Сюрприз.
" Следовать зову своего сердца - не грех."
Прошло уже две недели с тех пор, как Келли оказалась в больнице. За это время ей пришлось пережить множество неприятных процедур - уколы, перевязки и постоянные обследования. Но несмотря на все трудности, рядом с ней всегда был Сал - его поддержка и забота придавали девушке силы и уверенность, помогая справляться с болью и страхами.
Наконец наступил долгожданный день выписки. Келли была безумно рада - она очень скучала по дому, по маме и друзьям. Хотя последние часто навещали её в больнице, встречи там не могли заменить настоящего отдыха и уюта. Именно так девушка представляла себе каникулы - свободными и беззаботными.
- Ну что ж, Кел, - произнёс лечащий врач, улыбаясь, - анализы у вас отличные. Я пропишу таблетки, которые нужно будет принимать ещё две недели, чтобы закрепить результат. Можем отправлять вас домой уже сегодня.
Келли глубоко вздохнула, чувствуя, как напряжение наконец спадает.
- Наконец-то, - выдохнула она с облегчением.
Спустя час девушка уже стояла у выхода из больницы, где её ждали самые близкие люди. Но мамы рядом не было - она позвонила дочери чуть раньше и сообщила, что дома приготовила для неё сюрприз.
- Лучик! - радостно воскликнул Сал, крепко обнимая Кел.
- Кулёк, признайтесь уже, мутки мутите? - с улыбкой прищурился Ларри.
- А сам ты как думаешь? - ответила Кел, когда остальные друзья подошли и тоже обняли её, поздравляя с выпиской.
- Я уверен, что да. Ну не могут друзья себя так вести, - сказал Ларри, попутно приобнимая Кел в знак приветствия.
- Правильно думаешь, - тихо прошептала она ему на ухо, и Ларри сразу же разразился громким смехом.
Вся компания направилась к апартаментам, стараясь поддержать Келли и дать ей возможность отдохнуть от тяжелых воспоминаний о больнице. Никто из друзей не решался затрагивать тему отпечатков пальцев, улик и всего, что было связано с расследованием - им хотелось, чтобы Кел действительно отвлеклась и почувствовала себя как дома.
Проходя по знакомым тропинкам, Келли внимательно рассматривала всё вокруг, словно видела это впервые. Две недели, проведённые в больнице, казались ей целой вечностью, и теперь каждый знакомый уголок наполнялся особым смыслом.
- Вечером идём гулять, наконец-то полным составом! - улыбаясь, произнесла Эш.
- Я помню! В шесть часов тут, как штык, буду! - уверенно сказала Кел, а затем зашла в лифт и начала подниматься на свой этаж.
Постучав в квартиру, она услышала шаги с другой стороны. Дверь открылась, и из неё вышла мама.
- Доченька! - воскликнула миссис Неси, крепко обнимая Келли. - Наконец-то ты дома, милая. Сюрприз ждёт тебя на кухне, - улыбнулась она.
Келли последовала за мамой на кухню. Стены комнаты были украшены нежной розовой гирляндой, а стол ломился от самых разных вкусностей - от домашних пирогов до ярких фруктов. Рядом стояло три стула, что сразу привлекло внимание девушки.
- Мам, а почему их три? - недоуменно повернулась она к матери.
Её удивлению не было предела. За спиной мамы стоял мистер Лерман - человек, который всегда вызывал у Келли смешанные чувства. В руках он держал небольшую корзинку, внутри которой уютно устроился маленький полосатый котёнок - такой милый и беззащитный, что трудно было не умилиться.
Келли впала в замешательство. Чему удивляться больше - тому, что ненавистный ей мистер Лерман, который на каждом уроке химии сводил её с ума, стоял здесь, или тому, что мама, которая всегда не переносила животных в доме, решила завести котёнка?
- Мам? - девушка всё ещё не могла поверить своим глазам и смотрела то на маму, то на гостя.
- Доченька, - мягко произнесла миссис Неси, - это мистер Лерман. Мы часто проводили время вместе, и я подумала, что будет правильно вас познакомить.
- Мы уже знакомы, - сухо ответила Келли, и в этот момент в её голове сложился пазл: именно с ним мама часто пропадала вечерами.
Мистер Лерман улыбнулся и, протягивая корзинку к девушке, спросил:
- Держи, Келли. Как назовёшь нашего нового друга?
- Я немного подумаю над именем, - сказала Келли, усаживаясь за стол и осторожно поглаживая котёнка, который уютно устроился у неё на руках.
- Думаю, можно приступать к обеду, - попыталась разрядить напряжённую атмосферу мама, улыбаясь и накрывая на стол.
Все трое сели за стол и начали трапезу, но несмотря на тёплую обстановку, в воздухе всё ещё чувствовалось некоторое напряжение. Келли всё время думала: как мама могла начать встречаться с таким человеком? И как же папа? Она почти забыла о нём. Но, несмотря на все сомнения и внутренние противоречия, если мама была по-настоящему счастлива - то Келли искренне за неё радовалась.
- Я пойду в комнату, - тихо сказала девушка, беря котёнка на руки и направляясь в свою комнату.
Но и там её ждал сюрприз. На кровати аккуратно разложено всё самое необходимое для кота: небольшая лежанка с мягкой подушкой, несколько мисок с рисунком в виде лапок, пакеты с кормом, а также множество игрушек - мышки, лазерная указка, клубочки и пищалки.
- Всё-таки мама постаралась, - улыбнулась Келли. - Какой же ты милый! - прижимая котёнка к себе, она продолжила: - Подумаем над твоим именем?
Девушка провела много времени, играя с новым питомцем, уже представляя, где поставить лежанку и мисочки. В этот момент на её телефон пришло сообщение:
"Лучик, ты готова? Ждём тебя внизу."
Келли ответила коротко: "Да", и начала собираться. Аккуратно положив котёнка на лежанку, она ласково сказала:
- Не скучай тут без меня.
Затем вышла из комнаты.
Спустившись вниз, её уже ждали друзья.
- Куда идём? - спросила Кел.
- Для начала предлагаю купить мороженого, - улыбнулась Эш, и все единогласно согласились.
- Лучик, а что за сюрприз тебе мама приготовила?Даже не выписку не пришла.- спросил Сал.
- Вы точно будете в шоке, - улыбаясь, ответила Келли и начала рассказывать о том, что произошло дома.
- Твоя мама и... мистер Лерман? Звучит как какой-то бред, - удивлённо сказал Сал.
- Вот и я о том же! - согласилась Кел.
- Если посмотреть с другой стороны, мистер Лерман достаточно обходителен. Думаю, именно этим он и мог понравиться твоей маме, - заметил Тодд.
- Если твоя мама счастлива с ним, то это к лучшему. Может, он перестанет постоянно доставать тебя, - добавила Эш.
- А как котёнка назвала? - поинтересовался Ларри.
- Его теперь зовут Сэлт, - улыбаясь, ответила Келли.
- Сэлт? Интересная кличка, - задумчиво произнёс Тодд.
- Это же первые буквы наших имён! Салли, Эшли, Ларри и Тодд, - объяснила Эшли слегка приобнимая подругу.
- Я назвала его в честь нашей дружбы, - добавила Кел, глядя на всех с теплом в глазах.