Высокий прибой

- Смотри! - крикнула Зои. - Видишь, вода цвет поменяла?
- Где?

Зои показала рукой примерно на 10 часов. Там, среди волн, виднелась полоса спокойной воды более голубого оттенка. И эта полоса удлинялась и расширялась с каждой волной.

- Обратное течение. - сказала Зои.
- Чем оно так опасно? Ты мне так и не рассказала.
- Эта штука обеспечивает нам 80 процентов работы на пляже.
- Почему?
- Потому что те, кто туда попал, паникуют и не могут выбраться самостоятельно. Большинство думают, что течение утащит их на дно, начинают с ним бороться, выбиваются из сил и тонут, если мы не успеваем их вытащить. Если нам придется кого-то спасать сегодня из обратного течения... Не старайся его перебороть - плыви либо вдоль берега, либо расслабься и доплыви до конца течения. И когда почувствуешь, что оно кончилось - проплыви чуть в сторону и потом уже к берегу, чтобы снова в него не попасть. Надеюсь, что все обойдется.

Зои поставила красный с перечеркнутым пловцом флаг. Затем она прокричала сообщение об опасности и рупор. Зои выглядела рассеянной, но в то же время - напряженной. Она пристально всматривалась в волны. Я тоже посмотрела на воду. Среди волн было сложно что-то рассмотреть. Яркое солнце бликовало на поверхности воды. Мне кажется или там что-то есть? Я внимательно смотрела в одну точку, затем прищурилась и сделала козырек из рук. Это помогло. Ярдах в восьмидесяти от берега, в полосе обратного течения торчала из воды чья-то рука.

- Зои, смотри!
- О, черт. Хватай буй и беги, я вызову подмогу.

Я побежала и вошла в полосу прибоя как нож в масло. Только бы успеть... Я спешно натянула ласты и поплыла. Поначалу волны мешали, но с какого-то момента вода стала помогать. Ого, как быстро меня уносит от берега. Голова утопающего стремительно приближалась. Уже можно было рассмотреть, что это девушка. И она еле держала голову на поверхности.

- Держись! - крикнула я.

- Не могу.

Я сделала пару мощных гребков и оказалась совсем рядом с ней.

- Хватайся за буй.
- Ногу свело.
- Все равно хватайся. Сейчас мы выплывем обратно и все будет хорошо.
- Говорю же, я не могу плыть.
- Тогда просто держись, я тебя вытащу.

Теперь течение, которое помогло быстро доплыть к утопающей, стало серьезно мешать вернуться на берег. Нас все дальше и дальше уносило в открытую воду. Я осмотрелась и заметила, что в ярдах в 10 слева волны двигались к берегу и вода была темнее. Похоже, там аномалия кончается. Нужно выбраться из воды, пока усталость не взяла свое. Если мы туда доплывем, то на берег нас вынесет волнами. Я плыла вдоль берега. Это было непросто, нас все равно сносило в сторону открытой воды, но все же мы продвигались. Это определенно было лучше, чем пытаться плыть против течения. Я уже было отчаялась, когда заметила, что мы выбрались на нормальную воду. Еще чуть-чуть. Спустя пятнадцать минут мы оказались на берегу. Я дрожала от усталости и холода. Мое сознание с трудом зафиксировало прибытие Зои с полотенцем, водой и аптечкой.

- Эй! Я ужасно за тебя волновалась, но ты отлично справилась. - Зои с улыбкой протянула мне полотенце. - Вытрись, станет легче. Столько времени в воде - это не шутки.

Я кивнула и взяла полотенце и закуталась в него. Затем я обессиленно опустилась на горячий песок. Его тепло почти обжигало, но это было даже приятно после сражения с течением. Совсем рядом со мной сидела спасенная девушка.

- На, выпей воды. Как твоя нога, уже лучше? - спросила Зои у нее.
- Да, судорога прошла.
- Хорошо. Ким, я свяжусь с отсальными, расскажу, что все нормально. Отдохни и подходи на вышку.

Зои ушла и ее место заполнила неловкая тишина. Шум волн и голоса отдыхающих ушли на второй план, остались лишь мы, сидящие рядом. Спасенная девушка поерзала и слегка повернулась.

- Спасибо тебе. Сама я бы не выбралась. Я обязана тебе жизнью.
- Это моя работа.
- Ты портишь момент.
- Пф... Ты даже имени моего не знаешь.
- Тогда почему бы нам не познакомиться? Я Кайла.

Действительно. Знакомства лишними не бывают. И я представилась.

- Возможно, это адреналин, но ты выглядишь ужасно привлекательной.
- Это неожиданно... Думаю, все дело в адреналине. Тебе стоит отдохнуть сегодня.
- Не хочешь отдохнуть вместе?
- Не думаю.
- Ну ладно...Если захочешь со мной пересечься... - Кайла протянула руку и быстро написала на песке номер. - С меня выпивка, отпразднуем мой новый день рождения.

На нас упала тень. Я подняла взгляд и увидела мощную фигуру серфера. Казалось, что он обладает собственным тяготением, как Луна или Марс. Рядом с ним стояли еще несколько человек. Как я могла не заметить такую махину раньше? Серфер внимательно посмотрел на Кайлу. Затем перевел взгляд на меня.

- О, новая спасательница. Наслышан. Твоя слава бежит впереди тебя.

Интересно, кто ему про меня рассказал.

- Угорь, где твоя доска?

Угорь? Кайла насупилась и кивнула головой в сторону океана.

- Хм.
- Алек, все в порядке.
- Угу, как скажешь. Какая эта доска по счету?

В сопровождающей группе послышались смешки.

- О, вот только не надо меня отчитывать.

Интересные у них отношения. Нужно перевести их внимание на что-то нейтральное.

- Кайла, не познакомишь нас? - сказала я.
- Если хочешь... - выдохнула она. Кайла начала поочередно показывать на каждого из группы.
- Это Алек, это Губка, вон там - Чувак, рядом с ним - Прилипала и Джонни Полпальца. А это - Ким, она меня спасла.
- И спасибо ей за это, конечно. - сказал Алек. - Но это не отменяет того факта, что кое-кто опять будет без своей доски.
- Чего это ты меня стыдишь, как пятилетку? - прошипела Кайла.

Из группы послышались волпи.

- Да ну вас. - Кайла резко поднялась, чуть пошатнулась, но выровнялась и злобно пошла к выходу с пляжа.

Серферы ушли и я вернулась на вышку.

- О, ты вовремя. - сказала Зои. - Я как раз связалась со всеми, там у Калеба что-то случилось, говорит, обморок и судороги у отдыхающего.

Знакомые симптомы.

- Хотела поехать помочь, присмотришь за пляжем?
- Зои давай я сама съезжу? Тут же недалеко, да?
- Да, это следующая вышка, тут всего-то ярдов 600. Только... Ты уверена?
- Я уверена, что точно не хочу оставаться на вышке сама.

К тому же, будет лучше узнать подробности самостоятельно. Я взгромоздилась на квадроцикл и с трудом вставила ключ в замок зажигания. Руки еще дрожат...Через минуту я уже была на месте. Калеб рассеянно смотрел вслед уезжающей машине скорой помощи.

- Калеб! - позвала я рыжего парня.
- О, это ты... Привет.

Странная реакция.

- Что тут произошло?
- Я думал, ты в курсе, раз приехала сюда.
- Лучше услышать из первых рук.
- Ну, пляжнику стало плохо, дезориентация, судороги, потеря сознания.

Очень знакомо.

- Хорошо хоть зеваки скорую вызвали сразу.
- А у него губы не синели, случайно?
- Ну, я бы сказал, что это был оттенок индиго.

Слишком похоже на действие препарата. Надо будет связаться с Майклом, узнать про результаты анализа.

- Ты извини, что я так невежливо тебя встретил... Я просто ждал Зои.

Оооооо, неужели кто-то влеблен?

- Ты хотел позвать ее на свидание?

Калеб покраснел еще сильнее.

- Мне кажется, ты не стой стороны заходишь.
- Возможно. И только я собирался попасть с ней на одну вышку, как появилась ты. А я так долго уламывал Джейка.
- Слушай, помочь тебе завоевать Зои?

Он удивленно уставился на меня. Повисла неловкая пауза.

- Дело, конечно, твое, но раз уж так сложилось, что я с Зои стою на одной вышке, я могу разведать нужную тебя информацию. Дежурства бывают такими скучными.
- А какая тебе от этого выгода?
- Эй, считай это благодарностью за крем от солнца. К тому же, я чувствую, что Хлоя не рада моему появлению. Я не люблю работать в напряженной обстановке. Если бы ты помог мне наладить с ней контакт. Я помогу тебе, ты поможешь мне.
- Хм, разумно. - Калеб торжественно протянул мне руку и улыбнулся. - Меня устраивает твое предложение.

Я вернулась на свою вышку, рассказала Зои подробности об отдыхающем и продолжила сканировать взглядом пляж. День начал клониться к закату.

- О чем задумалась?
- Устала просто, тяжелый день.
- Не расслабляйся, нам еще два часа тут стоять.

Через определенное время я зашла в квартиру Шелли и устало прислонилась к двери.

- О, ты вернулась.
- Да, и я умру, если сейчас не приму душ.
- Не надо. Ванная свободна.

Я с наслаждением вымылась и уже вытирала голову, когда в дверь постучала Шелли.

- Тебе кто-то звонит! Какой-то неизвестный номер.

Неужели Майкл? Я открыла дверь и взяла трубку.

- Привет. - поздоровался Джейк. - Надо встретиться.
- Зачем?
- Это не телефонный разговор. Жду тебя возле штаба через 20 минут.
- Я приду.

Он повесил трубку. Моя голова гудела от вопросов, как потревоженный улей.

- Кто это был?
- Это был Джейк.
- Какой такой Джейк?
- Тот спасатель, помнишь, мы с ним встретились в первый день.
- Тот красавчик? Такого забудешь. И что он хотел?
- Скоро узнаю, он предложил мне встретиться.
- Неужели это свидание?
- Не думаю. Но я точно не надолго.
- Стой! Ты что, в таком виде пойдешь?
- А что не так?
- Даже и не знаю, с чего начать. Давай хотя бы накрашу тебя. Пусть это и просто встреча, немного презентабельности не помешает.
- Ты права.

Шелли быстро достала свою косметику и начала творить. Через минут 10 она закончила и протянула мне зеркало. Так-то лучше.

***

Я быстро дошла на место встречи. Конечно, спасатель был уже там. Джейк поднял глаза, слегка недоуменно моргнул и всмотрелся в лицо.

- Так вот что тебя задержало. Идем, у меня не так много времени.
- Куда идем? И главное - зачем?

Джейк торжественно поднял палец вверх.

- Есть мороженое.
- ... Мороженое.
- Ну да, а что тебя удивляет?
- Это... здорово! - улыбнулась я. - Я так давно не ела мороженое.
- Значит, тебе точно понравится.
- Откуда ты знаешь?
- Ну, ты же сладкая девочка.

Так это свидание? Джейк с трудом держал серьезное лицо, но улыбка все-таки прорвалась наружу. Симпатяжка! Оп-па. Похоже, я перегрелась на солнце. Мороженое - это, конечно, хорошо, но не терять же время зря.

- Слушай, Джейк.... Как ты помнишь из нашего вчерашнего разговора, мне нужна твоя помощь.
- Ты так и не сказала конкретно какая помощь тебе нужна.
- Помнишь того парня на пляже, когда мы впервые встретились?
- Да.
- И сегодня возле вышки Калеба был похожий по симптомам случай.
- К чему ты ведешь?
- Я подозреваю, что в обоих случаях причиной было отравление наркотиком. Мне нужно узнать, где источник проблемы. Тебе что-то об этом известно?
- Сходу не вспомню. Дай мне чуть времени, нужно подумать. К тому же, мы пришли.

Мы подошли ближе. Стало видно, что грузовичок закрыт, а внутри никого нет.

- Стив в своем репертуаре. - шикнул Джейк.

Кто такой Стив? Спасатель достал телефон и отошел чуть в сторону.

- Стив, привет. Где ты пропал сегодня?
- ...
- Ага... Хммм... Окей. Запасной ключ там же, где и раньше?
- ...
- Конечно. Я оставлю деньги в кассе.

Джейк закончил звонок, подошел к грузовичку и засунул руку под сложенный козырек от солнца. Интригующе. Спасатель достал ключ, открыл грузовичок и склонил над прилавком.

- Стив в своем репертуаре, половина лотков пустые.

Джейк скрылся внизу стояки и чем-то зашелестел.

- Джейк, что ты там делаешь?
- Заполняю контейнеры с топпингами. Стив никогда не делает это перед уходом. Только вот не могу найти мармеладки... А вот они.

Он вынырнул из-за прилавка с огромным пакетом разноцветных мармеладных конфет и высыпал их в контейнер. Ооооооо, как давно я их не пробовала.

- Ну что, я могу сделать заказ? - облокотилась я ближе к Джейку.
- Ни в чем себе не отказывай.
- Я хочу с мармеладом сверху. А основой будет... Ягодный щербет.

Джейк ловко зачерпнул шарик мороженого для меня и артистично посыпал его сверху мармеладками.

- Держи.

Я осторожно взяла рожок и лизнула мороженое.

- Вкусно. Только мармеладки какие-то странные по текстуре.
- Не волнуйся, у Стива проверенные поставщики, только из местных. Он из тех людей, которые презирают бренды.

Он положил деньги в кассу, закрыл грузовик и положил ключ на место.

- Куда теперь?
- Мне скоро надо на смену.
- Подожди хотя бы, пока я доем. А то это вообще не похоже на угощение будет.
- Конечно, я подожду. В конце-концов, это же было мое предложение. Так что ешь спокойно.

Я задумчиво доедала рожок, когда ощутила на себе пристальный взгляд Джейка.

- Что-то не так?

Он покачал головой, достал из кармана салфетку и абсолютно обыденно вытер мне лицо.

- Что ты делаешь?
- Ты запачкалась.

Хорошо, что я ему не врезала случайно.

- Не делай так больше.

Я внезапно заметила, каким отчетливым стало все вокруг. Казалось, что каждая пылинка в воздухе преисполнена смысла. Ух тыыыы... Какое все красивое.

- Джейк.
- Что?
- У тебя такие длинные ресницы. Смотри, как они извиваются. Ха-ха...

Я ощутила волну жара, которая поднималась от живота и выше, а затем резко сменилась холодом. Моя голова закружилась, а поле зрения стало стремительно сужаться. Что? Мир закачался и начал куда-то проваливаться.

- Эй! - услышала я голос Джейка.

Виу-виу-виууууу... Скорая мчалась по улицам. Кто-то держит меня за руку. Мутит.

- Джейк, не оставляй меня.

Я с трудом рассмотрела взволнованное лицо Джейка. Оно двоилось, троилось и расслаивалось.

- Все в порядке, все будет хорошо. - говорил Джейк.

Это не похоже на в порядке. Я провалилась в темноту. Эй, здесь есть кто-нибудь? Я слышала только эхо.

***

Я лежала на чем-то твердом в тускло освещенной комнате. Что-то тихо пикало и капало, размеренно тикали часы. Я что, в больнице? Ай! Острая боль пронзила мою руку. Я попыталась дернуть ей, но что-то помешало это сделать. Повернув голову тоже не удалось - просто не хватило сил. Катастрофическим усилием я скосила глаза. Рядом с койкой на стуле полусидел Джейк. Большая часть его тела все-таки была на койке, рядом с его крепко сжатой ладонью, в которой прятались мои пальцы.