Глава 8
Привел наемник Анику в город на постоялый двор не из самых дешевых. Добротное двухэтажное здание из камня и дерева, с черепичной крышей свидетельствовало, что хозяева получают хорошую прибыль со своего заведения. Массивная деревянная дверь с коваными элементами красноречиво говорила о достатке. И поселиться в нём недешевое удовольствие. В таких обычно останавливались купцы и богатые путники или гости города. Сейчас в нём почти никого не было, и большинство комнат пустовало, из-за непогоды путники предпочитали сидеть дома.
Аника очень удивилась его выбору, сделав из этого вывод, что оплату наемник получил очень хорошую, раз выбрал такое место.
Без промедлений они вошли в здание и направились на второй этаж. Никто ни о чём их не спрашивал, хотя у стойки с выпивкой стоял пожилой мужчина, возможно, хозяин. Безразличным взглядом он провел двух посетителей поднимавшихся по лестнице, и продолжил заниматься своими делами. Это насторожило Анику, но невозмутимость спутника подсказала, что, скорее всего, он уже договорился обо всём заранее. Ее предположения подтвердили его дальнейшие действия: на втором этаже Таннари остановился у одной из дверей, достал ключ и открыл замок.
- Проходи, - пригласил он девушку войти первой.
Аника нерешительно заглянула в комнату: внутри было просторно и чисто. Наемник повторил приглашение жестом. И она робко, словно дикий зверек, оказавший в человеческом жилище, шагнула туда. Таннари зашел следом за ней и запер двери. От щелчка ключа девушка испуганно обернулась.
- Это чтоб нас никто не беспокоил, - успокоил ее Таннари. - Располагайся.
Он махнул рукой, проходя дальше. Проследив за ним и убедившись, что нет никакой угрозы с его стороны, Аника внимательнее осмотрела комнату. Стены аккуратно обмазаны глиной и выбелены, одно большое окно с занавесками, в дальнем углу – стол с едой на тарелках, рядом стояла широкая кровать, справа от входной двери горел большой камин, пара табуреток у стены и вешалка на стене, а еще одна дверь ведущая куда-то. Вот и весь интерьер.
Аника, опомнившись, подошла к камину отогреть замерзшие под холодным дождем руки. Таннари тем временем снял свой плащ и развесил на вешалке. Сейчас он был без своих легких доспехов, лишь в одежде, которую обычно носили жители востока: синяя рубаха с коротким воротником, поверх ее длинная до колен черная жилетка, темно-синие штаны и вечный бордовый шарф. В походе он практически его не снимал. Но тут он стал разматывать с шеи и повесил рядом с плащом. Вел себя по-дружески, не выказывая никакого интереса к ней, и Аника посчитала, что бояться его не стоит. Чувствовала она себя рядом с ним спокойно и защищено, сама не понимая почему.
Заметив, что девушка припала к камину, засунув руки чуть ли не в огонь, Таннари сказал ей заботливым тоном:
- Там ванна с горячей водой, - указывая на вторую дверь.
Аника бросила на него быстрый взгляд и кивнула. Этой короткой фразы хватило, чтобы понять, что он хотел сказать, упоминая горячую воду. И Аника, отойдя от камина, сняла промокший плащ. Развесив его перед огнем на табуретке, она достала из своего рюкзака сухую одежду и отправилась в указанном направлении.
Открыв двери в помещение, названное ванной, она обнаружила небольшую комнатушку в центре с большим чаном, наполненный водой почти до краев, от которой исходил пар. Свет в нее попадал через узкое окошко, прикрытое тонкой занавеской. Небольшой помост, пристроенный рядом с чаном, позволял удобно забираться в него. Закрыв за собой дверь и пройдя к чану, Аника опустила руку в воду, ощущая с блаженством тепло на коже.
Поспешно раздевшись, она запрыгнула в чан, где уровень воды оказался ей чуть выше пояса. Погрузившись в тепло, окутавшее замершее тело, закатила глаза от удовольствия, не веря в реальность происходящего. Она так давно не купалась в теплой воде, что почти забыла, как это. Тяжесть существования в суровом мире никогда не баловала лишними удобствами. А уж безродной и одинокой девушке даже не стоило надеяться на что-то большее, чем скудный кусок хлеба да укромный уголок для ночлега. Конечно, были варианты более безмятежного бытия, такие как: выйти замуж или устроится в бордель. Но Аника предпочла нелегкую уличную жизнь, чем такое добровольное рабство, считая себе выше всего этого.
Полностью расслабившись, она сидела, опустившись в воду по шею и прикрыв глаза. Не желая покидать столь уютное место, позабыла обо всем, начав дремать. И сон почти полностью овладел ее сознанием, когда вдруг ощутила чье-то присутствие. Распахнув глаза, увидела, что рядом стоит Таннари и смотрит на нее.
- Ты чего? - всполошилась Аника, сжавшись в комочек под водой.
Прижав к себе коленки, она обхватила их руками, сидя в воде по самый подбородок.
- Решил проверить, как ты, - усмехнувшись, беззаботно ответил он. - А то что-то подозрительно тихо здесь было. Да и полчаса прошло. Подумал, может, тебе плохо стало. Или, не доведи боги, утонула. Неприятности к тебе так и липнут, как грязь.
- Нет, со мной всё хорошо, - быстро ответила девушка, смотря на него испуганными глазами.
- Наверное, даже слишком, - с улыбкой сказал он. - Как водичка?
- Нормальная.
- Отлично, тогда и я искупнусь, - неожиданно заявил он.
- Чего это? - возмутилась Аника.
- А что, только тебе можно купаться? - спросил он, начав раздеваться.
Аника украдкой посмотрела на него, пока он стоял к ней спиной. Он не был горой мускул, каким казался в теплой одежде, но имел достаточно притягательное мускулистое сложение. Под смуглой гладкой кожей всё тело покрывал отчетливый рельеф мышц, свидетельствующий о немалой силе. Широкие плечи, накачанные руки, длинная шея, точеный торс, мускулистый зад... Аника стыдливо отвернулась, пока он не заметил, как она его разглядывает. Его вид подтверждал, что он куда моложе, чем она предполагала. А отсутствие шрамов или других следов после сражений могло свидетельствовать, что он не так уж много проводил в боях. Или же был настолько искусным воином, что не позволял наносить себе повреждения. Вспоминая, как он сражался с монстрами в цитадели, Аника допустила, что дело в последнем.
- Так можно было бы подождать, пока я выйду, - растерянно проговорила Аника.
- Пока тебя дождешься, вода остынет, - невозмутимо ответил наемник. - А я не хочу в холодной мыться, ты здесь и так давно сидишь. Если хочешь, можешь уйти.