Однажды и ты поймёшь...

Уехав от Роу, Ибо заскочил к себе домой, чтобы принять душ и переодеться. Бросив взгляд на часы, он решил поторопиться, чтобы не опоздать в отдел. Голова и так трещала по швам, поэтому не хотелось, чтобы ещё и отец засирал её ненужными вопросами и наставлениями.

Его отношение к нему всегда удивляло и немного пугало. Хотя Ибо и был не из пугливых. Сяолун, как он считал, чересчур предвзято относился к нему, не то что к Тао. Старшего он едва ли не возносил, не обделяя отцовской заботой и вниманием. Ибо, конечно, не признавался даже себе, но безумно ревновал, ведь считал, что заслуживает не меньше. Но, к сожалению, даже в своей семье был отщепенцем. Отношения не складывались ни с папой, ни со старшим братом, который тоже куда-то пропал с радаров, не отсвечивая рядом, и у Ибо аж руки зачесались позвонить, узнать - что с ним и где тот сейчас. Ведь когда он лежал в больнице, Тао не отходил от него ни на шаг, но теперь будто намеренно избегал.

После прохладного душа, двух таблеток обезбола и чашечки крепкого кофе, дурные мысли, мучившие и зудевшие на подкорке, пропали, будто и не было их вовсе. Стоило ли переживать? Родня не была ему близка? Да и похер! Единственная, по кому он скучал и кого не хватало, так это мама. Но и та, выскочив замуж, не особо стремилась быть рядом. Те редкие звонки, которыми она баловала его, не приносили радости. Ибо вынужден был слушать её щебетание о новом муже и о том как она счастлива теперь. Нет, он конечно же был рад за неё, но от осознания, что и в её жизни ему больше нет места - удручало. Этакий всеми брошенный и никому не нужный щенок. Взяв наконец себя в руки, посчитав, что не к месту расчувствовался, мужчина торопливо оделся, и схватив шлем с ключами от байка, выскочил за дверь.

***

Ибо сидел за своим столом, подперев рукой тяжёлую голову, которая всё ещё нещадно гудела после выпитого, и недоумённо поглядывал на пустующее место напротив себя. Отец, собственно, как он и предполагал, уже вызывал его на ковёр, осведомляясь о том, куда он подевал напарника. Ибо на вопросы родителя лишь отстранённо жал плечами, потому как действительно не знал. Он несколько раз пытался дозвониться Чжаню, но абонент всё время был недоступен и мужчине оставалось лишь гадать, что с тем случилось. Значит не зря ему вчера показалось, что Чжань был не в себе.

Дело, которое он вёл, не терпело отлагательств, и сегодняшний день был буквально расписан по минутам, но двинуться куда-то без напарника он не посмел, давая тому ещё немного времени для того, чтобы появиться на рабочем месте. Отложив очередную папку в сторону, ну потому что бумажную волокиту никто не отменял, Ибо широко зевнул и решил, что ему жизненно необходим кофе, а ещё не помешало бы покурить. Он поднялся со своего места и размял затёкшие мышцы, после чего вновь набрал номер Чжаня. Услышав в ответ всё тот же механический голос, мужчина заволновался по-настоящему. Приготовив американо, Ибо торопливо спустился вниз по лестнице, и притулился у шершавой стены, подперев её плечом. Он поёжился от задувавшего под футболку ветра и сделал глоток, после чего извлёк из пачки последнюю сигарету и сунул её в рот. Ибо похлопал по карманам джинсов в поиске зажигалки.

- Да где же ты, твою мать?

Рядом внезапно вспыхнул огонёк и мужчина напрягся, резко подняв голову, сдувая с лица брошенную ветром чёлку. Против слепившего солнца он не сразу рассмотрел человека, протягивающего ему искомое.

- Не благодари, - голос был тихим и напряжённым, но он точно принадлежал Чжаню.

Ибо почему-то сначала запаниковал, но потом спокойно выдохнул и расслабился, присмотревшись к напарнику более внимательно. Чжань был не таким как вчера. Вместо синих джинсов и белой бесформенной футболки, тот был одет в строгий чёрный костюм с затянутым на манер удавки галстуком на шее, больше напоминая не следователя, а супермодель. Ибо вдруг отметил его высокий рост, которого почему-то в упор не замечал ранее. Чжань возвышался над ним, хотя разница была не больше пары-тройки сантиметров, но из-за худобы последнего, казалось, что он выше на добрый десяток. Ибо всмотрелся пристальнее. Чистая, немного темнее чем у него самого, кожа и чёрные как смоль волосы, правда сейчас выглядевшие как маленький хаос, придавали утончённому лицу мальчишеского задора и делали резкие черты более мягкими и нежными. Это вызвало непонятный отклик в душе. Единственное, что портило, это залёгшие под глазами тени. Чжань, не мог не признать Ибо очевидного, был неимоверно сексуален. Разглядывая его нахмуренное лицо, он усмотрел под нижней губой, сейчас закушенной ровными зубами, миловидную родинку, которая придавала хрупкости и вызывала желание защищать и оберегать. Ибо и сам не понял, как мысли о его напарнике зашли так далеко. Но Чжань, натянутый будто струна, только тронь и она лопнет, молча стоял рядом, не говоря ни слова. И что больше всего удивило и даже немного разозлило, не смотрел ему в глаза. Ибо, как ни пытался, не мог поймать чужой взгляд, раздражаясь сверх меры.

- Да что с тобой? – не выдержал он.

- А что со мной? – глухо прозвучало в ответ.

- Ты сейчас напоминаешь мне застывшую статую, а не человека, – вскипел мужчина – бессонная ночь?

Он и не знал, что своим вопросом попал в точку, проехавшись по самой больной теме.

Чжань же, обнаружив себя утром на полу, и опухшими от ночных возлияний глазами осмотрев всё вокруг, а именно крошево битого стекла в рвотных массах, решил, что никуда не пойдёт, а останется тут и сожрёт самого себя под гнётом тяжёлых мыслей. Но позвонившая Мира, прочистившая ему мозги, привела его в чувства. Она долго и обстоятельно втолковывала подавленному обстоятельствами другу, что судьба - ещё та стерва. Пыталась объяснить, что у Ибо была своя жизнь - и это нормально, но сейчас у него самого был шанс всё исправить, вернуть на круги своя, и девушка была крайне разочарована, что он, прождавший так много лет, подумал в одночасье сдаться.

Чжань и сам не понял, как и каким образом ему удалось собрать себя по кускам, поэтому решил встретиться с Ибо в последний раз. Принятое им ночью решение, было как никогда твёрдым и он не собирался сворачивать с намеченного пути, но и поступить как последняя скотина, бросив Ибо без объяснений, тоже не хотел. Поэтому явился в отдел, решив расставить все точки над "и", а уже потом думал прыгнуть в машину и укатить куда глаза глядят. Только бы подальше отсюда.

- На себя посмотри, панды и то выглядят краше, - пробормотал Чжань, сжав кулаки, до боли впиваясь ногтями в кожу.

- А? – не понял Ибо.

- Да забей. – отмахнулся Чжань – Куда едем?

- В Нинбо, – затушив окурок, Ибо развернулся в сторону здания, медленно поднимаясь по лестнице.

- Туда нам зачем? – крикнул ему в спину Чжань, тем не менее не идя вслед за ним.

- В прошлом году там было совершено похожее убийство. Мне нужно попасть в архив и сверить найденные тогда улики с теми, что мы имеем сейчас. Пять минут подожди. Я захвачу пиджак и папку.

***

Дорога, особенно в выходные дни, оставляла желать лучшего. Пока они ехали по городу, время предстоящей поездки на экране навигатора с двух с половиной часов сменилось на четыре из-за огромнейших пробок на выезде. Разговор не клеился от слова совсем, поэтому они даже не старались завести беседу. Ибо всегда слушал музыку за рулём, та расслабляла и не давала мыслям утечь не в том направлении, поэтому он потянулся к панели, подключая её к блютусу на своём телефоне, запуская любимый плейлист. На выезде, как и предсказывал навигатор, все машины встали наглухо. Ибо двигался буквально по сантиметру, следуя за тащившейся словно улитка небольшой машинкой впереди, а когда стало жарко, открыл окно, выглядывая на дорогу. Но из-за пробки обзора не было. По обеим сторонам трассы тянулся скучный и ничем не примечательный вид. Иногда, правда, мимо мелькали рекламные баннеры, маленькие магазинчики, зазывающие уставших путников, шиномонтаж, дорожные указатели, которые хоть как-то скрашивали странную поездку. Плейлист заиграл по второму кругу, и одновременно с этим машина прямо перед ними тронулась с места. Вдруг его телефон запиликал, перебивая поющего исполнителя, и на экране смартфона отобразилось входящее сообщение. Ибо, внимательно всматриваясь вперёд на сдвинувшиеся с мёртвой точки машины и не желая отвлекаться, чтобы ненароком опять не встать, бросил Чжаню, не поворачивая головы.

- Глянь, а. Кому чего от меня надо.

- Оу, - тот послушно протянул руку, вынырнув из задумчивости, и нажал на иконку приложения, но не успел ничего прочитать, так как после, на экране высветился входящий звонок. Чжань честно не хотел смотреть, да и в общем лезть во всё это, но взгляд невольно зацепился за имя «Роу». Именно к нему вчера уехал Ибо, это он запомнил отчётливо. Ибо, бросив взгляд на экран, тоже медлил с ответом, при этом скосив глаза на попутчика, но Чжань уже демонстративно отвернулся к окну, лишь глухо поинтересовавшись.

- Не возьмёшь трубку?

Пробка постепенно рассасывалась, а из-за возникшей заминки сзади им просигналили, видимо куда-то торопясь. Телефон всё звонил и звонил, не переставая, тем самым действуя на и так истрёпанные в клочья нервы, и Чжань, внезапно разозлившись, вновь повторил вопрос, повысив голос.

- Ответить не хочешь?

Ибо недоумённо взглянул на него и зачем-то кивнул.

- Что случилось? – не стал здороваться он, сразу же переходя к делу.

Чжань откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза, всем своим видом демонстрируя полное равнодушие, хотя в душе поднималась волна кипящего через край гнева, готового вот-вот выплеснуться наружу.

- Чем занимаешься? – из-за того, что телефон был подключен к блютусу, объёмный звук чужого голоса раздался из всех динамиков. Слащавый, немного с хрипотцой, а сам тон был пропитан такой приторной сладостью, что захотелось немедленно блевануть от передоза сахара в крови.

- Я за рулём, - ответил Ибо после секундного промедления – ты же знаешь, как я отношусь к звонкам, когда на работе?

- Знаю, но я соскучился. Далеко едешь? – владелец отвратительного, по мнению Чжаня, голоса пытался быть максимально милым, чем ещё больше вызывал раздражение и неприязнь.

- Нинбо, – отозвался Ибо, снова метнув взгляд в сторону напарника. Он и сам не знал, что его смущало во всём этом. Роу никогда не стал бы трепаться попусту и мужчина был уверен, что и в этот раз так будет, но его любовник, как оказалось, умел удивлять.

- Я бывал там, - радостно пропел тот в динамики – кстати, Ибо, насчёт вчерашней ночи..

- Роу, – автомобиль слегка вильнул влево, из-за чего послышался возмущённый гудок позади – давай потом поговорим. Мне правда некогда..

- Тебе никогда нет до меня никакого дела.. – возмутился собеседник на том конце - ты вспоминаешь про меня, только когда надо потрах..

- Я отключаюсь, – рявкнул Ибо и сбросил звонок, а после чуть повернул в сторону Чжаня голову – прости.

- Да плевать, – неразборчиво пробурчал тот себе под нос и, сложив руки на груди, прикрыл глаза, сделав вид, что его это совершенно не касается. Но душа выла волком. Как вообще такое возможно терпеть? "Значит всё и правда кончено." решил Чжань.

Пару секунд спустя вновь заиграла прерванная музыка, как назло раздражающая песней о несчастной любви. Не дожидаясь конца трека, Чжань торопливо нажал на паузу и салон погрузился в тишину.

- У меня голова раскалывается, – пояснил он, отвернувшись к окну.

Ибо, воспользовавшись этим, перевёл взгляд на мужчину. Тот не обращал на него внимания и не разговаривал, явно за что-то обидевшись. Губы были плотно сжаты и Чжань всем своим видом источал отстранённость.

- Это мой.. друг.. близкий, – неожиданно сказал Ибо, посчитав, что должен объясниться.

Чжань даже не шевельнулся, не отреагировав на чужие слова, но его поза и настроение явно говорили за себя. «Не разговаривай со мной, умоляю. Я не хочу этого знать...» Он в самом деле не желал слушать. Этот звонок принёс за собой бурю всколыхнувшихся по новой негативных эмоций. Натянутая в сердце колючая проволока заработала стремительнее, посылая по внутренним органам неприятный электрический разряд, царапая истекающий кровью орган, принося дикую боль. Чжань где-то глубоко внутри себя понимал, что не имел права так реагировать, потому что этот Ибо ни черта не помнил ни о нём, ни их светлом прошлом, у него была своя жизнь и он сам не в силах был изменить её по щелчку пальца, да даже уже и не знал, а хотел ли? Ему бы стоило порадоваться, что судьба даровала им возможность снова увидеться, по-дружески посидеть вместе, поболтать ни о чём.. и наконец, он мог бы попробовать позволить себе отпустить...

- Роу помог мне, гэ, – между тем продолжил Ибо, смотря прямо перед собой. – Я встретил его в больнице, когда проходил лечение после травмы на работе. Он выглядел таким несчастным, плача в коридоре, и я не смог пройти мимо. Всё завертелось так быстро, что я и сам не понял. – он смолк, делая паузу, потому что нахлынули неприятные воспоминания – Потом, после выписки, я повздорил с отцом. Крупно, надо сказать. Мы вылили друг на друга ушат говна, и я считал, что это моя вина. Мне хотелось поскорее вернуться в отдел, но тот был решительно против. Я вспылил. Мне не с кем было поделиться, и я эгоистично подумал о Роу. Я позвонил ему и, приехав к нему домой, надрался до зелёных соплей, а наутро проснулся с ним в одной постели. Мне было так хреново, что я уж было подумал, что не переживу этого утра. Меня рвало почти без остановки, но он.. выходил меня и привёл в чувство. Знаешь, я никогда не хотел отношений, постоянных, я имею ввиду. У меня просто нет на них времени, да и сил тоже. Я честно сказал об этом Роу и он понял меня, разрешив приезжать, когда мне вздумается. Этакая жилетка для расклеившегося копа. – Ибо усмехнулся – Я старался не соваться к нему, но как понял потом, это был действенный способ выпустить пар. Я сходил с ума. Я дерьмовый человек, Чжань-гэ. Пользуюсь чужим расположением, когда мне хреново, но не даю ничего взамен. Как бы это скверно не звучало, он для меня всего лишь средство для достижения определённых целей. Вот такой вот я циник. - Чжань упорно молчал, разглядывая проносящийся пейзаж за окном. - Мои родители развелись и у каждого сейчас своя семья, – продолжал между тем откровенничать Ибо – с шестнадцати лет я живу только с отцом и старшим братом. Тао никогда не был мне близок, можно сказать, что мы даже ненавидим друг друга, но они - всё что у меня есть. Я может и хотел бы жить с мамой, но та, обретя свободу от моего деспотичного отца, довольно скоро выскочила замуж и улетела с новым мужем в Европу.

Вдруг громко заиграла музыка, долбанув битами по ушам. Это Чжань, не вытерпев больше, нажал на воспроизведение на телефоне, отчего песня заглушила голос говорящего. Почти полностью. Ибо резко смолк и недовольно посмотрел на упрямца.

- Да и чёрт с тобой! Я тебе тут душу выворачиваю, а ты..

Неловкое молчание воцарилось вновь. Но спустя ещё полчаса, Чжань наконец повернулся к Ибо, но по его виду ничего нельзя было понять. Холодная, равнодушная маска, намертво прилипшая к лицу.

- Я хочу кофе и перекусить.

Они находились на трассе, в какой-то глуши, а навигатор как назло показывал, что до ближайшей заправки им пилить и пилить. В таком положении выполнить просьбу было нереально. Ибо, не понимая, почему испытывал вину, бросил короткий взгляд на напарника и пожал плечами.

- Потерпи немного. Доберёмся до заправки, возьмёшь себе кофе. Я и сам бы уже что-нибудь затолкал в себя.

- Я сейчас хочу, нахрена мне потом? – Чжань был непреклонен, но выражение лица оставалось непроницаемым. Он понимал, что ведёт себя как неразумное, капризное дитя, но не мог ничего с этим поделать. Хотелось как маленькому спрятаться в уголок и разреветься как девчонка.

- Вот же.. – в этом момент они снова встали в небольшой пробке, причиной которой стала авария впереди, и Ибо позволил себе посмотреть в сторону напарника более пристально.

- Что? – дерзко взглянул тот в ответ.

Ибо едва заметно качнул головой, после чего взял в руки телефон, выстраивая новый маршрут. Чем спорить и всю оставшуюся дорогу наблюдать эту кислую мину, проще согласиться со всем, что придёт в эту взбалмошную голову.

- Впереди есть съезд, рядом с торговым центром. Купишь себе кофе, какой-нибудь пирожок и мы вернёмся на трассу. – он коротко взглянул на часы – К вечеру прибудем в Нинбо.

- А потом? – пытливо уставился на него Чжань – Ночью работать будем? – съязвил мужчина.

- Гостиницу снимем. Да что с тобой сегодня? Ты сам не свой.

- Нормальный я...

- Из всех нормальных в машине я один. – пробухтел Ибо – Недотрах, что ли?

- Зато, я смотрю, у тебя с этим всё в полном порядке, – вырвалось у Чжаня и Ибо с интересом взглянул в его сторону, при этом за словесной перепалкой съезжая с трассы.

- Если бы мы не были так мало знакомы, я подумал бы, что ты ревнуешь..

Чжань в ответ на это лишь промычал. Бесило всё. Даже воздух в машине неприятно раздражал. Цветочный аромат от подвешенной ёлочки забивал ноздри, заставляя морщиться от отвращения. Мужчина считал, что точно сошёл с ума, растерял всю свою великовозрастную рассудительность и сделал нечто недостойное, например, вместо того, что проигнорировать, закатил такую истерику, которую сам в нормальном состоянии уже давно бы осудил.

Чжань, варясь в своих мыслях всю дорогу, впервые осмысленно посмотрел на то, что творилось за окном, и не сразу осознал, что вместо яркого солнца моросило. Ибо, как и многие съехавшие с трассы, повернул в сторону близлежащего торгового центра и заехал на стоянку, припарковав автомобиль и отстегивая ремень безопасности.

- Тебе какой кофе? Я сам схожу, – спросил он у Чжаня, который даже не шелохнулся.

- Американо, – буркнул тот себе под нос.

- А булку?

- Я не буду есть, - фыркнул Чжань.

- Какой же ты трудный. Сиди, сейчас вернусь, – кивнул мужчина и, прихватив с собой мобильник, выбрался из машины, оставляя Чжаня одного. Подумав немного, тот, не желая подчиняться требованию, назло выбрался вслед за ним, обходя машину по кругу. Ноги порядочно затекли и он был рад хоть немного размяться, пока ждал. Осмотревшись по сторонам, мужчина заприметил вывеску о прокате автомобилей и на мгновение в мозг прокралась позорная мысль сбежать. Оставить Ибо со всем разбираться самостоятельно и свалить. Он уже было сделал шаг в том направлении, но после, будто очнувшись, вернулся назад к автомобилю и тяжело вздохнул. "Ты самая настоящая тряпка.."

В торговом центре оказалась не так много людей, поэтому Ибо быстро и без труда нашёл Старбакс, где купил заказанный напарником кофе, при этом прихватив и себе. Он раздумывал над тем, чтобы взять себе пирожок, но решил из солидарности потерпеть до отеля. Зажав в руке два стакана, Ибо вернулся на стоянку. Подходя к машине, увидел своего попутчика, который привалился к капоту и курил, сфокусировав нечитаемый взгляд на нём самом.

- Не знал, что балуешься этим, – кивнул Ибо на зажатую в длинных пальцах почти скуренную сигарету.

- Редко, – безучастно отозвался тот и когда Ибо оказался совсем рядом, мужчина потушил её об урну и выкинул туда окурок, скользнув обратно в салон.

- Держи свой кофе, – Ибо уселся рядом, протягивая Чжаню желаемое.

- Спасибо, – отрешённо отозвался тот и Ибо впервые со времени знакомства с ним, пожалел о том, что пришлось взять его с собой.

Больше не говоря ни слова, он завёл двигатель и медленно вырулил на дорогу. Чжань сделал один единственный глоток и посчитал кофе чрезмерно горьким. Он поставил стакан в специальный подстаканник, больше к нему не притрагиваясь. У Ибо аж руки зачесались отвесить ему знатных пиздюлей, чтобы перестал провоцировать и доводить его до греха.

За время дороги Чжань изрядно вымотался. Он хоть и не был за рулём, но слишком сильно устал. От нервов, от того, чтобы сдержать себя и не впасть в истерику, от жалких и провальных попыток быть стервозной сукой. Плюс ко всему, ночью он практически не спал и теперь, пережив не самый лучший свой день, ему приходилось бороться с собой, чтобы натурально не вырубиться.

- Ты же спишь на ходу, - заметил Ибо, скосив глаза на него в очередной раз.

- Да, - не стал отпираться мужчина и поднял глаза на возлюбленного, старательно пытаясь проморгаться. Вялость чуть замедляла реакции.

- Осталось примерно полчаса и мы заселимся в гостиницу. Там отдохнёшь.

- Ладно..

***

Прибыв в Нинбо, они сняли номер. Вернее, как сняли, Ибо оплатил. Место их ночлега называлось достаточно красиво и ёмко, но не соответствовало внешнему виду от слова совсем. «Роял Гейтвейл» представлял из себя пятиэтажный корпус с просторным холлом и стандартными вращающимися дверьми. Дёшево и сердито. Но присмотревшись, мужчины решили, что не всё так плачевно, как казалось на первый взгляд. Достоинства тоже нашлись. Декоративные горшки, расставленные по правой стороне с яркими, но к большому разочарованию искусственными цветами, да массивная люстра размером с небольшой автомобиль. Заведение хоть и претендовало на три звезды, но Чжань решил – привирают. Нет, конечно светящаяся вывеска, красиво оформленный парадный вход, и тёмно-бордовые ковровые дорожки, не к чести, пыльные и слегка пошарпанные, придавали некоего уюта, да и лифт рабочий, на их счастье, имелся, но в остальном – дыра дырой. Хотя Чжаню сейчас было абсолютно наплевать где преклонить голову, лишь бы только в постельном белье не было клопов.

Номер им достался на третьем этаже и Ибо потащил несопротивляющегося и вяло передвигающего ноги Чжаня к лифту, решив, что самостоятельно тот уже не поднимется, споро втолкнув тело внутрь разъехавшихся дверей. Едва переступив порог снятого ими номера, Чжань решил было, что попал в ад.

- Просто супер, - протянул Ибо откуда-то из-за спины, шумно дыша - жарко, что пиздец. Кондей где?

- Вон, - пробубнил Чжань, мотнув головой куда-то выше двери - но похоже, он сломан. - попутно выдёргивая из-за пояса брюк рубашку и утирая катившийся по лбу солёный пот.

При быстром осмотре доставшегося им богатства, мужчины порадовались и тому, что имелось. В номере обнаружился, и на том спасибо, просторный душ, две стопки пушистых белых полотенец, два халата и две пары одноразовых тапок. Чжань, на крейсерской скорости обогнав рванувшего было наравне с ним Ибо, метнулся в ванную первый, на ходу скидывая пропитавшиеся потом шмотки, а также стараясь поскорее стряхнуть с себя буквально прилипшие к ногам носки. Блаженно вздохнув, мужчина встал под потоком тёплой воды, льющейся на голову, с наслаждением чувствуя, как под её благодатным воздействием возвращается чувствительность в конечности. Душистая пена, которую он щедро нанёс на мочалку, плавно скользила по шее, смывая солёный, липкий пот. Почти испытав экстаз от обнаруженной им в шкафчике одноразовой бритвы и вполне сносного лосьона, Чжань принялся за бритьё. Спустя полчаса, завершив водные процедуры, мужчина накинул на влажные плечи халат и, сунув ноги в гостиничные тапочки, вернулся в комнату.

- Чувствую себя человеком... – почти пропел Чжань, настроение которого несомненно улучшилось – рекомендую.

Он затряс волосами, окропляя пол вокруг себя влажными брызгами.

- Мгм, – Ибо сидел на краю постели и, сложив руки на коленях, старательно рассматривал что-то у себя под ногами.

- Ты чего? - Чжань нерешительно остановился поблизости – Эй, Ибо.

- Нормально, просто пока не присел, не чувствовал, как устал. Чжань.. слышишь..

- Что?

- Тут одна кровать, – выпалил Ибо.

Мужчина на краткий миг обомлел и ведь действительно. Он обвёл глазами помещение, ища то, где он мог бы разместиться, и не найдя ничего подходящего, разве что пару пуфов и маленькое, крайне неудобное, да даже с виду жёсткое кресло, кисло улыбнулся.

- Я лягу на полу, не страшно, – заключил он после проведённой ревизии, поймав тут же неодобрительный взгляд.

- Я не кусаюсь, гэ. Мы вполне уместимся на кровати вдвоём.

После сказанного, Ибо как ветром сдуло и он закрылся в ванной, оставляя Чжаня с раздраем в душе. «Ещё одно испытание? Не многовато ли за день?» Он совершенно точно не собирался спать с ним в одной постели. Увольте! От одного вида Ибо его колбасит не по-детски, а что будет при таком близком контакте?

В душе всё ещё лилась вода, когда в номер постучали. Оказалось, что пока мылся он сам, Ибо заказал им ужин - лёгкий салат из морепродуктов, запечённую форель с отварным картофелем и тарелку с красиво нарезанными фруктами. Чжань был так сильно голоден, что при виде заставленной тележки у него потекли слюни, а запах, доносившийся из-под клошей, парализовывал волю. Не успел Ибо показаться в комнате, как Чжань, с которого сошла вся сонливость, бросил.

- Хочу выпить и, наконец, поесть.. - ну да, он нервничал, а ещё его при слове алкоголь мутило после того, как он нажрался, но по другому расслабиться не получалось как ни крути.

Решив, что наглость второе счастье, да и вовсе не порок, Чжань бросился к телефону и попросил добавить к заказу бутылку рисового вина. Взглянув на Ибо, мужчина на мгновение застыл. Тот был посвежевший, с гладко зачёсанными влажными волосами, и от него исходил слабый цветочный аромат отельного геля. Он и сам пах также, но это было не то же самое. Тяжело сглотнув, он отвернулся.

Ужин был на удивление вкусным, а вино крепким. Ели молча, но эта тишина, в отличии от той, что была в машине, не напрягала. За окном, прикрытым тонкой занавеской, расцветал огнями вечерний город, а взгляд приятно цеплялся за раскачивающиеся от поднявшегося ветра пышные кроны деревьев. Ибо, сидевший напротив, сосредоточенно пережёвывал картофель, и Чжань не мог не признаться себе, что пялится. После двух бокалов вина, ему казалось, что море по колено и горы по плечу. Он смотрел нагло, дерзко и бессовестно откровенно. Вид Ибо привлекал его куда больше, чем всё остальное. Чжань жадно следил за тем, как мужчина, завёрнутый в халат, который будто намеренно дразня, расходился на груди, сверкал светло-розовыми пятнышками сосков, и безбожно залипал на это. Но в один момент, Ибо перехватил его взгляд, метнувшийся ниже пояса, и мужчина ощутил, как шею залило удушливой волной неконтролируемого жара. Чтобы отвлечься от зарождавшегося возбуждения, последствия которого он прекрасно помнил, Чжань попытался завязать непринуждённый разговор.

Но Ибо, будто заразившись чужим настроением, не шёл на контакт, наверняка мстив за то, что было по пути сюда. Чжань поджал губы, едва слышно цыкнув. Наконец отставив пустую тарелку в сторону, Ибо откинулся на спинку кресла и сыто икнул. Он по-прежнему молчал, без особого интереса скользя глазами по светло-серым стенам, полу и кровати, на которой споткнулся его взгляд. Он смотрел так внимательно, словно этой ночью им предстояло что-то чересчур непристойное.

Чжаня же, следившего за ним, как кот за мышью, пробрало до занывших костей. Все его мысли о том, чтобы свалить куда подальше и не путаться под ногами, растаяли как дым, заполняя голову дымкой бесконтрольного желания, завладевшего телом. Ведь он так сильно скучал, так долго ждал и хотел этого, что думать о чём-то другом становилось невмоготу. Чжань смотрел на Ибо, слегка прищурившись, буквально облизывая взглядом стройное, подтянутое тело, а перед глазами мелькали непристойные картинки их жарких ночей, когда они любили друг друга в прошлом – неистово, безбашенно, забываясь и растворяясь в своей бурной страсти. Но вспомнив про Роу, при мысли о котором весь игривый настрой пропал моментально, он скривился, а после ещё и отвесил себе, мысленно, разумеется, смачных, но достаточно отрезвляющих оплеух.

- Ты спать не намерен, что ли? – вывел его из задумчивости бархатный, низкий голос, заставивший вздрогнуть, но не от испуга, а от пронёсшегося по венам дикого возбуждения. В какой момент Ибо с комфортом разлёгся на постели, Чжань, к своему стыду, не заметил.

Кончики пальцев привычно закололо, и он принялся мысленно уговаривать тьму отступить, не дать ей возможности завладеть телом, а главное, не позволить ему совершить глупостей. Он, конечно же, мог сорваться и вряд ли бы Ибо отказал, но помня о том, что у его бывшего уже есть тот человек, который доставлял ему наслаждение, пыл Чжаня поугас. Он решил не дёргать льва за усы и не давать себе даже повода, поэтому кивнув на заданный вопрос, встал, зажёг ночник на прикроватной тумбе, погасил верхний свет и уселся назад, в жёсткое, неудобное кресло, подтянув к себе ноги и утыкаясь головой в колени. «Для одной ночи сойдёт» решил мужчина и прикрыл глаза.

- Ты охренел? – возмущённый голос Ибо ворвался в уши, отчего Чжань вскинул голову и растерянно посмотрел на напарника. – Я, конечно, всё понимаю, - продолжал шипеть тот – ты скорее всего брезгуешь спать с мужчиной, но не думаю, что в сложившейся ситуации твоя девушка, - буквально выплюнул он - окажется против.

- У меня нет.. - начал Чжань, но осёкся, по недоброму взгляду Ибо поняв, что распинаться в чём-либо совершенно бессмысленно.

- Или ты думаешь, что мы не поместимся вдвоём? Так вроде я не туша, да и тебя соплёй перешибёшь..

- Я ни о чём не думаю, - глухо отозвался Чжань «Только о том, как сдержаться и не начать приставать к тебе..» каркнуло подсознание.

- Так поднимай свою задницу и тащи её в кровать. Хорош дурить, гэ, я не собирался покушаться на твою честь, – Ибо показательно сбил одеяло ногами и поманил старшего – давай, дуй ко мне, я подвинусь.

- Нет, - Чжань отвернул голову к окну, упрямо вздёрнув подбородок. "Ещё чего.."

- Эй, ну правда, обещаю не приставать, – клятвенно заверил Ибо, сверля мужчину невинными глазами – может быть... – добавил он, решив подшутить и разрядить атмосферу, но увидел, как чужие плечи ещё больше напряглись после его слов – Чжань, нам рано вставать, а за уговорами я не хочу провести пол ночи, когда мог бы уже видеть десятый сон. Давай сюда, – и приглашающе похлопал по месту рядом с собой.

Чжань несколько секунд раздумывал, взвешивая всё за и против. Конечно, против побеждало, но решив, что сон Ибо сейчас важнее, чем его собственные загоны, поднялся, косясь на одеяло, словно то могло его покусать, но в итоге сдался и подошёл, присев на самый край.

- Так не пойдёт, - вновь возмутился Ибо – залезай под одеяло. Ты ж не конь, чтобы спать стоя.

Чжань неловко завалился на спину, и Ибо, будто только этого и ждал, заботливо накинул на его длинные ноги одеяло.

– Вот так-то лучше. А то разговоров было...

Чжань вытянулся во весь рост, и сейчас больше смахивал на окаменелую мумию, чем на живого человека. Он упёрся затылком в подушку, зажмуриваясь, и превратился в один сплошной комок оголённых нервов.

- Я не всё рассказал тебе, – неожиданно раздался голос Ибо.

- В каком смысле? – повернулся к нему Чжань.

- О причинах нашего приезда в Нинбо. Помимо старого дела, появилась новая жертва. Девушку зовут Чан Лифен. Она сама из Пекина, но её следы теряются тут, в этом городе. О пропаже заявила её младшая сестра, но когда её хотели вызвать, чтобы задать несколько вопросов, она тоже исчезла.

- Наш маньяк? – поинтересовался Чжань.

- Я не уверен точно. Пока что о трупах не сообщалось, но обе девушки юны. Младшей едва исполнилось восемнадцать, старшей двадцать два. Их мать сейчас проходит лечение в хосписе. У неё рак.

- Я могу попробовать что-то узнать, - начал мужчина, но Ибо его тут же перебил.

- С помощью своих магических штучек?

- Да. Что-то имеешь против?

- Да похер вообще! По мне бы только найти их обеих живыми. Так что можешь упражняться сколько влезет, – любезно разрешил Ибо, а потом вдруг поймал под одеялом его прохладную ладонь. Чжань судорожно вздохнул, ощутив прикосновение, и с трудом сдержал дрожь, которую Ибо точно бы заметил. Тот говорил что-то ещё, но мужчина его уже не слышал. Ему было странно, страшно, а ещё непривычно.

- Завтра мы наведаемся к местным копам, - не замечая маленькой катастрофы рядом, вещал Ибо – выясним всё что сможем, а после можешь поколдовать. Идёт?

Он развернулся в сторону Чжаня и посмотрел на него в упор. Мужчина, грешным делом подумав совсем не о том, резко сел и отбросил с ног одеяло, намериваясь дать дёру. Правда до него тут же дошло, что совместное лежание не то чтобы прошло совсем без последствий. Сердце зачастило, а халат, словно коварный предатель, так и норовил сползти в сторону, открывая пах, являя эти самые "последствия" чуть ли не под самый нос. Чжань опомнился и суетливо натянул одеяло обратно, моля всех богов, чтобы Ибо ничего не успел увидеть.

- Я могу и сейчас этим заняться, чтобы не ждать завтра, – севшим голосом предложил Чжань.

- Меня радует твоё рвение, конечно, но нет, – тоном, не терпящим возражений, высказался Ибо и нахмурился – сейчас спать, а вот завтра всё остальное.

- Да и не надо, – Чжань перевернулся, улёгшись на живот, и засмотрелся на горящие звёзды за окном.

Вдалеке просматривались высотки, слышался гул машин, доносившийся с автострады, лай бездомных собак и пьяные крики местных пьянчуг под окном. Чжаню внезапно захотелось курить, хотя спать хотелось ещё больше. Решив, что вставать не будет, он смежил слипающиеся веки и провалился в глубокий сон.

***

Чжань не знал сколько времени прошло, когда его разбудил настойчивый звук телефона. Тот звонил долго, настырно, и начинал по новой, даже когда он его сбрасывал. Наконец-то открыв осоловевшие глаза, мужчина протянул руку и взял надрывающийся аппарат.

- Слушаю, - голос после сна хрипел и ему пришлось кашлянуть.

- Господин, Сяо Чжань?

- Да, кто это? – он не до конца понимал, что происходит, и отстранил телефон от уха, рассматривая незнакомый набор цифр.

- Спуститесь в фойе гостиницы и заберите его.

- Кого? – похлопал он глазами, всё ещё пытаясь понять, чего от него хотят.

- Вашего друга, с которым вы приехали.

- Но он же спи.. – Чжань повернул голову в ту сторону, где по идее должен был лежать и мирно видеть сны Ибо, но место рядом оказалось пустым. Он недоумённо помотал головой, прогоняя с себя сонное состояние, и бросив короткое – Иду, – отключился.

Шёл третий час ночи. Чжань вновь упал на кровать, закрывая глаза, но затем вернулся в сидячее положение. «Вот и на кой чёрт его куда-то понесло?» Медленно поднявшись и осмотрев комнату, до сих пор думая, что это какой-то розыгрыш, он отыскал ключ-карту, как в дверь вдруг затарабанили и этот неожиданный громкий звук напугал. Чжань подошёл к двери, как постучали снова, однако из-за створок не доносилось ни звука. Мужчина обдумал это и решился открыть. Как только та распахнулась, Чжаню перекрыли обзор, а затем резко толкнули назад, заставив покачнуться, но он чудом устояв на ногах, поймал в объятия тело. Ибо, а это был именно он, буквально повис на нём. От него разило алкоголем и говорить тот был не в состоянии. Чжань тут же взял себя в руки, с осуждением взглянув на напарника, который был в стельку пьян, и затащил его внутрь, кивком головы поблагодарив самоотверженного работника гостиницы, взявшего на себя смелость буквально принести на себе – Это. Сбросив свою бесчувственную ношу на постель, Чжань остановился рядом и гневно разглядывал пускающего на подушку слюни Ибо.

***

Тот и в самом деле долго не мог уснуть. Почему-то близость Чжаня будоражила, заставляла желать того, что должно быть под строжайшим запретом. Ибо не мог даже оправдаться недотрахом, потому как секс у него был накануне. Но запах разморенного сном мужчины, встрёпанные чёрные волосы, обрамлявшие самое красивое лицо, губы, притягивающие внимание, мерно вздымающаяся грудь, всё это приводило в смятение. Он ощущал, как под кожей пузырилось желание, вызывая будоражащую щекотку. Вырвавшийся из приоткрытых губ сладкий вздох стал точкой невозврата и пределом его терпения. Ибо буквально скатился с кровати, торопливо натягивая джинсы, решив, что ему нужно выпить. Но он не рассчитал и нажрался как свинья. Его буквально размазало от двух стаканов виски.

***

Наступившее утро было не в радость. Ибо не мог держать глаза открытыми, он несколько раз моргнул, узнавая Чжаня, и снова прикрыл веки. Ему казалось, что свет слишком слепит, поэтому он отвернулся от источника раздражения, издав при этом протестующий возглас. Чжань, притулившийся сбоку, тоже уже не спал и глядел на Ибо, гадая, стоит ли ему сейчас срываться на нём и высказать всё что он думает, или дать тому возможность хоть немного очухаться. Выбрав второе, он хотел было встать, чтобы заказать в номер завтрак и кофе, желательно самый чёрный и крепкий, что мог предложить отель, как внезапно Ибо перевернулся на спину и чуть приподнял тяжелую голову от подушки. Он впился взглядом в Чжаня, которому стало неуютно от такого пристального внимания. Ибо расфокусированно смотрел на него, затем окинул вскользь взором окно с льющимся через него солнечным светом, и вдруг расхохотался. Он вскинул руки навстречу мужчине, будто всерьёз намериваясь обнять, и распластался на постели, невнятно пробормотав.

- Иди сюда..

Чжань поднялся с постели и, стоя у края, напряжённо молчал, не двигаясь с места. Не прошло и минуты, как чужая рука с силой потянула его на себя, и мужчина повалился на гостиничную кровать. Он оказался крепко зажат в руках Ибо и не мог вздохнуть от обуревавших его эмоций. Ибо весь пропах алкоголем и сигаретным дымом, и Чжань думал, что тот, естественно, ничего не соображал. Он постарался чуть-чуть отодвинуться, потому что Ибо держал слишком сильно, а кислорода быстро перестало хватать. Тёплое дыхание Ибо скользило по плечам Чжаня, а его влажные губы изредка прижимались к коже на затылке и пропадали, надолго не задерживаясь. Руки не позволяли ничего лишнего и мирно покоились на его талии и бёдрах. Ибо был настолько пьян, что не в состоянии был сделать что-либо ещё. Чжань затих, эгоистично наслаждаясь долгожданными и такими родными объятиями и пусть Ибо не вспомнит об этом, но он сам-то помнить будет. Заключённый в кокон рук, Чжань немного пошевелился, но Ибо прижал его к себе ещё ближе.

- Ибо? – тихо позвал Чжань. Мужчина позади низко промычал, узнавая своё имя – Скажи мне.. Ты знаешь.. кто я? - тот молчал и только тёрся носом о чужую шею, легко касаясь её губами. Чжань ощущал, как буквально горел этот участок кожи, а сам он дрожал – Кто я, баобей? – мужчина не сдавался, требуя ответа.

- Родной мой, – голос Ибо был тихим, едва различимым, словно он говорил во сне. Если бы только не чуткий слух, Чжань не услышал бы этого.

Мужчина бездумно уставился в окно, принимаясь пересчитывать листья на раскачивающихся кронах, один – два, три.. только чтобы заставить глупое сердце замедлить свой бег.

Чжань понимал, сегодняшняя работа обломилась к херам собачьим. Нет, конечно жопу рвать было необязательно, но и затягивать не стоило. Пока Ибо спал, он осторожно, чтобы не потревожить, выбрался из кольца рук, и, спешно собравшись, тихо вышел из номера. Времени терять не хотелось, а так как Ибо не приемлел его «шаманские» методы, то и отправиться разузнать побольше, он решил один.

***

Чжань вызвал себе такси и переминался с ноги на ногу у входа, скурив до его приезда две сигареты. Он ругал себя, что так скоро пристрастился, но уж чего точно не боялся, так этого того, что рак убьёт его. Он даже посмеялся бы над придуманной шуткой, если бы не отвратное настроение. Спустя полчаса оказавшись у низенького двухэтажного, с виду невзрачного здания полицейского участка, Чжань решительно поднялся по бетонным ступенькам, распахнув железную дверь. Представившись по форме, его проводили в кабинет следователя, который сейчас занимался делом о пропаже двух девушек и тот недовольно взглянул на чужака, оторвав голову от бумаг, в полнейшем хаосе разложенных на столе. Чжань обвёл взглядом маленький душный кабинет и, заметив едва просматривающийся за ворохом папок чёрный бок закрытого ноутбука, хмыкнул.

- Присаживайтесь, господин Сяо, – повелел грузный мужчина с довольно объёмным пивным животом и взлохмаченными им самим же волосами. И Чжань, спустя несколько минут, понял, почему те в таком беспорядке. Толстая рука каждые две минуты зарывалась в засаленные пряди, вызывая неприятие и тошноту. Чжань решил не заострять на этом внимания, потому как был здесь не за этим. – Мне звонил господин Ван Сяолун и попросил принять вас. Почему вы один? Он мне говорил про двоих..

- Мой напарник, - Чжань осёкся – сейчас не может здесь находиться и присоединится чуть позднее. Я могу посмотреть дело?

- Вот, - протянул мужчина жёлтую папку – здесь всё, что нам удалось собрать и я вам скажу, что там совсем немного.

- Обрисуйте вкратце, – по-деловому попросил Чжань, закидывая ногу на ногу и раскрывая страницу.

- Сначала пропала старшая сестра, Лифен. Когда Руолан – младшая, спохватилась, та отсутствовала уже больше трёх дней. Девушка написала заявление в полицию, оно есть в папке, – кивнул он на зажатый в руках Чжаня жёлтый картон – девушку искали больше недели, но нигде не нашли никаких следов, будто та сквозь землю провалилась. Тогда на допрос вызвали младшую, но и она не пришла - ни в тот день, ни на следующий. К ней домой, а потом и в общежитие был отправлен наряд, но Руолан исчезла. Тогда мы уже забили тревогу.

- У них есть отец? – поднял глаза от дела Чжань.

- Нет. Только мать. Но та сейчас проходит облучение и поговорить с ней крайне затруднительно. Она слаба и почти всегда не в себе.

- Вы опрашивали друзей, знакомых, коллег?

- Да. Посмотрите, всё есть в папке. Но никто ничего не знает. Обе девушки всегда были тихими, дружелюбными и ни с кем у них не было конфликтов. Младшая хорошо учится, отметки и характеристика с университета так же есть в деле. Старшая работает и её работодатель не имеет к ней нареканий. Просто в один из дней та взяла и не вышла на работу, а он не смог до неё дозвониться. С того дня её телефон больше не работал.

- Пробили номер? Может он запеленгован?

- Нет. Девушки жили скромно, если не сказать, бедно. Все средства уходили на лечение матери и обучение младшей сестры. Поэтому телефоны самые простые.

- Ясно.

Чжаню нужно было остаться одному, чтобы призвать тьму и постараться узнать побольше информации, но он мялся, не зная, как попросить мужчину покинуть кабинет. Вопрос разрешился сам собой. Тот тяжело вздохнул и поднялся, кивнув на папку.

- Вникайте пока, а я, пожалуй, выпью кофе. С утра ничего во рту не было. Не хотите?

- Что? А, нет, спасибо.

Чжань сел поудобнее и, расстегнув несколько пуговиц, погрузился в подобие транса.

Картинки замелькали под закрытыми веками, перенося его в видения.

***

Старый дом, построенный ещё в прошлом веке, с облупившейся тёмно-синей краской и пошарпанными окнами, зияющими битым стеклом и отражающими унылый пейзаж вокруг, создавали жуткую атмосферу, напоминая чем-то кадр из фильма ужасов. Стояла оглушительная тишина, лишь перекличка птичьей стаи, пронёсшаяся в пасмурном, затянутым тяжёлыми нависшими тучами небе, заставила поёжиться и вздрогнуть. Он смело шёл вперёд, чувствуя липкий страх, поселившийся под кожей, но знал, что это не его чувства, а девушки, которая была напугана, но упряма в желании разыскать сестру и спасти ту от ужасной участи. Входная дверь тихо скрипнула от толчка и он оказался на пороге. Такие дома, по мнению Чжаня, всегда привлекали своей загадочностью. Мрачный вид стен, сквозь который уже не был понятен цвет былой краски, прогнившие доски пола, паутина, свисающая с потолка, в общем и целом – мрак, одним словом. Чжань всё ещё не мог понять, что тут забыла столь юная девушка и как и каким образом пришла к мысли о том, что здесь держат в заложниках её старшую сестру.

Поднимаясь по ступеням, поскрипывающим под ногами, он слышал, как сор осыпался сквозь зияющие щели, глухо падая в пустоту. Поручней не было и приходилось держать равновесие. Ветер завывал, задувая через битые окна и проносясь по помещению, поднимая в воздух осевшую за многие годы пыль. Ему казалось, что даже при свете солнца, что уж говорить про непогоду, этот дом не выглядел бы дружелюбным. Мужчина внимательно разглядывал стены, расписанные нечитаемыми иероглифами, разобрав лишь только несколько прощальных слов, повествующих о скором приближении смерти. Это заставило его вздрогнуть, а за спиной почувствовать чьё-то немое присутствие. Шахта грузового лифта пугала и, посмотрев вниз, у него закружилась голова. Чжань отпрянул от края пропасти, чернеющей внизу, и прислушался. Шорохи резали слух, они окружали так близко и в то же время доносились будто издалека. Внезапно он сбился с шага и остановился, расслышав раздавшийся со второго этажа истеричный смех, отчего кровь застыла в жилах.

В голове появилась мысль, что нужно бежать сломя голову, пока не стало поздно, но любопытство, а ещё желание спасти сестру, подталкивало идти дальше. Пробираясь вглубь здания, он не заметил, как от стены отделился силуэт, приближаясь. Он чувствовал озноб и покрывшуюся мурашками кожу девушки, слышал, как скрипела щебёнка под её ногами, рассыпанная по верхним ступеням. Резко зажмурившись, он вскинул руки, будто пытаясь защититься, но открыв глаза, понял, что это всего лишь плод его воображения. Или нет? На секунду страх исчез, и Чжань заглянул в пустую раму окна, с острыми зазубринами стекла по краям. На ржавой шляпке гвоздя слабо колыхался клочок бледного полиэтилена. Он ощущал, как копится в груди душераздирающий крик ужаса, а потом срывается с побледневших губ, заставляя сердце сделать сальто под рёбрами. Напряжение нарастало, а чьё-то жаркое дыхание чувствовалось так отчётливо позади, что нервы натянулись как канаты, и вот сейчас и правда хотелось бежать назад, к чёрту это всё! Жизнь одна. Неожиданно тяжёлая рука опустилась на плечо, и Чжань ощутил, как ноги девушки подкосились, а вокруг сгустилась всепоглощающая темнота.