Ангел смерти

                                        
                              Дойдя до конца, люди смеются над страхами, мучившими их в начале.
    П.Коэльо

– Джей, Эви снова не ночевала дома! – закричала Ханна, оглядывая бардак в комнате дочери. – Ты можешь на неё повлиять? Завтра начинается учеба, а она не ночует дома. Ты её избаловал!

Ханна прикрыла дверь и спустилась к Джейсону на кухню.

– Успокойся, дорогая. У неё с самого детства был трудный характер. Тебя это не останавливало.

– Я думала, у нас получится ее перевоспитать, – вздохнула Ханна, обнимая мужа.

– Мам, я такая, какая есть. За десять лет можно было с этим смириться.

Джей и Ханна обернулись на голос дочери.

– Уже вернулась? Где ты была? У Софи?

– Слишком много вопросов, мам. Да, у Софи. Не забывай, мне скоро восемнадцать. То, что я не ночую дома, не является концом света.

– Я ничего не имею против твоих ночёвок у подруг, но ты могла бы меня предупреждать?

– Без проблем.

Эви пожала плечами и, схватив со стола чашку любимого какао, поднялась к себе в комнату. Отпив немного, она набрала номер Софи. Из трубки послышался сонный голос подруги:

– Хэй, ты уже дома?

– Да.

– Ханна рвала и метала?

– Нет, сегодня она на удивление спокойна. Хотя, на самом деле она просто ещё не видела новое тату, – ответила Эви, оглядывая запястье, на котором красовалась надпись Vires Animi.

Что означали эти слова, Эверилд не имела поняти, они пришли ей во сне, как и другие татуировки, поэтому девушка, не задумываясь, нанесла их на кожу.

– Ладно, мне пора. Жуткий бардак в комнате и завтра первый день учебы.

– Черт, точно. Удачи тебе в университете. Заведи друзей, но не забывай про меня.

– Ты же знаешь, я терпеть не могу новые знакомства, и ты моя единственная лучшая подруга. Так что удачи тебе в школе, мелкая, – девушки засмеялись, и разговор закончился.

                               ***

Это утро было не самым лучшим. Солнце назойливо светило в глаза, будильник звонил в третий раз, а мама носилась по всему дому как сумасшедшая, то и дело пытаясь поднять меня и Пирса с кровати.

Пирс Харрисон – мой сводный брат, который старше меня на три года. Первые месяцы нашего проживания под одной крышей казались адом для обоих. Пирс постоянно задирал меня и пытался обидеть, расставляя по всему дому своеобразные ловушки, прямо как в «Один дома». Я же попалась на это единожды, после чего все его «ловушки» были обезврежены.

Все продолжалось до одного прекрасного дня. Тогда я первый раз решила поиграть с соседскими детьми. Но их компания напрочь отказывалась меня принимать, крича, что я ведьма. Мой огненно-рыжий цвет волос не нравился никому. И когда один из мальчишек толкнул меня, Пирс молниеносно оказался рядом. Это была его первая драка. Ханна чуть с ума не сошла, когда увидела побитого Пирса, но тут же смягчилась, узнав, что он защищал меня. Я тогда впервые обняла его, и этим же вечером, лёжа на моей кровати, Пирс читал мою любимую книгу, а я восхищалась, что теперь у меня есть такой брат.

– Эви, сколько можно спать? Ты опоздаешь в первый же день учебы. Нельзя быть такой безответственной! Пирс, а ты собираешься вставать? Если ты на третьем курсе, не значит, что можешь спать целый день! Подъем, дети, подъем!

Приоткрыв один глаз, я посмотрела на часы. Тяжело вздохнув, сползла с кровати и пошла в душ.

На улице стояла тридцати двух градусная жара, поэтому выбор одежды пал на футболку с эмблемой FIU*, любимые джинсовые шорты и кеды. Закинув в рюкзак учебники, я спустилась вниз. На столе стоял завтрак, заботливо приготовленный мамой. Несмотря на то, что наша семья могла позволить себе домработницу, Ханна предпочитала всё делать сама.

На парковке было не протолкнуться, ровно как и во дворе университета. Куча первокурсников и родителей столпились у входа. Припарковать машину удалось рядом с новеньким Астон Мартин.

– Разве такие машины ещё в моде? – послышалось сзади, как только я вылезла. Обернувшись, увидела парня. Выглядел он довольно привлекательно, в носу и брови поблескивал пирсинг, а на шее красовалась татуировка, которая уходила под футболку.

– Вообще-то это Форд Мустанг GT390. Раритет. Имеешь что-то против мустангов?

– Предпочитаю что-нибудь поновее. Смотри, как бы твоя малышка не развалилась по дороге.

Решив, что драться в первый день учебы не очень хорошая идея, хотя этому парню не помешала бы взбучка, я показала неприличный жест и под аккомпанемент его смеха пошагала в университет.

Прослушав всю необходимую информацию, я направилась искать свой шкафчик, чтобы сложить туда вещи.

– Мы так и не познакомились с утра. Я Натаниэль, но друзья называют меня Нейт, – парень догнал меня, сопровождая до шкафчика.

– Очень за тебя рада. А меня зовут «Поцелуй меня в задницу, козел», запомнил?

Захлопнув дверцу, я отправилась в аудиторию. Университет был знаком мне почти наизусть, и найти нужный кабинет не составило труда. Когда я зашла в аудиторию, никто не заметил моего появления. Поэтому я поднялась на последний ряд, занимая крайнюю парту. Через пару минут меня отвлек чей-то голос:

– Привет, я Джованни, ты не против, если я сяду с тобой?

Голос принадлежал парню в очках, с длинными светлыми волосами. Он неловко переминался с ноги на ногу, при этом жутко краснея. Оглядев аудиторию, я поняла, что вокруг много пустых мест.

– А разве заучки не должны сидеть в первых рядах? – парень недоуменно хлопал глазами, моя резкость сбила его с толку. – Я не любительница общения, так что если ты хочешь поболтать, советую сесть к кому-нибудь другому.

– Я не ботан. Знаю, мой вид говорит обратное, но это... Моя мама... Ах, ладно, забудь.

Джованни уже хотел уйти, но я громко выдохнула и схватила его за рукав клетчатой рубашки. Не понимала, что мной двигало, но чувствовала, что так было надо.

– Можно звать тебя Джо?

– Что? А, да!

– Что ж, Джо. Садись. Но не нужно задавать мне кучу вопросов, ладно? Меня зовут Эви.

– Да, да, конечно! Приятно познакомиться.

Удостоив парня подобием улыбки, я уткнулась в телефон.

Прозвенел звонок, в аудиторию вошёл профессор. Он представился и сказал, что будет вести у нас урок Английской литературы. Данный предмет интересовал меня больше всех. Я внимательно слушала профессора, который объяснял, что мы будем проходить в первом семестре. Телефон завибрировал, пришло смс от Софи:

– Привет, ты там как?

– Жива ещё. Познакомилась с каким- то заучкой.

– Что за заучка? Я начинаю ревновать?

– На самом деле он слегка навязчивый. Не стоит ревновать, детка, ты же знаешь, я люблю только тебя.

– Фу, слишком сопливо. Все, я отключаюсь, миссис Уилсон сегодня не в духе.

– Удачи. Скучаю.

Как только я нажала кнопку отправить, дверь с грохотом открылась, и на пороге появился парень. Татуировка на шее, уходящая под белую рубашку классического костюма, пирсинг в губе и брови. Несмотря на все это, он выглядел чертовски сексуально. Парень окинул аудиторию взглядом, задержавшись на мне, и на секунду показалось, что его чёрные как смоль глаза зажглись ярким пламенем. Я поспешно отвернулась. Сейчас мне очень не хватало рядом Пирса. Он всегда излучал уверенность и спокойствие, рядом с ним я была рассудительна и никогда не волновалась. Каждый раз, когда у меня случались вспышки гнева, его объятия остужали мой пыл и мгновенно успокаивали.

– Ох, к нам пожаловал мистер Уайт. Какая честь! – заговорил профессор Адамс. – Забыл вас предупредить, первый семестр с нами будут заниматься ученики третьего курса. Мистер Родригес попал в аварию и ещё долго будет отсутствовать. Как сказал наш ректор : повторение – мать учения, так что присаживайтесь, мистер Уайт.

Только сейчас я обратила внимание, что аудитория наполовину набита третьекурсниками. Осмотревшись, поняла, что Пирса среди них нет. Видимо, он все-таки решил загнуть первый день учебы. Ох и достанется ему от Ханны. Брат, как и я, учился на факультете журналистики. Мама как-то пошутила, что это у нас семейное, и в своё время она тоже хотела стать журналистом.

«Мистер Уайт» сел рядом с блондинкой, а она тут же повисла на его шее, со словами: «Я скучала, Хантер». Сразу стало понятно, что это одна из известных университетских пар. Шлюха и красавчик. Ничего нового. Время шло, ярлыки оставались.

Из мыслей меня вывел голос Джованни:

– Можешь не мечтать о нем, – парень поправил очки и посмотрел на меня.

– Что? – я удивленно вскинула брови.

– Я о Хантере, можешь не мечтать. Общается исключительно с элитой, вспыльчивый, асоциальный и аморальный человек, – ответил он.

– А ты обо всем осведомлён? – я прищурила взгляд и уставилась прямо в глаза Джованни.

– Я довольно любознательный.

Мой поток колкостей не хотел останавливаться, и я уже хотела высказать этому зазнайке всё, что думаю, как меня отвлёк голос профессора.

– Темой нашего первого урока будет «Гордость и предубеждение», что мы и продолжим обсуждать на протяжении следующего месяца. Прошу прочитать его тех, кто ещё не читал. Будем дискутировать на тему: «Почему гордость становится преградой для любви?»

Эту книгу я безумно любила, и новость о том, что мы будем ее обсуждать, заметно подняла мне настроение. Друзей, как ни странно, у меня было мало, поэтому читать я любила с детства.

Необщительная и не любитель заводить пустые знакомства, я брала в руки книги. Когда мне было одиноко и дождливые вечера скрашивали одиночество, что в Ванкувере являлось частым явлением, я залезала на подоконник с небольшой кружкой какао и отдавалась чтению. После того, как меня увезли во Флориду, частенько мы делали это вместе с Пирсом. Как-то раз, после очередного прочтённого романа и трёх выпитых кружек какао, он сказал, что я подсадила его на «сладкий наркотик» и на ванильные произведения. Мы долго над этим смеялись.

После пары за мной увязался Джо:

– Я заметил, что у тебя очень милый акцент, откуда ты?

– Канада.

Сколько я не пыталась избавиться от акцента, у меня не выходило. Канада двуязычная и многокультурная страна, где английский и французский языки признаны официальными. Французский мне казался невероятно красивым языком и нравился гораздо больше, поэтому почти все детство я говорила на нем. В семье Харрисон же говорили только на английском, и мне пришлось привыкать. Теперь я отлично понимала и говорила на обоих языках, но милый французский акцент так никуда и не делся.

– Интересно, а что ты делаешь во Флориде?

– Ты забыл самое первое правило – не задавать мне вопросы.

Засунув учебник английской литературы в шкафчик, я достала учебник английского языка. Когда повернулась, передо мной возникли две фигуры.

– Эй, красавица! Идёшь на вечеринку?

Я немного замешкалась, увидев Нейта и Хантера.

– Что?

– Завтра будет вечеринка в честь начала нового учебного года. Идёшь? – Нейт неодобрительно посмотрел на Джо и снова на меня.

Хантер стоял, скрестив руки, и сверлил меня взглядом. От этого по телу бегали мурашки, но я держала лицо за непробиваемой маской.

– Не думаю, что это хорошая идея. Ненавижу дешёвый алкоголь и, тем более, пьяных придурков.

– Ты что, только что назвала меня придурком?

От продолжения разговора меня спас звонок.

– Что ж, если передумаешь, я буду ждать. Коллинс авеню.

За ужином меня завалили вопросами, от которых я отделалась банальным «все хорошо».

Поднявшись в свою комнату, набрала номер Софи.

– Привет, детка! – воскликнула я.

– Хэй, чем занимаешься?

– Только что отделалась от бесконечных вопросов мамы.

– Ничего нового. Расскажи лучше, много красивых мальчиков учится в FIU?

– Это все, что тебя интересует? На самом деле мне понравился один. Но он довольно странный. У него много татуировок, пирсинг и чёрные глаза. Его друг позвал меня на тусовку. Думаю, Пирс должен на неё пойти.

– Скажи мне, что ты тоже идёшь. Ты должна пойти, Эви! – закричала подруга.

– Софи, ты же знаешь, я не люблю большие и шумные компании. Если кто-то выльет на меня своё дешевое пиво, я буду рвать и метать!

– Хватит сидеть дома и пускать нюни! Ты находишься в окружении сексапильных красавчиков, и тебе, наконец, пора начать совершать всякие безумства! Иначе к своему восемнадцатилетию ты так и останешься девственницей!

Я громко рассмеялась:

– Боже, я сдаюсь, только не вопи. И есть одно условие – ты идёшь со мной!

Следующее утро меня устроило гораздо больше. Проснулась я не от назойливых лучей, а от раската грома. С кухни доносился запах кофе и маминых блинчиков. Папа сидел за столом и читал газету.

– Ты сегодня рано, – сказал он, когда я вошла в столовую.

– Ты же знаешь, я люблю дождь.

– Я еду на работу, могу подбросить тебя в универ, чтобы ты не тащилась под этим жутким ливнем одна.

– Пап, я могу и сама. На крайний случай я могу доехать с Пирсом.

Брат как раз спускался на кухню. На его шикарном теле прекрасно сидел черный классический костюм, резко контрастирующий с копной его белых волос, уложенных в прическу а-ля «я только что вылез из постели после бурной ночи», и ярко голубыми глазами, настолько яркими, что ему часто прилетали вопросы, а не носит ли он линзы. В таком образе он казался мне не иначе как ангелом.

– Эви права. Я могу ее отвезти, – его голос звучал глубоко, спокойно и уверенно.

Все девчонки от этого голоса будто впадали в гипноз, и я не была исключением. Невольно залюбовавшись братом, я одернула себя. Спорить с папой, а тем более с Пирсом, было бесполезно, и я сдалась.

У шкафчика меня уже ждал Джо.

– Доброе утро, Эви, – парень ярко улыбнулся, помахав мне рукой.

– Да, сегодня утро действительно доброе, – я тоже улыбнулась, роясь в шкафчике в поисках нужного учебника.

– Что стало причиной твоего хорошего настроения?

– Замечательная погода.

– Любишь дождь?

Я кивнула, закрыла шкафчик и шагнула в сторону аудитории.

– Тогда зачем ты приехала в самый солнечный город Америки?

– Мы что, в Сумерках, и ты почувствовал себя Эдвардом? Ты снова забываешь, Джо-Джо. Никаких вопросов. И не думаю, что эта информация станет для тебя полезной.

– Ты что, дала мне кличку?

Я пожала плечами и заговорщически улыбнулась. Телефон в кармане издал звук, писала Софи:

– Я согласна. Идём. Во сколько и где будет вечеринка?

– Без понятия. Я заеду за тобой вечером.

– Кто пишет? – Джованни попытался заглянуть в экран, но я поспешно убрала телефон в карман.

– Моя подруга. Идёшь сегодня на тусовку?

– К кому? К Янгу? К Натаниэлю Янгу? Я не самоубийца. И мне нужно быть дома.

– Я так и думала. Все ботаники предпочитают сидеть дома.

– Я уже говорил, я не ботаник. Просто не переношу подобные мероприятия.

– А я не переношу назойливое общение.

___________________________
*FIU-официальное сокращение Florida International University