Глава 22
Что такое предчувствие?
Ожидание беды?
Каких-то событий, влияющих на нашу жизнь?
Какое-то временное затишье, которое несет за собой шторм?
Я не знала, но это предчувствие в какой-то момент сковало меня по рукам и ногам.
Мне действительно стало страшно.
Баронесса Клер с увлечением разглядывала шифоновый шарфик с золоченой вышивкой в форме цветов и причудливых листьев, а я сходила с ума от беспокойства.
Совсем скоро, когда мы уже подходили снова к палатке часовщика, я поняла, что именно меня беспокоило: я отчетливо заметила, что за мной все это время следили.
Вначале, я подумала, что неопрятного вида старик – лишь местный пьянчужка, который увязался за двумя барышнями. Но очень скоро поняла, что это не так. Пьянчужка сменился на худощавую женщину с колючим взглядом и строго стянутым пучком волос на затылке. А когда я заметила их вместе недалеко от нас, то невольно шепнула об этом подруге.
— Эти двое?! – она мельком скосила глаза. — Я тоже заметила! Нужно быстрее заканчивать дела, и расходиться по домам!
Я кивнула.
— Согласна.
— О, барышни! Вы как раз вовремя! – часовщик подбежал к нам. — Готова работа! Посмотрите!
Он протянул мне кожаный футляр, внутри которого лежали часы с массивным серебряным браслетом и циферблатом, внутри которого лежал алый листик клевера, закрепленный в капсуле из смолы. Это смотрелось интересно и очень красиво.
— Спасибо! Вы – настоящий мастер своего дела! – похвалила я.
— Да что вы! – смущенно заулыбался мужчина. — Надеюсь, вашему мужчине понравится подарок.
Я кивнула.
— Я тоже надеюсь.
* * *
Уже дома Ким встретил меня у порога. Явно недовольный тем, что я вернулась позже того времени, что обещала.
— Я начал беспокоиться, – сказал он хмуро. — И мне невероятно любопытно, куда хорошенькая иномирянка усвистела на весь день!
Я улыбнулась.
— У меня кое-что для тебя есть!
— Для меня? – Тэхен был явно удивлен. — Зачем? В смысле, что есть? Ты за этим отправилась сегодня в город?
Я кивнула.
Мы оба прошли в замок.
Там в столовой уже был накрыт для ужина стол. Вокруг стоял упоительный запах жаренной в меду и пиве утке, и у меня невольно заурчало в животе.
— Присаживайся, – мужчина отодвинул мне стул напротив себя.
— Погоди… Подарок! – я полезла в сумочку за футляром с часами. — Где же он?
Как назло футляр не хотел находиться, хотя был довольно объемный.
Куда же я могла его положить?
Вернее, не куда…
Он совершенно точно лежал в сумке!
— Что случилось? – нахмурился снова Ким, а я, поняв, что часов нет, подняла на него перепуганный взгляд.
— Часы! Они пропали! – прошептала я.
Граф нахмурился.
— О каких часах идет речь?
Посмотрела на его хмурый взгляд, подумала о своих мечтах, как подарю ему часы с каплей крови Монкут, которая усиливает магические способности рода Ким и, не выдержав, разрыдалась.
Рассказывала в подробностях, как хотела придумать хоть какую-то защиту для него, как выбрала часы, как после заметила слежку…
— Они получились очень красивые! – шмыгнула я носом. — Я думала, что смогу тебя защитить, а на деле… Подставила нас!
— Дурочка… – Тэхен вдруг притянул меня к себе, зарываясь в мои волосы носом. — Меня не надо защищать. Меня охраняет древняя, родовая сила. Капля крови если бы и усилила мой потенциал, то ненамного.
— Но теперь она в руках у этой моей копии, – я снова заплакала, мысленно ругая себя за бесхребетность, но отчего-то навалившийся снежный ком из неприятностей подшатнул мою прежде крепкую психику.
— С чего ты взяла, что у нее? – хмыкнул тот.
— А разве нет? Разве за мной следили не ее люди?
— А ты раньше замечала слежку? – уточнил супруг.
— Нет, – покачала я головой.
— Не думаю, что будь это она и ее коллега, что ты бы вообще заметила за собой наблюдение. Я вот думаю на другого человека. К тому же, капля крови вскорее должна была заинтересовать его. Вот уж действительно счастливая случайность! – хмыкнул мужчина, поглаживая меня по спине и успокаивая.
— Ты думаешь, что это Чонгук? – ахнула я.
— Это очевидно. К тому же, сегодня мне пришло донесение, что все обвинения с него сняты. Наш император очень ему благоволит, и довольно быстро разрулил эту ситуацию. Однако, в замок он не собирается, – сказал Тэхен.
— Значит, собирается мстить?
Мужчина расхохотался, как будто бы я и правда сказала что-то очень смешное.
— Мстить? Я хотел бы посмотреть на эти потуги. Слежка и украденные часы – это ерунда, и с этим справиться можно.
— Но моя кровь теперь у него! – сказала я. — Он грозил какими-то ритуалами, которые могут нас связать или проклятиями.
— Он ничего не сможет сделать. Для того, чтобы связать двух людей, эти двое должны быть свободны. А ты уже занята. Мной. И знаешь, делиться я тобой пока не собираюсь. Как и отказываться от тебя!
Его голос прозвучал настолько уверенно, что я на секунду подумала о том, что все его попытки вернуть меня домой, в мой мир, были ничего не значащим фарсом. Вот только вместо гнева эта мысль почему-то принесла какое-то странное облегчение. Как будто бы я уже и сама не хотела никуда возвращаться.
— Спасибо… – зачем-то сказала я.
Ким приподнял бровь.
— За что же моя очаровательная рыжеволосая жена мне благодарна?
Я хотела объяснить, но не нашла слов.
Вместо этого, привстав на цыпочки, осторожно коснулась губ, которые почти сразу же перехватили инициативу, углубляя поцелуй и превращая его из невинной благодарности в очередной шторм из эмоций.
Мы с ним были все ближе.
С каждым днем.
И все страшнее была разлука и грядущие события…
* * *
Когда настал день свадьбы, я жутко нервничала.
Даже не так....Эмоции были на гране!
Фактически мы с Кимом и так были мужем и женой, а мероприятие для всех было лишь запланированным спектаклем, поэтому, разумеется, нервы были связаны не с предстоящим событием, хоть это и казалось, что так, а с тем, что я увидела тогда в зачарованном пруду.
Каждую секунду я ждала какого-то подвоха: все утро принюхивалась к кофе, несколько раз ковыряла вилкой пышные оладьи, и в итоге вообще не стала их есть, хотя Тэхен надо мной и посмеивался.
Закончилось все тем, что я попросила служанку накапать мне успокоительные капли, и сама же от них отказалась.
— Джен, соберись! – сказала я самой себе в зеркале, как раз после того, как меня закончили купать и натирать душистыми маслами. — Ты все сможешь!
— Все невесты переживают перед свадьбой, – с улыбкой сказала одна из девушек, отвечающих за создание моего праздничного образа. — А уж вы и тем более! Ваш брак с графом обсуждает вся столица! Я слышала, что император тоже собирался заглянуть.
Угу.
Это меньшее, что меня сейчас волнует!
— Да, конечно же…
Меня уже облачили в платье, которое получилось невероятно красивым!
Цвет айвори идеально подходил к моей коже, а морозная вышивка сияла и переливалась. Точно так же, как сияли и переливались мистические александриты на моей шее.
Пора…
Официальная церемония венчания должна была состояться в центральном городском храме. Она мало отличалась от тех, что проводились по обрядам в церквях в моем мире, конфессии здесь были такие же. Платье целомудренно закрывало плечи и спину, а на лицо мне опустили длинную кружевную фату.
На несколько минут я попросила удалиться слуг, и надела на себя сотворенный Тэхеном нагрудник. Посмотрела в зеркало и, убедившись в том, что для остальных взглядов он невидим, осталась довольна.
Невеста с женихом должны были добираться до места свадьбы в разных экипажах. Я видела, что экипаж моего мужчины, украшенный цветами и лентами, уже стоит готовый к отправлению.
Когда я устроилась на своем месте в компании служанки и услышала цокот копыт, то поняла, что мы тронулись в путь.
На миг проскользнула мысль о том, что, возможно, все мои страхи – это пустяк?
Может, эта настоящая Квон уже передумала меня убивать, или в пруду магия Тэхена показала какую-нибудь другую реальность, а в этой вообще-то все в порядке?
Я уже начала успокаиваться, как вдруг экипаж затормозил.
— Что случилось? – нахмурилась я. — Почему стоим?
Служанка, Момо, сказала, что сейчас посмотрит и вернется. Она вылезла из кареты и через пару минут вернулась обратно.
—Странно, дальше нельзя ехать...
— Нельзя ехать?!
— Да, на дороге скопилось много карет и экипажей, говорят, что из-за внезапного надвигающегося урагана запретили въезд на шаткий мост! – сказала девушка. — Нужно повернуть в другую сторону.
— Из-за урагана запрещен въезд на мост? – машинально повторила я, а после с недоверием посмотрела на браслет с мистическими александритами.
Камни были в порядке и не предвещали ни дождя, ни ветра.
— Но на улице все спокойно, разве нет? – уточнила я.
— Нет, конечно же! Посмотрите на небо! Впереди ужасная мгла!
Не выдержав, я вышла из экипажа.
Мгла и правда была.
Экипаж Кима был впереди и, похоже, тоже собирался поворачивать назад.
— Плохая примета, чтобы жених вас видел до церемонии, – напомнила мне служанка, а я вернулась обратно, заняв свое место на сидении.
— И что теперь? – спросила я.
— Кучер сказал, что все собираются ехать по объездной дороге через лес. Это конечно же немного дольше, но что делать? Уверена, что ради вашей пары сделают в церкви исключение.
Я усмехнулась.
Ну да, судя по тому, что гроза или ненастоящая, или наколдованная, вряд ли я вообще доеду.
Что ж, если раньше я просто нервничала, то теперь стадия моей паники превысила уровень сто.