Охота /𝙏𝙝𝙚 𝙝𝙪𝙣𝙩𝙞𝙣𝙜

POV Карина.
Журнал с самыми последними спортивными новостями покоиться у меня на коленях, пока по обыкновению из спальни доносится раздраженный голос. Не знаю, чем увлек меня рассказ теннисиста, выигравшего золотую медаль на чемпионате месяц назад , но читать историю о его тренировках, питании, конкуренции гораздо интереснее, чем:  первое, слушать разговор на повышенных тонах в  соседней комнате, а, второе, просто сидеть и ничего не делать. После того дня, когда я очнулась, Максим, который, как мне показалось, смягчился, вновь превратился в сухарь, неохотно разговорившего со мной.  И мне явно «показалось», что он стал более приветлив, мне, как я уже себе говорила, нужно привыкнуть к этим его «эмоциональным качелям».
Вдруг дверь спальни распахивается, и прежде чем она захлопнется, сотрясая дом, я про себя говорю: «началось в колхозе утро». Дверь, как и следовало ожидать, захлопывается с такой силой, что слетит сейчас с петель, и фигура парня материализуется около меня.

— Какого черта! — мечет гром и молнию в разные стороны, а я с непроникновенным лицом продолжаю читать журнал, делая вид, что мне это очень интересно. Единственное, что отвлекает меня от занятия — так это прилетевший со стороны  Макса телефон, который я всё же ловлю рукой, спасая от удара о пол. Ну и псих он!

— Что случилось? — откладываю журнал и сжимаю в руке дорогую вещь, которой так легко швыряется парень.

— Мой отпуск подходит к концу,  поэтому мне нужно завтра на работу. Ну надо же! Это ведь отличный повод начать кидаться вещами во все стороны! — Заменяющий человек заболел, и работодатели, к огромному сожалению, — брызжет злобой он, — не могут никого найти!

— Окей, — не знаю, зачем я произнесла это, так как лучше бы молчала. Парень гневно смотрит на меня, от чего я хочу вернуться к строкам на страницах. Что там говорил Михаил Захаров про ссору с итальянским чемпионом по теннису?

— Что это ещё значит «окей»? — морщиться недовольно он, словно попробовал жутко невкусное. — Значит так. Завтра с тобой кто-то должен остаться. Я постараюсь что-нибудь придумать, — командует он и размашистым шагом подходит ко мне. Видимо, за телефоном.

— Смотри не разбей, — бормочу я и протягиваю вещь обратно. Парень в гордом молчании принимает мобильник и отходит.

С раннего утра и я, и Максим на ногах. С чего вдруг? Да потому что хозяину дома приспичило и меня помучить в такую рань. Непонятно было одно, зачем мне просыпаться, как и ему?
Над квартирой повисла мрачная атмосфера, как Дамоклов меч, и меня это напрягало. Тишина, мрак и привычное чувство одиночества заполнили собой всё.

- Не нравится мне что-то, - выдавил из себя парень, мешая кофе в чашечке и беспрерывно глядя в одну точку.

- Что? - поинтересовалась я, закинув ногу на ногу, усевшись на стуле. - Что тебе не нравится?

- Чувствую, что произойдет нечто неприятное, - замогильным голосом произнес Макс, посмотрев на меня. У меня от такой интонации мурашки по телу пробежали. А если это предчувствие ложное? А если нет? - Знаешь, что, - после минутного молчания размышлений, которые отразились на лице парня нахмуренными бровями и стальным взглядом, сказал парень и встал медленно со стула. Я с большим любопытством проследила за тем, как парень отошёл к кухонным тумбам и выдвинул ящик. Он же не собирается…

- Зачем ты мне это даёшь? - встрепенулась я и как ошпаренная вскочила с места.

- Так надо. Возьми на всякий случай, - он приблизился ко мне и протянул чехол с кинжалом рукоятью вперёд.

- Я не понимаю. Ты хочешь сказать, что сегодня будет нечто страшное, что понадобится оружие? - задрожала я, словно мне отмеряли один час жизни.

- Да, - его холодный взгляд вперился в меня, а я сглотнула, пытаясь собраться с мыслями. Дрожащей рукой взяла кинжал и сжала в ладони.

- Но, а если, - начала я, а Максим уже не хотел ничего слышать. Он мотнул отрицательно головой и уселся за стол пить свой кофе.

Я поспешно вбежала в ванную и начала пытаться спрятать кинжал у себя под одеждой. Если он мне понадобится срочно, то возиться не предстоит возможности. Надо будет действовать слаженно и точно. Без лишних телодвижений.
Я затянула ремень от джинс у себя на талии и закрепила чехол на нём. Благо, была застёжка, которая прочно могла уцепиться за что-то. Застегнула спортивную кофту Макса, которая была очень плотная и теплая.
Выйдя из ванной, я увидела, как парень убирает посудинку в раковину и принимается укладывать волосы назад перед зеркалом, висевшем в коридоре.

- Скоро придёт Инна. Будь наготове, - бормочет он, проводя расчёской по волосам. Его расписные руки делают всё быстро и с виду легко, и парень выпрямляется, смотря на своё идеальное отражение.

Я пропускаю как-то эту фразу мимо ушей и сажусь на диван. Вот ещё один день, который по заверениям Макса, непонятно как закончится. Муторно от мыслей, что ещё ждёт впереди встреча с Гончаровым. Но мысли рассеиваются, когда в дверь стучат весело три раза. Инна.
Девушка была блистательно одета и припудрена, от одного вида которой уже отваливалась  челюсть, и появилось незлобное чувство зависти. Как ей удается каждый раз так выглядеть?

— Макс! Кариша! — она прошла мимо парня, устроившегося в углу комнаты, и добежала на длиннющих каблуках сапог ко мне. — Мы так боялись за тебя! — повысила голос и обвила мою шею тонкими руками. Длинные огненные волосы рассыпались по плечам и своим блеском вновь вызвали чувство зависти.

— Всем пока, — сухо проронил Макс и покинул немедля квартиру.

— Как ты, Каринка? — Инна была в поднятом настроении и от переизбытка чувств вцепилась мне в плечо. — М? Мы были как на иголках. Ты и представить себе не можешь, — она взлетает, как пушинка, на стул и укладывает ногу на ногу, озорно покачивая ею в воздухе.

— Если честно, то я и сама была в коматозе последние несколько дней, — говорю я и ставлю кипятиться чайник. Кажется, стоит перевести надвигающийся разговор в более приятное русло. — Итак, как ты сама? — присаживаюсь напротив Инны, которая вытягивает руки вперёд и хватает мои ладони в свои.

— Я очень рада, что сегодня проведу весь день с тобой, — на лице появляется доброжелательная и светлая улыбка, которая греет мне душу. Вот он лучик света в этой жуткой, мрачной пещере горного короля... — Даже представить себе не можешь, что случилось  со мной буквально вчера, — она вся изъелозилась на стуле, в бурном возбуждении, а я наклонилась и с ответной улыбкой принялась слушать её рассказ.

Чайник своим щелчком хоть как-то отвлекает от разгорающегося разговора. Инна яро жестикулирует, а я стараюсь раньше времени не хохотать, так как боюсь упустить любые детали.
Я слушаю девушку и уже достаю чашки, как Инна прерывается и достает из сумки жестяную коробку с витиеватыми узорами на стенках в виде листьев и различных цветов.

— Будем пить его. Мой старый друг привёз чай с самого Цейлона, — пододвигает коробочку к моим рукам и постукивает пальцем по крышке. Я прошу не отвлекаться от разговора, подавляя смешки, предательски выпрыгивающие у меня из груди.
Всеми силами пытаюсь открыть коробку с чаем, которая, как и все жестяные банки, туго открываются. Но как только у меня получается это сделать, применив кухонный нож, я сразу впадаю в ступор.
Теперь рассказ, слова из которого я так боялась проворонить, не долетают до моего слуха. Я, словно столб, стою, не сдвигаясь с места, и гляжу в банку с чаем.
"Скоро придёт Инна. Будь наготове", - вот, что сказал Макс. Он намекал мне о том, что будет. Господи, он намекал мне, а я даже не обратила внимание на его слова!

— Знаешь, что я ему сказала? — врезается мне в голову, как игла, звонкий голос девушки. Инна выдержала паузу, как театральный герой перед меткой фразой. Я бы сейчас затаила дыхание и уставилась на рыжеволосую, но я не делаю этого. Не могу. У меня шок. — Прости, но мы с тобой абсолютно не похожи, чувак, — она смеётся, а я с каменным лицом и с отяжелевшим от страха сердцем поворачиваюсь к Инне. Пока она с закрытыми глазами смеётся, прикрывая ладонью рот, я чуть ли не плачу.

- Инна, - сипящим голосом зову рыжеволосую, а та перестает смеяться и удивлённо глядит на меня.

- Карин, ты чего? - усмехается она, словно я веду себя, как неадекватная. А ведь у меня есть причина себя так вести. Ещё какая!

- Ты хотела меня напоить этим чаем? - делаю два шага, держа, как Данко сердце, этот "подарок" друга Инны. Уверена, эта байка пришла ей в голову только сегодня. И никакой друг этот "чай" не привез.

- Ну да, - она всё ещё озадачена моим резко изменившимся поведением. Актриса из неё хорошая. Сколько же она держалась? - Я не пойму: что не так-то?

- Что не так? Думала, я этот яд не учую? - на моих губах задрожала едкая ухмылка. - Может, ты не лучшего обо мне мнения, но я не такая плохая ведьма, и я не так плохо разбираюсь в травах, - лицо девушки резко меняется. На него ложится тень зловредности и нарастающей ярости.

- Догадалась ведь, мелкая ты дрянь, - цедит сквозь свои белоснежные зубы и встаёт со стула. - А я ведь надеялась, что ты по-хорошему захочешь.

- "По-хорошему" - это сдаться и дать себя убить Гончарову? Вот так ты это называешь? - закипала я от ответной злости. Откинула коробок в сторону от того, что этот чудовищный запах начинал меня душить. Колбочка с этим растением была у Макса в дачном доме. Поначалу запах его казался безобидным и приятным, отдаленно какой-то экзотический фрукт. Но после того, как половина информации о растениях записались на мой "жёсткий диск", а обоняние развилось не хуже, чем у таможенной собаки, я могу отличать безвредные травы от ядовитых.

- Ты глупая, Карина, - с гадкой улыбкой вымолвила Инна. Её некогда красивое лицо скривилось до неузнаваемости. - Так сложилось, что твоя жизнь должна прерваться на этом этапе. Тебе остаётся лишь одно: смириться с этим.

- Ни за что на свете я с этим не смирюсь, - уверенно сказала я, пока девушка стала обходить с другой стороны стола. Я на автомате попятилась к выходу. Надеюсь, мне удастся спастись. - И как давно ты на стороне Гончарова? Как давно играла белую и пушистую?

Девушка закатилась в безудержном смехе, от которого моя спина покрылась гусиной кожей. Низ шеи покалывало и неприятно щекотало. От этих ощущений хотелось съёжиться и спрятаться где-то в углу. Но не время трусить и падать духом. Сейчас не время.
В стойке полуприсяда я подбиралась медленно к двери, пока Инна шла на меня, словно лев, злобно скалив зубы.

- Это имеет значение? Сейчас самое главное расправиться с тобой.

- Максим и другие тебе спасибо не скажут, - я уже молчу про то, что они даже не допустят этого. У Макса всё на мази́ всегда, и этот случай не был исключением.

- Ты так думаешь? Сколько было смертей? - риторически спрашивает меня, а я всё также иду ко входу. - Я не хочу и дальше рисковать близкими мне людьми только из-за того, что какая-то сила девчонки нужна Олегу. Сейчас всё завершиться. Олегу нужна ты, и он оставит нас навсегда в покое.

Инна поверила в то, что говорили ей. Ей обещали, клялись, договаривались? Что он ей такого говорил, что она согласилась помогать ему?
Как можно верить ему?

Как только я достигла выхода, я уже хотела рвануть во всю прыть, но дверь распахнулась раньше, чем я схватилась за ручку. Передо мной возник высокий худой человек в черном кашемировом пальто до пола нараспашку. Его ярко-изумрудные глаза светились решительностью, от чего я отступила назад и не сдвинулась больше с места. Меня окружили. Я в ловушке.

- Хватай её, Сергей, - сказала Инна, и фигура под именем Сергей двинулась на меня со стремительной быстротой. Я с криком, который на секунду разорвал тишину квартиры, попыталась ударить подходившего, но не смогла. Сильный удар, пришедший по сонной артерии, заставил меня обмякнуть на пол. Свет погас.

Придя в себя, а точнее, только открыв глаза, я вижу перед собой деревянную стену. По стене плавает огромный черный круг, который расползается и дробится на кучу маленьких кружков. Не могу оклиматься от жуткого удара по шее. До сих пор болит это место.

- Карина Левина, - чей-то бархатистый голос сбоку доносится до меня. Я поворачиваю голову к источнику звука и вижу молодого мужчину в сером костюме и белой рубахе. - Мы встречались уже давным-давно, но, возможно, ты меня не вспомнишь. Я хороший друг твоего папы, - всё это время мужчина не смотрел на меня, пока я с удушливым страхом наблюдала на ним.

- Олег, - тихо бормочу я, и теперь он смотрит мне в глаза. На его лице расплывается добродушная улыбка.

- Всё верно. Я так долго пытался найти тебя. Мы оба слышали так много друг о друге, поэтому у нас есть время немного поговорить, если хочешь.

- Не хочу, - ледяным тоном осведомила собеседника, который снова улыбнулся мне. От такой "доброй" улыбки меня перетряхнуло.
Он действительно считает, что я хочу говорить с ним?

- Как хочешь, - пожал плечами, ни сколько не обидевшись. - Я был удивлён, узнав, что тебе помогают Изгнанные. Ведь эта кучка отребьев, не способных никогда больше найти своё истинное место, ни на что не годна. Ведь даже то, что твоя подруга Инна так поступила, должно тебе о чём-то сказать.

- Мне лично это говорит о её лицемерии и наивности. Как тебе вообще можно довериться? - с негодованием спросила я, сморщив нос.

- Очень просто. Твой отец мне поверил, хотя был в тысячу раз умнее и мудрее Инны. И что из этого вышло? - говорит он, а я замираю, не в силах что-либо сказать. - Левин скончался. Печальный исход, - наигранно изобразил печаль на лице, вытерев невидимую слезу.

Кровь зашумела в ушах, а сердце на секунду остановилось. Слова Олега подействовали на меня, как если бы я окунулась в ледяную прорубь. Дыхание сковало, вся кожа покрылась мурашками, ноги и руки отяжелели, а голова налилась свинцом.
Гончаров убил моего отца.

- Ты отвратительный и ужасный человек, - сквозь нахлынувшую злобу, оскалилась я. Злоба была смешана с разрывающим изнутри чувством несправедливости и потери. И грусти, и печали.
Он лишил меня отца. Да, его я не знала всё это время, но это не меняет тот факт, что Олег забрал у меня одно из самых важных в моей жизни. - Ты ответишь за всё, что сделал.

- Вряд ли, - безынтересно откликнулся Олег. Его лицо поменяло выражение.

- Нет, - на меня снизошла такая храбрость, что я была готова решительно действовать. - Ты ответишь. За всю боль, что причинил другим. Таким, как ты, что ничего не стоят в своей жизни, достанется сполна, - Гончаров рьяно метнулся ко мне с диким выражением лица. Его задели мои слова не на шутку.

- Разговор окончен, - он схватил меня за волосы и потянул на себя. Сдавленный визг вырвался у меня из гортани, и я стала елозить, не давая меня куда-то увести. Олег был настроен решительно и не собирался останавливаться. Мужчина волочил меня по полу, в то время как я пыталась ему противостоять. Я кричала, вырывалась, но все было тщетно. Железная хватка, державшая пряди моих волос, не ослабла.

Но и самому жуткому кошмару должен прийти конец.
Шум послышался впереди, от чего Олег остановился и выпрямился, пока я задыхалась от плача. Рука ослабла, и я провалилась вниз, склонившись почти к самому полу лицом. Горячие слёзы текли по щекам и не хотели останавливаться. Мне было больно, я была разбита и подавлена. Мне хотелось рыдать что есть силы от новости об отце.
С какой лёгкостью это чудовище говорило про то, что убило часть моей семьи.

- Максим, - откинулась сверху. Гончаров, судя по его интонации, не был растерян, - ты как раз вовремя.

Подняв голову, сквозь мутную пелену слёз я увидела фигуру Максима. Он смотрел на меня с беспокойством и тревогой, пока Гончаров горой стоял впереди.
Я, стараясь рыдать громче, чтобы скрыть возню, стала отстёгивать кинжал от ремня под кофтой, снова припав к земле. Нужно было сделать всё незаметно... Иначе нам всем конец.
Мелкая дрожь колотила меня, но я противостояла ей. Я могу взять себя в руки.

- Зачем ты явился за ней? - Олег абсолютно спокойно разговаривал, стоя всё ещё прямо под моим носом. - Или, может, это старые раны дают о себе знать? Как её звали? Аня? Алина?

- Ася, - отвечает Максим громовым голосом. Ещё никогда прежде он не говорил так. Никогда.

Гончаров сделал пару неспешных шагов навстречу Максиму, но этого хватило, чтобы мне встать на ноги. Вся в слезах, я была готова действовать. Сейчас или никогда.
Я подбежала к Гончарову и запрыгнула на него, как дикий, разгневанный зверь. Тело мужчины покачнулось, а я твёрдо подставила лезвие ножа ему в грудь. Секунда, и Максим с резкого разворота вонзает клинок по самую рукоять ногой. Громкий хруст, заставляющий меня сжать зубы, силясь снова не заплакать. Я стараюсь соскочить со спины Гончарова, когда тот начинает неистово хрипеть и задыхаться в густой крови, которая начинает вытекать из его открытого рта.
На ослабленных ногах я падаю и отказываюсь в сторону, и в этот же миг около приземляется мертвый Олег с остекленевшими глазами.