Ведьма и Предубеждения

Уже , трясясь , в его экипаже, я выслушивала объяснения:

- Ходатайство Латифы, было принято, и по нему сейчас начнут действовать. Поверьте , ему не составит труда, снова похитить вас прямиком из гостиницы, и при этом радостно заявить императору и гвардии, что он нашел свою пропавшую жену. И в этой ситуации, даже я ничего не смогу сделать.

- Но почему? Очевидно же , что он в заговоре против короны!

- Вы еще так наивны , моя дорогая мисс Соврикус! Это же политика! Все обо всем догадываются, но делают вид, что ничего не замечают.

- Но какой смысл?- вскричала я, но тут же осеклась.

Какой смысл? Я сама не одно столетие занималась политикой. И скажу прямо, характер эпохи не особо влияет на способ действия . Все века, все тоже самое. Меняются лишь декорации. Имеет значение характер ,так сказать главного в политики( это кстати не всегда сам властитель, иногда кто - то из его окружения, есть такие люди , кому нравиться быть скрытыми кукловодами, не любят, так сказать света).Но и характер и эпоха , не сильно меняют политику. Вопрос лишь в том , кто может позволить себе более бессовестные поступки. Интересно, что чем меньше совести, тем больше окружение восхищается «силой воли и решительностью» властителя. В конце концов, мне это все до смерти надоело. И я .. так сказать , исчезла с большой сцены, и возвращаться не собираюсь.

- Что-то вы задумались мисс Соврирус. Сами себе ответили на вопрос?

- Получается , что да,- грустно ответила я.

- Вот и славненько, люблю умненьких.

- Вы говорите, так как будто, я ваша внучка.

- А что?- засмеялся магистр, - все может быть! Надо бы проверить!

Идея показалась настолько безумной, что я рассмеялась. Хотя, если бы я была просто мисс Соврикус, в этом действительно был бы смысл. Некроманты живут долго , а сильные некроманты еще и не стареют. Вообще, могущественные маги мало подвержены действию времени.

Конечно же ,дом Максимилиана Тар находился в самом роскошном районе Альтеры. И честно говоря больше напоминал дворец, чем городской дом. Бело-розовый мрамор стен, широкие окна, крытые галлереи,Все говорило о богатстве и вкусе аристократа.

- И как вы себе представляете, я буду тут жить? Стоя пред главным входом, где нас высадили, я задрала голову, рассматриваю все пять этажей «дома».

- Обыкновенно представляю.

- Вы один тут живете?

- Да.

- Серьезно? В таком огромном дворце?

Магистр пожал плечами:

- Ну ,я часто даю приемы, и плюс именно дома я работаю, тут живет не только целый штат прислуги, но и львиная доля сотрудников моего ведомства.

- Вы поселили часть министерства у себя дома?

- А что ? Так удобнее.- этот невообразимый человек пожал плечами и пошел в дом. Двери распахнулись как по волшебству, и нас встретил дворецкий.

Вот кто поистине соответствовал и своей должности и дому настоящего некроманта. Черный фрачный костюм на высокой фигуре прекрасно гармонировал с черной же рубашкой и черным галстуком.

- Милорд,- слуга поклонился, и я заметила, что его глаза полыхнули алым.

- Он вообще живой?- испуганно прошептала на ухо некроманту.

- Он вообще то демон, на.. одну пятую кажется. Не так ли , Мортем?

- Совершенно точно милорд.

- Как видите, моя дорогая, не только нерданы роднятся с демонами.- и кивнув в мою сторону, магистр обратился к дворецкому,- Это мисс Соврикус, она поживет с нами некоторое время. Обеспечьте все , что нужно для молодой леди. Комнату, удобства, гардероб там . И да! Самое важное, чуть не забыл. Мисс Соврикус нужно обеспечить полный доступ — Тут магистр немного замялся,- почти полный доступ в лаборатории ... Ей нужна будет одна из крытых галерей для сада, теплица, короче, обеспечьте необходимым .

- Слушаюсь милорд,- дворецкий снова поклонился, и хотя он даже не еще посмотрел в мою строну, я почувствовала его пристальное внимание.

- Магистр,- я робко уцепилась за рукав своего гостеприимного хозяина,- А как же приличия?

Тар тяжело вздохнул, и обратился.. конечно к своему дворецкому:

- Мортем, сможете что - то придумать? Мисс Соврикус, невероятно ценна и важна для нас, ее работа ..имеет имперский приоритет. Код безопастности красный. Но , юную леди ,не смотря на ее объемные знания и не стандартный ум, все еще волнуют приличия. Да будет вам известно, моя дорогая мисс Соврикус, в этом доме проживает почти сотня человек. Вряд ли можно сказать , что мы с вами остались наедине.

На эту тираду, я лишь чопорно поджала губы.

- Не беспокойтесь, милорд, мисс Соврикус мы обеспечим полную безопасность . И для самой юной леди, и для ее репутации.

Глаза дворецкого полыхнули .

Устроили меня весьма комфортабельно, в пяти комнатах. Спальня, гостиная, кабинет, будуар и гардеробная. По сути , у меня были собственные апартаменты в этом некромантском дворце. Правда, подозреваю, что предки магистра в гробу перевернулись, увидев бело-розовый дворец у некроманта. Никакой мрачной готики. Дворецкий Мортем позаботился и о моей репутации, буквально через час как я заехала в свои апартаменты, мне представили небольшого роста даму шестидесяти лет. Миссис Арчибальт Стоун, мою компаньонку. Она была , что называется дама пышных форм, но удивительно подвижная.

- Миссис Стоун, будет так же и вашим телохранителем мисс.- шепнул мне по дороге мистер Мортем, весьма довольный тем, что смог обеспечить мою безопасность по всем фронтам.

- Вы ведьма?- решила уточнить я, когда мы остались наедине .

-Очень верное замечание, моя дорогая,- добродушно заметила та.

- А мне нужно соблюдать какие-либо правила?- я сделала обеспокоенный вид.

- О, видите себя как обычно и не о чем не беспокойтесь, милочка.

Все эти «милочки» и «дорогие» , сильно раздражали. Сначала миссис Мапсон, потом от нее «милочками» заразился магистр, и вот теперь моя компаньонка. Прав был Васенька, больше никаких милых невинных образов!

Я улыбнулась старой ведьме, хотя как она выглядит на самом деле, еще вопрос.

- Благодарю за вашу заботу миссис Стоун.

- Не переживайте дорогая, мне за вас много платят, чувствуйте себя свободно.

Вот, что называется настоящая ведьма.Я то же решила не миндальничать.

- Спасибо, что сказали,- реверанс,- В лабораторию и сад меня можно не сопровождать, я справлюсь сама.

- Думаете? Я бы не была столь уверена. Дом , конечно хорошо защищен, и сами нерданы сюда не проникнут, но в министерском крыле , слишком много людей, и люди эти могут быть разными.

- Министерское крыло?

- А,- ведьма улыбнулась,- Так мы называем , ту часть дома, которую магистр отвел под работу, и где он поселил своих сотрудников.

- Там может быть не безопасно?

- Сами подумайте, мисс Соврикус..

- Зовите меня меня Гвинелоппа.

- Так вот, Гвинелоппа, как вы уже сами выяснили, хас нерданов владеет магией чарующих. А теперь представьте, что он очаровал одну из сотрудниц министерства...

- Понимаю, спасибо миссис Стоун, благодарю вас за заботу.Надеюсь мы подружимся.

- Я думаю , что у нас может получиться ,мисс Гвинелоппа.

В саду, часть которого мне выделили, оградив такой степенью магической защиты, что в пору было оставлять в ней драгоценности короны, мы с миссис Стоун , разместили мандрагоры. Переезд в пространственном кольце они пережили хорошо, и сейчас спокойно вытянули веточки- ручки вверх к солнцу. Вот, что мне понравилось , так это стеклянная крыша, сквозь которую солнечные лучи проливались в сад золотым дождем.

Миссис Стоун, после того как помогла мне разместить растения, спокойно устроилась в уголке на кресло- качалке и принялась вязать шарф. Ни дать ни взять классическая добрая старушка из старых сказок.

Я же, в это время , решила оглядеть остальную часть сада, вдруг обнаружу нечто полезное или интересное для себя.

Но едва я вышла за строго охраняемый периметр, как передо мной возник хас нерданов, Асад.

Он был одет в классический для аристократии светлой империи костюм, черного цвета, волосы уложенные по последней моде небрежно ниспадали на плечи, взгляд огненно черных глаз пронзил меня.

- Гвенилоппа!

Мужчина поднял руку и нежно провел длинными пальцами по моей щеке.

- Скучала , дорогая жена?

- Я.. я вам не жена. Церемония не состоялась.

- О, нет, любимая,- его рука схватила меня за подбородок и притянула ближе к себе,- нужная церемония, как раз состоялась, в основном ,благодаря твоим трепетным усилиям сохранить свою невинность и удержать мой интерес.. в последнею ночь.. Гвени.

Я сделала шаг назад, Асад не стал удерживать меня, да и по сути , не мог . Проекция, очень качественная , магическая проекция, вот что было предо мной.

- Я не подчиняюсь вашим традициям хас Асад.

- Это не важно. Вы уже по закону принадлежите мне. И даже по закону светлой империи. Слава богам, император уважает наши традиции.

- А вы?- я осмелела, и в этот раз сделала шаг вперед,- Вы ,уважаете законы империи?

Нердан задержал дыхание:

- Да, такую необходимо как можно быстрее получить обратно. Жди меня дорогая, я очень скоро заберу тебя. Даже раньше, чем собирался.

Фигура мужчины растаяла в солнечном свете.

- Вот о чем я вам и говорила, милочка, мужчины начинают активно стремиться к той, которая от них убегает. Охотничий инстинкт, так сказать.- раздался позади меня голос миссис Стоун.

- Вы предлагаете мне открыть охоту на нердана?- невежливо огрызнулась я.

- Нет..,но в прочем мысль интересная.

- Я подумаю об этом.

Дом магистра был огромен, не зря я его назвала дворцом. И не только за внешний вид, но и за внутреннее устройство. По словам Мортимера, на его територии проживало одновременно до семидясяти сотрудников министерства темномагических искусств.

Весьма пространственное название , по моему мнению.Темным искусством занимались маги разных направлений : были и дипломаты и медики, и преподаватели и исследователи. Не было только военных. Все боевые маги , и темные и светлые служили в военном министерстве. Но даже , при их отсутствии, как Максимилиан Тар управлялся с таким разнообразным хозяйством, уму не постижимо. Им же еще надо было как то сотрудничать с другими министерствами , где работали сотрудники со схожими профессиями.

При этом, в самом Сумеречном дворце( так дом магистра прозвали в народе), размещалась лишь треть сотрудников, именно тех, с кем магистру надо было работать в ближайшее время.

В результате за первые три дня проживания в доме, я ни разу не встретила самого хозяина. Что , кстати меня вовсе не опечалило.Печалило меня другое- постоянное присутствие компаньонки, которую после такого впечатляющего привета от нердана, теперь не возможно было уговорить оставить меня одну хотя бы не надолго. С Василием из-за этого мы могли общаться только во снах, что не было удобным, так как сновидения порой показывали вовсе не то , что надо. Так, я узнала,что коту удалось найти для нас подходящий дом в столице, на будущее, но вот , что ему удалось узнать о политической ситуацией между малыми народами империи и двором, я так и не поняла. Все время надвигались какие -то странные образы из воинов нерданов, драконов, огня и императорской короны. Понять суть, не представлялось возможным, а прорваться ко мне , через все защитные барьеры установленные некромантом Вася не мог.

Новости пришли из неожиданного источника, когда ко мне в апартаменты заявился Николас Прайтес.

- Здравствуйте ваше преосвященство! Решили продолжить традицию?- я присела в реверансе.

- О чем вы, мисс Соврикус?- сбитый с толку инквизитор даже не успел поздороваться.

- Конечно о ваших внезапных утренних визитах ко мне в дом,- я ласково улыбнулась мужчине.

- Рад вас видеть в добром здравии и на свободе мисс Гвенилоппа,- не повелся на мои подначки инквизитор.

- Вам уже рассказали?

- Мне докладывали о всех ваших злоключениях ,- он тяжело вздохнул ,- Простите , что не смог обеспечить вашу безопасность, хотя и обещал.

- О, не расстраиваетесь, это никто не смог.

Прайтес посуровел еще больше:

- Я слышал, что у магистра Тар , это все таки вышло.

- Ну... я бы так не сказала. Его помощь скорее способствовала моему освобождению, чем была ее источником.

Инквизитор с недоумением смотрел на меня. Надо воспользоваться его виной и замешательством.Я взяла сурового воина за обе руки и усадила рядом с собой на кушетку.

- Сейчас я опасаюсь иного...

- Чего же?

- Что меня не просто похитят, а заставят стать женой этого дикаря. Прямо здесь, в столице нашей империи. И боюсь уже никто не сможет меня спасти.

Широко распахнутые голубые глаза с мольбой уставились на инквизитора. А когда слезы стоявшие в них начали безмолвно спускаться вниз по мраморной щечке, тот не выдержал:

- Чем я могу помочь?

Я сокрушенно покачала головой:

- Не знаю...

- Мисс..

- Скажите, почему император так милостив к этим племенам? Почему готов принести меня в жертву?

-Он не милостив к нерданом..Просто..

- Политика?

- Не совсем... Одна из дочерей прошлого императора была выдана замуж за предыдущего хаса..

- И теперь нынешний , может претендовать на престол?

Однако! То, что одна из принцесс, была замужем за нерданом не было достоянием публики.

- Не совсем, но..это случилось по любви .. и император не может этого игнорировать.

- По любви? А кому то известно, что у них есть магия чарующих?

- Да, но сестра императора была одарена магически..

- А известно, что на своих избранниц хасы одевают браслеты блокирующие магию?

Инквизитор потрясенно уставился на меня.

- Это достоверно ? Вы уверены?

- Уверенна, так меня и похитили.

- Не может быть!

Я просто продолжала на него смотреть.

Инквизитор поднялся :

- Оставайтесь здесь Гвинелоппа. Никуда не выходите. Мне срочно нужно доложить императору.

Он ушел, я расслабленно откинулась на подушки.

Итак, про браслеты никто не знал. Принцессу ,судя по всему, в свое время похитили, скрутили в браслеты и потом очаровали. Или сначала очаровали, потом скрутили. В любом случае, гордая женщина в последствии не призналась ни отцу , ни брату. А теперь, когда жизнь наследного принца под угрозой.. появляется новый наследник.

Интересно.