Часть 4. Прах, Глава 1
1
Сделав уборку, Оля встала посреди комнаты и осмотрелась.
Вроде, порядок, но что-то всё равно не так. Что-то еще надо сделать. Но что?
Её взгляд упал на тумбочку со стеклянными дверцами, заполненную книгами. Родители ещё давно поставили её в Олину комнату, поскольку другого места в квартире для неё не было.
Девушка часто наводила здесь порядок, так как он нарушался довольно быстро после каждой прошлой уборки. Оля объясняла это тем, что у творческих личностей постоянно такое. Хотя в глубине души она понимала, что дело далеко не в этом. Просто-напросто девушка имела некоторые качества характера, присущие мальчикам. В это входит и склонность к беспорядку в комнате.
Процесс уборки всегда проходил по-разному: при вялом настроении она лениво ходила по комнате и, сделав кое-как, уваливалась на кровать и лазила в телефоне, а при активном – носилась туда-сюда и, закончив со всем, искала глазами, что еще надо исправить. Сейчас же был второй случай, а её внимание привлекла тумбочка с книгами.
Она сама не заметила, как подошла к ней, начала доставать пыльные книги и разглядывать их. Почему-то сейчас это вызывало интерес.
Перебрав большую часть, Оля заметила за большим красным томом что-то черное. Это оказалась записная книжка в мягком переплёте, которая была ей такой знакомой. Но девушка не могла понять, почему.
Оля открыла её, и когда увидела корявый почерк на первой странице, у нее начали всплывать воспоминания.
2
Ей тринадцать лет.
Она приехала к бабушке и дедушке в деревню на две недели. Двоюродный брат, который был на год старше её, приедет только завтра.
Поговорив и пообедав с внучкой, бабушка и дедушка пошли вздремнуть на часок. Оля же уснуть не могла и вышла на улицу, думая, чем себя занять. Выйдя за двор, она оглянулась: по уличке шло всего несколько домов, за которыми были видны огороды. Хозяева попрятались от жары, поэтому на улице она была одна. Её взгляд упал на тропинку, ведущую к озеру, и Оля пошла по ней, думая о своём.
Озеро было маленьким – где-то восемь метров в диаметре. В детстве она любила в нём купаться и дурачиться вместе с братом. Посмотрев влево, она увидела объект, к которому ей с братом всегда запрещалось подходить, – старый деревянный дом, крыша которого от старости уже начала покрываться мхом.
Когда они с братом спрашивали, кто в нём жил, им говорили, что какой-то мужчина использовал эту территорию в качестве дачи еще лет двадцать назад. О том, кто он такой, никто никогда не знал, поскольку тот всегда избегал знакомства с местными. Всё, что о нем было известно, так это то, что его звали или Леонид, или Сергей. Видели его только тогда, когда он работал в своём огороде и периодически выходил в магазин.
Но в каком-то году он не приехал сюда летом и после этого никто никогда его не видел. Ходили разные предположения: кто-то говорил, что ему просто надоело сюда приезжать, а кто-то вовсе утверждал, что он умер.
Бабушка с дедушкой строго-настрого запрещали заходить в дом: во-первых, это чужая территория, во-вторых, не исключена возможность того, что дом может обвалиться.
Несмотря на запреты, у Оли всегда было яростное желание туда пробраться. Брат же отнесся к словам родных всерьёз, поэтому и сам начал запрещать сестре туда заходить. А сделать это так, чтобы он не узнал, было просто невозможно, поскольку тот постоянно был с ней. Но сейчас... Сейчас никого рядом нет, поэтому соблазн был слишком велик.
Повинуясь ему, Оля зашагала прямо к дому, уверяя себя, что всё равно ничего не случится. Скорее всего, дом закрыт, а выбивать окно ей очень не хотелось. Много шума.
Став возле калитки, она впервые оглядела его: не очень-то и большой одноэтажный домик. Такой только под дачу и использовать, да и то, ненадёжно.
Оля опустила дверную ручку вниз, открыла калитку и прошла во двор, весь заросший бурьяном, который был выше её самой. Отодвигая заросли, она подошла к деревянному крыльцу и принялась подниматься по нему.
ХРУСТЬ!
Одна из прогнивших ступенек не выдержала и нога девочки провалилась вниз. Сдерживая крик, она вздохнула и вытащила разодранную до крови ногу.
Больно, но терпимо. Бабушке с дедушкой скажет, что гуляла, спотыкнулась и упала. Они не должны удивиться, такое постоянно случалось, когда она к ним приезжала.
Но кто знал, что это окажет влияние на дальнейшие события...
Оля осторожно поднялась по ступенькам и встала возле порога. Подергав ручку деревянной двери, она, как и предполагала, обнаружила её закрытой. Ну вот. Зайти она не сможет. Значит, беспокоиться не о чем. Сейчас она просто походит по территории и всё. Будет галочка в списке её приключений.
Обойдя дом по кругу, она обнаружила, что все окна заколочены досками, причем изнутри. Походу, хозяин постарался, чтоб в дом не заглядывали. Хотя, при особом желании, в дом можно было проникнуть. Странно, что этого никто не делал все эти годы. Или делал, но замел следы?
Когда Оля посмотрела вверх, то заметила дыру в крыше, из которой торчала давно высохшая толстая ветка, упавшая с возвышающегося над домом деревом.
Как бы туда добраться?
Весьма кстати девочка заметила лежащую на земле старую деревянную лестницу. Смотря по очереди то на неё, то на дыру в крыше, она думала, взвешивала все за и против.
Это путь попасть в дом без шума.
Тебя могут заметить издалека.
Дыра в крыше выходит в сторону леса.
Ты можешь упасть! Ступеньки могут быть прогнившими.
Оля потрогала каждую ступеньку, вздохнула и потащила лестницу к дому.
Было трудно. Лестница тяжелая, а заросли мешали пройти вперед. Такое чувство, будто ее что-то останавливает. Но всё же Оля справилась и прислонила лестницу к крыше. Тряся ее, она прошептала:
– Шатается.
Надо осторожней.
Она стояла в нерешительности еще минуту, потом вздохнула и полезла вверх.
Стараясь не упасть, она перелезла на крышу и полезла на четвереньках вверх, к дыре.
Оля заглянула в нее. Увидев пол чердака, она спустилась вниз и повисла. Оценив в полумраке расстояние до пола, отпустила руки и приземлилась. В тот же момент у нее возникла мысль о том, что пол может проломиться. От этого она вздрогнула и принялась на присядках ходить по чердаку в поисках люка.
А вот и он.
Оля взялась за выступающие доски и подняла вверх. Люк поддался, показав дыру. Девочка достала из кармана кнопочный телефон, включила на нем фонарик и посветила вниз.
Под люком на красном пыльном ковре стояло такого же цвета кресло. Рисково, но сдаваться в конце пути как-то не очень.
Беги отсюда!
Оля спустила ноги вниз и, ухватившись за деревянную балку, повисла. Она приземлилась на кресло и завалилась вместе с ним.
– Фух, – выдохнула она, поднялась на ноги и осмотрелась.
Из мебели в комнате были кресло, на которое Оля приземлилась, старая кровать с сеткой, застеленная заплесневевшим покрывалом, комод и прикроватный столик.
Девочка подошла к комоду и открыла его. Найдя черную записную книжку, она взяла её в руки и сдула с неё пыль.
На первой странице красными чернилами было написано только одно предложение.
Прах будет сыпаться на протяжении всех отнятых годов.
Почерк был довольно корявый, но разобрать надпись девочка могла. На следующих двух страницах было написано то же самое. Дальше страницы были пустыми.
– Странно... – прошептала она.
Подумав, что тетрадь уже больше никому не нужна, она взяла её под мышку и решила рассмотреть дома втайне ото всех. Может, где-то ещё будет какая-то запись.
Оля пошла в следующую комнату, которая оказалась и кухней, и проходной. Дверь с этой стороны, как и окна, оказалась заколоченной досками. В углу стояла переносная газовая печь, от которой шел шланг к газовому баллону (интересно, а в нём газ еще остался?), возле умывальника была тумбочка, над которой висела полка с посудой, состоящая всего из двух глубоких тарелок и одной жестяной кружки. А в противоположной стороне стоял старый холодильник, который, как и ожидалось, был пуст.
Когда Оля увидела дымоходную трубу из пола, это натолкнуло её на одну мысль, и она принялась светить фонариком по деревянному полу. Обнаружив люк, она открыла его и спустилась вниз по деревянным ступенькам.
В подвале находился камин, давно почерневший от сажи. Его размеры были настолько велики, что в нем запросто поместился бы взрослый человек. Устье было закрыто крышкой.
В целом, больше ничего не вызывало интереса.
Но вдруг Оля заметила небольшой проход в углу подвала и поспешила к нему. Он ее вывел на лестницу, выложенную из дикаря, которая шла вверх. Наверху обнаружился квадрат из досок – люк, закрывающийся на две щеколды по обеим сторонам. Отодвинув их, она надавила на него. Было трудно, но крышка откинулась. Её залил поток дневного света, приглушенный кучей зарослей.
Потайной выход?
Её заинтриговала эта находка. Сразу появилось ощущение еще большей загадочности этого места и радость, что отсюда можно будет легко выбраться. Ну и вернуться обратно, если захочется.
А сейчас можно еще осмотреться. Вдруг что-то интересное найдется.
Она закрыла крышку люка и спустилась обратно в подвал.
Осмотрев его с другой стороны, Оля заметила деревянный коробок под лестницей, ведущей из дома. Подойдя к нему, она выдвинула его и сняла крышку. Находка поразила её: большие песочные часы примерно тридцати сантиметров в высоту. Только в нижней части вместо обычного песка было что-то другое. Серое.
– Серый песок?
Девочка перевернула часы в руках, заставив содержимое сыпаться вниз.
Вдруг сверху в доме послышалось какое-то движение. Она устремила взгляд на выход из подвала и застыла. После этого прямо за ее спиной послышалось нечто, походившее на шепот. Девочка резко развернулась и в этот же момент крышка камина с грохотом упала на пол, показав устье, в котором слышалось какое-то движение.
Оля забоялась светить в ту сторону, поэтому опустила фонарик и побежала вдоль стены к тайному выходу.
Выбравшись через люк, она захлопнула его, тем самым сделав неприметным среди участка земли, окруженного зарослями.
Выбегая с территории дома, она взяла лестницу и перетащила ее в заросли, чтоб хоть как-то скрыть свои следы своего присутствия.
3
Вспомнив всё это, Оля захлопнула записную книжку. Как эта штука оказалась у неё дома? Кажется, она тогда прибежала в дом бабушки и дедушки и увидела, что те уже не спят. Дальше она тайком спрятала ее у себя в портфеле от чужих глаз, чтоб потом лучше рассмотреть. Когда же приехал двоюродный брат, Оля и вовсе про неё забыла. А каким образом записная книжка оказалась в этой тумбочке – непонятно. Скорее всего, во время перестановки случайно завалилась или она по каким-то причинам неосознанно запихнула её туда. Впрочем, это неважно.
Важным является только то, что Оля нашла эту тетрадь. И так уж совпало, что завтра она должна поехать всей семьей туда же – к бабушке с дедушкой. Впервые за пять лет. За это время родственники в основном к ним приезжали, но Олю и ее брата почему-то больше не отвозили в деревню.
Она вновь взяла записную книжку в руки и открыла на первой странице.
Прах будет сыпаться на протяжении всех отнятых годов.
Вспомнив, что вместо песка в часах было что-то другое, серое, Оля судорожно вздохнула, снова закрыла тетрадь и предалась раздумьям.
4
Начало десятого утра.
Оля сидела на заднем сиденье машины с наушниками в ушах. Мама что-то говорила отцу, а тот молча слушал и следил за дорогой.
Особой радости от поездки девушка не испытывала. Три раза за ночь она просыпалась от кошмаров: в первом она стояла перед этим грёбаным деревянным домом, из дымоходной трубы шел дым, а где-то снизу слышались крики боли; во втором она держала записную книжку, а из нее шел дым и различные голоса; в третьем же она снова была тринадцатилетней девочкой, переворачивающей песочные часы с прахом внутри, а из печки сзади неё доносился шепот, и потом на неё что-то ринулось. От последнего сна она вскрикнула и едва не упала с кровати.
В Олиной голове велась дискуссия.
«Это обычные ночные кошмары. Не надо себя накручивать»
Уверена?
«Да. Просто нашла эту долбаную тетрадь, вспомнила момент из жизни и накрутила себя»
Вот именно! Вспомнила момент из жизни! Ты не отрицаешь того, что это было!
«Думаю, мне просто показалось тогда. Были обычные порывы ветра или что-то еще... Да что только не может надумать тринадцатилетний ребенок!»
Можно было бы поверить, если бы тебе тогда было лет восемь, девять... Даже десять! Но тринадцать... Нет! В этом возрасте ты могла бы накрутить себя чем угодно, но только не этим! Признай: ты видела то, что было на самом деле! Ты видела то, каким ОНО и было!
«Ну не знаю...»
Тогда зайди туда и проверь!
От этой мысли у нее ком возник в горле. Страшно, но... Она не успокоится, если не зайдёт в тот дом еще раз. Ей нужно проверить и только потом делать выводы. Неизвестность будет пугать ещё больше.
5
Дедушка, отец Оли и муж тёти пожарили шашлыки, после чего вечером вся семья села за стол во дворе. Когда все наелись и выпили, начались разговоры «мировых проблем»: работа, политика, новый ремонт у бабушки с дедушкой, огородные дела и так далее. В общем, разговоры о том, что не сильно интересовало Олю и её двоюродного брата Витю, поэтому они встали из-за стола и пошли разговаривать в конец огорода.
Казалось бы, они вообще не были похожи внешне. У брата темные волосы и голубые глаза. Сестра же – полная противоположность: волосы светлые, а глаза карие. Но при этом у них все равно были определенные сходства: прямой нос, худое лицо, тонкие губы. Если говорить о характере, то оба в детстве любили искать приключения на одно место, но всё же Оля была более заводной и «оторванной», а Игорь более рассудительным и спокойным. В общем, создавался идеальный баланс, Инь и Янь, как во внешности, так и в характере.
– Ну что, рассказывай, как у тебя дела, а то при них, – Оля показала пальцем в сторону родственников, – нормально не поговоришь.
Они виделись в последний раз три месяца назад, когда брат к ним приезжал, а переписывались в социальных сетях довольно редко – так накапливалось больше тем для разговора вживую.
Брат открыл об лавочку стеклянную бутылку с пивом, выпил и сказал:
– Всё хорошо. Сессию сдал удачно. Вот недавно нашел себе подработку в интернете.
– А что за работа? – поинтересовалась Оля.
– На раскрутке аккаунтов. – Он усмехнулся: – Короче, херня, но, вроде, платят. А ты как? – спросил Витя.
– Тоже ничего. Сессия закончилась, теперь начинают появляться мысли как-то подзаработать на графическом дизайне.
– Неплохо, как для первокурсницы.
– Уже второкурсницы. – Оля подняла указательный палец вверх. – Я просто и вне учебы изучала некоторые темы по своей специальности. Могу свои работы показать. – Она достала из кармана телефон.
Наверстав во время разговора всё то, о чём не говорили эти три месяца, они оба замолчали и ушли в раздумья. Нет, это была не неловкая пауза. Брат с сестрой доверяли друг другу, а поэтому испытывали комфорт, даже не говоря ни о чем. Просто каждый думал о своём.
Посмотрев куда-то вдаль, Оля вспомнила о том, что её терзало этим утром. Она вздохнула с мыслью о том, что лучше бы это в голову и вовсе не приходило.
«Нет, надо это с кем-то обсудить»
Она посмотрела на брата.
– Мне нужно тебе кое-что рассказать.
6
– Почему ты мне раньше об этом не рассказала? – спросил Витя, услышав историю Оли.
– Ну... не знаю. Точно не помню. – Оля задумалась. – Наверно, я просто побоялась тогда признаться. Скорее всего, боялась, что ты ругаться будешь... и то, что можешь не воспринять меня всерьез. – Она точно не помнила, почему так произошло. Конечно, ведь прошло пять лет, она тогда была подростком.
Вдруг у неё появилась странная догадка:
– Или же... – она замолчала и на этот раз всерьез задумалась. Что-то ей подсказывало, что всё не просто так. В том числе и то, что этот момент начисто вылетел у нее из головы на целых пять лет.
– Или же? – Витя поднял одну бровь.
– Не знаю, как сказать... у меня есть ощущение, что я не просто так забыла. Что-то на это повлияло. И это точно не то, что само по себе взяло и выскочило из головы. Вспомнила только вчера... Короче, не знаю, – не выдержала она и посмотрела Вите в глаза. – Ты мне веришь?
– А я тебе когда-то не верил?
– Ну, это да. Но как ты воспринимаешь всё это? Думаешь, что это всё просто показалось?
– А сама-то ты как думаешь? Как воспринимаешь это?
– В том-то и дело, что не знаю. – Она выдохнула: – Мне нужно еще раз туда сходить и посмотреть. Скорее всего, мне просто показалось, – неуверенно добавила она, – но посмотреть всё равно хочу.
– Только не сегодня, – ответил Витя. – Завтра вместе сходим и посмотрим.
– Ты со мной? – удивленно и одновременно с восторгом спросила Оля.
– Конечно. Думаешь, мне не интересно, что там? Или ты думаешь, что я не соскучился по нашим приключениям детства?
Витя допил пиво и встал.
– Ладно, пойдём. Покажешь мне эту тетрадку.