Высокий прибой

Наступило утро. Такси ехало по трассе. Я спешила на встречу с куратором.

- Остановите возле торгового центра. Я на минуту, потом поедем дальше.
- Без проблем, мисс. - ответил таксист. - Деньги-то ваши.

Когда я уезжала, Шелли еще спала. А в чемодане не было ничего подходящего по случаю. Жаль, что униформу не подумала взять с собой. Ну да ладно, обойдемся тем, что есть. Что мне купить?

Просто и со вкусом. Теперь можно ехать в офис ФБР Майами. Я вернулась в такси. Таксист скользнул по мне равнодушным взглядом и тронулся с места. Через 20 минут я стояла перед зданием ФБР. Солнечный свет блестел на стеклах фасада. Неплохо они тут устроились. Я уверенно зашла внутрь. Любезная девушка за стойкой подсказала, в какой кабинет идти.

- Вам нужно на четвертый этаж. Когда выйдете из лифта, поверните налево. И вам будет нужен первый кабинет.
- Спасибо. - ответила я.

Я поднялась на четвертый этаж и постучала в первый кабинет.

- Войдите. - ответил мужчина.

В кабинете за столом сидел мужчина средних лет.

- Агент Ким. - сказала я. - А вы?...

- О, простите мои манеры. Я Майкл Стюарт, ваш куратор. Вы можете звать меня просто Майкл.
- Приятно познакомиться, Майкл.
- Взаимно, взаимно. Ну что ж, приступим к делу. Как много вы знаете о задании?
- Мне не сообщили ничего. Собственно, за этим я здесь.
- В таком случае, начнём сначала. В последнее время участились случаи недомоганий на пляжах Майами. Даже один случай комы. Сначала грешили на недостаточную гигиену в заведениях общепита, затем на экологию, погоду и прочие обыденные факторы. А затем наступило вчера.
- Вчера что-то случилось?
- Вам ли не знать, вы принимали в событии непосредственное участие.
- Я не уверена, что понимаю, о чем вы.
- Ну, что это вы скромничаете. Вчера вы спасли жизнь человеку.
- Это по силу любому, кто умеет оказывать первую помощь.
- Если бы не ваши уверенные действия, медики бы не успели и мы не получили бы подтверждение своих догадок. Пострадавший ещё не очнулся, но даже его бессознательное тело - это бесценный источник информации. В его крови было обнаружено некое вещество. Анализы показали наличие амфетамина. Вам известно что-либо об этом?
- Да, известно. Технически, это целый класс веществ. Но я подозреваю, что речь идёт о психоактивном веществе.
- Все верно. Он вызывает зависимость и запрещён на территории большинства стран. Запрещённые вещества - это прямая угроза безопасности США. А мы эту безопасность должны защищать. Так что ваша задача, агент Ким, состоит в следующем. Вам необходимо выяснить побольше про это загадочное вещество. И как можно быстрее, нельзя допустить увеличение несчастных случаев такого толка.
- Какие есть еще сведения?
- Не так много, как хотелось бы. Все это начало происходить примерно месяц назад. Большая часть происшествий случалась в районе Южного пляжа. Даже вчерашний случай с вашим участием произошел именно там. Это место туристическое, людей много, лица постоянно меняются.
- Ясно. С чего вы рекомендуете мне начать?
- Ну, стоит закрепиться на пляже. Роль простого отдыхающего не плохая, но она не дает достаточное количество полномочий, чтобы совать свой нос в чужие дела.
- Что насчет официантки?
- Что вы думаете увидеть из-за горы тарелок? Нет, нужна работа, связанная с наблюдением. Я бы рекомендовал вам устроиться спасателем на пляж.
- Спасателем?
- А что в этом такого? Из их спасательных будок все отлично видно. А если что-то случится на другом спасательном посту, вы сразу же об этом узнаете по рации. И устроиться туда на работу не так уж сложно. Достаточно сдать тест в Штабе пляжного патруля.

Я скептически посмотрела на Майкла.

- Что, агент, сомневаетесь в своих силах?
- Нет, сомневаюсь, что это будет так просто.
- О, не волнуйтесь. Физический тест там намного проще, чем в Академии ФБР. Да и первую помощь вы уже оказывали. К тому же, спасатели пляжного патруля подчиняются Департаменту чрезвычайных ситуаций. Я вас подстрахую через них. Не волнуйтесь, агент. Все будет в порядке. Выходите на связь, как только что-то интересное случится.

Майкл протянул визитку.

- И это все?
- А что вы еще хотите? Я думаю, вам очевидно, что все это нужно держать в тайне?
- Разумеется.
- Рапортуете вы тоже непосредственно мне. Я всегда на связи, так что проблем с этим быть не должно. Удачи на первом задании. До связи.
- Всего доброго.

Я покинула кабинет со смешанными чувствами. Вызвала такси и поехала к Шелли. Надо взять купальник и разузнать про тест. Хорошо бы, чтобы все было так же просто, как это описал Майкл. И придется поговорить с Шелли. Надеюсь, она не сильно обидится, что наш совместный отпуск сорвался. Да и как мне ей объяснить ситуацию? Я зашла в квартиру.

- Шелли! Ты проснулась?
- Ммммм... Не очень. О, уже час дня. Ничего себе.
- Да, ты та еще засоня.
- Ой! А почему ты так одета? Сто лет не видела тебя такой... Официальной! Что-то случилось?

На Шелли можно положиться. Я глубоко вздохнула и решила сказать, как есть.

- Мне дали задание.
- Что? Ты серьезно?
- Да, серьезно.
- Быть того не может! А как же твой отпуск?
- Ну, очевидно, он переносится на неопределенный срок. Но мы все еще можем проводить время вместе.
- Хорошо.
- Ты... Ты обиделась?
- Я в порядке. Я понимаю, что это не то, что зависит от тебя. К тому же, ты сама сказала, что у нас будет время вместе. А это самое главное.

Я почувствовала облегчение. Секретность только навредила бы. Правда всегда лучше.

- Мне надо идти.

Шелли хотела было спросить про задание, но я уже взяла купальник и стояла на пороге.

- Увидимся вечером?
- Да, до вечера.

Я отправилась в Штаб пляжного патруля. Я не заметила, как оказалась на месте. Хорошо, что ноги не занесли меня не туда. Надо быть внимательнее. Здание в стиле арт-деко белело среди пальм. Красиво. Я зашла внутрь. Там было прохладно и пахло бассейном. Я заметила доску объявлений. Огромный плакат привлек мое внимание. Идет набор в пляжные спасатели... Старше 16 лет, хорошее зрение, хороший слух, быть в состоянии проплыть 300 ярдов. Это я могу. Осталось найти кого-то, кто заведует приемом на работу. Я пошла по коридору. Вскоре я услышала приглушенные всплески. Бассейн? Похоже, там кто-то есть. Я вышла в огромный зал.

- Добрый день.

- О, привет. Если ты ищешь туалет, то он по коридору направо.
- Нет, я не за этим тут. Я хочу работать спасателем.
- О, тогда ты опоздала на пару часов. Последняя группа закончила сдавать тест сегодня утром.
- Я все равно хочу с кем-то поговорить на это счет.
- Нууууу... Разве что с Джейком. Я Зои, кстати.
- Ким, приятно познакомиться.
- Идем, я тебя проведу.

К бассейну вышел Джейк.

- Куда ты ее проведешь, Зои?
- О, Джейк, привет. Это Ким, она хочет работать спасателем. Мы как раз шли тебя искать.

Джейк скептически смерил меня взглядом. В его глазах промелькнуло узнавание.

- Что, вчера мало было приключений?
- Вчера это была случайность. Сейчас я сознательно иду на это.
- Наша работа состоит из случайностей, знаешь ли.
- Я понимаю и трезво оцениваю свои способности.
- Какая досада, что набор уже закончился.

Зои растерянно наблюдала за перепалкой.

- Джейк, но что тебе стоит провести тест прямо сейчас?

Джейк посмотрел на Зои испепеляющим взглядом. Зои стушевалась, но продолжила говорить.

- Все равно ведь нам не хватает одного человека. Тот паренек из первой группы сломал ногу и не сможет работать. И документы на остальных кандидатов мы еще не отдали.
- Да даже если я и дам добро, все равно она не справится. Только время зря потеряем.
- Я, вообще-то, прямо тут стою. Кто дал тебе право решать, с чем я справлюсь, а с чем нет? Я сдам тест.

Джейк хмыкнул и подал плечами.

- Ну что ж, если ты такая упертая, иди переодевайся. Я буду твоим утопающим.

Зои чуть слышно охнула.

- Джейк, может, лучше я?
- Нет.

Ага, значит, легко не будет. Ну что ж, не могу же я проиграть этому заносчивому засранцу. Я переоделась и вернулась к бассейну. Джейк уже ждал меня у бортика бассейна в плавках. А фигура у него ничего. Правда, характер все портит. Спасатель смерил меня взглядом, затем кинул черный кирпич на дно бассейна. Кирпич стремительно утонул. Отметка на стенке бассейна показывала 4 ярда.

- Что смотришь? Достань это кирпич.

Я вдохнула побольше воздуха и нырнула. С бортика карпич казался ближе. Ниточки пузырьков стремились к поверхности. Кирпич издевательски мерцал на дне бассейна. Я почувствовала, как сильно воздух распирает мои легкие. Уши начало закладывать. Вода одновременно давила и выталкивала. В отчаянном усилии я протянула руки к кирпичу. Мне удалось его схватить, но тот выскользнул. Черт! Ну же. Почему ты такой скользкий. Я снова попыталась поднять кирпич. Мне это удалось, но только я начала всплывать, как кирпич опять выскользнул. Я подняла кирпич, прижала его к груди и сильно оттолкнулась ногами от дна. Этого импульса хватило на несколько ярдов, потом пришлось все равно грести ногами. С плеском я вынырнула. Я подплыла к бортику бассейна и выложила на него кирпич.

- Кха-кха.
- Слишком долго.

Я почувствовала волну злости.

- Ты ничего не говорил про ограничение времени.
- А ты сама не понимаешь? Когда речь идет о спасении, счет времени идет на секунды.
- Но это же был кирпич.
- А мог быть ребенок! - напряжение нависало все сильнее. - Теперь проплыви 300 ярдов. Кролем, брассом... Как хочешь. У тебя есть 7 минут.

И на том спасибо. Можно подумать, он из олимпийской сборной. Я плыла и постепенно усталость растворяла злость. Еще чуть-чуть. Я знаю, что смогу. Всего-то один круг остался. Давай, последний рывок.

- Хаааааа.... фух. - я уцепилась за бортик.

Джейк подошел поближе и посмотрел на меня сверху вниз.

- Не плохо. Вот только сможешь ли ты спасти теперь меня?
- Что?

Но Джейк уже нырнул. Он быстро уходил на дно и выглядел абсолютно расслабленным. Пузырьки воздуха обрамляли его тело. Вот говнюк. Я вдохнула и нырнула за Джейком. Я смогла быстро его настичь и схватить за руку. Вот только Джейк не хотел так просто даваться. Он вывернулся из захвата и схватил меня за туловище. Я попыталась высвободиться, но Джейк прижал мои руки к телу. Это было почти интимно и очень страшно. Я почувствовала, что у меня кончается воздух. Я попыталась ослабить хватку и поднырнуть. Мне почти удалось вырваться из захвата, но Джейк усилил хватку. Я притворилась, что сдаюсь и Джейк поверил. Обманный маневр удался и я развела руки в стороны. Джейк выпустил меня из рук. Воздух кончается. Надо всплывать. Я попыталась подплыть к Джейку сзади. Он попытался схватить меня за ногу, но промазал. Я смогла уцепиться за волосы Джейка. Короткие пряди выскальзывали из пальцев. Я начала всплывать. Перед глазами стремительно темнело. Грудь нестерпимо пекло. Последний кислород кончился. Еще чуть-чуть. Отчаянным усилием я смогла вынырнуть и вдохнуть.

- Хааааа!

Джейк схватил меня за ногу и сильно дернул вниз. Я снова оказалась под водой. Ну уж нет! Я тебе не проиграю. Я пнула Джейка в живот. Его лицо исказилось от удивления и боли. На какое-то время он перестал сопротивляться и я смогла вытащить Джейка на поверхность и оттянула его к бортику. Я смогла! Облегчение накрыло меня, как волна. Теперь-то он точно меня возьмет. Джейк злобно посмотрел на меня и я смело встретила его взгляд.

- Что, думаешь, что победила меня? Тут не нужны такие как ты.
- Это какие же?
- Самоуверенные и безголовые. Так ты никого не спасешь, только себя убьешь. А может, еще и кого-то из спасателей утопишь.
- Джейк... Можно тебя на минуточку. - позвала его Зои. Они отошли в сторону.

Я села и посмотрела на воду. Я напрягла слух. Над водой звуки разносятся далеко.

- Джейк, она справилась и ты это знаешь. Ты тестировал ее по слишком высоким стандартам. Даже Райан бы не справился, если бы ты его так нанимал. Ты ей даже передохнуть не дал между заданиями.
- Разве ты не видишь, что она не годится для этой работы?
- Не вижу в ней ничего плохого. Да, она упорная, но это же хорошо.
- У нас слаженная команда. А у нее даже опыта никакого нет.
- Тогда она тем более справилась.
- Да, она справилась. И справилась не плохо.

Ха! Так и знала!

- Даже правильно вырвалась из захвата. И смогла вытащить меня на поверхность. Но как человек она мне не подходит. Я не приму ее.
- Возьми ее хотя бы на испытательный срок. Пожалуйста! - уговаривала Зои.
- Мне и без того проблем достаточно.
- Ты же знаешь, нам не хватает людей.

Джейк раздраженно выдохнул.

- Под твою ответственность. - ответил он.

Что это они без меня все решают. Надо подойти.

- Если что-то случится - вылетишь вместе с ней, так и знай.
- Спасибо.

Зои обернулась и увидела меня.

- Ой!
- Все в порядке? - спросила я.
- Ты меня напугала, я не заметила, как ты подошла.

Джейк окинул нас мрачным взглядом.

- Ты на испытательном сроке. За тебя отвечает Зои.
- Спасибо, Зои. - сказала я девушке, мрачно смотря на Джейка.

Он фыркнул и ушел. Зои перевела дух и бледно улыбнулась.

- Добро пожаловать в спасатели. Осталось только решить несколько бумажных вопросов. У тебя документы с собой?
- Да. Как ты смогла его уговорить?

Зои подала плечами.

- Мы давно работаем вместе. Идем, переоденешься и отсканируем твои документы.

Я была рада снять мокрый купальник. Не думала, что так замерзну в Майами. Мы разобрались с оформлением и я направилась ко входу.

- Подожди. - крикнула мне Зои.
- А?
- Забыла тебе сказать. Приходи завтра сюда к 8 утра. Тут будет планерка, заодно с остальными познакомишься.
- Большое тебе спасибо, Зои.
- Не за что. Я всегда рада новым лицам. До завтра.
- До встречи.

По дороге в квартиру Шелли я решила позвонить Майклу. Я достала телефон и увидела кучу пропущенных от Шелли. Ого, целых 6 звонков. Неужели что-то случилось? Надо ее набрать. Я позвонила Шелли, но теперь уже она не брала трубку. Ну что ж, тогда хотя бы Майклу доложу.

- Майкл, добрый вечер.
- Добрый вечер, агент. Какие новости?
- Я смогла устроиться спасателем.
- Славно, славно. У меня для вас есть хорошая новость. Ваш пострадавший очнулся.
- О! И правда, хорошая новость.
- Сейчас он находится в отделении интенсивной терапии. Мы его допросим и передадим сведения вам, как только наших людей допустят к нему в палату. Хорошего вечера, агент.
- Спасибо.

После этого я снова попыталась набрать Шелли. Она не отвечала. Я начала волноваться. Сама того не замечая, я почти перешла на бег. Не могло же с ней что-то плохое случиться. Это же Шелли, самое большое несчастье, которое у нее происходило - заваленный экзамен. Невольно я вспомнила кадры из обучающего видео. Это видео рассказывало про пленение террористической группировки. И некоторые моменты оттуда не способствовали спокойному сну. Я побежала. Оставшиеся кварталы промелькнули в мгновение ока. Я вбежала в квартиру Шелли. И услышала стоны.

- Ммммммм...

В квартиру кто-то ворвался и ранил Шелли. А пистолета у меня нет. Черт. Надо чем-то вооружиться. Я огляделась и увидела через открытую дверь ванной комнаты многообещающий крепкий черенок швабры. Я тихо вооружилась и начала продвигаться в сторону источника звуков. И внезапно осознала, что стонов давно не было слышно. Я резко открыла дверь в комнату Шелли.

- АААААА! - завопила я.