5 глава
— Амелия..доченька моя, прошу тебя.. — голос матери звучал мягко, сдержанно, как шелест осенних листьев. — Он не стоит твоих слёз. Ты слишком светлая для такой тьмы..
Амелия сидела на краю постели, прижимая к груди тонкий мешочек с письмами. Её глаза были налиты слезами, но в них горело упрямое пламя.
— Я люблю его, матушка. Люблю, как никого не любила и не полюблю. Я не могу жить без него. Мне всё равно, кто он, что он. Пусть даже весь мир отвернётся — я не откажусь от своей любви.
— Но твой отец..
— Мне плевать на корону, на приказы, на страхи. Я сбегу. С ним. Сегодня же.
Елизавета присела рядом, обняв дочь за плечи, уткнувшись в её волосы, вдыхая знакомый, почти детский запах. В груди матери рвалось что-то несказанное, будто предчувствие беды. Она знала: дочь говорит всерьёз.
— Матушка.. всё будет хорошо. Я обещаю. Он ждёт меня за городскими воротами. Мы исчезнем. Начнём сначала. Где-нибудь у моря. Или в горах. Где нас никто не найдёт.
Они обнялись. Мгновение — и вечность.
И именно в это мгновение в дверь ударили. Раз. Потом ещё. Деревянное полотно треснуло, отлетело с петель.
В комнату влетел король.
— Ты что, думаешь, я не знаю?! К нему хочешь?! К тому нищему бродяге?!
Он подошёл, схватив Амелию за волосы, и дернул её вниз, почти бросив на пол. Его лицо было исказившейся маской — гнев, страх, гордость, боль.
— Ты выйдешь за того, кого Я выбрал. Это не просьба. Это закон. Ты — принцесса, ты — будущая королева. Твоя любовь никого не интересует!
— Я не выйду. Ни за кого, кроме Кая!
— Тогда я вырежу его сердце у тебя на глазах. Я прикажу так искалечить его, что ты не узнаешь его лица. И если ты и тогда будешь сопротивляться — пойдёшь за ним следом. Ты поняла меня, девчонка неблагодарная?!
Мать вскрикнула, но её никто не слушал. Всё происходило быстро: крики, приказы, стража, цепи. Амелию утащили, несмотря на то, как она кричала, извивалась, рвалась к матери.
— Мама!..
Её заковали и бросили в темницу. Каменные стены дышали плесенью и сыростью. Темно. Тесно. Тихо.
Сначала она кричала. Потом стучала. Потом — просто лежала. Глаза открывались и закрывались. Тело ныло. Удары были жестокими. Кровь текла по виску и капала на каменный пол. Всё внутри кричало: живи! держись! он придёт!
Но никто не приходил.
Еду ей приносили всего трижды. Маленькая миска с чем-то вроде каши. Она не могла есть. Она держала себя на остатках надежды.
Дни шли, или часы, или недели — она не знала. Единственным светом был её Кай. Её воображение рисовало, как он спускается в темницу, находит её, берёт на руки и уносит.
И вдруг..шаги.
Амелия с трудом приподняла голову. Сердце бешено застучало.
— Амелия!
Это был голос матери. Настоящий. Живой. Знакомый.
Она кинулась к ней, как ребёнок. Обняла, вцепившись, будто в последний остров посреди бури.
— Мамочка..
— Доченька..всё будет хорошо. Я тебя вытащу. Кай ждёт. У ворот. Вы уйдёте. Начнёте сначала.
— Мама..ты в синяках..он бил тебя?
— Нет..я просто..упала..
— Правду, мама! Это из-за меня?
— Тише, дочка. Сейчас не время. Ты должна идти.
— Я не оставлю тебя. Я не могу. Он убьёт тебя из-за меня!
— Я всё стерплю. Лишь бы ты была счастлива. Ты уедешь. Ты заслуживаешь жизни, где тебя не держат в цепях!
— Но ты..
— Я справлюсь. Беги. Я задержу их. Я дам тебе время. Быстрее.
Слезы текли по их лицам. Но медлить было нельзя. Королева подняла дочь, обняла на прощание, и они вышли. Тихо. Осторожно. В замке царил переполох. Король метался в ярости: пропала жена. По коридорам метались солдаты. Один из них увидел их.
— Вот они!
Ворвались в темницу. Мечи, свет факелов, крики.
— Мама! — закричала Амелия. — Беги со мной!
— Нет. Беги ты. Ради нас обеих!
Марисса резко села, будто её выдернули из воды. Лоб был мокрым от пота, сердце колотилось, как у пленной птицы.
— Просыпаемся, — услышала она знакомый голос Декстера. Где-то выше, на палубе, раздавались шаги. Потом — тишина.
Марисса долго не могла понять, где находится. Было темно, душно. Запах соли, сырой древесины, гари и перегнивших фруктов. Трюм. Корабль. Реальность.
Она глубоко вдохнула и закрыла глаза. Сон всё ещё держал её в когтях.
Амелия..
Это было так реально. Не сон, а прожитая чужая жизнь. Боль, отчаяние, любовь, страх. Она ощущала всё, как будто это происходило с ней. Как будто она — это и была Амелия. Как будто..это была не просто история.
Марисса посмотрела на свои ладони. Они дрожали.
Что это было?..
Она попыталась вспомнить лицо Кая во сне — но оно не вспоминалось. Только ощущение. Как тёплый свет за дверью. Как безопасность. Как дом.
И всё же, самым сильным было чувство связи с матерью. Мать, бросившая всё ради неё. Это ощущение не покидало Мариссу даже сейчас. Оно давило в груди. Душило. Она не могла дышать.
«Я бы..я бы тоже осталась. Осталась бы рядом. Не смогла бы сбежать без неё..»
Марисса поднялась, медленно, осторожно. В трюме темно. Моряки наверху уже просыпались — скоро почувствуют запах жареной рыбы, начнут просить есть, шутить, толкаться. Жизнь шла своим течением.
Но после этого сна..что-то изменилось. Её глаза стали другими. Они видели глубже. И в её груди поселилось предчувствие. Что этот сон — не просто бред. Что Амелия – не вымысел. Что её история — предупреждение. Память. Зеркало. Или что же это?.. Прошлое? Будущее?
— Нужно идти, — прошептала вона, бросая последний взгляд на темный трюм. Но где-то глубоко в сердце оставалась тень девушки, которая не успела скрыться.
______________________________________________
Если понравилась глава - проголосуйте за неё и оставьте комментарий, я буду вам очень признательна.