Глава 3
На пороге клуба меня встретила радостная Юлька.
- Внеплановый выходной! – воскликнула она, аж подпрыгивая, увидев меня.
- В честь чего это?
Зная нашего шефа, повод, действительно, должен был быть серьезным.
- Света опять нет. Там что-то случилось... На станции какая-то авария. В общем, света нет, и неизвестно когда будет...
- Ааа... И теперь что? – я стояла в недоумении. Полнейшая неожиданность. Я была уверена, что в эту ночь по-обычному буду просто работать, у меня и дел то других как таковых не было, а опять бездельничать дома было далеко не привлекательным вариантом.
- Может ко мне? Я тут рядом живу. У меня винцо есть, посидим, поболтаем? - вдруг предложила Юля, и я удивилась еще сильнее, задумавшись на пару секунд.
Мы с ней никогда не были подругами. Лишь коллегами по работе, где порой общались на общие темы, без сплетен и личных разговоров. Не сказала бы, что она плохая подруга — я об этом понятия не имею. Просто я не умею заводить подруг.
Но на предложение я все же согласилась. Слишком уж не хотелось возвращаться домой, где меня ждали брат и его проблемы.
Юля открыла вино, зажгла свечи... Я немного смутилась – это напоминало романтический ужин...
- Ну, рассказывай, что ты там за мужичка подцепила? – тут же начала она опрос, наливая вино в красивые узорчатые фужеры. Я подумала, что заранее даже не предположила, о чем мы будем беседовать. А ведь тема мужчин обычно одна из лидирующих в женских разговорах.
- Он меня сам нашел... Пока сильно не о чем рассказывать...
- Красивый он. И мужественный такой. Я б его не упустила! Но раньше даже и не видела...
- Я тоже.
- Везет тебе, что сказать!
- Думаю, везение в таких делах ни при чем.
Юля хотела сделать глоток вина, но после моих слов поставила бокал обратно на стол, громко возразив:
- Ну — ну! По своему опыту могу сказать, что здесь это один из главных факторов! Вот однажды мы с сестрой поехали на одну базу отдыха. Когда мы гуляли у заброшенного озера, наткнулись на старый деревянный мостик, до которого от воды было всего несколько сантиметров. Я хотела пройтись по нему первой, но уже так сильно хотела в туалет, что не могла терпеть и побежала за деревья, откуда вскоре услышала визги. Когда я в испуге вернулась, обнаружила свою сестру в объятиях какого-то мужчины. Оказалось, что она не стала дожидаться меня, и сама пошла по этому мостику, хотя до этого и боялась. Мост оказался слишком хрупким, и она провалилась в воду. На ее счастье рядом оказался еще один отдыхающий, который спас ее... А ведь это я собиралась пройти по мостику первой! Меня он должен был спасти и в меня потом влюбиться! - с пылом и явным сожалением рассказывала Юля. - А в итоге повезло ей!
- Нет, это не ее везение, это твое невезение, - усмехнулась я.
- Ну вот видишь! Фактор везения то присутствует!
- Да неизвестно, что было бы, если бы ты пошла по нему. А вдруг, все равно провалилась бы она? Или, даже если и ты, и даже если бы он спас тебя, то необязательно ведь, что и влюбился бы он тоже в тебя?
Юлька только пожала плечами, тяжело вздохнув, и сделала, наконец, несколько глотков.
- А что потом с ними стало? - заинтересовалась я.
- Они провстречались два года, а потом он изменил ей с женатой бабой и они расстались. Еще через месяц он уехал работать в Чехию, и с тех пор мы о нем ничего не слышали...
- Ну вот видишь, так что неизвестно еще, кому из вас повезло больше!
Я уже стала чувствовать себя вполне комфортно. И наш разговор меня устраивал — он был легким и интересным. Но тут Юля вдруг спохватилась и достала что-то из сумки.
- Что-то мне от всего этого грустно стало... Будешь? – спросила она, разворачивая бумажку. Я увидела на ней белый порошок, и у меня пропал дар речи. Все мысли и ощущения, прибывавшие во мне несколько секунд назад, резко стерлись. Я поверить не могла своим глазам.
- Юль, ты чего?
- А что? Просто от всех этих дурных воспоминаний как-то хреново стало... А это очень хорошо настроение поднимает! Попробуй, тебе понравится! Да на этом же сейчас почти весь город сидит! Это покруче, чем любая травка будет!
- Я подобной дрянью не интересуюсь... И даже предположить не могла, что ты... Извини, я пойду, - я поспешно встала и, схватив свою сумку, поспешила покинуть Юлькину квартиру.
- Ой, да брось, Алис! Не хочешь, как хочешь! Давай посидим еще?
- Нет, я лучше действительно пойду. Увидимся на работе!
Меня смутило и потянуло блевать. Я сама не понимала данной реакции, но все это было тошнотворно. Я бежала вниз по лестнице и поражалась, как так долго могла жить среди всей этой гадости и ничего не замечать! Мне казалось, что только в фильмах все настолько убого, грязно и пошло. Но в последнее время приходило осознание того, что все это есть в реальной жизни. И вот все сложилось в одну страшную картинку – я живу среди всего этого дерьма. Как я сама ни на что не попалась? Хотя... Я встречалась с девушкой. Что на самом деле тоже было аморально. Более того – я до сих пор испытываю к ней сильные чувства. Так чем я лучше?
Я услышала какую-то музыку и спустя мгновение поняла, что это телефон.
- Привет, краснокосая! – веселый, но хриплый голос Ваньки резанул мой слух. Мозг вдруг откинул все мысли о плохом в сторону, а губы даже дернулись в улыбке.
- Привет. Ты где есть?
- В больнице, ё-моё! Жду тебя вот!
- В смысле?
- В смысле приходи меня попроведывать, а то я... - он сильно закашлял в трубку, и, спустя несколько секунд, продолжил, - А то я тут, походу, надолго!
- Ясно, завтра приду. Пока, - я отключилась и только потом восприняла наш разговор.
Ванька в больнице. Кашель сильный у него. Надолго походу. А я... я завтра иду его проведать. А сейчас... Черт возьми, нужно домой идти.
По дороге я задумалась о Ваньке. Мой брат был игроком, коллега по работе – наркоманкой... Интересно, каким пороком обладал Ванька? Снаружи он был вполне здоровым, жизнерадостным парнем, уже давно добивающимся моего внимания. Но, как я убедилась, снаружи легко можно быть таким, каким тебя хотят видеть окружающие. Поэтому нельзя судить о вкусе конфеты по ее обертке. И даже глазури. Какой бы красивой и свежей она не была – всегда есть риск травануться.
У подъезда я встретила Влада. Он был чем-то обеспокоен, но пытался сдерживать это.
- Привет, - он чмокнул меня в щеку и вручил мне огромную коробку конфет.
- Привет. Зачем ты здесь?
- Тебя жду. Давай, беги собирать вещи, и едем!
- Куда это? И с чего бы?
- Это сюрприз! Возьми купальник, и что-нибудь потеплее! Поездка будет насыщенной, уверяю, тебе понравится!
- Я сейчас не готова никуда ехать, - я было подумала, что он так шутит, но выглядел он чересчур серьезно и это меня пугало.
- Алис, ну прошу тебя, я так старался! Ты так измотана, тебе обязательно нужно отвлечься и отдохнуть!
- Во-первых, о таком заранее предупреждают! А во-вторых... Откуда ты узнал, что я сейчас должна прийти домой?
Влад лишь загадочно улыбнулся и продолжил настаивать на своем.
- Давай, у тебя есть десять минут.
- Я никуда не еду. Точка. Извини, - я вырвала свою руку из его и быстрым шагом отправилась домой.
- Ну Алис! Я буду ждать тебя здесь!
- Можешь не тратить время зря! - в негодовании кинула я напоследок, и тяжелая дверь подъезда закрылась за мной.
Что еще за поездочки? Мы ведь вот только познакомились! Вот наглец, поначалу казался таким весь из себя джентльменом, со своими цветочками блин лез... Думает, я как остальные, прям на шею ему повешаюсь, и побегу купальники паковать, аха!
И как он все это спланировал, если знал, что я сегодня работаю? Или...
И тут меня будто косяком в лоб шарахнули.
Я остановилась на лестнице и вслух ошарашено произнесла:
- Или он знал, что я НЕ БУДУ работать?
Я зашагала быстрее, понимая, что настал момент, когда не просто можно. Когда уже НУЖНО.
Потому что все эти странности реально напрягали.
* * *
Я сдернула с него огромный кусок ткани и ласково провела рукой по его гладкой прохладной поверхности. В его отражении мои глаза блеснули. Тем самым цветом. Я улыбнулась, и почувствовала, как по всему телу пробежал ток.
Дальше я действовала очень возбужденно и живо.
Достала свою любимую коробку.
Из нее – пару больших свечей, красную помаду, два пакетика нужных трав, фарфоровую тарелочку и спички.
Я нарисовала по краям зеркала специальные символы. Красной помадой. Почему именно помадой? Потому что она на зеркало легко наносится. Удобно. Почему красной? Красный – сильный цвет.
Затем я зажгла обе свечи и поставила их с обоих сторон у подножия зеркала (оно было во весь мой рост). Между ними разместилось блюдце с тлеющей травой.
Все было готово. К счастью, у меня дома свет был, и Ромка смотрел телевизор. Я очень надеялась, что он не сможет от него оторваться и не потревожит меня. Я выключила свет, еще раз надавив на уже закрытую дверь, прислушалась, а затем восстановила дыхание.
Когда я почувствовала, что равновесие внутри меня достигнуто, можно было начинать. И я начала.
Я смотрела в зеркало тем самым взглядом. Не просто в отражение, а в само зеркало. В его суть, в его душу. Мои губы шептали. Неустанно шептали уже автоматически проговаривающиеся слова.
Вскоре я почувствовала, что голова закружилась. Начало тошнить и перед глазами потемнело. Стало так паршиво, что я еле стояла на ногах. Но стоять было нужно. И я стояла. Стояла, пытаясь не обращать внимание на самочувствие. Продолжая шептать.
Через несколько мгновений темнота перед глазами стала расступаться, и я увидела душу зеркала. Такую холодную, отчего мне самой стало очень холодно. Такую бескрайнюю, отчего я почувствовала себя лишь мелкой букашкой. Такую пугающую... Я давно не проводила этот ритуал, и с непривычки мне стало не по себе.
Мой шепот резко затих. Сам по себе. И я произнесла лишь одно слово:
- Влад...
Я увидела свое отражение. Такое обычное, какое вижу каждый день. И стала ждать.
Я продолжала смотреть на него, ожидая, что оно изменится на нужную мне картинку. Но там была лишь я. Не знаю, сколько времени это длилось, но я ждала. Терпеливо ждала.
А потом... Я вздрогнула. Он возник позади меня. Я стояла и наблюдала за тем, как он подходит. Как он усмехается. Он остановился прямо за мной и замер.
Вдруг он резко вскину руки и вцепился в мою шею. Я почувствовала удушье и схватилась за горло, пытаясь освободиться. Но в реальности оно было свободным и мне не от чего было его освобождать! А дышать я все же не могла! Я в панике застыла на месте, смотря, как он душит меня в отражении, и хватаясь за воздух.
Я пыталась говорить, но из горла вылетал лишь еле слышный хрип, а легкие тем временем безжалостно сжимались, будто сдувающийся шарик.
Мозг судорожно думал, что нужно что-то делать, но никак не мог додуматься до того, что именно нужно делать, потому что паника мешала критически. А еще нехватка кислорода.
Перед глазами вновь стала появляться темнота и я, вдруг, сама не осознавая почему, сделала пару шагов вперед и стала хвататься руками за зеркало, водить ими по нему, будто пытаясь согнать душащее меня отражение Влада.
И вот, когда я уже чувствовала, что больше не в силах бороться и падаю, его отражение резко пропало, а мое горло освободилось от плена и легкие жадно втянули в себя долгожданную порцию воздуха. Я упала на колени и принялась тяжело дышать.
Просидев так с минуту, я подняла глаза на зеркало. В его отражении была лишь я. Реальная я. Мои руки были в чем-то красном. Я увидела, что некоторые символы стерты и поняла, каким образом мне удалось прогнать Влада.
И тут я, наконец, задумалась над тем, что только что произошло. И тогда мне стало по-настоящему страшно.
Я поняла, что пыталось сказать мне зеркало. Селена была права. Влад действительно был опасен. Более того — он хотел меня убить. Я не знала когда, и каким образом. Может, для этого он и звал меня в эту поездку. Может, планировал так же задушить... Но это уже было неважно. Умирать мне совершенно не хотелось.
Открытым теперь оставался новый вопрос: почему человек, которого я никогда раньше не знала и не видела, так резко появился в моей жизни, чтобы отправить меня на тот свет?
Полночи меня рвало. Было невыносимо терпеть, но я никак не могла избавиться от этого паршивого состояния. Да я и должна была это пережить. Сама виновата. Если бы закончила ритуал до конца, ничего бы не было. Но так как я прекратила его так резко, просто стерев символы... Часть магии осталась во мне и теперь высвобождалась наружу таким неприятным способом.
Мой брат забеспокоился, не беременна ли я, но я лишь накричала на него, прогнав спать. Тем самым, похоже, еще сильнее убедила его в его глупых предположениях.
И все же я не жалела, что провела ритуал. Теперь я знала об угрожающей мне опасности и могла спастись. Ну или, по крайней мере, попытаться. Интересно только было, откуда Селена обо всем знает? О том, что Влад опасен, о магии... Но думать об этом в таком состоянии я не могла. Единственное, о чем мне думалось, когда меня уже закончить рвать...
К счастью, это продолжалось недолго. Еще всего лишь часа три...
Я вышла на улицу и вздрогнула. У подъезда стояла машина Влада. Он тут же выскочил из нее, увидев ошарашенную меня.
«Черт возьми, как он это делает? Он вообще со вчерашнего вечера отсюда уходил?»
- Доброе утро, - он чмокнул меня в щеку, ослепительно улыбаясь.
- Давно ждешь?
Влад лишь засмеялся, а потом спросил:
- Куда идешь? Может, поедем куда-нибудь перекусим? У меня как раз время свободное...
- Я в больницу. Друга проведать, так что не могу...
- Тогда давай подвезу?
Я молча улыбнулась и села в машину. Да, садиться в машину к тому, кто хочет убить тебя, не лучшее решение. Но вызывать подозрения — вариант еще худший. Поэтому я старалась вести себя спокойно.
- Извини за вечер, - вдруг произнес он мягко, выглядя искренне виноватым. - Наверное, я действительно вначале должен был обсудить это с тобой...
- В любом случае, мы с тобой не так хорошо знакомы для таких поездок...
Влад не стал возражать. Конечно, ему ни к чему были лишние споры. Ведь ему было нужно, чтобы я и дальше была рядом и доверяла ему...
- Почему ты уделяешь мне так много времени? - поинтересовалась я, когда мы встали на светофоре.
- А разве это настолько удивительно? Мне нравится проводить его с тобой. И ты поднимаешь мне настроение. А твои красные косы и улыбка делают окружающий меня мир ярче, даже сейчас, когда на небе продолжают висеть эти пугающие тучи.
«Вот урод! Сидит такой, улыбается. А сам, наверное, только и думает, когда, где и каким способом меня лучше пришибить! Может, самой его??? Пока он меня не... Нет! Стопэ, Алис! А то занесет тебя сейчас... Просто избегай. И продолжай ровно дышать и улыбаться. Не только он умеет играть».
- Ооо!!! Мое лучшее лекарство пришло! - Ванька подскочил с кровати и повис на мне, крепко обнимая.
- И твоему лекарству еще нужны ребра! - выдавила я, пытаясь отцепить его.
- Рад очень, что ты пришла! Садись. Ну что, вы ночью не работали, значит?
- Ага. Но о ночи лучше не будем. Ты как?
- Отлично! - Ванька продолжал сверкать улыбкой и тут сильно закашлял. Причем, кашель был очень серьезный.
- Отлично? - испуганно переспросила я.
- Да, пройдет! Боюсь только, чтобы ты не заразилась! А то тебя тут еще не хватало. В городе, похоже, реальная эпидемия началась. К нам за сегодняшнее утро только десяток человек поступило! И это в мае!
Я только хмыкнула, подумав, что это и вправду немного странно.
- Ванька, ну ты представь чего творится то! Ой... Извините, здрасьте! - в палату залетел возбужденный мужчина лет шестидесяти, но, увидев меня, в нерешительности остановился.
- Да заходи, Герыч, все нормально! Это Алиска.
- А, вот она какая!
Я вопросительным взглядом посмотрела на Ваньку, а он, лишь засмущавшись, пожал плечами.
Все понятно. Значит, рассказывал обо мне. Эх. Ванька, Ванька...
- Ну дык значит, вот в чем дело то! Иль ты, Алис, может, слыхала?
- Что?
- Ну что в городе за разбой опять творится!
- Нет, - произнесла я, осознавая, что меня ждут очередные неприятные новости.
- У нас, похоже, маньяк завелся! Ну ты, Алис, не бойся, тебе это не грозит! Ты ведь ночной бабочкой не подрабатываешь? - прищурившись, решил уточнить мужчина.
Я уверенно помотала головой.
- Ну и отличненько! А то я только что узнал, что ночью трех таких бабочек прибили! Причем не сразу, а в разных местах! За одну ночь троих! Вот он погулял, конечно!
- Кто погулял? - не понял Ванька и тут же чихнул пару раз.
- Маньяк! Будь здоров. Ну, в смысле маньяк погулял, а ты будь здоров!
Тут дверь в палату вновь открылась, и в нее вошли медсестра вместе с еще одним мужчиной.
- Вот, новенький вам! И что у нас эпидемия только одних мужчин гасит то? Совсем ослабли! - усмехнулась она, а затем зыркнула на меня. - Девушка, у нас сейчас обед будет, и вам придется попрощаться со своим парнем.
Я хотела возразить, но посчитала это неважным и повернулась к Ваньке.
- Ну вот, не успела прийти... Эх, ладно, пойду я. А ты давай, выздоравливай. И все вы выздоравливайте! Я к тебе приду еще скоро. Ты звони, если чего захочешь — принесу.
- Ты такая добрая, Алиска! - Ванька вновь обнял меня, и я ушла, попрощавшись со всеми.
* * *
Я долго нарезала по комнате круги, выворачивая в разные стороны пальцы. Нервное напряжение. Ромка уехал куда-то до завтра. Не сказал куда, но поругаться мы успели. Я боялась, что он натворит что-то еще более серьезное, потому что проблем у него и так хватало, но удержать не могла.
Я чувствовала себя совершенно бессильной. Казалось либо я сплю, либо попала в телевизор в какой-то глупый запутанный фильм. Потому что на реальность это ну никак не смахивало.
Наконец я решилась и, схватив телефон, набрала ее номер.
- Слушаю, - спокойно ответила Селена, будто и не удивилась моему звонку.
- Нужно увидеться.
- Нет.
- Да! Хватит бегать! Я и сама не рада, но нужно поговорить! – настойчиво кричала я в трубку.
Она молчала. Я ждала, что она что-нибудь все же ответит или просто положит трубку, но она просто молчала. Я даже подумала, что связь опять пропала, что у меня в квартире бывает частенько.
- Алло!
- Ты дома сейчас? – спросила она, наконец.
- Да.
- Никуда не выходи, я сама сейчас приду.
Двадцать минут ее ожидания казались липкой вечностью, тянущейся словно ириска. Я даже три чашки кофе выпить успела. А еще я все-таки боялась. Боялась встретиться с ней сейчас лицом к лицу, здесь, наедине, оставив весь остальной мир за стенами квартиры. Здесь, где уже нельзя будет спрятаться или убежать теперь, когда мы договорились встретиться.
Не знаю почему, но я ждала от нее ответов. И от этого мое беспокойство возрастало.
Дверной звонок заставил меня вздрогнуть.
- Спрашивай. Но не жди, что я отвечу, - твердо заявила она, заходя в зал. Решительность совершенно не шла ее хрупкому милому образу.
- Почему тогда пришла?
Она улыбнулась, отвернувшись к окну.
- Что ты знаешь о Владе? – начала я.
- Он твой ухажер. А я с ним даже не знакома.
- Тогда почему предупредила? И вообще, откуда ты знаешь о магии?
- Это неважно. Тебе лучше не знать. А что она тебе сказала?
Я ухмыльнулась.
- Это тоже неважно.
- Неправда. И ты не представляешь себе, насколько, - она вцепилась в подоконник, и мне показалось, как я услышала его хруст. - Что бы она ни сказала тебе — верь ей. Раз не хочешь верить мне, то поверь хотя бы ей.
- Как я могу верить тебе, когда ты ничего мне не говоришь? Просто даешь указания, ничего не объясняя!
- Это не указания. Лишь советы. А объяснений дать я тебе не могу.
- Можешь! У тебя есть объяснения на все, я уверена! На все, что меня сейчас волнует. Просто ты не хочешь ничего объяснять. Как всегда. Ты никогда не пускала меня в свои дела. Будто я не имела права знать, что с тобой творится. Ты и сейчас так же не пускаешь, хотя в данной ситуации речь идет не только о тебе!
Она вдруг повернулась и подошла ко мне. Она была так близко, что я почувствовала дрожь внутри себя. Всего несколько сантиметров... Выражение ее лица неожиданно стало грустным.
- Прости меня. Я надеялась, что ты останешься в стороне, но ты непременно попадаешь в самый эпицентр... И почему ты не можешь сидеть на месте? Успокойся, пожалуйста, и никуда не лезь!
- О чем ты блин?
- Обо всем. И от Влада держись подальше. А лучше вообще уезжай куда-нибудь!
- Уезжать?
- Да! Собирай вещи и уезжай! Я сообщу тебе, когда можно будет вернуться.
- Селена, что происходит, черт возьми?! Ты явно в курсе всего!
Она подняла руку и провела своими нежными пальцами по моей щеке.
- Извини, что впутала тебя...
- Впутала? Во... - в совершенном непонимании начала спрашивать я, но она прервала меня, прикоснувшись своими губами к моим... И я не в силах была сопротивляться этому. Мой мозг отключился от всего, что его беспокоило. Ему вмиг все стало безразлично. Все кроме нее. И больше не хотелось думать, и ничего спрашивать или разбираться в чем-то... Хотелось дальше лишь чувствовать ее...
Все вокруг рушилось, а я бежала и бежала. Но этому зданию не было конца. И выхода из него не было. Лишь бесконечные стены, арки и колонны, которые продолжали рушиться, пытаясь прибить меня. Запах сырости резко бил в ноздри, и легкие пожирали этот противный воздух, мечтая о свежем. От грохота и гула закладывало уши, а ноги были такими ватными, что я еле их передвигала...
Я резко вздохнула, открыв глаза. За окном начинало светать. В голову тут же пришло осознание реальности, и я обернулась в испуге, но рядом никого не было. Я находилась в своей кровати. Одна. И ни следа того, что она была тут. Что мы были вместе... Я уже начала сомневаться во вчерашнем дне и вообще во всем происходящем, как моя рука наткнулась на сложенный вдвое листок бумаги, лежащий на соседней подушке.
Я затянулась зевком, но, увидев текст, написанный на нем ее почерком, резко сомкнула челюсти, отчего зубы даже звонко цокнули друг о друга.
«Спроси магию о Ваньке. Помоги ему. Хотя бы ему...» - это было единственным, что она написала.
И это наводило на две мысли:
1. Она все-таки была здесь, и мы провели ночь вместе.
2. Ванька не просто болен. И, раз она написала именно это, то в этом много значимости.
- Ну вот... Позвала ее, чтобы получить ответы, а в итоге получила лишь еще больше вопросов! – в негодовании пробурчала я и встала с кровати. Заснуть мне теперь явно не светило.
В телефоне было восемь пропущенных от Влада и смска: «Алис, пожалуйста, перезвони мне и дай понять, в чем дело! Чувствую себя виноватым, но никак не могу понять, в чем...»
«Я и сама ни хрена не пойму» - подумала я и отправилась пить кофе.
Я плотно задернула шторы, зажгла одну свечу и уселась рядом с ней с магическим шаром в руках. Он тут же пустил по мне поток своей колючей энергии, словно легкой щекоткой по коже. Я всегда любила это ощущение. И была рада вновь испытать его и вновь воспользоваться шаром.
Пара минут ушла на то, чтобы освободить мозг от лишних мыслей и сконцентрироваться на своем вопросе. Потом я прошептала нужные слова и уставилась в шар, ожидая ответа.
Несколько минут в нем не было ничего, кроме света свечи. Но я должна была быть терпеливой. И я послушно ждала.
Затем в нем показался город. Небольшой, в мрачных тонах, сумбурный и полный народу. Его в мгновенье окутала странная пелена, а потом, откуда ни возьмись, появились необычные струйки дыма. Они оккупировали все улицы, дома и начали влетать в жителей этого города. Точнее, мужчин. Женщин они, почему-то, благополучно обделяли своим вниманием, будто вообще не замечая. Некоторые мужчины стали падать без сознания, после чего весь шар резко заволокло туманом и картинка пропала.
Вот и все, что он показал мне. Но это было немалым. И я, поблагодарив его, положила шар на его законную подушечку в ту самую мою любимую коробку.
Вдруг вспомнился мой недавний сон, о том, как город захватили какие-то синие пузыри, и я поняла, что с предсказанием шара они очень похожи.
Чтобы убедиться в своих догадках, я достала свой мешочек с рунами, который сшила еще лет восемь назад, и, вновь сосредоточившись на своем вопросе, вытащила одну.
Ей оказалась руна Хагалаз. Напоминающая английскуюN. Разрушение и стихия – вот ее главные понятия. Ее задача очистить. Ее сила по истине разрушительна...
Некоторые кусочки пазлов в моей голове начали находить свои пары.
Тогда я решилась на последнюю проверку. Я почему-то была уверена, что все подтвердится, и открыла ящик трюмо.
- Я же говорила, что достану вас, когда придет время. Теперь мне нужна ваша помощь, не откажите... - произнесла я, улыбаясь, и достала колоду карт Таро, еще недавно просящую воспользоваться ими.
Карта, которую я вытащила, повергла меня в полный шок.
16-ый Аркан.
Богадельня. Башня. Низвержение.
Та самая карта, соответствующая руне Хагалаз.
Все сошлось. Таро подтвердили мои предположения.
Я смотрела на рисунок 16-го Аркана. Башня, как бы разрушенная молнией. Она еще не рухнула совсем, но уже расколота сверху донизу. У подножия башни простерт человек, также пораженный молнией. Он одет бедно и неказисто. Сверху падает еще один - в короне и богатых одеждах.
Это, таким образом, - символическое отображение основной идеи 16-го Аркана - идеи краха и разрушения. Все то, что изображено на картине, - живое свидетельство всемогущества Судьбы или Божьей воли: им совершенно безразлично, какое место занимаете вы в иерархии этого мира. Пришло время, и ваш мирок безжалостно сметен силами, совладать с которыми не стоит и пытаться.
Я в изумлении, будто сама ударенная молнией, выронила карту из рук и зависла.
Да, в моей голове было еще множество пробелов, которые нужно было заполнить, но... Нет, не так. В моей голове был один полный пробел, но сейчас на нем стали появляться черные точки, дополнив их до конца и впоследствии соединив которые можно было получить рисунок.
Все эти объяснения очень даже соответствовали происходящей картине. И эпидемия гриппа пришла неспроста. Я, правда, совершенно не понимала, кто, что, зачем и так далее, но поняла, что кто-то и для чего-то все это явно устроил. И болезнь была целенаправленной.
А раз так, то она действительно несет разрушительные силы. Я не могла спасти всех, но Ваньку должна была... Пришлось вновь достать свою коробку в поисках нужных ингредиентов для магического лекарства.
* * *
- Ванька, ты как?! – влетела я в палату, прибывая в обеспокоенном возбуждении.
Парень лежал на кровати и смотрел в потолок.
- Ты чего? – я уселась рядом с ним и помахала рукой около его глаз, проверяя реакцию.
Он моргнул, и я с облегчением выдохнула.
- Да жив я.
- А чего мрачный такой? Как чувствуешь себя?
- Да какая теперь разница, как я себя чувствую...- его резко одолел кашель, что тело аж приподнялось над кроватью, почти сгибаясь вдвое.
Я помогла ему сесть.
- Герыч ушел... - грустно произнес Ванька, опустив голову.
- Не расстраивайся! У тебя ведь еще один сосед остался, да и ты скоро выпишешься!
- Издеваешься? – прикрикнул парень.
- А... Вон в каком смысле... Извини. Жаль его... - до меня вдруг дошло, что имел в виду Ванька под словом «ушел». – Ну тебе то еще жить и жить, так что давай, делай что скажу!
Я не была черствой и не относилась наплевательски к смертям других. Но сейчас был не тот момент, когда можно было тратить время на сожаления и грусть. Как я уже сказала самой себе – всех я спасти не в силах. Но одного точно могла. За этим я и пришла сюда, и именно на это должна была тратить данное время.
Я достала из сумки литровую банку с желтовато-зеленой водой, на дне которой лежали камни малахита, обсидиана, черного турмалина и хризоберилла, и протянула Ваньке.
- Пей!
- Это еще что? Не буду!
- Я тебе сказала - пей! Вылечиться хочешь?
- С каких пор мутная жидкость с камнями у нас считается за лекарство?
- Хватит мне паясничать! – прикрикнула я, и он, скорчившись от неприязни, послушно стал пить, продолжая с сомнением посматривать на банку. – Все пей, до дна!
- Вместе с камнями? – усмехнулся парень.
- Нет, камни оставь, - я достала из сумочки маленький кожаный мешочек на толстой веревочке. – Вот, сюда их потом положишь, и на шее носить будешь!
- Что за чушь?
- Хватит оскорблять меня! Потом еще благодарить будешь!
Парень засмеялся и продолжил пить.
- Ладно, если что, можешь носить их просто в кармане, - снисходительно сказала я.
Я заметила, что у него резко изменилось настроение. Похоже, я ему и вправду так сильно нравилась...
- А нам тут все новых и новых пациентов доставляют! В нашу палату после обеда еще двоих поселить обещали... Я только не пойму, у вас женщин что, иммунитет особый? Или эта эпидемия ваших рук дело? – усмехнулся Ванька, надевая на шею мешочек с камнями.
- Знала бы я, чьих это рук... Ну да неважно. Ты вещи пока собирай, тебе скоро выписываться!
- Врачи так совсем не считают. А я уже по клубу соскучился...
- А ты мне поверь. Завтра уже на работу сможешь выйти!
- Да я только с радостью! Ты то как? Как там ухажер твой?
- Вот так взяла я тебе и все рассказала, ага! – засмеялась я, а потом вдруг решила спросить. – Вань, а ты в азартные игры играешь?
- Не-а. Только в твистер или домино.
- А травку куришь?
- Алис, да я даже сигареты не курю, ты же знаешь! Что за допрос вообще?
- Блин, Ванька, ну ты же не можешь быть идеальным!
Парень рассмеялся, а потом замолчал, прищурившись, посмотрел на дверь (его сосед по палате до сих пор где-то шлялся) и прошептал:
- Конечно нет... Это ведь я тот маньяк, который убивает проституток!
Я с пару секунд пристально смотрела на серьезное Ванькино лицо с его странным прищуром, а потом пихнула его в плечо.
- Тьфу, да иди ты!
Он снова рассмеялся.
- Ну а что ты еще услышать хотела? Идеальных не бывает! Хотя я, безусловно, могу быть к ним отнесен.
- Нет, все-таки не можешь, - уверенно произнесла я, поразмыслив недолго.
- Почему же это?
- Да слишком ты самонадеян и самолюбив!
- А ты мне и от этого отварчика забубень!
- Ой, не остри, а!