Глава 1
Asking Alexandria-Hopelessly Hopeful
WILDES-Circles
Three Days Grace-The Abyss
JVLA x Zupay-Animality
JVLA-Such a Whore (Potato Remix)
Grandson-Blood // Water King Kavalier Remix
Janine the Machine-Animal
Йозефов
Прага, Чехия.
Элисон никогда особо не интересовалась историей. Уроки в Грин-Моунтейн заканчивались нотациями со стороны матушки, а в Арме – гневным взглядом Дамины. Бесчисленное количество дат и сложных исторических фактов всегда казались Элисон чем-то недостижимым. У истории был один большой недостаток – она осталась в прошлом. Элисон боялась окунаться в прошлое. Она знала, что её мысли непременно унесут её далеко от реальности и погрузят в другой мир, который уже давно прошёл.
Элисон нравились красивые города, архитектура, энергия, которую несли старые города, но не их история. Ей нравилось смотреть глазами и слушать душой.
Ступив на улицу Праги четыре дня назад, Элисон пришлось поменять своё мнение. Она даже не заметила, как открылся её рот от невероятной мрачной энергии, которую несли улицы Чехии. Прага – этот тот город, который буквально кричал: «Вы обязаны узнать меня. Я скрываю множество тайн».
Тайны... Элисон очень любила их. На каждой улице девушка ловила себя на мысли, что хочет забежать в переулок и понажимать на каменные стены домов. Заглядывая в каждый магазинчик за углом или церкви, Элисон впивалась взглядом в каждую деталь. В каждую статую города. Каждый фонарь, тусклый свет которого освещал мостовые. Элисон чувствовала тяжесть в дыхании, окунаясь в вечернюю Прагу.
Этот город требовал, чтобы его разгадали. Но у Элисон не было на это времени. Ей приходилось пробегать мимо необычных мест, чтобы следить за энергией вокруг города. И главное – чтобы не попадаться крассам.
Йозефов, или еврейский город, был самым маленьким по площади, но не по популярности, место Праги.
Элисон стояла возле Еврейской ратуши, под высоким черным фонарём, и ждала Сэм. Подруга бежала к ней со стороны Иерусалимской синагоги, а потому у Элисон было много времени, чтобы оценить обстановку.
Здание ратуши терялось на фоне других построек, но четыре циферблата, цифры и стрелки которых были окрашены в золото, являлись ключевым звеном улицы.
Элисон облокотилась об фонарь и смотрела, как медленно передвигаются стрелки. Какой медленной казалась её жизнь в тот момент. Часы были необычными. Стрелки шли в обратном направлении, создавая иллюзию возврата.
Стала бы Элисон использовать такую способность? Вернула бы она время назад? На час, на день или месяц? Может, на года? Могла ли она что-то изменить с её помощью?
Вряд ли.
Поэтому Элисон отбросила плохие мысли, укуталась в шерстяной шарф и придавила ногами края зелёного пальто, чтобы согреться. Половина Европы умирала от жары, а другая половина утопала в снегах. Эта весна явно запомнится у людей надолго.
Элисон постукивала ботинками о каменный тротуар. Бледные, замерзшие губы вспухли и полопались по центру. Элисон провела языком и почувствовала металлический вкус и желание поскорее спрятаться в тёплом месте.
Вокруг сновали жители Праги, разбегаясь по домам. Рабочий день подошёл к концу. Как и принято во время зимы, вечер начинался раньше. Хлопья снега падали на улицы Праги, продолжая покрывать город толстым слоем белоснежного покрывала.
Пока Сэм спешила на место встречи, Элисон переключилась на силу Земного хранителя и начала смотреть на предметы вокруг. Больше всего ей нравилось наблюдать, как играет свет вокруг, когда сила Земных брала верх.
Элисон быстро поняла, как необходимо переключать две свои сущности. Увидев сжатые челюсти Сэм и бормотание, она поняла, что справилась с этим быстрее её.
Катрина заставляла Сэм изнуряться тренировками в лесу, чтобы наладить связь с силой Земного хранителя. Элисон в этом не нуждалась. Сила сама пришла к ней, когда она позвала.
Все четыре дня, пока они были в Праге, Сэм и Элисон вставали раньше и учились управлять своей силой. Сара тоже вставала с ними, чтобы углубляться в свою ауру и познавать силу Создателя. Можно было сказать, что они продуктивно проводили своё время.
Но это не так. По вечерам девушки выходили на улицы Праги и бродили, пытаясь напасть на след Арканума. Было сложно, потому что они даже не представляли, как он должен выглядеть. А Амас, который обещал им помочь, канул в небытие. После их отправки сюда он ни разу не появился.
На фоне разочарований, Сэм и Элисон решили разделиться этим вечером, а Сару оставить дома. Подопечная Сэм плохо переносила холод. Постоянно ходила сонная и побитая.
Элисон почувствовала Сэм раньше, чем та показалась из-за поворота. Вязаная шапка на её кудрявых волосах смотрелась чертовски мило, а пальто, которое было как у Элисон, было расстегнуто до груди. Воротник свитера скрывал шею и ключицы. Элисон убрала прилипшие пряди с лица, пожалев, что не купила шапку и себе.
– Я совсем не злюсь на тебя, – сказала Элисон, подхватив Сэм за руку, когда та проехалась по льду. – Уверена, что в наказание ты уже успела упасть по пути сюда.
Сэм повернулась к Элисон боком и указала на белое пятно на спине.
– Как видишь, карма настигла меня сразу.
– Ты так бежала ко мне, что не уследила за координацией?
– Никогда за ней не следила, – ответила Сэм. – Пойдём.
Они двинулись в сторону Старого еврейского кладбища, прошли мимо синагоги и вышли на улицу, ведущую к Манесову мосту. Высокие деревья скрывали часть кладбища. Девушки остановились у низкого забора, который открывал вид на небольшую часть надгробий. Тяжёлая тишина висела над этим местом, скрывая в себе бесчисленное количество тайн. Было странно чувствовать спокойствие рядом с таким местом, но Элисон всё равно чувствовала.
– Давай, – начала Элисон, не глядя на Сэм. – Я точно знаю, что ты хочешь что-то рассказать про это место.
Знания Сэм не заставили себя долго ждать.
– Ты знала, что здесь насчитывается около двенадцати тысяч надгробий?
Элисон покачала головой. Сэм рассказала о необычных символах на надгробиях, которые имели отношение к умершему. Рассказала о том, что это одно из самых древних и ценных еврейских кладбищ по всему миру.
– Почему ты так вглядываешься между надгробий? – поинтересовалась Элисон.
– Хочу увидеть Голема.
– Голема? Глиняный человек?
– Он охраняет еврейский народ и помогает ему. – Сэм посмотрела назад, откуда они пришли. – Старый город кишит легендами про Голема. Как думаешь, он реален?
Элисон проследила за взглядом Сэм. На узкой улице, освещённой лишь несколькими фонарями, было многолюдно и спокойно. Жители города держали в балансе мрачную атмосферу. Элисон снова почувствовала странное спокойствие. Ей нравилась Прага. Нравились эмоции, которые она дарила.
– Давай просто пойдём дальше, – предложила Элисон. – Медленно. Может, сможем почувствовать что-то необычное.
– Чёртов Амас, – прорычала Сэм. – Мы тратим время, чтобы искать Арканума. Сара пытается почувствовать сферу. А этот наглый демон? В какой дыре он...
Навстречу девушкам шли два парня, примерно их возраста. Ну, их земного возраста. Их шаг был быстрым и уверенным. Они должны были пройти мимо Сэм и Элисон, но неожиданно остановились.
– Невероятная красота, – выдохнул один, не моргая смотря на Сэм.
Элисон хотелось засмеяться в голос, увидев скривившееся лицо подруги. Второй парень последовал примеру первого.
– Ты такая красивая, – сказал он Элисон и протянул ей руку.
Их остекленевшие взгляды были прикованы к девушкам.
– Я хочу стать твоим слугой, – обратился парень к Элисон. Его друг с открытым ртом приближался к Сэм.
Со стороны кладбища никто не шёл, а густой снег скрывал другую часть улицы. Сэм уже занесла руку, чтобы хорошенько вмазать парню, когда Элисон увидела силуэт мужчины недалеко от них.
Она присмотрелась в сидящего на каменном заборе мужчину, и остановила кулак Сэм ладонью.
– Ты думаешь, что это смешно? – спросила она грубо.
Весёлый смешок, прыжок на землю, и девушкам открылось лицо организатора этого балагана.
– Амас, – произнесла Элисон.
Сэм вырвала кулак. Парни постепенно начали приходить в себя.
– Что такое? – спросил один.
– Пошли отсюда, – проворчала Сэм.
Амас провёл парней лукавым взглядом.
Элисон могла бы и не узнать его. Сейчас волосы Амаса были насыщенного синего цвета, с белыми кончиками. Глаза – чёрные, словно ночное небо. Даже искры в его глазах мерцали, как звёзды.
Девушки одновременно посмотрели на Высшего демона.
– Ты соизволил появиться? – Первой не выдержала Элисон. Её эмоции искрились внутри, требуя выйти наружу. Ей так хотелось стереть эту наглую ухмылку с лица демона. – Мы ждали тебя четыре дня, пока ты прохлаждался непонятно где.
– И как успехи? – поинтересовался Амас.
Гневные комментарии Элисон его ничуть не тревожили. Он продолжал получать удовольствие от ситуации. В разговор решила вступить Сэм.
– Где ты был?
– Здесь. В Праге.
– Мы не видели тебя. Почему ты не пришёл, как обещал? – Элисон скрестила руки на груди. – Казалось, что ты сдерживаешь свои обещания.
Амас облизал губы и взъерошил густую чёлку. Глаза продолжали искриться от смеха, но улыбка перестала быть приветливой.
Позади его образовались густые тени, готовые в любой момент встать на защиту хозяина.
– Я сброшу всё на резкий переход через демонический портал и нескончаемые эмоции от этого прекрасного города.
– Что сбросишь? – спросила Сэм.
– Вашу забывчивость, касательно одного очень важного пункта. – Амас дёрнул длинное чёрное пальто вниз и убрал руку в карман. – Я не могу появляться рядом с Создателем.
Элисон машинально открыла рот, чтобы эмоции снова говорили за неё, но даже тут ей пришлось приложить усилия. Она поджала губы и судорожно принялась вспоминать разговор с Амасом. Было невозможно обвинить его во лжи.
– Пока вы перевариваете собственную ошибку. – Амас подошёл к ним вплотную. – Я хочу сказать, что добился больших успехов в поисках.
– Ты нашёл Арканума? – спросила Сэм.
– Да.
Это стало неожиданностью. Приятной и в то же время колкой. Пока они блуждали по Праге, проклиная Амаса, он ловко вёл поиски.
– Надо отдать тебе должное, – сказала Сэм. – Наверное, ты потратил много времени.
Амас улыбнулся.
– Я знал, где его искать.
– Что?
– Ты позволял нам блуждать четыре дня по Праге? – спросила Элисон. – Тратить время впустую.
– Ну почему впустую, – начала Амас и направился дальше вдоль кладбища. Девушки пошли за ним. – Вы должны были проникнуться атмосферой Праги. Побывать в самых загадочных местах. Кстати, – он обернулся, – скольких демонов вы видели всё это время?
– Ни одного, – ответила Сэм.
– Вы выходили ночью?
– Нет.
– Понятно.
Элисон не могла заставить себя сострить. Ей было стыдно. Амас предупредил их, а они так глупо забыли о его словах. Это лишь подтвердило то, о чём Элисон себе говорила: её эмоции стали важнее, чем происходящее вокруг. Это нужно было прекращать.
***
Амас спросил, готовы ли они отправиться в клуб сейчас. Девушки решили забежать в небольшой отель, в котором снимали комнату, чтобы предупредить Сару.
Элисон и Сэм не спрашивали, но Амас всё равно сказал.
– На счёт одежды не переживайте. Решим на месте.
Брошенные слова вызывали секундное замешательство.
Сара сидела в центре кровати со скрещенными ногами и откинутой назад головой. На её лице проступило облегчение, когда Элисон и Сэм зашли. Амас слился с тенями где-то на улице и снова напомнил о силе Создателя.
– Мы нашли клуб, – сказала Элисон.
– Я могу пойти с вами?
– Нет. Нет. Нет. – Сэм подошла к Саре. – Ты помнишь наше условие?
– Но я...
– Постарайся почувствовать сферу. Гардиана. Что-нибудь. Это твоя основная задача.
– Я никогда не была в ночных клубах.
Сэм скривилась. Клуб, в который они собирались, битком был набит крассами и грешными смертными, готовыми отдать свою душу за время с демонами. Ангельская Сара совершенно не подходила под эти декорации. Сэм была уверена, что уже достаточно повлияла на свою подопечную.
Сара правильно поняла молчание, кивнула и уселась обратно.
«Не дуйся».
«И вовсе я не дуюсь».
– Не переживай, Сара, – добавила Элисон, передавая сумку Сэм. – Мы не пострадаем.
Сара вряд ли переживала из-за этого.
– Я хочу помочь вам.
– Ты помогаешь, – сказала Сэм, сев перед Сарой. – И мы должны сосредоточиться на нескольких вещах сразу, чтобы ускорить процесс. Я верю, что у тебя получится.
– Сферы не отвечают.
– В Арме сказали, что ты невероятно сильный Создатель. А Лукстерра – сильнейшая энергия. Зови её своей сущностью. Я уверена, что только на твою силу она и отзовётся.
Сара всё ещё была не уверена, когда Элисон и Сэм вышли из отеля. Первый день они очень боялись покидать здание из-за своей ауры. Но Сара подтвердила слова Амаса: девушки выглядели по-другому и совсем не источали ангельскую энергию. Амас действительно скрыл их своей силой.
Сэм почувствовала его нити, когда они встретились с демоном за углом. Там уже был открыт чёрный портал.
– Мы не сможем попасть в нужное место через дверь, – пояснил Амас.
– Хочешь сказать, что клуб находится в лумине? – спросила Элисон.
– Физически – нет. Он находится через несколько улиц отсюда. Но основная часть скрыта в лумине, чтобы демоны чувствовали себя... комфортнее. Не переживайте, девушки, – добавил Амас, увидев напряжение в глазах. – Эта лумина отличается от других.
– Чем же? – Сэм подошла к порталу и почувствовала, как горячий ветер щекочет кожу на лице.
– В эту лумину не пускают проблемных демонов.
– А ты, разве, не проблемный демон?
Амас подошёл к ним и наклонился, чтобы быть на уровне глаз.
– Поверьте, когда в клубе появляется демон страсти, всё становится куда интереснее.
Звучало так себе.
Амас недовольно выдохнул, когда Сэм и Элисон топтались на месте, и прошёл через портал первым. Почувствовав с его стороны издёвку над их нерешительностью, Сэм прошла через портал сразу за Элисон.
Они уже проходили через лумину ранее, но в этот раз чувства были другими. Наверное, это из-за силы Амаса, которая изменила их внешний вид.
Волосы Сэм и Элисон стали длиннее. Пряди Сэм окрасились в тёмный, почти чёрный цвет. Голова Элисон была усеяна серебром: волосы сияли в темноте, переливаясь в фиолетовый оттенок.
Пальто и штаны испарились. На их место пришли кожаные топы со шнурками на ключицах и шеи, штаны в обтяжку и массивные чёрные ботинки с небольшим толстым каблуком.
Они попали в зеркальную комнату с тёмным полом, тусклым светом и бесконечным потолком. Сэм обернулась. Сотня её отражений сделала то же самое, а потом каждая Сэм в зеркале начала делать что-то другое.
– Зеркала Репулс – адские механизмы.
Сэм вздрогнула. Голос Амаса звучал так ясно и громко, что даже мысли дрожали. Элисон подошла к одному из своих отражений, которое махало ей рукой. Сэм не чувствовала опасности, но Амас ловко перехватил руку Элисон и отодвинул обратно в центр комнаты.
– Советую не подходить слишком близко, – спокойно сказал демон. – Отражение может затащить вас вовнутрь и занять ваше место.
Сэм покосилась на своё отражение. Приветливая копия перестала улыбаться и оскалилась, ударяя руками по зеркалу с другой стороны. Когда отражение подняло руки вверх, Сэм увидела на её животе узоры.
Такие же красовались и на её теле.
Она посмотрела на Амаса.
– С помощью этого ты скрываешь наши ауры?
Амас самодовольно оглядел живот Сэм и Элисон. Одежда была сделана специально, чтобы трещины видели все.
– В обычное время они будут скрываться силой демона, – пояснил Амас. – Но сегодня вы должны выглядеть так.
– Точнее, все должны видеть это. – Элисон указала на живот. С длинными серебряными волосами она напоминала героиню фантастического фильма про эльфов. – Почему?
– Это демонический клуб, в котором меня все знают. Вы, девушки, очень притягательные особы. Вами захотят обладать некие... личности.
– Если они узнают, что мы с тобой, то...?
– Никто не подойдёт к вам близко.
Элисон и Сэм не стали спорить. Их отражения снова забились в зеркалах.
– Они милые, пока вы не узнаёте правду. – Амас направился в ещё один портал между большими зеркалами. – Идёмте. Самое веселье внутри.
И он не солгал.
Сэм ещё не успела перейти на другую сторону, когда знакомая атмосфера тусовок окутала её со всех сторон. Она хорошо помнила времена, когда они с Элисон были не очень хорошими девушками.
Гипнотическая музыка ласкала слух. Соблазнительный аромат цветов наталкивал на невоспитанные мысли. Сэм и Элисон вышли из тени и попали в волшебное место.
Могла ли Сэм думать так о демоническом клубе? Да. Потому что её дух перехватило.
Клуб состоял из нескольких этажей. Они вышли где-то посередине, потому что Сэм отчетливо видела ступеньки вниз и наверх. Все верхние этажи были отделены перегородками. Элисон высунулась за одну и посмотрела вниз. По стенам клуба струился густой красный дым. Сэм думала, что он просто появился из ниоткуда, но потом заметила, что дым исходил из приспособлений, напоминающих кальян.
– Мы называем это хука, – сказал Амас.
Сэм удивлённо посмотрела на него. Музыка здесь была такой громкой, что даже ей казалось невозможным слышать так хорошо. Даже Элисон услышала Амаса.
– Что они вдыхают? – спросила Элисон.
– Если не хотите оставить здесь свою душу, даже не пробуйте.
Сэм переключилась на второе зрение. Все, кто выдыхал этот красный дым, были людьми. У неё не было времени думать о моральной стороне вопроса. Когда смертный мужчина стал целовать девушку-демона, дым окутал их и скрыл от любопытных глаз.
Амас терпеливо ждал, пока Элисон и Сэм придут в себя.
Внизу танцевали люди и демоны. Пол мерцал в тех местах, где его касались ногами. Танцпол напоминал звёздное небо, а силуэты людей и демонов – планеты.
Амас повёл их к лестнице. Потолок куба было сложно разобрать, но Сэм отчетливо увидела там грозовые тучи и блеск молний. Это выглядело очень реалистично. Даже в воздухе сильно чувствовались влага и электричество. Пока они спускались между этажами, небо с ночного изменилось на закатное. Воздух нагрелся. Все вокруг стали избавляться от лишней одежды.
Вместе с этим изменилось абсолютно всё: музыка стала чувственнее, дым окрасился в оранжевый и жёлтый. Теперь танцпол светил, как солнце. Демоны что-то кричали и продолжали танцевать, словно под гипнозом.
Они все были одеты в чёрную одежду с красной атрибутикой. Узоры, символы, слова... Кровавый красный цвет мелькал с разных сторон.
Верхние этажи остались позади. Когда их ноги коснулись земли, Элисон и Сэм стали по обе стороны от Амаса и направились с ним через весь танцпол.
Пьяные посетители моментально протрезвели и начали освобождать дорогу. Испуганные взгляды смертных и любопытные взгляды демонов не упускали ни единой детали. Свет играл на лицах присутствующих, и Сэм почувствовала себя увереннее, когда Амас убрал одну руку в карман, а вторую расслабил. Всё его тело расслабилось и покачивалось из стороны в сторону манящими движениями, пока они шли к другой части зала.
Заталкивая свою природу глубоко в себя, Сэм позволила себе довериться Амасу. Поэтому из напряжённых девушек, разыскивающих арканума, они с Элисон стали спутницами Высшего демона соблазнения и страсти. Уверенные мысли вызвали щекотку на животе. Трещины наконец-то смогли проникнуть глубже и укрепиться на теле. Сэм надеялась, что не пожалеет.
Странная женщина с бритой головой и светящими узорами на вспотевшей коже подлетела к Амасу и раскинула руки в стороны. Глаза полностью были красного цвета. Черная подводка окутывала веки. Губы она накрасила лиловым цветом. В этой полутьме, где огни мигали слишком быстро, лицо этой незнакомки выглядело соответственно.
– Амас, – протянула она высоким голосом. Её смех привлёк внимание других демонов поблизости. – Ты наконец-то притащил сюда свою...
Девушка осеклась, когда Амас щёлкнул перед её носом пальцами. Сглотнув несколько раз, она проморгала. От веселья и дурмана не осталось следа. Она испуганно посмотрела на Амаса, а потом склонилась.
– Прошу прощения, господин.
– Кажется, ты снова перебрала с дымом, Санива. – девушка покорно ждала. – Я не перестаю удивляться тебе. Ты, наверное, единственная, кто делает это.
Санива выпрямилась и робко улыбнулась.
– Смертные веселятся лучше, чем демоны. Мне бывает скучно среди своих сородичей.
Амас похлопал девушку по плечу. Остальные демоны не решались подходить ближе, но их кровавые взгляды продолжали испепелять Амаса. Некоторые смотрели на девушек. Сэм не могла понять, что чувствует.
Она поздно увидела, как Санива разглядывает её и Элисон. На лице демона читался вопрос. Взгляд зацепился за трещины на теле.
– Эидис будет злиться, когда узнает...
– Кто сказал, что она узнает?
Амас спросил об этом повседневным тоном, но во взгляде, брошенным на девушку, читалось многое.
Санива снова склонила голову.
– Я поняла.
– Элисон. Сэм. – Амас повернулся к ним, выставив вперед демона. – Это Санива. Мой непосредственный заместитель. Поболтайте здесь, а я сейчас вернусь.
Амас действительно ушёл, оставив двух Небесных хранителей в самом центре адского клуба. Сэм не знала, когда начинать неврничать.
– Приятно познакомиться, – спокойно сказала Санива, а потом, застав врасплох, поклонилась девушкам.
– Эм...
Элисон покосилась на Сэм. Санива заметила их замешательство.
– Эти символы на ваших телах много значат в мире демонов. Амас не рассказывал вам? – Элисон и Сэм покачали головами. – Просто знайте, что весь гнев его клана упадёт на того, кто навредит вам.
Это звучало слишком масштабно. Гнев всего клана? Амас пометил их, зная, какую силу это в себе несёт?
Санива, впрочем, ничуть не переживала. Её не интересовало, почему Амас привёл в клуб двух девушек и пометил их своим знаком. Она непреклонно слушала его.
Амас вернулся через несколько минут и поманил девушек за собой.
– Я могу идти? – спросила Санива напоследок.
Амас тяжело вздохнул.
– Мне стоит переживать?
– Кутберт разберётся со мной, если я начну буянить.
Амас толкнул Элисон и Сэм вперёд.
– Помни, что послезавтра ты должна быть внизу.
Санива кивнула и скрылась в толпе.
– Внизу? – переспросила Элисон. – Так вы называете Ад?
– Верно.
– У вас там проходят встречи?
– Высшим демонам иногда необходимо собирать представителей, чтобы демоны не вышли из-под контроля. К счастью, – Амас ловко свернул в сторону, – мои подопечные рады моему управлению.
Сэм чувствовала, как вибрирует пол под ними. Не только от музыки и прыжков танцующих, но ещё от демонической силы, которая витала в воздухе. Несмотря на свою ангельскую сущность, Сэм всегда тянуло в темноту. Она любила выключать свет в комнате и просто отпускать все мысли.
Элисон тоже делала так, но что-то всё равно нервировало её в кромешной тьме. Мысли были тревожными и пугающими. Элисон любила тьму, когда её можно было разделить с кем-то.
Сэм наблюдала за подругой, пока они шли по созданному коридору из тел, которые пропускали Амаса. Её глаза внимательно фиксировали детали клуба, но лицо оставалось пустым. Она пыталась выглядеть сосредоточенной, но попытки были ужасными. Разум Элисон был далеко отсюда.
Они поднялись к ступенькам и оказались возле стены из воды. Она падала вниз и исчезала в полу, а ещё пахла морем. Амас даже не стал поднимать руку: вода расступилась перед ним. Они вошли внутрь.
Небольшая комната, обшитая зелёным бархатом, собрала в себе много тепла. Сэм почувствовала, как вспотел каждый участок кожи.
Стены были голыми, за исключением демонического дыма. Посреди комнаты стоял фонтан, а за ним – стеклянные столы, сделанные под аквариумы.
«Фискупы, – подумала про себя Сэм, увидев светящихся рыб. – У Катрины тоже есть такие».
За столом, за массивными диванами, сидело три человека, два демона и ещё одна личность. Сэм внимательно присмотрелась к нему. Аура была не такой тяжёлой, как у демонов, и не такой простой, как у смертных. Она была тусклой, но когда-то точно являла собой что-то яркое и светлое.
Элисон и Сэм остановились одновременно, а вот Амас не собирался останавливаться. Вальяжной походкой он направился к фонтану и остановился перед ним. Свет под водой окрашивал его волосы в бирюзовый. Кончики светились и шевелились от потока ветра, который кружил под потолком.
Смертные и демоны заметно напряглись, увидев Амаса. Человек со странной аурой недовольно запыхтел.
– Пошли прочь.
– Амас, – недовольно пробормотал демон-мужчина. – Ты не можешь...
Сэм приложила усилия, чтобы не сделать шаг назад. Линии на её животе зашевелились и зашипели. Руки Амаса потемнели, окутав кожу чёрным пламенем. Она не видела глаза красса, но могла сказать, что именно они заставили демона заткнуться, а всех остальных повиноваться приказу.
Когда остались только они и мужчина со странной аурой, Сэм смогла разглядеть его получше, без объятий его спутников.
Редкие волосы покрывали голову светлыми прядями. Маленькие глаза, большой подбородок. Мужчина был совсем невысоким и худым. Тонкие пальцы еле держали трубку. Знакомый дым валил из неё вверх, смешиваясь с потоками ветра. Он смотрел на Амаса пустым взглядом.
Демон подошёл и вытянул трубку из рук мужчины. Тот не успел возразить недовольство: Амас уже успел привести его в чувство.
– Добрый вечер, Изар, – поприветствовал Амас мужчину.
Когда дымка с ауры этого мужчины упала, Элисон громко втянула в себя воздух. Сэм не могла поверить, что правда видит это.
– Высший демон притащил сюда девчонок хранителей?
Мужчина с кряхтением поднялся с дивана и пошатнулся, ставя бокал на стеклянный стол.
Сэм не знала, как вести себя. Она никогда прежде не видела Арканума. Не знала, как хранителям надлежало обращаться к ним. Поэтому она просто молчала и смотрела, как этот потрёпанный мужчина с недовольной физиономией взирает на Амаса и его спутниц.
– Хочешь навлечь на себя гнев демонов? – спросил мужчина. – На кой чёрт ты припёр их сюда?
– У нас есть к тебе дело.
Мужчина громко засмеялся, а потом посмотрел на Элисон и Сэм.
– Вряд ли вы жаждите общество такого красавчика. – Он указал на себя. – Это значит, что вы пришли ко мне, как к Аркануму. А в этом я вам не помогу.
– Почему? – спросила Элисон.
Изар постучал пальцами по голове.
– Здесь нет ничего. Никаких знаний. Остались лишь поверхностные сведения, которые знает любой кретин.
– Что это значит?
Изар закатил глаза.
– От Арканума во мне осталась только аура. И мне жаль, что даже от неё я не могу избавиться.
Амас нахмурил брови.
– Только не говори мне, что ты прошёл очищение.
– Разумеется я сделал это! – закричал Изар. Он плохо стоял на ногах, но продолжал делать это. – Я сделал это сразу, когда почувствовал изменения пару десятков лет назад.
Арканум вскинул руку, когда Сэм сделала шаг к нему. Злость и страх смешались в его тусклых глазах.
– Мир чувствует изменения. Я не хотел становиться частью этой истории. Снова проходить через это, как мои предки?
Элисон попыталась сказать, но он прервал её.
– Я знаю, кто вы. Я знаю, почему вы здесь.
– Тогда помогите нам.
– Чтобы меня убили, как других Арканумов, которые помогали другим избранным? Нет!
– Успокойся, Изар.
Но Изар продолжал буйствовать и требовать, чтобы они покинули его комнату. За эти несколько минут Сэм поняла несколько важных вещей.
Изар знает о Наблюдателях. Об избранных хранителях, которые раньше проходили испытания. И о других Арканумах, которых, видимо, убивали за помощь. И получается, что Арканумы всегда помогали избранным на их пути. Оставалось непонятным, почему Аргос убивал их. Что плохого было в помощи Арканумов? На какой риск шёл Аргос, позволяя это.
Сэм пришла в себя, когда костлявая рука легла на её плечо. Прикосновение Изара вывело её из раздумий и разожгло огонь.
– Пошли вон отсюда, чудовища!
Сэм вывернула руку Изара так, чтобы он упал на колени перед ней. Сила девушки не мгновение вышла из-под контроля. Она почти сломала его руку, но вовремя остановилась и отпустила Изара.
В последний момент Арканум ухватился за запястье Сэм.
– Не может быть, – ошарашено выдохнул он. – У вас уже есть две сферы?
Элисон прокашляла и показала своё запястье.
Изар отбежал назад и отвернулся, судорожно дёргая за волосы.
– Это конец. Конец. Конец... Из-за вас мы все умрём.
– Мы собираем сферы, чтобы спасти этот мир, – возразила Элисон. – Мы делаем это...
– Он заберёт их. – Изар повернулся к девушкам. – Сделайте нам всем одолжение и убейте себя, чтобы сохранить этот мир.
Сэм покосилась на Амаса.
– Аргос не заберёт оружие, – уверенно сказала Элисон.
– Вы сами отдадите его. Так гласит то пророчество. Наблюдатели всегда видят будущее и подстраивают его под себя. – Изар напрягся. – Если они сказали, что вы отдадите сферы, то так и будет.
Эти слова прозвучали слишком мрачно. Сэм отказывалась в это верить.
– Нам нужна ваша помощь.
– Я не стану помогать вам, – сказал он.
Сэм заметила, как напряглась рядом Элисон. До того, как стёкла аквариума начали дрожать, она подошла к Эзару.
– Поймите, без вас мы не справимся.
– Вы вообще не справитесь. Думаете, помощь демона-сердцееда как-то изменит вашу участь? – Изар громко рассмеялся. Звук воды почти перекрывал гул в клубе. – Вы уже начали оставлять после себя смерть?
– Смерть будет всегда, – возразила Сэм. – Если мы не остановим Аргоса, то смертей станет ещё больше. Помогите нам.
– Я запечатал свою силу. Я не могу помочь вам. И не стал бы, даже если бы мог. – Изар явно был слишком эмоционален из-за дыма и обстановки клуба. – Лучше бы вас убивали каждый раз, когда вы рождались. Глядишь, и Аргос бы перестал пытаться.
Сэм не успела заметить, как терпению Элисон пришёл конец. Когда её подруга придавила Арканума к стене и приготовилась что-то подорвать, Сэм только рванула с места. Схватив Элисон за локти, она отодвинула подругу за свою спину.
Амас встал между ними.
– Здесь нельзя нападать! – возмутился Изар. – Вас выгонят...
– Мы больше не нуждаемся в твоих услугах, – спокойно сказал Амас, глядя на Изара холодным взглядом. – Уведи Элисон в тот коридор. Там есть ниша, которая принадлежит мне.
Сэм не стала переспрашивать.
Они вышли из потока воды. Сэм сразу увидела место, о котором говорил Амас. Его сила направила их туда. Она потащила Элисон вдоль боковой стены. Непринуждённость испарилась. Больше не было смысла притворяться. Она затолкала Элисон в комнату Амаса и пихнула к стене, когда та попыталась вырваться из хватки.
– Эй, спокойнее.
– Я взорву его мозги и сделаю из них дождь в этом клубе.
– Элисон! – крикнула Сэм, придавливая подругу к стене за плечи. – Если ты собиралась испортить наш поход сюда, то у тебя почти получилось.
Элисон впилась в Сэм грозным взглядом.
– На меня такое не действует, – сказала Сэм. Элисон снова попыталась вырваться. – Я отпущу тебя, когда ты успокоишься.
Они стояли в таком положении несколько тяжёлых минут. Амас скрыл их своими тенями, поэтому в сторону этой ниши никто не шёл. Место Амаса было опасно. Ни один демон не собирался подвергать себя опасности. У Сэм не было времени разглядывать помещение. Она лишь отметила, что здесь было много белого и синего. Акцент был сделан на чёрных деталях, таких как подушки, узоры на белоснежных стенах и пушистый ковёр.
Когда дыхание Элисон выровнялось, а глаза снова стали серо-голубыми, Сэм отпустила её.
Синий дым густо заволок стены. Сэм несколько раз провела по ним руками. Дым рассеивался от её прикосновений.
Она перехватила взгляд Элисон.
– Я в порядке.
– Ты повторяла это про себя перед тем, как напасть на Арканума.
– Я не нападала на него.
– Да неужели?
Элисон прислонилась к стене головой. Дым огибал её, чтобы поплыть дальше.
– Кусок дерьма, – выдохнула Элисон. – Почему он просто не может помочь нам.
Дверь открылась и закрылась. Амас стянул чёрный плащ и бросил его на кожаный диван.
– Потому что он сказал правду о своих знаниях. Они запечатаны.
– Что? – удивилась Сэм. – Как это работает?
– Это похоже на то, как душу хранителя разделяют с телом. У демонов это называется очищение. Сильный красс может заблокировать часть способностей.
– То есть, он стал просто человеком?
Амас кивнул.
– Хорошо, что мы вовремя остановили тебя, – сказал он Элисон. – Иначе даже мой статус не позволил больше приходить в это место.
– Не первая драка в твоей жизни? – поинтересовалась Сэм.
– В прошлый раз почти половина смертных и демонов устроила настоящее месиво, чтобы завладеть моим вниманием. – самодовольству Амаса не было предела. – Я хочу сказать, что в демоническом клубе тоже есть правила. И их лучше соблюдать.
Элисон молчала у стены.
– Что с Арканумом?
– Не волнуйтесь. Одна из моих подчинённых уже накачала его демоническим дымом. Он ничего не помнит и никогда не вспомнит.
Сэм скривилась.
– Что делает этот дым?
– Помогает.
– Серьёзно? Те люди вообще в курсе, чем вы их тут накачиваете?
– Все эти люди постоянно возвращаются сюда за новой дозой. – Амас спокойно отнёсся к выпаду Сэм. – Они появляются здесь в несколько заходов. Демоны должны понимать, что люди действительно в своём уме. Что они возвращаются сюда, потому что хотят этого. Мы никого не держим здесь насильно. Люди, которых вы видели в зале, сами решили остаться здесь.
– И как долго смертные могут оставаться здесь?
– Сколько хотят.
– То есть, они могут вообще не покидать клуб?
– Да. Я знаком с Изаром уже больше семидесяти лет. Половину жизни он провёл в этом клубе. Как и другие... потерянные. Мы называем так смертных, которые сдались и решили отказаться от жизни, но пришли сюда за новыми возможностями. Поверьте, вам не захочется узнать, в какие ужасные жизненные обстоятельства они попали.
Сэм сложно было поверить, что на свете существовали смертные, готовые отдать свою душу за такое место. А потом она вспомнила истории, которые никогда не покинут стен адского клуба. Разрушенные судьбы людей, которые решили сдаться и не бороться дальше.
Сэм не могла точно сказать, что чувствовала. Все жизненные ситуации люди воспринимают по-своему. То, что кажется Сэм лёгким, для кого-то будет чертовски трудно. Она приняла решение, что не будет осуждать людей в клубе.
– Извините. – Амас и Сэм одновременно повернулись на хриплый голос Элисон. – Я не хотела ничего испортить.
Амас первый ответил.
– Ты ничего не испортила, дорогая Элисон. Учитывая, что мы, в конечном итоге, ничего не добились.
Элисон промолчала.
– Что будет быстрее для нас: найти демона, который заблокировал мозги Изара, или искать нового Арканума?
– Искать Арканума.
Сэм снова ругнулась.
– Нам опасно оставаться в Праге, – сказала она. – Нужно двигаться дальше. Надеюсь, Сара смогла что-то почувствовать.
– Давайте уйдём отсюда. Не хочу больше здесь оставаться.
Сэм кивнула. Они обе развернулись, но Амас перегородил им путь.
– Есть кое-что, что я не рассказал вам.
– Началось, – протянула Сэм.
– Вы могли заметить, что адский дым здесь повсюду. И что вдыхают его все. Это плата.
– За что?
– Что вы не расскажете никому о том, что видели здесь. Слышали. С кем познакомились. Этот дым заблокирует вас, и вы не сможете рассказать об этом.
– Наших обещаний недостаточно?
Амас скептически посмотрел на Элисон.
– Вы не сможете выйти отсюда через зеркальную комнату, если не вдохнёте.
Девушки замешкались.
– И как этот дым повлияет на нас?
– Сложно сказать. Амас повернулся и позвал их за собой. Музыка снова ударила по ушам. Сэм прикрыла глаза. От ярких огней они жутко болели. – Вы содержите в себе сущности Земных и Небесных хранителей. Ещё на вас моя метка. Это может получиться очень... интересно.
Сэм закатила глаза и поймала себя не мысли, что этот клуб не был похож на адский. Нет, разумеется, здесь было много необычных вещей и людей с невероятной внешностью, от которых было сложно оторвать взгляд. И всё же...
Амас остановился возле высоко стола. Санива сидела за ним вместе с другими демонами. Они молча наблюдали за тем, как Амас протянул девушкам две трубки. Сэм взяла тёплый металл. Дым рассеялся перед ней и запутался в волосах. Волосы по всему телу встали дыбом.
Элисон приоткрыла рот и посмотрела на Сэм.
– Это не самое худшее, что мы делали.
Они кивнули друг другу и прислонили губы к трубке. Холодный дым заполнил рот и горло, а потом проник в лёгкие. Сэм чувствовала, как он окутывает их изнутри и оставляет ощутимый осадок.
Она не заметила, что продолжала вдыхать дым дольше, чем это требовалось. Амас с довольным лицом отобрал трубки у девушек и спросил про их состояние. Сэм не могла ответить. Лёгкость вскружила ей голову. Она чувствовала себя хорошо, в душе ненавидя себя за эти мысли.
***
Дым повлиял на Элисон и Сэм сильнее, чем на демонов, но не так сильно, как на смертных. И тем не менее, они не смогли бы добраться до дома, если бы не Амас.
Высший демон провёл их через зеркальную комнату, спас Элисон от объятий со своим отражением и перекинул поближе к отелю.
Он вёл их по улице, держа за локти, чтобы девушки не упали в пушистый снег. Элисон и Сэм смеялись и кричали, парадировали всех демонов, с которыми успели пообщаться до этого. Они даже смогли вдохнуть ещё адского дыма вместе с Санивой, пока Амас не видел.
Именно в тот момент в нём проснулась совесть, и он повёл девушек домой.
Амасу пришлось приложить усилия, чтобы подойти прямо к дверям отеля. Энергия Создателя светилась для него так ярко, что было больно находиться рядом. Он потушил фонари на улице, открыл дверь отеля и мягко толкнул девушек в здание.
– Дальше вы сами. Аккуратно! – воскликнул он, когда Сэм споткнулась и потянула Элисон за собой.
На втором этаже открылась и закрылась дверь. Создатель почувствовал возвращение своего хранителя.
Амас скрылся в тени как раз в тот момент, когда на лестнице появилась Сара. Она изумлённо смотрела на двух девушек, лежащих на полу и смеющихся до боли.
Затем Сара помогла им подняться с места и увела в номер. Спустя мучительное время девушки уснули. Дым успел выветриться, и лёгкость испарилась вместе с ним.
Не могу выразить, как я неврничала.
Эта глава... Она почему-то далась мне так легко... Словно открыла второе дыхание и раскрыла всё, что только можно.
Теперь я могу быть гидом по еврейской части Чехии. Кому надо - пишите ахаха
Надеюсь, что вы окунулись в атмосферу готического города вместе со мной. Я постаралась максимально погрузить вас в Прагу.
Амас теперь станет постоянным персонажем. Как думаете, будет ли у него скрытая роль? И почему он вообще помогает им? Поймут ли Элисон и Сэм, что, фактически, это Дэниал направил его спасти их возле университета.
У Элисон потихоньку едет крыша. Думаю, это не удивительно.Будем надеяться, что она найдет в себе силы.
Радуем автора комментариями, мнениями и голосами и наслаждаемся главой!
Хорошей вам рабочей и трудовой недели)
С любовью, Ваша Тучка:*