Глава 14
Вечером следующего дня должна была состояться встреча в высших кругах, чтобы договориться о торговых отношениях между всеми ближайшими странами. На этот раз Намджун не представлял Когурё, так как Чонгук благодаря своему рвению говорил на пэкче гораздо лучше. Супруги прибыли со свитой и при полном параде, и Тэхёна накрыла волна воспоминаний.
Около года назад он познакомился здесь с Чонгуком. Тогда он носил безликое платье чиновника первого ранга, теперь на нём императорские одежды. Его волосы, украшенные мелкими косичками, были собраны в венец и падали на его плечи, на поясе висел его собственный меч, лицо было украшено крошечным цветком во лбу и губы — чуть тронуты персиковой краской. Его муж был рядом, шёл, положил руку на рукоять своего меча, и Тэхён мог только подавлять своё желание тут же начать целовать его. Он волновался перед встречей со старыми коллегами, входя в палаты, и, увидев знакомые чёрные одежды и множество других людей, неосознанно вцепился в руку своего мужа.
— Не волнуйтесь, — проговорил Чонгук. — Я рядом.
— Омега Ким! — раздался голос сзади.
— Это не вас, — шепнул император на ухо Тэхёну, и тот кивнул, неторопливо продвигаясь на своё место.
— Омега Ким! — ещё ближе и настойчивее раздался голос. Почувствовав прикосновение, Тэхён остановился.
— Если вы обращаетесь к императору Когурё, следует говорить «Ваше Императорское Величество», — сказал Хосок, отбрасывая чужую руку, потянувшуюся к Тэхёну. — Прикасаться к персоне императорского рода без разрешения недопустимо.
Тэхён неспешно обернулся, увидев мужчину лет сорока в чёрных одеждах. Видимо, бывший коллега, его лицо смутно припоминалось.
— Вы хотели поговорить со мной? — тихо спросил Тэхён, сверля взглядом чужое лицо.
— Да, с вами, а не с императором. Ваше Величество, прошу меня простить...
— Я и есть император, — ответил омега, чувствуя ладонь Чонгука на своей пояснице. — Я — и мой супруг. Вы, должно быть, не знали.
— Прошу простить мне мою необразованность, — лицо чиновника исказилось едва заметно, как будто он почувствовал на языке что-то невыразимо кислое, но в то же время старался удержать учтивую улыбку.
— Чего вы хотели?..
— Прежде, чем начнётся встреча, я бы хотел уладить пару личных вопросов, Ваше Величество. Вы позволите украсть вашего супруга на несколько минут для приватной беседы?
— Вы хотите пойти? — спросил Чонгук. Тэхён поджал губы.
— На несколько минут, — пообещал он. — Я могу взять с собой Хосока, если вам так будет спокойнее.
— Ваш слуга говорит на пэкче? — тут же встрял чиновник. — Мне бы хотелось приватной беседы.
— Это мой друг, а не слуга, — сухо сказал Тэхён. — Нет, он говорит только на корейском.
— Прошу... Ваше Величество. Следуйте за мной.
Тэхён сжал руку Чонгука напоследок и вместе с Хосоком последовал за чиновником. Тот отвёл их в другой кабинет и предложил присесть за стол, где уже исходил паром чай.
— Прошу, прошу, присаживайтесь, — чиновник предложил ему место и сам сел напротив. — Моя фамилия Кан, вы, наверное, уже меня не помните. Так вот, недоразумение, о котором я говорил... Я хотел попросить вас повлиять на свою семью. Видите ли, в ваше отсутствие семья Ким пришла в упадок, и я захотел помочь...
— А-а-а... — Тэхён взял чашку чая и поднёс к губам, отслеживая, как блеснули глаза его собеседника. — Вы тот самый чиновник Кан, что решил утащить ребёнка посреди бела дня. Этот чиновник Кан?
— Это какое-то недоразумение, — поспешно сказал мужчина. — Я всего лишь предложил подвезти Тэяна.
Тэхён разглядел на руке господина Кана уже заживший, но всё ещё весьма отчётливый отпечаток зубов и не стал ничего говорить.
— Ничем не могу помочь. О своей семье я позабочусь самостоятельно. Пэкче не оправдало моего доверия. Если это всё, то я пойду.
Однако не успел он встать, как дверь открылась, и на пороге появился император Пэкче. Чиновник тут же склонился в приветствии, Тэхён же замер. На секунду им овладели старые страхи и старые привычки — порыв согнуть свою спину он едва преодолел, но в ту же секунду выпрямился ещё сильнее. Он больше не подчиняется этим людям.
— Как ты похорошел, омега Ким, — проговорил император, садясь напротив него. — Этот стражник не говорит на пэкче?
— Не говорит, Ваше Величество, — тут же ответил господин Кан. Тэхён только слегка кивнул.
— Кажется, выйдя за заграничного императора, ты начал забывать свои корни, — заметил император. — Распустил свои волосы, надел яркое платье. Даже нарисовал на лбу знак невинности.
В его словах прозвучала лёгкая насмешка, мол, староват ты, Ким Тэхён, носить цветок на лице.
— В Когурё это не знак невинности, — проговорил омега. — Это знак процветания. Что вам от меня нужно?
— Ты же не думал, что мы тебя просто так в Когурё послали? — добродушно спросил государь, приглашающе взмахнув рукой. — Я хочу получать сведения об этой чудесной стране. Всё, что нам будет полезно: связи, сильные стороны и слабые, их вооружение и армия... всё, что позволит нам оценить потенциальную угрозу. Если сведения от тебя будут достаточно ценными, мы даже можем отозвать тебя обратно, и ты займёшь старый пост.
Тэхён бы засмеялся, если бы его одновременно не охватило возмущение. Занять старый пост?.. Вернуться на своё место, оставив трон Когурё? Тэхён мог бы это понять только в том случае, окажись жизнь супруга императора тем, чего он изначально боялся — запертого в четырёх стенах то ли раба, то ли мальчика для утех. Но в Когурё он мог выносить свои мысли на всеобщее обсуждение, не боясь упрёков и насмешек, мог строить планы и создавать проекты, о которых раньше и подумать не мог, и заниматься своим любимым делом, страсть к которому заметил ещё его любимый покойный отец. Как он мог даже подумать о том, чтобы вернуться?.. И как он мог хотя бы подумать о том, чтобы оставить своего любимого мужа?
При мысли о Чонгуке сердце Тэхёна потянуло тоненькой ниточкой сладкой тоски.
— Вы не можете отозвать императора чужой страны, — сказал он, снова прижавшись губами к чашке и поставил её на стол. — Я больше не подданный Пэкче.
— Подумай о своей семье, — вставил чиновник Кан, но Тэхён поднялся с места.
— Вы уже пообещали позаботиться о моей семье. И солгали. Я был бы глупцом, если бы продолжал соглашаться на одну и ту же невыгодную сделку. Вам нечего мне предложить, Ваше Величество.
— Как насчёт жизни твоего ребёнка? — внезапно спросил император, тоже поднимаясь с места. Тэхён остановился уже у двери.
— О чём вы?
— Выпьешь глоток — убьёшь дитя в своём чреве, выпьешь три — навсегда потеряешь возможность иметь детей, — чиновник показал флакон в своей руке. — Противоядие.
Повисла тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов и едва доносящимся до кабинета шумом снаружи.
— Вы, наверное, шутите, — холодно проговорил Тэхён. — Я бы в жизни не выпил чашку чая, налитую для меня одного, в стране, которая ненавидит меня и мою семью. Благодарю за заботу о моей семье, которая вашими стараниями чуть не слегла в могилу, и о моём ребёнке, которого нет. Ваша подлость запомнится мне надолго. Я не стану разрывать отношения между Когурё и Пэкче, но не думайте, что я забуду обиду и оставлю её просто так. Если с этим абсурдом покончено, то я ухожу.
— Ты подданный Пэкче! — воскликнул чиновник Кан. — Ты обязан подчиниться! Подумай о том, что тебя ждёт! Или, оказавшись подстилкой этого молодого корейского дурака, ты забыл о земле, что тебя вскормила?!..
— Но я люблю его, — внезапно для самого себя сказал Тэхён и опустил глаза. — Мне вас... жаль. Вы не знали ни любви... ни ласки, ни заботы. Прощайте.
Император молча проводил его взглядом, так ничего и не сказав, зато после отвесив беснующемуся чиновнику пощёчину. Хосок тенью следовал за ним.
— Если потребуется, засвидетельствуй мои слова, — тихо проговорил Тэхён.
— Конечно, Ваше Величество, — ответил альфа. Он проводил Тэхёна до места, где сидел Чонгук.
— Ничего не ешьте и не пейте здесь, здесь может быть отрава, — сказал омега, занимая место рядом с мужем.
— О гостеприимная страна, — пробормотал император, — зачем вас вызывали?
— Я расскажу, а вы посмейтесь. К счастью, всё самое прекрасное из Пэкче вы забрали себе.
— Это то, как следует себя ценить, — улыбнулся альфа, приобнимая его за талию. — И почему вас называли «омега Ким»? Это же так нелепо. Почему никто не говорит «женщина Пак» или «альфа Чхве»? Все говорят «госпожа» или «господин».
— В Когурё считается, что омега — идеальный союз мужчины и женщины, а в Пэкче — это ошибка природы, — сказал Тэхён. — Это обидно. И ужасно глупо.
— Я полностью с вами согласен, — Чонгук сжал его ладонь. Тэхён вкратце пересказал ему произошедшее.
— Не прерывайте торговых отношений с Пэкче, — сказал он. — От этого пострадают лишь простые люди. Но знаете, так обидно, что ваш драгоценный выкуп, подаренный моей семье, сгинул в лапах наверняка подкупленных грабителей, несомненно работающих на министра Кана. Может, у вас есть знакомый специалист, который мог бы разрешить проблему?..
— Думаю, есть один рыжий прохвост с пушистой подружкой, который охотно возьмётся за это дело чисто из спортивного интереса, о мой гениальный супруг.
— Я не буду против, если он прихватит ещё что-нибудь. Например, то самое, чем он возжелал моего брата, — прохладно произнёс Тэхён.
— Детали вы сможете обсудить это с ним самостоятельно. Как думаете, стоит ли переманить учителей и философов в ваш будущий институт?.. с семьями, оплатив переезд и предоставив жилье. У нас ещё множество милых островов, которые подойдут для любителей тихих мест. Наша страна богата, мы можем себе это позволить.
Встреча началась, и Тэхён со всем возможным презрением проводил взглядом появившегося на публике императора Пэкче. Они могут думать, что Когурё — просто страна дикарей, но она будет развиваться куда стремительнее Пэкче. Они могут думать, что воины Когурё слабы, но не теперь, когда Тэхён лично начал тренировать всех командиров армии по просьбе принцессы. Они могут думать, как одолеть Когурё, но эта страна лежит под защитой подводных скал и горных перевалов, она находится под защитой самого влюблённого человека на свете — супруга императора.
Тэхён вдруг понял, что сегодня ещё не говорил своему мужу самого главного.
— Я люблю вас, мой господин, — шепнул он на ухо Чонгуку, и по лицу альфы поползла ухмылка.
— Я люблю вас больше, сокровище.
***
Когда повозка пересекла горы, Тэхён вздохнул с облегчением. Он и не думал, что, приезжая во второй раз в Когурё, он почувствует себя настолько дома, что запах моря покажется ему родным. Тэхи и Тэян ехали за ним на лошади, и он рассказывал им всё, что только знал о Когурё. Так же, как и Тэхёна, их заворожила сверкающая вода и зелёные острова на чёрных скалах. Джин оставался в повозке вместе с матушкой Тэхёна, которой стало значительно лучше от должного ухода, и они через открытое окно тоже слушали рассказы Тэхёна, и иногда Сокджин добавлял что-то от себя. Он рассказал, что Тэхён сразился за них на поединке с Чонгуком и одержал победу, и госпожа Ким отказывалась в это верить, убеждённая в том, что её сын никак не мог бы одолеть искусного воина и император наверняка поддался. Чонгук был вынужден вмешаться и дать своё честное слово, что его господин слишком хитёр, и победить его император не смог.
— Братец, — шепнул ему Тэян на ухо. — А в Когурё все люди такие красивые? У твоего господина есть братья или сёстры?..
— Есть, — рассмеялся Тэхён. — Не торопись, Ян-а.
Юноша покраснел и задал ещё один вопрос.
— Ты правда сражался наполовину голый?
— Мгм, — довольный собой, кивнул Тэхён, узнавая в брате себя.
— ...
— Не волнуйся, никто тебя не будет раздевать насильно.
— Мы здесь тоже будем ходить в школу? — к брату приблизилась Тэхи.
— Да. Здесь они тоже есть.
Свою семью Тэхён решил поселить в своих палатах во дворце. Там им будет, чем заняться, они всегда будут рядом, под его присмотром, и им не будет одиноко и страшно в чужом краю, и его крыло станет немного живее — сам он всё равно давно уже спал в покоях императора. По приезде во дворец император вызвал лекарку, чтобы она осмотрела госпожу Ким и назначила полноценное лечение, и болезнь, на которую в Пэкче все махнули рукой, оказалась поправима целебными отварами, правильной диетой и отсутствием стресса. Тэхён познакомил своих младших с младшими Чонгука, и без страха оставил их друг на друга, зная, что они не обидят Тэхи и Тэяна.
— Они выучат язык, — проговорил Тэхён. — А их кожа покроется золотом от солнца и моря. Не пройдёт и месяца, как они нырнут в море в поисках жемчуга, не пройдёт и года, как они влюбятся впервые без памяти, я уверен.
— Вас это беспокоит? — Чонгук положил голову на его плечо.
— Нет... Я рад, что они не переживут всего того, что переживал я. Вы сделали меня ещё счастливее. Моя семья рядом, я занимаюсь любимым делом, и мой супруг — самый прекрасный человек на свете, — Тэхён повернул голову, чтобы поцеловать мужа в щёку. — Моя мама поправляется, а мои проекты приносят пользу. Чего ещё я могу желать, я и не представляю...
— Может быть, чего-то тут? — ладонь Чонгука легла на низ его живота. — Сокджин уже на четвёртом месяце. Вы придумали имя?
— Они спелись с моей матушкой. Я застал их обоих на кухне, они развлекались, пока готовили что-то вкусненькое, — улыбнулся Тэхён. — Будет ли нормально предложить имя в честь моего покойного отца?..
— Как его звали?
— Хёнсок. Ким Хёнсок, — проговорил Тэхён. — Он был очень хорошим человеком.
— Чудесное имя, — Чонгук сцепил ладони на его животе и коснулся уха губами.
— Если бы у нас был ребёнок, кого бы вы хотели больше? — мягко спросил Тэхён.
— Я бы хотел, чтобы он рос умным и здоровым, счастливым и добрым, вот и всё моё желание, — Чонгук закрыл глаза, утыкаясь носом в волосы мужа.
— Правильный ответ, — омега улыбнулся и тоже закрыл глаза. — Я перестану пить отвар, когда закончу с первым прототипом университета, и проект начнёт работать.
— Это ещё не скоро.
— К счастью, я никуда не тороплюсь. А вы?
— Я тоже. Не хотите искупаться?
— Зачем?
— Поплавать в море с любимым мужем.
— Посреди ночи? Это опасно, я не хочу...
— Я буду с вами. Я проделывал это не раз, здесь нет никаких коварных течений. Никаких опасностей.
Погружаясь в непроглядно-чёрную воду абсолютно нагим, Тэхён чувствовал тёплые руки своего мужа. Море было тёплым и ласковым и мягко покачивало их в своих объятиях, а дно потерялось где-то далеко внизу. Тэхён не думал об этом, просто обвил руками шею Чонгука. Из окна лился тёплый свет, глаза альфы лучились любовью, и на это хотелось смотреть вечность, целовать его вечность и думать, как они счастливы.
— Вы всегда подбиваете меня на сомнительные авантюры.
— Но вы всегда поддерживаете мои чудачества, — шепнул Чонгук и подхватил омегу под бёдра.
— Ах... Даже не вздумайте...
— Для такого дела нам придётся вернуться, — альфа поцеловал его в шею. — У вас волосы под лунным светом сияют... Красиво так.
— Нравится? — Тэхён пригладил мокрые пряди. — Будете снова их расчёсывать.
— Обещаю.