1 испытание
Хлои, Сиэль и Гробовщик тихо сидели в главном зале и пили чай, вокруг бегала Мэйлин с подносом стараясь не упасть и не разбить ничего. Хотя за последние дни Сиэль не ругался ни на кого, даже когда она разбила вазу, а Бард сжёг пол сада.
Через пол часа им доставили большую коробку с красной надписью "Фантомхайвам". Хлои и Сиэль незамедлительно открыли её. Внутри было множество вороньих перьев, некоторые тут же вылетели из коробки, Будто всю дорогу рвались на свободу.
- Ууф...может что то на дне? - предположила девушка.
- Наверно...чур лезу не я! Не люблю ворон... - проворчал мальчик в ответ. Хлои вздохнула и сняв перчатку запустила руку в коробку. Первое время она не нашла ничего но потом нащупала цепочку с камешком и пару ботинок. Вытащив все они задумались, на время, как вдруг камень засветился в воздухе появился Арви, а точнее его изображение.
- Так так так! Уже нашли! Нус, тогда начнём игру! - пропел он и усмехнулся - Видите ботинки? Это ваша улика. С ее помощью вы узнаете все остальное. Удаачи!
- Стой! - сказала Хлои - Что с Себастьяном?!
- Он тут рядом.. - ухмыльнулся демон.
- Дай с ним поговорить!
- Не думаю что он сможет, он без сознания. Но я обязательно свяжусь с вами как только он очнется. Ах да, если вы захотите связаться со мной, просто проведите по камешку пальцем. Пока! - изображение исчезло и вновь воцарилась тишина.
- И что с этим делать? - спросил Гроби и глянул на обувь. Хлои взяла их в руки и осмотрела.
- Поедем в лабораторию, надо сделать анализ грязи. - сказала она, засовывая ботинки в коробку и одевая плащик - Здесь нужна логика и знание окружающих.
- Да, думаю ты права - согласился Сиэль и одев плащ и шляпу вышел.
- Гроби ты за главного! - кинула Хлоильда и тоже ушла. До лаборатории они добрались за считанные минуты. Сиэль соскаблил немного грязи с подошвы и отнёс на изучение. Вернувшись он застал девушку изучавшей обувь со всех сторон.
- Что то нашла? - поинтересовался он и сел рядом.
- Да. Смотри, они большие?
- Да.
- Большие, значит мужские.
- Но тут стершееся имя..вот у самого края - заметил мальчик и указал на следы черной ручки.
- Да...
- Но взрослые не подписывают свою обувь! Значит...
- Значит ребёнок!
- Угу. Ребёнок, большой размер ноги...
- И он очень бережно относится к обуви, а так как она дорогая, значит скорее всего мальчик бедный....
- Погоди...большой размер, бедный...Филип!! - воскликнул граф.
- Кто?
- Сын моего работника, Франциско! Он у меня работает!! Нам надо на фабрику!
Хлоильда кивнула и они с братом поехали по назначению, оставив Гробовщика за главного, как бы граф не противился.
Карета доехала достаточно быстро, выйдя из экипажа, Фантомхайвы сразу поняли - на фабрике никого нет. Свет не горел, не было шума, разговоров, бульканья жидкости для начинки конфет.
- А где все? - поинтересовалась Хлои - Вроде не выходной, а людей нету.
- У меня тот же вопрос. - кивнул Сиэль и открыл двери здания. Внутри стояла тишина и пустота, эта жуткая атмосфера не слабо напрягала графа с сестрой, тем не менее они переглянулись и шагнули в темноту. Стоило им пройти пару метров как сверху упал стеклянный купол и запер их внутри себя, как и появившегося рядом мальчика с непривычно большим размером ступни.
- Филип!! - воскликнул граф, мальчик лишь кивнул и потупился в пол.
- Филип, что случилось?? - спросила Хлои.
- Вот...сказали отдать вам... - тихо сказал мальчик и протянул ей пистолет.
- Зачем?...и кто...Арви! - неожиданно воскликнула она и вытащив камушек провела по нему тонким указательным пальчиком. Через секунду в воздухе появилось изображение...
- Ну, неужели нравится?! Давай закричи! Мне хочется видеть это!
Удар хлыстом, ещё, ещё. Хлои от шока даже не могла ничего сказать, вид Себастьяна будто завязал ей язык в узелок. Но вот Сиэль не мог терпеть и что было сил произнес:
- Хей! Не помешали?!
Арви тут же остановился и повернулся, вся его одежда была забрызгана кровью, как и стена позади Михаэлиса, сидевшего с задраными вверх руками, точнее их остатками, и жадно глотающего воздух.
- Ой! - как бы удивленно произнес он - А вы бы хоть предупредили! Я тут занят немного...Да, Себастьянчик? - он снова ударил хлыстом, от чего дворецкий вздрогнул, а оковы звякнули.
- Что Это значит? Зачем нам пистолет?!
- Ах, это для игры. У меня тут его папочка под прицелом. Или вы пристрелите мальчика или я пристрелю Франциско.
- Я могу! - резко сказал граф и хотел забрать оружие, но Арвиндэйл его прервал:
- А-а-а! Это должна сделать Хлои! Вы можете я знаю...ну а она?
Воцарилось молчание. Хлои дрожащими пальцами взяла пистолет и нацелилась на мальчика, рука ужасно тряслась. Какое то время она просто стояла, но потом опустила руку.
- Я не могу...
Арви ухмыльнулся и хотел что то сказать, как вдруг Филип выхватил у неё оружие и...выстрелил. Алая густая кровь потекла по стенам, на полу образовалась большая лужа крови, кровь была всюду. От этого Хлои поплохело, голова закружилась, к горлу подступила тошнота, ноги затряслись и подкосились.
- Хлоильда, все хорошо? - голос Сиэля был как будто издалека и отдавался эхом, картинка перед глазами плыла от любого движения головы. Кое как девушка кивнула, после чего отошла и скатилась по стеночке. Глаза закрылись, а когда она вновь их открыла увидела что лежит на диване в поместье. Аккуратно присев она обратилась к Мэйлин, которая убирала рядом посуду:
- Как...я тут оказалась?...
- Оу, вы проснулись! Граф сказал что вы потеряли сознание, он сейчас отдыхает. А, и вам просил отдать когда проснетесь.. - добавила служанка и протянула конверт и амулет. Хлои забрала вещи и одев амулет и спрятав его под платье вскрыла письмо. Через секунду по розовым щекам потекли ручьи слёз, девушка опять упала на диван прижимая листок к себе.
" Доброго времени суток! Отлично сыграли! Правда работника я убил, так как задание вы не выполнили. Кстати, хочу тебе кое что сообщить. Я ввёл Себастьяну яд пауков, способный убить кого угодно. У тебя есть несколько недель, а после конец...
Торопитесь, Хлоильда Фантомхайв "