Глава первая.
Новогоднее чудо. Бывает ли оно? Я скажу - бывает.
Эта удивительная история произошла в одном маленьком, но красивом городке и с течением времени стала легендой. Сейчас я тебе ее расскажу, внученька.
***
- А вы не думаете, что позволяете себе слишком много? Соизвольте убраться из моего дома - повышенным тоном произнес глава семьи, Аристарх Никитин.
- Это очень выгодно! Подумайте об этом - попытался убедить его Стас, из семьи Лебедевых.
- Я вам уже сказал убираться из моего дома!
- Сейчас я уйду, но с нетерпением буду ждать нашей следующей встречи - с ехидной улыбкой сказал Лебедев, и удалился из комнаты.
«Чем же я заслужил такие проблемы? - подумал про себя Аристарх. - Вроде бы уже всё хорошо, и можно не волноваться, но этот скользкий тип никак не оставляет нас в покое!».
Казалось, день был безнадежно испорчен, как вдруг до Никитина донесся нежный тихий голосок его милой дочери Анны. Он вышел из кабинета, чтобы узнать, в чем дело.
Гостиная комната в доме Никитиных была шикарна. На мраморном полу отражался свет изящно сделанной из горного хрусталя люстры. Стены были высокие и белые. Золотая лестница, ведущая на второй этаж, напоминала лестницу в небо. И на ней стоял ангел, небесной красоты девушка. Её золотистые пряди были заплетены в толстую косу, которая спускалась до самой талии. Прекрасные голубые глаза сияли, как самоцветы, а на щеках играл нежный румянец. Одета была Анна в нежно-голубое платье из шёлка.
- Прошу меня простить, но мне это не интересно. - уверенно произнесла девушка.
- Ты будешь самой почитаемой дев... - не договорил Стас, заметив отца Анны.
- Я же велел вам убираться! Анна, ты разве не должна сейчас упражняться в игре на фортепиано в комнате искусств? - с недовольным видом пробурчал Никитин.
- Да, ты прав, отец. Я уже иду. Благодарю за беседу, но мне пора. - она отвернулась от Стаса и пошла вверх по лестнице.
- Почему вы еще здесь?
- Просто я вышел из вашей комнаты, увидел прекрасную леди, и захотел с ней побеседовать. Я хотел узнать, как она относится к нашему замужеству. К моему сожалению, она отказалась.
- Ещё бы. Вы недостойны её!
- Вам ли судить, кого я достоин?
- Конечно, мне! Я ее отец.
- Ладно, на сегодня наша беседа окончена, мне пора идти. Благодарю за приятное времяпровождение.
Аристарх услышал небесные звуки фортепиано и решил подняться к дочери. Он зашел в комнату и увидел, как она нежно перебирает клавиши, извлекая из инструмента ангельские звуки. Заметив отца, Анна перестала играть.
- Скажи, папа, у нас действительно всё так плохо? Этот отвратительный человек спрашивал, хотела бы я выйти за него. Он сказал, этот брак решит все наши семейные проблемы.
- Не слушай его, дочь моя. Он просто бесстыдник, он никогда не говорит правду.
-Так значит, у нас всё хорошо, и мне не надо выходить за него замуж?
-Конечно, нет. Не думай об этом. Продолжай играть.
- Хорошо.
Отец вышел из комнаты и в раздумьях побрел в свой кабинет. Через некоторое время к нему быстро вошла супруга Елена.
- Почему ты отказал Лебедеву? Почему ты сказал, что наша дочь не выйдет за него?
- Как это - почему? Она не хочет этого. К тому же, он подлец!
- Но мы не в том положении, чтобы отказываться от этого предложения. Ты же знаешь, что мы должны им много денег!
- И что? Я не хочу вмешивать свою дочь в это!
- Это проблема семьи, а значит и решать должны её все члены семьи. Как ты не понимаешь, что это наш выход из этой ситуации.
- Я сказал, она не выйдет за него.
- Но, послушай…
- Я сказал, нет. Как я сказал, так и будет. Всё, закрыли эту тему.
Елена со злостью отвернулась от мужа и пошла к дочери, которая продолжала играть. Когда она зашла в комнату, сразу начала раздраженно говорить.
- Почему ты думаешь только о себе?! Подумай наконец о семье! – кричала Елена на свою дочь.
- Что случилось, мамочка? – испуганно спросила Анна.
- А ты не знаешь? У нас большие долги. Этот брак спас бы нас. Почему? Чем он тебя не устраивает?
- Я не люблю его. Я хочу быть счастливой в браке, я не хочу быть пленницей… -после этих слов глаза Елены расширились. - Но если это поможет нашей семье, я согласна…
- Нет, нет... Не надо... Прости меня за эти слова. Прости меня, пожалуйста. – на глаза женщины стали наворачиваться слёзы.
- Мама…
- Я пойду. Не опаздывай на ужин, дорогая, – с лёгкой улыбкой сказала женщина. Она медленно повернулась к двери, и ушла.
Анне было очень больно. Она чувствовала себя ужасно, полагая, что своим отказом предаёт семью.
«Я так не могу»…