Уйти
Весёлое солнце освещало серые стены пустующего города. Оконные стёкла домов переливались в тёплых лучах. На деревьях, уже много лет не покрывавшихся летним нарядом листьев, не было гнёзд, птицы уже много лет не садились на их ветви. Комья грязного снега ещё не растаяли в местах, куда солнечному свету было сложно попасть. Никто их не уберёт. Никто не увидит, что спрятано под ними. Кажется, даже насекомых не было ни в земле, ни в воздухе, нигде.
Праздник света в покинутом любой жизнью городе, однако, длился не так долго. Небо медленно затягивало тяжёлыми тучами. Город накрыл серый купол затяжного мелкого дождя.
Про существование этого города давно все забыли. Найти его было сложно. Да никто и не стремился. Вела к нему всего одна дорога. Забытая всеми. Заросшая травой.
А сбежать из него было ещё сложней.
В некоторых местах, однако, трава ещё помнила касания босых детских ног. Только вот шаги были слишком тяжёлыми для ребёнка…
Где-то по той дороге брела девочка лет одиннадцати. Она несла на спине своего маленького братишку. Ему нужна была помощь людей. Главное успеть… Но как, если за целый день пути она смогла дойти лишь до старого дома, стоявшего за границей города с самого его основания?
Она чувствовала, что ещё чуть-чуть, и упадёт, так и не отыскав хоть кого-то живого. И дождь всё усиливался…
Девочка решила переждать дождь в доме. Или хотя бы отдохнуть немного. Дальше была лишь дорога. Никаких домов. Никого живого на многие мили вокруг.
Как найти людей? Хватит ли ей сил, чтобы хотя бы выйти просто к менее заброшенной дороге? Успеет ли она помочь братишке?
Заботливая сестра с трудом заснула, прислушиваясь к тяжёлому дыханию малыша. А весь следующий день тоже в пути. Пути в никуда…
– Ничего! Может, я какой поворот не заметила, завтра снова пойдём!
Улыбка. Самая яркая, на которую ты способна… Не показывать, что тебе плохо. Не показывать, что тебе страшно. Никто не должен узнать, как тебе больно, что у тебя нет сил… Тем более он.
Мальчик со слабой улыбкой кивнул и прижался к сестре. Для него она была героем. Хотя бы он должен верить.
И снова бесконечный путь на следующий день. И снова старый дом. А брату всё хуже. И ей тоже… И даже просветлевшее ненадолго небо, окрашенное красным закатом, не радовало.
***
Ветер разносил над одиноким двухэтажным зданием с обшарпанными стенами звонкий голос соловья. Затяжной мелкий дождь приглушал звуки, но его свирель была слышна отчётливо. Если бы её ещё было кому слушать, кроме окон с разбитыми стёклами, да травы, проросшей сквозь асфальт всеми забытой дороги неподалёку.
Или всё-таки был слушатель?
Неожиданно песню соловья перебило гудение мотора. Неужели что-то попал на эту дорогу? Хотя… Уже не важно. В одном из окон первого этажа мелькал тусклый свет.
– Что? Тут кто-то есть? Наконец-то! Давай зайдём и спросим, где мы и как вернуться на магистраль!
Люди зашли в дом и увидели у потухающего огня двух совершенно обессиленных детей. Мальчик поменьше, кажется. даже не дышал. А старшая девочка вдруг закопошилась и открыла тускнеющие глаза.
– Вы… опоздали… Мёртвый город не отпускает просто так…
“От него не сбежать никому.
Не спрятаться нигде и никак,
Он найдёт в самом дальнем углу.
Он - сама смерть, и жизнь для него - чужак…”
С каждым словом девочка говорила всё тише и тише, пока речь не оборвалась. Пока не оборвалась её жизнь. Пока “Он” не забрал её.