11. Шарлин. Госпожа Шарлин
— Какая я тебе госпожа? — воскликнула девушка и голос её внезапно осёкся.
Она заметила, как существо сжимает худые руки в кулаки, заставляя разбегаться по телу красноватые разводы, похожие на полоски, бегущие от его головы до ног, обхватывая постепенно целиком.
Тогда Даф резко опустила рукоять и услышала звон ударившегося лезвия об пол. Звук показался ей настолько громким и удивительным, что она замерла, буквально на секунду, но этого хватило существу.
Он дёрнул рукой и откинул Дафну от себя на пару метров. Встретившись спиной со стеной, девушка упала на кровать, отмечая, что сознание уже явно собирается её покинуть. Перед глазами плавали разноцветные круги, заставляя голову трещать ещё сильнее, будто напоминая собой о том, что должно быть не просто больно, а очень, очень больно.
Девушка попыталась спрыгнуть с кровати, но из-за больной головы и временной потери фокуса она лишь лениво смогла слезть с неё, оказавшись на холодном полу. Существо лениво рассмеялось, растягивая лыбу от ушей до ушей, словно губы его могли принимать любую придуманную форму. Внутри Даф всё сжалось от ужаса, сердце, казалось, остановилось от страха, ожидая следующих действий существа.
Оно поднялось на ноги, всё ещё купаясь в красных лучах, обвивающих его тело, и сжал руки так, что стали видны довольно-таки выпирающие мышцы, которых раньше, ей-Богу, не было. Казалось, оно мутирует на глазах, превращаясь в совершенно иное существо.
Но вдруг ниоткуда стали появляться точно такие же, худые и костлявые монстры, с россыпью гематом по телу. Они рычали, извиваясь, словно внутри у них не было костей, ползали по стенам и шипели: «Госпожа!», что отголосками отдавалось в черепной коробке Даф, которая сидела на полу, судорожно сжимая рукоять меча, которая, казалось, налилась свинцом и никак не хотела подниматься. Усилием воли девушка встала на ноги, следя за этими ползающими существами, один из которых, самый первый и самый огромный, склонился перед ней, чуть не упав на массивные колени.
Дрожащая Дафна выставила перед собой меч не желая мириться с тем, что в её квартире какие-то странные существа называют её госпожой, но ничего поделать не могла. Меч не желал слушаться её, светясь еле заметным голубоватым свечением. Тупо пялясь на него, Дафна не могла понять, что происходит и почему она не может напасть. Её сознание молчало, не подавая никаких признаков страха или, хотя бы, испуга. Будто когда-то она уже была знакомы с этими существами. Или они с ней.
Их голоса тихо шелестели вокруг. Даф не могла понять их речи, да и не хотело. Тело пронзило холодное любопытство, почти что обжигающе холодное, заставляющее кончики пальцев холодеть, а плечи судорожно подниматься, в бесполезных попытках согреться.
— Кто вы такие? — наконец, спросила она и не узнала собственного голоса.
Он был намного грубее и властнее того, коим она обладала и всё же, даже этот, неизвестно откуда появившийся голос её вполне устраивал.
— Шарлин, — послышалось скрежетание, отдалённо напоминающее человеческие звуки, — Шарлин, Шарлин...
Девушка выставила перед собой меч, не позволяя созданиям подойди ближе.
— Я не Шарлин, — жёстко обрубил голос, не принадлежащий Даф.
— Госпожа, госпожа, — комната вдруг заполнилась ужасающими звуками, что-то, что должно быть криком. Слишком неудачным криком.
Они определённо звали кого-то, обращаясь к Дафне, смотря на неё, но видя в ней совершенно другого человека. Она не могла понять, почему не может снести голову хоть кому-нибудь, потом всё должно пойти намного легче и проще.
Но рука никак не хотела двигаться, она только держалась в воздухе, сжимая рукоять крепко, уверенно, без дрожи или намёка на усталость.
Словно рука не принадлежала ей вовсе.
— Госпожа вернулась, госпожа Шарлин, — шептали создания, моргая красными глазёнками (моргали те, у кого глазёнки имелись), другие же, безглазые, но так же прекрасно ориентировавшиеся, находили себе место на потолке или стенах, шипя, вытаскивая наружу длинные змееобразные языки.
— Ещё раз повторяю, я не Шарлин! — закричала девушка и рука, наконец, дрогнула, выходя из оцепенения.
Лезвие нашло себе место в груди стоящего перед ней существа. Огромного и мощного, что только что приветливо кланялся ей, как своей госпоже. Даф не понимала, в чём дело, она никогда не слышала имени Шарлин и уж тем более никогда не была ни чьей госпожой.
Существо лишь моргнуло единственным туманным глазом, и губы его исказила улыбка. Такая же широкая и властная, словно две эти тонкие полосы не подчинялись никаким правилам. Были сами по себе.
— Госпожа Шарлин, услышьте меня, госпожа Шарлин! — закричал он и схватился за голову Дафну обеими руками и резко поднял вверх, отчего из горла девушки вырвался громкий истеричный вскрик. Руки всё так же крепко сжимали рукоять меча, словно так оно и должно было быть, а лезвие его торчало из спины, испачканное в крови, отливающей чернотой.
Когда их взгляды пересеклись, в груди Даф что-то ёкнуло и болезненно выбралось наружу через горло. Татуировка зажглась с неистовой силой, она горела так сильно, что казалось, секунда — и рука отсохнет, исчезнет.
Существо зарычало, загрязняя лицо девушки своей слюной, крупными, прозрачными каплями, которые скатывались по щекам вниз, к подбородку.
Следующее движение существа её ошеломило — он взревел и откинул её, заставляя обе руки разжаться и оставить меч в его груди. По телу пробежали жгучие электрические разряды, заставляя тело биться в конвульсиях. Спина, которая больно поздоровалась с полом, а именно — позвоночник, хрустнув, стал неприятно ныть.
Но, превозмогая боль, Даф заставила себя принять сидячее положение. Существо на середине комнаты всё ещё держалось на ногах, кровь стекала вниз, собираясь в лужицу под ногами, пропитав местами дырявую рубашку.
Повернув голову, Дафна встретилась со своим отражением. Горло распорол непроизвольный крик, обжигая его точно огонь.
На неё смотрела улыбающуюся девушка с каштановыми волосами, разметавшимися по плечам. Глаза горели синим огнём, как два огромных океана. Девушка в отражении была прекрасна. Ужасающе прекрасна.
Дафна кричала, не в силах понять, кто смотрит на неё её собственными глазами. Нет, синий цвет не её вовсе, но остальное говорило об обратном.
Раздался продолжительный дверной звонок, заставивший Даф вздрогнуть. Лава внутри подобралась ближе, похожая на комок ярости и страха, пережитой за битву, которую она с позором проиграла. За дверью кто-то повторял её имя и просил открыть. Девушка без труда узнала этот голос. Подавляя испуг и растерянность, она поднялась на дрожащие ноги. Взгляд её метнулся в комнату, где было пусто. Никаких демонов, словно их и не было несколько минут назад. Словно они не называли её «Госпожой Шарлин». Будто они были всего лишь плодом разыгравшегося воображения.
— Даф? — раздался озабоченный голос Дэминика и девушка подняла голову, встретившись с его глазами. — Что здесь произошло?
Он обвёл взглядом коридор и спальню, насколько позволял обзор, и вернулся к девушке. Её вид взволновал его ещё сильнее.
— Что произошло? — вкрадчиво повторил он, сдвигая брови к переносице.
Чувствуя, как из глаз начинают потихоньку литься горькие слёзы, Дафна опустила голову и закрылась руками.
— Я... — слова застряли в горле, не желая выходить наружу. — Я — настоящий демон Тривеллиджера. Та, кого стоит бояться! Вот, что случилось!
— Объясни нормально, — Дэминик прошёл в спальню, оценивающим взглядом проводя по сломанным тумбочкам и треснувшим стенам, — на тебя напали?
— Какие-то странные существа. Я даже не знаю, демоны ли это, — девушка сосредоточенно кивнула, утирая слёзы.
— Расскажи ты уже, что с тобой случилось! — требовательно воскликнул парень. — Ты наугана.
Даф медленно кивнула головой, думая, стоит ли рассказать о том, что произошло или нет. Наконец, отрицательные эмоции взяли вверх, вихрем пробежав по и без того испуганному сознанию, подтолкнув девушку к ответу.
Спустя минут десять она поведала то, что произошло с ней. Дэминик только хмурился, время от времени его лоб прорезала сосредоточенная морщинка. В первый раз она видела его таким серьёзным.
— Они называли меня госпожой, будто знают уже давно, понимаешь? — отчаянно говорила Дафна. — Я ничего не понимаю. Я... подняла голову, и в зеркале увидела совершенно незнакомого человека! Она смотрела на меня так, будто знала, что произойдёт дальше. Будто знала обо мне всё.
— Ты преувеличиваешь, — проговорил русоволосый, улыбнувшись.
— Конечно, я преувеличиваю! — взорвалась девушка, мотая головой. — Скажи ещё, что я вру, будет вообще прикольно. Ты не понимаешь, как это важно!
— Подожди-ка, — Дэминик поднялся на ноги и наклонился над Даф, — ты давно обесцвечивала волосы?
— Недавно, а что? — взволнованно поинтересовалась она.
— Корни каштанового цвета, — объяснил парень, — можешь даже сама убедиться.
Девушка подлетела к зеркалу и наклонила голову, исподлобья смотря в отражение. Какая-то её часть всё ещё боялась увидеть другую девушку, но этого не произошло. На Даф смотрела она сама, исцарапанная и удивлённая.
Корни её белоснежных волос и правда были каштанового цвета. Её родного цвета.
— Не может быть... — лицо девушки вмиг побледнело от воспоминая цвета волос той, появившейся ранее девушки в отражении. Кажется, Шарлин.
— Разве не может это быть промашкой парикмахера? — спросил Дэминик, на что беловолосая отрицательно покачала головой.
— Со мной уже давно что-то происходит. И с каждым днём мне становится всё хуже и хуже.
— Что именно?
— Голова болит, слабость, редкая температура. Не знаю, может, обычная простуда. Точнее, я раньше так думала, но не теперь. После того, что случилось сегодня я вообще в растерянности.
— И что ты предлагаешь с этим делать? У тебя вообще есть хоть малейшее представление о том, что происходит?
— Нет, — Дафна отняла руку от волос, — ты знаешь что-нибудь о духах?
— Духах? — переспросил русоволосый. Его брови медленно поползли вверх. — Нет. Неужели ты думаешь...
— Именно это я и думаю, — перебила его девушка. — Если одна из этих тварей вселилась в меня, то надо как можно скорее изгнать её.
— Против невидимого врага бороться невозможно, — возразил Дэминик.
— Я видела её! — зашипела Дафна. — Она видела меня. Я смогу её узнать, если хоть какая-нибудь информация есть о ней в Интернете.
— Прости, конечно, но ты уверена, что это тебе не привиделось? — русоволосый знал, что ответ будет отрицательным, но не спросить не мог.
— Если ты не веришь мне, то можешь идти, тебя никто не держит! — рявкнула Даф.
— Успокойся, — примирительно сказал Дэминик, выставляя руки перед собой.
— Легко тебе сказать, — девушка тяжело вздохнула и опустилась на диван. — Я так испугалась сегодня. Кстати, зачем ты пришёл-то?
— Мы же договаривались, — Дэминик одобряюще улыбнулся. — Конечно, теперь мы уже точно никуда не пойдём, но можем заняться уборкой твоей комнаты. Демоны тут изрядно пошалили.
«Госпожа вернулась, госпожа Шарлин,» — вдруг прошипело в голове. Словно те создания нашли путь в её черепную коробку и засели теперь там, собираясь пытать её вечно. Даф была уверена, что это не спроста. Демоны не могли перепутать её с кем-то. Или же, могли? Если так, то как они нашли её?
Появлялась куча вопросов, но ни на один из них девушка не могла дать ответа. Даже примерно не могла себе представить. Множество вариантов приходили на смену друг другу, но ни один из них не был даже чуточку верным.
Внутри всё ещё мелко дрожало от не прошедшего страха.