6. Лимб
На следующие утро Дафна проснулась рано. Нужно было собираться и идти на работу, как, собственно, и всегда в будние дни. Воспоминания о вчерашнем вечере приятно грели душу. За один вечер всё мировоззрение Даф поменялось и теперь она считала, что не сможет жить в одиночестве так же, как и раньше.
Она приняла душ и приготовила себе лёгкий завтрак на кухне, где был маленький телевизор, в котором крутилась реклама кошачьей еды. Беловолосая сделала себе кофе и села за стол, всё ещё не совсем пробудившаяся после долгого и полноценного сна.
Как вдруг на экране появились надпись «С добрым утром!», которая быстро сменилась приятной на вид, рыжеволосой девушкой, стоящей за стойкой, на которой лежали бумаги. За ней простирался довольно большой экран.
— Новости, — раздражённо пробормотала Даф и уже потянулась к пульту, как девушка заговорила:
— Вчера около одиннадцати утра мы наблюдали горящую телевизионную башню, — вещала она и девушка от любопытства перестала тянуться к пульту. — Возгорание произошло от вторжения хулиганства со стороны каких-то потусторонних сил. Пожар удалось остановить только к вечеру...
— Она сама не ведает, что говорит! — восхищённо заметила Дафна.
—...Демоны навели в башни переполох, но были остановлены двумя людьми, один из которых был опознан свидетелями.
На экране за спиной девушки появилось изображение с Дафны и Дэминика. Беловолосая, выпивавшая кофе в этот момент, подавилась, и еле удержалась, чтобы не выплеснуть напиток наружу.
— Это был Дэминик Грэкхем, — взволнованно произнесла женщина, появившаяся на экране, — он был воспитанником нашего детского дома. Трудный мальчик, холодный и отрешённый от внешнего мира. Начал говорить, что видит демонов почти сразу, как попал к нам.
— Девушка же опознана не была, — продолжил комментатор.
На телевизионном экране показали вырезанный кусок съёмки того, что происходило вчера. Кричащая журналистка просила репортёра поднять камеру, где, в одном из окон стояла Дафна, обхватив Дэминика обеими руками. Как вдруг она прыгнула вниз, быстро пролетая этажи, приближаясь к земле. Почти у самого низа Даф ловко кувыркнулась и приземлилась на ноги. Потом осмотрелась, как ни в чём не бывало, — тут её лицо было взято крупным планом, — и потащила тело Дэминика к мотоциклу за углом.
Дафна не слышала, о чём там бормочет ведущая. В её голове всё кричало и бесилось. «Как же так? — думала она. — Лимб...». Как оказалось, никакого Лимбо не существовала, или сама Даф открывала его, чтобы сражаться с демонами. И люди, получалось, знали о этих тварях всё время, видели, как она сражается с ними.
Девушке вдруг захотелось поговорить с Дэмиником, узнать, знает ли он о Лимбо, видел ли его, или эта способность присуща только Даф? Она чувствовала, как внутри неё расползается холодный страх. Как она делала это? Как открывала Лимбо? Обычно оно само настигало её, обхватывая в свои холодные объятия, а теперь оказывается, что всё наоборот. И это вовсе не Лимб захватывал Дафну, а она его. Открывала какими-то непонятными способностями, которые она сама не могла объяснить. «Срочно нужно поговорить с родителями!» — решила Даф, подбегая к телефону.
Но трубку никто не брал. Вскоре продолжительные гудки достали Дафну и она, разозлившись, кинула телефон на рычажки и отправилась доедать свой лёгкий завтрак, хоть и кусок в горло не лез. Опустошив чашку с кофе девушка кое-как смогла доесть приготовленный салат, слыша в животе недовольное урчание от того, что его кормят насильно, и пошла одеваться.
В голове была каша, мешающая адекватно воспринимать ситуацию. Дафна всё никак не могла принять правду, пытаясь отрицать её, находясь в тупике сознания, где всё уже давно было ясно. Лимб, как она думала, закидывал её в себя тогда, когда приходили демоны. Теперь же получается, что она сама толкала себя туда, чтобы освободиться от лишних глаз. И люди видели её, а она их — нет. И наверняка она выглядела дурочкой, борясь с невидимыми преступниками. Хотя, может быть, люди тоже видели её противников, просто Даф об этом не знала?
Одевшись в простой костюм с блузкой, которую она застегнула точно на все пуговицы, Дафна отправилась на работу, подхватив меч и ключи от квартиры.
Спускаясь по лестнице она всё думала об утренних новостях. Думала, что ей скажут на работе, если видели это. Как она объяснит то, что произошло?
Ей, конечно, было приятно понимать, что она не сумасшедшая, и не одна видит демонов, но то, что она узнала утром, определённо ей не нравилось. Лимб открывается только ей, остальные же его просто не видят. Получается, что Лимб — лишь её выдумка, ничего более.
— С этим я ещё разберусь, — пробормотала девушка, выходя из здания.
На работу она добралась быстро. Редакция была не так уж и далеко, поэтому Даф добралась до неё пешком. Терри, стоящая за стойкой, вопросительно вылупила на неё глаза.
— Что смотришь? — огрызнулась Дафна. — Скажи, кто ещё утренние новости смотрел?
— Да все, Эш, — проговорила извинительно она, будто сама была виновата в том, что все, вместо работы пялились в небольшой телевизор, висящий над её головой.
— Это что за дела? — шуточно поинтересовался Лоранс, набросившись на Дафну сзади и закинув руку на её плечо.
— Какие дела? — состроив дурочку, поинтересовалась она.
— Так вот зачем ты эту штучку с собой носишь, — продолжил гнуть свою линию он, указывая на ножны. — А я думал, что это такое, а это меч у тебя, оказывается?
— Н-нет, — ответила Даф, чувствуя страх, успевший перебраться выше. Уже в груди.
— Да ладно скромничать! — воскликнула Хайли из отдела мод. — Почему не сказала нам, что с демонами борешься?
— Ужас, как теперь по улицам ходить, когда они атаки-то ужесточили? Мне бабушка рассказывала, что они когда-то давно так же вели себя, но тогда их кто-то остановил, — взволнованно сказала Лесли, помощница Хайли.
— Я... — только и смогла выдавить Дафна, обеими руками сжимая ново прикреплённые к ножнам лямки.
— Эшли! — послышался вдруг громкий крик, от которого все присутствующие нервно вздрогнули.
К ней подошёл мистер Гаррисон, смотря на неё расширенными добрыми глазами.
— А почему ты не указала в своём резюме, что борешься с демонами?
— Вас что, никого не удивляет, что они вообще существуют? — только и выдавила беловолосая, откровенно поражаясь.
— Милочка, когда-то они уже нападали на город, но были остановлены. Так что демоны не для кого не секрет.
Все согласно закивали.
— А как ты так круто с верхушки здания спрыгнула? — спросил Лоранс, кулаком стукая её в плечо.
— Не знаю, — прошептала она.
— Так ладно, поздравили нашу юную воительницу и хватит! — провозгласил мистер Гаррисон, жестом прогоняя всех. — За работу давайте!
Все, расстроившись, разошлись, теряя возможность посудачить, а мистер Гаррисон остался с Даф наедине. Приобняв её дружески, он пошёл с ней в сторону её кабинета.
— Ты бы сказала нам об этом, в этом ведь ничего такого нет. Некоторые даже организации создали...
— Нет-нет! — быстро проговорила Дафна. — Я не состою не в каких организациях. Я одна! Просто в восемнадцать...
— Так ты с восемнадцати этим занимаешься? — он кивнул на её меч и глаза его сощурились, став похожими на маленькие, еле заметные, щёлочки.
— Да, — кивнула девушка, — на меня напали тогда.
— Ой, так ты тоже там была? На детишек демоны напали на поляне. В новостях передавали, что никто в живых не остался.
— Они ошиблись, — уклончиво ответила Даф, чувствуя боль от нахлынувших воспоминаний, — я упала в канаву и вылезла через несколько часов, когда их уже не было.
— Долго же тебе пришлось ждать, — покачала головой мистер Гаррисон.
— Когда боишься и больше прождать можно, — в тон ему ответила Дафна и скрылась в своём кабинете, закрыв дверь.
За весь день она выпила, наверное, чашек шесть кофе. Ей было плохо, голова разрывалась от мыслей, а сердце бешено колотилось от непонимания. Желание разобраться во всём зашкаливало, но она не могла подчиниться ему. Конечно, можно поговорить с родителями, но Дафна знала, что они её не примут. Она не виделась с ними уже два года, они даже не поздравили её с праздником, а это значило только то, что они сами забыли о ней, смирившись, наконец, с её решением уйти. Скорее всего для них она умерла, и им не хотелось вспоминать, что она просто отказалась от них потому, что они часто ссорились между собой так, что дом сотрясался от их бранных слов. Они порой ругались просто так, без повода, когда делать вдруг становилось нечего. Когда вырубалось электричество или по телевизору не было программ — они начинали кричать друг на друга. Это было похоже на игру «У кого громче голос», они получали от неё удовольствие, а Дафна же, в своей комнате, молилась, чтобы это поскорее закончилось, иногда даже действительно падая на колени перед окном и прикладывая руки с переплетёнными пальцами к губам.
После полудня голова перестала гудеть и дал Даф шанс поработать. Ей стоило приступать к написанию статьи и она лихорадочно соображала над темой. Как на зло жизненные проблемы перекрыли доступ ко всему остальному и лишь одни мельтешили перед глазами. Пытаясь их отогнать Дафна думала, что поступает не совсем правильно, и на самом деле стоит первым делом разобраться с ними, а уж потом думать о работе. Она даже подумывала взять оплачиваемый отпуск, но быстро передумала: деньги ей никто платить не будет за то, что она решила узнать правду о себе и своём прошлом. Да и никто, по-хорошему то, знать о том, что она открывала Лимб, не должен. Может быть, только Дэминик, потому что они вместе дрались в нём с демонами. Даф жаждала узнать, видит ли он подобный мир или нет.
Зазвонил телефон, отвлекая только-только сосредоточившуюся Дафну. Она разозлёно потянулась за трубкой своего сотового и, увидев незнакомый номер, нажала на «принять».
— Алло, — выдохнула она в трубку.
— Понравился выпуск утренних новостей, малышка? — послышался нахальный голос, от которого кожа Даф покрылась мурашками.
— Я не малышка! — воскликнула она, отгоняя желание бросить мобильник на стол и отключить от греха подальше. — Как ты узнал номер моего телефона?
— Спросил у старика на парковке у твоего дома. Так как тебе новости?
— Тебе честно сказать? — саркастически спросила Дафна.
— На твой выбор, — милосердно ответил Дэминик.
— Благодаря ему у меня появилась туча вопросов к самой себе, — честно ответила девушка. — И я не знаю, как на них ответить.
— Что за вопросы? — поинтересовался русоволосый.
— Слушай, я не хочу, чтобы кто-то другой слышал об этом. Мы могли бы пересечься во время моего обеденного перерыва, если тебе так хочется узнать.
— Отличная идея!
Дафна проговорила ему адрес и сбросила трубку, попрощавшись. Она не знала, правильно ли поступает или нет, доверяясь Дэминику, особенно если принять во внимание его бунтарский характер. Даф очень, очень плохо знала его и не могла понять, почему сама предложила ему встретиться. Ей нужно было поговорить с кем-то. Не важно, с кем.
Не могла же она той же Терри рассказывать про Лимбо. Не хочется пугать её, да и плюс она всё равно не поймёт. Только утешит, может быть. А Дафне утешение не нужно. Ей хотелось, чтобы её действительно поняли и дали дельный совет. А кто, кроме Дэминика, может его дать, если она больше ни с кем, кто занимается такого рода делами, не общается? Поэтому приходилось доверяться ему, такому мало знакомому борцу с демонами.
Через полтора часа Даф спустилась вниз, предупредив Терри о том, что она пойдёт перекусит чего-нибудь в баре. Попросила передать, чтобы её не беспокоили и, со спокойной душой, отправилась на встречу с беловолосым, который уже ждал её у выхода.
Дафна спустилась на лифте и сразу приметила его у дверей, облокотившегося о стену. Подойдя к нему, девушка поздоровалась и улыбнулась. Ей вдруг польстило то, что он пришёл чтобы увидеться с ней и выслушать то, что её тревожит.
Вместе они вышли на улицу и остановились в парке, где было практически безлюдно, только пару бабушек. Все дети были в садиках и школах, так же, как и влюблённые подростки, которые тоже часто тусовались здесь.
— Скажи, — начала Дафна, когда они опустились на одну из лавочек, — когда ты дерёшься с демонами, ты видишь что-нибудь, кроме них?
— Убегающих или смотрящих людей, — отозвался Дэминик, вскидывая голову вверх, где лениво плыли белые облака.
— Дурак, я же серьёзно! — разозлилась Даф, сама не понимая отчего. — Я имела в виду какой-нибудь другой мир. Потерявший все краски, кроме серого и чёрного.
— Нет, — поразмыслив, ответил Дэминик, — а ты что, видишь?
— Я — да, — проговорила смущённо девушка, — теперь, когда я увидела, как летела с пятнадцатого этажа я подумала, какого хрена? Ведь, чёрт подери, я делала это в Лимбе.
— Лимбе? — переспросил Дэминик.
— Мама рассказывала мне о нём в детстве. Город потерянных душ. Она говорила, что там можно встречаться с умершими.
— И ты встречалась?
— Нет, я только демонов видела. Чёрт, я-то думала, что это всё как-то рядом идёт.
Если появляются демоны, значит, должен открыться и Лимб. А на деле выходит, что кроме меня его никто не видел. Что это значит? Что я сама его открываю?
— Тебе так легче? — спросил Дэминик.
— Наверное, мне бы не понравилось, если бы за мной наблюдали люди. Да и в Лимбе я могу леветировать.
— А что, если попробовать сделать это, не открывая твоё это Лимбо? — предложил русоволосый, откидываясь на спинку лавочки и сцепляя руки за головой.
— То есть? Ты имеешь в виду, леветировать не в Лимбе? — переспросила Дафна.
— Да. Ну, а почему бы и нет? Это же хороший способ проверить, не так ли?
— Может быть, ты прав, — пробормотала девушка. — Только я не уверена, что у меня получится. Всё-таки в Лимбе это как-то само выходит.
— Но ведь Лимб открываешь ты! Значит, ты можешь и способности отдельно от этого мира использовать.
— Если даже так, то всё равно есть одна загвоздка, — проговорила Даф.
— Какая?
— Откуда у меня эта, так называемая, способность, если мои родители обычные люди. Всего лишь люди. И я тоже всего лишь человек. Так как я открываю этот дурацкий мир?
— А мне почём знать? — удивился Дэминик. — Мало ли, куда ты в детстве попала.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну дети ведь любопытные. Мало ли, куда ты залезла. Может, за тобой не уследили и ты... Не знаю, упала куда.
— Какая разница? — оторопела Даф. — Даже если бы и упала, то способность не переняла.
— Молния ударила? — предположил Дэминик, усмехаясь.
— Тебе бы всё смеяться, — пробурчала расстроенно Дафна. — Я, между прочим, серьёзно говорю. Что мне теперь прикажешь делать?
— Не париться. Поговори со своими родителями. Может, они что скажут.
Даф пересказала ему сложившуюся ситуацию с родителями. Их странные отношения и то, что она, уходя из дома сказала, что родителей у неё больше нет. Так что, должно быть, они приняли её решение и сами забыли о существовании дочери.
— Приди да извинись. Они же родители, должны принять тебя.
— Легко сказать, — выдохнула Даф сконфужено. — Я уверена, что если и приду, то они попросту не откроют. Они не берут трубки, когда я звоню. И, честно, мне не очень-то хочется видеться с ними. Но если я хочу узнать правду, то придётся пересилить это нежелание.
Дэминик удовлетворительно кивнул.
— Неужели сама до этого додумалась? — насмешливо спросил он.
— Не поверишь, сама, — колко отозвалась она, поднимаясь, — мне пора обратно, иначе мистер Гаррисон оторвёт мне голову.
— Подожди, — окликнул он, когда она уже поднялась.
Нехотя, Даф опустилась на место.
— Я уже сказала всё, что хотела, — растерянно пробормотала она.
— Зато я нет, — Дэминик посмотрел на неё, внезапно загадочно улыбнувшись. — Как ты насчёт того, чтобы увидеться со мной?
— Я сейчас с тобой вижусь, — ответила девушка, внутри которой что-то болезненно кольнуло.
— Нет, глупая, — протянул он в ответ, — я имею в виду нечто большее.
— Только не говори, что ты меня таким образом пытаешься на свидание пригласить, —
Дафна состроила гримасу и с недоверием посмотрела на русоволосого, вид которого говорил о том, что её скептическое замечание оказалось правильным.
— Тебя Митч и Мур попросили? Так же, как и в тот день, когда ты провожал меня?
— С чего ты взяла, что они меня попросили? — бархатным голосом проговорил он. — Я сам решил. Хотя, просьба со стороны Митча и правда была, но это же не значит, что я выполнил её только потому, что он попросил.
— У тебя были личные мотивы? — поинтересовалась Дафна, опуская взгляд в лавочку.
— О да, — протянул Дэминик, — конечно, немного не такие, как сейчас, но даже так меня всё устраивает.
— Ты странный, — вынесла вердикт девушка, вздыхая, — то отрешённый от всего мира, то снова весёлый и беззаботный. Это всё потому что ты мёртвый?
— Если ты действительно хочешь это узнать, то пойдёшь со мной на свидание, — лукаво улыбнулся он, развеяв все её сомнения.
— Да, я пойду, — медленно и неуверенно ответила она, почувствовав облегчение. — Мне действительно интересно, что из этого выльется.
— Не всё будет так плохо, как ты думаешь, — в его тоне вновь проскользнул оттенок загадочности.
Назначив дату они поднялись и Дэминик проводил её обратно до дверей. Попрощавшись до назначенной субботы, он тихо скользнул по улице, быстро сливаясь с толпой. Когда он уже скрылся с глаз девушки она вдруг вспомнила, что так и не спросила его номера. Потом же, немного поразмыслив, Даф поняла, что он сохранился у неё в телефоне, когда он позвонил ей утром. И девушка надеялась, что это действительно его номер, а не чей-то другой.
Хотя от Дэминика можно было ожидать чего угодно.
Следующие четыре дня для Дафны прошли спокойно. Работа-дом, дом-работа. Больше для неё ничего не существовало. Она пыталась пару раз дозвониться до родителей, но бес толку. Однажды после работы она специально пошла по другому пути и свернула в сторону своего дома. Жила она раньше на первом этаже, поэтому для неё не возникло проблем подглядеть в окно, что они там делают и вообще живы ли они. Но, да, они оба были живы, сидели на диване и смотрели телевизор. Внутри Даф взорвалась бомба от этого. Она достала телефон и набрала номер матери. Рядом с ней зазвенел мобильник, но женщина даже не обратила на него внимания. Так же поступил и отец, когда Дафна набрала и ему тоже, желая проверить его реакцию. Он сначала тяжело подался вперёд, пытаясь посмотреть, кто же звонит, но жена остановила его, рукой схватив за плечо и откинув назад.
Не находя себя из-за ярости Даф отправилась домой с мыслями, что после субботы обязательно сходит к родителям и поговорит с ними о Лимбе. Она заставит их говорить любыми способами, даже если придётся и пригрозить. Она, конечно, никогда не причинит им вреда, но сможет повертеть мечом перед их лицами со словами, что если они не скажут, она убьёт их, или поранит, на месте будет ясно.