9.
Тьма, что кроется внутри меня нарастает. Она словно ком снега, что несется вниз по склону. Она соткана из боли и сожаления, из отчаяния и надежды, яростного гнева и ненависти.
Чем сильнее я пытаюсь вспомнить тем ярче её ощущаю. Она питает мой гнев, разжигает огонь ярости глубоко внутри и доставляет этим нестерпимую боль.
— Цзян Чэн, я понимаю твои чувства. Ты имеешь право злиться на меня, но и ты пойми. Как бы ты помог ему если бы тебя там схватили? - послышался тяжёлый вздох. — Думаешь он бы обрадовался, схвати тебя тогда бюро?
— Но ни смотря ни на что он бы никогда меня не бросил!
— Послушай, я понимаю это тяжело, но тогда у нас действительно не было другого выхода. Подумай, чтобы случилось с нами? Нас бы казнили на месте за одну только практику чёрной магии и тогда помочь ему ты уже точно не смог бы.
— И что теперь ты мне предлагаешь? Благодаря тебе от него теперь наверняка и пепла не осталось.
— Талисман ведь сработал тогда, верно? Это очень хорошо. Теперь я чувствую его и смогу тебя провести. Связь слабая, но этого должно хватит.
— И ты всё это время молчал? Не Хуайсан, позволь задам тебе вопрос. Какую цель ты преследуешь? Ты так легко согласился помочь, что я не могу не задуматься. За все то время ты ни разу не посетил его могилу, черт возьми ты даже на его похороны не пришёл! - и без того напряженная обстановка накалилась еще больше. — Очень сомневаюсь что тобой движет тоска по товарищу.
— Цзян Чэн, я понимаю что сейчас ты в смятении и злишься, но до этого я ведь только помогал тебе. Неужели я не заслужил и грамма твоего доверия? Мои мотивы столь просты и незначительны, что меркнут на фоне твоих. Можешь быть уверен, я на твоей стороне и искренне помогаю.
— Тц.. Незнайка и когда ты успел стать таким? Ладно, неважно. Пока ты помогаешь мне остальное не имеет значения. И какими будут наши следующие действия? Ты его чувствуешь? Где он?
— Да, чувствую.. Но боюсь тебе это не понравится. Я могу ошибаться конечно, ведь связь очень слабая, но кажется он направляется в провинцию Шаньдун.
— Что? В Шаньдун?! - кажется эти слова произвели на юношу глубое впечатление. Он медленно осел на кровать и уставился на стоящего напротив. — Но что он там забыл? Там ведь некуда пойти, кроме..
Слова давались с трудом, их буквально приходилось силой вытаскивать из себя. Мысли путались, лихорадочно крутились в голове, возникая яркими вспышками.
— Не хочу расстраивать тебя, но боюсь его целью является Тайшань.
Мысли лихорадочным хороводом крутились в голове. Конечно, слова "союзника" не вызывали сильного доверия, но ведь до этого он еще ни разу его не обманывал. Если его слова правдивы то что он мог там делать? Зачем ему вдруг понадобилось туда? Вопросы появлялись один за другим и кажется ответы на них знать совсем не хотелось.
Я расскажу небольшую историю об одном юноше. Он был юн и красив, но сердце его было грешное и тьма грехов этих затмила все остальное. Все боялись, сторонились его буйного нрава и ранее привлекательный юноша уже не казался таким красивым.
Приехала как-то в город старая ведьма и юноша, прознав об этом, решил посетил её. "Ну что, старушка, погадаешь мне? Что ждет меня в будущем?"
И ответила старуха парню, но ответ этот не сулил нечего хорошо. "Однажды за весь твой гнев и зависть придется расплатиться. И плата эта будет непосильно большой. " Не поверил юноша ведьме, рассмеялся и ушёл.
Но как же она оказалась права! Плата эта оказалась поистине высока.
Одно только упоминание о провинции вызывало в нём приступ животного ужаса и отчаяния. Слишком много он там потерял. Воспоминания о той местности были слишком тяжёлыми, слишком болезненными. Раны, оставленные тем днем, не заживали и кровоточили по сей день. Почему же он решил отправиться именно туда? Для чего? Зачем решил ворошить еще не зажившие раны? Так он решил наказать его? Сколько бы он не думал, сколько бы не пытался найти ответ его не было. А может он знал его, но просто не хотел принимать?
Он никогда не забывал тот злополучный день, никогда не забывал о цене, которую заплатил за свои грехи тогда. Как же эта старуха была права, как права! Этот день изменил всю его жизнь, изменил его самого. Он снился ему в кошмарах, чудился при свете дня и мраке ночи. Боль и отчаяние, вина, что поселились в тот день теперь не покинут его никогда. Это было его наказанием. Это была его плата.
***
Небольшая сноска:
Провинция Шаньдун - провинция на востоке Китая. Является ключевым историческим, культурным и экономическим регионом Китая. С древности до сегодняшнего дня она сыграла значительную роль в развитии китайской цивилизации, религии, философии и науки. Известна как один из первых центров китайской цивилизации.
Тайшань - гора в китайской провинции Шаньдун. Самый высокий пик 1545м и называется Пиком Нефритового Императора. Обладает большой культурной и исторической значимостью и входит в число пяти священных гор даосизма.
По преданию, дух горы Тайшань - один из правителей царства мёртвых.
В Китае гора ассоциируется с восходом солнца, рождением, обновлением.