Серый шум

Джулия проснулась и взглянула на зелёные цифры на табло: два часа ночи. Мужа рядом не было.

— Ночные походы в туалет — что может быть абсурднее, — усмехнулась она.

Но ванная оказалась свободной, а Алекс нашёлся на кухне, куда Джулия зашла, чтобы выпить стакан воды. Он стоял у окна и смотрел в ночь.

— Что ты тут в темноте делаешь? — спросила Джулия, утоляя жажду.

Алекс не ответил.

— Эй, — никакой реакции. Джулия подошла к мужу. — Лунатишь?

Коснулась его плеча. Алекс вздрогнул:

— Что? — растерянно обернулся к жене.

— Ты заснул?

— Нет, — неуверенно ответил он. — Зовут.

— Что? Кто зовёт?

— Они. Зовут.

— Эй, Алекс! — Джулия потрясла его за плечи. — Либо проснись, либо иди спать.

Он поплёлся в спальню. Джулия пожала плечами, мол, ну и ладно, и пошла следом.

Джулия проснулась, потянулась, прищурившись от солнечных лучей — шторы на окне почему-то оказались открыты. Мужа рядом не было.

— Господи, да что тебе сегодня не спится, — пробормотала она. — Алекc! — Тишина.

Она ожидала найти его на кухне, но его там не было. Вновь пожав плечами, включила кофеварку. С чашкой кофе вышла на улицу. Машина стояла на месте, но самого мужа нигде видно не было. Она даже не представляла, куда он мог отправиться утром в воскресенье. На улице стояла странная тишина. Вообще, у них тут всегда было тихо, но это относительная тишина, ведь в пригороде всегда присутствуют звуки. А сегодня тишина была абсолютной. И тут послышался звук двигателя, по дороге проехала машина, кажется, это был сосед, живший в нескольких домах отсюда. Машина резко остановилась прямо напротив Джулии. Да, это был Сем, сосед. Он вышел из машины. Джулия ожидала, что он заговорит с ней, ведь, кроме неё, здесь никого не было. Но он просто встал и уставился в небо.

— Сэм! — позвала его Джулия. — Сэм!

Тот наконец обратил на неё внимание, посмотрел рассеянно.

— Меня зовут, — сказал он и снова уставился в небо.

— Кто зовёт?

— Они меня зовут, — монотонно повторил он. И через мгновение исчез.

Чашка выпала из её рук и разбилась. Несколько долгих секунд Джулия даже не дышала, просто замерла. Потом вскочила в дом, в панике заперла дверь. Схватила телефон, пытаясь набрать номер Алекса, но пальцы дрожали и не попадали на нужные кнопки на экране. И вдруг телефон сам зазвонил. От неожиданности Джулия вскрикнула и чуть не выронила его. Это была София, её младшая сестра, которая жила с родителями. Сквозь слёзы она жаловалась, что не знает, куда подевались мама и папа, и спрашивала у Джулии, что происходит.

— Оставайся дома, никуда не выходи. Я еду к тебе, — Джулия отключилась и, наконец, набрала номер Алекса. Зазвонил его телефон, который лежал здесь, на подоконнике. Джулия едва не впала в отчаяние, и только София удерживала её. Спустя несколько минут она уже ехала через пригород. Хотелось нажать на газ, но на дороге то и дело стояли брошенные машины, и ей приходилось объезжать их. За всю короткую поездку она лишь несколько раз видела людей и дважды наблюдала, как они замирали, словно прислушиваясь к чему-то в небе, а затем исчезали.

Она долго не могла оторваться от рыдающей Софии. Потом они в спешке собрали всё съестное, набрали воды, схватили одеяла с подушками и снесли всё это в подвал. Только там Джулия видела спасение. Возможно, это было полное безумие, но других вариантов не было. Наконец, они обустроились, и измученная Джулия задремала, завернувшись в одеяло. Что-то разбудило её, но она не могла понять, что именно. Оглядевшись, она увидела, что Софии не было, а дверь в подвал была открыта.

— София! — закричала она и бросилась вверх по лестнице. София стояла на улице, подняв руки, как дети, когда ждут, что их вот-вот возьмут на руки. Ещё мгновение — и Софии не стало.

Спустя час, успокоив свою истерику и отчаяние, Джулия яростно заколачивала все двери и окна найденными в подвале гвоздями. Она снова обшарила кухню, собирая всё, что хотя бы косвенно напоминало еду. Набрала ещё воды. Снесла всё это в подвал и старательно заколотила подвал, не жалея гвоздей. Несколько раз ударила молотком по пальцам и даже сбила их до крови, но ей было всё равно. Через несколько часов пропало электричество, и в подвале стало совсем темно. На второй день окончательно разрядился телефон. Вместе с ним остановилось течение времени — других часов у неё не было. Она ориентировалась только по слабым лучам света, проникавшим через вентиляционные решётки.

Она спала, и ей снилась София. Та стояла наверху на лестнице и звала её. Джулия бросилась к ней, но сонный дурман спал, и она с ужасом увидела, что уже стоит под дверью, пытаясь открыть её. С тех пор она боялась даже засыпать, но усталость побеждала.

Прошла неделя. Еда закончилась. Дольше сидеть в подвале Джулия уже не могла. Нужен был свежий воздух, нужен был душ, нужна была еда. Она долго выдирала гвозди, хорошо, что в подвале отца были инструменты. Со страхом поднялась в дом, щурясь от света. Ничего не изменилось. Всё так же тихо, абсолютно тихо и безлюдно. Ни звука, ни движения на улице. Странно, но водопровод всё ещё работал. Вода немного оживила её, придала сил и энтузиазма. Наконец, чистая и переодетая, она была готова к подвигу, а именно — к вылазке в продуктовый магазин неподалёку. Доехала без проблем. Загрузила машину необходимым. Поехала обратно. Всё делала так, чтобы как можно меньше находиться под открытым небом и, вообще, старалась не смотреть наверх.

Сегодня она устроила себе праздник, ведь был повод: дорогие напитки, изысканная закуска, правда, только из консервированных продуктов, но тоже вполне неплохо. Она быстро опьянела, сказались усталость и напряжение. Сначала было весело, она пела, даже танцевала. Потом плакала просто потому, что так полагается, ведь какая же это женщина, если ей не о чем поплакать? Потом вспомнила о родных и плакала снова. Потом вспомнила, что одна на всём свете, и уже рыдала. Потом уснула. В общем, учитывая то, что на утро ей было совсем плохо, праздник удался. Так что весь день она отдыхала и строила планы на будущее. Осуществлять те планы начала уже на следующий день. Страх перед небом почти прошёл, ведь ничего не происходило. Она победила, она выжила.

Она начала с шопинга. Несколько дней радовала себя "покупками". Это было шикарно! Заходишь в любой магазин и берёшь, что хочешь. Но вскоре это развлечение надоело. Ведь оказалось, что красота, мода и дорогие вещи имеют значение только тогда, когда отражаются в чьих-то глазах. Нет отражения — нет ценности, нет смысла. Поэтому, в конце концов, она занялась практическими делами. Начала обустраивать быт и налаживать жизнь в новых условиях. Но энтузиазм таял с каждым днём. Всё чаще она останавливалась и задавала себе один простой вопрос:

— Зачем? Да, да, победила, выжила, осталась... Но зачем?

То ли усталость, то ли какой-то вирус придали этому проклятому вопросу дополнительную гнетущую силу. И он больше не отпускал её.

Лето закончилось. Пожелтевшие листья падали с деревьев, устилая землю. Ещё тёплый осенний ветер играл с ними, гоняя по пустым тротуарам, наполняя мёртвый город хоть каким-то звуком. За его забавами молча наблюдали пустые дома и осиротевшие, брошенные машины с открытыми дверями. Джулия шла по дороге, время от времени поднимая голову и вглядываясь в небо.

— Что ты такое? — спрашивала она у него. — Зачем ты забрал всех? Зачем оставил меня?

— Ты сама захотела остаться, — отвечала себе.

— Нет, я не хочу! Я ошиблась!

Она упала на колени и рыдала:

— Позови меня! Позови меня, прошу! — Но небо молчало, оно не звало её. Лишь ветер кружил вокруг неё хоровод из жёлтых листьев в большом мёртвом городе.

_____

b.rec