Часть 19
Ребята испуганно озирались, осознавая, что единственная надежда осталась на Андрея и Макса. Только они могли вытащить их из этой беспросветной темноты. Тяжёлый, спертый воздух подземного коридора давил на грудь, мешая дышать, а тишина давила на уши, словно заглушая даже собственные мысли.
Вита глубоко вдохнула, словно набираясь смелости, и, приподняв подол юбки, что-то вытащила. В слабом свете фонариков её движения показались особенно таинственными.
— Вита, ты чего? — удивлённо пробормотал Тёма, моргая от неожиданности.
Рома, смутившись, тут же отвернулся, покраснев. Остальные с изумлением наблюдали за девушкой, пытаясь понять, что же она задумала.
Но рыжеволосая лишь усмехнулась, держа в руке небольшой фонарик. Он был прикреплён к её ноге при помощи чулок, скрытых под юбкой.
— Вот это ты продуманная! — посмеиваясь, прокомментировал Тёма. — Даже страшно стало.
Его слова вызвали нервный смех среди друзей, но за этой шутливой разрядкой скрывалось напряжение.
— Я такая! — Вита, ловко включая фонарик, направила луч вперёд. — А вообще, смотрите: там целый коридор.
Сыщики, настороженно переглядываясь, двинулись следом, их шаги отдавались глухими ударами по каменному полу. Воздух здесь был пропитан сыростью, стены облеплены паутиной, а тьма, казалось, жила своей собственной жизнью.
— Вам не кажется, что это напоминает тот колодец? — негромко спросила Даша, напряжённо оглядываясь.
Её голос дрожал. Этот коридор... Он был странно знаком. Запах, камень, эта давящая атмосфера...
— Потому что это он и есть, — глухо откликнулась Вика, потрясённо оглядываясь.
Сердце у неё забилось быстрее. Она всегда подозревала, что школа скрывает какие-то тайны, но чтобы настолько жуткие...
— Тайный ход прямо в школе, — пробормотала она, делая шаг вперёд. — А раньше здесь был детский дом...
Даша, нахмурившись, вдруг начала спорить с Тёмой о том, с какой стороны они пришли. Но толку от этого не было — никто из них не запоминал дорогу. Да и как можно было думать об этом, когда вокруг лишь бесконечная темнота и ощущение чьего-то пристального взгляда за спиной?
И вдруг...
Прямо перед ними показался силуэт. Чей-то. Чужой. Свет фонаря бил прямо в глаза, не давая разглядеть лица.
— Это кто? — раздался тревожный голос Даши.
Все замерли. Страх сковал горло, превращая дыхание в прерывистые, короткие вдохи.
Вокруг — только одинаковые повороты, пугающая пустота, и теперь ещё кто-то, кто явно не должен был здесь находиться.
Вита машинально сжала фонарик в руке, пытаясь совладать с подступающей паникой.
И тут... Свет напротив погас.
На их глазах возникло... нечто.
Огромное, словно сама тьма сгустилась в этом пространстве. Ростом около двух метров, одетое в чёрные лохмотья, лицо искажено уродливой гримасой.
— Бежим! Бежим! — скомандовал Тёма, и в тот же миг все рванули прочь.
Они метались по коридору, дергая двери, но все они были заперты. Ощущение безвыходности подбиралось к сердцу с ледяными пальцами.
Но вдруг...
— Камера! — выкрикнула Вита, заметив открытую решётчатую дверь.
Они вбежали внутрь, судорожно захлопнув её за собой. Отдышаться не успели — внезапно их ноздри пронзил резкий, отвратительный запах.
— Господи... Что это за вонь? — задохнулась Вита, прикрывая нос рукой.
Тёмный угол камеры скрывал нечто ужасное.
Ребята обернулись... и почувствовали, как по коже побежали мурашки.
Там, на полу, в неестественной позе лежал... Иван Савельич.
Кровь запеклась на его лице, а тело выглядело потрёпанным, словно он пролежал здесь не один день.
Даша издала сдавленный всхлип, медленно оседая на колени.
— Нет... Нет... — тихо повторяла она, слёзы застилали ей глаза. Даша начала плакать, опустившись на корточки. Через пару минут девушка поняла, что нужно заснять этот ужас, так хоть какие-то доказательства будут.
Достав телефону и направив камеру, блондинка не переставала рыдать, захлебываясь слезами.
Вита, подавляя тошноту, осторожно положила руку на плечо подруги.
— Даш, нам нужно уходить, — мягко сказала она.
— Но... — голос девушки дрожал. — Савельич... И они... Дети...
Тёма сжал руку Вики, поддерживая её — та была бледна, но старалась держаться.
— Даша, пожалуйста, — Вита накрыла ладонями руки подруги. — Единственное, чем мы можем помочь — это рассказать. Мы отнесём доказательства. Но сейчас... Сейчас нам нужно выжить.
Даша судорожно вздохнула, кивнув.
Они уже собирались выйти, когда вдруг...
Что-то резко упало за их спинами.
Дикий крик сорвался с их губ, и они ринулись в единственный открытый проход.
Но там...
Две тени.
Вита направила луч фонарика и... замерла.
Перед ними стоял Птицын.
Его лицо, теперь подсвеченное, выглядело странно. Он держал руку за спиной, а улыбка, кривя губы, выглядела скорее зловещей, чем доброй.
— Не бойтесь, ребята, — произнёс он, делая шаг вперёд.
Вита почувствовала, как внутри всё похолодело.
— Как вы здесь оказались? — спросила она, медленно вставая перед Дашей, инстинктивно защищая подругу.
— Это неважно, — Птицын не спешил отвечать.
— Там... Там тела, — глухо сказала Вика, кивая в сторону камеры.
Но тут...
Из-за угла снова появилось то самое чудовище.
Ребята закричали, бросаясь прочь, слыша за спиной звуки выстрелов.
Они бежали, бежали, не оглядываясь.
И вот наконец... Выход.
Тёплый воздух ударил в лица, когда они выбрались из камина. Там их ждали Макс и Андрей.
— Что случилось? — тут же спросил Андрей, глядя на испуганных друзей.
Вита дрожала, с трудом подбирая слова.
— Там... чудовище... Савельич... дети... Птицын пытался нас убить... — её голос был сбивчивым, но передавал весь ужас произошедшего.
Макс обнял её, поглаживая по спине.
Даша взглянула на них, и впервые за весь вечер её губ коснулась слабая, но искренняя улыбка.
Андрей молчал. Но внутри него всё клокотало.
— Давайте спать, — глухо предложил Тёма. — Завтра будем думать, что делать.
И все, хоть и знали, что сна не будет, согласно кивнули.
Поздняя ночь окутала школу тишиной. Все разошлись по комнатам, но ни у кого не получалось заснуть. Морозов вышел в коридор, машинально ведя пальцами по холодной стене. Он остановился у окна, глядя в темноту двора, где лёгкий ветер шевелил ветки старых деревьев.
— Не спишь? — раздался тихий голос за спиной.
Макс медленно повернулся. Андрей стоял, прислонившись плечом к дверному косяку, скрестив руки на груди. В свете луны его лицо казалось ещё более напряжённым, чем обычно.
— А ты? — Максим усмехнулся, но без тени веселья.
Андрей только хмыкнул, сделав пару шагов вперёд.
— После всего этого? Сомневаюсь, что кто-то из нас сегодня уснёт, — он на секунду замолчал, а потом, внимательно посмотрев на друга, добавил: — Особенно ты.
Морозов глубоко вздохнул, снова глядя в окно.
— Они могли не вернуться, — тихо сказал он.
Авдеев не ответил сразу. Он и сам это понимал.
— Но вернулись, — наконец произнёс он.
Макс сжал кулаки.
— Савельича убили. Дети... Их никто даже не искал. Если бы мы не полезли туда, никто бы никогда не узнал, что творилось в этих подземельях.
— Ты злишься.
— А ты нет? — резко развернувшись, Морозов встретился с ним взглядом.
Андрей медленно кивнул.
— Конечно, злюсь, — он провёл рукой по затылку. — Но что мы можем сделать прямо сейчас? Куда пойдём? В полицию? Думаешь, нас сразу же послушают?
— Надо хотя бы попробовать, — твёрдо сказал он.
— Я не против, — шатен вздохнул. — Но знаешь, что меня сейчас беспокоит больше?
Максим вопросительно поднял бровь.
— Вита, — Андрей на секунду опустил глаза, а потом посмотрел прямо на него. — Она держится, но я вижу, как она внутри сломалась.
Морозов стиснул зубы, но промолчал.
— Ты ведь тоже это заметил, верно?— Авдеев пристально смотрел на него.
Макс не отвёл взгляда.
— Что ты хочешь сказать?
— Я знаю, что ты к ней неравнодушен, —парень говорил спокойно, но в его голосе чувствовалась скрытая напряжённость. — Но сейчас ей нужна поддержка, а не твои глупые метания.
— Ты считаешь, что я ей не помог? — холодно спросил Максим.
— Нет, помог. — Андрей на секунду замолчал, будто подбирая слова. — Но ты слишком осторожничаешь.
Макс горько усмехнулся.
— А ты, значит, нет?
— Я просто не играю в молчание, — Авдеев посмотрел на него прямо. — Если мне что-то нужно — я об этом говорю.
Они замолчали. В воздухе повисло напряжение.
— Ты ревнуешь? — вдруг спросил Макс.
Андрей улыбнулся уголком губ.
— Ты же знаешь мне нравится кое кто другой.
Морозов не ответил. Он просто развернулся и ушёл в темноту коридора.
Андрей проводил его взглядом и, тяжело вздохнув, направился в их комнату.
Макс вошёл в общий туалет, лениво толкнув дверь плечом. В голове всё ещё крутились слова Андрея, но мысли мгновенно переключились, когда он услышал приглушённые, судорожные звуки.
В глубине помещения, возле крайней кабинки, стояла Вита. Вернее, почти висела над унитазом, тяжело дыша. Она вся дрожала, её пальцы вцепились в край раковины, словно она пыталась удержаться в этом мире, который вдруг стал слишком жестоким.
Макс резко закрыл за собой дверь.
— Чёрт, Вита... — его голос прозвучал тише, чем он хотел.
Девушка вздрогнула, но не подняла голову.
— Уходи, — хрипло прошептала она.
— Неа. — Макс шагнул ближе, упираясь рукой в дверной косяк. — Это не предложение, а просьба?
Рыжеволосая слабо фыркнула, но этот звук тут же сменился новым спазмом. Её снова вывернуло, и она застонала, прижимая ладонь ко лбу.
Макс без слов присел рядом.
— Тебе сильно плохо? — тихо спросил он.
— А ты как думаешь? — прошептала она, наконец поднимая голову. Её голубые глаза были наполнены слезами, губы дрожали. — Мы только что нашли кладбище под школой... Савельича... Эти дети...
Она замолчала, стиснув зубы.
Макс молча потянулся к раковине, включил холодную воду, смочил ладони и, не спрашивая, аккуратно провёл влажными пальцами по её шее, убирая липкий пот. Вита дёрнулась, но не отстранилась.
— Если бы мы не пошли туда... — она зажмурилась, сжав кулаки. — Мы бы никогда не узнали...
Макс сел на пол, вытянув ноги.
— Ты права. Но теперь мы знаем. И вот что важно.
Калинина прикрыла глаза, пытаясь замедлить дыхание.
— Мне так страшно, Макс...
Он нахмурился.
— Чего именно ты боишься?
Она молчала.
— Того, что Птицын придёт за нами? Или... того, что это всё не просто цепочка случайностей?
Вита наконец подняла на него взгляд.
— Ты ведь тоже это чувствуешь, да? — прошептала она.
Морозов медленно кивнул.
— Всё это не случайно. Кто-то хотел, чтобы мы нашли это место. Или наоборот — чтобы мы туда не лезли.
Вита сжала руки в кулаки.
— И этот монстр... — её голос дрогнул.
Макс смотрел на неё внимательно.
— Если тебе страшно, зачем ты всегда идёшь первой?
Девушка опустила глаза, провела языком по пересохшим губам.
— Потому что если я не пойду... кто-то другой может не вернуться.
Парень на секунду замер.
А потом, не раздумывая, протянул руку и сжал её холодные пальцы в своих.
— Ну, а теперь я пойду рядом, — просто сказал он.
Вита посмотрела на их переплетённые руки и выдохнула.
— Спасибо...
Макс слегка пожал её пальцы.
— Давай, я тебя провожу. И если тебе снова станет плохо — лучше блевать в окно, чем вот в это, — он кивнул на унитаз.
Голубоглазая слабо улыбнулась.
— Ты самый отвратительный утешитель в мире.
— Да, но ты же всё равно меня слушаешь.
Он помог ей подняться, и они, молча, пошли обратно по тёмному коридору, ощущая за спиной невидимый груз всего пережитого.