Высокий прибой

Вокруг было темно и тихо. Ночь опустилась на город, и безлюдные улицы не были потревожены чьим-то присутствием. Похоже, в этом районе людей после заката не найдешь. Я поправила кобуру, еще раз огляделась. Затем приблизилась к заброшенному зданию. Хм... Я критически сравнила реальность с фотографией. Это оно. Надо же! Даже на смазанном фото были заметны характерные черты строения. Нужно сообщить Джорджу. Я достала телефон и набрала номер Филлипса. Потянулись долгие гудки. прошла минута ожидания. Затем вторая... Звонок оборвался. Странно...Обычно, он всегда берет трубку. Может, он занят чем-то важным? Тогда повторный звонок не имеет смысла. Придется воспользоваться проверенным методом и отправить сообщение. Таааааааак... Готово. Надеюсь, он перезвонит. И что теперь? Просто ждать? Абсолютно бессмысленно. Попробую найти вход, может, там будет что-то интересное. Я подошла ко входу в здание. Интересно, почему именно завод швейных машин? Я задумалась. Серийный убийца реашет выйти на охоту в очередной раз. И он хочет в этот раз создать что-то масштабное. Ему для этого нужны несколько жертв. Это молодые девушки, которых он ловит по отдельности. Ему нужно их где-то спрятать... Где-то, где их никто не найдет, где достаточно много места и где, в идеале, есть доступ к воде. Чтобы девушки не умерли раньше времени. И у него есть опыт работы в заброшенных зданиях. У меня появилось нехорошее предчувствие. Если это так, то он вполне может быть здесь. И Шелли, и Оливия, и Паула... Но... разве эта фотография не выдает его? Если маньяк - Карл, то зачем ему это фото? А если это не он, то откуда то фото у него оказалось? Я покачала головой и обратила внимание на дверь. Мне нужны улики... И найти их я могу только внутри. Дверь выглядела обшарпанной, но крепкой. Тем не менее, встроенного замка не было - вместо него путь внутрь преграждало сооружение из цепи и навесного замка. И цепь, и замок выглядели достаточно новыми. Эту цепь мог прицепить владелец здания, кем бы он ни был... У этого здания вообще есть владелец? Или серийный убийца. Я взвесила замок в руке. Цепь еле слышно звякнула. Довольно легкий... И не выглядит дорогим. Такие продаются в любом магазине стройматериалов. Взлом и проникновение, да? Я тихонько хмыкнула себе под нос. Вот так, с мелких проступков, и начинается скользкая дорожка. Но цель оправдывает средства, верно? Я критически рассмотрела замочную скважину. Осторожно огляделась по сторонам. Мой взгляд зацепился за ржавый металлический прут. Я могу сломать дужку.Это может быть быстрее. Я нашла металлический прут и покрутила его в руках, примерилась и вставила его между дужкой и замком. Надеюсь, это очень дешевый замок. Я навалилась всем весом на импровизированный рычаг. Давай же. Мои руки начали соскальзывать. Угх! Дужка замка хрустнула и оторвалась. Громкий бряц потревожил ночную тишину. Я замерла и огляделась. Все оставалось спокойным. Ну, по крайней мере, он открылся. Я аккуратно сняла цепь и толкнула дверь. Та открылась, еле слышно скрипнув. Я осторожно заглянула внутрь. Там было темно, даже по сравнению с не особо освещенной улицей, но довольно скоро мои глаза привыкли, и я смогла рассмотреть кое-что интересное. На стене висел потускневший и потрепанный план эвакуации. Хм, посмотрим... Однако рассмотреть выцветшие линии без света было практически невозможно. Я достала смартфон, прикрыла его рукой, зажмурилась и включила фонарик. Посмотрим... Проще всего будет его сфотографировать. Хотя, если я потеряю телефон... Я сфотографировала план и постаралась запомнить его во всех подробностях. Мне стоит поспешить и найти хоть что-то. Время сейчас не на моей стороне. Я вышла в коридор и попыталась сориентироваться. На полу лежал довольно толстый слой сухой грязи. Однако тут несомненно были люди раньше - об этом явно свидетельствовали граффити на стенах и выломанные двери. Ну и с чего мне начать? Не имею ни малейшего представления... Придется идти наудачу. Где я могу найти зацепки? Может на складе. Обычно на складах есть стеллажи... И упаковка, и цепи, и тросы. Наверное, их можно использовать, чтобы девушки не сбежали. Склад действительно оказался огромным. Пустые стеллажи уходили ввысь, под самый потолок. Мои шаги гулким эхом разносились по помещению. Это запустение такое... печальное. Из-за горы пустых коробок и мусора выглядывал унылый ржавый погрузчик. Когда-то он был желтым. Такое чувство, что склад пытались расчистить, но бросили это дело на полпути. Я слегка пнула одну из куч мусора. Та чуть-чуть оползла. Мда... Побродив еще немного между рядами складского оборудования, я вышла в коридор. Проверю, есть ли вода в здании. Если маньяк здесь... Если это Карл, и он держит девушек тут... Без воды ему никак не обойтись. В уборной воды не было. Я проверила все краны, но не смогла выдавить из них и капли. Тем не менее, туалетом явно пользовались по назначению, хоть и мимо - об этом сигнализировали потеки на стенах и засохшие экскременты на полу. Мерзость. Я поспешила вернуться в коридор. Может, мне удастся узнать что-то в раздевалках. Я подошла к двери в раздевалку. Странно... Это первая дверь, которая не открыта нараспашку. Я осторожно попыталась ее толкнуть, затем - потянуть на себя. Дверь не поддалась. Хм... Я наклонилась к замку и посветила на него фонариком. Выглядит свежим. Намного свежее, чем все остальное здесь. Новенький замочек на заброшенном заводе... Выглядит подозрительно. На внешней двери это еще имело смысл - чтобы не пустить внутрь вандалов, но здесь, внутри... Зачем кому-то ставить новый замок на дверь в раздевалку? Я задумалась и внезапное озарение пробежалось мурашками по ее спине. Чтобы помешать жертвам сбежать, верно? Значит, они внутри? Я выключила фонарь, затаила дыхание и прислушалась. Ни голосов, ни звуков движения слышно не было. Только где-то приглушенно капала вода. Я опустилась на колени и заглянула в щель под дверью. Мои глаза привыкли к темноте и в свете узких окон я увидела только пустые шкафчики и несколько скамеек. Мда, идею о сохранности какого-нибудь ценного материального объекта можно смело отметать. Ну и что мне делать? Я достала несколько заколок из кармана и быстро соорудила подходящую имитацию отмычек. Все-таки из невидимок получаются отличные инструменты. Очень многогранный предмет. Я нащупала замочную скважину пальцами, вставила получившиеся приспособления внутрь и тихо-тихо попыталась нащупать нужные шрифты. Работать в темноте было довольно сложно, но я не рискнула снова включить фонарь. Довольно быстро мне удалось приспособиться к этому и дело пошло на лад. Спустя несколько минут раздался еле слышный щелчок, и мне удалось полностью провернуть рычажок из заколки. Да! Путь был свободен. Шкафчики молчаливо пялились на меня раскрытыми дверцами. Я тихо зашла внутрь и огляделась. На дальней стене, в углу, слегка прикрытая скамейками, находилась еще одна дверь. Я бы ее не заметила, если бы не тонкая полоска света по контуру. Тут кто-то есть. Я очень тихо подкралась к двери. Из-за нее раздавались приглушенные голоса.

- Я так рад наконец-то приступить к съемке. Давно у меня не было таких чудесных моделей.
- Пошел ты. - сказала Шелли.

Шелли! Она жива.

- Глупышка. Вам выпал такой редкий шанс - стать частью чего -то большего, чего-то, что вас увековечит.... Почему вы сопротивляетесь. - звучал знакомый голос.

Раздался звук удара, и кто-то заскулил.

- Ты же не испортишь мне фото синяком, правда? Я уже привык, что от ограниченных разумов не стоит ждать благодарности.
- Ай!
- Отстань от нее! - крикнула Шелли.

Я аккуратно толкнула дверь и заглянула в получившуюся щелочку. Карл стоял рядом со связанными девушками и что-то держал в руках. Это... пистолет? Мне нужно убрать его из подвала. иначе кто-то из девушек может пострадать в перестрелке. Я приняла решение. Я попятилась в коридор от двери и выбежала в коридор. Если я заманю его на склад, у меня будет шанс сбежать с остальными. Интересно, грохот упавшего стеллажа его насторожит? Я подошла к самому кривому и маленькому из них и усердно надавила на середину. Стеллаж перекосился еще сильнее, и полки с жутким грохотом начали падать на пол. Тучи пыли взметнулись в воздух. Я задержала дыхание, стараясь не раскашляться. Из коридора послышались осторожные шаги. Затем мелькнул яркий луч фонаря. Черт, я не могу выйти отсюда, иначе он меня подстрелит. Нужно спрятаться. Только вот куда? Мне нужна выгодная позиция.

- Выходи, выходи, кем бы ты ни был...

Что он о себе думает? Как злодей из детского сериала, честное слово. Тихие шаги раздавались все ближе. Твою мать, куда? Я метнулась к застывшей навсегда машине и присела за ней. Обзор оттуда был не очень - мешала гора коробок перед погрузчиком. Ничего, это дополнительное укрытие. Теперь главное - дождаться подходящего момента, а затем... Яркий луч фонаря слегка разогнул темноту склада. Карл зашел внутрь, огляделся вокруг. Я, затаив дыхание, наблюдала за ним. Маньяк подошел к упавшему стеллажу и начал его изучать. Затем принялся расхаживать по помещению. Луч фонаря становился все ближе и ближе к моему укрытию. Он сейчас просто наткнется на меня. Я напряглась, взвешивая свои опции. Я могу пробежать к выходу. К чертям все это . Я выпрыгнула из засады и помчалась в коридор. Луч света метнулся за мной, и я вильнула в сторону. БАМ! Пуля прошла мимо и выбила искры из чего-то металлического. Я выбежала в коридор и захлопнула дверь на склад за собой. Раздались приглушенные звуки выстрелов, и на двери появилось несколько выпуклостей. Он что, не знает про рикошет? Я бросила дверь и кинулась к подвалу. Я мчалась, будто у меня выросли крылья. Мое сердце пыталось выскочить из груди. Мне нужно было это продумать получше. Я влетела в подвал и закрыла за собой дверь.

- Ким! - воскликнула Шелли.
- Тихо, сейчас я вас отсюда вытащу.

Я максимально быстро развязала девушек.

- Идем, за мной.
- Нда? И куда это вы пойдете? Ким, какая приятная неожиданность. - Карл стоял наверху лестницы, гадко улыбаясь.

Черт. Я напряженно просчитывала опции. Мне нужно их спасти. Я не могу дать ему победить. От одной мысли на меня накатила тошнота. По крайней мере, теперь я его вижу. Я вскинула пистолет и выстрелила. БАМ! БАМ! Пуля вошла в коленную чашечку Карла. Он вскрикнул. Нога подогнулась под его весом, и он упал - сначала на раненое колено, потом, шипя от боли, на бок. Несмотря на это, он не выпустил пистолет из рук.

- Даже не думай. Следующая пуля войдет тебе в голову. - сказала я.

Он злобно сверкнул на меня глазами, но, видимо, боль в колене была достаточно весомым аргументом в пользу повиновения.

- А теперь - медленно положи пистолет на пол и оттолкни его. Без резких движений.

С тихим шорохом оружие проскользило по полу.

- Шелли, дай веревку, пожалуйста.

Одной рукой я смастерила хитрый узел, осторожно приблизилась к Карлу и крепко стянула его руки у него за спиной. Мне не верилось, что я справилась.

- Ты имеешь право хранить молчание.

***

Диванчик был не очень удобным, но после этой безумной ночи он казался почти райским ложем. Я отхлебнула еще воды из пластикового стаканчика и продолжила ждать. Рядом опустился Филлипс и с утомленным вздохом вытянул ноги.

- Все девушки в стабильном состоянии. Удивительно, что вы смогли их всех вывести без потерь.

Я устало улыбнулась в ответ.

- Разве могло быть по-другому?
- Я рад, что мистер Лаудер предстанет перед правосудием.

Его улыбка вышла довольно кровожадной. Я согласно кивнула.

- Теперь на улицах станет спокойнее.
- Да. Я собираюсь выдавить из него всю информацию, какую смогу. Так близкие его жертв получат хоть какую-то завершенность. - Филлипс утомленно вздохнул и поднялся с дивана. - Я вас оставлю. Много дел.
- У меня есть вопрос. Можно я возьму пару дней отгула?

Он удивленно приподнял брови.

- Даже пару недель. Только заполните ваш отчет, пожалуйста.
- Спасибо.
- До встречи, агент.