Глава 7
Такси должно прибыть через пять минут, в то время как на часах показывает девять. Мы приедем с Хейли в самый разгар веселья. Я даже не представляю, как мы будем изображать пару. Идеи кажутся смешными в моей голове. Должны ли быть поцелуи? Или будет достаточно объятий на показ?
– Зря вы с Рейчел не согласились тоже пойти, – произношу я, укладывая волосы около зеркала.
– Я же говорил, что она сейчас зациклилась на учёбе. Рейч обидится, если узнает о моём походе в клуб без её участия, – вздыхает Уолт и, сняв очки, откладывает учебник на кровать. Друг носит очки лишь, когда читает или пишет. Ему идёт оправа и он мог бы спокойно носить очки ежедневно, но Уолтер и слышать об этом не хочет, а о линзах даже не думает, так как его приводит в шок тот факт, что нужно трогать свой глаз. До сих смешно от случая, когда Уолт попытался перейти на линзы. Это было около полутора лет назад. Мы с Норвудом уговорили его попробовать другой способ скрыть плохое зрение, но не думали, что друг будет так истерить, когда попытается надеть контактные линзы. Он стоял полчаса у зеркала и не мог собраться. Норвуд успел даже задремать. В итоге, затея была брошена.
– Окей, много не теряешь, – усмехаюсь я и проверяю уведомления в телефоне. – Мне пора. Такси скоро подъедет.
– Не думал воспользоваться шансом и поблажками «фальшивого парня»? – интересуется с улыбкой Уолт. Непонимающе смотрю на него, и тогда парень изображает поцелуй.
– Mon Dieu, – на выдохе проговариваю я, закатываю глаза и направляюсь к выходу.
– Вот не включай свою защитную французскую реакцию, Джонсон. Хейли нравится тебе, – бросает Уолтер, заставляя меня повернуть голову в его сторону.
– Я и не отрицаю. Если бы не нравилась, мы бы не были друзьями.
– В любовном плане, Брай. Я это имею в виду, – поиграв бровями, отвечает друг и хохочет, когда я показываю ему средний палец.
– Задрал. Со вчерашнего вечера мне мозг этим проедаешь. Я ушёл.
– Удачной ночи, сладенький, – кричит вслед Уолт и в ответ от меня получает лишь хлопок двери. Иногда он слишком много шутит, и это становится цунами для всех.
Выхожу на улицу одновременно с тем, как подъезжает моё такси. Пока дохожу до машины, снегопад успевает заглянуть мне под шиворот куртки, оставив там послание в виде снега, тающего из-за моей тёплой кожи. Сев на заднее сидение, вытираю шею и параллельно печатаю свободной рукой сообщение Хейли, оповещая, что уже еду к ней.
Тишину в машине разбавляет Тимберлейк, звучащий на одной из популярных радиостанций страны. Я пялюсь в окно, разглядывая Нью-Йорк, который приготовился к зиме. Погода теперь не щадит нас и бьёт холодом прямо в лицо. Настали, как минимум, четыре месяца морозов и ветров. Не люблю это время лишь из-за того, что в душе словно появляется лёд. Кажется, что ты одинок, ничего не достигнешь в жизни и останешься неудачником. Не знаю, как у всех, но у меня именно в зимний период может произойти много эмоциональных срывов или плохих настроений. Я уже скучаю по тёплой осени и жду солнечную весну.
– Bonjour, – здороваюсь с Хейли, когда она садится в машину. Девушка снимает капюшон и поворачивает голову, улыбнувшись.
– Привет, Брай.
– Как поживает моя девушка? – с усмешкой интересуюсь у неё. Хейли смеётся и откидывается назад, разглядывая меня.
– Не знаю, как твоя девушка, но я отлично.
Я хихикаю и поворачиваю голову, смотря вперёд. Мы застряли в пробке и перед нами, как минимум, два десятка автомобилей. Нам ещё ехать и ехать до клуба.
– Сегодня раскрой весь свой танцевальный потенциал, – проговаривает Хейли и включает переднюю камеру на телефоне.
– Не хочу опозориться, – шучу я и склоняюсь, так как девушка тянет меня к себе. – Что ты делаешь?
– Я делаю наше совместное фото в историю, – поясняет Хейли и кладёт голову на плечо, нажав на белую кнопку на экране.
– Ты не думаешь, что после этого все будут уверены, что мы вместе? – интересуюсь у неё и разглядываю получившуюся фотографию, которую Хейли заливает в Инстаграм.
– Тебя это волнует? Меня точно нет, – Хейли косится в мою сторону и пролистывает ленту в социальной сети. – Нужно меньше обращать внимание на то, что люди говорят. Слухи и сплетни никого не красят.
– Верно. Но, если все будут думать, что мы встречаемся, то другие девчонки не захотят знакомиться со мной.
– Ой, не переживай, Джонсон. Всё будет ок с твоими девушками, – махнув рукой, бросает Хейли и прячет телефон в карман. Я усмехаюсь и качаю головой.
Спустя полчаса мы оказываемся в клубе. Хейли сплетает наши пальцы и оглядывается вокруг, пытаясь рассмотреть помещение сквозь яркий мигающий свет и дым. Я разглядываю наши руки, а затем саму девушку. Тяну её на себя и склоняюсь к уху, заправив её волосы.
– Может выпьем?
– Давай, – отвечает она, как я около уха, чтобы было слышно сквозь громкую музыку и давящие биты.
Мы подходим к барной стойке, и я заказываю нам коктейли. Хейли достаёт кошелёк, но мне приходится сразу опустить её руку.
– За мой счёт, – поясняю я, встретившись с её вопросительным взглядом. Надеюсь, она не подумает, что это свидание. Это же не оно, так ведь?
Хейли благодарит и разворачивается, пританцовывая. Её руки уже гуляют по талии, а тело медленно двигается из стороны в сторону. Она собирает волосы в руку и перекидывает их на одну сторону, открывая мне вид на шею.
Я закусываю губу и отворачиваюсь, разглядывая бутылки, находящиеся позади бармена. Так увлекаюсь этим занятием, что не замечаю, как проходит время и напитки оказываются передо мной. Передаю один Хейли и чокаюсь. Она делает глоток и пихает меня в бок, взглядом указывая на кого-то.
– Вот он, тот самый Грег, – говорит Хейли, и я всматриваюсь в толпу, однако вижу несколько парней и даже не знаю, какой из них бывший моей подруги.
– Кто именно? – уточняю я, приблизившись к девушке.
– Он одет в красный свитшот.
Я прищуриваюсь и пытаюсь разглядеть сквозь дым лицо этого урода. Долбаные спецэффекты в клубе не дают нормально видеть. Хейли поворачивается ко мне, выпивает залпом весь коктейль и заставляет меня сделать тоже самое.
В клубе начинает играть новая песня. На этот раз звучит 'When We' в исполнении Tank. Хейли тянет меня на танцпол и обвивает мою шею.
– Пожалуйста, не сочти меня за идиотку, но, чтобы казаться парой, нужно танцевать так, словно мы принадлежим друг другу, – произносит Хейли и заглядывает мне в глаза.
– Без проблем, – отвечаю я и пожимаю плечами. Хейли улыбается и начинает двигать бёдрами, касаясь моего тела. Она смотрит прямо в глаза, не переставая выполнять различные движения, связанные со взаимодействием моих бёдер, плеч и рук. Этот танец ещё более откровенный, чем те, которые проходили несколько раз у нас в зале хореографии.
Я решаю не стоять, как истукан, и кладу ладони на талию Хейли. Она одобрительно кивает приближается к моему лицу, замерев в миллиметрах от губ. Из моего рта непроизвольно выходит воздух, а сердце делает кувырок и выбивается из рёбер. Теперь музыка сильнее давит в голову, и напряжение распространяется по всему телу.
Обнимаю Хейли, прижимая к себе, и двигаюсь, но осторожно, чтобы наши губы случайно не соприкоснулись. Девушка смеётся, уткнувшись в мою грудь, когда видит моё серьёзное и сосредоточенное лицо.
– Тебе, очевидно, нужно выпить ещё, Джонсон.
– Я тоже это понял, – произношу, задумавшись. Хейли прыскает и касается рукой моей щеки.
– Пошли. Нужно расслабиться. Мы здесь не только ради моего бывшего, но и ради нашего веселья.
Наши руки вновь соединены. Хейли идёт впереди, явно решив взять всю ситуацию под свой контроль. Вспышки света играют с её волосами, добавляя объём кудрям.
– Виски с колой, – делает она заказ и садится на свободный барный стул. Хейли просит склонится к ней, после чего негромко произносит: – Он попался на крючок. Теперь наблюдает за нами.
– Может хотя бы сейчас до него дойдёт, что ты не желаешь с ним отношений, – хмыкаю я и заглядываю в горящие карие глаза. Хейли пожимает плечами и опирается о барную стойку.
– Надеюсь, он не настолько тупоголовый. А если не поймёт таких сигналов, я уже не знаю, что делать.
– Решим, – уверенно заявляю я и слабо улыбаюсь. Хейли кивает и предупреждает, что отойдёт на пару минут в туалет. Я занимаю её место и принимаю стакан алкоголя от бармена. Успеваю сделать лишь один глоток, как ко мне подсаживается парень и заказывает джин-тоник. Яркий красный свитшот прямо кричит о том, что это тот самый Грег. Парень поворачивает голову и, прищурившись, смотрит на меня.
– Мы случайно нигде не встречались? – спрашивает он, и его голос кажется знакомым, словно до этого я уже слышал речь парня. У меня есть шанс рассмотреть внешность Грега вблизи.
Его впалые щёки словно триггер для меня. Вспоминаю ночь в клубе «Неон», когда Грег врезался в меня. Видимо его нездоровый вид произвёл на меня более яркое впечатление, чем я мог подумать. Так значит, фактически, я знаю Грега ещё с того дня, когда только начал дружить с Хейли.
– Не припомню, – вру я и отпиваю из своего стакана. Вспышки зелёного света освещают Грега не в его пользу. С таким освещением парень выглядит ужаснее. Да, наркотики знатно высосали из него жизнь. Он тот случай, судьбу которого я бы не пожелал не только себе, но и другим.
Возможно он выглядел лучше. Всё-таки очертания острого подбородка и большие глаза не отошли на второй план в его внешности. Ему бы поднабрать вес и будет довольно привлекательным персонажем.
– Да? Ладно, видимо спутал с кем-то другим, – произносит Грег и разворачивается всем телом ко мне. – Хотелось бы поинтересоваться, ты приехал сюда с девушкой? Её зовут Хейли.
– Я знаю, как её зовут, чувак, – усмехаюсь я и качаю головой от тупости его слов. – Мы приехали вместе. Что-то не так? Вы знакомы?
– Какую цену она назвала?
– Pardon, что? – сдерживаюсь, чтобы не засмеяться вслух и делаю глоток виски.
– Цена за своё тело. У неё сейчас планка поднялась, – несёт Грег полный бред, подперев голову рукой. Это даже слушать невозможно без потехи.
– Я не понимаю тебя, серьёзно. Что ты пытаешься сказать? Мы встречаемся, и никаких продаж тела нет. Ты должно быть что-то напутал.
– Не думаю, – хмыкает он и берёт свой заказанный напиток. – Я знаю её давно. Мы были довольно близки.
В нужный момент к нам подходит Хейли и обнимает за плечи. Её взгляд задерживается на Греге, а затем на мне.
– Какие-то проблемы?
– Никаких, детка. Просто парень немного обознался, – отвечаю я, «включив» роль парня.
– Что ты хочешь, Грег? – теперь Хейли обращается к парню. Она сжимает мои плечи, и я чувствую её напряжение. – Ты разве не понял, что всё кончено? Я иду дальше и тебе советую.
– Решила припугнуть меня каким-то недотёпой? – фыркает парень, кивнув в мою сторону. Я медленно выдыхаю, сдерживая себя. То же делает и Хейли.
– Иди к чёрту! У нас всё серьёзно, Грег.
– Я попрошу тебя по-хорошему свалить к хренам, чел. Хейли не нравится твоя компания, – сквозь зубы проговариваю и осушаю свой стакан.
– Нет смысла, Брай. Пошли, – более спокойным голосом говорит девушка и, схватив меня за руку, ведёт на танцпол. Я последний раз бросаю взгляд на Грега и следую за Хейли.
– Ты права. Он мудак, – вырывается у меня. Хейли останавливается и поворачивается, сцепив пальцы на моём затылке.
– Я и не сомневалась, что ты это скажешь.
Я закусываю губу и заглядываю в глаза Хейли. В них можно прочитать не только злость, но и грусть. Думаю, лишь один взгляд на Грега возвращает её в те времена, когда она была по уши в дерьме из-за него.
– До того, как ты пришла, он плёл какую-то ересь, – начинаю говорить я, чем заинтересовываю Хейли. – Говорил о продаже тела и твоей цене.
– Боже, – девушка вздыхает и закатывает глаза. – Большего бреда в жизни не слышала. Что он только не скажет, лишь бы задеть меня. Ладно, пусть считает меня шлюхой. Плевать.
Я киваю и поглаживаю Хейли по спине в знак поддержки. Она неловко улыбается и поднимает голову, встречая лицом яркий свет. Её прекрасные глаза закрываются, а тело плавно двигается из стороны в сторону. Приподнимаю уголок губ и рассматриваю Хейли. Мне приходится обхватить её талию, чтобы спасти от падения, так как девушка полностью расслабляется. Синяя полоска света проходит по её телу и сменяется на фиолетовую. Это завораживает.
Хейли выпрямляется, и мои губы практически встречают её. Она смотрит в глаза, а затем на мой рот. Кажется, вот-вот и будет поцелуй. Я замечаю её решительность в следующем шаге. Небольшая паника овладевает мной. Мозг ещё пытается принять решение, но тело уже знает ответ. Хейли закрывает глаза и приближается, хотя кажется, откуда ещё расстояние. В ту же секунду всё помещение поглощает тьма, а я чувствую, что девушка отстраняется. Пытаюсь нащупать её в темноте, но больше не ощущаю тепла.
Хейли пропала.
Выпучиваю глаза и приоткрываю рот, даже не зная, что делать сначала. Сердце падает в пятки, а тело покрывается холодным потом. Я достаю телефон и включаю фонарик. Рядом стоящие люди недовольно гудят, ведь они наслаждались танцами в темноте.
Около меня Хейли уже нет. Я пишу ей сообщение и иду на поиски. Меня многократно просят выключить фонарик, но я никого не слушаю и продолжаю искать девушку. Волнение захлёстывает, намекая на то, что к этому причастен Грег. Я моментально решаю, что при следующей встрече хорошенько врежу ему.
Проверяю бар и туалеты, но нигде нет моей подруги. Уже не надеясь на лучшее, выхожу из клуба и смотрю по сторонам. В этот момент справа от меня в метрах десяти из чёрного джипа вылезает девушка. Так как на улице темно, я узнаю в ней Хейли лишь из-за кудрявых волос. Стремительно шагаю к ней, пока машина в этот момент выезжает на дорогу и разгоняется, уезжая в неизвестном направлении. Подруга обнимает себя за плечи и ссутулится.
– Хейли! – зову её, подбегая. Взволнованно разглядываю лицо и кладу руки на плечи девушки. Она поднимает голову, и я вижу, как застыли слёзы в красивых чайных глазах.
– Всё нормально. Не волнуйся, – успокаивает она, хотя её состояние говорит об обратном. Именно поэтому в душе не наступает покой после сказанных слов.
– Как он вытащил тебя из клуба? Что сказал или сделал? – задаю вопросы, поглаживая руки. – Мне так жаль, что этот урод увёл тебя прямо из-под моих рук.
– Пожалуйста, не бери ничего на свой счёт, Брай, – просит Хейли схватившись холодными руками за мои. Она опускает глаза, и для меня не остаётся не замеченным скатившаяся по щеке слезинка. Иисус, что же Грег сказал ей, раз довёл такую стойкую девчонку до слёз?
Я нежно утираю мокрую дорожку и поглаживаю большим пальцем щёку. Хейли вздыхает и собирается с силами, чтобы вновь взглянуть на меня. Руками могу ощутить дрожь худого тела. Сердце сжимается от боли.
– Что я могу сделать, Хейли? – уже с отчаянием спрашиваю я, совсем не зная, что будет лучше для девушки. – Я готов прямо сейчас надрать зад Грегу.
– Всё под контролем. Сейчас я просто хочу в свою комнату, – шмыгнув, отвечает Хейли. Молча киваю и ловлю нам такси. К счастью, сразу первая жёлтая машина останавливается. Я помогаю Хейли залезть и сажусь следом.
Девушка прижимается ко мне и шумно выдыхает, прикрыв глаза. Я приглаживаю её волосы и обнимаю в ответ. Так мы доезжаем до общежития.
– Кейт в эту ночь нет в комнате, – негромко произносит Хейли, пока я отдаю деньги таксисту.
– Я могу побыть с тобой, если ты не против, – предлагаю, пожав плечами. – Честно говоря, нет желания оставлять тебя в таком состоянии одну.
Хейли кивает, и мы вместе вылезаем из машины, направившись в общежитие. Девушка выглядит уже лучше, хотя всё равно шагает, обняв себя, словно закрываясь от всего мира.
– Сегодня у нас вахтёрша, которая часто спит в свою смену, а замок на дверях вовремя сломался. Можно спокойно проходить, – рассказывает Хейли и пропускает меня внутрь, после чего заходит следом.
Эта ночь окажется длинной и бессонной от наших разговоров.