Глава 18
Я не знаю, сколько времени я простояла с закрытыми глазами, но, казалось, прошла целая вечность. Мне было очень страшно открыть глаза, потому что я не представляла, что увижу и где окажусь. Я постаралась успокоиться и взять себя в руки.
«Что бы ты сейчас ни увидела, это было в прошлом, и тебе ничего не угрожает. Помни, всё это нужно тебе. Ты заставляешь Стефани жертвовать собой и своим спокойствием ради тебя. Будь смелее и сделай всё, что от тебя требуется. От твоего настроя и усилий зависит жизнь Скотта и ваше с ним будущее».
Голос разума придал мне уверенности и сил. Я открыла глаза и удивлённо осмотрелась. Вокруг были малоэтажные здания со странным оформлением. По всем признакам мы находились в Европе.
Мы стояли у огромного здания с каменными ступенями, которые тянулись перед тротуаром. Я пыталась понять, что это за место и как я здесь оказалась.
Через пару минут я заметила Стефани и Нормана рядом со мной. По лицу Нормана я видела, что он был удивлён не меньше меня. Но выражение лица Стефани было совсем другим. Она смотрела на ступени ресторана с мягкой улыбкой на лице, а по её щекам текли слёзы.
— Где мы? — я наконец-то собралась с мыслями и решила нарушить затянувшееся молчание.
— Могу предположить, что мы в воспоминаниях миссис Уайт, — Норман уже пришёл в себя. — Я прав?
— Да, — прошептала Стефани еле уловимым голосом. — Это начало нашей с Владом истории и нашего пути. С этого момента всё и началось.
— О чём ты?
— Подожди минуту, и ты всё поймёшь.
Голос Стефани дрогнул, и она громко шмыгнула носом, избавляясь от воды, которая стекала с него. В этот момент я увидела, как по ступеням ресторана поднимается знакомая мне девушка. На ней было строгое платье насыщенного изумрудного цвета. Она двигалась медленно и неуверенно, стуча по каменным ступеням туфлями на довольно высоком каблуке.
Вдруг девушка упала на пол, и каблук на одной из туфель с громким хрустом сломался. Она сидела на ступенях, а из дверей ресторана появился молодой и привлекательный парень. Я была поражена увиденным. Профессор Уайт был другим. В этом парне чувствовалась невероятная энергия и сила. Его глаза были пронзительными, а лицо — острым. Он наклонился к девушке и спросил её о чём-то на одном из местных языков.
Девушка недоумённо покачала головой и подняла на парня свои большие глаза. В этот момент их взгляды встретились. Парень был ошеломлён, и когда девушка посмотрела на него, он вздрогнул. По его глазам было видно, что он растерян и напуган. Он пытался собраться с мыслями и быть безразличным в общении, но его взгляд выдавал его шок и ужас.
Затем парень и девушка разошлись в разные стороны, и все образы разом исчезли. Люди, автомобили, звуки улиц — всё пропало, оставив нас троих на пустынной улице древнего города.
— Что это было? — спросила я.
— Это была моя первая встреча с Владом. Точнее, с Дэмианом Уайтом. Тогда он представился таким именем.
— Ты упала на ступенях, а Влад тебя случайно нашёл? Я всегда считал, что он нашёл тебя намеренно.
— Мы оба не знали об этой встрече. Но мы встретились не случайно. Нас свёл Джеймс, который проверял легенду о Владе Дракуле и его жене, чьи души связаны уже шесть веков.
— Но профессор не похож на себя! — сказала я.
— Таким я его узнала и таким он запомнился мне — мягким и дрожащим голосом произнесла Стефани. — Именно таким я всегда вспоминаю Влада и по сей день.
— Лив, что ты чувствуешь сейчас? — голос Нормана заставил меня прийти в себя и вернуться к нашим планам.
— Не пойму. Здесь страх, дискомфорт, сомнения и что-то ещё. Что-то странное.
— Это любовь. Влад тогда уже любил меня, а я, конечно, боялась его. Точнее говоря, я боялась идти на свою первую деловую встречу и боялась с треском провалиться на ней. Да и я тогда не знала, что парень, который помог мне при моём позорном падении, — мой деловой партнёр.
— И как всё прошло? Могу предположить, что довольно удачно, и ваши переговоры можно считать удавшимися.
— Вполне, — улыбка Стефани стала ещё шире. — Лив, ты почувствовала наши эмоции в этот момент?
— Не совсем. Негатив я чувствую, но любовь...
— Тогда продолжим наш урок, — Норман собрал руки в замок и произнёс как можно строже. — А теперь, Лив, попробуй найти схожее по этим же эмоциям воспоминание.
— Что? Я в душе не представляю, как это сделать!
— Почувствуй душу Стефани и её эмоции. В ней всё это хранится, как в базе данных. Тебе нужно лишь найти нужное воспоминание по определённым критериям и переместиться туда.
Я вздохнула. Стефани смотрела на ресторан влажными глазами. Я закрыла глаза и попыталась прочувствовать её эмоции. Её захлестнули чувства. Я вспомнила страх Стефани и её смущение. Я вспомнила страх самого профессора Уайта и его растерянность.
Среди всех этих чувств я ощутила нечто новое — тёплое и невероятно сильное. Я напрягла свой разум, пытаясь вызвать новую вспышку памяти. Когда яркий свет вновь ослепил меня, я вздрогнула. Открыв глаза, я увидела, что мы оказались в Центральном парке Нью-Йорка. Был поздний вечер, и в парке не было ни души. Лишь две фигуры стояли у озера, разбавляя эту пустоту.
Профессор был больше похож на себя. Его волосы были растрёпанны, а расстёгнутый пиджак развивался. Девушка рядом с ним тряслась от холода и прятала взгляд в пол. По её глазам было видно, что она смущается и чувствует тень вины.
Мужская фигура сняла пиджак и лёгким движением, с заботой, накрыла им тонкие плечи дрожащей девушки. Две фигуры направились прочь от озера, растворяясь в ночной мгле.
Стефани снова стояла со стеклянным взглядом, смотря им вслед.
— В тот вечер мы с Владом впервые заговорили в Нью-Йорке не как деловые партнёры, а как друзья. Я призналась себе, что ещё в Праге наше общение вышло за пределы делового. В тот вечер мы перешли грань дозволенного и стали общаться более тесно. Тогда мы были просто Дэмианом Уайтом и Стефани Пайнс, и нас ничего не волновало. Наверное, тогда я поняла, что меня тянет к нему, и довольно сильно.
— Влад может быть мнительным. Впервые я видел его смущённым и неуверенным в себе.
— Он боялся спугнуть меня своим признанием, а я решила показать ему, что ему нечего бояться, и я тоже хочу этого общения.
— Довольно чувственная картина. Профессор смотрел на тебя с такой нежностью и заботой, особенно когда накидывал свой пиджак на твои плечи.
— Я тогда ничего этого не замечала, но Влад уже тогда чувствовал ко мне тягу и неконтролируемые чувства. Только позже я поняла, что значил каждый его жест, каждое слово и каждый поступок — его нескончаемую и бескрайнюю любовь ко мне.
— Лив, что ты чувствуешь сейчас?
— Мне как-то слишком тепло и комфортно. Мне сейчас, как никогда, не хочется уходить отсюда и хочется ещё раз пережить подобное.
— Это самые дорогие моему сердцу моменты.
— Первая ступень пройдена. Двигаемся дальше, — Норман как-то странно осмотрелся. — Найди что-то другое. Что отличается от этих воспоминаний, но связано с этими картинами.
— Но как я могу найти то, чего я не чувствовала?
— Интуитивно. Настройся на душу Стефани. Она сама выведет тебя в нужное место.
Я долго пыталась понять, чего Норман хотел от меня. Я уже хорошо понимала и чувствовала, как чувствуют друг друга Стефани и профессор Вайт. Но я не знала, как найти что-то новое.
Взяв за руку стоявшую рядом Стефани, я пыталась найти в ней что-то иное. В этот момент яркая вспышка света вновь ударила мне в глаза. Я оказалась в тёмной комнате, освещённой только огнями соседних небоскрёбов. У огромного панорамного окна стояли те же двое молодых людей, что и в предыдущих воспоминаниях.
Стефани дрожала, от неё исходили боль, переживания и, как ни странно, обида. Я не могла понять, что могло её обидеть во всём этом. В тишине комнаты раздался тихий и бархатистый шёпот.
— Что ты сейчас чувствуешь?
— Я не могу это описать. Это что-то за гранью моего понимания.
— Я чувствую то же самое. Впервые за долгое время я чувствую. Это все благодаря тебе, Стефани. Ты разбудила что-то во мне, что давно было погребено под толстым слоем безразличия, холода и отрешения.
— Я не могла этого сделать. Такое подвластно только людям, к которым мы испытываем яркие чувства.
— Так может ты и есть такой человек в моей жизни.
— Этого не может быть. Я никогда в это не поверю.
— Я бы сейчас все отдал, чтоб ты смогла прочитать все мысли в моей голове и почувствовать все те эмоции, что сейчас испытываю я...
Образы исчезают, и комната становится безжизненной и пустой. От увиденного меня захлестывают чувства и эмоции, которые слишком сильно ощущаются в окружающем пространстве. По моим щекам текут слезы, и я не могу вымолвить ни слова.
— В тот вечер я совершила самую большую ошибку, которую только могла совершить, — шепчет Стефани. Её голос ещё более болезненный, чем у её более молодого фантома. — Влад признался мне в любви и чувствах, желая получить от меня взаимность. Он пытался открыть мне свою душу, а я его отвергла. Лишь потеряв его, я поняла, как сильно ошиблась и как он мне нужен.
— Почему ты отвергла Влада? Его слова, его поведение — всё кричит о его невообразимых чувствах к тебе.
— Тогда я не верила, что такой парень мог полюбить обычную простушку из штата Мэн. В тот момент я даже не представляла, кто он такой и что он значит для меня.
— Стефани, почему это тяжёлое воспоминание так ярко ощущается и твоя душа так ярко его воспроизводит?
— В этот вечер Влад впервые поцеловал меня. Он мечтал всеми силами доказать мне свою искреннюю любовь, а я по своей глупости не хотела верить ему.
— Стефани, могу я попросить тебя об одной вещи? Я не могу сделать подобное без твоего согласия.
— Конечно. Что ты хотел?
— Позволь Лив найти в тебе боль и ужас. Пусть она почувствует не только вашу любовь и ваши яркие эмоции друг к другу. Она должна почувствовать твою боль, причём довольно сильно и яростно. Ты позволишь ей это сделать?
— Стефани, не стоит этого делать. Это слишком тяжело, и я считаю...
— Сделай это. Отыщи моё самое болезненное воспоминание и тот момент, когда я была на грани отчаяния. Когда боль была настолько невыносимой, что я не хотела жить. Сделай это.
— Ты уверена? Мне кажется, это слишком даже для тебя.
От такой перспективы меня охватил дикий ужас. Я не хотела причинять боль подруге и возвращать её в тяжёлые моменты жизни. Как психотерапевт, я понимала, что подобные травмы могут сильно расшатать разум и надолго лишить возможности жить полной жизнью.
Стефани закрыла глаза и начала тяжело дышать. Я долго не решалась сделать то, о чём просил Норман. Я не хотела искать подобные вещи и боялась этого. Я не знала, какое воспоминание может вызвать такую боль у Стефани. Мне даже не пришлось закрывать глаза и настраиваться на её душу. Её боль и отчаяние чувствовались слишком сильно. Меня накрывали те же эмоции, что и её. Хотелось всё закончить и убежать как можно дальше, но я держалась.
В какой-то момент боль стала невыносимой, и я почувствовала, откуда она исходит. Новая вспышка ослепила меня, и в одно мгновение мы оказались в тёмном заброшенном здании. Вокруг стояли незнакомые люди. Присмотревшись, я заметила, как горят их глаза, и поняла, что это не люди. «Вампиры. Это настоящие вампиры! Я же их никогда не видела до этого момента».
Я понимала, что это фантомы и реальной угрозы от них нет. Но меня всё равно одолевал страх перед этими существами. Осмотрев здание, я заметила бледную фигуру девушки-подростка, которая лежала тряпичной куклой на стуле. Около неё стояли двое мужчин. Джеймс был без одежды, но с наброшенной повязкой на бёдрах. Его обнажённая фигура была довольно эффектной, что я видела впервые. Рядом с ним стоял профессор Уайт. Нет, это был не он. Это был настоящий кровожадный монстр и Влад Дракула. Фигура профессора выглядела иначе. Его глаза горели красным огнём и были налиты кровью. Тени под глазами были глубокими, а лицо было острым. Его лицо было в крови, и по всем признакам эта кровь не принадлежала профессору. По его губам стекали алые капли, а острые зубы выступали из-под тонких губ. Его острые ногти трогали тело девочки на стуле, а в его взгляде была боль и что-то ещё, чего я не могла понять.
В этот момент я впервые увидела не профессора Уайта, а самого Влада Дракулу. Легенды не врали, говоря о нём как о чудовище. В таком виде он был страшен и вызывал невероятный ужас внутри.
Тем временем фигура профессора взяла на руки другую девушку, чьё бессознательное тело лежало рядом на полу. Девушка зашевелилась и громко вскрикнула. От падения на пол её спасли руки Джеймса, которые плотно обхватили её дрожащее тело. Девушка истошно закричала, пятясь назад от фигуры профессора. Он резко изменился и стал похож на себя.
Я медленно подошла ближе ко всем участникам этой сцены, желая услышать их разговор.
— Теперь ты наконец-то боишься меня, — раздался тихий шёпот профессора Уайта в тишине мрачного склада.
— Не подходи, — голос девушки дрожал. — Ты не человек и даже отдалённо не можешь быть им. Ты чистая тьма и чудовище.
— Мне жаль, что ты всё это увидела. Надеюсь, что когда-нибудь ты поймёшь, почему я это сделал.
— Я не собираюсь ни понимать тебя, ни видеть тебя. Я больше не хочу никогда ничего о тебе знать. Прошу тебя, уходи и уходи навсегда...
Видение начало рассеиваться, как и все фигуры, стоявшие рядом со мной. В этот момент я обернулась и увидела Стефани в слезах. Она дрожала так же, как и её недавний фантом. Я поняла, что это было за воспоминание и что оно значит для Стефани. Боль, которая исходила от неё, была наполнена сожалением и отчаянием. Норман слегка обнял Стефани и тихо прошептал ей что-то утешительное.
— Не вини себя. Всё это давно в прошлом и никак не повлияло на отношение Влада к тебе.
— Но я сделала Владу очень больно. Он... Он этого не заслужил. Какой же я была глупой...
— Стефани, я думаю, Влад понимал, почему ты так сказала, и простил тебя.
— Может, он меня и простил, но я не могу простить себя за это. Влад спас меня. Он пожертвовал своей жизнью ради меня и моей сестры. Он спас Кейт и не дал навредить ей, а я...
— А ты поступила, как любой нормальный человек. — Я подошла к Стефани и взяла её за руку. — Твоя реакция вполне логична и оправдана в подобной ситуации. Ты ни в чём не виновата.
— Лив, ты видела его взгляд? Сколько в нём боли и отчаянья. Ведь Влад думал, что я никогда не смогу его принять и всегда буду считать чудовищем. Но Влад никогда им не был и не будет.
— Успокойся, — Норман ещё крепче прижал к себе Стефани. — Это всё в прошлом. Сейчас Влад рядом с тобой, и он никогда этого не вспомнит.
— Отчасти я согласна с Норманом. Отпусти эту ситуацию и иди дальше, строя ваше счастливое будущее.
— Спасибо, Лив. Я именно это и делаю последние пару лет.
— Думаю, мы здесь закончили. Лив, ты почувствовала душевную боль?
— Да... Я её почувствовала и слишком сильно. Я в жизни не была так истощена и обессилена, как сейчас.
— Закончим с этими болезненными воспоминаниями, — Норман отпустил Стефани из объятий. — Стефани, покажи что-то, что помогло тебе побороть эту боль. Что-то, что дало тебе уверенность в себе и в Владе. Покажи воспоминание, где ты приняла Влада и свои чувства к нему.
— Я думаю, здесь можно усложнить задачу. Пусть Лив теперь воспользуется твоими воспоминаниями.
— Чего? — Я дёрнулась, не ожидая подобного предложения. — Как я проникну в воспоминания Нормана, находясь в твоей душе?
— А вот я согласен с миссис Уайт. Нам следует усложнить задачу, — Норман повернулся ко мне лицом и улыбнулся. — Я даже знаю, что ты должна найти.
— И что же?
— Задача проста. Ты ищешь Влада и Стефани в моей душе и воспоминание об их встрече, но в моём разуме.
Я посмотрела на Нормана и увидела в его глазах недовольство. Я понимала, что спорить с ним сейчас бесполезно.
Я подошла ближе к Норману и взяла его за руку, пытаясь понять его чувства. Ощущения, которые исходили от него, были совсем другими. Я не чувствовала в нём страха или отчаяния. Он напомнил мне Скотта, которого я ощущала очень ярко и сильно.
Вдруг я почувствовала что-то новое в эмоциях Нормана. Новая вспышка света ослепила меня, и я погрузилась во тьму. На этот раз перемещение в неизвестность не вызвало у меня страха.
Когда я открыла глаза, то увидела тёмное помещение, похожее на комнату в средневековом замке. Передо мной были те же персонажи, но теперь они выглядели по-другому. Я заметила обнажённого Джеймса, который обнимал темноволосую девушку. Когда она повернулась ко мне лицом, я поняла, что уже встречала её раньше. Эта девушка была на свадьбе Стефани и профессора Уайта, и именно с ней Стефани говорила о Владе Дракуле.
Чуть поодаль стоял Норман. Его фигура была точно такой же, как и у того, кто стоял рядом со мной. Недалеко от всей компании находился профессор Уайт, который прижимал к стене женскую фигуру. Нет, это снова был Влад Дракула в своём истинном облике. Он склонялся над шеей девушки, собираясь укусить её.
Хотя девушка выглядела как Стефани, её внешний вид был словно из далёкого прошлого. Её волосы были заплетены в объёмную косу, а на теле было надето пышное платье эпохи Средневековья. Когда зубы вампира приблизились к её коже, девушка схватила монстра за лицо и впилась в него мёртвой хваткой. Её губы прижимались к губам чудовища, которое держало её в своих объятиях.
В этот момент лицо монстра начало меняться. Оно становилось похожим на знакомые мне черты профессора Уайта. Когда он отстранился от губ девушки, это уже был не кровожадный монстр, а сам Дэмиан Уайт в своём классическом виде.
— Стефани, ты...
— Я. Я люблю тебя, Влад Дракула, и всегда буду любить, кем бы ты не был. Ведь моя душа принадлежит тебе, как и твоя мне. И даже сквозь прожитые жизни и века я найду тебя, и подарю тебе вновь свою любовь...
Я была в растерянности. В тот момент мне сложно было поверить, что Стефани ничего не боялась. Она была полна уверенности и любви. Её переполняли чувства, как и Влада Дракулу. От них обоих исходила невероятная энергия.
— В тот момент мы с Владом воссоединились. И я поняла, что мне всё равно на всё остальное. Мне нужен был он, а я была нужна ему, и так будет всегда.
— Стефани, это... Это так невероятно, — прошептала я дрожащим голосом. — Тебе не было страшно?
— Я не испытывала страха. Только любовь и уверенность в нас и нашем будущем.
— И я вижу, что не зря. В итоге ты этого добилась, — впервые Норман улыбнулся уверенной улыбкой. — Но я до сих пор поражаюсь твоей смелости в тот момент. Ты победила сильнейшего демона, а затем поцеловала кровожадного вампира, который был готов тебя убить.
— Влад не убил бы меня. Я это знаю и знала тогда. Я была уверена в нём, и уверена до сих пор.
— Что дальше? — спросила я, озираясь по сторонам. — Урок окончен?
— О, нет. Любое дело надо доводить до конца. Разве я не прав?
— Прав. Что мне надо сделать дальше?
— Последним заданием будет найти наши с Стефани общие воспоминания. Я не скажу тебе, что это за воспоминания и о чём они. Ты должна сама понять, что для нас со Стефани было ярким воспоминанием и что для нас обоих одинаково тяжёлое, но и радостное воспоминание в наших душах.
— Что? Как это возможно?
— Лив, давно пора понять, что в мире нет ничего невозможного, — Норман изобразил издевательскую улыбку, чем вызвал у меня слабый приступ злости.
— Прекрати издеваться над ней, — сказала Стефани. — Лив, но я согласна с Норманом. Тебе стоит поверить в себя и в то, что ты всё можешь.
Меня накрыл приступ отчаянья. Все эти скачки по памяти Стефани всё ещё вызывали у меня дискомфорт и пугали меня. Всё то, что я успела увидеть, до сих пор производило на меня ошеломляющий эффект. Я пыталась понять, как можно было пережить подобное и остаться в себе. Тем временем Стефани подошла ко мне и тихо прошептала:
— Лив, я хочу помочь тебе понять, что всё в жизни возможно и всегда нужно верить в себя и свои чувства. Опирайся на эти чувства в жизни и сделай их своим источником силы. Неважно, кто ты — Бог, психотерапевт или маркетолог из Мэна. Мы все те, кем сами себя считаем, и наше счастье зависит лишь от нашей уверенности в себе и в окружающих нас людях.
Я не смогла сразу найти слова, чтобы Стефани. Её слова и чувства заставили меня глубоко задуматься. Она была права. Как психотерапевт, я понимала, что жизнь человека зависит от его мышления. Сила мысли и внутренний настрой — основа жизненного фундамента каждой личности.
Я посвятила помощи людям половину своей жизни. Но когда помощь понадобилась мне самой, я не смогла помочь себе. Мне нужно было верить в свою силу и божественное происхождение. И, что немаловажно, верить во всех, кто был рядом со мной. История Стефани показала, что именно эта вера помогла ей справиться со всеми трудностями и обрести счастье.
Не знаю, как мне это удалось, но в следующий момент мы снова переместились в новое место. Мы оказались в большой гостиной, оформленной в охотничьем стиле. Здесь пахло хвоей и смолой, а вся мебель была сделана из массива дерева.
Я осмотрелась и была очень удивлена. Посреди комнаты стояла фигура, которую я ни с кем не могла спутать. Лицо Люцифера было другим — более жестоким и высокомерным, чем я помнила. Рядом с ним стояла женщина с радужными глазами, полными паники. С другой стороны от Люцифера стоял Норман с таким же испуганным взглядом, как и у женщины.
Все они смотрели на пару, которая стояла напротив. Профессор Уайт был немного в стороне, и он выглядел бледнее обычного. Его обычно уверенный взгляд был ещё более испуганным, чем у Нормана и женщины, и был наполнен неконтролируемым ужасом.
Между профессором и Люцифером стояла Стефани. Её глаза горели таким же красным огнём, как у Влада Дракулы. Её вид, движения и даже черты лица отличались от обычного. Я поняла, что это было воспоминание Стефани о том времени, когда она была вампиром и они с Владом обрели человечность.
Я молча наблюдала за происходящим, не в силах оторвать взгляд от этой безумной картины.
— Владислав, Стефания, вы прошли через многое: боль, потери, разочарование, отчаяние и страх. Я решил, что с вас обоих достаточно страданий, — голос Люцифера был твёрдым, и от него исходила невероятная энергия. — Я освобожу вас обоих от тьмы и моей силы, но с одним условием.
— Каким? — фигура профессора дрожала, он был как никогда потерян и напуган.
— Ты станешь обычным человеком, как и она. Но ты полностью забудешь свою прежнюю жизнь. Ты не будешь помнить никого и ничего, и твоя жизнь начнётся с чистого листа.
— Я всё забуду? Я забуду всех, кто мне дорог, и Стефани?
— Ты забудешь абсолютно всё. Твоя жизнь будет словно чистый лист, на котором ты сможешь написать новую историю.
— Но я не могу лишиться воспоминаний. Вдруг я никогда не смогу вспомнить свою любовь к ней?
— Даже если ты забудешь меня, свою любовь ко мне ты забыть не сможешь, — шёпот Стефани раздался слишком громко в царившей тишине. — Даже сквозь жизни и века я найду тебя и подарю тебе вновь свою любовь. Помнишь?
— Стефани... — Стефани не дала договорить профессору, а впилась мёртвой хваткой в его губы.
— Сделай это. Ты должен наконец-то стать свободным.
— К тому же, если ваша любовь прошла столько испытаний, разве её сможет заглушить отсутствие у тебя памяти? — Люцифер прожигал фигуру профессора пристальным взглядом, от которого по мне прошлась сильная дрожь. — Так что скажешь, ты согласен или нет?
— Я... — профессор заколебался, но, посмотрев в глаза плачущей Стефани, уверенно произнёс: — Я согласен.
Фигуры вновь рассеялись. Я не могла сдержать слёз. Это было слишком тяжело — пережить такое и не отреагировать. Я пропустила через себя все эмоции, которые испытывала Стефани.
— Вот как всё было на самом деле, — произнёсла потерянным и глухим голосом. — В этот момент Влад Дракула исчез, остался только профессор Дэмиан Уайт.
— Да, — сказала Стефани отрешённо. — Но я ни разу не пожалела о нашем выборе. Он хотел избавиться от тьмы и жить обычной, счастливой жизнью. И он получил это. Влад заслужил покой и эту простую человеческую жизнь.
Норман говорил непривычно для себя. Его взгляд был каким-то потерянным и отрешённым.
— Думаю, на этой ноте мы закончим наш урок, — сказал он.
— Да, на этом мы можем закончить историю. Лив, как ты?
— Всё ещё в шоке. Твой рассказ был впечатляющим, но пережить всё это вместе с тобой и видеть всё твоими глазами было слишком тяжело и эмоционально.
— Никто не говорил, что проникать в чужую душу приятно, — усмехнулся Норман. — Дамы, нам пора.
— Лив, можно тебя на минутку? — спросила Стефани с улыбкой, и я без колебаний подошла к ней.
— Что случилось?
— Прежде чем мы уйдём, я хочу тебе ещё кое-что показать. Но это не воспоминание.
— Тогда что это?
— Это нечто иное, что хранит наша общая с Владом душа. Почувствуй самое яркое, что горит в нашей общей душе и что, как маяк, освещает мне путь в жизни в эту самую минуту.
— Если это не воспоминание, то что это такое?
— Наша общая мечта. Точнее, это мечта Влада, которая стала нашей общей мечтой и которую я стремлюсь воплотить в жизнь всеми силами. Но перед этим я прошу тебя оставить Нормана в стороне. Это слишком личное, чтобы делиться с ним. Я хочу показать это только тебе.
— Ты мне настолько доверяешь?
— Да, доверяю. И хочу, чтобы ты нашла своё счастье так же, как я нашла своё.
Я кивнула Стефани, показывая, что согласна с ней. Мне пришлось приложить усилия, чтобы почувствовать тот свет, о котором она говорила. Он был глубоко внутри девушки, но удивительно, что этот свет принадлежал не ей. Точнее говоря, я впервые ощутила присутствие ещё одной души в этот момент.
Я открыла глаза и обнаружила себя в незнакомом доме. Кухня была наполнена ароматом еды и мягким светом. В центре кухни стояла женщина средних лет, на вид ей было чуть больше сорока. Я с удивлением заметила, что в её чертах лица есть сходство с чертами Стефани, только более зрелыми. Рядом с ней была девушка, которой на вид можно было дать лет шестнадцать. У неё были густые чёрные волосы и пронзительные ярко-изумрудные глаза. На стуле рядом сидел мальчик помладше. У него были большие карие глаза и смуглая кожа.
Девушка и мальчик о чём-то спорили, когда в кухне появилась новая фигура. Это был мужчина лет пятидесяти. Его высокая фигура всё так же была красива и статна, а в густых тёмных волосах проглядывала еле заметная седина. Но глаза мужчины выдавали в нём слишком знакомого мне персонажа. Я вскрикнула, не ожидая увидеть такую картину. Мужчина поцеловал женщину у плиты, а затем обнял двоих подростков. В этот момент девушка повернулась к женщине лицом и с улыбкой произнесла мягким и бархатистым голосом:
— Мам, иди к нам. Для полного счастья нам не хватает только тебя.
Я расплакалась, не в силах сдержать нахлынувшие эмоции. Я не могла понять, что это было. Это точно не было воспоминанием, но эмоции, исходящие от душ обоих участников этой картины, были слишком яркими. Внезапно рядом со мной появились Стефани и профессор Уайт в его обычном молодом виде.
— Видишь, Влад, я всё ещё верю, что наша мечта сбудется. Ты получишь ту жизнь, о которой мечтал и которую описывал мне во всех подробностях. Обещаю тебе, — голос Стефани дрожал, а по её щекам текли слёзы.
— Я знаю, Стефани, — фигура профессора Вайта обняла плачущую девушку. — Хоть я уже не тот Влад Дракула и монстр, которого ты полюбила, но я по-прежнему рядом с тобой.
— Влад, кем бы ты сейчас ни был, ты всегда будешь любовью всей моей жизни, отдавшей обе свои жизни ради меня.
— Я отдал жизнь не только ради тебя, а ради нас обоих и нашего счастья. Я всё ещё внутри скромного профессора Уайта и чувствую безумную и неконтролируемую любовь к тебе.
— Влад... — Стефани прижалась к фигуре профессора Уайта и страстно поцеловала его в губы. — Я люблю тебя.
— А я люблю тебя и буду любить всю свою жизнь, — тихий шёпот профессора Вайта был полон нежности и любви. Неожиданно для меня он повернулся ко мне лицом и улыбнулся. — А вы, мисс Уильямс, больше не сомневайтесь в себе. Ещё в нашу первую встречу я вам советовал быть верной своему сердцу, несмотря ни на что.
— Профессор, вы... Вы знаете и видите меня?
— Меня зовут Влад. Вы знаете о моей настоящей личности, — профессор усмехнулся. — Моя и Стефани души едины и составляют единую душу. Поэтому всё, что помнит и знает она, помню и я. Так же, как и Стефани помнит всё, что помню я.
— Это невообразимо, — прошептала я. — Но как вы могли дать мне тот совет, не зная, кто я и что всё это произойдёт в будущем?
— А вы уверены, что я не знал, кто вы и зачем вы пришли? — глаза профессора сверкнули. — Лив, верь в себя. Твоя любовь к этому Богу приведёт тебя к нему. Почувствуй его свет и его душу так же, как ты сейчас чувствуешь нашу с Стефани душу. Ведь те, кто любит по-настоящему, никогда не будут разлучены ни одной силой во Вселенной.
— Влад прав, — Стефани прижималась к фигуре профессора. — Всё это мы показали тебе, чтобы ты поверила в свои силы и в то, что всё в жизни возможно. Любовь — сильнейшее чувство во Вселенной. Её свет никогда не гаснет, даже после смерти. Всегда помни об этом и никогда не забывай.
— Влад, как вы всё-таки узнали обо мне? И как вы могли узнать обо всём этом при нашей первой встрече?
— Вы всё поймёте, мисс Вильямс, но немного позже. Рано или поздно, но всё тайное становится явным.
— Я вас не понимаю...
— Вы поймёте. А теперь, Оливия, я думаю, вы готовы вернуться в реальный мир другим человеком.
— Но буду ли я человеком?
— Даже если вы являетесь Богиней, это не отменяет вашей натуры и не изменяет вашу светлую душу, — профессор ещё раз поцеловал Стефани и тихо прошептал: — Прощай, любовь моя. Я буду ждать нашей встречи даже сквозь прожитые жизни и века. Мы ещё встретимся, обещаю тебе.
В этот момент меня в который раз ослепил яркий свет, а затем мир погрузился во тьму.