Глава 6
Еду медленно, пытаясь сосредоточиться на дороге. На пути назад я уже не так сильно переживаю, пульс нормализовался, дрожь в конечностях почти пропала. Постепенно остываю. Не жму на газ, не мчусь с бешеной скоростью. Хочу, чтобы дорога заняла как можно больше времени. Хочу разобраться с мыслями при вождении...
Возвращаюсь в пентхаус, чтобы привести себя в порядок. Вновь чувствую на себе изучающие глаза администратора. Сцепляю зубы и выше поднимаю голову. Я уволю его когда-нибудь за такие взгляды...
Вздохнув, захожу домой. Опускаю взгляд на свои ноги. Из меня вырывается смешок. Устало провожу ладонями по лицу, протираю глаза и вновь смотрю на ступни. Нет, они всё так же остаются босыми. Грязные, пораненные, слегка побитые. Поворачиваю голову в сторону зеркала. Слегка пугаюсь отражения. Не веря своим глазам, подхожу ближе и детальнее рассматриваю себя. Одежда испачкана, лицо бледное, глаза и нос красные, волосы растрёпаны. Наверное, это я настоящая: безобразная и грязная. Может, это и есть мой внутренний мир?
Плечи опускаются. В последнее время жить стало значительно сложнее... Я уже не понимаю своих мыслей... Раньше всё было дисциплинированно и по плану, а сейчас спокойствие и хладнокровие пропали.
Стоя под струями горячей воды, я понимаю, что не являюсь настолько безжизненной, как думала раньше. Ещё пару дней назад я ничего не чувствовала, а сейчас позволяю смеси эмоций руководить мной. Ненависть к Мефистофелю... Когда я вспоминаю о нём, мои губы кривятся от отвращения к этому мужчине. Он мерзок... Так ненавистен мне, что я просто готова кричать об этом каждому прохожему на улице.
Обмотавшись полотенцем, возвращаюсь в свою комнату. Когда взгляд натыкается на телефон, лежащий на полу, меня слегка передёргивает. От всплывшей картинки мёртвого ребёнка мне становится дурно. Но я беру себя в руки, мысленно повторяя, что всё закончилось, и поднимаю телефон. Кусаю губы, всё-таки боясь включить и вновь наткнуться на отосланное Мефистофелем изображение. Но, когда я включаю телефон, замечаю, что сообщение удалено. Как и вчерашнее.
Халат выбрасываю. Никакая стиральная машина не отмоет его. Для меня он пропитан этим днём и всегда будет напоминать о Мефистофеле.
Наконец-то переодеваюсь в чистую одежду. Чёрная футболка с глубоким декольте и брюки. Тонкими и длинными пальцами поправляю бретельки, скользя глазами по выпирающим ключицам и впадине между грудей. Крашусь, напоследок обводя губы красной помадой, и выпрямляю волосы, закалывая их за ушами. Выгляжу строго, сдержанно, но в то же время дерзко и вызывающе.
Заправляю постель, пью крепкий кофе и выезжаю. В офисе меня встречают с доброжелательными улыбками. Иногда хочется огрызнуться, чтобы они заткнулись. Видеть их улыбки мне тошно, а отвечать на все приветствия и обращать на каждого внимание ещё тошнее.
Поднимаюсь на свой этаж и направляюсь в кабинет. Вешаю сумку, сажусь за своё место, оставляя неподалёку телефон. Включаю компьютер, ввожу пароль и... Внезапно вспыхнувшая мысль разжигает во мне пожар. В поисковой строке я с придыханием набираю имя Дамиана Стэнтона.
Имя этого мужчины всё же крутится у меня в голове. И несмотря на то, что я больше не планирую встречаться с ним когда-либо, мне всё равно интересно узнать о нём побольше.
Действительно, Дамиан Стэнтон успешный итальянский предприниматель, вступивший в наследство четыре года назад. За это время он значительно укрепил и расширил бизнес. С детства проживал в Нью-Йорке. И... Всё. Больше никакой полезной и интересной информации о нём я не нахожу. И после статей моё внимание переключается на фотографии. Их много. И на всех у него одинаковое холодное и опасное выражение лица. Никаких эмоций, ни одной улыбки. В точности, как и вчера. Красив как Дьявол. Статен как лев. Даже от фотографий исходит его мрачная сила. И меня это не пугает.
Я покупала у него оружие. Неоднократное количество раз встречалась с именем мужчины в документах. Поэтому и запомнила его. Но никогда не интересовалась его личностью. По рассказам Данте, Арчибальд и Альберт состояли с ним в дружеских отношениях. Я же не поддерживаю ни с кем контакт. Общаюсь только с синдикатом. Но с мистером Стэнтоном мне было комфортно. Мне понравилась его компания. И я даже не знаю, рада я тому, что мы познакомились, или нет. Ведь я понимаю, что меня влекло к нему. Но это ничего не значит. Через время я и не вспомню о нём.
Стук в дверь заставляет меня вздрогнуть.
— Войдите.
В кабинет входит Данте с документами в руках. Он лучезарно улыбается мне, и я натягиваю для него улыбку.
— Как дела, Инга?
— У меня всё замечательно, — спокойно отвечаю на его стабильный вопрос. — Что тебя ко мне привело?
— Ты ночью сама сказала, что нужно будет обсудить дела с Мефистофелем.
Я вспоминаю наш разговор и вздыхаю.
— Да... — тяну я. — Но... Своего мнения я не поменяла, Данте. Мы пока будем ждать. И делать вид, что нас ничего не задевает.
— Глупая позиция. Инга, это максимально глупая позиция, — недовольно говорит он.
— Да, согласна, я не разбираюсь в делах мафии, — говорю и отворачиваюсь от него.
— Дело не в этом.
— А в чём? — я уже начинаю злиться. — Если сделать хотя бы одно неверное действие в его сторону, то он взбесится и разнесёт здесь всё. Эта игра его забавляет. Он играет на моих чувствах и наслаждается своим превосходством надо мной. Поэтому мы потянем время.
— И будем верить в чудо?
— Чёрт с тобой, Данте. Что ты предлагаешь?
— Обратится за помощью к другим Боссам. Связаться с итальянскими Донами. Альминар Карло. Я не знаю. Но...
— Нет. Исключено. Никто не пойдёт против Мефистофеля.
— И что в итоге? Мы будем действительно просто сидеть и ничего не делать? — раздражённо спрашивает Данте.
Я посылаю ему ледяной взгляд.
— Да, — спокойно отвечаю.
— Мы всё потеряем.
— Время покажет, — равнодушно пожимаю плечами.
— Ты же вчера сама сказала, что не собираешься отдавать ему Милстроп.
— Совершенно верно, — с тем же спокойствием соглашаюсь с ним. — Я буду противостоять ему до последнего.
— Противостоять? Ты не собираешься что-либо делать... — злится мужчина.
— И это тоже верно. Считай, что это и есть моё противостояние.
— Инга, ты всё испортишь...
— Пусть. Всё, Данте, мне уже надоело. Я подумаю об этом в выходной день.
— Ты относишься к этому так, словно это шутка какая-то. Он в любой момент может устроить открытое нападение на офис или пригрозить твоей жизни. А ты продолжаешь сидеть сложа руки.
Я вздыхаю. Уже сегодня ночью меня могло не стать. Данте абсолютно прав во всём. Но у меня действительно нет возможности предпринять что-либо.
— Единственное, что мы можем сделать, так это раскрыть его личность, — говорю я. Глаза Данте начинают бегать по кабинету. Он садится на диван и проводят ладонями по лицу.
— Это невозможно, Инга, — он качает головой.
— Почему же?
— Я месяц пытаюсь вычислить его, но информационная безопасность Мефистофеля мне не поддаётся. Ничего. Его словно не существует. У меня целая команда хакеров, с помощью которых мы стараемся вычислить его. Ни черта не получается, — безнадёжно вздыхает он.
— Тогда будем ждать его следующего хода. Всё. Это окончательное решение.
Данте откидывается на спинку дивана, изучающе глядя на меня.
— Несмотря ни на что я всегда буду рядом с тобой, Инга, — уголки его губ с добром поднимаются.
— Я знаю, Данте. Спасибо тебе... Я тебя обожаю... — улыбаюсь для него в ответ, испытывая облегчение, что эта тема закрыта.
— Я привёз документы. Просмотри их, изучи, — он бросает взгляд на папку в руке, а после встаёт и кладёт её мне на стол.
— Спасибо большое, Данте, — благодарю его. — А, чуть не забыла, — я встаю на ноги и направляюсь к нему. — Выставь особняк на продажу.
Данте в удивлении поднимает брови.
— Ты уверена?
— Конечно. Я хочу продать его в ближайшие сроки. Цену я напишу тебе, — вглядываюсь в его глаза, которые полны подозрительности к моему желанию.
— Почему именно сейчас, Инга?
«Потому что сегодня ночью я увидела труп, который перенёс меня в прошлое. Особняк Дарденов — это дом каждого моего кошмара». Я давно хотела заняться этим вопросом, но всё никак не могла решиться. Теперь я уверена.
— Ладно. Будет сделано. Если хочешь, спускайся в кафе на обед. Посидим вместе.
— Спасибо за предложение, Данте, но навряд ли я найду сегодня время для обеда.
— Инга... Так нельзя... — с огорчением говорит он.
— Всё, Данте, ступай. У меня ещё много дел. Потом встретимся.
Данте, явно недовольный получившимся разговором, уходит и тихо закрывает за собой дверь. Я глубоко вздыхаю, прокручивая в голове все его слова. Да, он прав. Но я всеми способами готова избегать разговоров о Мефистофеле, потому что он искренне не понимает моего решения.
Возвращаюсь за стол и погружаюсь в работу.
Ещё много времени я читаю статьи с именем Дамиана Стэнтона и просматриваю его фотографии. Завороженно. Еле отрываюсь от него и перевожу своё внимание на документы о доходах. Но украдкой всё равно кидаю глаза на его фотографии, которые так и светятся на мониторе экрана.
Я до самого захода солнца сиду в офисе, не выходя из кабинета и лишь выпивши одну кружку кофе за весь день. И я устала. Словно нахожусь в состоянии физического и эмоционального истощения. Гляжу на себя в зеркало, а оно отражает усталость и сгорбленные плечи. Отчаянный вздох вырывается из меня. Я просто хочу целый день лежать в постели и быть рядом со своей малышкой. Мне её безумно не хватает. Смотрю на фотографию Мэлоди в рамке на рабочем столе и сдерживаю слёзы.
— Когда это всё закончится, мы обязательно будем вместе, моя малышка... — шепчут мои губы в воздух.
Встаю на ноги и чувствую, как всё тело болит от длительного положения сидя. Сегодня я ухожу значительно раньше, но в офисе всё равно никого нет. Даже Данте уехал и не попрощался.
Подхожу к зеркалу, обвожу губы красной помадой, натягиваю для себя улыбку и выхожу из кабинета, закрывая его на замок. Спускаюсь на первый этаж, где меня окликает Кевен:
— Миссис Дарден!
Останавливаюсь и поворачиваюсь к молодому парню со светлыми волосами. Его искрящиеся глаза, что полны энергии и жизни, так дразнят меня...
— Да, Кевен.
— Это передали вам, — парень достаёт из-под стола огромный букет розовых пионов.
— Кто передал? — интересуюсь я, опасаясь, что это может быть очередная игра Мефистофеля.
— Понятия не имею. Пришёл курьер и оставил у меня. Там есть записка.
Беру бумажку и разворачиваю её. «Пусть эти цветы позволять миру увидеть самую красивую улыбку самой невыносимой девушки».
И я действительно улыбаюсь, вспоминая мистера Стэнтона. Как это расценивать? Я не планировала продолжения истории с ним. И... никогда не запланирую. Он мне безумно интересен. Я хочу изучить в нём каждую мелочь. Хочу стать для него особенной. Хочу, чтобы он был для меня особенным. И именно поэтому я не подпущу его к себе. Ни за что и никогда я не рискну на чувства к мужчине.
— Спасибо, Кевен. Хорошего тебе вечера, — моя улыбка становится грустной.
Я выхожу из офиса, полностью опустошённая, прижимая к груди самый прекрасный букет. Мне приятно. Так сильно приятно, что я готова расплакаться прямо сейчас. Но я не позволю себе этого, как и того, чтобы подпустить этого мужчину близко к себе. Теперь моя главная цель — забыть его и больше никогда не пересекаться.
Пока я спускаюсь по ступенькам, ко входу подъезжает чёрный внедорожник «Бугатти». Я внимательно вглядываюсь в водителя, который выходит из машины и останавливается напротив ступенек. Дамиан. Верхние пуговицы его чёрной рубашки расстёгнуты, оставляя место для фантазии. Сейчас он кажется ещё мощнее и опаснее, чем в первую нашу встречу. Мимо него невозможно пройти, не обратив внимания. Внешне он слишком груб и холоден, но его энергетика, что притягивает своей властью доминантностью, так и тянет, словно магнит...
Серые глаза цепко наблюдают за мной. На его лице нет эмоций. Он смотрит на меня изучающе, пока я слабо улыбаюсь. А внутри всё болит от того, что я собираюсь ему сказать.
Медленно спускаюсь и подхожу к нему. Становлюсь напротив и усмехаюсь от очередного ощущения того, что я слишком маленькая в сравнении с ним.
— Мистер Стэнтон, как вы узнали место моей работы? — с улыбкой склоняю голову.
Его грудь равномерно вздымается, пока я нахожусь под прицелом его серых глаз. Этот мужчина совершенен в своей жестокой красоте.
— Кажется, ты забыла, кто я такой, — слышу его голос, который теперь кажется ещё слаще.
— Ты бизнесмен с чистой совестью, — поддеваю его.
Мужчина выдыхает с усмешкой. Он подходит ближе ко мне и убирает волосы с моих плеч за спину. Я затаиваю дыхание от его близости. Нет, с ним опасно связываться.
— Верно, невыносимая. Я бизнесмен с чистой совестью. Но в то же время я отъявленный бандит, у которого этой совести нет. Садись, — он открывает для меня переднюю дверцу машины. И вновь его лицо невозмутимо.
Я сглатываю. Мне чертовски трудно. Но я не могу позволить себе его. Не смогу довериться. Не смогу отдаться. Я теперь во всём ищу подвох. Он замечательный мужчина. Если бы мы встретились в другое время и при других обстоятельствах, я бы отдала ему своё сердце, но сейчас... Принципы и страхи ни за что не разрешат мне этого.
Набирая в лёгкие воздух, я гордо поднимаю голову, а он непонимающе хмурится.
— Нет. Я никуда не поеду. И забери букет. Он замечательный, но я не могу его принять. — протягивая ему цветы, а он недовольно отодвигает мои руки.
— Что ещё за причина такая, по которой ты не можешь принять цветы?
Сглатываю.
— Забери их и больше никогда не появляйся в моей жизни. Меня подобное не интересует.
Я даже в глаза ему смотреть не могу, пока говорю это всё.
— У тебя есть мужчина? — спрашивает он.
— Неважно, мистер Стэнтон... — выдыхаю я и прикрываю веки.
— Правильно, неважно. Ты в любом случае будешь моей. Поэтому садись.
Я кидаю букет на переднее сидение, пока дверь открыта. Подхожу к нему, пока он буравит моё лицо грозным взглядом. Прижимаюсь почти вплотную и смело заглядываю в его глаза.
— Иди к чёрту. Ты мне не нужен. Мне никто не нужен. Больше не появляйся в моей жизни. И да. Я заранее отказываю тебе во всём. В каждом твоём предложении. В каждом твоём вопросе.
Он резко переворачивает меня и прижимает к машине, захлопывая дверцу. Я оказываюсь заключённая в его руках и штормовых глазах. Мужчина склоняется надо мной, а я не в силах сдержать громкого дыхания. Неосознанно кладу руки на его грудь, и на этот раз чувствую учащённый стук сердца.
— Ты же понимаешь, что это всё звучит как грёбаный откровенный вызов?
— Принимай, как знаешь. И будь чуточку приличнее, отпусти меня, — выдыхаю я.
Скрипя зубами, мужчина отпускает меня. С тяжестью в душе я делаю шаги в противоположную сторону от него, пока он сжимая кулаки и челюсти. Внезапно на меня нападает желания почувствовать его губы первый и единственный раз, и я останавливаюсь. Поворачиваюсь к нему и касаюсь его горячего плеча через рубашку. Он смотрит на меня, а я тяну его за шею к себе и нежно целую его. Прикосновение моих губ лёгкое и ласковое, словно это мой первый поцелуй. Сначала мужчина замирает и никак не двигается, что заставляет меня чувствовать стыд и унижение. Но как же подскакивает в груди сердце, когда он отвечает мне.
Мужчина углубляет поцелуй, крепко сжимая мою талию и прижимая к себе. Прикосновения наших губ становятся более страстными, жаждущими, заставляя пульс ускориться. И в этот момент я решительно кусаю его за нижнюю губу, подчёркивая своё вожделение. Мой укус осторожный, но игривый. Мистер Стэнтон не может удержаться от улыбки во время поцелуя из-за моего действия, и кладёт ладони на мои щёки, нежно поглаживая меня.
Я с трудом отстраняюсь от него. Держа его руки.
— Забудь. Это слабость. Минутный порыв, который больше никогда не повторится. — сглатываю я. — Сделай так, чтобы мы больше никогда не виделись.
Дамиан долгое время молчит, а после убирает свои руки.
— Беги... — утробно рычит он.
И когда я поднимаю взгляд на его глаза и вижу в них ярость и гнев, то незамедлительно разворачиваюсь и убегаю к «Мерседесу».