РАЗРЯД

"Боже, дай мне силы!" - молил Илья, входя в здание администрации.

Мысли в голове вертелись разные, и все же Симонов очень хотел знать, какие надежды на него возлагают. Он слишком сильно был погружен в себя, что даже не заметил, как столкнулся во входных дверях с кем-то.

- Простите! - голос говорившего был будоражащим, чарующим, тихим. Таким, который хочется слышать, просыпаясь по утрам.

- Ничего, - на автомате ответил Илья.

Лишь спустя пару секунд взгляд сфокусировался на обладателе голоса.

"Тим..." - губы сами поползли в улыбке, а все проблемы вмиг улетучились.

- Привет, - тихо произнес Тимофей и открыто улыбнулся.

- День добрый, - ответил Илья на автопилоте.

Аскомин опешил - не такого холодного приветствия он ожидал, хотя о чем это он, в конце концов, думает? Кто он такой для этого человека?

- Простите... - произнес он потерянно и отошел в сторону.

- Мы с вами где-то встречались? - спросил Илья, понимая, что не может спокойно смотреть на это расстроенное лицо, но и не может вести себя по-дружески.

- И не один раз.

- Не напомните? - спросил Симонов, осознавая, что догадки это догадки, в реале же Илья не знаком с Тимофеем.

- Когда-то ты назвал меня предательницей... - открыто ответил парень, зная, что умалчивать и делать вид, что они не знакомы, он больше просто не в состоянии.

- Таня? Ты? - изумленно выпалил Илья, по крайней мере, старался, чтобы тон был именно таким. Но сказал, кажется, слишком быстро, даже не подумав.

Тимофей закусил губу и согласно кивнул.

"А повадки-то те же остались", - подумал Илья и произнес:

- Никогда бы не подумал, что ты решишься на такое.

- Так получилось.

- Я, к сожалению, спешу, давай встретимся сегодня в семь на нашем месте.

Тимке этого было достаточно, он в очередной раз согласно кивнул:

- Я буду ждать.

Илья улыбнулся в ответ и пошел на встречу, которая уже не казалась столь опасной.

Поднимаясь по лестнице, Симонов думал о Тане, о том, как она могла решиться на такой шаг, и что теперь будет между ними. Он даже остановился на лестнице, замирая от мысли, что...

До кабинета он долетел, словно на крыльях, остановился у двери заместителя главы, вздохнул глубоко, подумал: "Так, Илья, хватит херней страдать, у тебя встреча! Хватит быть счастливым идиотом! Это уж слишком, ищи подвох!" - постучался и вошел.

- Здравствуйте, Лариса Семеновна.

- Добрый день, Илья Викторович. Проходи, присаживайся. Хочешь кофе?

- Спасибо.

Женщина сама сделала кофе, Симонов оторопел, ее действия и задумчивый взгляд настораживали.

- Я сразу к делу, хорошо? - напрямик спросила Воевода.

- Да, я бы тоже хотел узнать о моём назначении. Слишком уж неожиданно, да и в резерве я не стою.

Женщина тяжело вздохнула, достала из стола вазочку с конфетами.

- Распоряжение о твоём назначении пришло сверху.

- Сверху?

- Да, даже Казбек Ахметович не знает причину. Поэтому я бы хотела попросить тебя кое о чем, если у тебя будет встреча с... - она запнулась, даже мэр не знал что за люди стоят теперь над ним.

- Понимаешь, нам стало известно, что город планируют сделать экспериментальной площадкой в каких-то правительственных исследованиях. Мы бы хотели знать об их планах, какой следующий шаг они предпримут. Я ведь могу на тебя рассчитывать?

Илья посмотрел на неё, хмурясь. Значит, не она инициатор его назначения, но...

- Вы хотите сделать из меня засланного казачка?

Она опешила от такой прямолинейности, обычно все просто соглашались, да и Илью она считала всегда покладистым и хорошо управляемым.

- Илья, мы все в одном городе живем, зачем нам пришлые? Мы даже не знаем, что они задумали. А ты знаешь, что останавливают комбинат? Представляешь, какая волна безработицы поднимется. Мы должны отстаивать наш город.

- Мягко стелите, Лариса Семеновна.

В эти игры Илья встревать не желал, если тут есть возможность реально что-то изменить, и что это за приезжие люди, которых даже мэр боится?

Женщина зло сверкнула глазами:

- Они уже мою дочку уволили, в финансовых бумагах копаются. К тому же, Илья Викторович, мы в долгу не останемся.

- Тут я вам не помощник. Я пришел дело делать, а не заниматься интригами.

- Симонов, ты зря решил играть против нас! Пойми, они уедут, а мы - останемся.

- Спасибо, Лариса Семеновна, - Илья поднялся. - Я пойду работать.

- Ты не думай, что все так просто, тебя как назначили, так и снять могут, и тогда вряд ли ты найдешь работу в этом крае.

- До свидания! - вежливо ответил Симонов, стараясь сдерживаться, несмотря на ситуацию и на бушующую ярость.

Лишь в коридоре он смог вздохнуть с облегчением. Его слегка потряхивало, но Илья был рад тому, что Воевода с мэром не имеют отношения к его повышению, с другой стороны, надо быть более осторожным.

"Встрял по самые помидоры, и за что мне такое, - думал он, медленно спускаясь по лестнице. - Эти интриганы видать думают, что продажны все вокруг, а как нормальным людям-то работать? Или нормальные люди вообще не приходят к власти, тогда что, я исключение? Надолго ли? Кажется, я нажил себе врагов. Но долго ли они продержатся в таком случае, и кто эти мифические новые власти?"

Уйти ему далеко не дали. На лестнице ждала та самая Лерочка, слегка вульгарная особа с потрясающе огромными голубыми глазами.

- Добрый день! Казбек Ахметович ждёт вас.

Симонов насторожился, слишком быстро они решили взять его в оборот, или пытаются его подставить? Мэр, который ждёт и.о. начальника управления образования в приёмной, это было... интересно.

***

- Давай прокатимся, - сказал мужчина после рукопожатия. - Покажу тебе кое-что.

Это "кое-что" пугало, но Илья коротко кивнул, соглашаясь. Куда везет его градоначальник, он даже не представлял, но все же было очень интересно.

- Я на своей машине, - заметил он, так, для галочки.

- Илья Викторович, я обязуюсь вернуть тебя назад в целости и сохранности.

За все время своей работы Илья впервые общался с главой города настолько близко, это была честь и это же настораживало. Мамедов редко с кем общался напрямую, мало кого подпускал к себе так близко, и каждый, кто разговаривал с градоначальником наедине, мог собой гордиться.

Мэр отвез Симонова за город, туда, где у федеральной трассы проводились работы по снятию грунта в пойме реки и установка набитых камнями сеток.

- Вот это новые хозяева, - сказал он, показывая рукой. - Ты понимаешь, что они задумали? Как минимум вывезти и продать весь песок от Зеленого Яра до спасательной станции. Они купили комбинат и планируют остановить его, ему осталось работать последние два месяца. Я слышал, с завода уже начали отправлять оборудование вагонами, постоянно что-то завозят на шламовые поля, какие-то ящики, выставили охрану, говорят, частная собственность и у нас нет полномочий соваться на эту территорию. Они выселяют Зеленый Яр и Речную. Что хочет делать здесь правительство? Я не знаю, но мальчики трясут бумажками за подписью Президента. Может, они собрались складировать здесь ядерные отходы, а может, добывать нефть и газ. Я даже представить не могу, какую дрянь они могут сюда привести, как могут загубить и без того испорченную природу. Их молодчики уже орудуют в администрации, нас лишают полномочий, суют везде свой нос. А ведь только ты можешь противостоять им! Я не знаю, почему выбрали тебя, но ты должен помочь узнать, что они хотят.

То, что Илья видел, его настораживало, работа и правда была развернута колоссальная, но слова мэра настораживали еще больше. Нечистых на руку сотрудников администрации, похоже, крепко прижали, и вероятнее всего они всеми путями стараются удержать власть.

- Я подумаю, - уклончиво ответил Симонов. Ему и правда нужно было серьезно подумать.

***

На всю катушку орала музыка в машине, Тим, не стесняясь, колбасился на заднем сидении. Он любил хорошую музыку, со смыслом, а если она заводила не по-детски, то мог слушать одну композицию снова и снова, к тому же это его отвлекало, так он устраивал себе разгрузку.

Поглядывая на подопечного в зеркало заднего вида, Миша тихо посмеивался над выкрутасами Аскомина, будто тому не двадцать шесть лет, а восемнадцать, хотя... Иногда именно так и казалось.

Громов сейчас работал с финансовыми документами, а так как светить Тима в администрации пока не входило в их планы, а работать маленький босс желал всем сердцем, его желание направили в сельскохозяйственное русло.

Сейчас они ехали за город, где в частном секторе находилась городская ветеринарная служба. Тимофей решил возродить в их районе сельское хозяйство, и ему нужен был хороший специалист. По словам жителей, начальник ветеринарной службы Лидия Петровна Иванова была асом своего дела.

Тимофей был в приподнятом настроении, значит, произошло что-то хорошее за те десять минут, что он был предоставлен сам себе в здании администрации города.

- Что-то произошло? - спросил эфэсбэшник.

Тим кивнул:

- Сегодня ужинаю с Ильей. В семь, в суши-баре... один!

"Наконец-то", - подумал Миша и решил не отвлекать парня от хорошего времяпрепровождения, даже композицию закольцевал, чтобы подопечный чувствовал эйфорию как можно дольше, ему бы это не помешало.

Дорога заняла всего пятнадцать минут.

Они вышли около одноэтажного старенького здания. Поддерживали это строение в удовлетворительном состоянии как могли, но все равно уже по фасаду было заметно, что ветеринария в этом городе в упадке. Улыбка сошла с губ Тимофея, он нахмурился и потер лоб, так он делал, когда был сильно чем-то расстроен.

- Думаю, надо заняться этой службой как можно скорее. Мы же начали восстанавливать здание медсанчасти в военном городке? Давай кинем на него все силы, отдадим это здание ветеринарам.

- Хорошо, - ответил Михаил, он уже давно понял, что Аскомин серьезно настроен улучшить качество жизни в этом городе и начать хотел с сельского хозяйства, они с Пашей даже бурно обсуждали некоторые вопросы. - Ты не расстраивайся, очень скоро мы все здесь изменим.

Тим согласно кивнул и рассмеялся:

- Они еще не знают, какое счастье к ним привалило.

***

Лидия Петровна встретила их со всей деликатностью, с которой она относилась к незнакомым людям. К тому же эти двое, по их словам, решили организовать глобальную хозяйственную деятельность. Только вот есть ли у них деньги? На парней она смотрела с прищуром, не производили они на нее впечатление. Не богатые, и уж точно не фермеры. Чего ради стали задавать вопросы о ней и службе, которую она возглавляла? Женщина отвечала, скрывать ей было нечего, бояться тем более, ее семья уже триста лет жила в Чулымске, столько же ее члены работали ветеринарами.

Сначала она говорила с осторожностью о болезнях, о качестве лечения, о финансировании. Когда ей сказали про здание, ремонт которого уже идет, она оживилась, пообещала сегодня же съездить посмотреть. Когда попросили составить финансовый план, чтобы к концу ремонта купить все необходимое оборудование для диагностики и лечения животных всех мастей, к парням Лидия Петровна прониклась. Вроде и повода не было, и не сделали они еще ничего, только вот к себе располагали, особенно Тимофей. Спустя полчаса она была готова идти за ним хоть в огонь, хоть в воду.

- Мальчики, вот зачем вам фермерское хозяйство? Вы же вроде городские и совсем не похожи на тех, кто готов от зари до зари вкалывать в поле или коровнике.

- Мы сами не собираемся работать в поле или на ферме, - сказал Михаил как можно мягче, чтобы не расстраивать женщину раньше времени. - Мы просто хотим вложить деньги в сельское хозяйство, постараться снова оживить близлежащие деревни.

- Зачем?

- Ради здорового питания, - ответил Тимофей.

- Вот, вот! - оживилась Иванова. - Вы только посмотрите, какое мясо лежит в супермаркетах. Такое все красивенькое, но его жуешь, а вкус-то где? А что по качеству? Вы от него не заразитесь, вы от него не умрете, а биохимические свойства вот эти вот... ну вы же сами понимаете, не глупые ребята, это же Китай, мясо на рисе выращено! Там совершенно другая структура белка идет! Возьмите нашего медведя перед спячкой, - она активно жестикулировала, иногда цепляя клавиатуру или мышку, почти снося со стола, поправляла их, брала ручку, кидала ее и снова начинала махать руками. - У него должен быть жир особой консистенции, он набирает его из того, с этого, а тут бах, засушливый год! Нет в лесах ягодок, грибочков, что он делает? Пошел в поле, пожрал всякого овса и все, у него меняется качество жира, он становится твердым, и миша начинает мерзнуть, этот жир мерзнет, и медведь начинает шататься. Он не ту еду поел, то же самое и с нами происходит. Это уже идет геополитика, мне лезть туда нельзя. - Иванова замолчала на некоторое время, переводя дух.

- Миша, ты не той консистенции... - тихо сказал Тим, зная, что эфэсбэшник услышит.

Тетка была забавная, вещи дельные говорила, только вот волновалась сильно, да и видно по ней, что все хочет рассказать, что накипело и не знает, за что ухватиться.

- Сейчас принято рассматривать сельское хозяйство как бизнес. Вы тоже решили сделать бизнес?

- Нет, что вы! – успокоил ее Тимофей. - Мы прежде всего за здоровье жителей.

- Это хорошо, но многие хотят получить быстрые деньги. Курица, которая от яйца до прилавка тридцать пять дней это уже много, это ты уже деньги потерял, нужно двадцать восемь - тридцать дней. Суточный цыпленок, который и пяти грамм не весит, и полуторакилограммовая тушка за месяц. Это чем надо кормить эту бедняжку?

Тимофей рот открыл, чтобы вставить свои пять копеек, но не тут-то было!

- А говядина... Мы, слава богу, можем пока отличить говядину от свинины, но приходим на рынок и что мы видим? Подходишь, телятина. Нет, ну вы представьте! - она развела руками. - Она же там, че там, пять минут и готова. Телятина это что? Это мясо теленка. Мясо бледно-розовое, там нет жира, оно невкусное, оно незрелое, оно никакое. Это же не выгодно, покорми, и корова, но мы упорно говорим телятина, приходим в ресторан - нам подают те-ля-ти-ну... вы платите деньги, за телятину вам приносят подошву, года три-четыре-пять жившую, уставшую от жизни...

Тим прикрыл рот кулаком, чтобы не рассмеяться, он уже был влюблен в эту клевую тетку. Миша сидел, нацепив маску непроницаемости, Лидия Васильевна же, нашедшая свободные уши, которым можно выложить все, что накипело, они же поймут, они же хотят помочь, они, можно сказать, спасители.

- ...Телятина должна во рту растаять. Вот это опять что? Это бизнес. У меня тетушка, восемьдесят три года, пошла на базар, ну и звонит - купила телятину, триста рублей отдала, хотела подружек удивить. Три часа варила, до сих пор, говорит, не могу откусить! Прихожу, говорю продавцам: "Ну, зачем?" А они мне говорят: "Ну, она же телка". Боже! Ну, телка! Не телятина! Ну, вы скажите - говядина, молодая. Коров вы вообще не берете, они же коровы! Это все понятно, это же обман, везде обман! Были на семинаре, там фермеры, они кричат- приходят мощные фирмы, раскрученные марки, а натуральные продукты исчезают с прилавков? Вот я, например, чисто по-женски, подхожу и читаю: спред! Я же никогда его не возьму, ну ненавидела я этот маргарин с детства! Это нефть, это все! Или вот, раньше я очень любила сыр в ванночках, плавленый, но теперь я когда читаю, что это сырный продукт со вкусом сыра, когда начинаю вчитываться в то, из чего это состоит. Ведь пальмовое масло весь мир использует в качестве топлива для котельных, а мы его жрем тоннами, кормим детей чипсами, жаренными на этом масле, когда наши сельхозники за натуральное молоко не могут получить деньги... Почему сейчас сгущенку нельзя есть? Раньше как делалось? Бухнули молоко, бухнули сахар и выпариваем, а сейчас? В лучшем случае это будет сухое молоко, а дальше крахмал геномодифицированный, - в запале она даже не обращала внимания на то, что неправильно произносит свои термины.

Тимофей подпер подбородок рукой.

- ...Еще какой-нибудь загуститель и парфюмерная добавка, которая дает вкус топленого молока, и сгущенку есть нельзя, ведь она в чае не растворяется, на хлеб не мажется. Вот читаю, хожу, стоит в супермаркете двести банок, ищу ГОСТ, нахожу. Два раза попала, три мимо, купила пальмовое говно! Ну вот что это такое? Даже ГОСТ врет. ТУ хорошо для производителей, всем хорошо врать. Как жить нашим фермерам, когда европейцы к девяти месяцам из теленка получают триста кило веса, для наших это как полет на Марс! Это же очень дорого, это же использование генного материала, племенная телка стоит очень дорого, сбалансированное кормление тоже. Для наших фермеров это затраты, которые не оправдать, да и зачем, наши стали всеядными. Всеядность потребителя, разве нужно нашему всеядному Ванечке натуральный продукт? Я вот как-то купила колбасу, состава не прочитав, пытаюсь ее вилкой взять, а она от меня по всему столу прыгает, ну я ее до стенки вилкой догнала, прижала, отрезала кусок, а он пластмассовый! Да он проходит желудочно-кишечный тракт совершенно без изменений! У нас нет культуры питания, нам бы что подешевле...

Она смотрела на притихших парней, мысли в ее голове давно перепутались и понять Лидия Петровна не могла, чего же она душу этим парням изливает. А может и правда будет от них толк?

- Вы что и фермерам помогать нашим будете?

- Конечно, будем, - ответил Тимофей. - Честным и работящим.

- Вот и правильно, нечего за наш счет Америку богатой делать. Мы же им состояние на их окорочках сделали. Мы знаем, что они водой накачены! Что они какие-то никакие и вкуса нет, но мы идем и покупаем коробками и шашлыки из них делаем, и научились в рукав пихать, и травкой украшать, знаем что херня, но дешевая и упорно идем покупать. Зачем нам у бабки курицу покупать?! Она же синяя, и плевать, что на травке росла. Синяя курица! Неприятно синюю брать, лучше взять желтенькую, и что делают? Неделю порошочком волшебным покормят, она станет желтенькой, изнутри загорелой! И яичко снесет ярко-оранжевое, и мы разобьем, и будем говорить - какая красота, как в деревне, а чем кормили-то? Красителем кормили! А что с нашими детьми будет с этих искусственных красителей? Это же ГМО! Как хорошо, что от него отказываться стали, но это же уже бомба, которая взорвалась, посмотрите, сколько мутации у детей поперло! Что они сделали? Взяли, вытащили ДНК помидора, вытащили ген, сунули туда ген скорпиона, оказывается ген скорпиона способствует лежкости! Мы получили мутанта! Столько уродов стало рождаться и все замалчивают! Откуда дауны? Не ген ли скорпиона прилез и не сбил ли мутацию? Это никем не опровергнуто. И сиамы родятся, и шестипалые, и трехлапые и говорить нельзя! Огурцы везут из Индии, из Филиппин, свой совхоз уничтожили. Их там везли на танкерах в чанах с гипсохлоридом, чтобы хрусткость сохранить! Хрусткость! Зимой как круто, похрустеть огурчиком, хруст-хруст под водочку, под сальце, нахрустели! А что нахрустели, непонятно! Лет пять-шесть назад сынок подрабатывал в шашлычке, говорит - свиной шашлык сто пятьдесят рэ, а что, нормально да? А хрен вам! Кенгурятина это! Ну вы пишите что кенгурятина за сорок девять рэ кило... Нормально все, да? Зачем людей дурите? Вот вчера про арбузы сказали, у нас все арбузы астраханские, ну скажите что из Ташкента. Помидоры, что, в Узбекистане узбеки стали помидоры выращивать? Да узбек землей никогда не занимался, все китайцы выращивают, оказывается все везде выращивают китайцы. Помидоры минусинские, арбузы астраханские, молоко цельное, но нормализованное... ну-ну, что же вы не пишите, из чего оно сделано? - Лидия наконец выпустила весь пар и, вздохнув с облегчением, откинулась на спинку стула. - Я вас, наверное, утомила, мальчики? А хотите чаю, со сгущенкой?

Тим таки прыснул со смеху, Миша лишь усмехнулся. Хорошо пошутила Иванова, разрядила атмосферу.

- Давайте обменяемся номерами телефонов, - предложил эфэсбэшник. - Завтра встретимся и посмотрим помещение.

- Так вы что, правда решили помогать простым крестьянам? - изумилась женщина.

- А вы думали, мы шутим? - переспросил Тимофей. - Мы ждем от вас предложений. Землю возьмем любую, удобрения на ваше усмотрение, и фермы строить начнем. Нам только человек нужен, чтобы радел за людей, такой человек как вы.

Она согласно закивала, когда-то Лидия Петровна работала главным ветврачом в Чулымском районе и была счастлива снова вернуться в любимую сферу.

Распрощавшись с милой дамой, парни покинули ветеринарную станцию.

На улицу Тимофей вышел притихший, сел на капот и смотрел в одну точку перед собой. Много она наговорила, слова были иногда резки, а иногда сквозили безнадегой, но подняла она проблему всей России. Вспомнил он и себя два года назад, когда эксперимент, пошедший не так, изменил его жизнь. Когда гроза, которую тестировали как оружие направленного действия, подействовала как телепорт для людей со строго определенным излучением мозга, когда нано-роботы в разряженных облаках изменили людей. Половина погибла, половина, преодолевая мучительные боли, выжила.

Аскомина передернуло от тех воспоминаний, когда казалось, болит каждая клеточка, когда он орал, моля убить его, когда кидался на мягкие стены, оставляя кровавые следы, когда покрывался слизью, когда впал в кому...

- Тим...

Михаил подошел к нему и просто обнял, по выражению лица телохранитель понял, о чем думает парень. Эти темы они никогда не поднимали, что Павлу, что Тиму, что другим парням иногда от воспоминаний становилось плохо, судорогой начинало сводить мышцы. До сих пор никто из них не знает, сколько проживет, как проживет, и именно в такие моменты каждый из них хотел жить по полной.

- Поехали домой, отдохнешь.

- Я думаю, мы с ней сработаемся, - Тимофей слез с капота и сел в машину.

У них есть шанс хоть что-то изменить, пока еще есть возможность, пока брошенный с горы снежок не превратился в огромный ком, который сметет все на своем пути.

***

Весь остаток рабочего дня Илья думал - идти или не идти ему на встречу. В свете последних событий он склонялся к варианту "не идти", но любопытство в итоге пересилило. Особенно когда в четыре вечера коллеги решили организовать сабантуй по поводу его назначения. Это было неожиданно, но чертовски не интересно было слушать, как дамы пели ему дифирамбы.

Симонов ушел, не выдержав и получаса, сослался на занятость и поспешил домой привести себя в порядок. Нервничал как мальчишка на первом свидании. И противоречивых чувств было немерено, пока собирался, пока шел, пока стоял у дверей и курил.

За двадцать минут, что он толкался у входа, Тимофей не появился.

"Не придет? Опаздывает? Или уже ждет внутри? Придет один или со своими ментами?"

Кинув бычок в урну, Симонов глубоко вздохнул и пошел в кафе. Сидеть под пристальными взглядами охраны ему совсем не хотелось. Но их излюбленное место пустовало, так же как пустовал подоконник, и бонсай пропал. В недоумении Илья остановился у столика.

- Добрый вечер, у вас на семь заказано? - спросила улыбающаяся официантка, подходя почти сразу же.

Симонов лишь еле заметно кивнул.

- Тогда вам вот туда, проходите.- Девушка указала на ВИП-зону.

- Вы уверены? - осведомился Илья, мало веря в то, что Тимофей мог заказать другой столик, когда они всегда заказывали именно этот.

Следуя за официанткой, он пытался вспомнить, почему именно этот? В памяти всплыли восхищение Тани маленьким деревом и заявление: "Оно такое миленькое, давай это будет наш столик!"

Так все дело было в дереве - он опешил, останавливаясь около столика, за которым сидел улыбающийся Аскомин, а на углу стоял тот самый бонсай. Перестановка в ВИП-зоне, в которой он бывал лишь раз, шокировала. Потом шокировал вид Тима. Он был один, без охраны, и выглядел изумительно. На вешалке висело легкое пальто, а сам он был в сером жилете и черной рубашке, стиль нельзя было назвать деловым, так как одежда не была классической или офисной, но все было подобрано идеально.

"Он что, как и я, почти час готовился?"

Взгляд прошелся по уложенным шелковистым волосам и лучащимся глазам. Илья снова отметил для себя их почти нереальный цвет.

- Привет, - подал голос Тимофей. - Присаживайся.

Стол был сервирован на две персоны, меню было уже принесено, так же как и шампанское в ведерке со льдом. Одного беглого взгляда было достаточно чтобы понять - игристое вино, французское, так что его можно с чистой совестью назвать, как положено.

Симонов снял кожаную куртку, которую купил только сегодня, выложив за модную вещицу немалые деньги, сел напротив.

- Привет. Странно. Я думал, мы сядем у окна.

- Мне же нравилось дерево, помнишь? - мягко ответил Тимофей. - Да и Миха не позволил мне сидеть там.

- Почему ты один тогда?

Тим смутился:

- Попросил. К тому же я в браслете, - он показал ювелирное украшение с чипом слежения.

- Все настолько серьезно? - тон Ильи был под стать вопросу.

Аскомин лишь согласно кивнул и потянулся за меню:

- Давай закажем что-нибудь.

Это был сигнал к тому, что Илья затронул тему, которую затрагивать нельзя. Это немного расстраивало, но, возможно, Тим просто хочет оградить его, как говорится - меньше знаешь, крепче спишь.

- Я видел документы на детей, - сказал Симонов после того, как они сделали заказ.

Тим лишь улыбнулся в ответ, пряча улыбку за бокалом шампанского.

- У меня много вопросов, и я хочу получить на них ответы.

- Постараюсь ответить на те, которые смогу.

Это радовало, честность, прежде всего, ну и возможность получить хотя бы часть ответов. Илья сделал глоток игристого вина, алкоголь был весьма кстати, так сказать, для смелости.

- То, что произошло с тобой... почему ты сменил пол?

- Оказался не в то время не в том месте, - хмурясь, ответил парень, от воспоминаний он даже вздрогнул, ему показалось, что снова вернулась боль. - Я тогда сильно пострадал, даже в кому впал на несколько месяцев.

Илья кивнул, оставшись удовлетворенным таким ответом.

- Тогда вернемся на год раньше, почему молчала... молчал... - он не знал, как правильно говорить о прошлом, но решив, что сейчас перед ним парень, говорил в мужском роде.

- Писал эсэмэски, звонил, но ты, наверное, поставил меня в игнор.

- Это не оправдание! - вспылил Симонов. - Ты был просто обязан сказать о детях!

Тимофей поморщился, слушать крик он не хотел, но Илья был прав.

- Так или иначе, мы виноваты оба. Я в большей степени, ты в меньшей, - Аскомин старался говорить спокойно и тихо, не надо впутывать посетителей кафе в их разборки. - Когда думал, что надо найти тебя во что бы то ни стало и сказать о них, случилось... случилось то, что случилось. Я только сейчас домой вернулся. Пока меня не было, родителям тяжело пришлось, но сами они детей даже в очередь в садик поставить не могли. И вообще, это я сделал лишь потому, что надеялся, что ты увидишь. Мне все равно не позволят их отдать в садик.

- Ты же пол сменил, внешность, кто заподозрит-то?

Тимофей тихо, протяжно вдохнул, выдохнул:

- Илья, все намного сложнее.

- Ты что, стал свидетелем какого-то заговора?

- Скажешь тоже, - Аскомин звонко рассмеялся, подняв глаза, посмотрел на вошедшую с подносом официантку.

Симонов, закусив губу, смотрел на девушку, которая, как ему показалось, слишком уж долго расставляла тарелки.

Тимофей же достал смартфон и шарился в нем, а когда девушка ушла, положил телефон перед Ильей - на фотографии были новорожденные малыши.

- Это их третий день.

Илья лишь мельком взглянул на фото, для него это были всего лишь дети.

- Прости, забыл, детей ты не любишь, - Тим забрал телефон. - Меня мысли о них поддерживали, пока я лежал в больнице, ну, все же... я ведь мать.

Симонов внимательно смотрел на него. Забавно было слышать от парня: "Я мать", но и что сказать в данной ситуации, он не знал.

- В любом случае все позади, - Тимофей подцепил палочками креветку в темпуре. - А твоя жизнь как? Тот парень, с которым я тебя видел, это кто?

- Это просто знакомый, что бы он там себе не надумал.

- Значит, надежда есть, - произнес Аскомин задумчиво.

- Два года ведь прошло, - сощурившись, сказал Илья, догадываясь, о чем говорит Тимофей.

- Помнишь, я говорил, что буду любить тебя вечно.

- Помню.

- Вечность еще не прошла.

Симонов задумался, медленно пережевывая креветку. Все так круто меняется, стоит привыкнуть к чему-то одному, надо привыкать к другому.

На некоторое время повисло молчание, оба пили игристое вино, ели роллы и креветки в темпуре.

- Я стал и.о. начальника управления образования, скоро стану начальником. Надо быть очень осторожным...

- Я понимаю, - ответил Тимофей.

- Я решил жениться.

- Черт! - выпалил Тим, подскакивая. - Ну что за везение! Ты издеваешься?

- Тим, я чиновник, я должен быть осторожен.

Аскомин недовольно сопел, вжавшись в угол, он как всегда отличался особым везением, хотя... Тим повеселел. Он сам делает все везение.

- Да ладно, я привык преодолевать трудности, - он отпил шампанского и стал наслаждаться любимой едой.

Симонов наблюдал за Тимофеем. Парень перед ним или девушка, а повадки Танины как были, так и остались. Что, черт возьми, произошло, что это существо изменилось до неузнаваемости? Тянуло к нему очень сильно, но это его прошлое заставляло опасаться, он весьма во вкусе Ильи, ну а на худобу можно закрыть глаза или вместе походить в тренажерный зал.

Заметив, что Илья смотрит на него, Тимофей положил палочки, поставил локоть на стол, подпер подбородок рукой и тоже стал разглядывать парня, Тим всегда обожал наблюдать за любимым, но тут как назло завибрировал лежащий рядом смартфон.

- Сколько у нас времени? Хорошо, думаю, чтобы дойти до кафе вам такими темпами потребуется минут двадцать.- Отложив телефон, спросил: - Хочешь мелких увидеть? Ребята подойдут минут через двадцать.

- Если просто увидеть, то ладно, - согласился Илья, смотря на часы. Здесь они уже больше часа, а время пролетело как одно мгновение.

- Только Илья, ты не теряйся, ладно? А лучше, давай номерами обменяемся, - предложил Тимофей.

Симонов кивнул, достал айфон:

- Диктуй номер.

Добавив контакты, оба замолчали. Встреча получилась не такой, как планировалось, но над обоими довлело происходящее в их жизни, в их городе. Спустя двадцать минут у Тима снова завибрировал телефон.

- Ну что, идем?

У входа в кафе стояли оба телохранителя и малышня на квадроциклах. Рюкзачки за спинами близнецов были набиты конфетами и игрушками.

- Миш, ну я же просил их не баловать! - Тимофей сурово посмотрел на Анохина.

- Дядя Мифа холоший! - выдала Вика, неуклюже спустившись на асфальт, она подбежала к эфэсбэшнику, обнимая его за ноги.

Тим фыркнул и посмотрел на Илью, словно ища поддержки. Но парень лишь молча смотрел на детей, не зная даже как реагировать. Это были просто дети. Да, его дети, но в их жизни он не участвовал и увидел вот так близко первый раз.

- Я пойду... - наконец нашелся Симонов. Эти двое рядом с Тимом вызывали странные чувства - недоверие, злость... ревность?!

- Можем прогуляться, - предложил Аскомин.

- Нет, я быстро добегу.

Вся эта компания напрягала, дети особенно, потому что он не знал, как к ним относиться.

Тим кивнул:

- Созвонимся как-нибудь. Пока.

Илья махнул рукой и поспешил уйти.

Тим стоял, смотря ему вслед, и кусал губу.

- Не реви! - тихо сказал Михаил. - Это всего лишь первая встреча.

- Я забыл, что он не любит детей.

Телохранитель по-дружески обнял его:

- Пошли-ка домой.

- Нам ведь с ним по пути, а он...

- Он просто волнуется. Идем.

***

POV Илья

Одел наушники, включил музыку, сбегаю! Пожалуй, со стороны это выглядит именно так. Но когда скрылся из виду, пошел медленней.

Видел их в нашем супермаркете, значит, живут они недалеко от меня, но идти вместе с ними не хочу, я все еще не решил, нужно ли мне все это. И Тим с детьми и его телохранители. Вот они-то мне точно не нужны. На кой ляд мне лишние глаза и уши? Они, что, и свечку держать темной ночкой будут?

Вот мы вдвоем в кровати, обнажены, провожу рукой по стройному боку, вот-вот пальцы окажутся на аппетитной заднице... и тут бах! Чиркнула спичка, зажглась свечка, и в темноте появилось слегка освещенное лицо Михаила. От представления этого аж передернуло. Спасибо, лучше уж я по старинке или, правда, женюсь. К тому же, я наконец-то добился, чего хотел. Так неужели мне хочется все потерять только из-за того, что появился симпатичный парень, который хочет быть со мной? Черт! Да я сам с ним быть хочу, но эти его солдатики, и дети... дети-то мне на кой в таком возрасте? Черт!

Ну да, на меня похожи. Наверное, родители бы пилить перестали, но будь Таня все еще Таней, проблем бы не было. Вечно она все портит.

Мимо, как назло, парни ходят, красавчики, при тушке и с колясками! Вы все что, сговорились? По-другому и не назвать - судьба издевается надо мной, смеется! Вот если по дороге встречу десять парней с коляской, будет плюс в сторону детей и Тима.

Специально иду там, где прогуливаться никто и не может, но... один вынырнул, потом второй. До дома досчитал до девяти, обрадовался, и вот, пожалуйста - из моего подъезда парень с ребенком и коляской. Судьба, мать твою!

Домой захожу мрачнее тучи.

- Как свидание? - спрашивает мама с порога.

- Мам, - раздражаюсь еще сильнее. - Никак.

- Илья, тебе скоро тридцать, повышение получил, жениться тебе надо.

- Я думаю над этим.

Надо бы съехать от них и жить одному, но! В съемную хату не хочу, а копить на квартиру осталось совсем немного. Можно, конечно, и в ипотеку, но ну ее! Потерплю еще пару месяцев и обрадую их своим отъездом, а то привыкли!

Разделся и плюхнулся на кровать, утыкаясь лицом в подушку. Чего же я невезучий-то такой? Сейчас бы уснуть, но не дали.

Телефонный звонок злит. Но на том конце школьный друг, предлагает на шашлык на Айдашки, сказал, что снимут домик. А почему бы и нет? Напиться и не думать ни о чем.

- Заметано. Еду!

- Тогда собирайся и выходи, - смеется Васёк. - Мы внизу.

Твою же дивизию! Нехотя поднимаюсь, снова одеваюсь. Одно радует - связь там не берет, так что никто не побеспокоит.

Едем на двух машинах, шампанское у меня быстро выветрилось, но туда лучше на джипе, моя "БМВ" пускай постоит.

Предложил заехать в магазин, купить вискаря, мясо на шашлык, обмыть мое повышение. Эти алкаши лишь за.

На базе отдыха движуха. То есть не совсем на базе, а рядом. Озеро облагораживают, дорогу грейдируют, песочек везут, воду чистят. Офигеть, Чертыковское что ли купили? Вместе с гостиницей? Вероятней всего да, потому что ремонт и там идет полным ходом.

- Нихрена себе! - заявил Васька, высовываясь в окно. - Слышали? Говорят, какие-то новые люди в город заходят.

- Слышал, - отвечаю, тоже с интересом смотря в окно. - Мне Мамедыч все уши сегодня прожужжал.

- Да ты глянь! - не унимается Вася. - Они что, водные горки тащат? Супер! Я уже туда хочу!

Слежу взглядом за работой, специально едем медленно, чтобы все получше рассмотреть.

- Хорошие ребята, для людей делают.

Вспоминаю слова мэра: "Ты должен помочь их выгнать!"

***

POV Тим

Встреча вышла хуже некуда. Иду, тихо сопли на кулак мотаю, чтобы никто не видел, но Миша уже знает, что я реву, он всегда все знает, как мудрый дедушка сова. Идет, молчит, и правильно, молчи! Хочу заниматься самобичеванием. И не надо убеждать меня, что у меня судьба великая и прочую чушь пороть, не вышел бы я гулять в ту грозу, было бы все по-другому. Сейчас, возможно, обсуждали бы свадьбу, Илья бы сдался, по-любому. Хотя стоп! Не было бы всего этого, не получил бы Илюха повышение. Вот незадача-то!

- Тим, может, на озеро?

Нашел-таки Миха, что сказать! Вот как всегда, встрянет, где не просят, но и предложит что-то дельное.

- Там уже и песок привезли, горки должны собирать. Ты же все хотел к купальному сезону нормальный пляж открыть.

Я оживился:

- Конечно же, едем!

- Кстати, туда Марк и Сашка приехали.

- Что-о-о?

Вот это, Мишенька, ты зря молчал!

- Сказал бы, ты в кафе бы не пошел.

- И не пошел бы, все равно дельного ничего не вышло.

Он словно мои мысли читает. Смотрю на Паху, он идет, уткнувшись носом в какие-то бумажки. Михаил ловко управляется с пультами от обоих квадроциклов, на которых уже спят дети. Иду, смотрю на них, радуюсь. Да, пацаны умеют их выматывать. Все же за это время отвык я от мелких, хотя понимаю, что люблю безмерно, и безмерно благодарен родителям, которые в мое отсутствие посвятили себя им.

В качестве благодарности отправил их к родственникам. Маму в Белоруссию с племянницами, отца в Новосибирск к родным, в общем, кто куда захотел. Так что с сегодняшнего дня спиногрызы только наши. А я, по сути, и не знаю, что с ними делать.

Смотримся мы впятером странно, конечно. Люди оглядываются, даже останавливаются, какая-то сердобольная тетушка заявила, что мы над малышами издеваемся. Но если подумать, два ребенка, два квадроцикла, нас трое. Понимаю, что надо побыстрее добраться до дома, но ведь дома никого, придется малышей брать с собой.

- Нам нужна машина побольше или вторая, - думаю вслух.

- Должны прийти, - Миша в этом плане как всегда думает наперед.

- Хочу жить нормальной жизнью.

Оба эфэсбэшника усмехнулись. Я что, вслух это сказал?

- С ребятами трое телохранителей приехали, - Паха заявил как-то невпопад или просто вспомнил, потому, наверное, что мне тяжело в окружении этого окружения.

- Ну... - готовлю недовольную тираду.

- Подожди, скоро город вообще закрытым станет.

Я не нашел ничего лучшего, как пойти и сесть на остановку и надуться как рыба фугу. Да, я ядовитый!

- Колючки спрячь, - Миха улыбнулся. - Пойдем, мелких надо до кровати довести побыстрее. Паша с ними останется, а мы с тобой поедем на озеро.

- Лучше бы я тогда дома остался!

Фыркнул, демонстративно ногой топнул и пошел. Домой, следом за парнями. Нет, ну подстава же? Подстава.

Но теперь никуда уже не деться, остается лишь делать так, чтоб наши с тобой планеты шли на сближение. Илья, все равно мы будем вместе!

***

Только вот оказалось, что домики все сломали, а на месте их строили гостиницу, да и вообще в эти выходные база отдыха была закрыта для посетителей.

- ВИП-обслуживание, - грубо заявил охранник. - Так что, парни, езжайте дикарями отдыхать.

- Твою же мать! - Васёк пнул колесо. - Ну и куда теперь?

- Поехали на озеро, - предложил Николай. - Встанем где-нибудь с краю, поторчим сколько получится, в машинах заночуем.

Все равно выбора другого не было и парни поехали поближе к работягам.

Сначала подъехали поближе к вагончикам, выбрались из машины. Мусорные кучи, которые копились здесь не один год, убрали, и теперь под реликтовыми соснами не было и соринки. По озеру ходила баржа, очищая дно от ила, его складировали на другом краю озера. Кроме большой техники сновали небогатые легковушки с прицепами. Пенсионеры и любители садоводчества загружали сапропель для своих дачных участков. Берег, где чулымцы любили купаться и отдыхать, уже засыпали свежим мелкозернистым песком. Рядом собирали парочку небольших водяных горок.

- Смотри, ну клево же! - Вася побежал смотреть на работу поближе.

На берегу, у самой кромки воды стоял парень с рацией, Илья сразу же отметил для себя его красоту, мотнул головой, стараясь стрясти наваждение. Но сделать с собой ничего не мог, слишком уж этот парень был в его вкусе.

- Марк! - с пригорка сбежал еще один парнишка.

Симонову захотелось ослепнуть, чтобы не видеть столько красивых парней в одном месте.

- Саш, отстань! - заявил тот, кого назвали Марком.

- Говорю же, не выгодно!

- Саш, это вопрос решенный. Местным купаться негде, и пусть не выгодно, просто еще немного подоим Форекс.

Саша, взрыкнув, затопал ногами:

- Правильно, кто доить-то будет? Марк, ну правда, хренова куча денег! Для горок надо насос, и еще воду подогревать, а детский лягушатник, что задумали сделать? Деньги, Марк де-е-еньги!

Эхо разнесло звонкий голос над озером. Плеханов сначала зажмурился от сильного крика, а потом замахнулся на товарища рацией:

- Саша, орать хватит!

Тот насупился, скрестил руки на груди и плюхнулся на песок.

- Простынешь, - констатировал спускающийся сверху бугай.

Но все же парни привлекали к себе внимание. Илья стоял, хлопая глазами - эта гора мышц чем-то напомнила Мишу. А бесшабашный Васёк побежал прямо к ним, еле успел затормозить и не плюхнуться в воду.

- Привет! Вы это место купили? А пляж теперь платный будет?

- Ну еще бы! - вспылил Александр.

- Сашка! - рявкнул на него Марк. - Конечно. Так уж повелось, что люди не ценят того, за что не платят деньги. А на пляже теперь будут уборщики.

- М-м-м... - протянул добряк Лапшин. - Круто! А можно мы тут побудем? Нас с Айдашек выгнали, они все домики снесли. А нам отдохнуть и негде.

Марк оглянулся, посмотрел на озеро, на работающую технику:

- Да без проблем. Если вам нравится активный отдых, можете даже на барже поплавать, но только трезвые и после ознакомления с техникой безопасности.

- Не, ну клева-а! - заявил Василий, подскакивая к Илье.

Симонов лишь улыбнулся, на барже и он бы с радостью поплавал. Но снова всплыли в мыслях слова мэра. С его слов эти новые хозяева были совсем другими, а вдруг это не те люди?

- А в пойме реки тоже вы работаете? - спросил он у Марка.

- Да, к сожалению, нам приходится делать кое-какие изменения, позже мы начнем на левом берегу строительство нового микрорайона.

- О! Город на двух берегах! Круто же! - Вася уже притащил Николая, его жену Алену и ее сестру.

- А сколько квартиры будут стоить? - сразу же спросила девушка.

- Если попадаете в первую очередь переселения с окраин и из старых пятиэтажек, то бесплатно. Вы должны будете написать заявление и отдать его вот ему.

Сашка лишь фыркнул, но все же дал свою визитку, а потом и вовсе ушел.

- Сейчас можете расположиться в гостинице, там остались комнаты для работников, две пустые стоят.

Об этих новых хозяевах у Симонова складывалось весьма хорошее впечатление, но оставался вопрос, кто из них так хорошо знаком с городом и его обитателями, чтобы поставить его, руководителем управления образования.

Вечер обещал быть томным... нет, конечно же, но хорошим быть точно обещал. Илья не сводил взгляда с Марка, парень хоть и был здесь хозяином, но активно участвовал в работе, по рации с баржей переговаривался, обсуждал с рабочими, как и что лучше сделать. В конце концов Симонов поймал себя на том, что просто стоит и любуется вот этим вот парнем.

***

Тимофей отдыхал душой, когда находился на стройках или просто там, где кипела работа. И на Чертыковское озеро он ехал в приподнятом настроении. Еще немного, и он осуществит мечту всех горожан - откроет цивилизованный пляж. На Айдашках он, конечно же, не остановится, они сделают искусственный водоем у Чулыма, но работы там куда больше.

- Тим! - завопил Сашка, спрыгивая со ступенек гостиницы и обнимая друга и коллегу.

- Сань! - Аскомин обнял его в ответ. - Круто, что вы приехали.

- Я так безумно соскучился, здорово, что мы теперь вместе.

- Я тоже очень скучал.

"Врешь! - подумал Михаил. - Жил бы один и без всех нас, был бы счастлив!"

Но вслух озвучивать это не стал, в конце концов, Саша милый и немного наивный, если дело не касается денег, тогда этот ягненочек становился самым свирепым хищником.

- Тим, пойдем к озеру, там круто, там Марк.

Тимофей кивнул, вот Марка он очень сильно хотел увидеть, чувствовал себя виноватым по отношению к нему, потому что в свое время подбил парня на эксперимент, после которого тот впал в кому.

Не спеша они спускались к озеру, рассматривая природу вокруг, обсуждая идущие работы. На границе пляжа Тимофей резко остановился и рванул назад, уходя поглубже в лес.

- Что случилось? - спросил Михаил. Что произошло, он понял спустя пару мгновений, когда увидел стоящего на пляже Илью и еще двух парней и двух девушек.

- Ты чего? - удивился Саша. - Идем.

- Не могу, - прошептал Тимофей, словно опасаясь, что Симонов его услышит. -Я не должен попасться на глаза тому парню.

- М-м-м... - протянул Саша глубокомысленно. - Лады, тогда я сбегаю за Марком.

Теперь пришла очередь Тимофея смотреть на Илью украдкой. Подойти он не просто боялся, о том, чтобы показаться любимому не могло быть и речи, он и так зол, а тут, если узнает кто он, так и опять возненавидит, общаться перестанет.

А внизу уже слышался звонкий голос Сашки.

- Марк, пойдем, босс приехал!

Но даже отсюда Аскомин видел, как смотрит Илья на Плеханова.

Опять захотелось разреветься, среди всех них только он был изначально девчонкой, и вначале над ним даже подтрунивали, но теперь, кажется, просто любили, а он любил всех парней, которые стали его семьей.