4.4. Подготовка к побегу
- Вы ничего не понимаете. Вы ...вы не можете мне это предлагать. - Мира выбежала из комнаты.
– Что с ней случилось? – тревожно спросил Хисын, обводя взглядом поникших друзей. В их молчании читалась целая трагедия.
– Почему вы молчите? Скажите же что-нибудь! – Чонвон впился взглядом в каждого, ища хоть каплю объяснения в их глазах.
– Я должен ее найти... – прошептал Джейк, и, повинуясь внезапному порыву, бросился за ней,
– Скорее всего, она на крыше. – эхом отозвалась Каори, ее голос дрожал от переживаний. Она знала, что Мира сейчас уязвима как никогда.
Ребята переглянулись между собой, когда Джейк убежал искать Миру.
- Что это за человек, этот монах? – в голосе Джея звучало неподдельное волнение, обращенное к Владимиру.
- Да бродит тут один старец, словно тень, – Михаил, садясь на стул, смущенно потер шею, пытаясь подобрать слова. – Тревожит душу Миры время от времени. Странный он... Но наша земля для него закрыта. Видимо, защита наша ему не по зубам.
- И звери обходят его стороной. – с тревогой добавила Василиса.
- Да, словно что-то в нем внушает им ужас. Но Мира молчит, как рыба, ничего не рассказывает. – с грустью заключил Владимир. В его словах чувствовалась глубокая обеспокоенность за Миру, за ее душевное состояние, за то, что она скрывает.
На самой кромке крыши, словно птица перед полетом в бездну, сидела Мира, обхватив дрожащие колени. Ветер - озорной дух - трепал её волосы, разбрасывая их по лицу, будто пытаясь утешить.
Джейк неслышно приблизился и опустился рядом, его сердце болезненно сжалось от вида её хрупкой фигуры.
– Мира. – прошептал он, осторожно коснувшись её плеча.
Девушка вздрогнула от прикосновения. Она повернула к нему лицо и в глазах её плескалось целое море невыплаканных слез, отражая боль и отчаяние, которые терзали её душу.
– Зачем ты здесь? – прошептала она, голос её дрожал, словно тонкая струна.
– Я здесь, чтобы быть рядом. Чтобы поддержать тебя. Ведь мы... друзья. – ответил Джейк, его голос был наполнен искренней заботой и сочувствием. Он хотел забрать всю её боль на себя.
Мира лишь слабо покачала головой в знак согласия, не находя в себе сил говорить. В этот момент ей было необходимо лишь одно: кого-то рядом, чтобы не чувствовать себя совсем одинокой в этом огромном и равнодушном мире.
- Расскажи мне. Я хочу всё знать. - Джейк придвинулся ближе к ней.
Мира подняла голову и посмотрела в глаза Джейка, ища хоть долю сомнения:
— Ты точно хочешь это услышать? — она нервно улыбается. — Это не та история, после которой спится спокойно.
Он молча кивает. Мира глубоко вздохнула и начала рассказ:
— Я не должна была выжить в ту ночь.
Мира рисует пальцем по кромке крыши, оставляя след на пыльной поверхности.
— Я была маленькой, когда на мою деревню напали. Не люди... что-то похуже. Все горело. Я спряталась в колодце, но дым заполз и туда. Помню, как он появился — высокий, в чёрном, с глазами, как угли. Вытащил меня, обнял,... а потом стер мне память.
Она замолкает, вспоминая то, что прорвалось лишь сейчас:
— Я думала, он монах. Святой. А он просто... искал "чистых". Те кошмарные создания, Звери ... они были людьми. Он похищает их, чтобы провести обряд Пробуждения Крыльев: сжечь их души в священном костре и впитать их чистоту. Они – безвинные жертвы этого изувера. Вожак стаи, Эзрик, стал его первой загубленной душой. В них не осталось и следа человечности, лишь неутолимая жажда крови. Но они не просто дикие звери. Даже утратив человеческий облик, они сохранили способность мыслить, планировать, помнить. Их жизни были жестоко отобраны, их души навеки искалечены.
- Мира, а кто такой монах. - Джейк хочет знать подробности.
Она тяжело вздохнула, вспоминая его внешность:
- Монах-отшельник Сильван. Искатель Пепла. Высокий, исхудавший мужчина в потрёпанных монашеских одеждах. Его глаза горят неестественным золотистым светом, а кожа покрыта таинственными символами, выжженными будто углём. На спине старые шрамы, будто от давно отрубленных крыльев. Когда-то он был праведным монахом, но, уйдя в отшельничество, обнаружил древний артефакт — перо Феникса. Оно даровало ему магию огня и вечную жизнь, через перерождение в пламени, но взамен потребовало жертв. Теперь он одержим идеей обрести настоящие крылья Феникса — символ абсолютной свободы и божественной силы. Чтобы пробудить в себе крылья, ему нужны три девушки с чистой душой, каждая из которых символизирует одну из стадий Феникса. Первая – Невинность - девушка, никогда не знавшая зла. Вторя - Жертвенность - та, что готова отдать жизнь за других. Третья - Возрождение - та, что уже умирала и вернулась. Он выбрал двух, а я стала третьей... Но судьба распорядилась иначе. Я родилась с пламенем в крови и мою силу нельзя было отнять. Только добровольно, только от сердца к сердцу. Поэтому ритуал обернулся крахом. Он не смог меня сломить, не смог принести в жертву. И в отчаянии, чтобы скрыть свою неудачу, он лишил меня воспоминаний. Он вырвал кусок моей жизни, оставив зияющую пустоту там, где должны были быть самые важные моменты. Но даже без памяти, я чувствую эту утрату, этот шрам на душе. Как будто что-то важное было украдено, как будто часть меня навсегда потеряна. Если он не завершит обряд, его следующее возрождение будет последним, и он обратится в статую из пепла. Монах пошёл на хитрость: решил меня воспитать, как собственное дитя, и чтобы от любви и жалости к нему я отдала свою силу, что бы он смог жить дальше.
- Откуда ты это знаешь? – удивленно спросил Джейк.
- Виктор мне рассказал. Он появился в моей жизни случайно. Теперь я понимаю - нет, не случайно. Он всегда носил этот дурацкий кулон в виде пера. Я смеялась, говорила: ты как девчонка! - А потом... в том лесу... - голос Миры дрожит, когда она произносит его имя, - Он всё знал. Он не успел мне всё рассказать, когда помог сбежать от монаха. Он кричал мне бежать, а сам... О боже, он знал. Он знал, что умрёт. - она резко встаёт, чтобы скрыть дрожь в руках:
- А потом эта поляна и этот дом. - она замолкает на какое-то время, а после, тяжело вздохнув, продолжила:
- Здесь меня встретила Агидель. Эта женщина - последний хранитель тайны Феникса. Это она создала этот островок безопасности. Виктор был её посланником. Она показала мне книгу судеб. Там было моё лицо. И его — монаха. У него были крылья. Настоящие. Но хранители тайны Феникса отрезали их у него. И он утратил силу.
Она вдруг резко поворачивается к Джейку:
- Ты веришь в проклятия? Потому что я - оно.
Мира открывает ладонь. На ней ожог в форме пера.
— Агидель сказала: Крылья феникса - это не дар, а долг. Если я верну их монаху, он сожжёт полмира, - Мира безвольно села снова рядом с Джейком. - Когда Агидель растворилась в воздухе, её слова, словно клеймо, отпечатались в моей душе: теперь бремя этого дара лежит на мне. Одиночество накрыло меня, и я выплакала целое море слез. В памяти всплыли лица моих друзей, и я осознала, как сильно тоскую по их поддержке. И вот, они здесь, рядом со мной. В этот момент я поняла: здесь оказываются те, кого ты жаждешь всем сердцем. А дальше... дальше тебе уже известно.
Девушка свернулась калачиком, обнимая свои колени, и уткнулась в них лицом. Джейк нежно приобнял её за плечи:
– Ты не проклятие. Ты – настоящее чудо, свет, который освещает этот мир.
В этот момент на крышу забежала Алиса:
- Мира, Мира, у нас проблема. - она держала два пустых пузырька с сывороткой.