Вечеринка окончена. [ЗАМОРОЖЕНО]

«Для поддержания любой жизни требуется энергия. Для вампира — это кровь. Жажда крови, которую испытывает вампир, настолько всепоглощающа, что не сравнится ни с одним человеческим голодом. Она направляет их разум и тело к единственной цели — насытиться.»

— Опять не то! — С досадой швырнула книгу на стол Юджи. Откинувшись на спинку стула, она открыла блокнот, испещренный заметками. Перечитывая строчку за строчкой, она лишь убеждалась: нужной информации здесь нет.
— Пожалуйста, — прошептала темноволосая, потирая виски. — Третий час копаюсь...

Вторая кружка крепкого кофе стояла полупустой. Девушка лихорадочно переключала вкладки браузера, глаза слипались от усталости и мерцающего экрана. Разочарование накрывало волной. Наверное, зря трачу время...

Но предпоследняя вкладка заставила сердце екнунуть.

Статья. Газета «Сеульский вестник», 1974 год.

«В Сеуле обнаружено тело молодой женщины. Признаков насильственной смерти, кроме глубокого укуса на шее, не выявлено. Один из свидетелей сообщил о семи силуэтах юношей, мелькнувших в окне незадолго до обнаружения тела.»

— Эту статью оцифровали и выложили всего... четыре дня назад? — Юджи прикусила губу. — Семеро юношей... Организаторы той вечеринки — тоже семеро. Совпадение? Слишком уж... Надо копнуть глубже.

Взгляд упал на часы: 23:12. Библиотека уже закрыта. Придется ждать завтра.

Еще полчаса она тщетно пыталась найти хоть что-то о загородном доме и пропавших. Тишина. Как будто ничего и не было. Словно стерли.

— Хватит. Спать, — приказала себе Юджи, выключая компьютер. Завтра рано вставать, а сбитый режим – не лучший помощник.

В постели она утонула в подушках, звуки ночного ток-шоу сливались в белый шум. Усталость взяла свое почти мгновенно.

Кошмаров не было. Кошмаром было утро и цифра «8:00» на будильнике. Юджи чувствовала себя выжатой: аппетита ноль, веки свинцовые, мозг отказывался включаться. Живой овощ.

Если я ною о восьми утра, то как же Ара, которой к шести в универе быть? — мелькнула мысль, пока Юджи тупо смотрела в стену.

В школу она вползла за десять минут до звонка. Первый урок — физра. Единственная радость — освобождение.

— О! Юджи!
Девушка обернулась. Феликс, одноклассник, подходил, слегка прихрамывая.
— Привет... — она с трудом сфокусировала взгляд.
— Ты опять не завтракала? — спросил он, изучая ее бледное лицо.
—Типа того, кстати, спросить хотела... — призналась Юджи.
— Держи, — он протянул коричневый бумажный пакетик, перебив её. — Брат испек лишнюю. С корицей.
— Спасибо, — она слабо улыбнулась, принимая теплую булочку. — Ты тоже освобожден?
— Ногу поранил, — кивнул Феликс, опускаясь на соседний стул. — Так, ты хотела спросить...

Юджи откусила кусочек, собираясь с мыслями.
— Феликс... Ты веришь в вампиров?

Парень резко вдохнул и закашлялся. Юджи похлопала его по спине.
— К чему вдруг? — выдохнул он, вытирая глаза.
— Просто ответь. Веришь?
— Нет, — Феликс заерзал. — Полный бред. Старые сказки для запугивания детей... А почему?
— Просто... интересно, — Юджи снова откусила булочку, избегая его взгляда. — Спасибо за выпечку.
— Стой! — Феликс вдруг пригляделся. — Ты... волосы подстригла? Ого! Ты же вечность с длинными ходила! Что случилось?
— Просто... захотелось перемен, — отмахнулась Юджи. Тему надо было сменить, и быстро.

Учебный день промчался. Легкие уроки, если не считать геометрии с ее убийственной контрольной. Учитель истории пытался вызвать Юджи на пятом уроке, но получил лишь растерянное: «Нууу...».

Последний звонок прозвенел освобождением. Все спешили по домам. Все, кроме Юджи. У нее был путь в библиотеку.

Попрощавшись, она направилась в старую городскую библиотеку, что была недалеко от дома. Войдя в царство тишины и пыли, она сразу пошла к стойке информации.
— Извините, у вас есть что-нибудь... историческое? Про вампиров? — спросила она у пожилой библиотекарши.
— Мистика, фольклор... Вон там, третий стеллаж, — женщина махнула рукой вглубь зала.

Юджи погрузилась в поиски. Час за часом она перелистывала страницы, но находила лишь пересказы известных легенд, банальные страшилки и художественные романы. Ничего конкретного. Ничего из того, что ей было нужно.

За окном сгущались сумерки. До закрытия оставался час. Отчаянье подступало к горлу. Казалось, она перебрала весь раздел.

И тут взгляд зацепился за что-то на самой верхней полке дальнего шкафа. Старая книга, прижатая к стенке. Без названия на корешке.

Юджи, не раздумывая, придвинула стул, встала на цыпочки и с трудом стащила тяжелый фолиант.

Книга была в ужасном состоянии. Обложка ржаво-желтого цвета, обтрепанная по краям. Страницы пожелтевшие, хрупкие, готовые рассыпаться при неловком движении. Она осторожно открыла ее на середине.

Текст был старинным, с выцветшими чернилами. И он заставил ее сердце бешено забиться.

«Клан Ян.

Малый по числу, но великий по силе и опасности. Состоит из семи юношей.

Лидер — Ян Чонвон. Имена прочих неизвестны.

Клан скрытен и безжалостен. Любая угроза их раскрытию, любой подозрительный взгляд — караются немедленной смертью.

Сведений о них крайне мало. Иные кланы знают лишь одно: с Кланом Ян связываться не стоит. Но...»

— Девушка! Закрываемся! Берете книгу? — Голос библиотекарши прозвучал прямо над ухом.

Юджи вздрогнула, чуть не выронив фолиант.
— Но... до закрытия еще сорок минут?!
— Обстоятельства, — сухо ответила женщина. — Берете?
— Да! — Юджи прижала книгу к груди.
— Фамилия, имя?
— Кан Юджи.
— Название книги?
— На ней... ничего не написано.
Библиотекарша прищурилась, разглядывая потрепанный переплет.
— И впрямь... Ладно, идите. До свидания.

Юджи поклонилась и выскочила на улицу, крепко сжимая драгоценную находку.

На улице было темно и почти безлюдно. Тишину нарушал лишь далекий гул машин. Но спокойно не было. Тревога, знакомая и липкая, снова обволакивала Юджи. За мной следят. Ощущение было таким же острым, как в том кошмаре, когда она бежала сюда, из библиотеки... От этой мысли стало еще страшнее. Она оглядывалась — ни души. Но чувство не отпускало.

Впереди мерцала вывеска круглосуточного магазина. Без раздумий Юджи юркнула внутрь.

Она бродила между стеллажами, притворяясь, что выбирает что-то, оттягивая момент выхода. Кто знает, что ждет там, в темноте? Может, они уже здесь?

В памяти всплыла строчка из вчерашних поисков: «Запах чеснока невыносим для вампиров, нарушает их восприятие».

— Полная чушь... — пробормотала Юджи, останавливаясь у полки с приправами. Ее взгляд упал на сетку с крупными головками чеснока. Рука сама потянулась к нему. — Если сработает... я в церковь пойду свечку поставлю.

Она быстро оплатила покупку и, сжимая чеснок в вспотевшей ладони, как амулет, выбежала из магазина.

Сердце колотилось, ноги несли сами. Она мчалась по темной улице, не оглядываясь, слыша только собственное прерывистое дыхание и стук крови в висках. И странное дело — тревога понемногу отступала. Может, и правда...?

Вот и родной подъезд. Юджи, задыхаясь, стала лихорадочно шарить по карманам в поисках ключей, роняя чеснок. Облегчение волной накатило на нее.
— Боже... Сработало... — выдохнула она, нащупывая холодный металл ключей.

— Нет, — прозвучало прямо над ухом. Голос был ледяным и чужим.

Громкий БАМ! — и мир погрузился в темноту и холод асфальта. Последнее, что она успела почувствовать — острый запах чеснока под щекой.

Не получилось...