Начало
Сгущались сумерки. Девушки хохоча и распевая песни направились на поле, собрать разные травы, как Иван-да-марья и многие другие, чтобы сплести венок для гаданий. Юноши же в это время искали деревце, которое подходило бы для того чтобы назвать его купала.
Красны девицы плели венок из полевых растений, чтобы после пустить его по реке вместе со свечой, погадать на скорую свадьбу. Аннушка с подруженьками плели венки и напевали разные мелодии, чтобы скучно не было.
Парни же прыгали в реку – купались. Один только Иван разжигал костер. Вскоре прибежали девушки, смеясь, они направились к воде , закрепили свечки и пустили в плаванье. Не далеко купались парни. Все же Ваня решился и с разбегу прыгнул в воду, мальчишки поддержали его громким хохотом. Над водой поднялась туча брызг.
Девушки внимательно следили за своими венками. Пара утонула сразу же, как только их спустили на воду, большая часть уплыли слишком далеко и там утонули, только три венка причалили к берегу, один из них был Анны. Быть ей невестой в этом году. Венок Аннушки приплыл к ногам какого-то светловолосого парня с голубыми глазами, он взял венок в руки и огонь свечи осветил его лицо. Аня направилась к этому парню.
Ваня положил на траву венок, оделся и увидел, что к нему бежит какая-то девушка. С кудрявых волос парня стекала вода, он взял в руки венок, девушка подбежала и только Ваня разглядел ее внешность в свете свечи, как подул ветер и огонек потух. Синие глаза, темные волосы сплетённые в толстую длинную косу в которой виднелась одна ленточка. На выданье – стоит присмотреться.
Представившись друг другу, Ваня убрал свечу и одел венок на голову Ани, они взялись за руки и побежали в сторону разгоревшегося костра. Девушки и юноши уже прыгали через него по одному и парами. Вдвоем обычно прыгали парень и девица, проверяя свой союз на прочность, если пара перепрыгнет костер не разжимая рук, то их брак будет крепким и счастливым, если же наоборот, то лучше им не сходиться вовсе.
Присоединившись к другим разгоряченным девушкам и юношам, Ваня и Аннушка вмести вторглись в круг рук и вместе со всеми водили хоровод, но в какой-то момент Иван вырвав Анну вмести с собой из цепкой хватки чужих рук повел в сторону леса объяснив это тем, что хочет вместе с девушкой найти цветущий папоротник. Аня с радостью согласилась и поспешила за юношей. Отыскать цветок этого растения не очень-то легко, так как расцветает оно лишь на несколько секунд, должно несказанно повести, чтобы найти его. Отправившись на поиски этого чудесного растения молодежь совсем забыла о том, что в лесу легко наткнуться на чёрного мага или еще того хуже, особенно в эту ночь, когда вся нечистая сила перебирается в мир людской ища чем поживиться.
Идя по ночному лесу у Ани от страха дрожали колени и червячок тревоги поселился в ее теле. «Неспроста это все, неспроста.» - крутилось в ее голове. В надежде на то, что все обойдется, Аннушка брела за своим проводником внимательно смотря себе под ноги, чтобы случайно не споткнуться и не налететь на юношу, но все же проглядев один выступающий из земли корень, который явно не желал ей ничего хорошего, девушка споткнулась о него и упала прямо на Ваню и вместе с ним свалилась на сырую землю. Хоть Иван и смягчил падение, но все же Аня замарала одежду и испортила причёску.
Девушка поднялась на ноги и помогла сделать то же самое юноше, отряхивая сарафан и вытаскивая из косы самого разного вида мусор, она увидела, что не далеко от них сверкает красным огнем цветок. Паренек проследил за взглядом Ани и увидел то, что искал. Не веря своему счастью он мигом забыл о девушке и бросился в сторону цветка. Аня заметила что-то не ладное, вокруг растения клубился черный дым, а где-то по середине него красным сверкали два глазных отверстия. Испугавшись, девушка попыталась схватить юношу за рукав, но не успела, не дотянулась каких-то пять сантиметров! «Стой!» - крикнула она, но было уже поздно.
Не добежав до цветка, юноша упал без сознания, дым окутал его тело, а красные глазницы исчезли. Аня, мягко говоря, была испугана, под воздействием страха, который охватил ее, девушка бросилась прочь, но потом вернулась к Ване, чтобы помочь ему. Осев рядом с телом провожатого, не думая о уже испачканной одежде, Аня взяла голову парня и положила себе на колени, не зная, что делать она сидела ток не очень долго. Только девушка взглянула на цветок, тот сразу же погас.
Ее мысли занимал Ваня, чтобы с ним все было хорошо. Очнувшись от своих раздумий, девушка взглянула на Ивана, тот словно узнав о том, что Аня думает именно о нем, резко открыл глаза, но к большому сожалению, от его голубых глаз не осталось и следа, вместо них были пустые глазнице, которые светились красным. Пребывая в шоке, девушка не шелохнулась. Ваня, если его еще можно так назвать, продемонстрировал свои идеально белые зубы в свирепом оскале и выкрикнул что-то на непонятном Ане каркающем языке.
От страха и ужаса Аннушка вскочила на ноги крича и даже не подумала о том, что юноша может сильно стукнуться головой. Только голова Вани коснулась земли, как огонь в глазах погас, а злобная гримаса исчезла. Приподнявшись, Иван выдал свое негодование и потер ладонью ушибленную макушку. Он ничего не помнил о том, что произошло здесь буквально пару минут назад.
Аня боялась подойти к Ване ближе чем на два метра, но все же, осмелев, она сделала это. К этому времени юноша был уже на ногах и вел свою спутницу домой, в деревню. Девушка подбежала к нему и крепко обняла. Этот жест с ее стороны был красноречивее тысячи слов, но если все же перевести его в слова, то это будет означать: «Я сильно-сильно за тебя беспокоилась и рада, что сейчас все хорошо!» Но конец ли это? Не знаю. Вот и Аня тоже.
***
Девушка в красном сарафане сидит на скамье и смотрит в одну точку, сразу видно – волнуется. За ее спиной стоит женщина и переплетает одну косу в две. Девушка открывает рот, чтобы что-то сказать, но в спешке закрывает его не произнеся и слова.
- Матушка, может, не поздно еще все отменить? - все же решилась задать свой вопрос невеста.
- Нет. - коротко ответила мать.
- А если что-нибудь случиться? - обеспокоенно шепчет девушка, шмыгая носом – вот-вот расплачется.
- Типунь тебе на язык! - запричитала женщина, тихонько хлопнув дочь по затылку.
- Ай! - Аня хотела было потереть ушибленное место, но вовремя вспомнила, что мать еще не закончила плести и ей лучше не злить эту женщину, а то мало не покажется.
С улицы послышался стук копыт, звон бубенцов и как следствие – громко залаяли сторожевые псы. Девушка вздрогнула, а мать подтвердила ее опасения: «Кажется, это за тобой!» - от радости женщина подпрыгнула на месте, хлопнув в ладоши. Обреченно вздохнув, девушка поднялась со скамейки и побрела к выходу, а следом за ней засеменила мама, которая к тому времени уже закончила плести дочь.
Выйдя во двор Анну чуть не сбили пробегающие мимо девицы, они смеясь извинились и куда-то поспешили. Запинаясь о мельчишаших под ногами кур и гордо вышагивающего петуха, невеста кое-как дошла до ворот. Открыв их, она увидела богато украшенную лентами лошадь, а на телеге с соломой важно восседал юноша, явно гордившийся тем, что ему доверили такое важное задание, увидев замешательство девушки вся его напыщенность куда-то пропала, смеясь, он пригласил Анну сесть на солому. Матушка слегка подтолкнула ее, мол: «Что стоишь, как вкопанная? Садись уже.» Аня прочистила все свои мысли от ненужных никому опасений и не уверенно присела на телегу.
Едя по щебенке, Аня чувствовала каждую ямку, каждый камешек. Мимо пробегали дети, играя в лапту, все люди веселились. Конечно, три свадьбы в один день, не хило! «Интересно, а где же мой женишок?» - шутя подумала Аня, но как ни пыталась она не могла уйти в свои мысли, каждый раз в реальность ее возвращали цокот копыт и звон колокольчиков.
***
Она пробиралась через густой лес, из глаз катились крокодильи слезы, по лицу безжалостно хлестали ветви деревьев, но больше попадало по рукам. Коже разодрало. В кровь. Сквозь обильную листву растений ели-ели проглядывало небо и оно не предвещало ничего хорошего. Все ближе и ближе к девушке подступала ночь, она чуть-ли не хватала своими костлявыми руками подол сарафана. Красного сарафана.
Она бежала спотыкаясь, но не падала. Ни разу не упала. Выглядела девушка, словно жертва загнанная в тупик опасным хищником, но она только так выглядела. На самом деле в сложившейся ситуации не было ни жертвы, ни свирепого хищника, только если не считать судьбы в роли нападающего и Ани в роли того кто пытается спасти то, что уже не вернуть и не изменить то, что от нее не зависит. Да, именно так. Скорее это можно назвать «погоня за прошлым», по крайней мере так считали многие из жителей села, которые ни чем даже не попытались помочь Аниному горю! Только и будет делать, что щепаться за спиной, тем самым распуская страшные слухи, призирая девушку, но боясь, что с ними или их детьми произойдет что-то подобное.
Вдалеке замаячили какие-то фигуры, наверно, Аня догнала тех кого преследовала. Лес резко поредел, как показалось девушке. Аннушка оказалась на поляне по середине которой был расположен камень в человеческий рост частично от времени поросший мхом.
Неожиданно для себя самой Аня остановилась и спряталась за ближайшем кустом дикой малины, но все же не прошло и минуты, как она буквально вылетела из своего убежища и направилась к двум рослым мужчинам державшим под руки мужа бедной девушки. Только она подбежала к молодым людям и начала пытаться освободить любимого, повторяя, как заведённая, пытаясь скорее убедить саму себя нежели мужчин:
- Он абсолютно нормальный. Просто переволновался. С ним все хорошо. Все будет хорошо.
Не слыша не одного слова от мужа, она поднимает его голову и поворачивает к себе лицом, но девушка сразу же отпрянула от него. Не увидела до слез знакомых голубых глаз, а вместо них полные злобы глазницы пылающие огнем, внушающие животный страх, так и подмывает развернуться на сто восемьдесят градусов и бежать, бежать без оглядки, чтоб пятки сверкали, но разум только и делал, что твердил одно и тоже: «Это Ваня. Мой Ваня.» Она стояла, как вкопанная, но вернул ее в реальность воистину ужасающий хохот, который ничего доброго и счастливого не предвещал. А как же девушка этого хотела!
Пребывая в шоке, Аня лишь отошла в сторону, отчаянно мотая головой, не веря в происходящие, освобождая путь мужчинам к камню, которые даже бровью не повели из-за странного поведения Юноши.
Она стояла в стороне и наблюдала за тем, как приковывают любимого к старому, серому камню серебряными цепями за ноги, а глазницы так и горели огнем. Только серебро коснулось оголенной кожи парня, как он завыл от невыносимой боли. Аня до конца не могла поверить, что перед ней именно Ваня, она судорожно перебирала предположения на этот счет в своей голове не находя ни одного разумного объяснения.
Один из мужчин взял ее за руку и куда-то повел, наверно, к выходу из леса , а Аня не могла отвести взгляда от любимого пытаясь что-то разглядеть в нем , который лежа на камне извивался, словно змея и смотрел ей в след. Она уже хотела было отвернуться и погрузиться в свои думы на счет того, как жить дальше, но решила в последний раз взглянуть на юношу, как вдруг она увидела его пронзительно голубые глаза полные боли, грусти, надежды и любви.
- Ваня... - выдохнула она и попыталась побежать на встречу к нему, но наваждение длилось всего мгновение и исчезло так же внезапно, как и появилось, снова красным загорелись глазницы.
В глазах защипало, и из них хлынул неукротимый, словно водопад Анхель в Южной Америке, поток горько-соленых слез. Аня вырвалась из рук мужчины, который до последнего удерживал ее, и побежала в самую чащу леса, а ей в след несся ужасающий хохот и даже не обязательно говорить чей он был. Сквозь не унимающийся поток слез Аня все никак не могла разглядеть дорогу, в добавок ко всему начало холодать, так как наступила ночь. Из своего дневного убежища выбралась луна, смерив всех презрительным взглядом она заняла свое законное место на темно-синем одеяле неба, которое укрыло землю не давая никому сбежать от жестокой кары постоянной, желтоглазой спутницы Земли.
Внезапно, Аня обо что-то споткнулась. Девушка услышала утробное рычание, подняла голову и увидела дикого волка, из его пасти так и лилась обильная слюна – голоден. Очень голоден. Аня понимала, что Ваня больше не станет прежним и что наступил ее конец, не такой счастливый, как хотелось бы, но ей нечего терять. Уже нечего. Последнее, что она заметила, как из-за спины волка выступают его собратья, также утробно рыча. В ее глазах потемнело.
***
Именно так сгинули в небытие, кинулись в объятья ночи и поплатились за все деяния исполненные во время жизни безызвестные влюбленные, которые были обречены на гибель: Аня и Ваня. Пропали в этом жестоком мире и потерялись в памяти близких . Затерялись во вселенной, мире обременённом тяжелейшей нощей из всех, хранить в себе все зло, что существует.
Через сто лет.
Написано никому не известным летописцем.
Наступили мрачные времена для всего народа: преступники богатеют, грабя все вокруг, люди гибнут от голода, становятся жертвами злоумышленников и не известной никому смертельной болезни, от которой парализует тело, после чего постепенно отмирают органы.
Никто даже не подозревает, что в скором времени все может стать гораздо хуже. Только правительство в курсе всего дела, отдельные его представители разъехались в разные уголки мира, чтобы в тайне от обычных людей найти героя, который смог сразиться бы с вездесущим злом.
На данный момент зло дремлет, ждёт своего звездного часа или века, а может и вообще целой вечности?! К большому сожалению всего живого, герой все еще не объявился, хотя, уже стоило бы ему это сделать! Обществу остаётся только ждать, а пока все в этом мире проходит тщательный отбор, проходя сквозь решето, все зло отсеивается и остаётся только «добро высшего сорта», но все же зла в лице мусора больше во много крат, чем изюма, то есть добра. Так что будем ждать и надеяться что герой всех спасет, если, конечно, он вообще появиться.
***
Поляна. По среди нее камень покрытый мхом, а на нем человек, точнее его тело и даже нельзя понять - спит он или уже мертв. Ободранная рубаха, штаны в таком же состоянии и... Серебряные оковы. На первый взгляд остаётся только пожалеть этого беднягу и помочь ему, но этого делать не стоит. Не зря ведь, наверное, его по среди леса одного оставили и приковали серебряной цепью к холодному, старому камню. Серебро сдерживает его силу. «Какую?» - спросите вы. Этого лучше даже не знать. Это юноша! Да, это так. Как же все печально складывается.
Время шло, его юношеская красота с каждым годом смывалась дождями, а ее пыль сдувал ветер. Все дальше уплывала та памятная ночь зла. Сколько горя принесла она! А, точнее, две ночи, если считать самую-самую первую – с которой все началось.
Лето, осень, зима, весна, лето, осень, зима, весна, лето... Словно стрелки часов крутились по кругу времена года. Так проходило сто лет, неминуемо приближая то, чего все боялись больше смерти. Возможно, именно из-за этого они опасались то, что грядет. Эти два явления связаны посмертно. Ах, какая ирония! Ели придёт первое, то обязательно произойдет второе. «Мрак, мрак, мрак и зло, зло, зло... И так до бесконечности!» - является девизом всего происходящего.
Тело парня все гнило и гнило. Запах распугал всех животных на десятки километров, даже волки куда-то исчезли, точнее это сделало то, что сидит внутри тела юноши.
И вот настал знаменательный день, а точнее ночь, для всего мрака и ужаса этого мира, да и вообще, для всей вселенной! К серому камню, словно пчелы на мед, начали слетаться люди в черных, развивающихся на ветру плащах с капюшонами на головах, их лиц не было видно, просто пугающая темнота. Друзья, в том то и дело, что они летели!
На камне лежал скелет, местами на костях можно было разглядеть кусочки иссохшего мяса, только череп был обтянут серой кожей, на голове были длинные волосы, которые почернели от черной магии и мрака, что скрывал этот скелет, а глазницы горели огнем. В общем выглядело это, мягко говоря, ужасающе. Зрелище не для слабонервных! К счастью или нет, все присутствующие таковыми не являлись. Но это не единственные отличия от обычных скелетов, щиколотки были опутаны серебряной цепью. Даже задумываться не хочется обо всем увиденном.
Один из «людей в черном» подошел к уродцу и встал на колени, протягивая какую-то одежду, а на ней лежит черный луг украшенный драгоценными камнями, в основном – гранатом. Остальные же в это время образовали круг силы и перед каждым из них появилась пентаграмма направляющая магическую силу, которая светилась алым. «Люди в черном» начали шептать что-то так тихо, что разобрать было не возможно. А тем временем, «скелетик» сел и как ни в чем не бывало отложил лук в сторону и взял одежду, развернул ее и это оказалось... Платье?! С черным плащом. Он зло, но довольно улыбнулся. Одежда моментально оказалась на нем.
Скелетик в приличном одеянии взлетел, луг мгновенно оказался в его костлявых руках. «Черный», который принес одежду, поднялся, расправил плечи и замер выжидающе. Предводитель «людей в черном» навел луг со стрелой, которая материализовалась из воздуха, на своего подчиненного и выстрелил. «Черный» упал замертво не издав и звука, из его груди торчала стрела, мантия моментально пропиталась кровью, а другие «люди в черном» даже не шелохнулись увидев смерть своего «соплеменника». «Ни один черный ритуал не происходит без крови» - прекрасно знал каждый из них.
Убрав луг за спину «скелетик в платье» произнес:
- А теперь зло будет править, а мрак поглотит все на своем пути, то есть весь мир! – прогрохотал он, по-садистски улыбнулся и по лесу разнесся его дьявольский смех, чьим фоном стало сосредоточенное шептание «людей в черном».
Шепот становился все громче и громче. «Черные» вскинули обе руки и выкрикнули что-то на не понятном нам, простым людям, каркающем языке. Пентаграммы погасли, а цепи лопнули, словно воздушный шарик.
Хохот снова пронзил лесную тишь металлическим клинком, а его обладатель взметнулся в небо, которое уже заволокло тучами. Резко спикировав на землю он оглядел всех присутствующих.
- Все. Можем начинать. – провозгласил он, а подчиненные лишь синхронно кивнули, тем самым одобряя его предложение.