Глава 2. «Первое вторжение»
Улицу охватило паника. Люди кричали, бросались кто куда, некоторые падали, кто-то хватал детей на руки, а одни снимали происходящее на телефон, будто экран мог защитить от ужаса. Воздух дрожал, будто сам город начал ломаться изнутри.
Из разрыва выползло «чудище» оно не было гигантским, но и его достаточно, чтобы парализовать взгляд. Тёмная, будто полированная угольная кожа, длинные суставчатые конечности, слишком быстрые для своей массы, и пустые провалы там, где должны быть глаза. Оно двинулось вперёд, неловко, но стремительно, и сразу ударило по толпе.
Люди не успели ни закричать, ни понять - существо резко дёрнулось, словно одним движением разрезало пространство. В тот же миг несколько человек упали, а кровь расцвела на асфальте алыми пятнами.
- Быстрее! - крикнул Каэл. Его голос был сорван, и он впервые не казался мальчишеским.
Они втроём бросились к выходу, но толпа сразу разделила их. Чужие плечи, крики, рывки - всё смешалось. Лийра почувствовала, как рука Дерека соскользнула с её пальцев, и сердце рухнуло вниз.
- Дерек! - её голос утонул в гуле.
Каэл тоже исчез - его золотистые волосы мелькнули где-то впереди и растворились в волне тел. Толпа несла их в разные стороны. Лийра пыталась пробиться, но её толкали, сбивали с ног, воздух становился вязким от криков и пыли.
Чудище тем временем двигалось дальше. Оно не спешило, но каждый его шаг приносил смерть. Оно будто чувствовало запах страха и тянулось к нему. Несколько человек уронили телефоны, экраны ударились об асфальт и замерли, продолжая транслировать прямой эфир.
На одном из них, упавшем прямо перед Лийрой, картинка сменялась: десятки таких же разрывов открывались по всему миру. Камеры фиксировали вспышки, чёрные круги, панические крики на разных языках. Ведущие не справлялись с голосом, кто-то плакал прямо в кадре, кто-то пытался читать официальные заявления.
Мир трескался не в одном месте - он ломался везде.
Лийра остолбенела, её дыхание стало рваным. Но она заставила себя двинуться дальше, сквозь толпу, сквозь крики. Перед глазами всё ещё стояло то мгновение, когда существо шагнуло в их мир - и она знала: назад пути нет.
Где-то рядом, потерянные в хаосе, были Каэл и Дерек. И теперь ей нужно было их найти.