Кровь, Месть и Потомки

___________

Вкомнате ещё царил ранний, серый рассвет. Теперь, в весеннее время, солнце просыпалось раньше, после ухода зимы. Сквозь ставню сочился холодный свет, ложась на плетёный ковёр и голые стены, украшенные ковром с национальными узорами и пару саблями. Комната Халида была тиха, слишком тиха, как для человека, пережившего ночь без сна.

Он сидел на краю кровати, склонившись вперёд, локтями упершись в колени, и глядя на рассвет, что покрывал широкие плечи и спину, отмеченные шрамами и рубцами. Темные волосы падали на лоб, а взгляд, так и не изменился за эту ночь, оставаясь серьезным.

Он не спал вовсе. С тех самых пор, как вечером старейшина произнёс при всех, о принятии решений выдать за него дочь Джамала. Азу, которую её отец оберегал от него с детства.

Никто из присутствующих собрании не возразил. Даже он сам так и не определился, был ли он доволен их решением или нет, ведь он никогда не задумывался о замужестве. Вдобавок, он знал холодную сторону Азы. В ту ночь, в пещере, она посмотрела него холодным взглядом. Тихо наблюдала, словно волчица, пока он совершал молитву, думая, что он не заметит.

А затем... эта невинная улыбка, во время танца на свадьбе, которую она непоказывала ему раньше. Он вновь заметил, и застыл, неожиданно увидев на свадьбе её оболочку, что она скрывала.

Халид не знал, что чувствовать. Радость ? Облегчение ? Разочарование ? Воспоминания вновь вернулись к прошлому, когда он стоял на башне и смотрел в даль, в сторону территории где она жила и думал о ней, надеясь вновь встретиться с девушкой оставшую рану на его руке.

Он резко втянул воздух, как будто хотел, что-то сказать самому себе, но слова застряли.

Аза.

Он не мог представить, какова будет его дальнейшая жизнь. Нет, их дальнейшая жизнь. Сможет ли она привыкнуть к нему ? Заговорит ли с ним ? Станет ли улыбаться как улыбается остальным ?

Она все еще видела в нем врага, от которого пряталась с детства.

Он тяжело выдохнул и откинулся назад, плюхнувшись на подушки. Без родителей, ему с детства казалось всё здесь чужим, неуютным, как будто он сам стал чужим для своей жизни. Лишь пустота и одиночество. Парень закрыл глаза, желая успакоится и подумать о чем нибудь другом, лишь бы не о ней. Он надеялся что уснёт, через несколько минут, но нет, он так и не смог уснуть.

Встав с кровати, он расправил простыни по привычке. Прямой, как копьё, он провёл рукой по плечам, ощущая утреннюю прохладу стен и свежесть весны, пробравшуюся в комнату.

Он пошёл к умывальнику. Медный таз был наполнен холодной водой, и отражение в нём колебалось словно показывало не воина, а того маленького мальчика, который всё ещё не знал как сложится у него судьба.

Он плеснул в лицо водой и посмотрел в зеркало, пока капли стекали по щетине и коротким волосам.

Привыкнет ли она ?

Сможет ли принять его ?

А если нет ?

- Превыкнет - Ответил он своим мыслям, продолжая смотреть в зеркало.

***

Аза приоткрыла глаза, чувствуя, как младший брат своими пухлыми кулачками стучит по её плечу, издавая детские звуки, как это делают дети, чтобы привлечь внимание или же чтобы дотянуться до любимого человека. Отходя от сна, девушка потерла веки и взглянула на мальчика, после чего улыбнулась, вызывая у малыша радостную улыбку. Его щёчки налились розовым, губы что-то бормотали, то ли возмущение, то ли просто голод.

- Ваха, с кем это ты общялся пока я спала ? Ты улыбался ангелам, что любовались тобой, мой маленький воин ? - с улыбкой прошептала девушка, приподнимаясь.

Малыш не ответил, но весело замахал руками, радостно лепеча. Аза поцеловала его в пухлую щёку, вдыхая тёплый, чуть молочный запах и утренней беззаботности. Осторожно попровив пеленки и прижав его к себе, она встала с тёплой постели, после чего вышла из комнаты.

На кухне уже звучал тихий разговор. За низким столом сидели её мать и бабушка, склонившись над чайником, из которого поднимался тонкий аромат горных трав.

Аза шагнула в комнату, и только теперь, при виде чайника, бабушкиного платка, и слегка опущенных глаз матери, в ней вспыхнуло воспоминание.

- Я... - её голос дрогнул, - я ведь вчера так и не дождалась отца... Я уснула. Что... что случилось ?

Разет посмотрела на дочь, взгляд её был спокойным, но в глубине тяжесть ночного разговора, ещё не отпустившая её.

- Садись, Аза, нам нужно с тобой поговорить - сказала она, протягивая руки за малышом.

Девушка отдала брата, который тут же прильнул к матери, и медленно села на стул у стены. Она посмотрела в сторону бабушки, после чего та тяжело выдохнула и опустила взгляд на скатерть. Внутри всё сжалось сердце било тревогу, не зная, в чём причина.

- Отец... он в порядке ? - спросила она быстро, не выдержав тишины.

- Да, ему ничего не грозит, решение принято и кровная вражда окончена - кивнула Разет.

- Хвала Всевышнему - Расслабленно выдохнула, понимая, что жизнь отца в безопасности. - Подождите, что ? - Удивленно спросила она.

- Старейшина объявил, что вражда между нашими семьями завершится миром.

- Это же хорошо. - Слегка улыбнулась она.

- Но для каждого решения есть своя цена. Старейшина принял решение выдать тебя замуж за Халида.

Девушка застыла. Голова странно закружилась, но она не подала виду. Это... было неожиданно. Она не знала что ответить.

- Твой отец... и Ибрагим... они согласились, прыслушавшись к словам старейшины. К нам придут свататься.

Словно тонкий иней лёг на сердце девушки. Слова застыли у губ. Она сидела неподвижно, будто всё в ней остановилось, кроме тихого дыхания.

- За Халида ?.. - прошептала она, не узнавая собственного голоса.

Бабушка, поправив платок, медленно качнула головой :

- Вот потому, Аза, и надо было раньше подумать о замужестве, когда мы с твоей тётей пытались найти для тебя безопасное место - Выдала она, пытаясь сдержать слезы. - Я знаю, у них неплохая семья, но я не могу смотреть как тебе в душе больно.

Сжав губы, она поднялась с места, после чего молча вышла на двор. В лицо ей ударил свежий утренний воздух, полный росы, сырой земли и птиц, едва начавших свой день. Она сделала глубокий вдох, как будто хотела вдохнуть силу, выдержку, ответ на свой вопросы.

После завтрака, Разет отправила свою дочь с племянницей пойти на рынок за свежей зеленью. Солнце уже поднялось высоко, согревая весенний воздух, но в нём всё ещё витал утренний холод, свежий, бодрящий, будто сама земля ещё не решила, наступила ли пора тепла. Аза шла по утоптанной дороге рядом со своей кузиной Заремой. Они несли плетёные корзины и разговаривали между собой. Кузина старалась подбодрить её, уверяя что все будет впорядке, и иногда подшучивала желая вызвать у нее улыбку.

- Если бы он был плохим человеком, дядя не согласился бы. - улыбнулась Зарема, глядя на задумчивую кузину. - Вот увидешь, он тебе понравится, а сам Халид возможно давно готов отдать тебе свое сердце.

- Что за бред ? - Фыркнула она, поправляя край платка. - Что если у него уже есть та, которой он уже доверил сердце ? Я не хочу делать больно другой девушке.

- Кажется ты совсем не разбераешься в замужестве. - Покачала она головой. - Он был бы давно женат, если бы интересовался кем то. Насколько я его помню, она всегда говорил о битвах и мести.

Когда они свернули к мосту, ведущему к центральной части аула, дорогу им преградила фигура в чёрном. Это был Салах, высокий и молчаливый.

- Де дика хийла шу

- Дала везийла - Ответили они.

- Аза, можно тебя на минуту ? Халид хочет поговорить с тобой. Он ждёт у реки. Я провожу.

Зарема вопросительно взглянула на кузину, но Аза вздохнула и решительно кивнула, словно ей было что ему скать.

Они шли молча. Лишь ветер перебирал сухую траву вдоль обочин, а вдалеке слышался плеск воды. Река в этих местах была широкой и быстрой, берега поросли ивами, чьи длинные ветви свисали почти до самой воды.

Когда они подошли ближе, Аза остановилась. Халид стоял у самой кромки, руки за спиной, взгляд устремлён в поток. Его силуэт был спокойным, почти статичным, как часть самого пейзажа.

Он услышал шаги, но не обернулся. Только когда она подошла ближе, он поднял на нее взгляд.

- Решение принято

Его голос был твёрдым, как камень. Аза сделала ещё один шаг, но между ними всё равно оставалась пустота, не просто расстояние, но и та невидимая стена, что выросла за годы их вражды.

Она не ответила.

- Старшие решили. Мы, не дети. Мир наших кровей важнее, чем наши капризы. Слишком многое зависит от этого.

Аза сжала пальцы на ручке корзины, после чего подняла на него взгляд, молчаливый, строгий. Она смотрела словно на виновника.

- Лучше бы ты тогда... не прыгал за мной в воду и позволил мне утонуть. - Выдала она спокойно, негрубо. - Лучше бы мы не встретились в лесу, когда меня поймала ваша ловушка.

Молчание, с которым встретились её слова, было как удар. Салах, стоявший чуть позади, даже слегка припонял брови, удивленный, будто не поверил словам девушки, в то время как Халид, смотрел на нее в ответ.

В его взгляде было не гнев и не боль. Скорее, непонимание, смешанное словно он видел её боль, что таилась в этих словах. Она недоверяла ему.

Он чуть вскинул голову, будто хотел что-то сказать, но слова не находились.

- Сегодня вечером... - произнёс он, - ...мои тёти придут поговорить с твоей матерью.

- Я должна вернуться, - тихо сказала Аза, отворачиваясь, словно нежелая видеть его.

Аза не обернулась. Лишь чуть сильнее прижала корзину к себе, собираясь уйти.

- Чтоб ты знала... - Начал он, заставив ее остановиться на месте, но не повернуться в его сторону. - Я ни о чем не жалею, особенно о первой встречи.

Она пошла прочь. Халид смотрел ей вслед. До самого поворота, пока из-за деревьев не исчез её силуэт. Река шумела рядом, как всегда. Салах сложил руки на груди, и выдохнул словно избавляясь от тяжести.

- Значит, это та самая волчица которая поцарапала твою руку ? - Довольно улыбнулся он, на что Халид усмехнулся.

***

Вечером, сумерки накрыли аул тонкой вуалью, похожей на дымчатый шёлк. Ветер стих, уступив место весенней тишине, которую лишь изредка пронзали крики играющих детей. В горах ночь наступает быстро, и уже к восми небо над склонами потемнело, как будто само ожидало, что этой ночью решится чья-то судьба.

Аза стояла на кухне, в большом платке, закрывавший волосы и половину тела, поверх платья. Он падал мягкими складками, ее тонкие пальцы, которые раскладывали чаши на стол, дрожали от волнения. В её глазах таилась осторожность, почти детская, и в то же время что-то старше её возраста, тяжесть понимания, что сегодняшний вечер не просто визит.

Из гостиной, откуда шёл свет и тепло, доносились приглушённые голоса. Там, на расстеленных коврах, перед низким столиком сидели женщины тёти Халида : две фигуры, что являлись их знакомыми. Они держали спину прямо, говорили негромко, в словах чувствовалась доброта.

Рядом с ними, сидели Разет с бабушкой, слушая гостей.

- Мужчины уже приняли решение, но мы все же можем все обсудить - Начала жена Ибрагима. - Я знаю, что наши семьи когда то отвернулись друг от друга, но... нельзя вечно жить отвернувшись от своего человека. Старшие решили окончить вражду, выдав вашу дочь за нашего сына. Я буду только рада если такая девушка как Аза выйдет замуж за Халида.

- Вам не стоит беспокоиться за вашу дочь, Халид хороший парень - Продолжила Алпату, сестра Ибрагима. - Он умный, ответсвенный, трудолюбивый...

Разет слушала их, опустив взгляд на руки, которые лежали на коленях. Она кивнула, не спеша с ответом :

- Я давно знаю Халида, и у меня нет сомнений, просто все произошло так внезапно...

- Я понимаю тебя Разет...

Аза, стоя у порога кухни, слышала всё. Сначала отдельные слова, потом всё яснее. Горло сжало. Она подняла поднос с чайной посудой, постояла немного, чтобы дыхание выровнялось, и, наконец, тихо зашла в гостиную.

- Мама... чай готов.

Женщины обернулись. Тёти Халида на миг пристально посмотрели на неё и улыбнулись, любуясь красивой и скромной девушкой. Разет едва заметно кивнула дочери, принимая от неё поднос.

Аза же подошла к уголку комнаты, где в колыбельке лежал её младший брат. Ребёнок сразу потянул к ней руки. Она осторожно взяла его, прижала к себе, уткнувшись лицом в мягкие волосы, и вышла оставив их спокойно поговорить.

Она прошла в свою комнату, прижав малыша к груди, будто он мог успакоить ее волнение.

Там, в полутьме, только лампа на стене бросала тёплое пятно на узорчатый ковер. Она села на край своей кровати, аккуратно покачивая малыша.

- Как же он мне надоел - прошептала Аза, гладя крошечную ладошку. - Халид. Его молчание. Его взгляды. Его... присутствие. Он как тень, от которой не спрячешься. Вдобавок, теперь я стану его женой. - Фыркнула она.

Ребёнок издал тихий, довольный звук, будто отвечал ей, после чего Аза невольно улыбнулась.

- Вот бы ты был старше... - сказала она, покачивая его. - Ты бы заступился за меня, да ?

Малыш снова лепетнул, дернув ручкой. Она наклонилась и мягко поцеловала его в лоб.

- Ты у меня самый смелый. Хоть и маленький.

Он прижался к ней крепче, зацепившись пальцами за край её платка.

***

Через пару недель, наступил день свадьбы. С раннего утра воздух был наполнен ароматом горных трав, запахом свежевыпеченного хлеба и лёгким дымом костров, на которых готовились праздничные блюда. Во дворе дома Азы женщины сновали между столами, накрытыми белыми скатертями, прилаживали глиняную посуду, раскладывали лепёшки, мясо, сладости. Гул голосов и звуки приготовления доносились даже до комнат на втором этаже, где в тишине стояла Аза.

Комната была просторной, но казалась тесной от количества женщин : три кузины Азы сновали вокруг неё, словно птицы, наводя порядок, поправляя складки на платье, расчёсывая её густые длинные волосы, собирая их в красивую косу. На девушке было свадебное национальное платье, сшитое местной мастерицей : молочно-белое, с вышивкой по груди и рукавам, длинное, до самых щиколоток.

Аза стояла в центре комнаты, её взгляд был устремлён в окно, где далеко, за домами, за деревьями, поднимались могучие горы, знакомые, родные, и в то же время сегодня пугающе молчаливые. Их вершины тонули в лёгкой дымке, как в воспоминании.

- Ты только посмотри, как она красива... - прошептала одна из кузин, застёгивая последний ремешок на поясе платья. - Вся сияет.

- Кстати, я слышала что Халид ушёл в поход с друзьями, со вчерашнего вечера его не видели, - добавила другая, поглядывая в зеркало.

Конечно, это было нормальным решением, так как в течении трех дней после свадьбы парень не показывался, смущяясь показываться перед близкими, особенно перед отцом. Так что, вместо того чтобы остаться у друга, Халид предпочел пойти в поход вместе с друзьями на несколько дней, сказав тёте, что вернется на четвертую ночь в свой дом.

Аза ничего не сказала. Только ресницы дрогнули.

- Не волнуйся, он ушел ненадолго скоро вернется - Усмехнулась третья, поправляя на ней национальные серебряные украшения: длинные серьги, пояс, и нагрудники.

- Ненавижу его - В ответ, невеста фыркнула и отвела взгляд, на что девушки тихо засмеялись.

Дверь тихо скрипнула, и в комнату вошла Петмат, бабушка Азы. Она остановилась у порога, глядя на внучку долгим взглядом. В этот миг Аза наконец отвела глаза от окна и улыбнулась, стараясь, чтобы в этой улыбке не было ни капли печали.

- Не грусти, бабушка, - прошептала она. - Я справлюсь.

Старушка подошла ближе, медленно, как будто каждое движение было наполнено смыслом. Она наклонилась и поцеловала Азу в щёку, нежно, тепло, как в детстве, когда лечила ей царапины после неудачного падения во время игр и читала молитвы перед сном.

- Аза - Следом вошла в комнату ее мать, после чего девушке захотелось заплакать, но она лишь сглотнула ком в горле.

Она подошла и погладила свою дочь по щеке, на что девушка не смогла сдержать слезу, так же как и Разет.

- Никогда не забывай Аза, мы всегда рядом. Ты дочь воинов, что боролись и отдавали свои жизни ради сохранения нашей нации и потомков. Недостаточно родиться Нохчи, чтобы называть себя им. Это нужно доказать своим поведением и умом. Каждый человек является лицом своего отца, своей матери, своих детей. Никогда не забывай чья ты дочь, и сколько людей пожертвовало собой, чтобы мы появились на свет. Если у сыновей и дочерей не будет чести, значит не будет Нохчи. Ты у меня смелая.

Она нежно обняла свою дочь, затем достала из корзины большой светлый платок, белый, с тонкой каймой, и аккуратно с головы покрыла им половину тела девушки, скрывая ее от глаз. В этот момент девушка внезапно вспомнила тот день, когда она попала в ловушку, то как платок укрыл все ее тело, а Халид приподнял его своей саблей, чтобы посмотреть кто под ним скрывается.

Снаружи начинался праздник : кто-то смеялся, кто-то хлопал по спине гостей, кто-то угощал детей сладостями. В доме же наступила тишина. Она длилась недолго.

Дверь вновь отворилась, теперь уверенно и без колебаний. В комнату вошли тётя Халида, Салах, и мулла старец с мягким, но строгим взглядом.

- Здраствуй Аза - произнёс он с уважением, делая шаг вперёд. - Я должен сообщить, что отец невесты, Джамал дал согласие на брак. Мы пришли исполнить волю обеих семей.

Он посмотрел на покрытую платком Азу, и голос его стал мягче :

- Аза, дочь Джамала и Разет. Согласна ли ты выйти стать женой Халида, сына Алхузура и Мархи ?

Тишина повисла над комнатой, как лёгкий туман.

- Да - тихо ответила она, как будто это слово не вырвалось изнутри, а просто выпало из губ, как лепесток.

- Пусть Всевышний Аллах благословит вашу семью - Выдал мужчина сложив руки, пока девушка сложила руки так же, после чего тот сделал дуа.

Тётя Халида, что сдерживала слезы радости, улыбнулась, довольна и тронуто.

- Теперь ты наша невестка, Аза - сказала она, подавая Азе руку. - Пусть Всевишный заполнит ваш дом радостью и любовью.

Женщины помогли ей выйти из комнаты, и они направились к дому семьи Халида. Когда они вошли, Азу поставили в угол комнаты, как полагается по обычаю, опустив глаза, чтобы в этот момент никто не видел её взгляда.

Пока сестры Халида заботливо помогали Азе отдохнуть и поесть, хотя у девушки отсутствовал апетит, снаружи продолжалось веселье. Гости ели, молодые танцевали, старшие разговаривали между собой. Дети бегали между столами, а где-то, в отдалении, кто-то начал настраивать гармони.

Поздно вечером, когда солнце уже спряталось за горами, Аза с кузинами Халида прибирала со стола, складывая тарелки, вытирая подносы, перенося остатки в кухню.

- Аза, ты устала ? Тебе следует отдохнуть - спросила одна из девушек.

Аза покачала головой, слегка улыбнувшись.

- Нет, все впорядке, хаз йо|.

- Ты так похудела за это время - заметила вторая. - Неужели это так волнительно ? - Посмотрела она в сторону старшей сестры, вспоминая время когда она выходила замуж.

- Вот, когда ты тоже будешь выходить, мы тебе это припомним - Пошитила сестра, вызвав тихое хихикание у невестки. - Аза, неволнуйся. - Посмотрела она на нее, - Халид может и серьезен с виду, но в душе он добрый человек. Кстати, - посмотрела она на сестру. - Салахь уже ушёл ?

- Да, недавно. Он ушёл к друзьям и Халиду. Сказал, что они вместе вернуться через несколько дней.

Продолжение следует...

Дорогие читатели, я извиняюсь за задержку главы. Я планировала закончить и выложить его вчера вечером, но у нас отключили свет, и так как я пишу на своём ноутбуке, у меня не было возможности его зарядить 🥲❤

Так, что во время работы над данной главой, мне пришлось мысленно поболтать со своей совестью, которая устала от задержки глав, так же как и мои читатели 🥲❤

Я очень благодарна вам за вашу поддержку и за ваши комментарии, которых я читаю с удовольствием 😂❤ Ваши комментарии- это отдельное искусство, которое проникает в само сердце