Глава 16
Мне ничего другого не остается, как последовать за девушкой. Я же не могу ее силой остановить и вновь повторить, что это очень плохая идея. Но, видимо, при создании Вирт, Бог забыл про инстинкт самосохранения.
Одним глазом замечаю, что Вирт двигается на удивление быстро. Я бы даже сказала быстрее, чем обычно бегу я. Черт, даже если за мной будет бежать свора огромных собак желающих разодрать меня, я все равно не смогу так быстро бежать. И при этом, почти не издавать никаких звуков. Никакого тяжелого дыхания. Я даже не слышала, что бы под ее ногами хрустели ветки. Она будто парила над землей.
«Тебе ведь бесполезно говорить, что это очень плохая идея?» – спрашиваю у девушки, летя рядом с ней.
Вирт в ответ только молча кивает, продолжая бег.
В конце концов, спустя минуту, она добирается до приблизительного места звучания крика. Для лучшего обзора она решила залезть на ближайшее дерево. Правда ближайшие к земле ветки находились на высоте около трех метров, и я не представляю, как она собирается до них добраться. Но, видимо, Вирт представляет как. Ее ноги вновь обволакивает черный туман, расходясь вокруг нее черным пятном. А дальше она просто прыгает вверх, неведомым образом вцепившись ладонями в одну из веток. Туман вокруг ее ног, а сама она принимается раскачиваться на ветке, пока не делает полный оборот на 360. И так несколько раз, пока, в конце концов, на очередном обороте не отпускает руки, и приземлятся на корточки на ветку, вцепившись в нее ладонью.
Подлетев к ней, присаживаюсь на ветку рядом, смотря вперед. И тут я замечаю то, из-за чего лицо Вирт приобрело яростное выражение. Посреди небольшой полянки, испуганно смотря вокруг себя, стояла девушка семнадцати лет. На секунду мне показалось, что я где-то ее видела. Но не сама девушка привлекла наше внимание. Вокруг нее, кругом стояли древние вампиры. Они довольно скалились, сжимая и разжимая кулаки с огромными когтями, а их глаза горели жаждой. Очевидно, что эти несколько представителей потребителей человеческой крови, нашли для себя подходящий ужин. Или может быть перекус, учитывая их всех.
«Что ты хочешь сделать?» – спрашиваю Вирт, наблюдая за дрожащей девушкой, пятившейся от вампиров, наступавших на нее.
– Защитить, – резко отвечает Вирт, подпрыгивая с ветки в воздух. Она прилетает несколько метров, пока не оказывается в воздухе ровно над центром поляны. Она вскидывает руку, которую вновь обволакивает черный туман и стремительно падает вниз. В секунде от земли она приземляется на корточки, опираясь одной ладонью перед собой, а другой, в тумане, ударяет в землю. От ее руки в стороны расходятся волны черного тумана, откидывающие голодных вампиров в стороны. Некоторые из них ударяются спинами о деревья, другие же, те которые более подготовленные и быстрые, успевают приземлиться на ровные ноги, скалившись уже на Вирт, прервавшую их развлечение.
– Беги, – шепчет Вирт, повернув голову на девушку. Та, увидев перед собой оставшуюся в том же положении Вирт, вздрагивает, а затем развернувшись мчится прочь из поляны.
– Ты спугнула наш обед, – сквозь клыки прошипел один из вампиров, приближаясь к Вирт. При ходьбе кровь с его когтей медленно капала на землю, вызывая в моей голове все больше и больше ужасных кадров, отвечающих на вопрос, откуда эта кровь.
– Думаю, что это будет твой последний обед в эту ночь, – гневно прошипела Вирт, поднимаясь на ровные ноги. На наше с ней счастье, капюшон остался на месте, по-прежнему скрывая половину ее лица.
– Тогда ты им станешь, – прорычал другой вампир, резво принимая стоячее положение.
– Очень в этом сомневаюсь, – поворачивая голову, осматривая других вампиров приближающихся к ней, ответила Вирт.
Один из вампиров выбирает этот момент, что бы напасть. Но, судя по всему, Вирт предусмотрела такое развитие событий, и умело отпрыгивает в сторону. Она уворачивается еще от нескольких взмахов вампира, а затем, хватает его за запястье и выкручивает его за спину. И перекидывает через свою спину. Вампир летит и врезается спиной в дерево. В этот же момент другой вампир решил действовать хитрее и крадется за ее спиной.
«Вирт! Сзади!», – кричу, зная, что сейчас она меня услышит.
Она резко разворачивается и бьет вампира в лицо. Тогда же за ее спиной на нее решительно надвигается еще один вампир. Она подпрыгивает, делая заднее сальто, и хватается за спину надвигающегося на нее вампира. Сломав ему шею, она вновь оказывается на ногах. Между ней и вампиром завязывается драка на кулаках. Он пытается зацепить ее когтем, но она увернувшись, хватает его за запястье и протыкает его живот его же когтями. От боли он стонет и падает на колени.
«Остался последний», – информирую девушку, все еще вися над поляной и наблюдая за всем этим.
Повернувшись к последнему вампиру, тяжело дыша, Вирт становится в стойку, сжав кулаки.
– Тебе со мной не справиться, – говорит вампир, медленно обходя Вирт по кругу. Она стоит на месте, следя за ним боковым зрением.
– Ты либо слишком себя переоцениваешь, либо недооцениваешь меня, – отвечает девушка, пожав плечами. – Я за второй вариант.
– Девочка, мне три тысячи лет. Ты мне не соперник.
– А что, вампир которому три тысячи лет, так и не научился контролировать жажду крови?
– С чего ты это взяла? – на лице древнего вампира появилось не подходящее его лицу выражение недоумения. Наверно, он ее реже всего использует.
– Вены выпирают, – отвечает Вирт и наносит первый удар. Кстати, очень даже зрелищный. Разбежавшись, она разворачивается и наносит ему удар по лицу, ногой. Но он, очевидно, ожидал этого, так как мгновенно ловит ее ногу и перекидывает ее на другую сторону поляны. Ударившись о валяющееся на земле бревно, она вскидывает голову, во время придержав капюшон. Поднимается на ноги, и пока вампир удовлетворенно празднует победу направляясь к ней, она осматривается по сторонам. А потом, что странно для меня, она подбегает к дальнему концу поляны и вырывает из какого-то дерева большую сухую ветку. Раскрутив ее вокруг себя, она выставляет ее за своей спиной, став у боевую стойку.
– Ты думаешь какая-то палка меня остановит? – с усмешкой на лице спрашивает вампир, показывая огромные четыре клыка.
– Нет, – пожимает Вирт плечами. – Ничего не оставит. Но затормозить может.
Разбежавшись, она бежит на вампира, что бы через секунду палкой проштрыкнуть его живот. Не ожидавший этого вампир, сначала растерянно смотрит на пятившуюся назад девушку, а потом на небольшую ветку, торчащую из его живота.
– Осина... – сквозь зубы выдавливает вампир. Из его уголка рта стекает струйка крови, а затем он теряет сознание.
На поляне наступает блаженная тишина. Прерывает ее только хрипы и стоны вампиров и тяжелое дыхание Вирт, стоявшей посреди всего этого и сжавшей ладони в кулаки. Но внезапно, тишину оглушают звуки саркастичных аплодисментов. Вирт застывает как вкопанная, наклонив голову вниз. Я, как будто чувствую ее состояние. Это не испуг. Это напряжение. Она в любой момент готова напасть и защититься.
– Браво, – раздается в тишине леса знакомый голос.
От испуга я спускаюсь на землю, став спиной к Вирт и лицом к уже знакомому существу.
Арнольд.
Он выходит из тени деревьев, в своем привычном величном и властном амплуа. Черная рубашка с несколькими расстегнутыми пуговицами. Черные идеально выглаженные брюки. И черные ботинки на заклепках. На его лице выражение удовлетворения.
По его довольной ухмылке и горящим глазам, я понимаю, что только что произошло.
«Это была его ловушка», – говорю, пытаясь заслонить Вирт. Но в принципе это невозможно по нескольким причинам. Я всего лишь полупрозрачный астрал. Меня никто не видит. И в таком состоянии я не способна никого защитить. Хотя, о чем я говорю. Я в любом состоянии не способна себя защитить. Без Вирт я никто.
– Я так и знал, что ты не сможешь проигнорировать крик о помощи, – засунув руки в карманы штанов, Арнольд подходит на несколько шагов ближе. А за ним появляются еще две неизвестные мне тени. Которые, к несчастью оказываются мне очень знакомыми.
Питер и Демиен.
Они оба превратились в вампиров, как та группа с которой только что билась Вирт и вампир, которого она вырубила чуть ранее. Огромные клыки и не менее огромные когти. Горящие глаза полные крови. И широкие кожистые крылья, сложенные за спиной.
– Ты настолько хорошо меня знаешь? – говорит Вирт не моим голосом. Всего одно слово этим голосом вызывает невольную дрожь и желание стать на колени и склонить голову. Он грубее, более хриплый и властный. Любой, кто его услышит никогда не подумает на меня.
«Хитро, Вирт», – шепчу, ухмыляясь и смотря на задумчивого Арнольда. Он не может понять чей это голос.
Хрен тебе, кровосос древний, а не наша смерть.
– Возможно, – отвечает вампир пожав плечами. – Кстати, молодец. Довольно хитро сработала. Мы так и не смогли найти тебя в городе.
– Но ты был достаточно хитрым, что бы знать, где я обязательно появлюсь в ночь полнолуния.
– Конечно. Это была легкая задачка.
– Только ты забыл про спрятанное пасхальное яйцо в этой задачке, – в грубом голосе Вирт слышится насмешка.
– Интересно, что же именно?
– То что удостовериться что я здесь, не значит, найти меня. Твои люди слишком болтливы, и обсуждают важные вещи где ни попадя. Именно поэтому я на четыре шага впереди.
– Очень в этом сомневаюсь, – я не понимаю, Вирт хотела его отвлечь или разозлить. Потому что выражение его лица с каждой секундой становится все злее и злее.
– Зачем ты меня ищешь? Что бы убить? Так я тебя разочарую. Две тысячи лет многие древние пытались это сделать, и все платили за это своей смертью. Думаешь у тебя получиться?
– Я знаю, что получится, – кто-то начинает терять терпение.
– Интересно было бы узнать.
– Ты сейчас об этом и узнаешь, – говорит Арнольд стремительно приближаясь к Вирт.
– А ты забыл о том, что я не только дух хаоса, но и тьмы. И я так просто не сдаюсь, – озвучивает дух, а затем, из-под земли на поверхность высвобождается черный туман, словно ласковый котенок потираясь о ладони девушки.
Вампиры столбенеют от шока, ведь по их представлению найти нас и убить будет проще простого, но не на тех вы рты раскрыли. Мы вам не по зубам, любители крови.
Черный туман разрастается по всей поляне, пока не поглощает даже ближайшие деревья. А затем он начинает надуваться, словно огромный мыльный пузырь, в центре которого находится Вирт. Пока Арнольд, Демиен и Питер отступают от этого огромного шара на земле, Вирты выбирается з другой стороны и убегает. Как только она оказывается достаточно далеко, шар еще сильнее раздувается, а потом резко лопается, высвобождая всю накопленную тьму. Вампиров выбрасывает на достаточно большое расстояние, раскидывая в разные стороны. Когда они приходят в себя после такой ударной волны, то видят только пустую поляну. Никакого черного тумана, никакой Вирт.
– Найти ее! Она не сможет выбраться из леса. Так что найдите ее и приведите ко мне, – и, как будто в ответ, со стороны темноты раздается рык.
О черт, дело плохо.
Мгновенно разворачиваюсь и лечу в том направлении, куда убежала Вирт. Мне удается ее догнать только спустя пару минут.
«Вирт, у нас проблема», – говорю, летя рядом.
– Ты про ту проблему, что сейчас за нами гонятся древние вампиры? – отвечает вопросом девушка, не прерывая бега.
«Нет, я о той проблеме, что кроме вампиров за тобой гонится еще одна рычащая хрень».
– Круто, – с усмешкой, немного сворачивая, говорит Вирт. – Так гораздо веселее.
«Какое веселее? За нами охотятся разгневанные твоими руками древние вампиры с кем-то еще, а ты говоришь про веселье? К твоему сведению, смерть – это не весело».
– А я не говорю, что это весело. Просто это прикольно наблюдать со стороны. Он настолько сильно меня боится, что едва не выдал свой план по моему уничтожению.
«Но мы так его и не узнали», – утверждаю, вспоминая что минуту назад он действительно нам едва его не выдал. Но, видимо, он хотел больше нам продемонстрировать нам на нашем примере, чем объяснять.
– Нет, не узнали. Но кто сказал, что мы его не узнаем чуть позже? – Вирт перепрыгивает бревно.
«Я согласна с тобой. Но что ты собираешься сделать сейчас? Он ведь не позволит нам выбраться из леса живыми».
– Это я и так знаю. Если бы он этого не хотел, я бы расстроилась. Но сейчас я собираюсь подергать кота за хвост.
«Смотри, что бы он тебя не проглотил».
Сначала бег Вирт и мой полет происходит достаточно спокойно, пока ее голова не дергается в сторону. Повернувшись в ту же сторону, я замечаю смазанную темную фигуру, двигающуюся напротив нас. А потом, такие тени появляются вокруг нас. В конце концов, этот бег не мог длиться вечно. И мы оказываемся посреди поляны. А со всех сторон нас окружают угрожающе рычащие огромные волки. Оборотни, как тот, которого мы видели раньше в лесу, разговаривающего с Арнольдом.
«Кажется мы окружены», – заключаю, в то время как кольцо оборотней вокруг нас сужается, не оставляя и возможности на спасение.
– Угу, – соглашается Вирт, осматриваясь по сторонам.