Глава 23
В жизни каждого наступает
момент, когда нужно понять,
что прошлого больше нет.
Есть ты и есть сейчас.
«Лец»
Hillsong - Even When It Hurts.
Удобно устроившись в кресле, я громко выдохнула и положила руку на живот, готовый лопнуть от всей той еды, что наготовила мама. Сегодня я ни в чём себе не отказывала и наелась до отвала.
— Всё было очень вкусно, миссис Саммерс, - сказал Луи, с трудом поднимаясь на ноги, ведь моя мама заставила его съесть не меньше меня. — Ладно, думаю мне пора сходить к своим, - он схватил со спинки дивана свою куртку и обратился ко мне. — Не хочешь пойти со мной?
— Нет, я думала навестить Джессику.
— Хорошая идея, - ответил он и одобрительно кивнул.
Проводив Луи, я помогла маме убрать со стола и, предупредив, что скоро вернусь, вышла во двор.
Дом Джесс находился всего в 10 минутах от моего, и я решила пройтись пешком.
На улице всё так же светило солнце, когда не спеша я побрела вдоль аккуратных домов, попутно рассматривая всё вокруг, словно пытаясь запечатлеть в памяти это место. Сейчас я жалела, что за эти два года ни разу и приезжала сюда. Я часто звонила родителям и считала, что этого вполне достаточно, но как же я ошибалась.
И почему мы так уверены, что всё ещё успеем? Почему разбрасываемся самым главным ресурсом - временем?! Ответ до банальности прост. Мы начинаем ценить что-то по настоящему, только когда знаем: это скоро закончится. И как бы грустно это не звучало, но это так.
Размышляя об этом, я даже не заметила, как уже стояла на крыльце Джессики. Миссис Клейтон радушно встретила меня на пороге своего дома:
— Здравствуй, родная, - она, как и раньше, обняла меня, давая понять, что я тут - всегда желанный гость. — Джесс у себя, - немного грустно сказала женщина, понимая зачем я здесь. — Целыми днями сидит и рисует.
— Рисует? - я искренне удивилась услышанному. Джессика никогда не увлекалась творчеством.
— Думаю, она будет рада тебя видеть.
Поднявшись на второй этаж, я подошла к спальне девушки и постучала, но никто не ответил. Осторожно приоткрыв дверь, я заглянула в светлую комнату и увидела сидящую ко мне спиной Джессику. Перед ней стоял мольберт, а в руке она держала кисть.
— Джесс?
Повернувшись вполоборота, она вынула наушник из уха и подбежала ко мне.
— Ты здесь! - воскликнула подруга, крепко сжимая меня в своих объятиях, в то время, как я стояла поражённая увиденным.
— Это ты нарисовала? - слегка приоткрыв рот, я подошла к кровати и принялась внимательно рассматривать лежащие на ней портреты. На каждом из них был изображён Джейк. Он был словно живой. Его улыбка, глаза. Каждая мелочь была идеально прорисована, и это вызывало восхищение. — Не знала, что ты так умеешь, - немного шокированная, я продолжила любоваться прекрасными рисунками.
— Я и сама не знала, - улыбнулась Джесс, — но когда я рисую его, он будто снова здесь, со мной.
Подойдя, она присела на кровати напротив меня и замолчала. Её грустные глаза были опущены, а руки нервно теребили тонкое колечко на безымянном пальце.
— Ты будешь злиться, но я должна тебе признаться, - девушка сжала губы и посмотрела на меня виноватым взглядом.
— О чём ты? - спросила я, увидев её волнение. Я уже понимала, что этот разговор будет непростым.
— После того, как я приехала из больницы, в ту ночь, когда... - она резко остановилась и на мгновение прикрыла глаза, — я, ...я не хотела жить.
— Милая...
— Нет, послушай, - она сделала глубокий вдох и продолжила. — Я закрылась в ванной и уже готова была покончить со всем. Мне лишь хотелось избавиться от той невыносимой боли. Но что-то вдруг остановило меня. Это был голос.
— Голос? - я вопросительно посмотрела на подругу.
— Знаю, что ты мне не поверишь, но я уверена, что слышала его. Он, словно окружил меня со всех сторон. Такой... знакомый... - Джесс задумалась, пытаясь вспомнить, где она могла слышать этот самый голос.
У меня был чёткий ответ на терзавший её вопрос, но ощущая как сильно забилось моё сердце, я задала свой:
— И что он сказал?
— Сказал, чтобы я не делала этого. Что моя жизнь ещё не закончена, наоборот, она только начинается, - на лице девушки снова появилась мягкая улыбка. — В тот момент мне стало так легко и спокойно. Он дал мне силу и надежду. Я поняла, что не имею права брать на себя полномочия бога и лишать себя будущего. Джейк никогда бы мне этого не простил. Тогда зачем, ради чего? Не для этого он отдал свою жизнь, чтобы я вот так опустила руки.
Глаза Джессики наполнились слезами, как и мои. Я слушала исповедь своей подруги, тронутая её словами. Они задели за самое живое, что может быть в человеке.
— Леа, как возможно было влюбиться так быстро и так сильно? Разве такое бывает? - шмыгая носом, спросила она.
— Конечно, бывает, - я понимала её, как никто другой.
Джессика была в чём-то права. Ещё неделю назад, я бы ни за что не поверила в её рассказ, но наша жизнь слишком непредсказуема, и сейчас я не могла отрицать существование того, что неподвластно нашему разуму и привычному представлению об окружающем нас мире.
— Джейк сделал меня лучше. Он научил меня любить, и я благодарна за каждое мгновение, что мы провели вместе. Я не держу ни на кого зла, и не забываю о том, что у меня есть близкие люди, которым я нужна сегодня. Люди, которые помогают мне идти дальше, ради которых стоит жить.
Я живу... Потому что не имею право быть слабой. Потому что люблю...
— Ты - умница, - по моим щекам бежали слёзы, но сейчас это были слёзы радости за подругу. Я верила, что она со всем справится, и, тот факт, что Гарри помог ей, лишь подтверждали все мои слова, когда-то сказанные о нём.
— Всё хорошо, не переживай за меня, - голос Джессики отвлёк меня от моих раздумий. — Скоро я вернусь, и всё будет, как раньше, только лучше, обещаю.
— Да, - я снова лгала, и эта ложь была слишком болезненной, но я заставила себя улыбнуться.
— Ты надолго здесь? - спросила Джесс, переводя, наконец, наш разговор в другое русло.
— До завтра. Кстати, Луи тоже здесь.
— Правда, а где он?
— Он пошёл к себе.
— Что, опять пол дня просидел у вас? - усмехнулась Джесс, утирая лицо рукавом свитера.
— Да, - уже с искренней улыбкой ответила я.
— Ничего не изменилось. Он всё так же ходит за тобой, как верный пёс.
— Перестань.
Джесс засмеялась, а потом посмотрела на меня:
— Хочешь, я заварю тебе чая? У нас осталось немного пирога со вчерашнего вечера.
Я кивнула, хотя есть вовсе не хотелось. Мой переполненный желудок протестовал, отказываясь от очередной порции еды, но я не могла ей отказать.
Мы спустились на кухню, и Джессика поставила чайник на плиту. Она села напротив меня и, наверное, впервые за несколько лет, я не увидела в её руках сигарету. Вместо этой вредной привычки, она взяла из стоящей на столе миски яблоко и принялась чистить его от шкурки. Наблюдая за ней, я не смогла сдержать улыбки, и подперев рукой щёку, внимательно слушала подругу. Когда Джесс говорила, я смотрела в её глаза и пыталась запомнить, какие же они красивые. Вот они - глаза моей лучшей подруги, и сейчас я вижу в них готовность жить, и это самое главное. Вот только жаль, что в этой жизни уже не будет меня...
Спустя час я вышла из дома Джессики. Солнце уже опустилось, но на улице ещё было светло, а небо было чистым. Обернувшись, я посмотрела на окно девушки. За нежно-розовыми шторами горел свет, а через открытое окно доносилась приятная музыка. Я улыбнулась и медленно пошла к себе.
Прохладный летний ветерок трепал мои волосы, пока мысли одна за другой не давали мне покоя. Но все они в миг отступили, когда кто-то настойчивым тоном обратился ко мне.
— Эй, красотка, тебя не подвезти?
Возле меня остановился автомобиль, и я увидела своего неугомонного соседа. Его самодовольная кривая улыбка и надменный взгляд лишь веселили меня, когда он начал играть бровями.
— Простите, но мама учила меня не садиться в машину к незнакомцам, - еле сдерживая приступ смеха я ускорила шаг.
Машина двинулась за мной, и строгий голос позвал меня по имени:
— Леа Саммерс, а ну быстро посадила свою прекрасную задницу в машину!
— Так бы сразу и сказал, - я развернулась и наигранно закатила глаза, заставляя парня рассмеяться.
— Ты уже наобщался со своими? - спросила я, усаживаясь на переднее сидение и пристегивая ремень безопасности.
— Да, я быстро им надоел, - выдохнул парень.
— Уверена, ты очень старался, - усмехнулась я.
— Просто я сказал, что собираюсь погулять с тобой, и они были не против. Ты же знаешь, они всегда хотели, чтобы мы были вместе.
— Да, и ты всегда давал им повод так думать. А куда мы едем? - я достала из бардачка небольшую бутылку с водой и сделала глоток.
— Это сюрприз, - хитро улыбнувшись, Луи забрал у меня воду и жадно отпил почти половину.
— Что-то мне уже это не нравится, - с улыбкой ответила я...
Через несколько минут на моём лице появилось неподдельное удивление, когда мы подъехали к нашей школе.
— Ты серьёзно? - я смотрела в окно и не верила свои глазам. Странное волнение стремительно накрыло меня. Я словно вернулась в прошлое, где мы спешили на занятия. Вот только школьный двор был пустой, а в руках у меня не было рюкзака, набитого учебниками.
Когда Луи заехал на парковку и заглушил мотор, я замерла.
— Пойдём, - громко хлопнув дверцей, он вышел из машины и направился в сторону стадиона, ожидая, что я последую за ним.
На мгновение я замешкалась, продолжая сидеть неподвижно, но уже через пару секунд побежала за ним.
— Эй! Подожди меня! - закричала я, догоняя друга.
— Что мы тут делаем? - наконец поинтересовалась я, когда мы доходим до футбольного поля и оказываемся под трибунами.
— Отгадай, - Луи достаёт из внутреннего кармана пачку сигарет и смачно прикуривает. — Будешь? - выдыхая дым, он протягивает мне целую сигарету.
— Нет, спасибо, - скривилась я. — Ты ведь всегда был против этого.
— Да, но сегодня исключение. Всего один разок, - настаивал парень.
Я снова отказалась, вспомнив про Гарри. «Он бы точно этого не одобрил», подумала я и тут же разозлилась на себя. Какое мне дело, что бы он подумал?! Я делаю, что хочу!
— Давай, - я взяла у Томмо сигарету и неумело сделав затяжку, закашляла.
— Эй! Полегче! - засмеялся шатен, похлопывая меня по спине. — Плохая была идея.
Я снова сделала затяжку и расслабившись, облокотилась о железную балку:
— Никогда бы не подумала, что мы вот так будем здесь с тобой курить.
— Я тоже, - улыбнулся он. — Хотя, знаешь, как-то не интересно, когда никто не ругается и не прогоняет нас, - неожиданно он выбросил свою сигарету, а затем забрал мою и, бросив её под ноги, растоптал.
— Эй, ты чего? - возразила я, но он уже тащил меня в центр поля.
— Я бы с удовольствием сейчас поиграл! - громко сказал он и побежал в сторону ворот.
Я даже не пыталась остановить его, прекрасно зная, что значит для него футбол. Именно поэтому не смотря на множественные домашние задания, не пропустила ни одной его игры. Я всегда приходила болеть за нашу команду и не переставала восхищаться, как они, словно торнадо, разносили соперников в пух и прах не давая им и шанса на победу. И Луи был одним из лучших в этом, если не самым лучший.
— Ты - такой идиот! - крикнула я и засмеялась, наблюдая, как мой друг бегает по полю с воображаемым мячом.
Внезапно Луи остановился. Он подмигнул мне, и в следующую секунду в его руках, будто из воздуха, появился мяч. Он начал ловко чеканить его двумя ногами, демонстрируя свои навыки, а я стояла широко открыв глаза.
«Может всё это время он лежал на траве, а я просто не видела?», подумала я.
Заметив моё выражение лица, Луи засмеялся и бросил мяч мне. Я машинально поймала его и начала тщательно ощупывать, не веря в его реальность.
— Как ты...?
— Магия, - улыбнулся Томмо, когда подошёл ко мне. Он бросил его в сторону и снова взял меня за руку.
Я не сводила взгляда с мяча, пока Луи вёл меня к зданию школы, и ждала, что он в любой момент исчезнет, но этого не происходило.
— Он исчезнет, когда я захочу, - сказал шатен, как только мы оказались у заднего входа, и я вопросительно посмотрела на друга.
— Правда?
— Да, - ответил он, и присел на корточки.
Его действия заставили меня забыть о мистическом мяче и вызвали море вопросов, когда он начал аккуратно доставать из стены один из кирпичей.
— Сейчас, сейчас. Прошло всего-то пару тройку лет, - бормотал он себе под нос.
— Что ты делаешь? - спросила я, когда он положил кирпич на землю и просунул в образовавшуюся чёрную пустоту свою руку. Прищурив один глаз и прикусив язык, он начал там что-то искать, проигнорировав мой вопрос.
Внезапно, он резко закричал и прильнул лицом к стене, будто кто-то или что-то с той стороны держало его.
— Луи! - я бросилась к парню, чтобы помочь, но в этот момент он засмеялся.
— Я пошутил, - самодовольно сказал он, поднимаясь в полный рост.
— Придурок! Больше никогда так не делай! - я обиженно толкнула его в плечо. — Ты меня до смерти напугал!
— Прости, - извинился он и демонстративно поднял руку, показывая мне небольшой ключ.
— Только не говори, что это ключ от школы?!
— А как, по-твоему, я незаметно пробирался во время уроков? У меня всегда был запасной план, ты же знаешь, что я постоянно сбегал курить, - шатен подошёл к металлической двери и, отряхнув ключ от пыли и паутины, вставил в замочную скважину.
— А зачем вообще ангелу ключи? - усмехнулась я.
— Ой, не будь такой занудой! Тем более, не я один знал об этом. Найл тоже иногда баловался.
— Найл курил? - для меня это было открытием. Наш Найл всегда был самым положительным и поверить в то, что он курил, было сложно.
— Ну так, пару затяжек сделал. Только Лотти не говори. Он сам заставил её бросить, аргументируя тем, что в жизни не брал в рот эту дрянь. Пойдём, - шатен с лёгкостью открыл дверь, и я начала оглядываться по сторонам.
— А если нас поймают?
— Не бойся, - он зашёл первый, а я опять начала сомневаться. Я снова шла против правил и снова из-за Луи.
— Правила для того, чтобы их нарушали, - неожиданно сказал он.
Я никак не могла привыкнуть к тому, что все мои мысли для него как открытая книга, но он прав. Чего я боюсь? Осуждения? Да плевать!
— Вперёд навстречу приключениям? - улыбнулся юноша.
— Да, - уверенно ответила я и пошла за другом...
Мы шли по пустым коридорам, и было немного странно и непривычно, что здесь так тихо. Никто не кричит, не бегает и не спешит на урок. На подоконниках не сидят ботаники, уставившись в свои тетради, а девчонки не идут всей толпой в женский туалет, чтобы поправить макияж или обсудить свежие школьные сплетни. Сейчас здание словно вымерло. Нас окружала лишь тишина и безмолвие. Но уже совсем скоро эти коридоры снова оживут и будет всё, как и должно. Так же как и мы, здесь будут дружить, смеяться, влюбляться, и жизнь будет идти свои чередом.
— Смотри, - Луи остановился у стенда, на котором стояли различные кубки и висели школьные фотографии.
— Это же наша футбольная команда! - радостно воскликнула я и не смогла сдержать улыбку, когда увидела наших ребят в форме с символикой школы. Среди них был и Луи. Он стоял рядом с Лиамом, а в руках у него был один из этих самых кубков.
— А вот и группа поддержки, - сказал Томмо, указывая на соседний снимок.
— Боже мой, это же Кларисса! - я смотрела на девушку с длинными каштановыми волосами, держащую большие помпоны над головой. — До сих пор не могу поверить, что она хотела испортить мне жизнь. И чем я ей не угодила?
— Да она же ревновала тебя ко мне, - словно невзначай произнёс шатен.
— Ревновала? - я развернулась к Луи и в удивлении подняла брови.
— А ты не знала? Она же была влюблена в меня. Вот и бесилась, что я постоянно с тобой.
— Кто? Кларисса?
— Хм..., да все девчонки были без ума от меня, - Томлинсон смахнул с лица чёлку и облокотился плечом о стену. — Никто не мог устоять перед такой красотой, - самодовольно сказал он. — Никто, кроме тебя.
— Ну, извини, я вообще первое время думала, что ты - гей, ведь ты никогда ни с кем не встречался, - я пыталась шутить, но что-то вдруг пошло не так.
Луи выпрямился и пристально посмотрел мне в глаза:
— Думаешь, это так легко? - с грустью произнёс он. — Я всегда любил только одну девушку, но она видела во мне лишь друга.
— Прости, - я снова испытала неприятное чувство вины, что являюсь причиной его безответной любви. Но сердцу не прикажешь. А моё сердце выбрало того, кто не был предназначен мне судьбой.
Я опустила глаза в пол и смущённо прикусила щёку.
— Всё нормально, - с измученной улыбкой прошептал Луи. Он осторожно коснулся моего подбородка, вынуждая вновь посмотреть ему в глаза. — Доверяй своему сердцу, - тихо сказал он.
Глядя на парня, я обдумывала его слова, когда вдруг поняла, что мы уже не одни.
— Кто здесь?! - за нашими спинами раздался низкий мужской голос, и мы услышали, как к нам приближаются чьи-то шаги.
— Не может быть?! - удивился Луи.
— Что? - испуганно спросила я, оглядываясь назад.
— Это же старик Абрамс! Не могу поверить! Он до сих пор тут работает?
В конце коридора показался невысокий пожилой мужчина. На нём была потрёпанная одежда, а в руках он держал фонарик. Я узнала его. Мистер Абрамс всегда гонял Луи, когда тот курил в неположенном месте, но Томмо это только забавляло.
— Я сейчас вызову полицию! - начал кричать мужчина.
— Вот это уже интересно, - сказал Луи. — Побежали! - он хватает меня за руку и мы устремляемся к выходу вниз по лестнице, пока мужчина продолжает что-то недовольно кричать нам вслед.
Громко смеясь мы добегаем до парковки и садимся в машину.
— Какой же ты дурак! - я откинулась на спинку сидения, когда наш смех заполнил салон автомобиля, и склонив голову на бок посмотрела на своего друга. В этот миг я поняла, что всё было лишь ради меня. Он знал, как мне это необходимо.
— Спасибо, - еле слышно сказала я, продолжая наслаждаться его прекрасным задорным смехом.
Но этого короткого слова было недостаточно, чтобы описать, насколько для меня был важен этот день. Я была благодарна ему за все эти светлые воспоминания. За наши с ним лучшие годы и за то, что он любит меня.
В одно мгновение меня снова сковал страх. Страх за родителей. Я не хотела причинять им боль, но если бы только у меня был выбор?! Разве я оставила бы их!
Поддавшись жгучему чувству съедающему все мои надежды, я зажмурила глаза, когда моё сердце болезненно сжалось, а по щеке предательски побежала слеза. Сейчас у меня вовсе не было желания идти домой. Я не могла допустить, чтобы родители увидели, как я, уткнувшись в подушку заливаю слезами наволочку. Мне не хотелось тревожить маму и отвлекать от работы папу. Я так их люблю.
— Луи..., - я подняла мокрые от слёз глаза на парня, — ...мне страшно.
— Знаю..., мне тоже, - он аккуратно вытер с моего лица мокрую дорожку и крепко обнял.
Он знал все мои страхи, кроме одного. Я боялась, что больше никогда не увижу Гарри. С ним я всегда чувствовала себя счастливой. Он вселял в меня уверенность, что всё будет хорошо. Странно. Разве не должно быть наоборот? А ещё я переживала, что после похорон он снова исчез. Но если в прошлый раз я ощущала его постоянно, то теперь я чувствовала себя по-настоящему одиноко.
«Где же ты Гарри?» мысленно спросила я, но ответа не последовало. Я больше не слышала его голос и это вселяло ужас. Этот ужас пропитывал меня насквозь, лишая спокойствия и способности здраво мыслить. И мне было стыдно, что это страх оказался сильнее всех остальных. Сильнее даже ожидания самой смерти. Но я не могла спорить со своей природой. Гарри словно был неотъемлемой частью меня, той, что заставляла моё сердце биться.
— Всё наладится, - тихо сказал Луи, словно прочитав мои запретные ему мысли и крепко сжал мою ладонь.