Глава 15
Наступил последний день уходящего года. Накануне я сдала последний зачёт на отлично и теперь могла отдохнуть во время новогодних праздников.
Славик улетел с мамой за границу, поэтому он пообещал поздравить меня позже. С друзьями мы договорились встретиться второго января, чтобы поздравить друг друга и обменяться подарками. Я заранее приготовила небольшие подарки для друзей, а Владу я купила чашку с надписью «лучший сенсей», которую заказала в мастерской. Я решила подойти к выбору подарка для Влада с юмором, потому что по-другому с ним нельзя было. Сложно было придумать что-то оригинальное для подарка человеку, у которого есть всё и даже больше.
С самого утра мы с Василисой и Серёжей убирались в доме и готовили его к празднику. Мы нарядили зал, где будет проходить торжество, и установили небольшую, но пушистую и ароматную ель. После этого мы с Василисой приступили к приготовлениям на вечер. Многие блюда мы приготовили накануне, но ещё много чего нужно было сделать перед подачей на стол. К вечеру я очень устала. Когда со всеми приготовлениями было покончено, я отправилась в свою комнату, чтобы немного отдохнуть перед бессонной и активной ночью.
Проснулась я, когда по дому разносились чудесные ароматы вкусной еды. За окном было темно, а снег снова сыпался с неба крупными хлопьями. Настроение значительно улучшилось. Проходя мимо украшенной гостиной, я на минуту остановилась у дверного проёма, наслаждаясь видом светящейся ели. Василиса сообщила, что всё уже готово без моей помощи, и мне останется только расставить столовые приборы и посуду на праздничный стол.
Поскольку все гости должны были прийти около десяти часов вечера, у нас было ещё пару часов времени. Накрыв стол и красиво оформив его сервировку, я решила потратить оставшееся время на себя, чтобы привести внешний вид в порядок. Сделав лёгкий макияж и вытянув волосы, я достала платье, которое надевала на встречу со Славиком, и решила надеть его на сегодняшний праздник.
Вскоре начали прибывать первые гости, и дом наполнился шумом голосов, смехом людей и болтовнёй, звучащей с экрана телевизора. Почти все гости уже были в доме, когда я увидела сообщение в телефоне: «Я на месте. Встретишь? Или мне, как полагается, следует позвонить в дверной звонок?».
— Василиса, я встречу своего друга? Он приехал.
— Конечно! Наконец-то узнаю хоть кого-то из твоих друзей.
Я накинула пальто и вышла на улицу. У входа в дом стоял Влад. На нём были классические тёмные брюки и серая рубашка. Волосы небрежно торчали в стороны, придавая ему вид молодого и беззаботного человека лет двадцати пяти. В этот момент он не был похож на серьёзного парня, который обладает безграничными возможностями и может менять реальность силой мысли. Передо мной стоял симпатичный молодой человек, который пришёл на праздник в обычном виде.
— Ты так смотришь, как будто первый раз видишь меня, — сказал Влад.
— Просто ты выглядишь иначе. Как будто помолодел лет на двадцать. И ты даже не похож на старого сноба в теле молодого парня.
— Это так мило с твоей стороны. Ты делаешь мне такой комплимент. Я польщён до глубины души.
— Всегда пожалуйста! Пойдём скорее в дом, а то я скоро околею на морозе.
Мы вместе направились к дому. Я сняла своё пальто и забрала пальто Влада из его рук, повесив его поверх своего. От его пальто исходил приятный аромат мужского парфюма, который тянулся плотным шлейфом.
Влад стоял на пороге дома, не решаясь пройти дальше. Я впервые почувствовала исходящие от него вибрации волнения и стеснения.
— Да ладно. Ты что, стесняешься? — спросила я.
— Нет, — ответил Влад, пристально посмотрев на меня и скептически выгнув одну бровь. — Просто для меня это что-то новое.
— Что именно?
— Всё это. Празднование Нового года, шумная компания, семья... Мы никогда не праздновали Новый год. Грубо говоря, это моё первое празднование Нового Года, как праздника.
— За всю твою жизнь?
— Да.
— В таком случае добро пожаловать! Наслаждайся вечером и полным столом вкусной еды.
Я подмигнула Владу, и он наконец-то позволил себе улыбнуться. В этот момент в комнату вошла Василиса. Она резко остановилась в дверном проёме, заметив незнакомого парня у порога. Она начала буквально пожирать его глазами.
— Вась, позволь представить моего близкого друга, о котором я тебе говорила. Это Влад, мой хороший и близкий друг. Влад, это Василиса, моя тётя.
— Рад познакомиться с вами, — сказал Влад, явно смущаясь. — И спасибо за приглашение на ваш семейный праздник.
Влад протянул руку в сторону Василисы, но она подошла к нему и обняла, удивив нас обоих.
— А я-то как рада, что ты с нами будешь справлять этот праздник. Влад, чувствуй себя как дома. Лера тебе всё покажет и расскажет, что, где и как у нас в доме. Шампанское стоит в общем зале. Можете пройти сразу туда. Зачем стоять на пороге?
— Сейчас идём, — сказала я, взяв Влада за рукав рубашки и потянув его за собой.
— А мы с тобой нигде не встречались? Лицо у тебя знакомое, — спросила Василиса, внимательно осмотрев Влада, особенно сосредоточив свой взгляд на его лице.
— Это вряд ли. Я точно запомнил бы встречу с такой обворожительной девушкой.
— Скажешь тоже, — смущённо отмахнулась Василиса. — Я уже давно не девушка, к сожалению.
— Я забыл вам отдать это, — сказал Влад, вручив Василисе свёрток и большой пакет с чем-то тяжёлым в нём.
— Ну что ты, в самом деле. Зачем всё это? У нас всего достаточно.
— Меня так приучили. Ходить в гости не с пустыми руками. А на Новый год я хотел сделать небольшие и символические подарки всем вам. В знак моей благодарности за ваше приглашение.
Влад улыбнулся своей очаровательной улыбкой. Василиса не смогла ничего возразить парню и ещё несколько раз поблагодарила его за внимание.
Василиса ушла на кухню, и мы с Владом остались вдвоём.
— Могу принести бокал шампанского и показать дом, — предложила я. — Конечно, это не твой замок, — засмеялась я, надеясь, что Влад поймёт мою иронию. — Весь мой дом примерно размером с твою гостиную.
— Я буду рад, если ты устроишь экскурсию, и от шампанского не откажусь, — ответил Влад, улыбаясь. Я чувствовала, что он в хорошем настроении, и это меня удивило.
— Что с тобой? Непривычно видеть тебя настолько расслабленным, не напряжённым и без тени серьёзности.
— Я не на работе, — объяснил Влад. — К тому же, я сейчас не на задании. Можно сказать, у меня свободное время, и я впервые в компании людей праздную Новый год. Во мне сейчас ярко выраженный интерес к происходящему, и я испытываю новые для себя ощущения. А меня, поверь, сложно удивить чем-то новым. Но мне нравится то, что здесь происходит.
— Подожди с выводами. Ты ещё нашу кухню не пробовал, мы с Васькой целый день старались, готовили.
— До этого чуть позже дойдём, — согласился Влад.
Я ненадолго оставила Влада и отлучилась за шампанским. Взяв два бокала со стола, я сразу вернулась к Владу и начала экскурсию по дому. Я показала ему комнату Серёжи и Василисы, кухню, санузел и гостиную. Последней точкой нашей экскурсии я решила показать свою комнату.
— Значит, вот каковы твои апартаменты, — с интересом проговорил Влад, осматривая мою комнату.
— Как-то так. Скромно, но со вкусом.
— Достаточно уютно, я бы сказал.
— Спасибо, — улыбнулась я и сделала небольшой глоток из своего бокала. — А ты давно живёшь один?
— Давно. Как только появилась возможность, ушёл жить самостоятельно.
— Почему? У вас с дядей плохие отношения?
— Не то чтобы они были плохими, но это как жить с начальником изо дня в день. У нас рабочие отношения, а я хотел иметь место, где я не буду вечно на работе.
— В таком случае тебя можно понять. Дядя тебя всегда так воспитывал или в детстве давал возможность быть ребёнком?
— Нет, мне не дали такой возможности. После смерти родителей на дядю свалилась забота обо всём нашем народе. А тут ещё я грудной ребёнок на нём. Меня воспитывали без лишнего. То есть никаких эмоций, никаких игр или развлечений. Только холодный расчёт и трезвый ум.
— Звучит жестоко.
— Может быть, но я уже говорил, мир сам по себе жесток.
— Давай сегодня забудем о проблемах и просто насладимся новогодней ночью и этим тёплым праздником, — я подняла бокал и протянула его Владу. Он тут же поднял свой бокал, и мы чокнулись.
— Тогда выпьем за Новый год? — с улыбкой спросил Влад.
— Да, за Новый год!
Влад достал небольшой подарочный пакет и вручил мне.
— Не стоило, но спасибо за внимание, — я достала из сумки свою чашку, упакованную в подарочную коробочку, и отдала её Владу. — А это — тебе. Надеюсь, оценишь весь юмор.
— Я уже боюсь его открывать.
— Не бойся, он не взорвётся.
Мы открыли подарки друг друга. Влад внимательно осмотрел чашку, а затем широко улыбнулся, прочитав надпись на ней.
— Как тонко подмечено. Теперь при наших занятиях буду пить только из неё, — он засмеялся искренним смехом. — Спасибо. Это мой первый подарок за долгое время. Даже не помню, когда что-то вот так получал.
— Надеюсь, тебе хоть немного понравился подарок. Сложно что-то придумать, когда ты плохо знаешь человека.
— Ты, наверное, узнала меня лучше кого-либо в этом мире. Откроешь теперь мой?
Я заглянула в пакет, где на дне лежала небольшая аккуратная коробочка. Открыв её, я обнаружила серебряный браслет от «Pandora». На браслете висели несколько шармов в виде капельки воды, снежинки и пламени с красными и оранжевыми камешками. Браслет красиво переливался на свету, а шармы приятно звенели в руке.
— Какая красота... — растерялась я, не зная, что сказать и как отреагировать. — Ты мне такой подарок сделал, а я тебе чашку подарила. Сейчас мне по-настоящему неловко.
— Ты глупая дурочка, если считаешь свой подарок плохим. Я бы не променял эту чашку ни на что.
— А если тебе предложат новый автомобиль?
— А зачем он мне? Мне своих с головой хватает.
— А если бы не было?
— Я бы себе её купил. Без автомобиля не останусь. А вот чашку с такой надписью я бы точно себе не додумался сделать. Этим и ценен твой подарок. Это та вещь, которую я бы сам себе не сотворил.
— Сейчас ты меня окончательно смутил, — я взяла в руки подаренный мне браслет и попыталась надеть на запястье. Но у меня никак не получалось зафиксировать его на руке и застегнуть в нужном месте.
— Помочь тебе с браслетом? — спросил Влад, наблюдая за моими попытками застегнуть его.
— Если тебе не сложно, буду очень благодарна за помощь, — ответила я, протягивая левую руку.
Влад взял браслет из моих рук, расстегнул замок на застёжке и аккуратно взял моё запястье в свои руки. Его прикосновения были прохладными, но приятными. В них было что-то манящее и чувственное. Мне хотелось, чтобы этот момент длился вечно.
Влад наклонился над застёжкой, и я почувствовала его дыхание рядом с собой. От этого ощущения меня бросило в дрожь. Влад бережно застегнул браслет и аккуратно отстранился от моего лица.
Я ещё какое-то время сидела и смотрела на браслет, но все мои мысли были обращены к Владу. Его голос вернул меня в реальность.
— У тебя сбой в голове? Сидишь так уже минут пять точно.
— Нет, нет, я в порядке. Просто задумалась.
— И о чём?
— О том, что не стоило тебе так тратиться. Всё-таки я испытываю неловкость.
Отчасти я говорила правду, поэтому Влад не заметил, что это была не вся истина.
— Ты знаешь, что вещи для меня не имеют цены. Я могу получить всё, что угодно.
— Знаю. Но мне кажется, что так не очень интересно жить. Это как взломать игру на жизнь. Ты бесцельно бегаешь персонажем, и нет определённых целей для развития этого персонажа. Так же скучно, и вся игра теряет смысл.
— Забавное сравнение, — Влад посмотрел на наручные часы. — А нас не потеряли твои родственники? Вдруг они подумают, что мы здесь чем-нибудь интересным занимаемся...
— Влад! Фу! Прекрати! — я резко вскочила с кровати. — И да, я думаю, нам пора ко всем присоединиться.
Мы в голос рассмеялись и направились к остальным гостям. В большой комнате собрались все приглашённые гости. Мы с Владом сели рядом на отведённые нам заранее места. Голод давал о себе знать, и я, не стесняясь, брала всё, что было на столе.
Влад, наблюдая за моими действиями, заметно повеселел и уже свободно разговаривал с людьми за столом. Он без какого-либо напряжения поддерживал любые темы всех разговоров за столом.
В полночь все люди в доме дружно выпили шампанское и под бой курантов загадали желание. Через недовольство я заставила Влада тоже соблюсти эту традицию, чем вызвала у него вздохи возмущения. Но, в конце концов, он сдался и, записав желание на клочке бумаге, сжёг его. После этого Влад, как полагается, высыпал пепел в свой бокал с шампанским и осушил его до последней капли. Я была безумно рада своей победе над Владом. Весь оставшийся вечер мы вместе смеялись над этим эпизодом.
Когда на часах было четыре утра, гости начали расходиться. Все присутствующие стали вызывать такси, и вскоре дом опустел. Из всех гостей в доме остался только Влад, который вызвался помочь мне с уборкой. Василиса и Серёжа вскоре заснули прямо на диване в гостиной. Я же переоделась в домашнюю одежду и продолжила убирать устроенный гостями беспорядок. К моему удивлению, Влад остался помочь мне в этом нелегком и муторном деле.
— Удивительно, — сказала я, наблюдая за тем, как Влад несёт гору грязных тарелок из гостиной.
— Что именно тебя удивляет? — спросил он.
— То, как ты убираешься. Я думала, что такие люди, как ты, не знают, что это такое.
— Ты ошибаешься. Работа руками закаляет разум, поэтому нужно уметь всё в этой жизни.
— И это говорит человек, который может сделать всё, что захочет, силой мысли?
— Но это не отменяет необходимости в физической подготовке.
Мы отнесли последнюю партию грязной посуды в мойку, поставили на место большой стол и убрали оставшийся мусор в пакеты. Я сразу же отправилась мыть посуду, а Влад последовал за мной.
— Домой не собираешься? Уже почти утро, а ты не спал и сидишь здесь со мной.
— Если тебе надоело моё общество, я могу уехать.
— Нет! Я не это имела в виду. Если ты не спешишь, можешь выпить чай, пока я мою посуду.
— Не откажусь, — ответил Влад, облокотившись на кухонную столешницу и с интересом наблюдая за моими действиями. — Скажи, где у вас стоят чашки и хранится чай? Я сам всё сделаю.
Я указала на шкаф с чашками и на полку, где хранилась чайная заварка. Пока я мыла посуду, Влад налил чай в две чашки и достал пирожные, оставшиеся с ужина. Как только я закончила мыть последнюю тарелку, то устало села рядом с Владом и откинулась на мягкую спинку стула.
— Фух. Теперь я официально молодец! Ты, как я вижу, спать не очень хочешь. Используешь свои силы и для сна?
— Силы здесь ни при чём. Просто нахожусь под впечатлением после столь необычной и активной ночи.
— А что в ней такого необычного?
— Впервые за много лет я почувствовал что-то. Я увидел изнутри, как живут обычные люди и как они могут радоваться мелочам. Было интересно стать частью всего этого, хоть и ненадолго.
— Ты ещё молод, у тебя будет много таких вечеров впереди, — сказала я с улыбкой. Но тут же заметила грусть в глазах Влада. — Или что-то не так?
— Всё так, я уже говорил тебе. Мы не отмечаем Новый год, Рождество, Пасху и другие праздники.
— А что вам мешает начать?
— Не принято у нас. Мы не следуем ни одной из религий, поэтому нет смысла праздновать религиозные праздники.
— Пасха и Рождество — да, но не Новый год! Его отмечают все, независимо от вероисповедания.
— Как-то так сложилось. Не могу сказать почему.
— Если бы я была вашим лидером, я бы внесла эту традицию, — мои слова вызвали у Влада улыбку, и он рассмеялся.
— Ну да, если бы такое случилось, нашему виду точно пришёл бы конец.
— С чего ты так решил? Я, кстати, довольно умная и сильная, — вспомнила я вопрос, который давно хотела задать Владу, но до недавнего времени не решалась. — Слушай, я давно хотела спросить. Твой дядя сейчас главный. Но когда он уйдёт со своего поста, у вас будут выборы нового лидера или ты по наследству займёшь его место?
— На самом деле это происходит по-разному. Когда мой отец погиб, дядя занял его место по праву наследования, и если с моим дядей что-то случится, я займу его место. Но если дядя добровольно оставит свой пост, то там происходит что-то наподобие выборов. Но выбор делает скорее сама Судьба, нежели люди.
— Как всё серьёзно.
— От этого выбора зависит жизнь и Судьба всего существующего мира. К таким вопросам мы подходим достаточно серьёзно.
— И сколько ещё твоему дяде быть главным?
— Поверь, ещё очень долго.
— В таком случае можно быть спокойной, что ты не будешь главным ещё очень долго.
— А что в этом плохого?
— Как бы тебе мягче сказать. Ты и так слишком заносчив и самолюбив. А если тебе дать безграничную власть... Боюсь представить, что тогда с тобой будет.
— Ты не права. Я не самовлюблённый. Уверенный в себе? Да. Но могу тебя заверить, что я не стремлюсь в лидеры. Слишком много ответственности и мороки.
— А если у тебя не будет другого выбора?
— В таком случае я исполню свой долг перед Судьбой и моим отцом, и займу это место. Но я буду до последнего надеяться, что подобная участь обойдёт меня стороной.
Мы проболтали до самого рассвета. Когда на горизонте солнце стало подниматься на небосклон, Влад наконец-то покинул мою компанию и уехал к себе домой. Я до последнего настаивала, чтобы он остался у меня и не ездил зря по городу, тем более после выпитого алкоголя. Но Влад заверил, что уже давно нейтрализовал весь алкоголь в крови и что он легко доедет домой без происшествий.
Как только Влад покинул дом, меня накрыло странное и необъяснимое чувство. Я поймала себя на мысли, что Влад стал мне одним из дорогих и важных людей в жизни. Он напоминал мне старшего брата, который воспитывает тебя и позволяет периодические издевки в твой адрес. Но в то же время он всеми силами старается помочь тебе справляться со всеми проблемами и помогает тебе найти себя.
Я была безмерно благодарна Владу за всё, что он делал для меня. Но в то же время я поняла, что он был еще более одиноким, чем я. Если в моём окружении были любящие меня тётя и дядя, немногочисленные друзья и любимый человек рядом, то у Влада не было никого.
Я твёрдо решила исправить эту ситуацию и стать Владу тем самым близким и родным человеком, который смог бы хоть немного, но развеять его одиночество. Я всеми силами докажу ему, что и в обычной жизни можно найти счастье, и оно заключается далеко не в материальных вещах, а в настоящих и любящих людях.