The Lost One

«That's a long story. But rest assured it was worn by a princess almost as beautiful as you».

Niklaus Mikaelson

«Это долгая история. Но поверь, оно принадлежало принцессе почти так же прекрасной, как и ты».

Никлаус Майклсон

Апрель 2013

Кэролайн открыла чехол для платья и увидела то, что ее испугало и разозлило одновременно. Вампирша глубоко вдохнула, собираясь закричать имя своего благоверного, который подменил ее наряд на этот праздник. Она выбирала свое платье больше недели, под четким руководством Ребекки, которая прибывала последнее время в более или менее нормальном расположении духа, и под взглядом Стефана, который был согласен на любой вариант.

- Держись, Никлаус Майклсон, - пропела, как злобная фурия, девушка. – Властителем моего гардероба тебе не быть.

Развернувшись к двери, ведущей в ванную, которая соединяла их комнаты, вампирша в предвкушении потирала руки, как ее остановил смешок. Сузив глаза, девушка заметила младшего представителя этой бессмертной семейки.

- Что ты забыл на пороге моей комнаты, Кол?

- Наслаждаюсь видом, - оглядел Кэролайн Майклсон, с трудом сдерживая смех. Форбс бросила на себя взгляд: халат распахнулся, демонстрируя комбинацию, которую она приобрела для этого вечера.

- Глаза выколю, - пообещала Кэролайн, с деловым видом захлопывая полы халата и завязывая пояс. – Если у тебя все, то мне крайне необходимо надавать тумаков нашему древнему имениннику.

- Конечно-конечно. Твой подарок должен быть первым в списке, - Кол показал рукой на ванную комнату. – Прошу.

Кэролайн сделала вид, что посмеялась над его иронией и собралась осуществить нацеленный план, но потом она услышала:

- Только прическу не испорть, а то мой подарок ему будет не в лучшем виде.

- Конечно! Без проблем! – отозвалась без задних мыслей вампирша, уже отрывая дверь в ванную, как резко ее захлопнула.

- И что же представляет твой подарок, Кол? – Сложила руки на груди и повернулась к вампиру девушка. – Уж не я ли?

Майклсон обворожительно улыбнулся, словно надеялся, что это сойдет ему с рук.

- Самый лучший и любимый подарок, дорогая. Я просто подготовил обертку.

- Твоих рук дело, значит? – Вздохнула Кэролайн. - И чем тебя не устраивал мой выбор?

- Потому что несмотря ни на что, ты остаешься запретным плодом, который манит и преследует моего брата. А что может быть привлекательнее для дьявола, как не ангельский лик?

Кэролайн покачала головой и отправила Кола вниз. Майклсон напоследок сообщил, что Ребекка увезла уже Никлауса, а вампир вызвался привезти ее в целости и сохранности.

День Рождения первородного гибрида устраивала его сестра с его легкого согласия, начав подготовку еще в марте. Ребекка никого не подпускала к руководству и организации, пригрозив Кэролайн, что если она вмешается или будет влиять на ход четко спланированного плана через Клауса – ей крышка. Устроить ей ад может и это светловолосое создание с десятью веками за плечами, берущее пример с дьявола-гибрида. Последний пожимал плечами, мол, не стоит из-за этого пререкаться с Ребеккой – она может как устроить, так и испортить под чистую этот «светский прием для сверхъестественных существ»

- Разве ты не злобное чудище, которого все боятся? – Спросила за неделю до праздника Кэролайн, получая насмешливую улыбку. – Кто-нибудь вообще приедет на твою вечеринку? Добровольно?

- Ты удивишься, sweetheart.

- Чему? Количеству пустых мест за столом? – Усмехнулась Форбс.

- Нет, - Клаус притянул ее за талию к себе, направляя ее шаг в сторону остановившейся для них машины. - Как много людей и бессмертных стремятся стать фигурами на шахматной доске Короля.

Открыв перед ней дверь, Клаус продолжал улыбаться, как девушка скорчила рожу и чуть не показала ему язык:

- Вы никогда не изменитесь в своем стремлении завладеть миром, Ваше Величество, - он только галантно кивнул, позволяя ей выбрать место, куда они поедут.

Глубоко вздохнув, Кэролайн вернулась из воспоминаний и позвала себе на помощь служанку. Наряд, выбранный Колом, напоминал бальные платья прошлых веков, когда еще дам заставляли надевать корсеты и множество юбок. Белоснежное, отделанное атласом и шелком, платье, целомудренно прикрывающее линию декольте, но открывающее плечи спадающими рукавами.

Когда девушка взглянула на себя в зеркало, она не могла отделаться от слов Кола об ангеле и дьяволе. Майклсон действительно решил сделать ее сияющую невинную душу, которую возжелает демон преисподней.

Когда вампирша спустилась к своему сопровождающему, он присвистнул, даря самый высокий балл ее внешнему облику. Кэролайн покачала головой, улыбаясь и нежно касаясь птички, которую никогда не снимала со своей шеи.

- Всегда огонь благой любви зажжёт другую,

Блеснув хоть в виде рабского следа...

Майклсон процитировал «Божественную Комедию» Данте, не удивляя Кэролайн своим извращенным вкусом выбора данного произведения, которое он подкидывал ей последние дни для «легкого» чтения.

Когда они подъехали к невероятному огромному особняку, который, согласно комментариям Кола, принадлежал Элайдже; Ребекка уговорила старшего брата предоставить его обитель для шикарного праздника; Майклсон протянул ей руку и помог ей выбраться из машины, и она не смогла сдержать восхищенного возгласа.

Крыльцо было украшено фонарями, расставлены красные цветы всевозможных сортов, а гости неустанно прибывали и гуляли по великолепному саду, вокруг дома.

- Впечатляет, да? – прошептал на ухо Кол, перехватывая пальчики девушки. Кэролайн улыбнулась ему, позволяя увести себя в дом. Она поднялась по ступеням и оказалась в холле, понимая, что Клаус действительно был прав – количество гостей впечатляло. Слышалась музыка из большого зала, где кружились пары, словно вышедшие с картин прошлых веков. Вероятно, вампиры придавались ностальгии по тем временам, когда родились людьми и в каком обществе воспитывались.

Кэролайн оглядывалась в предвкушении и восхищении перед организаторскими способностями Ребекки, которую вел в танце какой-то кавалер, хотя на ее лице не было и капли радости.

Элайджа беседовал с какими-то людьми, но лукаво кивнул, заметив младшего брата и его спутницу. Кол удержал Кэролайн за локоть, когда она собиралась пойти искать Клауса, прошептав:

- Потерпи пару мгновений и все тебя заметят, - вампир ловко снял с нее накидку, обнажая плечи и позволяя ей засиять на этом празднике.

Прокатился шум между гостями, как некоторые дамочки принялись обсуждать и вспоминать – где они могли видеть эту девушку, и почему она пришла вместе с младшим Майклсоном. Многие вампиры, как мужского, так и женского пола, едва заметно облизнулись, сверкнув глазами, стремясь заполучить подобную красоту в свое распоряжение.

Чувствуя, что ее раздевают взглядами, Кэролайн вцепилась ноготками в руку Кола, по-прежнему удерживающую ее. Младший хихикнул, перемещая свою ладонь на спину девушки и указывая свободной рукой куда-то наверх.

- Мой подарок несомненно самый лучший, - довольный собой Кол, подмигнул Клаусу, заставшему на балконе второго этажа, который выходил прямо в холл, позволяя видеть приезжающих гостей.

Именинник стоял, не шелохнувшись, приоткрыв губы от потрясающего видения, которое внезапно предстало перед его взором. Его глаза болели от яркости этой картины, но он не мог оторвать взгляда от нее.

Кэролайн улыбалась ему, чувствуя, как сердце бешено мечется от желания прильнуть к нему в страстном поцелуе, но его взгляд. Тот самый, которым он встречал ее в первый раз в особняке Майклсонов в Мистик-Фоллс, но с определенными примесями наслаждения – он кричал ей: Ты – моя, ты навсегда моя, Кэролайн. Единственная. Одна.

Кол, как кот, объевшийся сметаны, повел ее вперед к лестнице. Клаус следил за ними пристально до того самого момента, как младший брат со всеми почестями не передал руку Форбс ему. Немного смущенная Кэролайн присела в немного неправильном реверансе, удивляя Майклсона.

- Наслаждайся, - прошептали ее губы. – В первый и последний раз.

Протягивая руки к ней, Клаус, следуя этикету, склонился над тыльной стороной ее ладоней и поцеловал. Кэролайн поднялась и позволила себе осмотреть его внешний вид: праздничный сюртук с брюками со стрелкой и белоснежная сорочка, как влитые сидели на нем. Форбс прошла ближе к нему, как гибрид обнял ее за талию и склонился над ее ухом:

- В следующий раз ты приедешь со мной, девочка моя, а то злые языки уже пророчат тебя в пары моему несносному братцу. Мне не нужна комедия про любовные треугольники.

Вампирша коротко улыбнулась, немного откидываясь назад.

- С Днем рождения, Ваше Величество, - прошептала Кэролайн, склоняясь к его лбу. – Я – ваш подарок от несносного братца, и вы вольны делать со мной все, что захотите.

Глаза гибрида сверкнули, а пальцы скользнули чуть ниже, прижав ее к себе ближе, а Форбс изменилась в лице, оглядываясь в поисках Кола:

- Это его слова, не мои. Он внушил мне! - прошипела вампирша, готовая идти в бой против обидчика, но Клаус удержал ее.

– Он не мог тебе ничего внушить, ты же пьешь вербену.

- Верно, - Кэролайн нахмурилась, наконец, поймав взглядом Кола, который чокнулся с Алисией, улыбаясь.

- Вот ведь ведьма, - посопела как ребенок девушка, поворачиваясь к Клаусу. – Твой подарок лежит в мастерской, скучный и немного обычный, но к нему прилагается бонус.

Она улыбнулась и поманила рукой его склониться ниже. Никлаус опустил голову, как Кэролайн зашептала ему свой план по совращению, напоминая смешение сцен влюбленных с Титаника, наивности любви Ромео и Джульетты и абсолютной веры в счастье до конца веков.

Клаус отстранился, мягко касаясь ее рта в знак молчания.

- Твои слова слишком похотливы для ангела, дорогая, в чьем образе ты определенно пришла сегодня, решив всех ослепить.

- Так ты нашел ее, Николя*, - явный французский акцент в голосе отвлек Майклсона от девушки.

Около пары появилась светловолосая сирена в красном платье с глубоким вырезом на груди и шлейфом. В ее ушах звенели увесистые бриллианты, а темно-карие глаза отливали рубинами, от затаившейся в них хитрости, когда она посмотрела на Кэролайн.

- Поистине прекрасное и блаженное создание, - ярко-красные губы растянулись в коварстве. - Твоя святая волчица.

- Аннэт, - удивился Клаус, как новоприбывшая гостья протянула ему руку, вызывая его ухмылку. Майклсон склонился, поцеловав ее пальчики, чем изрядно разгневал Кэролайн, которая сразу почувствовала неладное в этой девице и бросила ей злобный взгляд.

- Представь нас, Николя, - улыбалась Клаусу Аннэт. Форбс не хотела с ней знакомиться, она хотела всадить ей кол прямо в грудную клетку.

- Кэролайн Форбс, это принцесса Луиза-Анна де Бурбон, дочь Людовика XIV*.

- Приятно наконец-то узнать тебя, Святая Волчица, - протянула руку принцесса, немного поражая Кэролайн, но удивление быстро сошло на нет, когда вампирша увидела на запястье дочки короля очень знакомый браслет. Как далеким эхом в ее мысли пробрался его голос: «Это долгая история».

И Кэролайн отчетливо почувствовала, как ее белоснежные крылья стали черным, а сердце стиснула ревность.

* НиколЯ - произносим на французский манер!

* Луиза-Анна де Бурбон - выдумка, естественно, подразумевается внебрачная дочь, так как Людовик имел множество фавориток и внебрачных детей, так что имеет место быть. Конечно, я приукрасила, сделав ее принцессой, мол - ее признали королевской дочерью, но вы мне это простите, верно? Я уж сильно была заинтересована, что за принцесса с этим браслетом была.

Надеюсь, вам интересно читать подобные, немного шаблонные главы. Божественная комедия - длинная история празднования дня Рождения Клауса. Тут может случится разное и неожиданное. Сюрпризы обеспеченны.