Глава 2 (3)
С того дня Кора завела привычку носить все ценное с собой. Доверия к замкам было безвозвратно утрачено. К счастью, важных вещей в ее жизни было не так уж много, чтобы таскать за плечами целый рюкзак барахла.
Она с нетерпением дожидалась возвращения матери. Ведь надо же было объяснить ей свое решение. Лиза безусловно будет сердиться; она из тех людей, кто постоянно нуждается во всесторонней поддержке, незаменимым элементом которой являлась Кора. Но в итоге и ей придется смириться.
Оставалась сущая мелочь. Надо найти занятие, которое займет все ее свободное время. Мысли снова обратились к Дому Молодежи: там обещали увлекательный − и главное! − бесплатный досуг. «Это легко проверить», подумала Кора.
Главный плюс маленького города − его скученность. Все важные объекты находились в паре минут ходьбы. Кора легко нашла широкое, как обувная коробка, двухэтажное здание. От общаги до него можно было спуститься по центральной улице, никуда не сворачивая.
Перед входом в Дом Молодежи стояла металлическая конструкция, которую она поначалу посчитала мозгом на палочке. Вокруг мозга водили хоровод лупоглазые гномы. При ближайшем рассмотрении, мозг оказался деревом, а гномы − детьми в треугольных шапках.
− Если это пример работы местных умельцев, то я могу быть спокойна, − вслух рассудила Кора. В последнее время она часто говорила сама с собой.
Сегодня она, как положено настоящей девушке, постаралась не ударить в грязь лицом. Надела короткое закрытое платье из черного хлопка с кружевным воротником и такими же манжетами. Волосы собрала в французский колосок. Не слишком вычурно, но и не отходит от ее обыденного образа.
Проскользнув мимо стойки регистрации, она пошла, следуя указателям. На дверях довольно длинного коридора висели таблички с наименованиями классов: «Кружок художественной лепки», «Кружок фотографии», «Кружок литературного мастерства», «Кружок поэзии», «Кружок импровизации». Кора хмурилась, понимая, что вряд ли сможет сделать хоть что-нибудь из перечисленного.
И вот в самом конце она остановилась перед классом, где преподавали рисование. Вспомнился случай из детства. В пять лет Кора считала, что у нее под кроватью живет маленькая девочка, с которой она играла, когда родители уходили по делам. Они часто рисовали вместе, и выдуманная подруга всегда хвалила ее работы.
Так продолжалось, пока Лиза не узнала их секрет. Оказалось, даже фантазиям есть предел. Вместе с отцом они убедили Кору, что никакой другой ребенок в их квартире жить не может и что она должна перестать разговаривать пустотой. Кора послушалась и завела реальных друзей. А рисовать почему-то бросила.
Пока она стояла, предаваясь туманному прошлому, ее заметили.
− Могу чем-то помочь?
В коридор вышел смуглый мужчина с длинными черными дредами. Наверно, это был учитель рисования. Хотя его внешний вид и улыбка заставили Кору усомниться в этом. Учителя в ее школе обычно не улыбались, да еще так широко.
На широкой груди был бейдж с именем «Антон Эргисович, наставник Д.М.», прикрепленный к запачканному фартуку.
− Так я могу тебе чем-то помочь? Ты пришла научиться рисовать? − повторил мужчина, указывая пальцем на свой класс, точно она была маленькой девочкой, до сих пор выражавшейся жестами.
− Да, наверно, − спохватилась Кора. − Если можно.
− Тогда чего же мы ждем? Вперед!
Деваться было некуда, и она последовала за Антоном Эргисовичем. А тот привычно − видимо не в первый и даже не в десятый раз − произносил проникновенную речь:
− Ты только не робей. У нас оценивают страсть, а не опыт. Главное, чтобы тебе самой нравилось. Это место самопознания, а не какое-нибудь там соревнование, пропитанное энергетикой агрессии и конкуренции. Здесь проигравших нет, лишь победители.
− Эм, − Кора покосилась на учеников, оторвавшихся от своих мольбертов. − Я, правда, не уверенна, что у меня хватит сбережений.
Учитель всполошился:
− О, мы денег не берем. Расходы лишь на материалы, а остальное идет за счет местных благотворителей. Все для вас, все для молодежи, как говорится.
− То есть платить не надо? − с подозрение нахмурилась Кора. Кто-то ехидно хихикнул с задних мест.
− Мы − общественная организация, занимающаяся подростковым досугом. Вы, дети, будущее страны… Кстати, новеньким положено представляться. Расскажи о себе, почему сюда пришла и почему хочешь стать художницей?
Он подмигнул и стал подталкивать Кору в середину комнаты под яркий свет люминесцентных ламп.
«Нет, только не публичное выступление. Да кто их вообще любит?» − хотела возмутиться Кора. И что ей ответить на поставленные вопросы? Что она поссорилась с соседями, они за что-то на нее взъелись, и теперь она вынуждена подолгу гулять на улице в одиночестве? Даже в мыслях прозвучало отстойно!
Она замялась.
Снова посмотрела на подростков, взиравших на нее с самой широкой гаммой чувств. Большая часть девушек (пучки, широкие футболки и булавки в носу) с недоумением, одна остроглазая брюнетка даже брезгливо морщилась. Парни в этом смысле были попроще.
Симпатичный скуластый художник, сидевший у окна, широко улыбнулся ей, демонстрируя идеальные ямочки на щеках, и прошептал:
− Жги.
Одно короткое слово, но оно придало сил.
Кора перестала чувствовать себя первоклашкой на утреннике, забывшей стишок. Она коротко представилась, объяснив, что ее имя имеет древнегреческие корни, и отмазалась от дальнейших расспросов фразой про любовь к искусству.
− Прекрасная речь. Вижу, ты ничего с собой не взяла… Думаю, это можно исправить. Кто готов помочь? − спросил Антон Эргисович, оценивая класс со своего места, точно мудрая пестрая птица. − Может ты, Тим?
Поддержавший ее парень быстро кивнул:
− У меня есть пара лишних кистей, можешь даже палитрой моей воспользоваться.
− Отлично! Кора, бери свободный мольберт и садись рядом. Но в следующий раз постарайся принести все свое.
− Хорошо.
Она неуклюже протиснулась мимо сосредоточенных учеников и опустилась рядом с Тимом. Интересно, это от имени Тимур или Тимофей? Разглядывать соседа неприлично, но Кора все же отметила его красивые ресницы и ладони с изящными длинными пальцами. Такие, наверно, и должны были быть у настоящих художников.
− Сегодня мы испробуем метод свободного рисования. Постарайтесь излить свою душу на холст, − приятным баритоном произнес Антон Эргисович, неспешно шагая между рядами. − Вы должны избавиться от любых барьеров и границ, что сдерживали вас внутри. Будьте собой, будьте больше себя. Рисуйте так, чтобы увидеть в красках отражение собственной души!
Но вместо этого Кора украдкой разглядывала стены, завешанные чужими работами. В углах стояли гипсовые головы и торсы, а на оконной раме висел амулет на кожаном ремешке. Идеально круглый, с костяшкой в центре и меховой оторочкой по краю.
Должно быть, он служит для защиты. Или может приманивает удачу? Лиза обожала скупать подобные безделушки, чтобы они собирали пыль на полках в гостиной.
− Не висни, − Тим толкнул ее в бок. − Рисуй.
− Я не знаю что.
Она тупо взглянула на белую гладь листа. Как эту пустоту заполнить, чем? Она не представляла.
− Попробуй взять кисть, макнуть в краску, а дальше сама поймешь.
Кора неохотно последовала совету. Взяла протянутую ей дешевую пластиковую кисть. Та штука, на которой мешали краски, была невообразимо пестрого цвета. Казалось, что на нее стошнило единорога − не меньше.
И вот − первый за долгие годы мазок.
Чувство уязвимости окутало ее коконом. Так непривычно было находиться здесь, среди сверстников, под острым освещением и с осознанием, что она пытается сделать.
Нет, не убежать от проблем. Начать создавать что-то новое. Личное. Сколько бы Кора не ломала голову, у нее не получилось вспомнить, когда она занималась подобным в последний раз. Может никогда. От этого становилось печально.
− Ого, а неплохо получается, − спустя время заметил Тим. Он то и дело сдувал пшеничные завитки, спадавшие со лба.
− М-м?
Кора увлеклась и почти не видела самого холста. И когда вернулась в реальный мир, на мольберте было грубоватое изображение каморки. Той самой каморки под лестницей, откуда доносились шорохи.
Только в этот раз дверь была открыта, а внутри свивались в спираль бесконечные тугие линии паутины, такой толстой, что напоминали бельевые веревки. В центре спирали был некий предмет, несформированный, угловатый и такой темный, что казался порождением иного мира.
Она растерянно посмотрела на плод своей фантазии.
− Тебе не кажется, что выглядит жутковато?
− Ну, есть немного. Зато глянь, что у меня, − он развернул к ней свою картину, − Супермен убивает Годзиллу.
− Вау.
− Разговорчики, − напомнил Антон Эргисович из другого угла класса. − Больше творим, меньше чешем языками, мои хорошие.
Несколько девушек посмотрели на Кору откровенно враждебно. Кажется, Тим был кем-то вроде местного объекта воздыхания.
− А почему перспектива показывает, что они одинакового размера? − Ей удалось козырнуть единственным известным ей словом, связанным с рисованием. Оставалось вспомнить, в каком фильме чудище с голливудской улыбкой душило супергероя в ярком трико.
− Так специально задумано. Творческое переосмысление, если хочешь знать, − важно надул щеки художник.
Кора улыбнулась. Возможно, она сможет пережить следующую неделю.