3. Это нечестно...
Впервые за долгое время я чувствовала себя вдоволь выспавшейся и прекрасно отдохнувшей. Солнечные лучи мягко освещали уютную комнату, за окнами неторопливо проплывали невесомые белоснежные облака. Я запрокинула руки за голову и сладко потянулась, отчетливо чувствуя каждую мышцу своего тела. Мягкое одеяло укутывало уютным коконом, не желая выпускать из своих обволакивающих объятий, но оставаться в постели дольше хотя бы на минуту грозило возможностью снова уснуть. Люци убьет меня, стоит пропустить наш сеанс связи. Взгляд машинально скользнул на круглые настенные часы. Семь сорок утра. Отлично, еще успею заварить кофе.
Ноги коснулись шелковистой поверхности ковра, пальцы машинально зарылись в его нежнейший ворс. В очередной раз я восхитилась, с какой любовью и трепетом обставлен дом. Даже и не скажешь, что это место обитания демона.
На кухне все выглядело довольно непривычно. Множество тумбочек и шкафов, забитых замысловатыми устройствами и приспособлениями, среди которых я с трудом обнаружила нечто похожее на кофеварку. Зерна нашлись неподалеку. Их пряный аромат наполнил воздух, когда в чашку потекла густая горячая жидкость. Пока готовился бодрящий напиток, я умыла лицо прохладной водой, смывая последствия крепкого сна и освежая кожу.
Ровно за две минуты до назначенного времени я вернулась в спальню, в одной руке держа чашку обжигающего кофе, а второй крепко сжимая медальон. Наверное пора. Как там делается? Максимально детально и отчетливо представить место или человека. Поскольку я никогда не бывала в спальне демона, я прикрыла глаза и вопсроизвела в памяти его выразительное лицо. Острые скулы, пронзительные глаза, бессменная ухмылка, изогнутые дугой густые брови, небрежно уложенные черные волосы. Камень на медальоне легко вошел в пазы с характерным щелчком и вернулся на место. Поверхность зеркала покрылась легкой рябью, которая становилась все объемнее и расходилась в стороны небольшими волнами. Вскоре всё движение прекратилось, поверхность выровнялась, но на меня смотрела лишь чернильная пустота, даже привычного отражения больше не было.
- Что за?..
Я собралась с мыслями, медленно выдохнула, вновь четко припомнила лицо брюнета, каждую черточку его лица, особенности мимики во время улыбки или раздражения, как напрягаются мышцы парня, когда он начинает выходить из себя, как учащается его дыхание в такие моменты...
Поверхность зеркала задрожала, и через несколько секунд все вновь пропало.
- Ну не могла же я его сломать, в самом деле, – ворчала я, пока пальцы пытливо изучали поверхность предмета и раму на наличие кнопок, рычажков или чего-то подобного. – Вчера все получилось с первого раза... Может, я упустила что-то из слов Люци? Он точно убьет меня...
Внезапно зеркало наполнилось ярким светом, словно с него слетела невидимая глазу пелена. Брюнет внимательно смотрел прямо на меня, задумчиво сдвинув брови.
- Уокер, ты тут? – как всегда требовательный и строгий тон. Ни капли вежливости, а ведь мог бы поздороваться для приличия или пожелать «доброго утра», например. Не утруждая себя правилами приличия, он продолжил. - Если ты тут, нажми на кольцо, не сильно.
Он вскрикнул от боли, когда я нажала на камень на перстне, словно украшение обожгло или укололо его.
- Прости, - проскулила я, забыв, что он не может услышать моих слов.
- Я же сказал НЕ СИЛЬНО! – раздраженно рыкнул демон, провел рукой по волосам и медленно выдохнул.
- Ты сказал, когда я уже нажала! – пытаясь заглушить дурацкую привычку огрызаться, я уселась на кровать и сделала глоток кофе.
- Итак, на мои вопросы отвечаешь коротким нажатием, хорошо? – он одобрительно кивнул, когда я слегка коснулась бордового камня. – Ты выспалась? Позавтракала? В целом все нормально? – на каждый вопрос я послушно реагировала касанием перстня. - Отлично, я проверил твое расписание на случай, если ты решила пропустить хотя бы одну пару. Сейчас лекция у Мисселины в первой аудитории, потом Фенцио в Восточной башне; дальше Геральд, но его занятия вне здания академии, зеркал там не будет. Его проведу тебе я, - парень самодовольно ухмыльнулся и вскинул густые брови. – Раньше времени не радуйся, я намного жестче его, поблажек не жди. Лекции тоже спрошу, так что слушай и записывай внимательно. Теперь отключайся, нечего тут подслушивать. Увидимся вечером.
Он подмигнул и поднял с пола подобие покрывала, которое ловко накинул на зеркало. Ткань не пропускала ни звуки, ни малейший свет из спальни, оставив в отражении чернильную пустоту.
Нехотя я настроилась на первую аудиторию, и зеркало незамедлительно перенесло меня в знакомое помещение, уставленный скамьями и партами. Оно медленно наполнялось студентами; кто-то скучающе рассматривал конспекты, несколько ангелов негромко переговаривались между собой, пара парней-демонов заговорщически переглянулись и бросили в девушек, сидевших неподалеку, несколько бумажных шариков. Те возмущенно зашипели, но не стали ввязываться в конфликт, а лишь гордо встряхнули волосами и пересели на другое место. Парни довольно загоготали, найдя свою шутку весьма уместной и остроумной.
Мои глаза беспорядочно скользили по аудитории, выискивая знакомые лица, и вот наконец, я заметила Энди, одиноко сидящего за первой партой. Он сосредоточенно выводил что-то на листе бумаги, плотно сжав губы и не обращая внимания на окружающих.
К моей радости в помещение ввалились Мими и Ади, весело смеясь и что-то обсуждая. Подруга незамедлительно подлетела к зеркалу, осматривая свое отражение с плохо скрываемым восхищением. Демон присоединился к ней, насмешливо улыбаясь. Ребята казались настолько близко, что я бессознательно протянула руку, пытаясь дотронуться до них. Но мне ответила лишь холодная поверхность зеркала.
- Никак не налюбуешься собой? – парень дружелюбно взъерошил волосы девушки, чем вызвал ее недюжинный гнев. С криками возмущения она кинулась на него, но Ади легко перехватил ее запястья и развернул к себе спиной, плотно удерживая руки демоницы крест-накрест на ее животе.
- Ой, отстань! – девушка ловко ткнула его локтем в бок и звонко расхохоталась. Пока парочка осыпала друг друга шуточными ударами и щипками, краем глаза я заметила, как Энди поднялся с места и осторожно приблизился к ним.
- Привет, - промямлил он и тут же кашлянул, прочищая хрипловатое горло.
Друзья окинули его снисходительным взглядом.
- Привет, - отрезала Мими и вновь вернулась к своему безупречному отражению.
- И тебе, - Ади с сомнением взглянул на подошедшего. – Тебе что-то нужно?
- Я слышал Вики отчислили, - непризнанный сдвинул брови и нахмурился. Представляю, каких усилий ему стоило подойти к тем, кого он недолюбливал и не уважал, судя по его словам. – Вы что-то знаете об этом?
- Ты тоже слышал утреннее объявление Фенцио? – демоница вновь обернулась, сокрушенно покачала головой и цокнула язычком. – Дино пообещал, что поговорит с ним, но я очень сомневаюсь, что это изменит решение о Вики.
- Надеюсь, что изменит, - Энди покраснел, опустил глаза и небрежно потер шею. – А где она сейчас? У нее все хорошо? Говорят, в Академии ее нет.
- Вот и я надеюсь. Люци вчера забрал Уокер прямо перед носом у Дино. Только он знает, где она сейчас, - Мими кинула последний взгляд на зеркало, оценивая свой вид сзади и уверенно направилась в сторону парты. По мере того, как ребята удалялись, их слова слышались все неразборчивее, а вскоре и вовсе затихли.
Мисселина мягкой поступью вошла в аудиторию и окинула доброжелательным взглядом всех присутствующих. Улыбнувшись, женщина приступила к лекции, произнося слова размеренно и неторопливо. Ребята мгновенно умолкли и сосредоточились на словах преподавателя. Я конспектировала вместе со всеми, оставляя место для вопросов, которые задам Люци. Раз уж он решил спрашивать меня по каждой лекции, пусть тоже чуть поднапряжется с ответами.
Краем глаза я отметила, что Энди пересел ближе к Мими и Ади. Он делал вид, что записывает, но украдкой подслушивал тихий разговор моих друзей. Жаль, что около них нет зеркала. Хотя... Догадка стрелой ворвалась в мое сознание, даже ослепив на какое-то мгновение. Я вскочила с места, чуть не пролив кофе, стоящий на прикроватной тумбочке, и вцепилась в медальон. Совершенно точно сейчас в сумочке моей подруги лежит маленькое зеркало, она никогда с ним не расстается. Я могу подслушать их разговор и узнать что-то полезное, но тогда совершенно точно пропущу вторую половину лекции. Люци меня убьет, если узнает.
Я прикрыла глаза и нажала на камень в медальоне. Голос Мисселины стал тихим и глухим, изображение пропало. Привычная рябь исказила поверхность зеркала, затем его затянула чернота, но голоса ребят стали четкими, хоть и слегка приглушенными.
-... зная Люци, это может быть что угодно, - торопливо прошептала Мими.
- Все его места в мире людей исключаем сразу. Перемещения туда отслеживаются, а он бы точно хотел держать ее под присмотром.
- Думаешь, он на нее запал? – демоница произнесла это немного агрессивно и обиженно, а мои щеки зарделись от смущения.
- Запал не запал, но он совершенно точно думает о ее безопасности. Иначе бы не парился и оставил все, как есть.
Судя по напряженному молчанию девушки, этот ответ ее не устроил.
- Вот что ты опять начинаешь?
Какое-то неразборчивое шушуканье, негромкий шум...
- Ах ты! – взвизгнула подруга, заставив и меня подскочить на месте.
- Ади и Мими, - мягкий голос Мисселины раздался чуть громче обычного. – Вашей дискуссии не место для нашей аудитории. Я настоятельно прошу вынести это за ее пределы.
- Простите, этого больше не повторится, - обиженно пробормотала Мими и затихла на какое-то время.
Несколько минут ничего не происходило, слышался только глухой голос преподавательницы, не в состоянии разобрать ни слова. Я уже думала переключиться на главное зеркало аудитории, когда услышала шепот Ади.
- А куда бы ты спрятала Вики?
- Не знаю... Если брать во внимание всевозможные места, то... Водопады святой Марии?
- Там жить невозможно. Несколько часов еще куда ни шло, но больше суток это мучение, тем более после захода солнца.
- Точно, тогда... как насчет Затерянных лесов? Там идеально прятаться: тропинки и местность меняется раза по три в день.
- И как ее найти при желании? Нет, Мими, чтобы спрятать кого-то на несколько дней, нужен дом или, как минимум, комната. Это явно что-то другое. Какое-то тайное место. Может даже в самой Академии?
- Я знаю одно такое, но не представляю, где оно находится. Уж точно не тут, - девушка тихо выдохнула. – Давай подловим Дино после занятий и узнаем, говорил он с отцом или нет?
- Угу.
Остаток лекции друзья провели в тишине. Задумавшись, я совершенно забыла переключиться на другое зеркало, и пропустила львиную долю лекции. Надеюсь, того, что я записала, для Люци будет достаточно, иначе меня ждут большие проблемы.
Второе занятие прошло без проблем, Фенцио рассказывал историю появления первых ангелов и демонов. Вместо красочных описаний прошедших событий, нас ждали скучные факты и сухие цифры, и уже через десять минут после начала меня уже клонило в сон.
Несмотря на это, я старательно записывала все, что произносил ангел, под конец начиная путаться в бесконечных датах и витиеватых именах первых Серафимов. Ударивший колокол возвестил об окончании лекции. Студенты торопливо повскакивали с мест, покидали конспекты и ручки в сумки и опрометью кинулись к выходу. Еще бы, никто не хотел даже случайно остаться один на один с Фенцио.
Дальше по плану «окно», занятие с Геральдом, на которое я не проникну при всем желании. Приготовив на ланч салат, я принялась «бродить» по зданию Академии, перемещаясь из одного кабинета в другой, но не обнаружила ничего интересного. Наконец, в зеркале моей привычной спальни я увидела знакомую компанию, и с интересом прислушалась.
- Дино, ну что там? Ее восстановят? – Мими нетерпеливо кружила вокруг ангела, пока ее не остановил Ади. Ангел нервно выдохнул, сжал скулы и отрицательно покачал головой.
- Отец заявил, что это не обсуждается.
- Люци специально это спровоцировал, я уверена, - завелась подруга и в негодовании топнула ногой. – Вот только он вышел сухим из воды. Это нечестно.
- Что там нечестно? – брюнет нагло вошел в комнату и плюхнулся на мою кровать, положив руки под голову.
- То, что Вики отчислили, а тебя и пальцем не тронули, - демоница возмущенно ткнула указательным пальцем в грудь парня и скривилась. – Где справедливость?
- Эй, перестань, - Ади мягко осадил Мими, обнимая ее и оттаскивая от демона.
- Все в порядке, девушка всего лишь волнуется о своей подруге, - равнодушно отреагировал брюнет, едко усмехнувшись. - Это нормально.
- Что ты с ней сделал? – не унималась Мими. - Где она? Я хочу ее видеть!
- Тогда успокойся и сбавь свой тон, - демон перестал улыбаться, а темные глаза угрожающе блеснули. Он встал с постели и обвел всех твердым взглядом. – Будет хорошо себя вести, придете в гости, но кто-то один, максимум двое.
- Не думаю, что это разумно. Ты вообще не имел право забирать Вики из Академии до официального оглашения ее отчисления, - Дино сохранял внешнее спокойствие, хотя это давалось ему с большим трудом.
- И что бы это изменило? Десять часов раньше, десять часов позже роли не играют. Или ты не можешь пережить, что она ускользнула из-под твоего носа? – провокация демона так и осталась без ответа, на что он привычно усмехнулся. – Так и думал. Что ж, я передам ей приветы от вас, насчет встречи подумаю.
- Если ты считаешь, что тебе можно все, ты глубоко заблуждаешься, - ангел преградил дорогу собеседнику, не давая ему пройти. - Мисселина сегодня встречается с серафимом Кроули, она поднимет вопрос о восстановлении Вики в академии.
- Кроули видел все своими глазами. Он и слова не проронил, когда Фенцио решил отчислить Уокер. С чего ты взял, что Мисселину вообще послушают?
Люци толкнул парня плечом и не спеша вышел из комнаты, но его успела одернуть Мими.
- Подожди, передай Вики это, - девушка потянула ему небольшую шкатулку ручной работы. Демон недоверчиво оглядел вещицу и вопросительно посмотрел на девушку.
- Что там?
- Вещи, которые она оставила.
Демон беспардонно раскрыл коробочку и начал в ней рыться.
- Эй, ты что делаешь? Вообще-то это личное! – девушка захлопнула шкатулку перед его носом и попыталась отобрать ее обратно, но брюнет удержал ее в руках.
- Я должен был проверить.
Парень молча покинул комнату, даже не попрощавшись с оставшейся компанией.
- Самовлюбленный засранец, - Мими закатила глаза и раздраженно фыркнула.
- Я тебя слышу!
- Ну и ладно, - произнесла девушка намного тише и скрестила на груди руки.
***
Демон открыл входную дверь дома и вошел внутрь, улыбаясь.
- Ты как? Все нормально?
- Да, все хорошо, - я неловко замялась, подавляя возникшее желание обнять его. Видимо, совсем с ума схожу от скуки.
- Это Мими передала, - Люци протянул резную шкатулку, которую я немедленно открыла. – Она заявила, что для тебя это важно.
- Спасибо.
- На лекциях была?
- Конечно.
- Тогда иди сюда. Буду спрашивать.
- Ты серьезно? – оторвавшись от побрякушек, я с удивлением взглянула на парня.
- Было похоже, что я шучу? – он забрал шкатулку, поставил ее на столик и уселся на подлокотник кресла.
- Теперь не похоже...
- Вот и отлично, - демон с ходу начал сыпать вопросами, даже не взглянув на конспект, лежащий неподалеку. Поначалу мои ответы его впечатляли, он утвердительно кивал головой, а затем я начала откровенно импровизировать, надеясь на свою удачу и логичность повествования. – Что происходит, Уокер?
Парень порывисто схватил со стола мои лекции и быстро пробежал глазами по тексту.
- Где вторая половина? Точнее, нет, не так. Где ты была вторую половину лекции? - свободной рукой он властно приподнял мой подбородок на уровень со своим и внимательно посмотрел мне в глаза, считывая информацию. – Серьезно?! Какие-то сплетни оказались важнее? Много узнала?
- Нет.
- Первый и последний раз я это допускаю, слышишь? – он вернулся обратно на кресло, небрежно бросив листы в сторону.
- Перестань разговаривать со мной так, будто я твоя собственность, - привычно огрызнулась я.
Люци усмехнулся и зыркнул глазами.
- Будешь дерзить, заговорю с тобой по-другому.
- Это как? Ударишь?
- Есть другие способы, истеричка.
- Самовлюбленный идиот.
- Придумай что-нибудь новенькое.
- И придумаю! – кажется, я уже не могла остановиться, хотя понимала, что ни к чему хорошему это не приведет.
- Сомневаюсь, что это будет что-то более достойное или хотя бы оригинальное, - демона забавлял наш диалог и моя реакция. Судя по тому, как горят мои щеки, я сейчас красная, как помидор.
- Мы закончили с лекциями?
- Только с первой. Поехали дальше.
- Может, хватит? В Академии учеба, сейчас учеба.
- Верно. А потом еще практическое задание, не забывай, - Люци обворожительно улыбнулся, изогнув густую бровь.
- Не смешно.
- Согласен. Итак, - парень вмиг посерьезнел и скрестил на груди руки, - в каком году образовался первый клан ангелов?
***
Полчаса он гонял меня по датам и знаменательным событиям. Если мы будем так прорабатывать каждое занятие, то я сойду с ума, но с легкостью сдам любой экзамен. Под конец я начала путаться во всем подряд, и Люци нехотя согласился на перерыв.
- Полетели на практику, - он протянул мне руку и вывел из дома, с легкостью миновав защитное поле.
Я расправила крылья, наслаждаясь долгожданной свободой, пусть и временной. Прохладный свежий воздух заполнил легкие до отказа, а на губах расцвела блаженная улыбка.
- Соскучилась?
- Очень...
Мы летели почти час, пока я не выдохлась окончательно. Крылья немного болели от излишней нагрузки, но это была приятная и долгожданная боль. Люци кивнул в сторону густых облаков и сделал резкий крен. Мне ничего не оставалось, как нырнуть за ним. От головокружительной скорости захватило дух, ветер хлестал в лицо, демон уносился все дальше, так что я с трудом за ним поспевала. Теплые влажные облака окутали нас со всех сторон, и вскоре я увидела самое завораживающее зрелище на свете: мощные потоки воды обрушивались вниз, разбиваясь о подводные камни и поднимая брызги ошеломляющей высоты. Подобие песчаного пляжа полукругом располагалось вокруг мощного водопада. Кое-где росли цветы и небольшие кустарники самых причудливых форм и невообразимых цветов и оттенков. Это напоминало рисунок из сказки или чьей-то неповторимой фантазии.
- Это так...
- Слов не хватает? – Люци довольно смотрел на мое восторженное лицо
- Не хватает, - я улыбнулась в ответ, наконец переведя взгляд на брюнета.
- Тут и проведем наше первое практическое занятие. Отработаем тактику крылоборства.
- Ты убьешь меня с первого же удара!
- Обещаю быть нежнее.
- Ты и нежность – несовместимые понятия.
- Меньше слов, больше дела. За мной.
Демон молниеносно взмыл вверх, оказавшись вне зоны моей видимости всего за пару секунд. Махнув крыльями несколько раз, я поднялась до самых облаков, и теперь уверенно держалась на безопасном расстоянии от демона. Он критически оглядел меня с ног до головы и обреченно покачал головой.
- В любом бою твоя задача – повалить соперника на землю, - Люци приходилось повысить голос почти до крика, чтобы его было слышно сквозь шум падающей воды. -Этого времени тебе хватит, чтобы добить или свалить с места драки. Силой ты никого не одолеешь, Уокер, даже такого малыша, как Энди: слишком миниатюрная, и твои крылья еще слабоваты для боя. Бери скоростью и ловкостью, иногда хитростью. Ищи незащищенные места у противника и нападай. Юли перед глазами, как назойливая муха, лишай его сил, пока он не выдохнется. Лучший вариант для тебя –вымотать противника, нырнуть под его крыло и бить сзади. Со всей силы, Уокер.
- Это как-то нечестно.
- Это бой, ты не на спящего нападаешь. Вопрос может стоять о жизни и смерти. Поехали.
Он коротко кивнул и тут же пошел в атаку так стремительно, что я едва успела нырнуть в сторону, избегая прямого удара.
- Слишком медленно, Уокер, - прорычал Люци, молниеносно метнувшись ко мне и несильно, но ощутимо ударив ладонью в солнечное сплетение. – Будь это крыло, а не рука, ты была бы уже мертва. Пробуем еще раз.
Демон вновь вернулся на исходную позицию.
- Я дам тебе фору на этот раз, но всего на пару секунд. Используй их с умом.
С силой я метнулась навстречу, планируя нырнуть под правое крыло парня, когда он пошел в атаку, но тот лениво перехватил меня в воздухе и развернулся со мной по инерции.
- Слишком медленно, Уокер, - повторил он совершенно спокойно. - Еще.
Мы тренировались снова и снова, пока у меня не заболели крылья и я с трудом могла шевелиться. Каждый раз Люци успел перехватить меня до того, как я успею приблизиться к нему слишком близко. Каждая мышца ныла, а во рту пересохло. Руки дрожали, но я не хотела жаловаться и доставлять демону такое удовольствие.
Когда закатные лучи солнца осветили небо, мне наконец удалось оказаться позади брюнета и из последних сил ударить его между крыльями, хоть это и получилось довольно слабо. Люци звонко рассмеялся и одобрительно качнул головой.
- Примерно так, но бить надо сильнее. Устала?
- Ужасно, - прошептала я пересохшими губами и умоляюще глядя на парня. – Давай опустимся вниз и немного передохнем, я с трудом держусь в воздухе.
- Сейчас внизу слишком опасно, вернемся туда завтра. Иди сюда, - парень легко подхватил меня на руки и стремглав взмыл выше в небо. Я обняла его за шею и прикрыла глаза, положив голову на плечо брюнета. Он приятно пах, чем-то родным и немного терпким. Я потерлась носом о его кожу и вдохнула этот притягательный аромат.
- Что ты делаешь? – мягкий баритон Люци вывел меня из расслабленного состояния. Стало неловко и даже немного стыдно.
- Прости, кажется, я уснула.
- Спи, но не переусердствуй, - демон сказал это настолько самовлюбленным тоном, что мне захотелось его укусить.
- Могу полететь сама, чтобы тебя не злить.
- Поогрызайся мне еще, - рассмеялся Люци, сжимая руки чуть крепче, на случай, если я начну вырываться.
- Ты невыносим.
- Да что ты? Я потратил на тебя почти весь день, а мое время стоит дорого, знаешь ли.
- Не ворчи, я приготовлю тебе кофе.
Парень от души расхохотался и посмотрел на меня в упор.
- Одним кофе ты не отделаешься, - заметив мое легкое замешательство, демон осекся и неловко улыбнулся. – Не обращай внимания, Уокер, я шучу. Просто не всегда удачно.
- Хорошо. Можно вопрос?
- Задавай.
- Признайся честно, ты поддался мне? У водопада.
- Немного. Но ты так старалась, что я был вынужден.
- Это нечестно...
- Все честно, тебе правда почти удалось. Надо было хоть как-то тебя поощрить. Обещаю, больше не поддамся.
- Тогда ты меня убьешь с одного удара.
- Будь быстрее меня.
- Очень смешно.
- Следующую тренировку проведем немного иначе.
- Это как?
- Завтра узнаешь, - Люци усмехнулся, его глаза неистово блеснули. – Но вряд ли тебе понравится.