4. Проверка
Утренняя тренировка началась с отжиманий и бега. Пятеро выбранных солдат хорошо себя показывали. Каждый по-своему был хорош. Только вот Нику сильно напрягал смуглый парень. На его лице только и было выражение невозмутимости. Не более и не менее.
***
После тренировки все направились на обед:
- Брайс, останьтесь. - Скомандовала Ника.
- Да, капитан? - Вопросительно посмотрела на неё Василиса. Девушки ожидали, что их будут за что-то отчитывать.
- Вольно. - Отдала приказ, чтобы девочки расслабились.
- Есть! - Ответили они и встали так, как им было удобно, сделав лицо попроще.
- Я хочу спросить про Ника. Я слышала, вы с одного района...?
- Да. - Ответила Алина.
- Вас интересует что-то конкретное, капитан? - Поинтересовалась вторая.
- Расскажите про его детство.
- А... Эм. - Сёстры переглянулись.
- Что-то не так?
- Простите... - Произнесла с виноватым лицом Алина и опустила взгляд.
- Мы не можем вам сказать. Поймите нас правильно. Такое лучше спросить у него самого. - Уверенно произнесла она.
- Там всё настолько сложно? - Немного удивилась Магнолия.
- Даже слишком.
- Простите ещё раз...
- Нет. Не извиняйтесь. - Опровергла она. - Я сама могла понять. - Немного задумалась. - Можете быть свободны. - Отпустила их.
- Есть!
Отдали честь и со смехом убежали кушать. Правда, там мало чему можно было радоваться. Особенно такой еде. В основном давали кусок чёрствого хлеба и бульон из косточек с крупной нарезанной картошкой. Но после такой мучительной тренировки такой еде будет рад любой солдат.
- Видно, с семьёй всё плохо. Поэтому такой характер. Но, зная таких людей, он мне ничего не расскажет. Поэтому пойду к Эрвину.
После раздумий вслух она направилась в здание. Но не успела она зайти, как её остановил знакомый голос:
- У Эрвина на него нечего нет.
Безэмоциональный голос слышался сзади. Ника обернулась:
- Вам что-то известно, капитан?
- Да.
- Поделитесь? - Выгнула бровь.
- Он сирота.
- Ну, это хоть что-то. Спасибо за помощь. - Улыбнулась краешком губ и ушла прочь.
Парень тем временем отправился к своей подопечной, которая прихворала.
***
- Капитан. Зачем вы здесь? - Начала подниматься с койки, увидев приближение офицера.
- Вольно. Ляг обратно. - Скомандовал он и присел рядом на деревянный стул. - Как ты себя чувствуешь?
- Врачи сказали, что скоро встану на ноги. - Безмятежно улыбнулась.
Эта девушка была напоминанием об Изабель. Она была как младшая сестра. Он заботился о ней больше, чем о себе. И, несмотря на то что она единственная девушка в его группе, Петра достаточно сильна, чтобы победить каждого из них по отдельности в рукопашном бою.
***
После обеда у всего командования было собрание. На нём присутствовали: командир разведки Ханджи Зое, главнокомандующий Эрвин Смит, капитаны Леви Аккерман и Ника Магнолия.
- Напоминаю всем и тем, кому не известно. - Взглянул на Нику, чтобы убедиться, что она вся во внимании. - Через неделю вывозка. Так что ваши команды должны быть готовы.
- Командир, значит ли это, что моя команда тоже будет участвовать? - Поинтересовалась заранее девушка, чтобы потом не оказаться в дураках.
- Нет, кон... - Хотел ответить Леви. Но его перебил громкий голос Смита:
- Да.
- Что?! - Вскрикнула Ханджи.
- Эрвин! - Так же возмутился капитан.
- Командор. - Обратила на себя внимание Ника и встала со стула. Тот внимательно оглядел её и с нетерпением ждал ответа. - Я отказываюсь брать свою команду. Можете меня наказать или взять на поле боя. Но я ни за что не позволю участвовать моим ребятам. Я их капитан, и только я знаю, когда они будут готовы. - Девушка говорила уверенно, медленно и чётко, смотря прямо в глаза главнокомандующему.
После своих громких слов она удалилась из помещения. Все трое переглянулись и улыбнулись.
- Не ожидал. - Ухмыльнулся Аккерман.
- Неужели ты в ней сомневался? - Уверенно и со смешком произнесла Зое.
- Ты была права, Ханджи. Она идеально подходит на эту роль. - Подметил Смит.
- А как же иначе. Мне она сразу понравилась.
- Очкастая, тебе все нравятся. - Закатил глаза капитан.
***
Девушка, погрузившись в работу, почувствовала, как тихая и безмолвная ночь помогает ей сосредоточиться. Она не стала думать о недавней ситуации. Быстро всё отпустила и уверенно произнесла сама себе: "Ни за что не дам погибнуть своей команде. Я их выбрала не для быстрой смерти, а для борьбы."
Мысли перебились, как только она услышала дыхание за дверью.
- Что же вы, капитан, входите. - Сказала она и обернулась.
Дверь открылась, и Аккерман вошёл. - Как ты поняла? - Посмотрел вопросительно.
- У меня были строгие родители. Запоминаю всех по шагам и дыханию.
Она повернулась обратно и начала писать. Леви подошёл ближе и, облокотившись на рабочий стол, скрестил руки на груди.
- Не спросишь, зачем я пришёл? - Повернул взгляд на её лицо, хотел посмотреть на её реакцию.
- А зачем? Вы же просто так не ходите по ночам.
Её лицо ни капельки не изменилось. Ни одна скула не дёрнулась. Это насторожило капитана, но при этом добавило ещё больше любопытства. Он сам не понимал, зачем пришёл, и стоял за её дверью. В нём горело любопытство.
- Ты сразу поняла?
- Что это была уловка.
Девушка подняла голову и посмотрела на небольшое удивление парня.
- Странные у вас проверки.
- Это была идея Эрвина. Хотел посмотреть, не всё равно ли тебе на команду.
- Так вы считаете меня эгоисткой? - Ухмыльнулась она и встала с места. Леви провожал её взглядом. Она подошла к шкафу с книгами и начала под тусклым светом свечи искать нужную книгу.
- Что с тобой не так? Тебе весело?
- А что мне грустить? Предлагаешь ходить целыми днями с каменным лицом, как у тебя?
Не отвлекаясь от поисков, возмутилась Ника.
- Вот и она.
Девушка потянулась к верхней полке. Даже встала на носочки. Задела книгу кончиком пальцев и опустилась обратно. Но сдаваться не собиралась и снова встала на носочки. Парень не стал на это смотреть, хоть и было очень увлекательно. Аккерман подошёл и с лёгкостью дотянулся до книги. Девушка, увидев его руку, тут же обернулась.
- Держи.
Подал ей книгу. Девушка спокойно взяла её.
- Спасибо вам, капитан.
Она немного притянула лицо к нему, но, уже через миг, отвернулась и пошагала в сторону стола.
- Даже не возмутилась.
- А надо было?
Села на стул и открыла книгу, начав бегать глазами по страницам. Парень закатил взгляд и остался стоять на месте.
- Ты сказала, что не хочешь ходить с каменным лицом. Почему?
- Почему тебя это интересует?
- Отвечай на вопрос. - Это прозвучало довольно грубо с его стороны.
Девушка не стала мириться с его грубостью. Развернулась и встала с места.
- Во-первых, я не твоя подопечная. Не надо со мной разговаривать в приказном тоне. - Грубо и как будто угрожая, ответила она на его тон.
Она подняла один палец вверх и начала медленно подходить.
- А во-вторых...
Она остановилась в метре от него, посмотрела в глаза и... Улыбнулась?
- Ты прав.
Парень стоял, подняв одну бровь вверх. "Что с этой девчонкой не так?" - единственная мысль, которая крутилась в его голове.
- Я бы предпочла ходить с каменным лицом. - Продолжила она. Это помогло парню отвлечься от мыслей.
- Тогда что тебе мешает?
- Моя сестра.
Лицо парня переменилось на удивление, тоску и подавляющуюся боль.
- Всё из-за неё. Она...
- Всегда улыбалась.
Неосознанно продолжил капитан её незаконченное предложение. Девушка на это резко обернулась.
- Ты..?
- Да. Я солгал.