17
Listen to Ivan Torrent - "Before I Leave This World"
Самозабвенно целуясь с русалом, Чонгук перестал замечать реальность. Почему-то вожделение к этому существу сильнее недостатка сна или голода, хоть сейчас он не заинтересован ни в одном, ни в другом. Боже, он настолько возжелал, что даже вовремя не успел разжать запястья на чужой шее, когда Тэхён резко навострил уши и попытался отстраниться, чем-то заволновавшись.
— Что слу… — затуманенный взор интуитивно последовал русальему и уставился куда-то наверх, куда сосредоточенно вглядывался Тэхён.
Долго присматриваться не пришлось, чтобы заметить, и Гук тут же пришел в себя…
На них двоих заинтересованно и изучающе глядела пара черных глаз, чуть прикрытая волосами, опущенными до подбородка. Русёнок-недоросль сидел на лианах, обеими руками держась за ветви, и немного покачивался, но когда понял, что его заметили, тут же юркнул в соседнее озерце, скрываясь в толще воды…
— Ох, нет… — выдохнул русал. — Теперь за ним приплывут и другие…
— Здесь живут все русалки?
— Нет… Кочевники, как мое племя, редко здесь бывают…
— Они отпустили тебя? — юноша говорил, оглядываясь по сторонам, в надежде приметить ещё кого-нибудь.
— Нет… Но братья поймут… Юнги точно поймет… Должен понять. Они — моя семья.
Юноша кивнул головой, о чем-то задумавшись.
Кстати, о семье. Тэхён чувствует в голове человека немой, но такой звонкий вопрос… Русалья оплошность, он забыл Гуку кое-что рассказать…
— Твоя мать уплыла за мериллиями…
Русал взял его за руку, задумчиво разглядывая его пальцы. Юноша совершенно не понял, что сейчас ему сказал Тэхён, но сказано это было таким спокойным тоном, что переживания все испарились… Но опять же…
— Целители осмотрят тебя, — Тэ внезапно лучезарно улыбнулся, поднес человеческую руку к губам и невесомо поцеловал.
Но, опять же… Опять он понял, о чем хотел спросить Чонгук?
— Ты слышишь мои мысли?
Конечно, легко предположить, что русал просто догадался о вопросе человека, ведь Чонгук ничегошеньки не знает о мериллиях... Но почему же юноше и правда кажется, что русал способен читать мысли?
— Да, — все так же беззаботно, словно Гук спросил у него, пьет ли он воду…
— Это… зачем ещё?! — Гук не знает, то ли радоваться, то ли возмущаться. Но, черти! Все это время эта хитрая русалка копалась в его голове, а ведь Гук о чем-то подобном подозревал, но выкидывал ведь из головы! Что ещё от него скрывают?
— И… Давно…?
— С того самого момента, как ты назвал меня дьявольской тварью… — ухмыляется русал своей озорной улыбкой. Боже, что угодно, только не эта улыбка!
Теперь все доказательства на лицо. Теперь Чонгук точно знает, что Тэхен умеет читать мысли.
— Но ты извинился, и я, так уж и быть, согласился дать тебе шанс… — его улыбка почему-то внезапно стерлась, а на её голос стал ниже. — В тот день я мог и бросить тебя… Ты мог погибнуть…
Человек перехватывает русалью перепончатую руку и крепко сжимает.
— Но ты всё же не бросил… А я жив, посмотри на меня…
Тэ смотрит… Смотрит и тут же крепко обнимает, оглаживая мокрыми пальцами чонгукову теплую спину.
— Как ты думаешь, я им понравлюсь? — внезапный вопрос чуть ослабляет обстановку.
— Да… — мурлычет Тэ, невозмутимо наблюдая, как из ближайших озерцев выныривают любопытные головы…
— Вернемся к этому разговору чуть позже… А пока… — Русал отпускает человека и отплывает назад, не отрывая зрительного контакта от внезапных гостей.
— Осмотрись вокруг, здесь много еды… Только будь осторожен!
И юркнул под воду.
Юноша посмотрел ему в след.
Русал стремительно отдалялся от Чонгука, но ещё долго был виден в светящихся водах, огибая и ловко оплывая головки огромных медуз.
Странно, но человек больше не видел любопытных взглядов на себе. Он хмыкнул и пожал плечами.
***
Пройдя немного, человек остановился, чтобы хорошенько прочувствовать твердый рельеф под стопами, затем двинулся дальше, продолжая разминать отвыкшие от ходьбы ноги. На острове было тепло почему-то даже ночью, поэтому юноша осмелился снять свою рубашку, дабы использовать её в других целях, более значительных сейчас.
Его штаны нещадно прохудились. Чтоб их! Вечно подводят его!
Рубашка ещё в хорошем состоянии, а вот штаны не смогут продержаться ещё хотя бы сутки.
Ссылаясь на эту острую необходимость, юноша крепко подвязал рубашку на бедрах, делая своеобразную «юбку», черт её дери, а уж на рассвете попросит русала помочь ему добраться до лодки, чтобы забрать оттуда некоторые свои вещи.
Пройдя ещё несколько шагов, Гук неуклюже спотыкается, то ли о корень, то ли из-за этой «юбки», про себя ругается, но тут же вспоминает, что Тэхён может читать мысли и ругается ещё пуще, наверняка пополняя его словарный запас, но Гуки в жизни никогда не сможет представить, каким словам научился Тэхён у пиратов и у рыбаков…
— Интересно, на каком расстоянии он слышит меня?
«Куда же ты уплыла, любовь моя?» — любовно вздыхает юноша…
— Не может на такой глубине меня кто-то услышать, даже если я скажу это вслух.
Чонгук коротко улыбается, пробираясь сквозь обвисшую растительность, думая о том, что его ждет за этими лианами, и вдруг замирает…
***
Тэхён плывет, наталкиваясь на любопытные взгляды океанских жителей, но не предает этому значения… Ему предстоит предстать перед альфой и все объяснить, ведь двуногого здесь видят в первый раз… Здешние дельфины по просьбе указывают ему путь к этому существу, что-то дружелюбно стрекоча, а любопытные лица плывут сзади, чего-то ожидая, но не смеют приблизиться ближе.
Дельфины остановились возле очередного озерца, выход из которого вел на сушу. Русал вынырнул и снова заметил того самого русенка, который недавно наблюдал за ними с лиан. Он сидел, свесив половину хвоста в воду, а затем, когда заметил Тэхена, нырнул, ухватив его за плавник и потянул за собой.
« — Ты альфа?» — спросил Тэхён, получив кивок.
« — Я ждал тебя… »
« — Я прошу, позволь Чонгуку…» — но альфа не дал Тэхёну закончить свое желание, резко обрывая…
« — Люди, находившие это место никогда не возвращались живыми… У них нет связи с нашим миром, они не могут разговаривать с нами и с нашей Матерью, они даже не могут попросить Мать не забирать их души… Сколько сил у тебя ушло, чтобы Морской Дьявол не унес его?» — говорил он, словно русенку, который ошибся. Говорил с таким снисхождением, но и не упускал момента укоризненно прискалиться, ведь это, по его видению, могло стать бедой…
Если люди научились самостоятельно находить это место и проникать сюда, то они отнимут у водного народа их единственный уголок суши, подаренный им Богами специально для них…
«— Да, альфа, но он не таков, каким кажется, я уверен, он станет частью нашего народа в ближайшее время… Я прошу, не суди нас раньше времени…»
Альфа внимательно смотрел в глаза. Не сказать, что он был очень юн… В его глазах текла мудрость, подобно спокойному, гладкому течению… Душою он на много был старше всех русалок на этом острове.
« — Человек… разве может покорять воду? » — в глазах таилось удивление, недопонимание и нескрываемое любопытство…
« — Он овладевает водой… Этой способностью обладает весь наш народ… У него одна кровь со своей матерью, мерроу…»
« — Полукровка…» — просто ответил альфа. « — Я таких ни разу не видел… »
Тэхен наблюдает, как взгляд напротив становится еще более задумчивым…
« — Альфа, я спас его, когда он был на грани смерти… Я не оставлю его.»
« — Я хочу понаблюдать за ним… Это существо дорожит тобой. — не спрашивал, а утверждал альфа, медленно плавая из стороны в сторону. — Я услышал его стук, когда сидел на дереве…» — он жестом на теле Тэхёна указал куда-то в районе груди…
« — Не секрет и то, что этот мальчик околдовал меня» — ответил Тэ, замечая, как альфа легонько улыбнулся.
« — Мерроу пылки…»
Что-то вдруг так тепло стало на душе… Если мать Гука мерроу, то и сам Гук тоже станет мерроу…
« — Но ты не должен ждать… Ожидание будет бессмысленно, если Мать Глубина не захочет вашего соития…»
Это значило только одно… Это значило, что у Чонгука ничего не получится… Тогда он не найдет себе пристанища ни с людьми, ни с русалками… Но тогда почему они оба до сих пор живы, если ничего не выйдет? Они через такое прошли и судьба им помогала… Если она вела не к тому, то это будет очень злая шутка… Но даже если так, Тэхён ни за что не оставит его… Пусть они будут жить в разных мирах, пусть он будет ночевать наполовину на суше, каждый раз ужасно высыхая, но будет продолжать держаться за эти любимые руки, не смотря ни на что…
***
Уже целый день Гук провел на этом необычном острове, а русал все никак не хочет объявляться. Уже несколько раз Чонгук бегает к месту, где исчез его русал и все выжидает, пока макушка того покажется в толще. Он уже поймал пучок млекопитающих, чьи норки в огромном количестве так поразили парня, зажарил двух на костре, разведённом с помощью сухих лиан, одного уже съел, а второго - того что покрупнее- оставил Тэхёну. Но Тэхёна ни сном ни духом и след простыл… Гук уже начал волноваться, да и полуголым бегать по острову не безопасно, хочется поскорее отправиться к лодке, или попросить это сделать Тэхёна…
Уже довольно часто человек натыкался на сидящих на ветвях русалок, но старался не обращать внимания, так как разговаривать с кем-то, кроме Тэхёна ему не очень хотелось. Волнения так же захлестнули, когда в голову пришла мысль о том, что с его русалом могло что-то случиться, но нырять и плыть, чтобы выяснить было глупо.
Наконец, Тэ объявился...
— Что-то случилось? Тебя долго не было… Ты не ранен?
— Все хорошо…
— Но ты какой-то…
— Кажется, ты хотел сплавать к лодке… Ты готов? Не замерз?
— Нет… Постой. Ты действительно слышишь все, что я думаю? Даже на больших расстояниях?
— Я слышу лишь то, что адресовано мне. Что предназначено мне. Твои мысли, касающиеся меня. Расстояния могут быть большими, но не слишком.
Тэхён протянул к Чонгуку руку.
— Прыгай. Одежду не хочешь мочить?
— Да, не хотелось бы… Может, сам сплаваешь? Там, в лодке, в мешке… — русал не дал договорить, обрывая на полуслове. Ему нужно, чтобы Чонгук отправился с ним… Хочется почувствовать юношу в своих руках, хочется срочно его теплых прикосновений.
— Ладно, хорошо, я плыву с тобой… — человек привычно вкладывает свое запястье в русалью руку. — Но одежду я не буду снимать, даже не надейся!
Тэ коротко усмехается, потянув человека с берега в воду… Там и снимать нечего. Раздался громкий бултых.
Чонгук почему-то тут же вырвался и выплыл на воздух…
— Предупреждай, а? Я не успел надышаться перед тем, как нырнуть!
— Меньше болтай, малыш.
Чонгук глубоко вдохнул, набрав за щеки кислорода и бомбочкой прыгнул прямо на русала, мстя еле успевшему увернуться, наглому русалу…
Снова плыть под островом. Снова клянчить несколько раз воздух у Тэхена, снова радоваться прикосновениям его губ.
Чонгуку почему- то вдруг очень захотелось смеяться, и он с трудом держался, чтобы не хлебнуть случайно воды, а когда они всё-таки вынырнули, не сдержался и захохотал. До Тэхёна не сразу дошло, когда юноша полез к его шевелюре, продолжая хихикать.
— Русал, посмотри на свои волосы…
— Что? Что с ними не так? — глаза Тэ стали, как круглые камешки.
— Как давно в твоих волосах спариваются рыбки?
— Ох… Проклятые цепучки…
Он залез одной рукой в свои волосы и прогнал прилипших не только к своим волосам, но и к друг-другу рыбешек…
— Почему тебе смешно? — недоумевал русал, хотя сам был не прочь видеть эту улыбку как можно чаще. — Ты хоть знаешь, что они откладывают свою икру там, где спариваются?
— Правда? — юноша все продолжал улыбаться… — Тогда они очень невежливы…
Тэхён не мог долго держать возмущенное выражение лица, поэтомуь растянул губы до ушей и чмокнул парня в нос.
— А ваши девушки? — начал уже чуть серьезнее Гук, — Тоже икру мечут?
— Самки, — поправил его русал, — Нет, они вынашивают малышей.
— А у тебя была самка?
— Когда-то. Но у нас не было малышей.
— Ясно.
Они добрались до лодки, Чонгук в какой -то момент чуть было не потерял равновесие, но Тэ его поддержал, хватая под завязанные рубашкой бедра.
— Эй, не смотри туда…
Русал фыркнул, хотя вид был более, чем прекрасным, несмотря на то, что его любимой «выпирающей штучки» видно не было…
— Я уже видел тебя.
— С чего ты это решил?!
Русал «случайно» дернул за свисающий рукав рубашки, образующий узел на бедрах, и юноша вспыхнул, прикрываясь руками, потому что ткань почти сползла.
— Что ты делаешь?
— Ты сказал, что я неправ. Наверное, ты прав… А даже если это не так, то я готов увидеть все снова…
Русал схватил юношу за лодыжку, роняя его назад в воду.
— Тебя пора съесть… — русал прижался к Чонгуковой спине, держа того под подмышками.
Не сильная теплота русала чувствовалась лопатками, а прохладное дыхание щекотало по-лебединому вытянутую шею.
В похоти русалу не было равных, и Гук этого даже не отрицал…
— Рыба-прилипало! — захохотал человек, пытаясь вскарабкаться обратно на лодку. Ого, вот это заявление. Тэхён этого не ожидал. Он не рыба-прилипало, он русал. Русал, самец, причём не просто самец, а альфа-самец, а его тут какой-то прилипалой обзывают! Да он самцовее любых человеческих самцов!
— Чонгуки, я тебя покусаю, — честно признался Тэхён.
— Ох, — вспыхнул Чон, наблюдая, что еще чуть- чуть и его «одежда» отправится в свободное, кругосветное плаванье.
Тэхён нагоняет лодку, прижимая к её левому борту покрасневшего Чонгука. Тот липкой хваткой вцепился в русала руками и ногами, даже не думая смотреть в глаза… И кто тут еще прилипала?
— Держись руками, — шепчет русал, отцепляя мальчишьи руки от воих плеч, указывая человеку держаться за борт.
Примечания:
*Мерроу - не особо распространенный вид русалок. Как и сирены, они являются не многими, кто обладает превосходным и чистым голосом. Предпочитают плавать на дельфинах. Не отличаются особенной пигментацией, они всегда рождаются с черными волосами, нежели тритоны, чьи волосы могут быть рыжими.
Для ознакомления:
Анатомически у русалок есть кости, но они заключены в мембранную спинную оболочку, что в конечном итоге очень напоминает рыбий хвост, потому что стопы образуют нечто вроде хвостового плавника, похожего на ласты. Это не рыбий хвост и существо однозначно млекопитающее по своему строению, поэтому икру однозначно оно не мечет.