3.
Прошёл не один день , прежде чем журнал с долгожданным письмом наконец-то доставили. Эшли ,как и всегда ,вклеила письмо вместо страницы постера , из-за которого журнал и стоил так дорого, однако Альберт не огорчался никогда - чем реже писала девушка, тем крепче становилась мысль парня о том , что он бы не пожалел никаких денег , лишь бы эти листы приходили чаще.
Отец конкретно замучал сына, каждый день спрашивая о дате знакомства. На его ответ "пока не известно" Родрирх смерял сына строгим тоном , в десятый раз напоминал о опасности и последствиях, и дальше занимался своими делами. Альберт едва удерживался показать ему язык вслед, но его одергивало его- же воспитание ,и дни шли дальше.
Иногда он ругался с матерью , она на него злилась и отправляла к отцу. Тот с умным видом выслушивал гневную тираду Розалии , говорил "Разберусь" и отправлял её заниматься делами. Следующие несколько часов Родрирх знакомил сына с основами и базовыми знаниями по семейному бизнесу ,да давал на прочтение вслух труды великих учёных, что толстыми пыльными фолиантами жались в шкафу.
Эшли просила встречи после обеда ,в четыре часа , у старой мельницы за городом , что не удивительно- Девушка для встречи всегда выбирала отдаленные районы , лес или поле , и почему именно - парень не знал , но и уделял этому вопросу внимания меньше, чем того бы стоило.
***
- Эшли!- парень ещё издали заметил стройную фигурку , отличающуюся от всех медовыми волосами , что сейчас струились по спине подзавитой волной , сверкали на солнце золотым и манили его , из-за чего парень бежал навстречу своей девочке.
- Берт- мило улыбнулась Рапунцель и протянула свою руку. Он с каким-то особым рвением сжал ее руку,притянул к себе и уткнулся носом в мягкие волны.
- Неужели так соскучился? - с улыбкой прозвучал вопрос откуда-то снизу, с района груди или плеча. Парень был в такой эйфории , что даже не понял. - Эй, Альберт, очнись!
- Я в сознании- с лёгким смешком отозвался тот и нехотя отпустил девушку. Они зашагали рядом , обходя мельницу и любуясь на степенное вращение больших лопастей.
-Красиво...- прошептала Эшли и Альберт , не удержав порыв при себе, поцеловал её в висок.
Девушка закусила кончик губы , укоризненно на него посмотрев , но ответом на действие парня было молчание. ..
***
Как всему хорошему и плохому в этой жизни свойственно заканчиваться , так подошла к концу и их приятная прогулка. Спустя час они снова стояли у мельницы , готовые разойтись в разные стороны и ждать следующего раза , тешась надеждой, а Альберт ещё и неизвестностью в следующей встрече.
Он медлил. Понимал , что должен изложить волю отца как свою, иначе покажет всю свою мягкотелость , но не знал как подобрать слова или аргументы. Как начать.
Она смотрела на него чарующе , пленительно и невинно. Именно так ,как смотрит выпускник на свой красный диплом. С немым восторгом. С невысказанным желанием насладиться.
- Нууу..до встречи?- неуверенно Эшли разрушила тишину и первая протянула ладонь.
Альберт опомнился , ответил на рукопожатие, но не отпустил. Она дернулась, но он не дал. В её глазах появилось непонимание.
- Берт ?-тихо позвала , ожидая объяснений
Но он держал её за ладонь и всё ещё подбирал слова. Наверное именно эта отстранённость, отсутствие во взгляде чего-то опасного или же её безграничное доверие заставило девушку перестать дёргаться и покорно замереть, ожидая ответа.
-Эшли..- выдохнул он и слегка дёрнул на себя, но красавица упёрлась ботинками в сухую землю, ясно показывая , что не приблизиться. - Ты должна пойти со мной.
- Сейчас?- удивлённо вскинула она брови и особым взглядом покосилась на руку , будто размышляя, нужна ли ей эта конечность.
-Нет. Нет. Прости, конечно нет- он резко отпустил ее запястье , отчего Эшли качнулась в сторону и едва не упала. Альберт придержал ее за локоть.
- Спасибо.- сухо поблагодарила девушка ,отряхивая свое серое платьице. - Ну так когда и ,главное,куда?
-Я приглашаю тебя на семейный ужин завтра в три. У меня дома. - выпалил парень , стараясь казаться солиднее и увереннее,чем ощущал.
- А если я не хочу?- осторожно спросила она , делая шаг назад.
Прекрасно. Она его боиться.
- Боюсь, Эшли, тут нет выбора. Иначе нам придется прекратить общение , а я этого хочу меньше всего на свете. - грустно ответил он.
- Но хочешь?- в контраст его настроению спросила девушка.
- Нет. Я...- он сделал шаг к ней,но она отступила. Лучше оставаться на месте и не пугать её - Эшли, я меньше всего на свете хочу прекратить с тобой общение. Я смерти желаю больше , чем этого разрыва. Ты такая загадочная , ты...
- Я поняла. Не продолжай.- оборвала она и посмотрела ему через плечо- когда ты говоришь? В три?
- Да
- Я постараюсь , но не обещаю.- она развернулась и пошагала прочь , оставляя такой знакомый налёт тайны и неизвестности.
- Но Эшли! - крикнул он вслед и побежал за ней.
Но резвая девушка с медовыми волосами была его быстрее. Лёгкая, как лань , она преодолела поле и скользнула в дебри леса. Рапунцель одна могла найти дорогу к своей башне , и увы , он не Юджин, чтобы случайно напороться на обитель этой красавицы.
Стоит лишь дать событиям идти своим ходом. Он сделал всё, что мог.
***
- Альберт!- Родрирх встретил его у самого порога. Мужчина наблюдал ,как Розалия пересаживает редкие пурпурные розы , но, приметив сына , интерес к цветам был оставлен.
- Я пригласил её.- раздражённо ответил тот , понимая , как это все его выматывает. - завтра в три. Но точного обещания не было.
- Отлично.- как и не слыша последнего предложения, отец в очередной раз хлопнул в ладоши. - Завтра в два и две четверти у нас семейный ужин с семьёй Глитч. Планы конечно , были другие , но...
- Отец , это ужасно. Знакомить девушку с семьёй и ещё и посторонними людьми , не имеющие к нам никакого отношения. - перебил его парень.
- Это друзья семьи и мои партнёры, Альберт. На твоём месте я бы вообще помолчал , коль с умными мыслями у тебя в последнее время проблемы и даже такую простую мысль , как знакомство с родителями, должен был донести тебя я.
-Пусть так. - устало ответил он и прошёл мимо , открывая дверь и входя в помещение. Облокотившись на стену , он закрыл руками лицо, и его тело затрясло.
Что-то будет, но как понять , какой исход самый точный и как предотвратить их разрыв..
Милая его девочка. Его Эшли. Он ещё поборется за неё и их счастье.
Она от него не сбежит.
Принцесса.