Часть 10. Начало нового пути.
Эмма сидела в поезде, почти не замечая, как проходили минуты. Её ум был полон мыслей, буря чувств и вопросов о Джеймсе, Луизе и тех событиях, что ей предстояло разгадать. Мысли вновь вернулись к письмам и газетным вырезкам, которые она так тщательно изучала в Лондоне. Эмма думала о том, что могла бы найти гораздо больше, если бы точно знала, что искать.
Поезд наконец начал замедляться, и Эмма почувствовала, как сердце забилось быстрее. Не оборачиваясь, девушка прошла мимо платформ, и пошла вдоль улиц. Каждый шаг, как и раньше, был знакомым и отчаянно отголоском того прошлого, которое она оставила, когда отправилась в Лондон. Но теперь это прошлое кажется каким-то другим.
Она продолжала идти, поглощенная мыслями, и в то же время ощущала, как напряжение в груди не отпускает. Вскоре перед ней возник знакомый силуэт здания. Это был дом, в котором она выросла, который всегда был крепостью, защищающей от всего.
Эмма стояла перед дверью своего дома, стоявшего на краю города, и ощущала, как сердце с каждым шагом сильнее стучит в груди. Этот дом был для неё чем-то большим, чем просто место, где она выросла.
Она отперла дверь и вошла внутрь. Зал был тускло освещён, как и всегда. Тот же запах старого дерева, который навевал спокойствие, но и какое-то ощущение тоски. Диван, который всегда стоял в углу, уже не был таким уютным, как в детстве, а старое кресло у окна напоминало ей о многих вечерних беседах с бабушкой и дедушкой.
Эмма сняла пальто и повесила его на крючок. Её шаги эхом отдавались по пустому коридору, когда она направилась в комнату, где хранились старые вещи. Голод не терпел отлагательства. Эмма вздохнула, и отправилась на кухню.
В комнате было уютно. Холодный воздух за окном контрастировал с теплотой, которую она чувствовала, стоя у плиты. Девушка велючила газ, поставила кастрюлю на плиту и принялась готовить себе лёгкий обед - простой суп из овощей, который всегда казался ей утешением в такие моменты, когда хотелось просто побыть наедине с собой.
Процесс приготовления был почти медитативным. Девушка нарезала овощи, раздумывая о своих открытиях. Пока она варила суп, её мысли скользили обратно к тому странному сну. Почему она снова увидела Джеймса? Почему она чувствовала, что все эти тайны имеют какое-то отношение именно к ней?
Она не могла отделаться от ощущения, что всё, что происходило, было заранее предначертано, и что её поиски не случайны. Когда суп был готов, Эмма разлила его в тарелку, села за стол, и попыталась расслабиться, но ум продолжал бурлить. Неожиданно ей стало ясно, что ключ к разгадке всей этой истории может быть не в старых письмах и фотографиях. Он мог быть в самой себе.
После долгого вечера, полного раздумий неясных мыслей, наконец, почувствовала, как усталость берёт своё. Она застелила постель, но вместо того, чтобы немедленно погрузиться в сон, лежала, глядя в потолок, пытаясь привести свои мысли в порядок.
Снова и снова в голове проносились обрывки. Эмма чувствовала, что каждый ответ, который она находит, порождает ещё больше вопросов. Наконец, она закрыла глаза и, поглощенная тяжёлым сном погрузилась в небытие.
Утром она проснулась рано, снова чувствуя ту же тяжесть в груди, как если бы она не могла найти покоя.
Эмма быстро встала, накинула халат и отправилась на кухню. Завтрак был лёгким, она выпила чашку чая, но мысли всё ещё не отпускали. В голове продолжали вертеться воспоминания о письмах, о Луизе, Джеймсе и загадках, которые она ещё не успела разгадать.
После завтрака Эмма решила, что пришло время вернуться в лавку. Она надела пальто, собираясь провести день среди старых вещей, ч надеждой найти что-то, что, возможно, раскроет ей всё, что осталось скрытым.
Девушка покинула дом и направилась в сторону лавки, её шаги были уверенными, но в глубине души ощущалась напряжённость. Когда Эмма открыла дверь лавки и шагнула в тень уютного помещения, она почувствовала, как привычная атмосфера сразу же обволокла её, придавая ощущение безопасности. В углу продолжала стоять старинная мебель, на полках - книги.
Эмма прошла по знакомому пространству, внимательно осматривая витрины, чувствуя, как всё внутри неё наполняется спокойствием. Она разложила несколько вещей на своём рабочем столе, погрузившись в раздумья и продолжив искать ответы в старых записях, когда дверь открылась, и в лавку вошла женщина, которую Эмма не сразу узнала.
- Привет, Эмма, как твои поиски?
Девушка подняла взгляд от стопки документов и встретилась с её глазами.
- Здравствуйте. - Ответила она, немного озадаченно.
- Да, я начала копаться в старых записях. Но всё стало гораздо сложнее, чем я думала. Есть много деталей, которые не сходятся.
Женщина улыбнулась, её выражение лица стало мягче.
- Тогда продолжай. - Сказала она.
- Я помогу тебе в моем архиве, если понадобится помощь.
Когда женщина вышла, Эмма вернулась к столу, не в силах оторваться от своих размышлений. Она продолжала перечитывать старые записи и письма, теперь в её глазах всё было другим. Каждый абзац, каждое слово, казалось, звучало как часть пазла, который она пыталась сложить, но все кусочки пока не сходились.
Эмма сделала глубокий вдох и снова взглянула на старую фотографию Луизы, которую она нашла в газете, женщина на снимке была красива, полна жизни, но в её глазах таился какой-то невидимый груз, что-то, что Эмма не могла понять.
Внутри лавки повисла тишина, только старые книги шуршали на полках от ветра, проникающего через небольшие щели в окне. Эмма снова почувствовала это странное чувство: будто что-то невидимое, но могущественное тянет её к разгадке.