20 глава. Логово врага.
Нервная холодная дрожь сопровождала меня всю дорогу до дома, адрес которого мне написала Света на
Нервная холодная дрожь сопровождала меня всю дорогу до дома, адрес которого мне написала Света на следующий день после встречи с колдуном. А подвозил меня Ник. Для Светы мы почти парочка, а из базы сотрудников полиции нас обоих временно убрали. Как и выданную нам машину. Поэтому мы ничем не рисковали. Наверное... Мне же никто не говорил добираться до места назначения именно пешком? А прав у меня нет. Значит, все хорошо.
– Диктофон на месте? – поинтересовался Ник.
– Куда ему деться?
Я отказалась, чтобы на меня вешали прослушку. Слишком рискованно с ней бегать весь день. А вот на диктофон пришлось согласиться. Василий Павлович где-то раздобыл его в виде ручки. И я на нее еще и морок на всякий случай навесила. Третий... Третий морок, выкачивающий из меня силы!
– Ада, я уверен, все будет хорошо.
– Да знаю я! – с раздражением выдала я. – Хватит это повторять! Лучше говори, как мы намылим задницу этому мерзавцу! «Все будет хорошо» звучит слишком печально.
– Мы намылим задницу этому колдуну, и он пожалеет, что родился на этот свет!
– Правильно! – кивнула я. – Пожалеет! Ему конец!
– Конец!
– Крышка!
– Его планы накроются медным тазом.
Я закивала, мысленно убеждая себя во всем этом. И поместила ледяные руки между колен, пытаясь их согреть.
– Слушай, зря ты юбку надела...
– А что? Боишься, что он ко мне приставать начнет? Так если он захочет приставать, штаны его не остановят!
– Я... я имел ввиду, что мы едем в частный дом. И ты скорее всего пробудешь там до вечера. А вечером комары. И прохлада.
Не подумала об этом. Сейчас день, и солнце шпарит только так. Обрядилась в укороченную темно-серую футболку, в теннисную черную юбку... и даже не подумала о том, что мне в этом вечером может быть прохладно.
– Возьми мою толстовку. Она на заднем сидении лежит.
– Белую? Ни за что!
– Выбираешь замерзнуть? Заболеешь, и тогда накроются не планы колдуна, а наши.
Я тяжко вздохнула. Ник был прав. Поэтому я отсоединила ремень, повернулась, встав на сидение коленями, и попыталась достать толстовку. То, что мы ехали по ужасной дороге с ямами, сильно мешало мне, и я никак не могла ухватить ткань кофты.
– Еще дальше не мог ее закинуть?! – выругалась я.
– А ты не могла забрать ее, когда мы приедем и остановимся? Радуйся, что мы едем по каким-то буеракам, и тут людей нет.
– С чего я радоваться должна?
Я наконец-то ухватилась за рукав кофты. И вернулась в нормальное положение.
– С того, что юбка у тебя короткая.
– И что?
Я с подозрением посмотрела на Ника. Тот вскинул брови:
– Ты серьезно это спрашиваешь? Может, подумаешь?
– О чем я должна думать?
– О мини-юбке. И о том, что в ней опасно совершать такие акробатические трюки, которые ты делала сейчас.
Он надеялся меня смутить? Я скрестила руки на груди, разместив толстовку на коленях.
– Между прочим, я всегда под юбку и платье надеваю шорты. А еще есть поговорка: «Кому видно, тому стыдно». Зачем глядел, куда не надо? А?
– Я никуда не глядел.
– Не ври!
Я обличительно ткнула пальцем в плечо напарника. Тот никак не отреагировал.
– Не вру. Если бы глядел, знал бы, что там шорты есть.
Прищурившись, посмотрела на невозмутимое лицо Ника. Похоже, правда не врет.
– Просто... Передо мной ты можешь делать что угодно, я привыкший. Но другие люди могут не понять твои действия.
– А мне есть дело до того, что они понимают?
– Это может тебе навредить. В частности с колдуном. Будь всегда настороже. Не вздумай расслабляться. И придерживайся легенды, которую мы тебе придумали на всякий случай. Веди себя естественно, чтобы они ничего не заподозрили. И если что – звони.
– Ты будешь неподалёку?
– Да. Я присмотрел, пока мы ехали, один поворот, где я могу остановиться. Не волнуйся.
Я вздохнула. Руки не согрелись, даже когда я засунула их под толстовку. Это все нервное...
Частные дома начали появляться перед нами. Вполне симпатичные, каменные, кирпичные, пара деревянных. Дом колдуна был из светлого кирпича песочного цвета, двухэтажный, с серой крышей. Забор оказался высоким, выше меня в два раза, поэтому двор совсем не просматривался.
– Удачи, – шепнул мне Ник, когда я выходила из машины.
Я поблагодарила. Прикрыла глаза, собираясь с чувствами и мыслями. Нива отъехала. И я шагнула к калитке, которая оказалась открыта.
Во дворе было пусто. Ни цветочка, ни деревца. Лишь машина. Черная. Кажется, иномарка. Разбиралась бы я еще в машинах!
Дверь дома распахнулась. На крыльцо выплыла Света в белом льняном платье. Она лениво помахала мне рукой.
– Привет, – ответила я.
– Заходи внутрь. Все уже собрались.
– Все... Кто?
– Ведьмы и босс, кто еще.
На чем я приехала даже спрашивать не стали, что обрадовало. Я вошла в дом, пахнущий полынью и еще какой-то терпкой дрянью. Огляделась. Тоже пустоват. Что в пристройке лишь одно кресло рядом с окном, что в гостиной, где и разместились ведьмы, лишь два дивана и телевизор.
Ведьмы с любопытством смотрели на меня. Я на них. Абсолютно разные лица, разные типажи, разные образы, разные взгляды. Колдун по внешности, что ли, ведьм выбирал?
Две брюнетки. Одна смуглая и черноглазая, другая бледная и зеленоглазая. Обе они смотрели не очень дружелюбно. Та, которая выглядела как типичная пацанка с короткой стрижкой, вертела в руках сигарету. А та, которая была элегантна, с собранными в пучок волосами, выглядела очень высокомерно, будто она познала этот мир. И яркие зеленые глаза увеличивали впечатление высокомерия. Я поняла, с кого копировала Света выражение лица на встрече выпускников.
Также на меня смотрела рыжеволосая девчонка с двумя объемными косичками. Не особо умный взгляд карих глаз и цацки, навешанные на нее, как на елку, впечатлили куда больше, чем злоба первых двух ведьм.
– Это Карина, – Света махнула на рыжую. – Это Мира, – на зеленоглазую. – Это Дана, – на пацанку.
Я приветливо улыбнулась, хотя в мыслях содрогнулась от того, что все они – убийцы. И кто-то из них повесил трёх людей на дерево в Беляке. Судя по именам, это сделала... Карина? Глуповатое рыжее создание с самым мирным лицом из всех девчонок.
– Приятно познакомиться, меня зовут Ада.
Дана закатила глаза, убрав сигарету в карман. Мира поджала губы. Карина похлопала карими глазами, а затем махнула рукой. На руке тоже оказалась огромная туча браслетов.
– Добро пожаловать, – сказал вошедший в гостиную колдун. – Ну что, милашка Ада, мы начнем с небольшого определения твоих знаний.
Милашка Ада?.. Какой ужас.
– Солнышко, тащи список тем.
Колдун обращался к Свете. Она невозмутимо кивнула и пошла к лестнице на второй этаж. Он что, клички всем своим ведьмам дает?
– Кисуля, сгоняй мне за чайком.
Подскочила рыжая Карина. И вид у нее был такой, будто она получила важное задание если не от президента, то хотя бы от какой-нибудь министра.
– Принцесса, кислую рожу вырубай, у меня настроение при виде тебя пропадает.
Мира постаралась сделать лицо попроще. Ей не удалось. Поэтому колдун тяжко вздохнул. И обратился к пацанке Дане:
– Сигаретки не найдётся, лапуля?
Она достала из кармана сигарету. Ту, которую крутила в руках, как только я вошла.
Да уж... Сборище ведьм, служащих жалкому колдунишке, да еще и позволяющих себе давать собачьи клички. Солнышко, Лапуля, Кисуля, Принцесса, а теперь еще и Милашка.
Курить, благо, колдун не стал. Лишь нюхал с важным видом сигарету. А ведьмы глядели на него при этом как на божество. Не влюбленно, а раболепно. Разве что взгляд Миры был хоть и почтителен, но она точно не желала терять достоинство, совмещала поддержание чувства собственного величия на одном уровне с почтением.
– Значит так, девчонки, план такой. Учим Аду, учимся сами, но не забываем про наше дело.
– Дело? – «заинтересованно» спросила я.
Колдун кивнул. Мира бросила на меня высокомерный взгляд, а Дана раздраженный. Света приблизилась к своему боссу, отдала листок и села рядом. Тут и подоспела Карина с чаем. Колдун взял чашку и даже не вздумал поблагодарить.
– Солнышко, просвети Аду, – просительно сказал он и принялся прихлёбывать чай, не думая уменьшить шумоизвержение.
Света кивнула, повернулась ко мне. Единственная блондинка, да еще и бледная, с маленькими веснушками на носу, она действительно напоминала солнышко. Жаль только, что связалась с этим мерзавцем, и поощряет убийства. А в школе казалась мирной девочкой... Внешность бывает обманчива.
– Каждый хочет быть великим, – начала Света, а затем вопросительно посмотрела на меня.
Я, не будь дурой, кивнула.
– И мы тоже хотим быть великими. И станем. Но знаний нам для этого недостаточно. Поэтому мы собираемся провести мощный ритуал.
– Вот это да! – «восхитилась» я. – Ритуал – это здорово! Я никогда не делала ритуалы. Только ерунду всякую.
– Какую? – поинтересовался колдун.
Врать не буду. Скажу часть правды.
– Ну... Амулет знакомым на любовь сделала.
– Что за амулет?
И зачем колдун расспрашивает? Просто так, или выгоду какую имеет?
– Да заговор на камушек прочитала. На розовый кварц. Чтобы столкнул человека с тем, кто ему лучше всех подходит.
Колдун сразу потерял интерес. Вновь вернулся к прихлёбыванию чая из чашки.
– На что ты готова ради величия? – серьёзно спросила Света.
Я решительно сжала руки в кулаки:
– На все! Если честно, надоело быть никем... Сюда я пришла ради знаний, но раз вы собираетесь становиться великими, я тоже хочу. Раздражает то, что люди смотрят на меня как на ничто. Я и работу потеряла... В общем, отвратительная у меня жизнь.
Скривила несчастно лицо. Но Света не дала мне разойтись. Хотя я и не планировала.
– Даже на преступление готова пойти?
Я сделала вид, что испугалась:
– Преступление? Я не хочу в тюрьму.
Мельком оглядела таким же испуганным взглядом других ведьм. И заметила, что Мира что-то шепчет, пристально глядя на меня. Вот черт! Неужто колдует что-то плохое, а я и не почую, ведь на мне защита. Чего они хотят? Надо быть настороже.
– В тюрьму и не придется идти. Мы ведь великие ведьмы, – усмехнулась Света. – Понимаешь, к чему я это говорю?
– Нужно ради ритуала совершить преступление? И нас не накажет за это суд?
Света кивнула. А я «задумалась».
– Учти, – добавила Света сурово, – если откажешься, тебе же хуже.
Либо угрожает, либо намекает, что не быть мне великой без них.
– Знаете, а я согласна! – хлопнула себя по ноге с самым решительным видом. – Но только если меня не отправят в тюрьму...
И захлопала глазами глуповато.
Света улыбнулась. Колдун тоже. Видать, ума от меня они не ожидали. Ну да, в школе моя репутация была та еще. Странная девочка-троечница. Все одноклассники считали меня неадекватной дурочкой. Никто не подумал, что мне куда интереснее было заниматься своими делами, чем учиться. А вот в колледже и универе я прослыла отличницей. Надеюсь, в Академии Полиции я тоже буду получать лишь пятерки.
Мира ухмыльнулась, перестав что-то бормотать. Неужто воздействие какое пытались на меня навести, чтобы я согласилась? Ох, не знаю. Проверить бы на картах, но не при них же? Хотя я вряд ли смогу узнать это с помощью Таро.
– А теперь можно и поучиться, – решил колдун. – Солнце, позадавай Аде вопросы из списка.
Видимо теперь мой надзиратель это Света.
Я правильно ответила на многие вопросы. Но с некоторыми ведьмы и колдун были не согласны. Либо я действительно оказывалась не права, либо они пытались убедить меня, что я не права, в угоду им. Например, когда я ответила, что нужно соблюдать правила эгрегора, в котором состоишь, иначе от Богов прилетит наказание, колдун и особенно Карина заспорили со мной. Убедили, что если ведьма и колдун достаточно сильны морально и магически, то с ними Бог побоится связываться. Видимо, опасались, что я не захочу поучаствовать в убийствах, потому что не решусь идти против воли Богов. Но я ведь вне эгрегоров. Неужели такие «могучие» магические создания этого не видят?
Неожиданностью оказалось то, что колдун вдруг предложил всем пройти на кухню, чтобы угоститься чаем. Ведьмы не показали никакого удивления, и я немного расслабилась.
На кухне стоял длинный стол прямоугольной формы. Колдун занял место хозяина дома. Сел за узкую часть стола. А мы расселись по широкой стороне. Ближе к колдуну старались держаться Мира и Дана, поэтому они сели по правую и левую руку от него. Света устроилась рядом с Даной, а я рядом с ней. Карина же, по требованию колдуна, принялась доставать из холодильника выпечку и фрукты.
Я заметила, как колдун кивнул Дане. И та вскочила с места и пошла наливать чай. Вот тут я напряглась. На побегушках, судя по всему, была Карина. Вдруг они мне подсыпят чего? Вдруг следующая смерть должна быть смертью ведьмы?
Я наблюдала за тем, как Дана наливает чай. Старалась сделать свой взгляд менее заинтересованным. Скользила глазами по интерьеру, все возвращаясь и возвращаясь к Дане. Увидела, что она что-то шепчет над одной из посудин. И тут же отвернулась.
Передо мной появилась белоснежная чашечка с небольшим сколом. Я вздохнула. Именно над ней и шептала Дана... Они меня таким образом вербуют? Сначала Мира, теперь Дана... Или все таки хотят убить?
Покосилась на Свету, милое с виду создание. Она глядела в тарелку, куда положила кусок вишнёвого пирога.
– Угощайся, Ада, – сказал колдун. – Это все пекли в очень хорошем месте. Я здорово помог человеку, который владеет пекарней, и он мне регулярно по моему требованию доставляет выпечку.
– Вау, – отозвалась я. – Вот бы и мне такие связи завести.
Фух, выдержала нужный тон. Боялась, что будет слышен сарказм, но нет. Получилось изобразить восторг.
– Заведешь, – кивнул колдун. – Пока ты с нами, ты на коне.
Я «удивлённо» округлила глаза:
– А были такие, кто не захотел с вами быть? Неужто кто-то захотел лишиться такого преимущества?
– Были.
Вот тут я правда удивилась. И куда они делись?
– И что с ними теперь? Живут обычной жизнью? Отказались использовать магию?
Колдун немного скривился. И за него ответила Мира:
– Они забыли все, чему мы их учили.
– Как?!
– С помощью ритуала. Это был их выбор. Но Олег дает знания лишь тем, кто с ним навеки. Кто становится его соратником. Приходящие-уходящие здесь не нужны.
Как пафосно!
Я покивала, а затем на автомате отхлебнула чай. Сделала глоток, замерла, вспомнив, что Дана над чайком что-то шептала. Но ничего особенного не почувствовала. Нет... На защиту, конечно, понадеюсь, но схожу сегодня к Тае внепланово. Пусть посмотрит, нет ли на мне какой магической дряни.
– Сегодня была обычная встреча, – сообщил колдун. – В честь принятия тебя в наши ряды. Следующие уже будут посвящены нашему делу. Нам нужно многое успеть сделать.
И я вспомнила про трупы, которые он похитил. А если он их хранит в доме?! И духи наверняка при них...
Холодок пробежал по спине.
– Ада, тебе нехорошо? – участливо спросила Карина, севшая напротив Светы. – Ты побледнела.
Я выдавила улыбку:
– Волнуюсь просто... Я никогда не встречала столько ведьм и колдуна в одном месте. И дело, которое поможет стать мне великой, пугает. Вдруг я не справлюсь?
– Справишься, – припечатал колдун. – Я это вижу. Ты сильная ведьма. И смелая.
О да, смелости хоть отбавляй. Сунулась на вражескую территорию лишь с одним диктофоном. Но и то, ничего путного колдун не сказал. Компромат я сегодня не получила. И мне предстоит видеться с этой стайкой убийц еще огромное количество времени. От одной этой мысли в дрожь бросает!
Когда я выходила из дома, ведьмы и колдун все еще оставались внутри. Видимо, будут обсуждать что-то, что еще недоступно мне.
За калиткой я рискнула позвонить Нику, чтобы меня забрал. И пошла по дороге ему навстречу.
Едва черная нива показалась впереди, я кинулась к ней и быстро запрыгнула на переднее сиденье. Нервный холод, окутывающий меня весь день, схлынул. Все закончилось. По крайней мере на сегодня.
– Как все прошло? – спросил Ник, разворачиваясь на дороге.
Я закинула его непригодившуюся толстовку обратно на заднее сидение.
– Ничего особенного. Кажется, они пытались что-то на меня колдануть...
– Чего?!
– Поэтому едем к Тае.
– Они пытались колдануть или колданули?
Я вздохнула:
– Без понятия...
– Зря мы это затеяли!
– Что именно? Я единственная из полиции, кто может противостоять им. Значит надо противостоять... Сам говорил нечто подобное.
Хотя не хочется.
– Я не думал, что они будут магически как-то воздействовать... Как это вообще можно контролировать? Ведь магия... Она же... Она невидима! Ее невозможно доказать!
Я хмыкнула:
– Ты только это понял? Мы ввязались в чертовски дряную историю. Когда я соглашалась на эту работу, я думала, что все будет веселее. И безопаснее. То, что колдуны и ведьмы тоже могут совершать преступления, мне и в голову не приходило. Я знала о существовании порч, проклятий, и что они могут приводить к смерти, но я не думала о том, что колдуны и ведьмы могут это использовать для убийств. Не задумывалась. А здесь не просто порчи, проклятия, здесь не пойми что! И не пойми ради чего. Они утверждают, якобы хотят стать великими. Все это звучит как сектантский бред для идиотов.
– Великими?..
– Я, конечно, скорчила дурочку, и сообщила, что быть великой – моя мечта. Но... Какой же это бред! Может быть, таким способом можно завербовать тринадцатилетнего закомплексованного подростка, и то не всякого, но уж точно не взрослого человека. А там, не включая меня, три ведьмы. И они не младше меня.
– Может, он их как раз в таком возрасте и начал обрабатывать?
– Нет. Света в школе точно ведьмовством не интересовалась. Надеюсь, мне удастся разобраться в этом всем со временем...
– А времени у нас мало. Кто знает, когда они планируют совершить новое убийство?
– Думаю, скоро. По обмолвкам я поняла, что они уже собираются его обсуждать в ближайшее время. Если меня пригласят, мне будет очень тяжело. Вот какая у меня должна быть реакция? Они мне скажут: «Мы убьем людей». Как я должна отреагировать? Удивиться? Возмутиться? Сделать вид, что ничего особенного в этом нет? Я сказала им, что готова идти ради цели на преступление, но одно дело болтать, другое дело реально убивать.
– Мда... – протянул Ник. – Жаль, что они не выложили тебе все уже сегодня, тогда хотя бы запись диктофона была. И мы бы сразу их и закрыли. Шифруются, гады.
– Думаю, пока не доверяют мне. Но колданули ведь на меня что-то! Может быть, после их колдовства я и должна стать сговорчивее. Надеюсь, Тая мне подскажет, что это было за колдовство. Она сильная ведьма. И куда умнее и эрудированнее в колдовском плане, чем я.
При всем своем большом уме, Тая удивилась, когда увидела меня на пороге. Я удивилась не меньше, увидев ее.
– Это что? – с ходу спросила я.
– Ты что здесь делаешь?
– Извини, что не предупредила, но дело срочное.
Ник со мной подниматься не стал. Поэтому и удивлялась я виду Таи в одиночестве. Если в прошлый раз передо мной была девушка лет тридцати или больше, то сейчас я видела почти свою ровесницу.
– Не подскажешь отвар на молодость? – спросила я, когда Тая впустила меня на порог.
Она привычно закатила глаза, скрестив руки на груди:
– Я рисую себе бронзером крошечные морщинки.
– Зачем?
– Потому что клиенты не доверяют соплюшке, неужели не понятно?
– И сколько тебе лет на самом деле?
Она поджала губы:
– Двадцать четыре.
Я демонстративно похлопала:
– У тебя большой талант к гримированию.
– Так зачем ты пришла?
– Мы сейчас ловим одного опасного колдуна. И я была в его логове. Кажется, на меня пытались пару раз, как минимум, навести какую-то магию. Подскажи, пожалуйста, не висит ли на мне что?
Тая с прищуром вгляделась в меня. Сейчас ее глаза казались голубыми, как водная гладь днем при ясном небе.
– Ничего не висит.
– А как узнать, что они пытались навести?..
Тая вздохнула. И сразу как-то расслабилась.
– Иди в комнату. Сейчас все узнаем.
– Сколько с меня?
– Три рубля и коробка конфет.
– «Три рубля» – это три тысячи?
– Да шучу я! Так уж и быть, бесплатно помогу...
Я округлила глаза:
– Разве можно бесплатно чужим людям что-то делать?
Тая повернулась ко мне и сказала:
– Ада, конечно можно! Это все бред, что нельзя. Отмазка для халявщиков, желающих, чтобы им бесплатно все сделали, раз «дар» Бог послал. Магия – это такая же работа. Но некоторые полоумные этого не понимают. Так что не бойся, удачу у тебя не отберу. Или здоровье.
И звонко захохотала, лазая в шкафу, стоящем в прихожей.
Она достала картонную коробку и с натугой потащила в комнату. На диване, на который Тая сажала клиентов, валялась помятая подушка и коричневый плед. На полу рядом стояла наполовину выпитая чашка чая и тарелка с пряниками и конфетами.
– Ты живешь здесь? – вскинула я брови.
– Иногда, – ответила Тая, роясь в коробке. – Когда мне лень идти домой.
Она вытащила железные миски, свечи и что-то еще. Положила на стол. А затем посмотрела в окно:
– А что твой дружок не зашел? Постеснялся?
– Не захотел.
– Он тебе говорил, что недавно приходил ко мне?
– Что?! Зачем?
Тая хмыкнула, так и не повернувшись ко мне лицом:
– А ты как думаешь?
– Ты... ему понравилась, и он приходил пригласить тебя на свидание?
– Какая же ты дурочка, – вздохнула Тая. – Приходил задать мне вопрос.
– Какой?
Все из этой Таи тащить клещами надо!
– Правда ли, что мужчинам опасно жить с ведьмами, или ты так отмазываешься от него, боясь прямо послать.
Я была поражена.
– Ты шутишь?
Тая повернулась ко мне с черными свечами в руках:
– Какие уж шутки? Твои закидоны портят жизнь не только тебе. Но ты этого не понимаешь и продолжаешь выдумывать всякий бред не понятно почему. Твой дружок очень переживает. Не знает, что ему делать. Вроде бы видит твою симпатию, а вроде бы и кажется ему, что он все надумал.
– Ник сам тебе сказал?
– Дорогуша, я же ведьма. Мне не надо ничего говорить, я и так все вижу и чувствую. Ну что? – она возвела руки со свечами. – Готова узнать, что пытались наслать на тебя?
– Готова.
– Тогда возьми табуретку и сядь на нее. Совсем скоро ты сама услышишь то, что шептали твои вредительницы...
Тая расставила вокруг меня тазы, наполнила их водой из десятилитровой бутылки, стоящей у дивана.
– Это родниковая вода, – сообщила ведьма. – Рядом с тобой во время шептания ведьм была вода?
– Да... Чай. И в первом, и во втором случае.
– Отлично! Значит, через воду посмотрим на раз-два. Только слышно будет плоховато. Придется вслушиваться. Так что не спи, Ада!
Прямо в тазы, используя каменные подсвечники, Тая поставила свечи. И, что-то бубня под нос, зажгла их. Она опустилась передо мной на колени, закрыла глаза. Читала заговор так тихо, что я не могла разобрать слов. Но вскоре на меня будто надели банку. Или... Или я будто бы оказалась под водой. И сквозь эту воду я услышала шептание. Сначала изменившийся голос Миры, потом Даны. Из-за того, что она шептала, из-за того, что я будто находилась в воде, я слышала лишь обрывки. Но я все поняла. Оба заговора были примерно одинаковы по смыслу. Они делались на подавление воли и внушение.
Отходила от ритуала Таи тяжеловато. Когда я вновь стала видеть не тьму, а комнату, у меня было ощущение, словно на голову давил железный обруч. Да и легкие болели так, будто я нахлебалась воды недавно в каком-то грязном озере.
Тая все еще сидела на коленях. Она открыла глаза. Взглянула на тазы с водой. Свечи уже сгорели. Остались лишь маленькие остатки, которые находились в воде.
– Услышала? – хриплым голосом спросила Тая.
– Да.
– Ну и отлично.
Она поднялась. Поморщилась, разминая ноги руками.
– А теперь иди отсюда. Я хочу посмотреть сериал.
– Благодарю тебя!
Тая фыркнула.
– А... Скажи, правда ли, что Ник приходил?..
Брови Таи взлетели:
– Думаешь, я буду врать? Приходил. Разбирайся с ним сама. Что за жизнь! У меня висит над дверью амулет, позволяющий не столкнуться клиентам друг с другом. А еще он не позволяет приблизиться людям к моему дому, когда я устала и не хочу видеть кого-то. Но почему-то ни на тебя, ни на твоего дружка он не действует! И если ты ведьма, то кто такой этот твой Ник? Магии в нем ноль. Только проклятье. Ответ один – он настолько сходит с ума из-за тебя, что даже не заметил сильный ведьмин амулет! Не мучай парня, либо пошли его, откажи прямо. Либо решай что-то со своими закидонами. Он слышит от тебя невнятную чушь про то, что ведьмам нельзя заводить отношения, но при этом видит, что тебя к нему тянет. Он запутался. Распутай этот узел, что наворотила! Прямо сегодня!
– Я не могу!
– Тогда скажи ему все честно. Правду. Не оправдания в виде глупых убеждений. А правду. Так он хотя бы сможет тебе помочь... определиться.
Покидала я квартиру Таи со смешанными чувствами. Что она давит на меня с этим Ником? Что я могу сделать? Что я смогу с ним обсудить? Какую правду сказать? И как вообще начать этот разговор? Просто выйти и с ничего начать?
Ник стоял у машины, опершись о нее спиной. И пил кофе из бумажного стаканчика. Увидев меня, он улыбнулся. Я вздохнула, почувствовав, как сердце пропустило удар. Ник сразу же помрачнел:
– Все в порядке?
– Да.
– Тогда почему ты такая грустная?
– С Таей невозможно быть веселой! – взбесилась я. – Разве ты не чувствовал то же самое, когда притащился к ней?
Я увидела, как лицо Ника приняло изумлённый вид.
– Да, она мне рассказала! И причину твоего прихода к ней тоже!
Щеки Ника заалели. А мое сердце начало скакать как бешеное. Что я говорю? Зачем я вообще сказала об этом?
Но я не могла молчать. Меня несло.
– Она говорит, что все мои убеждения – вранье. А я с ними жила если не всю жизнь, то полжизни точно! И я до сих пор не могу отказаться от них. Это как... это как верить всю жизнь, что солнце – звезда, а потом какая-то девица с умным видом сообщит мне, что солнце – планета, населенная людьми! Поэтому я не знаю, не знаю, что делать и во что верить! Я не знаю, чего хочу! Понимаешь? И все капают мне на мозг! И всё капает мне на мозг! Всё вокруг. Поэтому можно я просто буду жить, как живётся? Тая говорит, что ты страдаешь из-за меня. И будешь страдать всю жизнь, если я не приму решение. Муся говорит то же самое. Что мне делать? Мало мне колдуна и его шайки ведьм, так еще и все это!
– Ада!
– Я просто уже устала! И вечно всем что-то надо!
– Ада!
– Как же меня все достало! Хоть бы ненадолго отстали. Надоело!
– Ада!
Я словно не слышала, как Ник зовет меня. Меня несло. Я все жаловалась и жаловалась на все подряд с раздражением. И не успокаивалась.
– Ада, прости меня, – параллельно со мной сказал Ник. – Я бы в жизни никогда так не сделал, но у меня два варианта. Либо пощечина, либо... В общем, бить я тебя не буду.
Ник приблизился ко мне, обхватил руками лицо и поцеловал. Так же неожиданно, как когда-то поцеловала я его.
Сначала на меня напал ступор. Я стояла как истукан. А затем, когда Ник уже собирался отстраниться, прильнула к его губам.
Что же со мной творится? И что мне делать? Почему, как только он рядом со мной, я веду себя абсолютно по-другому, не так, как с другими людьми? Почему я его с первого дня знакомства подпускаю так близко? И почему что тогда, что сейчас целую его? Это так странно. И я даже не понимаю, что за эмоции во мне гуляют. А в догадки я не верю.
Отстранившись от Ника, я отчего-то посмотрела на окно Таи. Она стояла там, и глядела сквозь стекло прямо на меня. Заметив, что я на нее смотрю, она улыбнулась. И показала палец вверх. Видимо, думает, я решила возникшую проблему. Но как бы не так! Я запуталась еще больше...