Глава 20
Я взяла в итоге с собой сменное платье. А сейчас надела то, что похуже. Но все равно это не спасало меня от горьких дум. Если честно, то я не знала, что вообще из этого выйдет. Тэхен, бодро насвистывающий себе какую-то мелодию под нос, был явно всем доволен.
Была ночь. Луна светила так ярко, что слепила глаза.
— Боишься? – спросил Ким, когда мы поравнялись с выбранным им прудом.
— Там глубоко? – на всякий случай уточнила я.
Он пожал плечами.
— Вряд ли глубже нескольких метров. Не бойся, утонуть я тебе не дам.
— И на том спасибо!
— Я бы больше волновался на счет пиявок… Но, не переживай, говорят, они полезны для здоровья…
Я едва не захныкала.
— Ким, ты – зверь! Чудовище! Почему нельзя было выбрать какой-нибудь прекрасный бассейн или купель, или, на худой конец, проточную реку?! – возмутилась я.
Мужчина посмотрел на меня с превосходством мудреца, который учит несмышленого таракашку.
— Магия – это тонкая наука. И не всегда белая и пушистая. К ней нужен особый подход.
Я лишь скрипела зубами и готовилась к ожидающему меня ужасу. Я вообще была мерзлявой. И нырок в воду представлялся мне самым настоящим адом. Еще и упомянутые пиявки добавляли пикантной изюминки.
Тем временем граф развил бурную деятельность: вокруг пруда расставил зигзагом магические кристаллы и зажег свечи. В особой медной чаше на высокой треноге воскурил растертые прежде в порошок травы.
Пространство вокруг пруда наполнилось смолистым еловым запахом, который почему-то почти сразу же унес все мои тревоги, и я, расслабившись, теперь просто созерцала процесс.
А Тэхен уже тем временем достал сделал пасс руками, и прямо перед ним из ниоткуда появился большой шаманский бубен из цветной разрисованной кожи, с кистями и колокольчиками.
Я хотела кинуться и посмотреть его поближе, но мужчина предостерегающе качнул головой. Всего несколько коротких фраз на незнакомом мне языке, и вокруг бубна засверкали короткие электрические разряды.
И эти разряды впоследствии сплелись между собой тонкую нить, которая, в свою очередь, утолщаясь, превратилась в прочный канат, который размножился на тысячи таких же, образовав плотную сверкающую сеть.
Взмах рукой, и эта сетка распласталась над озером, почти полностью покрывая его гладь, сливаясь с поверхностью.
— Подойди! – велел Ким.
— Куда? – немного растерялась я, а тот пояснил, что я должна подойти ближе к озеру, к самой кромке воды.
Я сделала то, что он просил от меня.
— Теперь присядь, коснись воды… – сказал мужчина.
Коснулась.
Помимо того, что я ощутила прохладу вечернего пруда кончиками пальцев, я еще и почувствовала еле заметный электрический разряд.
Если нырну, меня не зажарит, как курицу в микроволновке?
А, может, и не нужно будет нырять?
Возможно, он, по своему обыкновению просто потешается…
Жаль, но это оказалось не так.
Тэхен велел мне подумать о моем мире, о том, как я попала сюда, и я усердно думала.
О всякой, если честно, ерунде: о телевизорах, интернете, о курсах йоги, о тренингах, повышающих эффективность продаж, о глупых тестах, тех самых, где пять деревьев и нужно выбрать то самое, которое расскажет о ваших затаенных страхах.
Подумав о них, почему-то вспомнила настоящую княжну Квон, а еще пустой счет в банке. По коже побежали мурашки.
Почему она ничего мне не объяснила?
Если ей было что-то нужно от меня, почему она просто не оставила записку, или письмо?
Поджала губы.
Нет, я должна думать о собственном мире…
Однако, было уже поздно.
В зеркальной глади пруда вдруг отразилось мое собственное лицо. Вернее, не мое, но очень похожее, будто бы у меня была двойняшка. Это лицо было наполнено гневом.
— Когда я ее уже убью?! – раздалось эхом в округе.
Я отшатнулась назад.
Обернулась на супруга. На лице того застыла ехидная усмешка.
— Потрясающе… У тебя твоя копия – тайная потрошительница? Похоже, характер у нее совсем не мирный… И хобби так себе… – сказал тот.
Что касается хобби, то я видела, как перед моей копией в каком-то странном месте, похожем на подвал, стоит стол. На столе лежала тушка какого-то животного. В руках у нее был здоровенный нож.
— Это не мой мир… – прошептала я. — Закончим?
Тот снова покачал головой.
— Прости, но я не хочу жить с вечным ощущением, что эта дамочка с тесаком подкрадывается к нам сзади и нежно приставляет его к горлу. Ныряй!
— Нырять? И что это даст? – мой голос дрогнул.
Если честно, я живо представила, как я оказываюсь в этой подвальной комнате у своей копии, и та устраивает из меня гуляш.
— Ныряй, Дженни! – в голосе появилась угроза, а во взгляде заплясал колдовской огонь. — Тебе нечего бояться, но только ты сможешь увидеть все, как нужно. Отражение в воде – лишь отражение! А мы должны знать суть!
Я всхлипнула.
Зачем я только вообще с ним связалась, с этим магом?!
Теперь перспектива стать кормом для пиявок ушла на второй план. На первый вышло желание сохранить собственную жизнь.
Короткая зеленоватая вспышка обожгла мне пятки, подстегивая.
— Скорее! Упустишь время! Там явно еще кто-то есть! Ты должна увидеть, кто именно!
— А если меня там убьют?! – проныла я.
— Тебя скорее убьют здесь, если ты не увидишь, кто именно и почему хочет тебя порешить! Вспомни нападение на карету!
Вздохнула.
Он был прав.
Нужно решиться!
— Ты же меня спасешь, если что?
— Обещаю призвать твой дух и нежно его лелеять, – отозвался саркастически Тэхен и снова подстегнул меня этим своим сгустком зеленой энергии. — Ныряй! Ну! Или я ухожу, и разбирайся со всем сама!
Что ж, не думала я, что у меня сменится мотивация к нырку в тухлую водицу.
— А-а-а-а! – еще один жалящий энергетический шар теперь подпалил меня вполне ощутимо, и я сама кинулась с разбега в пруд, ныряя туда с головой.
“Все-таки здесь глубоко”, – подумалось мне, прежде, чем я окончательно погрузилась под воду.
Полумрак.
То же подвальное помещение, что я уже видела прежде в отражении зеркальной озерной глади. И моя копия, которая что-то переливала в котел, прежде отмеряя на больших золотых весах.
Под котлом горел мистический зеленоватый огонь.
По коже мороз пошел.
Ведь она меня сейчас заметит!
Я стояла прямо напротив нее!
Но девушка подняла глаза и посмотрела куда-то за мое плечо, совершенно никак на меня не отреагировав.
— Намджун! – сказала княжна Квон. — Ты так поздно! Я уже думала, что ты не придешь!
Я обернулась, с облегчением удостоверившись в том, что высокий седобородый старец тоже меня не замечает.
— Как бы я мог бросить вас? – скрипучим голосом сказал он. — Тем более, когда осталось совсем немного до нашей цели. Ваш возлюбленный, граф Чон Хосок, будет воскрешен! А мы совершим прорыв в магической науке, усилив ваши собственные силы убитым двойником!
Я закрыла рот ладонью.
Усилив силы убитым двойником?!
Это они сейчас обо мне что ли?!
Судя по всему да!
Но кто такой этот Намджун?
И когда именно они планируют осуществить покушение?
Я прикусила губу.
Осторожно прошла к столу, над которым колдовала княжна. На столе лежал мертвый кролик. Рядом с ним, в клетке, сидел точно такой же, но живой.
Девушка полила какой-то жижей из котла на мертвое тело, а после брызнула несколько капель на живого кролика. Вокруг того, затрещав и вспыхнув, образовалось сияющее облачко.
— Получилось! – восхищенно выдохнула Квон. — Одна энергия перетекла в другую и удвоила ее!
— Прекрасно! – старец одобрительно захлопал в ладоши. — А у меня уже готов план, как поймать нашего двойника и поменять вас так, чтобы никто ничего не заметил!
— И как же? – приподняла бровь княжна.
Я тоже навострила уши.
Не знаю, было ли слышно меня, но, на всякий случай, я даже перестала дышать.
А тот тем временем заговорил. И чем больше он рассказывал, тем больше мне становилось страшно. Они планировали какой-нибудь несчастный случай. Желательно, чтобы я на время пропала, и меня долго искали, но потом нашли. Испуганной и ничего не помнящей.
Свадьба с Кимомм не должна была состояться. Просто потому, что настоящая Квон Дженнифер планировала оживить какого-то погибшего жениха. Усилив свой дар моей смертью.
Почувствовала, как что-то куда-то меня тянет. Почти сразу же все вокруг вдруг погрузилось во мрак, а тело ощутило холод воды.
Рывок вверх, и вот я, перепуганная, мокрая, как курица, с ряской на носу и кувшинками на голове, оказалась в объятиях супруга. Мужчина, убрав с моей щеки кусочек тины и водорослей, прижал меня к себе.
— Не бойся… Мы совсем справимся… – прошептал он мне на ухо. — Главное, что теперь знаем, откуда исходит угроза…
— Ты все видел? – прошептала я.
Он кивнул.
— Видел. Пойдем… Нужно подумать обо всем как следует… А тебя напоить горячим чаем…
— Мне надо переодеться… – я вовремя вспомнила про то, что взяла с собой сменную одежду. — Ты можешь подождать?
Тэхен кивнул в сторону высоких кустов.
— Там тебе будет комфортно.
Не знаю, что вообще могло быть комфортного в затягивании корсета в кустах и напяливании на себя всех этих кринолинов, но все же я сумела это сделать и выползти к мужчине.
Тот оглядел меня, хмыкнул, но в целом остался моим обликом доволен.
Вместе мы пошли по улочке обратно домой в замок. Я думала, что сумею найти путь домой, но вместо этого мое настроение испортилось так сильно, что хотелось выть.
Вот ведь, змея!
Притащила меня в этот мир, как сосуд для энергии! Возлюбленного она хочет вернуть!
Нахмурилась.
— Кто вообще этот граф Чон Хосок? – спросила я.
Тот прищурил взгляд.
— Знакомое имя. Не вникал в подробности, но, кажется, что с ним была связана какая-то история, уже не помню, какая именно. Нужно будет освежить свои познания.
Я кивнула.