Чёрный кот

-Хорошо, окей, предположим, что это текст для нейтрализации моего проклятия, но мы-то... - парень постучал указательным пальцем по чёрным пятнам на пергаменте - ... не сможем прочесть расшифровку.

-Прочесть, может, и нет, а разгадать - вполне возможно - глаза девушки загорелись энтузиазмом.

-Думаешь, это просто? - скептически произнёс темноволосый. - Раньше я пытался думать над такими со скуки. Выходили какие-то бредни и совсем не сходились в расшифровками.

-Что ж, тогда я буду пытаться до тех пор, пока бумага не испепелится под моим взглядом, - с вызовом бросила Астрид, наклонившись вперед и задрав голову так, чтобы смотреть парню прямо в глаза. Мало. Расстояния между ними было слишком мало. Оба по какой-то причине застыли, будто греческие статуи, боясь пошевелиться. - Я хочу, чтобы ты был свободен.

Билл почувствовал, что внутри у него, где-то в районе сердца, болезненно кольнуло. По всему телу разлилось тепло, исходившее от девушки, которая стояла напротив. Казалось, всё вокруг пылает. Парень, словно под гипнозом, дотронулся своими вечно ледяными пальцами до тёплой женской ладони и сжал её. А после, невесомо, но очень крепко обнял девушку, зарываясь носом в светлые волосы. Это было что-то вроде... благодарности? Или, может, нужда в объятиях с человеком, которому было не плевать. Ведь в такие моменты огромный пугающий мир казался Биллу чем-то далёким, чем-то, что никогда его не коснётся, пока он находится в свете сего солнечного луча.

************************************

Несколько дней спустя

Древний телевизор, стоя́щий на таком же древнем комоде, раздражающе шипел, высвечивая разноцветные точки и полосы.

Астрид сидела на полу и, недовольно нахмурившись, пронзительно вглядывалась в экран, надеясь, что тот от её пристального взгляда поймёт, кто здесь главный и, наконец, начнёт выполнять свою работу.

-Боже мой, уму непостижимо! А ведь было заявлено, что телевизор в идеальном состоянии и отлично работает. - уже в который раз проворчала девушка и встала, чтобы снова покрутить антенны. Ноль реакции. Помехи никуда не делись - Проклятие! Сколько можно?! - светловолосая перешла к более радикальным мерам, начав стучать кулаком по верхней части телевизора.
И вдруг, наконец, белый шум затих. Вместо него зазвучала песня.

"Должно быть это включился музыкальный телеканал"- подумала девушка и вернулась на пол. И вправду, на обшарпанном экране показался мальчик лет девяти - десяти. Он пел, смешно пошатываясь в такт лёгкой мелодии. У малыша были черные взлохмаченные волосы и озорная улыбка. Астрид невольно хихикнула. Кроха напомнил ей Билла.

Со дня, когда Астрид нашла свиток с инструкцией по рассеиванию чар, они стали очень близки, хотя и до этого неплохо ладили. Билл убедился, что может доверять девушке, видя в её глазах жажду помочь ему, а Астрид просто хорошо относилась к парню, сама не понимая почему. Ей было приятно быть с ним рядом, слушать его голос пока он напевает что-нибудь или петь с ним в унисон, рассматривать его спящего по утрам и смеяться с его шуток. Также её трогало, что иногда темноволосый может поделиться с ней своими не очень радостными историями. Он ведь даже рассказал о...

Астрид оцепенела, пялясь на поющего мальчишку в телевизоре. В её голове появилась интересная мысль...

"Он ведь рассказал о том, как всё началось. Если бы он не сбежал тогда, после неудачного выступления, этого всего не было бы. Его бы не заколдовали..." - только успела подумать девушка как перед глазами её всплыли строки, которые она читала на репите последние несколько дней. "Чтоб всё вернулось так, как было. Чтоб жизнь за зря не проходила. Так поверни же время вспять, не бойся сделать всё опять...".

-ТОЧНО! ТО ВЫСТУПЛЕНИЕ! - от накатившей волны энтузиазма и волнения девушка вскочила на ноги. - Как я сразу не догадалась?! Всё складывается! " Так поверни же время вспять, не бойся сделать всё опять" - это значит... значит, что нужно вернутся к тому моменту, с чего всё и началось. Биллу просто нужно выступить в приюте снова...

Между тем, скрипнула, отворившись, входная дверь. И девушка понеслась в прихожую:
-Билл, не поверишь! Я разгадала, разгадала!

************************************

Пару дней спустя

-Ты...уверена, что это обязательно?

Девушка повернулась на парня, сидящего на длинной скамье пустого обеденного зала, и с ободряющей улыбкой похлопала его по плечу:
-Всё получится, слышишь? Твой голос пр...

-Я не хочу петь на публику. - перебил её парень - Мы ведь оба знаем, чем кончилась моя единственная попытка. - Билл нервно теребил прядь своих волос, неотрывно глядя на небольшое, немного возвышенное пространство в начале зала, служащее чем то вроде сцены, где няньки вели базовые уроки или делали объявления. Там же когда-то стоял малыш Билли, исполняя свою любимую песню. В приюте совсем ничего не изменилось, лишь люди сменились другими людьми...

Астрид тепло улыбнулась и присела рядом с темноволосым, заглядывая ему в глаза:

-Вот поэтому мы и здесь. Исправляем твою прошлую ошибку. В этот раз тебе не придётся сбегать, всё пройдёт прекрасно, я это знаю. Я ведь уже много раз слышала, как ты поешь и твоё пение... - светловолосая снова прервалась. На этот раз из-за воспитательницы, спешно вошедшей в зал.

(Ранее Астрид договорилась с директрисой приюта о проведении мини концерта, на что, конечно же, получила согласие: "Ну, если бесплатно, конечно показывайте. И вам хорошо и детей порадуете")

-Так, дети вернутся с прогулки через десять минут, будьте готовы.- оповестив молодых людей, женщина снова скрылась за тяжёлыми дверьми.

-Ладно, я смогу. - Билл посмотрел на Астрид и, изо всех сил пытаясь выглядеть уверенно, улыбнулся ей - Это всего лишь выступление. Всего одна песня.

-Забавно слышать как ты себя успокаиваешь - хихикнула девушка, взлохмачивая тёмные волосы.

************************************

Десять минут прошли как секунда, пока Билл разогревал связки, а Астрид, стоя у окон, с улыбкой наблюдала за бегающими по саду детишками.

Наконец, распахнулись двери, и по залу начали растекаться люди. Няньки рассаживали по своим местам шумящий детей, когда более взрослые ребята уже расселись и о чём-то переговаривались между собой. Прошло ещё минут пять прежде чем все затихли и выжидающе уставились на сцену.
После короткого объявления от одной из воспитательниц, Билл неуверенно вышел в центр, смотря куда-то себе под ноги. Внутри него смешались два чувства: ужас из воспоминаний прошлого и надежда, слабо греющая грудь. Парень поднял взгляд и в ту же секунду встретился с десятками, изучающих его, глаз. Стало не по себе.
Заиграла музыка, зал стал ещё тише и... Билл запел. Всё было прямо как в тот день. То же солнце, скользящее по лицу, то же странное чувство в животе и тот же текст, срывающийся с губ:

"Come a little closer, then you'll see
Heartbreaks, the heavy world's upon your shoulders
Will we burn on or just smolder?
Somehow, I know I'll find you there
Ooh, you wanna see if you can change it
Change it
Still, I know I'll see you there"

Подойди немного ближе, и ты увидишь
Сердце разбито, вся тяжесть мира на твоих плечах
Мы будем гореть или просто тлеть?
Так или иначе, я знаю, что найду тебя здесь
О, я хочу посмотреть, сможешь ли ты изменить это
Тем не менее, знаю, что увижу тебя здесь

Мелодичный голос, казалось, звучал из каждого угла, уши наполнялись приятной вибрацией, заставляя присутствующих в зале покачиваться в такт музыке. Будто весь мир замолк, впитывая звуки пленительного голоса. Ведь вместе с мелодией Билл выливал наружу и часть своей души: страх, тоску, радость, стыд, гордость, нежность, любовь... Все эти чувства гуляли по залу, проходили через сердца, оставляя на них лёгкие отпечатки.

Через какое-то время песня всё же закончилась. Парень смолк вместе с последними нотами. Он закрыл глаза, готовясь к худшему: "Ну вот, сейчас это снова повто..."

Зал взорвался восторженными воплями и бурными овациями. Малыши даже залезли на скамейки с ногами и что есть силы хлопали в ладошки. Старшие были сдержаннее, но всё же аплодисментов тоже не жалели.

Билл хлопал глазами, совсем не веря тому что видит перед собой. По какой-то причине все были счастливы. Даже самые угрюмые парни и самые строгие воспитательницы растягивали губы в довольных улыбках. "Неужели... Им понравилось...? Они смеются надо мной или моё выступление и вправду вышло неплохим?"

Не успел парень погрузиться в размышления, как на него кто-то прыгнул. Астрид. Это были те самые, уже знакомые и ставшие родными, объятия.

-Ты просто умница! Боже мой... Билл, это же было чудесно! Я...я... просто... - оторвавшись на несколько секунд, затараторила девушка, пытаясь перекричать окружающий шум. От счастья и восторга её язык заплетался и слова не лезли в голову.

Темноволосый засмотрелся на неё. Он только сейчас вспомнил, что Астрид тоже была в зале. "Так вот почему всё получилось...". В голове заметались миллионы мыслей, но парень не обращал на них внимания. Перед глазами была лишь она..., та, кто каждый день дарил ему жизнь. Билл положил руки на плечи Астрид, сжал их:

-Это всё ты. Всё время моё сердце горело вблизи с тобой, и я не понимал почему. Но сейчас я понял. Я хочу жить только для тебя, быть рядом, не отпускать... - парень застыл - Я... мне кажется... Я люблю тебя...

Всё случилось так быстро, что никто из них не понял что произошло. Билл прильнул к её губам, таким мягким, соблазнительным, и таким желанным. Руки поползли по талии, притягивая девушку ближе и вычёркивая все ненужные сантиметры между ними. Парень почувствовал, как тёплые ладони легли на его щёки. Он ощущал как горит каждая клеточка его кожи там, где светловолосая касается его. Девушка углубила поцелуй. Дыхание сбилось, мурашки рассыпались по телу, а сердце выбивало бешеный ритм. Жаждущие ещё более тесного соприкосновения, языки не желали останавливаться. Но всё же, наконец, Астрид немного отстранилась.

С её запястья, звякнув, упал ошейник.

-Я тоже люблю тебя...

_________________________________________

В главе упоминается песня "Come a Little Closer" Cage the Elephant
(P.S давайте просто представим что она выпущена не в 2013, а в каком-нибудь 1996 🥲. Простите, я просто не могла вставить что-то другое. Ведь именно эта песня играла у меня в голове, при создании данной главы)
Кстати, оочень советую каждому послушать этот шедевр, если вы с ним ещё не знакомы. Как по мне, песня вызывает просто необъяснимые эмоции. Может быть, после прослушивания вы тоже проникнитесь к ней такой же огромной любовью как и я :))

_________________________________________

Что ж, надеюсь вы смогли полностью погрузиться в атмосферу старенькой Германии. При создании данной работы моей задачей было позволить читателю побывать в доброй сказке с хорошим концом.
Хочу поблагодарить тех, кто уделил моей работе время 💕