Глава 4
Марию мучили кошмарные сны. Ей снился убитый Максимом человек, он вынырнул из озера и пытался утащить Марию за собой. Утром она чувствовала себя разбитой и, немного освободившись от дел, решила прогуляться по весеннему лесу. По дороге встретила Виктора Николаевича, он зачем-то начал расспрашивать её о Максиме.
Маше совсем не хотелось говорить о сыне, она боялась. Распрощавшись с бывшим директором, она отправилась к озеру. С опаской подошла к обрыву, к тому самому месту, откуда сбросила труп связного, с ужасом всмотрелась в темную воду, но озеро выглядело безмятежно, водная гладь надежно скрыла следы преступления...
- Отличный денек для рыбалки! - послышался веселый голос. Мария вздрогнула и обернулась. На берегу сидел одинокий рыбак и приветливо улыбался ей. Рыбак как рыбак, пожилой мужчина, совсем не вызывающий страха. Раскладной стул, удочка, ведерко...
- Разве здесь можно ловить рыбу? - растерянно спросила Мария.
- Да я никого и не спрашивал, - отозвался рыбак.
- Не боитесь, что вас поймают и оштрафуют? - Мария уже пришла в себя и заговорила даже с удовольствием. Живой человек все-таки!
- Опасность манит ещё больше, разве не так? - переспросил рыбак, многозначительно поглядывая на Марию. - Опасность притягивает людей, как мотыльков огонь. Взять хотя бы это озеро. На вид - тишь, да гладь, да божья благодать. А на самом деле...
- Что на самом деле? - снова испугалась Мария.
- Знали бы вы, сколько тут народу утонуло... Глубина - о-го-го! И омуты есть, и водовороты... - проникновенно сообщил её собеседник.
Марии стало не по себе, но она постаралась не подать вида. А рыбак тем временем, не замечая её состояния, продолжал улыбаться:
- А что такая красавица делает в этой глуши?
- Такая погода - грех сидеть в школе, - поспешно ответила Мария, довольная тем, что он сменил тему.
- Прогуливаете уроки? Ай-ай-ай, получите двойку.
- Спасибо за комплимент, но я свое уже отучилась. Я там работаю, - рассмеялась Мария. Она взглянула на часы и спохватилась: - И, кстати, мне пора.
Рыбак вытащил из ведра самую крупную рыбу, завернул её в газету и протянул Марии:
- Это вам. Подарок.
Женщине было неприятно прикасаться к рыбе, но и отказаться как-то неловко:
- Ну что вы! Не нужно. Вы, наверное, для себя ловили... для своей семьи...
- А вы спасли меня от одиночества. Пожалуйста, возьмите. Отдайте на кухню, повар знает, что с ней делать. Вот увидите - со свежей рыбой ничто не сравнится, - уговаривал рыбак. Мария сдалась, взяла рыбу, поблагодарила. Она не знала, что тот, с кем она говорила, оказался на берегу совсем не случайно и поджидал именно её.
Вернувшись в школу, она сразу прошла на кухню и вручила рыбу Володе.
Они снова поссорились. Володя советовал ей не ходить к озеру и постараться всё забыть. Но как тут забудешь? Он сказал, что хочет защитить её, а на деле получается совсем наоборот. Мария не верила ему и в то же время любила его. Но она так устала от его шпионских игр! Ей так хотелось узнать правду! А Володя не мог сказать ей правды, ведь эта правда могла быть смертельно опасной для любимой.
Мария не слушала его или не хотела слышать, а его буквально душила злость от бессилия. Он выхватил кухонный нож, швырнул рыбу, принесенную Марией, на разделочную доску и почти мгновенно выпотрошил её. Хотел вышвырнуть внутренности и вдруг увидел старинного оловянного солдатика на небольшой подставке. Это был один из тех солдатиков, которыми когда-то играл маленький Илья Шевцов в мастерской своего отца...
Володя изменился в лице, вымыл солдатика, осмотрел и обнаружил на подставке надпись маркером «ЗАВТРА в 12.00 у озера».
* * *
Андрей, усталый и бледный после бессонной ночи на чердаке, не мог думать ни о чем другом, только о своем деде. Как он попал на ту пленку? Почему оказался в операционной? Какое отношение он имел ко всем тем ужасам? Ребята прекрасно понимали, в каком он состоянии, и старались поддержать его.
- Андрюх, не заганяйся раньше времени. Может, твоего деда заставили это делать. Мы ж ничего толком не знаем... - предположил Максим.
- Мне кажется, что вряд ли, - не согласилась его возлюбленная. - Прости Андрей, но у меня такое предчувствие, что он делал это по собственному желанию.
Морозов слегка сжал ладонь Алёны в своей, мол ему и так тяжело.
Андрей качал головой и бормотал:
- Если бы я мог попасть домой... Уверен, я нашёл бы объяснение этому кошмару. Наверняка сохранились какие-то документы, записи, фотографии... Хоть что-нибудь! Но где их теперь искать? Квартиры нет, родители пропали, дед умер... У меня ни дома, ни семьи, вообще ничего, - с горечью добавил он.
- Андрей, не говори так. У тебя есть мы, - сказала ему Даша, слегка приблизившись и положив руку на плечо в знак поддержки.
Шатен неловко убрал её руку, словно бы этот жест был ему некомфортен. Старкова расстроенно опустила глаза вниз. Парень близок с Максом, с которым они раньше были чуть ли не врагами, с Алёной, тут можно понять ведь она его лучшая подруга с детства, а её он постоянно отталкивает от себя.
- Вам вообще нужно валить отсюда. Ни к чему хорошему это всё не приведет, - обратился к сыщикам кареглазый.
- Если валить, то всем вместе, - ответил ему тут же Макс, а Вартанова согласно кивнула.
В этот момент Андрей повернулся лицом к холлу и заметил адвоката. Что этот гад тут делает? Ведь это он - предатель! Наверняка родители погибли из-за него!
Адвокат стоял недалеко от кабинета директора и говорил по телефону. К нему подошёл Виктор, адвокат спрятал свой КПК в карман и пожал бывшему директору руку.
Ребята молча наблюдали за происходящим. Андрей буквально кипел от злости.
- Эта крыса мне сейчас все скажет! Он нас сюда засунул, он должен знать, что тут происходит! - Андрей сорвался с места, но Макс успел его перехватить:
- Ничего он тебе не скажет. Будет отпираться. Мы сами всё узнаем, - пообещал он, наклонившись к Андрею.
* * *
Макс предложил устроить драку. Панин наверняка поспешит их разнимать, так как якобы защищает Андрея.
Алёна некоторое время по возмущалась, мол, что если они получат серьёзные травмы. Морозов успокоил свою возлюбленную, при этом радуясь тому, что она за него волнуется.
Ребята не знали, что адвокат Авдеевых приехал к Виктору Николаевичу, чтобы тот подписал бумаги о разводе с Еленой.
Виктор пригласил Панина в кабинет, через некоторое время туда же вошла и Елена.
Ребята терпеливо ждали, когда же появится адвокат, ведь должен же он был выйти из кабинета. Наконец дверь открылась, и вышел Панин с озабоченным лицом.
- Ой, а что такое? Больно?! - прокричал Авдеев, ударяя друга в нос. Вартанова хотела подбежать и вмешаться, но Даша удержала её на месте, сказав, что это разрушит план.
- Да к черту план. Что, если он ему нос сломал? - всё порывалась к своему парню русоволосая.
- Алён, успокойся, всё будет в порядке, - слегка приобняла подругу Старкова.
Адвокат семьи Андрея в это время уже встал между ребятами, останавливая их.
- Ой, чё такое? Что такое?! - спросил кареглазый, повысив голос.
- Ты мне нос разбил, падла, - ответил Максим обманчиво спокойно. - Иди сюда! - кинулся он вперед, но вовремя подоспевший Виктор удержал его на месте.
Адвокат схватил Андрея, а Макса остановил подоспевший Виктор. Он грозно потребовал, чтобы ребята немедленно прекратили драку, но те продолжали выкрикивать оскорбления. Собравшиеся школьники смотрели на них в недоумении.
Надя испугалась, она изо всех сил рвалась к брату, но Анна Михайловна её не пустила. Однако Надя и Алиса хоть и были испуганы, но заметили, как Андрей быстрым движением вытащил из кармана Панина телефон... Но девочки не успели ничего сказать или сделать, Анна, опомнившись, быстро увела испуганных малышей в класс.
К школьнику подошла Анна, чтобы удостовериться, что тот в порядке.
Алёна заметила, как напряглась Даша. Но русоволосая не знала, как ей приободрить подругу. Не заставишь ведь парня насильно обратно влюбиться в неё.
- Что вы тут устроили?! - возмутилась Елена Сергеевна. Крылова пообещала обоим по выговору, в качестве наказания - неделю уборки, и если ещё раз повторится безобразие - немедленное исключение. Андрей и Максим угрюмо кивнули, после чего были отправлены суровой Еленой на занятия.
* * *
Сыщики собрались в коридоре, ожидая результатов этого странного плана.
Алёна в это время пыталась остановить кровь у Макса, отчитывая его.
- Ну как так можно было до этого додуматься? А если бы ты вообще нос сломал?
Морозов просто улыбался, радуясь её заботе. Как только из его носа больше не хлестала красная жидкость, он взял руку девушки и нежно поцеловал её.
- Не думай, что от этого я злюсь меньше, - прокомментировала его действие русоволосая, но явно заметно смягчилась. - И как я могла влюбиться в такого придурка, - проговорила Вартанова, после чего обняла возлюбленного за талию. Он поцеловал её в голову, интересуясь у Андрея, получилось ли забрать телефон.
Авдеев с улыбкой продемонстрировал вещь.
* * *
Ребята переместились в комнату парней. Вика предложила скачать информацию на ноутбук и потом все изучить.
- Тебе не кажется, что ты перестарался немного? - спросил Макс, у которого опять начала идти кровь.
- Прости, не смог удержаться, - ответил Андрей, всё также лучезарно улыбаясь. Алёна не смогла сдержать смешок, снова помогая своему возлюбленному. - Да ладно, не сильно.
- Ну конечно, всё нормально, - махнул рукой Морозов.
- У тебя хороший удар, Андрей, - похвалила друга Вартанова, заставив его немного засмущаться. Максим же серьёзно посмотрел на неё. - Но конечно не сравнится с моим парнем.
Брюнет усмехнулся находчивости своей девушки. Поправив её волосы, он хотел поцеловать русоволосую, но Даша наигранно покашляла.
- Давайте потом, - сказала она друзьям, а после обратилась к Вике. - Ну, что там?
- Я могу качать, он не защищен от копирования, - ответила шатенка. - Но понадобится время, все-таки пять гигов.
- Сколько примерно? - занервничала Даша.
- Минут десять минимум.
- Вика, Вика, у нас нет десяти минут! - дернулся Максим.
- Макс, я не могу заставить процессор работать быстрее.
Информация начала скачиваться. Вдруг КПК ожил, кто-то звонил Панину. На дисплее появилась надпись: «номер засекречен». Ребята замерли, не зная, как поступить. Наконец звонок оборвался, за ним пришло сообщение. Максим взял КПК, открыл СМС, прочитал вслух:
- «Пэ Эф украли, сделки не будет», - он недоуменно покачал головой.
- «Пэ Эф?» Может это Павел Филонов? - догадалась Алёна.
- Точно! - согласилась с ней Даша. - Значит они собирались продать эти картины.
- Ну теперь у них это не получится, - сказал Авдеев. Он был рад тому, что планы адвоката сорвались.
Когда оставалось ещё два процента, Макс выдернул провод, отсоединив телефон и прервав скачивание.
- Времени больше нет, - объяснил он и ушёл, чтобы незаметно вернуть вещь её владельцу.
Вартанова немного заволновалась, но была уверена, что у возлюбленного все получится.
* * *
Макс бросился к директорскому кабинету и успел как раз вовремя. Адвокат и Виктор собирались уходить. Макс даже подслушал обрывок разговора. Адвокат упомянул о разводе, мол, это такой нелегкий период и всё такое, посоветовал поговорить с Еленой Сергеевной... Но Макса не интересовали ни развод Виктора с Гиеной, ни их проблемы в этой связи, ему надо было незаметно подбросить КПК. И как только адвокат с Виктором вышли в холл, Макс проник в кабинет через другую дверь. Он положил КПК на край стола и... Телефон зазвонил.
Макс от неожиданности присел и залез под стол. Как раз вовремя, потому что дверь распахнулась и вошёл адвокат.
- Так и есть! - крикнул он в коридор. - Это мой, на столе забыл.
Он подхватил звонящий КПК и нечаянно уронил ручку. Макс сжался под столом, понимая: ещё секунда, адвокат наклонится за ручкой и - Макс раскрыт!
Ему повезло. Адвокат отвлекся на телефонный разговор, в этот момент Макс отпихнул ручку подальше, чтобы адвокат, подняв её, не увидел под столом его самого.
Наконец мужчина пообещал перезвонить и закончил разговор. Вдвоем с Виктором они вышли из кабинета. Максим выскочил из-под стола и ускользнул так же, как и вошёл - через другую дверь.
* * *
Сыщики спустились на первый этаж, чтобы найти Макса.
Тот появился из-за угла, довольно улыбнувшись. Алёна чуть ли не напрыгнула на него с объятиями, на что он, аккуратно приподняв её, закружил по холлу.
- Я же заслужил награды за свои старания? - невинным голосом спросил брюнет. Усмехнувшись, его возлюбленная потянулась к его губам, но в этот момент Надя с Алисой подошли к Андрею.
- Я разговаривала с дядей Толей, - начала Авдеева. - Он сказал, что ему очень понравилась твоя шутка. Он вам тоже сделает что-нибудь смешное. А ещё он сказал: «Кто сеет ветер, тот пожнет бурю».
Ребята переглянулись, понимая, что в ближайшее время им стоит ожидать чего-то нехорошего.
* * *
На уроке математики Юля села с Алёной, так как та хотела рассказать что-то важное. Макс на это нахмурился, но ничего не сказал. Ему не хотелось расстраивать свою девушку разговорами о том, что ему не особо нравится её общение с Самойловой. Ведь если от этого она счастлива, то он сделает всё, что бы так и продолжалось.
- Я связалась с подругой Кристины, её зовут Ксюша, - шёпотом сказала Юля, не отрываясь от разглядывания Каверина. Тот отчитывал Славу за неправильное решение уравнения и пытался объяснить, как нужно. - Она рассказала, что у Кристины была какая-то важная флэшка, которую она хотела отнести в полицию.
- Я так понимаю, до полиции она не дошла, - мрачно заключила Вартанова, также начиная смотреть на учителя. Если не знать правды, то со стороны он не похож убийцей. Юля и Вика рассказали ей про историю с фотографией, когда Алёна застукала их в душевой в тот самый момент, когда они обсуждали Кристину Панфилову.
Макс же в это время заметил, как Рома, сидящий рядом, пялится на парту девочек. Даже не отрывает взгляда ни на секунду.
- Ромыч, может хватит? - спросил он со злой интонацией.
- Я решил отпустить свои чувства к Алёне. Она любит тебя, так что все мои попытки будут бесполезны, - ответил Павленко. Морозов заметно успокоился, но слова о любви удивили его. Они с Алёной ещё не прошли часть признаний в серьёзных чувствах. А после он ухмыльнулся, понимая, на кого переключился его друг.
- Да ладно, Самойлова? Характер у неё так себе, но если ты отстанешь наконец от моей девушки, то я только за, - довольно проговорил брюнет. Однако всё его хорошее настроение сошло на нет, как только он увидел, что возлюбленная и её подруга рассматривают Кубик-Рубика.
Последний, к слову, сделал ребятам замечание за их болтовню. Как только прозвенел звонок, то Максим быстро поднялся с места, направляясь к Алёне.
Она улыбнулась ему, но поняла, что у парня, похоже, плохое настроение.
- Что случилось? - настороженно спросила девушка.
- Ну и что это за были разглядывания математика? - ответил вопросом на вопрос брюнет.
- Только не говори, что ты ревнуешь к нему, - усмехнулась Вартанова, однако стала серьёзной, как только заметила, что Морозов не шутит. - Макс, послушай, в этом мире из всех парней я всегда буду видеть лишь тебя. Ты самый красивый, самый добрый, самый честный, самый преданный. В общем, ты самый лучший. И для меня не существует других.
Зеленоглазый растрогался от такого признания, чувствуя, что начинает смущаться.
- Знаешь, это тот момент , когда ты должен сказать то же самое, - отшутилась Алёна, убирая неловкость. Макс поцеловал её, при этом ярко улыбаясь.
* * *
Физкультура на улице в теплый солнечный день - настоящий ад. Особенно, если вам придется выполнять упражнения, вместо того, чтобы слушать инструктаж.
- Разбились по парам, взяли по коврику и качаем пресс. Десять раз один, потом меняемся.
Юля кивнула Алёне, что будет с ней в паре. Макс не хотел отпускать возлюбленную, но сдался под её взглядом.
- Это в последний раз, - сказал он, получая в ответ согласный кивок. Хотя конечно же понятно, что если она о чём-то попросит, то он будет не в силах отказать.
Девушки выбрали место подальше от остальных, чтобы никто не услышал их разговор.
- Мы договорились встретиться с Ксюшей, чтобы она отдала мне флэшку, - начала блондинка, удерживая ноги подруги на одном месте.
- Как думаешь, что на ней может быть? - спросила Вартанова, меняясь с ней местами через несколько секунд.
- Наверняка что-то важное. Интуиция подсказывает мне, что Каверин убил её из-за этого.
Школьницы даже не заметили, как к ним подошёл физрук.
- Разговоры во время урока строго запрещены, - сказал он, получая в ответ не самые доброжелательные взгляды.
- Так почему же вы тогда разговариваете? - невинно поинтересовалась Алёна.
Павел Петрович сжал губы в одну линию, выглядя недовольным. Он не раз слышал от учителей о том, что девушка является не самым вежливым человеком. И сейчас он в этом убедился. Так что парень у неё уж явно ей под стать. Как подумал мужчина, в этом случае притянулись не противоположности, а одинаковые люди.
Даша с недовольным лицом следила за происходящим. Эта дружба Алёны и Юли уже порядком раздражала её.
* * *
После короткой переписки с Ксенией, оказавшейся подругой пропавшей или погибшей Кристины Панфиловой, Юля договорилась встретиться с ней на автобусной остановке недалеко от усадьбы. Ксения согласилась приехать, хотя Юля чувствовала, та смертельно напугана. Поэтому она не особенно надеялась на встречу. Но попробовать стоило, уж очень подозрительно вёл себя Каверин...
На остановке Юля увидела незнакомую темноволосую девушку, та с тревогой поглядывала по сторонам. Понаблюдав немного, Юля вышла к ней. Девчонки напряженно уставились друг на друга, явно не доверяя.
- Это я писала тебе, - наконец призналась Юля. Глядя на Ксюшу, она снова вспоминала, как пробралась в комнату к математику и как он её там застал. Как швырнул ей в лицо анонимные письма, а она рыдала от страха. Писем было много, они упали на пол и рассыпались, среди них только одно составила Юля. А чьи же остальные? Каверин орал, что он уже два года их получает... Юля задумалась... а что, если остальные письма писала Ксюша? Её предположение оказалось верным.
- Я была уверена, что это Каверин убил Кристину, и стала писать ему анонимки. Но после Нового года родители отправили меня в Швейцарию, и я больше ничего о нём не слышала, - рассказала Ксюша.
- Почему ты так уверена, что это он? - переспросила Юля.
- Потому что Кристина перед тем, как исчезнуть, говорила мне, что Каверин обещал пойти с ней в прокуратуру.
- К прокурору? - удивилась Юля.
Ксюша замялась:
- Да, Кристина передала мне кое-что... Ну, на тот случай, если...
- Что?! - всполошилась Юля.
- Флэшку, - нехотя ответила Ксюша, - Кристина видела что-то страшное... И она успела снять это на телефон. Но она очень боялась, что из-за этой записи ее могут убить, поэтому и хотела отнести её в прокуратуру, и договорилась с Кавериным - она ему так доверяла, - с сожалением добавила Ксюша.
- Может, он ходил потом и отнёс? - предположила Юля. Ксюша покачала головой:
- Я иногда навещаю её родителей. Если бы Каверин отнес флэшку в прокуратуру, к ним бы пришли, задавали бы вопросы...
- А может, он тоже испугался? Как ты? - предположила Юля и уточнила: - Кстати, а что там было, на флэшке? Если из-за этого её пытались убить, значит, это действительно серьёзно. Почему ты сразу не отдала флэшку куда надо?
- Я испугалась... а потом уехала... Вернулась неделю назад... Зашла на форум, там твое письмо... - нехотя призналась Ксюша.
- Ксюша, надо отнести флэшку в милицию, полицию или куда там ещё.
- Я не могу... - испугалась Ксюша.
- А анонимки писать могла? Ты не подумала, что обвинила человека без всяких доказательств, а он всё это время страдал и боялся, как и ты, - рассердилась Юля и, невзирая на Ксюшино смятение, продолжила давить: - Кристину убили, а она верила тебе, просила о помощи. Ты должна!
Ксюша испуганно покачала головой. Юля поняла, что так ничего не добьется, и потребовала:
- Хорошо. Тогда дай эту проклятую флэшку мне, я сама её отнесу. Про тебя никто не узнает.
- У меня её нет, она дома, - пробормотала Ксюша.
- Значит, встретимся завтра днем, в пять, где-нибудь в городе, - настаивала на своем Юля. И Ксюша нехотя согласилась.
Юля торопливо вернулась в школу, не хотелось привлекать к себе внимание.
* * *
Володя отправился к озеру в 11.40. Перед уходом прихватил с собой пистолет - он знал, разговор предстоял не из легких...
Почти одновременно с ним, чуть опережая, из школы в сторону озера отправилась и Нелли. В отличие от Володи Нелли экипировалась, как настоящий снайпер: черная шапочка, куртка, штаны, берцы и алюминиевый кейс с винтовкой.
Она устроилась в естественном укрытии среди деревьев, открыла кейс, собрала снайперскую винтовку, надела микрофон и наушники... Оставалось немного подождать. Она внимательно смотрела в оптический прицел. Вскоре увидела, как Князь аккуратно смотал удочку, как из зарослей бесшумно появился Володя. Нелли предупредила Князя в микрофон и тщательно прицелилась...
- Ты вовремя, - не оборачиваясь, произнёс Князь. Володя удивленно покрутил головой, за ним явно следили, но откуда? Он никого не заметил, но постарался убрать пистолет так, чтобы Князь не обратил на него внимания. А тот наблюдал за ним с непроницаемым выражением лица:
- Нервничаешь?
- А что, должен? - парировал Володя.
Князь кивком указал на Володину грудь:
- Я бы на твоем месте нервничал.
Володя опустил взгляд и увидел красную точку от лазерного прицела. Он напрягся, неприятно, когда кто-то целится тебя, а ты даже не знаешь, кто и откуда. Снова быстро огляделся, пытаясь обнаружить снайпера.
- Где картины, Илья? - спросил Князь, испытующе глядя на него. - Советую хорошо подумать, прежде чем ответить.
- Я следовал инструкции - передал картины связному, - стараясь не выдать своего волнения, ответил Володя.
- А потом убил его? Понимаю. Столько денег... Это большое искушение, - Князь говорил спокойно, почти равнодушно.
- Я никого не убивал, - твёрдо заявил Володя. Князь долго испытующе смотрел на него, наверное, пытался поймать на лжи, но Володя выглядел спокойным.
Князь предложил:
- Горю желанием выслушать твою версию. Потому что, видишь ли, связного нет, картин нет, и тебя тоже довольно долго не было.
Володя понимал, надо держать себя в руках, от этого зависит не только его жизнь, но и жизнь любимой женщины. Глазами он продолжал искать снайпера, но голос его звучал уверенно и спокойно. Он рассказал Князю о встрече со связным, о том, как на обратном пути он провалился в люк и целый месяц провел в подземной камере.
Князь разочарованно качал головой, не верил. Он уже готов был отдать приказ Нелли стрелять, но почему-то медлил, наблюдал за Володей, думал... Наконец дал Нелли отбой. Он решил, что Володя говорит правду, хотя сам прекрасно понимал, что может ошибаться, ведь он сам учил Володю - Илью Шевцова - убедительно врать. Что-то в рассказе Ильи было не так, но что? Куда девался связной? Князь чувствовал, что он убит. Но Илья утверждал, будто не прикасался к нему. В таком случае где картины?
- Больше никаких посредников! - жёстко сказал Князь и выплеснул рыбу из ведра в озеро. - С этой минуты ты общаешься напрямую со мной. Ясно?
Володя кивнул.
- Ещё один промах... - напомнил Князь. - Впрочем, ты сам всё знаешь. Второго шанса у тебя не будет.
На лице Володи не дрогнул ни один мускул. Князь посмотрел на его грудь - точка от лазерного прицела исчезла. Володя вздохнул свободнее, чуть расслабился и поделился своими мыслями:
- В шахте, куда я провалился, было что-то типа камеры, а на двери - замочная скважина в виде вертикального вольфсангеля. Мне не удалось её открыть, но, возможно, именно она выведет нас к главному тайнику, нужно только найти ключ.
Князь слушал недоверчиво, но вдруг заинтересовался, спросил:
- Почему ты сразу мне не сказал?
- Не хотел покупать себе жизнь. Хотел, чтобы вы мне поверили, - спокойно ответил Володя.
Князь кивнул одобрительно и добавил, что этот ключ надо непременно найти.
Володя, выслушав последние наставления, ушёл. Князь неторопливо убирал в спортивную сумку принадлежности для рыбной ловли. Подошла Нелли, она так и не спрятала винтовку в кейс, поставила кейс на землю, спросила с негодованием:
- Вы на самом деле ему поверили?
- Нет, конечно. Уверен - это он убрал связного.
- Тогда почему вы его отпустили? - недоумевала Нелли.
- Он что-то знает и это что-то тщательно скрывает от нас. Нужно узнать, что за этим кроется.
- Думаете - картины у него?
Князь усмехнулся:
- Нет, иначе он бы давно сбежал. Раз он снова в школе - значит, ему здесь что-то нужно.
- Может, он вернулся из-за своей прекрасной уборщицы? - она презрительно скривила губы.
- Илья не такой дурак, каким кажется. Тут что-то гораздо серьёзнее, - Князь достал из кармана наручные часы, протянул Нелли: - Внутри система GPS. Ловит в радиусе двух километров.
- Этого более чем достаточно, - ответила она.
- Да, насчет той двери... - начал Князь. Нелли внимательно посмотрела на него. - Ты должна первой найти ключ. Докажи, что я в тебе не ошибся.
* * *
Ребята собрались в комнате парней. У Макса опять был какой-то план.
- Ромыч, где фотик? - спросил брюнет у друга.
- У меня в ящике.
- Тащи сюда, - скомандовал Морозов. Встретив не понимающие взгляды, он объяснил. - У нас есть то, что нужно этим гадам. Так что пора этим воспользоваться.
Остальные закатили глаза. Им казалось глупым действовать на эмоциях, ведь это всегда приводило к не самым лучшим последствиям.
Никто не решался озвучить эту точку зрения, поэтому Алёна решила взять данную роль на себя. Тем более, на неё возлюбленный вряд ли будет сильно кричать.
- Макс, может не надо. Сам посуди: они тут же поймут, что картины у нас и придут за ними. И если мы их перепрячем, то я не сомневаюсь, что они прибегнут к любому способу, чтобы заполучить их.
- Всё будет в порядке, - ответил зеленоглазый, но всё ещё видел недоверие. - Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.
Поцеловав девушку в голову, он ушел, прихватив с собой фотоаппарат со снимками картин.
* * *
Но Максиму не повезло, принтер отказывался работать, да ещё новая историчка рядом крутилась. Кажется, она тоже пыталась что-то распечатать. Потом она ушла, Макс ещё раз повторил попытку распечатать фото, чертов принтер не подчинился. Зато в библиотеку вошли Андрей и Рома.
- Макс, Вика раскодировала файлы! - сообщил Андрей.
Макс закрыл файл, достал карту памяти фотоаппарата из картридера компьютера, схватил со стола фотоаппарат и вместе с ребятами выбежал из библиотеки.
Почти сразу вернулась Нелли с новым картриджем для принтера. Она поменяла картридж, и принтер сразу же выдал распечатку с фотографией картины Филонова.
Нелли чуть приподняла брови, а затем, кивнув каким-то своим мыслям, удалилась, прихватив распечатку.
* * *
Каково же было удивление друзей, когда они обнаружили в памяти КПК досье на каждого из них!
На мониторе - стандартный вордовский файл, в верхнем правом углу фотография, слева личные данные. Помимо даты рождения и прочих общеизвестных, указывались и весьма интимные, подчас странные, например, Дашина мама числилась проституткой, а Дашин отец вовсе не был известен. Даша, прочитав информацию о себе, не выдержала и заплакала. Ребята окружили её, не зная, чем помочь и как утешить.
- Вот сволочь! Откуда у него всё это? - зло процедил Максим.
Пока ребята утешали Дашу, Андрей нашёл информацию о Теме.
- Смотрите! - воскликнул он, указывая на файл с фотографией, перечеркнутой красной надписью «устранен».
- Уроды! Скоты! Ненавижу их! - выкрикнул Рома и, подавленный, отошёл от компьютера. Вика отказалась читать файл о себе. Рома, пересилив себя, потребовал открыть файл с его именем и помимо общих сведений узнал, что у его отца есть любовница.
- Обо мне, Алёне и Максе ничего, - сообщил Авдеев. Ребята не знали, как отреагировать на это, ведь не ясно, хорошо это или плохо. - Кристина Панфилова, - прочитал шатен. Её фотография была с той же пометкой, что и у Тёмы.
- Это кто? - удивилась Даша.
Алёна с Викой переглянулись. Им-то было прекрасно известно, что это за девушка.
Ребята рассматривали фотографию Кристины Панфиловой, пытаясь понять, что же могло с ней случиться.
- Может...? - обратилась Алёна к Вике, намекая на то, что пора рассказать друзьям правду.
Шатенка кивнула, не зная, с чего начать. Остальные в непонимании уставились на подруг.
- В общем, Кристина жила в моем дворе и два года назад пропала.
- Ну судя по всему они её убили. Вот только за что? - развернулась обратно к ноутбуку Даша.
- На этих каникулах я была у неё дома, - Кузнецовой было тяжело говорить обо всем этом. Вартанова положила руку на её плечо в качестве поддержки. - Я нашла её дневник и форму «Логоса».
Ничего не объясняя, Вика выбежала из комнаты. Через пару минут она вернулась с какой-то папкой, из которой достала нужную вещь и ещё какие-то вырезки из газет.
- Это дневник и все, что мне удалось найти.
- Каверин тоже знает Кристину, - шокировала ребят Алёна. - Они...встречались.
- Откуда вы вообще всё это знаете? И почему вы даже не рассказали об этом мне? - возмутилась Даша, которой стало обидно, что подруги не посвятили её в свои дела.
- В комнате Каверина я нашла фотку, где он с Кристиной в обнимку, - проигнорировала её реплику Кузнецова.
Макс нахмурился, сопоставив некоторые факты.
- Получается, что это ты украла те контрольные? - спросил он, попутно удивившись тому, что его возлюбленной, казалось бы, плевать на то, что математик чуть не задушил её.
Шатенка подтвердила его слова. Она была рада тому, что подруга не обвиняет её ни в чем.
- Фотка - это улика. Вот почему он так психовал, когда она пропала. Может он и убил Кристину, - предположил Андрей, пытаясь отвлечь друзей от назревающей ссоры, ведь Морозов явно хотел разобраться по поводу того, что его возлюбленную подставили и почти никто ей не поверил.
- Он сказал, что это несчастный случай. Типа она утонула, - ответила ему Вика.
- Подожди, в смысле сказал? Ты что, у него спрашивала об этом? - настороженно поинтересовалась Даша.
- Это была Юля, - ответила ей Алёна. Все посмотрели на неё, ожидая больше подробностей. Тяжело вздохнув, девушка поведала правду. - В общем, Юля подкинула ему письмо, мол она знает про Кристину. Он узнал, что это была она и наорал на Юлю, а потом сказал, что они с Кристиной отдыхали, она пошла плавать и не вернулась.
- Ты чем вообще думала, а?! - возмутился Макс, подходя к своей девушке. - А что, если бы он решил и вас убить, как ненужных свидетелей? Ты об этом не подумала?!
- А что мне надо было делать? Он убийца, который спокойно себе живет дальше, и я не собираюсь ждать, пока он решит убить кого-нибудь ещё.
- Ну да, конечно же лучше подкинуть какое-то дурацкое письмо и самой влезть в это дело! - зло сказал брюнет. Ему не нравился тот факт, что возлюбленная буквально втянула себя в серьёзную опасность, но ещё и не рассказала ему об этом.
- Ребят, давайте успокоимся, - попросил Авдеев, видя, что ещё пару фраз и пара будет на грани серьёзной ссоры. - Алён, ты знаешь что-нибудь ещё?
- У Кристины была какая-то флэшка, с которой она собиралась пойти в полицию.
- А где сейчас эта флэшка, ты не знаешь? - поинтересовался шатен.
- Она у подруги Кристины, Юля собиралась с ней встретиться.
- Опять эта Юля, - возмутилась Старкова. - Почему мне ты ничего не сказала, а с ней у тебя какие-то общие дела?
- А что мне нужно было тебе сказать? Ты не верила мне, что это не я украла контрольные. Так что, знаешь, ты тоже хороша.
Подруги отвернулись друг от друга. Да уж, день не так уж плохо начинался, а теперь вон как всё вышло.
* * *
Галина Васильевна искала Виктора по всей школе, чтобы вручить пришедший на его имя плотный конверт. Взглянув на обратный адрес, она сразу же поняла, что в конверте. А значит, рисковать нельзя, надо передать только лично в руки.
Спускаясь с лестницы, она услышала веселый смех, узнала голоса Нади и Алисы и заглянула под лестницу. Навстречу ей шагнул улыбающийся Виктор, Галина протянула ему конверт. Он взял, взглянул на адресата, поспешно вскрыл, пробежал глазами, улыбка на его губах стала ещё шире, он оглянулся и с нежностью посмотрел на Надю.
А Галина, глядя на них, подумала, что ей не понадобились бы результаты анализов ДНК, и без них с самого начала было ясно: Надя Авдеева - дочь Ирины Исаевой...
Поблагодарив Галину и ласково кивнув девочкам, Виктор уже хотел было уйти, как его окликнул завхоз и сообщил, что привезли какую-то большую коробку для него и Елены Сергеевны. Виктор не сразу понял, о какой коробке речь, но вдруг его осенило! Он вспомнил!
Виктор быстро взбежал по лестнице и направился прямо в комнату Елены. Никак нельзя было допустить, чтобы она первой заглянула в коробку и увидела содержимое. Совсем недавно у них был неприятный разговор о продаже участка земли. Сейчас Виктору очень нужны были деньги, а Елена то ли из вредности, то ли еще по какой-то причине не соглашалась продавать землю. Участок был приобретен Виктором, но владельцами считались они с Еленой вместе. Хотели построить дом... Да мало ли, чего они хотели. Об этом думать не стоило. Слишком много всего произошло... Но Елена не должна была увидеть колыбель, это слишком жестоко.
Виктор торопился и успел войти в комнату бывшей жены первым. Но едва он прикоснулся к коробке, как появилась Елена. Пришлось оправдываться. У Виктора оставалась ещё надежда убедить Елену в том, что посылка принадлежит ему, просто перепутали комнаты... Но Елена не слушала. Она заметила свое имя на коробке и потребовала:
- Просто уходи!
Растерявшись, он вышел из комнаты, но остановился у двери в нерешительности. Он слышал, как Елена открыла коробку, а потом тихо заплакала. Он вспомнил, как положил в колыбель записку, наверное, Елена уже прочитала её...
«Считаю дни, когда здесь смогут спать наши малыши. Люблю тебя. Твой Виктор».
Войти он так и не решился. Тихонько, чтобы не услышала Елена, отошел от двери...
Виктор вышел на улицу, завернул за угол и нервно закурил. Не хотелось никого видеть самому, и чтобы его увидели в таком состоянии, тоже не хотелось. Но, как назло, Войтевич заметил Виктора и подошел. Заговорил об олимпиаде по биологии, советовался, кого из учеников отправить. Виктору пришлось собраться и выкинуть из головы мрачные мысли. Войтевич предложил Юлю Самойлову, похвалил за оценки, предположил, что ей будет интересно...
Виктор кивнул, не замечая, что в этот самый момент Юля Самойлова собственной персоной направляется к школьным воротам. Зато Войтевич заметил её и окликнул.
Юля замерла у самых ворот, застигнутая врасплох, она наделась улизнуть незамеченной, добраться до города, встретиться с Ксюшей, забрать флэшку и вернуться. Не тут-то было!
Виктор резко обернулся, увидел ее, подошёл, взял за руку. Юля попыталась оправдаться, залепетала о том, что просто хотела погулять. Но Виктор был неумолим.
- Тебе категорически запрещено покидать территорию школы! - он потащил её за собой, не обращая внимания на её вопли. Юля упиралась, кричала, пыталась оскорблять его, но всё тщетно. Виктор втащил её в пустой холл, затем в свой кабинет, забрал из её сумки телефон и напоследок отчеканил: - Я делаю всё это для твоего же блага, - после чего запер кабинет, оставив Юлю наедине с собой.
От бессильной злости она швырнула об стену настольные часы, долго металась по кабинету, рыдала, стучала в дверь, но никто не пришел ей на помощь. Выбившись из сил, Юля села на пол и сама не заметила, как задремала.
Ксюша долго ждала её в скверике. Она нервничала, то и дело звонила, но телефон не отвечал. Она решилась уйти, когда стало темнеть и с улиц почти исчезли прохожие. Ксюше показалось, будто за ней кто-то следит. Она испугалась и поспешила прочь... Убийца настиг её на безлюдной улице. Она его узнала, но не успела даже вскрикнуть.
Уже поздно вечером Виктор разбудил Юлю и разрешил пойти в её комнату. Плохо соображая со сна, Юля поднялась с пола, тело ломило. Виктор протянул её телефон. Юля схватила его и поспешно вышла из кабинета. Пока поднималась по лестнице, набирала номер Ксюши, но в ответ слышала лишь равнодушный голос «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети...».
* * *
Алёна сидела возле Макса, пытаясь поговорить с ним, но он отвергал все её попытки.
- Ну Макс...
- Что? Что Макс? - зло ответил парень. - Мне надоело, что у тебя постоянно какие-то тайны. Чего ещё я не знаю о тебе?
Брюнет заметил, как напряглась Вартанова. Он понял, что есть ещё что-то, о чем ему неизвестно.
- Знаешь, наверное нам стоит расстаться. А то мне тяжело, когда я нахожусь в отношениях по сути с незнакомым человеком, - сказал Морозов.
Алёна отвернулась от него, стараясь скрыть слёзы. Она понимала, что парень в какой-то степени прав, но не знала, что ей делать.
Даша и Вика, пришедшие на завтрак, удивленно оглядели ребят. Девушки поняли, что что-то случилось. Старкова хотела поинтересоваться, но одернула себя. Она всё ещё была зла на подругу, при этом простив Кузнецову.
Рома в это время косился в сторону стола, где Юля общалась с каким-то парнем.
- Что, Ромео, увели у тебя Джульетту? - усмехнулся Харитонов.
- Отвали, а! - ответил ему Павленко, подходя ближе. Благо, Андрей был рядом и предотвратил возможную драку.
* * *
Ребята сидели в библиотеке, изучая дневник Кристины.
- Странно, что вы не знали её, - нахмурился Авдеев. - Ром, ты тоже не помнишь её?
- Как же меня достало это всё! Сами не учитесь и другим не даете, - ответил с раздражением Павленко, захлопнув книгу, которую читал.
Макс посмеялся над ним, но заметив расстроенный вид Алёны, успокоился. Он и сам был не в лучшем настроении, но осознавал, что не может быть в отношениях с кучей секретов.
- Смотрите, здесь что-то есть!
Все сразу же обернулись к ней. Даша развернула листок, там были написаны два слова: «blaber 12» и «makondo».
- Что это? Какой-то шифр? - спросил Макс.
Даша пожала плечами:
- Как бы узнать, училась она все-таки здесь или нет?
- Если училась, в архиве должны храниться копии личных дел... - предположил Андрей.
- Ничего не выйдет, - Вика покачала головой. - Архив в учительской, а ключи от шкафов только у преподов.
В библиотеку заглянула Анна, заметила Андрея, подозвала. Он сразу вспыхнул от радости и подошёл к ней, провожаемый заинтересованными взглядами друзей.
- Андрей, меня очень беспокоит Надя, - начала Анна. - Она стала очень агрессивной. Сегодня такое устроила Юре Веревкину...
- Да он её просто достал! - начал оправдывать сестру Андрей.
- Возможно. Но она отреагировала слишком резко. А на уроке нарисовала очень странный рисунок.
- Что значит - странный? - забеспокоился Андрей.
- Зайди на перемене в класс, сам увидишь.
Андрей кивнул и вернулся к ребятам. Они выжидающе смотрели на него.
- Что? - он сразу понял, чего от него ждут. - Нет! Даже не думайте.
- Андрюх, ты ж с ней нормально общаешься. Заговоришь ей зубы, и золотой ключик наш, - уговаривал Макс.
- Не будем впутывать сюда Анну Михайловну. Наверняка есть какой-то другой вариант, - твердил Андрей и думал о том, как бы поскорее прошел урок истории и наступила перемена. Он сможет зайти к Анне, они поговорят наедине... От этих мыслей сладко замирало внутри...
* * *
На истории Алёна села с Юлей в самом конце ряда, Рома перед ними, а за третьей партой расположились Макс и Вика. Напротив них были Даша и Андрей.
Морозов периодически, как и Старкова, оглядывался назад. Бывшая возлюбленная о чём-то перешептывалась с Юлей, при этом улыбаясь.
Брюнет был рад видеть её улыбку, но всё ещё оставался зол. Даша же недовольно рассматривала девушек, считая, что подруга за день нашла ей замену. Хотя, блондинка и сама часто общалась с Викой, но этот факт она предпочла отложить в дальний угол.
Учитель рассказывала про картины Филонова, заставляя юных сыщиков напрячься.
* * *
На перемене Максима подозвала Елена Сергеевна и сообщила о том, что его отец, Пётр Морозов, лишён родительских прав. Максим напрягся. Кто же теперь будет его опекуном? Виктор Николаевич?
Елена помялась и добавила:
- Твой отец освобожден из тюрьмы по амнистии...
* * *
Андрей поднялся по лестнице и остановился на площадке, поджидая Максима. В холле о чем-то разговаривали Виктор с Войтевичем, они вдвоем прошли в библиотеку. Андрей прислушался. Говорили о нём и Наде.
Он быстро проследовал на галерею. Подслушивать, конечно, нехорошо, но у него не было выбора.
Виктор сетовал на то, что не может оплатить обучение Андрея и Нади, а Войтевич почему-то благодушествовал и обещал, что всё образуется.
Когда он вышел, разгневанный Андрей спустился вниз и потребовал у Виктора объяснений:
- С каких это пор наше пребывание в этой школе стало зависеть от грантов? А где же родительские деньги? Уже все потратили?! - с гневом бросил Виктору в лицо Андрей.
Виктор попытался что-то объяснить, но Андрей не стал слушать, выбежал в бешенстве.
* * *
Он смог прийти к Анне только на следующей перемене. Она что-то рисовала на доске, наверное, готовилась к уроку. На стук Андрея обернулась, улыбнулась ему. Он, увидев ее, тоже улыбнулся и покраснел от смущения и удовольствия. Подошёл несмело.
Анна нашла среди бумаг на своем столе рисунок Нади, протянула Андрею. Рисунок действительно был очень странным. Надя, видимо, старалась: затопленный корабль с названием на борту «Дидона и Эней», рядом в воде плавал обезглавленный труп, вода красная от крови, две огромные зубастые рыбины, судя по всему, именно они откусили голову у трупа...
- Вот, смотри, что Надя нарисовала. А это бедный Юра Веревкин.
- Он сегодня оторвал голову её кукле, - нахмурился Андрей. - Понятно, что Надя хотела отомстить, хотя бы так, на рисунке.
- Дети все воспринимают обостренно, но рисовать убийство, да еще с такими подробностями... Согласись, это весьма странно. А название для лодки - «Дидона и Эней»? Не многие взрослые знают, кто это такие, а тут ребенок...
- Так называлась яхта, на которой погибли наши родители.
- Извини, я не знала...
- Для Нади тонущий корабль - это самое страшное, что может случиться. Вот она и нарисовала там этого Юру, - попытался объяснить Андрей.
- Я понимаю... И все-таки нам надо попытаться научить её прощать обиды.
Андрей наклонил голову:
- Конечно. Я поговорю с ней.
Он снова взглянул на Анну, а она не отвела взгляд. Они стояли так близко! Андрей почувствовал, как его влечет к Анне, испугался и отступил. Ему стало неловко, он попытался оправдаться, заговорил о математике, назвал того Кубиком-Рубиком... Ругнул как бы невзначай, осекся:
- Извините, вам, наверное, неприятно это слышать?..
Анна усмехнулась, ей показалось забавным прозвище Каверина. Андрей стал серьёзен:
- Знаете, может, это не мое дело, но этот тип совсем не такой забавный, каким кажется.
Анна спохватилась:
- Извини, Андрей, но, кажется, наш разговор немного отклонился от курса.
Андрей неловко улыбнулся, кивнул, пообещал поговорить с Надей... И, когда Анна отвернулась к доске, он скользнул взглядом по открытой сумочке, заметил ключи, быстро схватил и, зажав в кулаке, поспешно вышел из класса.
* * *
Алёна шла по коридору, как резко открылась дверь туалета и оттуда выбежала Юля.
- Что случилось? - нахмурилась русоволосая.
- Он здесь, он опять за мной следит, - ответила ей подруга и за руку втянула в помещение. - Я закрыла его в кабинке.
- Ты про своего тайного преследователя?
Самойлова кивнула. Вартанова подошла к кабинке, медленно открывая дверцу. Внутри никого не оказалось. Проделав то же самое со следующими, она убедилась, что никого нет.
- Но он точно был здесь! - разочарованно протянула Юля.
- Знаешь, если бы я верила в паранормальные явления, то подумала бы, что ты видишь призрака, - усмехнулась Алёна, хотя вся эта ситуация вызывала и у неё долю страха.
* * *
Алёна с Юлей устроились на траве, ожидая появления учителя физкультуры.
Русоволосая рассказала подруге о вчерашнем разговоре с ребятами, ссоре с Дашей и о расставании с Максом.
- Мне кажется, что это глупо. Ты не обязана была посвящать их во все свои секреты, - поддержала её Самойлова. - И если бы они правда любили тебя, то поняли бы.
- Раньше я и представить не могла, что мы снова будем подругами, - улыбнулась Вартанова.
Блондинка, улыбаясь в ответ, притянула девушку в свои объятия.
Ребята, сидящие неподалеку от них, смотрели на эту картину с каким-то недовольством.
- И вот почему она, вместо того, чтобы извиниться перед нами, сейчас спокойной сидит с ней? - сказала Даша.
- Мне кажется, что ты слишком давишь на Алёну, - встал на сторону подруги Авдеев. - Она хотела сама разобраться во всём, прежде чем говорить что-то нам.
В этот момент Старкова и Морозов увидели другую сторону ситуации, и блондинка даже захотела помириться с подругой. А вот парень просто отвернулся в другую сторону. Ему было гораздо труднее искать компромиссы.
- Вы ведете себя так, словно Алёна обязана отчитываться перед вами, - зло проговорил Рома. - Если бы вы хотели, то поняли бы её, а не обвиняли во всех грехах.
- Ромыч, ты чё, с цепи что ли сорвался? - спросил Макс. - Чё происходит?
- Да ни че не происходит! Вы просто ведете себя все время, как эгоисты, - наконец решился выговориться Павленко. - Сегодня день рождения Тёмы, а вы даже не вспомнили про него. Ещё и решили кинуть того человека, который хоть как-то может вынести ваш противный характер, - последняя фраза, намекавшая на Алёну, была явно адресована Морозову.
Сыщики посмотрели вслед другу, что решил уйти. Им было стыдно за то, что они забыли про день рождения Калинина.
Из мыслей ребят вырвал Андрей, предложивший проверить архив и найти личное дело Кристины.
Нужная папка довольно быстро обнаружилась в учительской.
- Кристина Панфилова, шестнадцать лет, интроверт, мало общается со сверстниками, дружит с Харитоновым из восьмого класса, - прочитала Вика.
- Это с нашим Харитоновым? - удивился Макс.
- Он наверняка что-то знает, - сказал Авдеев. - Осталось лишь разговорить его.
- Так он нам и сказал, - усмехнулся Морозов, но напрягся, заметив взгляд Кузнецовой.
- Мне кажется, я знаю, кому он может сказать, - ответила она, в голове уже нарисовав идеальный план.
* * *
Не успела Елена сообщить Максиму о том, что его отец освобожден из тюрьмы, как тот объявился в «Логосе», словно чертик из табакерки. Мало того что объявился, он каким-то невероятным образом так расположил к себе попечительский совет школы, что его единогласно избрали главой этого совета. Поговаривали, будто он внёс весьма значительные средства... много чего поговаривали. Только - чему верить?
Для Виктора новость о новом главе стала шоком. Как можно было допустить в совет школы человека, осужденного за насилие?! И что же - деньги! Банальные деньги. Морозов в своей речи на собрании предложил школе дополнительное финансирование, и родители не устояли. Да и сама Елена, хоть и не была в восторге от Морозова, рассчитывала за счет его средств залатать дыры в бюджете школы и выделить несколько грантов талантливым детям.
Она и Виктору так сказала, мол, теперь Андрей и Надя могут остаться в «Логосе», и все это благодаря Морозову! Что было делать? Виктор смирился скрепя сердце. У него денег не было ни копейки. Пришлось поступиться принципами, пожать руку Морозову и поздравить его с избранием.
Потом он чувствовал себя ужасно гадко. С горечью поведал Галине о своих сомнениях и переживаниях, Галина поняла, а вот лучший друг Пашка осудил. И как он мог судить Виктора, если сам, по сути, оказался предателем. Любимая женщина наставляла Виктору рога с его лучшим другом. Потом любимая женщина отобрала у него школу - дело всей его жизни, а лучший друг даже не извинился, зато считал себя вправе судить о поступке Виктора.
Но ничего, он выдержит. Теперь он нашел то, что искал много лет, и уж этого у него никто не отнимет!
* * *
Алёна стояла возле лестницы, думая, зачем на это согласилась. Когда ребята подошли к ней с просьбой помочь, девушка думала, что это будет явно не то, что оказалось.
Наконец, появился тот, ради кого всё и затевалось.
- Слав, привет, - постаралась улыбнуться как можно обворожительнее русоволосая. Сыщики на подоконнике неподалеку, наблюдая за происходящим. Изначально они собирались ждать Вартанову на втором этаже, но Макс сказал, что не к чему потом тратить время на то, чтобы спуститься - подняться.
- Привет, - улыбнулся ей в ответ парень.
- Слушай, а у тебя случайно нет списка, который давал Виктор?
- Есть, у меня в комнате, - на этих словах Морозов чуть не сорвал весь план, ведь хотел уже подойти к Харитонову и объяснить ему, что в комнату он отправится один. Благо, рядом был Андрей, удержавший друга на месте.
- Ну пошли, - усмехнулась Алёна. - Только давай без этих своих приколов, а то мне Кристина рассказывала.
- Какая Кристина? - нахмурился одноклассник, не совсем понимая, к чему клонит девушка.
- Панфилова. Мы с ней были подругами, познакомились, когда она из вашей школы перевелась в мою. А потом она пропала.
- Я слышал про это, - кивнул блондин. - Мы с ней тусили, пока она здесь училась. А потом она на меня обиделась.
- А почему? - невинно поинтересовалась Вартанова, оттряхивая кардиган парня от невидимых пылинок. Макс, увидев это, сжал кулаки, заставив друзей обменяться улыбками.
- Да я пошутил неудачно просто. Я просто её уронил, а у неё там фобия какая-то была. Мы потом её в лесу несколько часов искали потому, что она заблудилась. А на утро она вещи собрала и уехала, даже не попрощалась ни с кем.
- А вы общались потом с ней?
- Да, там чат какой-то беспонтовый, - Харитонов нахмурился пытаясь вспомнить.
- «Blaber»? - подсказала Алёна.
- Да, точно «blaber», - с улыбкой ответил Слава.
Русоволосая задумалась о чём-то, собираясь уйти. Однако Слава остановил её за запястье.
- А ко мне зайти?
- Мне что-то от этой истории как-то не по себе стало. Я раньше просто тоже воды боялась. Давай в другой раз, ладно?
Харитонов кивнул, поднимаясь на второй этаж. Алёна же пошла к ребятам.
- Ну что, как поговорили? - поинтересовался Макс, выглядя не очень довольным.
- Прекрасно. Слава такой приятный собеседник, - ответила девушка с фальшивой улыбкой, а после пересказала весь разговор.
* * *
Девочки уселись перед монитором, Вика уверенно нашла «Blaber», одновременно бормоча:
- «Blaber» совсем неизвестный чат, я о таком раньше даже не слышала. У них тут все пользователи по номерам. У Кристины был двенадцать.
- Тогда «Makondo» - это пароль? - предположила Даша.
Сейчас шатенка вводила информацию в нужные графы, а Старкова изучала взглядом Вартанову. Не прошло даже дня, как она уже скучает по подруге.
- Алёна, давай поговорим? - попросила кареглазая.
Девушки отошли к окну, встав напротив друг друга.
- Я хотела извиниться. Ты рисковала собой, пытаясь выяснить, что случилось с Кристиной, а я накинулась на тебя с обвинениями. Просто понимаешь, я ревновала тебя к Юле. Вы стали такими подружками, прямо не разлей вода.
- И ты подумала, что я бы забыла про тебя? - русоволосая получила в ответ согласный кивок, отчего усмехнулась. - Не неси ерунды. Ты очень близкий для меня человек. А с Юлей у нас есть общее прошлое и мы поддерживаем друг друга, она тоже важна для меня, но это не значит, что я брошу тебя.
- Ты тоже очень близкий для меня человек. Прости меня за то, что я так часто бросаю тебя одну в трудных ситуациях, - школьницы почувствовали, как их глаза начинают слезиться. Они обнялись, начиная плакать и улыбаться одновременно.
Вика ввела логин и пароль, открылось окно чата. На мониторе - страничка Кристины, список контактов. Вдруг появилась надпись: «Сеанс общения с пользователем «Пифагор» был прерван. Хотите продолжить общение?»
Девочки переглянулись, что делать? Ведь Кристина пропала два года назад, о каком прерванном сеансе общения идёт речь?
- Давай, нажимай продолжить, - поторопила Алёна.
Они стали читать переписку с таинственным Пифагором. Кристина, видимо, доверяла ему и очень любила. В своих сообщениях она признавалась ему в любви и готова была ехать с ним куда угодно.
«Я так рада, что могу тебе довериться... После того кошмара в «Логосе»... То, что я там видела - это было так страшно... Что мне делать с флэшкой?.. Это же реальная улика...»
А вот и ответ Пифагора:
«Не волнуйся, приноси её с собой. Мы вместе пойдём в полицию».
- Это было последнее сообщение. Пятнадцатого ноября две тысячи девятого года, - заметила Вика.
- А через два дня написали, что она пропала. Неужели Пифагор - это Каверин? - испуганно переспросила Даша.
На мониторе появилось диалоговое окно с сообщением: «Пользователь Пифагор онлайн. Хотите начать общение с ним?» - и два варианта: «принять» и «отклонить».
* * *
Через некоторое время Макс и Андрей присоединились к подругам. Те рассказали им про то, что узнали из чата.
- Это точно Каверин. Он сказал, что Кристина пошла купаться и утонула, а она бы в жизни не полезла в воду, - говорила Алёна, ходя из стороны в сторону. Девушка нервничала, не зная, что теперь предпринимать.
- Может Пифагор это вообще Виктор или Панин, - не согласился Андрей, который теперь обвинял во всём опекуна и семейного адвоката.
- Нет, они бы точно сделали другой ник. А Пифагор это древнегреческий математик, - откинула в сторону его идею Вартанова.
- В любом случае, это всё очень опасно. Давайте закроем чат, - предложила Вика.
Макс же, который как всегда захотел решить всё сам, пододвинул ноутбук, начиная писать сообщение.
«Я знаю, что ты сделал с Кристиной Панфиловой».
- Господи, Макс, ты понимаешь, что Каверин сто процентов поймёт, что это мы. А если он ещё и на Юлю подумает? - возмутилась его бывшая возлюбленная.
- Все будет в порядке, - успокаивающим тоном ответил Морозов, на секунду дольше задержав на девушке взгляд. Она ответила на его действие, также пристально смотря.
Эти гляделки прервал звук уведомления.
«Не понимаю, о чем ты».
«Я знаю, кто ты», - не отступал Максим.
В ответ пришло: «Да что ты говоришь? А вдруг я тоже знаю, кто ты?»
Неожиданно в комнату зашёл Войтевич. Сыщики едва заметно прикрыли ноутбук, пытаясь не выглядеть так, словно их поймали на каком-то преступлении.
- Всё развлекаетесь? - поинтересовался биолог, начав рассматривать журнал.
- А у нас перерыв, - ответила Даша.
Учитель как-то странно улыбнулся, после чего ушёл.
- Да уж, с этими учителями сердечный приступ схватить можно, - пыталась успокоиться Алёна.
Максим написал в чате, что ребята доберутся до Пифагора.
- Ты с ума сошёл? Зачем его так дразнить! - причитала Вика. Ей уже совершенно не нравилась вся эта затея, и она предчувствовала, что точно что-то произойдёт.
Пришел ответ: «Это я до вас доберусь, и ОЧЕНЬ скоро!»
Ребята напряглись, переглядываясь. Атмосфера стала какой-то жуткой и казалось, словно бы за ними кто-то наблюдает.
Два года назад
...Они были на шаг от провала, потому что какой-то малолетке удалось снять на мобильный телефон кое-что касающееся секретной лаборатории...
Её тогда так и не поймали в лесу. Пришлось подключать Каверина, чтобы тот очаровал девчонку и убрал ненужную свидетельницу. Он всё сделал, свидетельница исчезла. Но перед смертью она ухитрилась-таки передать флэшку со съемкой своей подруге, а та потом два года шантажировала Каверина. Наконец и с подругой разобрались.
После удачно проведенной операции по устранению свидетельницы Каверин вручил Войтевичу ту самую флэшку Кристины Панфиловой. Теперь можно было успокоиться... Если бы не слишком любопытные старшеклассники.
- Уничтожь! - приказал Войтевич, возвращая Каверину флэшку.
* * *
Алёна с Юлей зашли в туалет, чтобы поговорить о чём-то очень важном, как сказала блондинка.
Однако они увидели Рому, сидящего на полу с грустным видом.
- Что-то случилось? - поинтересовались девушки, присаживаясь рядом.
- Сегодня день рождения Тёмы, - ответил парень. Вартанова опустила глаза вниз, начиная вспоминать моменты с Калининым, а после и его смерть.
- И что, он не пригласил тебя на праздник? - усмехнулась Самойлова.
- Он умер, - ответила вместо друга Алёна. - Его нашли в лесу с передозом.
Блондинка даже не знала, как реагировать. Ей было жаль ребят и искренне хотелось как-то помочь им.
- Мы же с самого детства дружим, а они даже не хотят вспоминать его, - не трудно было догадаться, кого имеет ввиду Павленко.
- Они просто пытаются делать вид, что ничего не произошло. Нам знакомо это, - глаза Алёны начали блестеть от влаги и посмотрела на Юлю. - У нас тоже умерли близкие люди.
Наступила давящая тишина. Через некоторое время Рома решил нарушить её, попросив девушек об одном одолжении.
* * *
Троица пришла на то самое место, где умер Тёма.
- Я пришёл друг! - крикнул Павленко с грустной улыбкой. Потеря Калинина была сильным ударом, и парень словно бы лишился частички себя. Ту самую подвеску, что шатен когда-то подарил Алёне, Рома носил, не снимая. Так ему казалось, что лучший друг всегда рядом. - А остальные...
Ребята подошли со спины, так что парень даже не заметил их.
- Ты правда думаешь, что мы забыли Тёму? - спросила Вика, после чего обняла его. За ней это сделали Даша и Андрей.
- А Макс?
- Я здесь, - сказал брюнет, попадая в крепкие объятия.
Кузнецова достала из рюкзака свечи, раздав каждому по одной. На лицах сыщиков были слёзы. Даже Юля едва держалась от того, чтобы не заплакать. Она не знала Тёму, но ей казалось, что он был хорошим человеком.
- Возможно, если бы я тогда не ушёл, то Тёмыч был бы жив, - с грустью произнес Морозов, жалея о своем поступке.
Вика достала по банке пива из рюкзака, напомнив, что Калинин был бы не рад такому настроению в его день рождения.
- Тёма был таким веселым, всегда смеялся. Он был бы рад, если бы ты пришла к нему на днюху, - обратился Павленко к Самойловой, что чувствовала себя лишней.
- С ним было весело, - добавил Макс.
- Он умел развеселить, даже когда было фигово, - подхватила Даша, начиная плакать. Алёна обняла её в качестве поддержки, хотя и сама реагировала также.
- А помните его дурацкие стишки, - улыбнулась Кузнецова.
- Без Темы не было бы Гиены Сергеевны и крысы в столе Войтевича, - напомнил Рома. - С днем рождения, Тёма.
Ребята поставили фотографии друга и пошли обратно в школу. Юля задержалась, рассматривая фото и с ужасом узнавая в них того, кто всё это время её преследует.
* * *
Ночью Каверин проник в комнату девочек, дал Наде наркоз и, подождав, когда тот подействует, поднял девочку и унес в подземелье. Там уже была подготовлена операционная для Нади и её брата Игоря...
Их мама Ирина лежала на кровати в своей камере, с мрачным отчаянием смотрела на мигающий глазок видеокамеры и слышала звуки музыки, просачивающиеся к ней из операционной...