Глава 1
Месяц спустя
В «Логосе» были достаточно длинные каникулы, которые давали школьникам хорошенько отдохнуть. Но вот Алёна с Андреем не особо радовались данному факту, учитывая, что они остались в школе и лицезрели лица учителей каждый день.
Ребята старались как можно лучше изучить подземелье, так как заняться больше было почти что нечем. Таинственная дверь с символом, который был татуировкой матери Авдеева и Вартановой, так и притягивала. Однако открыть её и узнать всю правду «пара» хотела вместе с остальными, если те вообще приедут.
Вартанова на следующее утро после той роковой ночи сказала Максу, что у них будет что-то вроде паузы, так как обоим нужно всё обдумать. Девушка простила его за то, что он не сразу сказал ей про свой план уехать куда подальше, но не собиралась сразу же возвращаться в отношения. Морозов согласился с ней потому, что действительно ему стоило вначале поговорить со своей девушкой, а не с подругой.
Никто из сыщиков не связывался с оставшимися в школе, поэтому сегодняшний день можно сказать был решающим: вернутся ли ребята или только двоим придется продолжать расследование опасных тайн в школе.
Надя уже сидела на диванчике на первом этаже и ждала свою подружку - Алису.
- Алиса! - воскликнула она, когда увидела девочку.
- Надя! - радостно отозвалась подруга. Девочки крепко обнялись, приговаривая:
- Я так скучала по тебе!
- Я тоже! Месяц - это, оказывается, так долго... - пожаловалась Надя.
- Каникулы - это гадость! Лучше бы их не было! - подхватила Алиса. Надя, не раздумывая, кивнула, соглашаясь с подругой.
- Жалко, что ты не смогла ко мне приехать. Тебе было очень скучно? - спросила Алиса.
- Сначала очень, - призналась Надя, - а потом случилось волшебство!
Алиса с любопытством взглянула на подругу:
- Какое волшебство?
Надя загадочно улыбнулась и потянула подругу за руку:
- Пойдем скорей, я тебе покажу...
Девочки вдвоем взялись за ручку Алисиного чемодана и потащили его в фойе. По дороге наскоро поздоровались с учительницей Анной Михайловной, она ласково погладила их по головам... Скорее, скорее!
Вдвоем они быстро подняли чемодан по лестнице, протащили по коридору, остановились у дверей своей комнаты.
Алиса с замиранием сердца взглянула на Надю, та с загадочным видом приложила палец к губам:
- Тс-с-с, не спугни его...
Алиса задержала дыхание и прошептала:
- Его?..
Надя медленно кивнула и осторожно приоткрыла дверь. Заинтригованная Алиса заглянула в комнату, но сначала ничего не увидела. Надя взяла ее за руку и сделала шаг, Алиса шагнула следом.
Потрясенная, она сразу же остановилась. На спинке Надиной кровати сидел филин. Да-да, настоящий, желтоглазый, клювастый, крапчатый. И хотя раньше Алисе не приходилось видеть этих птиц вот так, запросто, живьем, она подумала, что этот очень красивый. Пока Алиса во все глаза смотрела на диковинную птицу, филин так же пристально рассматривал её.
- Знакомься, Филя, это Алиса, моя лучшая подруга... - негромко произнесла Надя.
Филин чуть пошевелился, по-прежнему не отрывая взгляда от девочек. Алиса спросила с опаской:
- А он не кусается?
- Не-а, - ответила Надя и с гордостью добавила: - Он каждый день ко мне прилетает. - Алиса кивнула. Но ей все-таки было страшно. Надя заметила и успокоила: - Не бойся, он хороший.
Алиса, хоть и привыкла доверять подруге, засомневалась:
- Откуда ты знаешь?
Надя с готовностью объяснила:
- Он добрый, как мой Гномик.
- Он приносит тебе конфеты? - оживилась Алиса, вспомнив повадки жутковатого Гномика.
- Нет, они у него в клюве не помещаются.
Алиса взглянула на клюв филина, кивнула согласно и сказала:
- А он красивее, чем твой Гном.
- Он мой очень хороший друг, - с грустью произнесла Надя, и Алиса сразу же обняла подругу:
- Ты всё ещё скучаешь по Гному, да?
- Очень. Но теперь ко мне прилетает Филя, и мне не так грустно, - призналась Надя, а потом серьезно взглянула на Алису и добавила: - Вообще-то мне кажется, что Филя - это и есть Гном. Просто Гном не умер, а превратился в Филю...
- Разве так бывает? - недоверчиво переспросила Алиса.
- Он всё делает так же, как Гномик, он навещает меня утром, а когда видит, что всё хорошо, улетает обратно в лес, - сообщила Надя.
- Тогда почему он сейчас здесь сидит? - Алиса всё ещё сомневалась.
Надя пожала плечами, она не знала, что ответить. Но вдруг филин расправил крылья, взлетел и вырвался в открытое окно. Надя радостно рассмеялась.
Алиса потрясенно смотрела вслед улетевшей птице.
Каникулы кончились.
Алёна с Андреем шли на первый этаж, о чём-то разговаривая. Как только они взглянули вниз, то увидели друзей, что уже улыбались им. Оба ускорились, стараясь как можно быстрее спуститься по лестнице.
Даша очень крепко обняла ребят. С её лица не сходила радостная улыбка.
Примеру Старковой последовали и Вика с Ромой. Последний задержался в объятиях с Вартановой на секунду больше, нежели остальные.
Макс в это время неловко стоял в стороне, не зная, как ему реагировать. Алёна закатила на это глаза, подходя к нему.
- Знаешь, я тут кое-что для себя решила, - начала девушка, изо всех сил пытаясь скрыть улыбку.
- Что? - спросил Морозов, надеясь, что это не прекращение отношений. Русоволосая довольно-таки умело сделала без эмоциональное лицо, так что нерадостные догадки залезли в голову парня.
- К черту эти паузы, - наконец ответила она, поцеловав брюнета. Он прижался к девушке ещё ближе, разместив одну руку на её щеке, а другую на талии.
Это продолжалось достаточно, так что ребята стали чувствовать себя неловко. Им не хотелось прерывать такой милый момент, но объяснения сами собой не появятся.
- Вы были в отношениях? - спросила Даша, искренне удивившись. Однако изумилась она ещё больше, когда Макс обнял Андрея. Тот ответил на этот жест. «Что вообще здесь происходит?» - думала блондинка.
- Поначалу мы хотели пока не рассказывать, а потом и вовсе расстались. В итоге мы решили взять паузу, а сейчас её больше нет, - объяснила Алёна, чувствуя себя виноватой от того, что хранила всё в секрете даже от подруг.
- И слава богу, - проговорил Морозов, вернувшись обратно к ней. Друзья были сильно удивлены, но рады за парочку.
- Может вещи пойдем разбирать? - предложил Рома, что расстроился от увиденного. У него были подозрения о том, что между ребятами что-то есть, а сейчас они оправдались. И почему парню так не везет в личной жизни? Будет ли когда-нибудь та, которая искренне его полюбит?
* * *
Макс пришёл в комнату вместе с Алёной. Он чувствовал себя так хорошо впервые с той самой ночи.
Теперь им не нужно скрывать отношения и он может быть рядом с ней хоть каждую секунду. Вот только брюнет заметил, что Рома выглядит подавленно. Даже не понятно, что теперь делать с другом. Отказываться от девушки Морозов уж точно не собирается.
- Вам нужно переодеться, - напомнила Вартанова, при этом устраиваясь на кровати возлюбленного. Кстати, достаточно удобно.
Павленко, услышав её слова, схватил форму и в спешке вышел из комнаты. Андрей и до этого был в форме «Логоса», поэтому пошёл к сестре.
Так что теперь парочка осталась наедине.
Максим, нисколько не смущаясь, снял кофту, а за ней и футболку. Алёна изучила своим взглядом его торс, а после, заметив ухмылку парня, отвернулась, якобы заинтересовавшись чем-то в окне.
Брюнет усмехнулся, наконец переодев брюки. Оставалось лишь застегнуть рубашку и надеть форменный синий кардиган.
- Поможешь? - поинтересовался наигранно-невинным голосом Макс.
Вартанова поднялась с кровати, начав застегивать пуговицы. На верхних парень остановил её, так как он любил оставлять их.
Подняв глаза, Алёна столкнулась с его изучающим взглядом.
- Что? - спросила она, когда молчание слишком затянулось.
- Ты красивая, - ответил Морозов, заставляя девушку начать смущаться. Он улыбнулся этому, заправив её волосы за ухо и остановив ладонь на щеке.
- Теперь я хочу обратно снять с тебя все это, - ответила она, чем сильно удивила брюнета. Но через секунду он ухмыльнулся, начав целовать девушку.
Их языки сплетались, словно ведя борьбу. Руки Макса стали спускаться ниже и ниже, остановившись в итоге на бедрах.
Пальцы Алёны начали поглаживать его ключицы, а позже и шею. После этих действий парень поднял русоволосую, усадив на стол. Раздвинув её ноги в стороны, он устроился между ними. Руки вернул обратно на бедра, при этом поцелуями спускаясь на шею.
- Макс, - сказала на выдохе девушка. Брюнет снова начал целовать её губы, руками заползая под юбку.
И именно в этот момент Андрей зашёл в комнату, на секунду опешив от картины перед ним.
- Там ребята, они вас зовут, - проговорил парень, после чего вышел за дверь.
- Вот именно сейчас мы понадобились всем, - недовольно закатил глаза Морозов, всё ещё не отходя от возлюбленной.
- У нас ещё будет время для этого, - ответила Алёна, после чего поправила свою и его одежду.
Максим аккуратно спустил её со стола и перед уходом из комнаты ещё раз поцеловал.
* * *
Пара спустилась в холл, посмотрев на друзей, что устроились на диванчике. У тех до сих пор не укладывался в голове факт их отношений, но ребята были искренне рады. Кроме Ромы, который смотрел на взаимодействия Алёны и Макса с грустным лицом.
Павленко быстро поднялся с места, уступив его Вартановой. Её возлюбленный сел первым, расположив девушку на коленях. Морозов устроил голову на плече русоволосой, скрестив руки вокруг её талии.
В школу вошла Юля Самойлова, к которой сразу же подошёл Виктор Николаевич. Оба о чём-то разговорились, при этом посмеиваясь.
- Она чё, типа клеит Виктора? - спросил Рома. Сыщики выглянули из-за лестничных перил, знатно удивившись.
- Или он её, - ответила Даша. - Вербует помощников.
После той ситуации в камине ребята стали считать, что Поляков на стороне злодеев.
- Мне кажется, что это не он ударил тогда Андрея, - усомнилась Алёна. Бывший директор казался ей добрым человеком, который бы не стал на кого-то нападать. К тому же он знал её отца и дядю. По рассказам дяди они втроём были лучшими друзьями.
- Но ты же помнишь, что он был в костюме Петрушки, - не согласился с ней Павленко.
- Надеть его мог кто угодно. Да и тем более, зачем Виктору Николаевичу становится опекуном Нади и Андрея, а потом бить его? - встала на сторону Алёны Вика.
- Может у него были какие-то свои цели, - задумался Авдеев.
Его лучшая подруга в этот момент поднялась со своего места, направившись к Юле после её кивка. Макс нахмурился, так как не особо хотел отпускать девушку.
А сыщики удивились тому, что девушки обнялись, начиная что-то друг другу рассказывать.
- Когда это они стали подружками? - недовольно спросила Даша.
Андрей рассказал, что перед каникулами они втроём уладили все свои разногласия. Подруги Алёны, в частности Старкова, отнеслись к этим новостям не особо положительно.
Когда Алёна и Юля подошли к ребятам, Морозов сразу притянул свою девушку обратно к себе.
Самойлова посмотрела на это с улыбкой, а после обратилась к одноклассникам.
- Что, даже не поприветствуете? - насмешливо спросила Юля. Она игнорировала Дашу и Вику и смотрела только на Рому и Максима: - Совсем мне не рады?
Рома растерялся, Юля ему очень нравилась, не верилось, что она заодно с врагами.
- Привет... - неуверенно произнес он, не в силах оторвать взгляд от девочки.
Максим усмехнулся:
- Зато вон у Виктора радости полные штаны. Что, решила склеить папика?
Юля в долгу не осталась, улыбнулась благожелательно и бросила:
- Каждый думает в меру своей испорченности.
Рома не выдержал, спросил ревниво:
- Да ладно. А что он тогда сиял, как тульский пряник?
- Благодарил за спасение, - ответила Юля.
- Кого? Тебя? - Макс насмешливо скривил губы.
Юля спокойно парировала:
- И меня в том числе. Если бы мой водитель не дал ему запаску, когда мы уезжали на каникулы, то он бы до сих пор бы сюда пешком шел, - сказала Юлия и скрылась с глаз ребят.
Алёна с довольной улыбкой обвела взглядом сыщиков.
- Кажется, я была права, - сказала она, получая в ответ согласные взгляды. Морозов притянул её ещё ближе к себе, с улыбкой смотря на девушку.
- Но, если это не Виктор, тогда кто? - спросила Даша и посмотрела на ребят. Те в ответ промолчали, так как не знали что ответить.
В этот момент двери открылись и вошла девушка лет шестнадцати на вид, к ней подошёл Поляков.
- Ещё одна новенькая? - спросила Вика и посмотрела туда где стояли та девушка и бывший директор школы. Остальные тоже посмотрели туда.
Андрей и Алёна смотрели на девушку и не могли поверить своим глазам.
- Ника... - хором сказали друзья. Остальные смотрели на них и не могли понять откуда они знают новенькую.
- Откуда вы её знаете? - спросил Рома и посмотрел на друзей.
- Учились в одной школе, - ответил Андрей всё ещё смотря на девушку.
Когда девушка закончила разговор с Виктором, то повернулась к лестнице и увидела тех кого совсем не ожидала увидеть.
- Алёна... Андрей... - девушка медленно подошла к бывшим друзьям. Алёна первая подошла к девушке и обняла её. Андрей не решался подойди, но все-таки тоже обнял девушку.
- Ты вообще как здесь оказалась? - спросила Вартанова. - Вы же с мамой уехали в Америку.
- Она выходит замуж, - с тяжёлым вздохом ответила Вероника. - Этот американец сказал ей, что такая как я ему не нужна и поставил маме условие. Либо она отправляет меня к отцу, либо можем обе валить в Россию. Угадайте какой вариант выбрала эта стерва?
- Отправить тебя к отцу, - легко ответил Андрей, характер у матери Вероники был тяжёлый и такое поведение было не в новинку.
- А кто отец? - Алёна посмотрела на бывшую подругу.
- Вообще-то я с ним только, что разговаривала, - с улыбкой произнесла Ника.
Андрей и Алёна переглянулись с друзьями. Они не знали, что у Виктора есть дочь.
- Может познакомите нас? - спросила Вероника, смотря на остальных ребят.
- Ника, познакомься - это Вика, Даша, Макс и Рома, - представил их Авдеев. - А это Вероника Чернышова.
- Приятно познакомиться, - сказала Ника.
Остальные сыщики ответили тем же. Они поговорили ещё пару минут и разошлись.
* * *
В темной комнате перед экраном на стене беседовали двое: пожилой мужчина и белокурая девушка. Таинственный Князь рассказывал своему агенту - Нелли о новом задании.
На экране сменяли друг друга слайды - снимки бывшей графской усадьбы с разных ракурсов.
- Объект наблюдения - школа-пансион «Логос»... - комментировал Князь бесстрастным голосом. - До революции здесь была усадьба графа Щербатова, после войны - детский дом...
Нелли внимательно смотрела на экран, слушала и делала пометки в блокноте.
- Выглядит респектабельно и вполне безобидно, - в тон Князю заметила она.
- Только на первый взгляд. Это место по-настоящему опасно, - предупредил Князь.
На экране появился новый слайд.
- Наш агент Илья Шевцов. Работает шеф-поваром под именем Владимир Соколов. Вернее, работал, - поправился Князь и объяснил: - Месяц назад он исчез.
Между тем на экране возник следующий слайд - симпатичный молодой мужчина в поварской куртке... Нелли, цепко взглянув на снимок, повернулась к Князю:
- Куда он мог исчезнуть? Есть предположения?
- Мы думаем, он сбежал, - по лицу Князя было заметно, как он разгневан и разочарован, но он быстро справился с эмоциями и добавил: - Предал нас.
На экране появился следующий снимок.
- Виктор Николаевич Поляков, учитель русского языка и литературы, сорок два года. До недавнего времени - директор школы, - сообщил Князь и добавил с иронией: - Сеет разумное, доброе, вечное и верит, что может спасти этим мир. Основал «Логос» десять лет назад.
- Усадьба так долго пустовала? - уточнила Нелли.
- Двадцать лет. Детский дом закрыли в восьмидесятом году.
Появился следующий слайд.
- Его жена, Крылова Елена Сергеевна - новый директор школы, - представил Князь. Нелли хмыкнула, всмотревшись в красивое и самоуверенное лицо на экране.
- Этот идеалист в надежных руках, - вынесла свой вердикт она.
- Он не так прост, как кажется. Мы совершенно уверены, что он что-то скрывает, - предупредил Князь.
- Другую женщину?
- Кое-что посерьезнее. Но и это тоже, - Князь нажал кнопку на пульте. - Мария Вершинина, тридцать два года.
- Судомойка?.. - недоверчиво переспросила Нелли.
- Уборщица. Устроилась в школу, чтобы найти своего сына... - объяснил Князь. И показал следующий слайд: - А это он - Максим...
- Он нам нужен? - деловито уточнила Нелли.
- Нет. Мальчик просто учится здесь. Он никак не связан с тем, что происходит в школе...
- А этот мальчик... Он знает, что уборщица - его мать? - спросила Нелли.
- Нет, не знает, - Князь подошёл и сел напротив.
- Почему она ему не сказала? Чего-то боится? - осведомилась Нелли, разглядывая снимок Марии на экране.
- Отец продал его ещё до рождения состоятельной семье. Вершинина много лет искала сына. Трудно сказать, как мальчик отреагирует на всё это... К тому же её саму ищут. Сбежала из психиатрической клиники.
- Не очень-то она похожа на больную, - заметила Нелли.
- Это не важно. Главное - она была на принудительном лечении. Так что... - Князь усмехнулся: - ...если будет тебе мешать, достаточно одного звонка.
- Мне может помешать уборщица? Она что-то знает? - удивленно переспросила Нелли.
- У неё роман с Шевцовым. То есть с Володей Соколовым. Неизвестно, что он успел ей рассказать, - Князь увеличил лицо Марии на экране. - Присмотрись к ней получше. Если кто и знает, куда пропал Шевцов, - так это она.
Князь щелкнул пультом, на экране снова появилась Елена.
- Вернемся к нынешней хозяйке школы, - Князь говорил и одновременно нажимал на кнопки пульта. На экране сменяли друг друга снимки.
- Елена Крылова, преподает историю. Её отец, Сергей Крылов, был бессменным директором детского дома вплоть до его закрытия. Она здесь выросла...
- ...И теперь сама стала директором, - подхватила Нелли. Её патрон одобрительно кивнул:
- Верно. Вот тебе ещё один объект для наблюдения. Может, именно она приведет нас к тому, что мы ищем... А вот и весьма интересный человек - Константин Викторович Войтевич, учитель биологии.
Нелли увидела на экране импозантного пожилого мужчину в очках и с профессорской бородкой.
- Он преподавал ещё в те времена, когда в усадьбе был детский дом, - объяснил Князь, - так что, вполне возможно, многое знает...
* * *
Куда пропал повар Володя? Или - Предатель Илья Шевцов.
Володя не знал, сколько дней прошло, не знал, как долго пробыл в беспамятстве, но когда пришел в себя, то почувствовал боль во всём теле, а в ушах всё ещё звучал угрожающий голос из телефонной трубки. Голос обещал убить Марию, если Володя немедленно не явится и не отдаст картины. Он не знал, приснилось ли ему это в кошмарном сне, привиделось ли в бреду или было на самом деле... Некоторое время он даже не мог понять, где он и что с ним, потом появилось смутное воспоминание о том, как он быстро шагал по лесу, торопился на встречу со связным, чтобы отдать картины, и... провалился, куда-то полетел, затем его поглотила тьма...
Он открыл глаза, когда вернулось сознание и пришла боль. Было темно. Тело затекло. Едва глаза привыкли к сумраку, Володя смог пошевелиться и оглядеться: под ним бетонный пол и глухие стены вокруг, заброшенность, мусор и многолетняя пыль, а еще железные клетки с толстыми прутьями. Он пошарил рукой и нащупал разбитый вдребезги телефон.
Сначала высоко над головой из дыры, куда он провалился, шел снег, потом капала вода. Володя собирал ее в пустую консервную банку, найденную среди мусора, эти несколько глотков в день спасли ему жизнь. Смена темного пятна на светлое высоко над головой отделяла дни от ночей.
Володя собрался с силами и заставил себя двигаться. Он обследовал подземную камеру, но не нашел выхода. Он понимал, что может просидеть здесь не один месяц, возможно даже, не один год, и те, кто его найдет, если вообще найдут, увидят лишь разложившийся труп или скелет, дочиста обглоданный крысами.
Крысы! Слабея от голода, Володя поймал одну из них, ободрал, испек на маленьком костерке, съел, не испытывая никаких чувств, кроме одного - он должен выжить, должен выбраться отсюда!
Выход был - над головой. Та самая дыра, куда он провалился.
До дыры надо добраться. А под рукой - только железные клетки. Если бы поставить их одну на другую, то можно было бы забраться к самому отверстию.
Ему с трудом удалось снять с петель дверь одной из клеток, потом еще одну... Руки его покрылись ссадинами и порезами, но он перестал обращать на них внимание. Все силы уходили на строительство самодельной лестницы. Володя попытался взгромоздить одну клетку на другую, а для этого требовались силы и инструменты, у него не было ни того, ни другого, зато было упорное желание оказаться на свободе.
Используя дверь клетки, как пандус, при помощи цепи и металлического прута-рычага, ему удалось втащить и установить клетку поверх первой. Взобравшись на шаткую конструкцию, он поднял глаза к потолку - до дыры было ещё далеко.
* * *
Где Елена?
Виктор нервничал. Сегодняшние поиски в лесу опять ничего не дали, сам он опоздал к встрече вернувшихся после каникул учеников. Ко всему прочему Елена исчезла, как сквозь землю провалилась. Первый день занятий, а директора нет! Он много раз звонил ей, отправлял эсэмэски - безрезультатно. Что за детский сад! Если не хочет разговаривать, так хоть сообщила бы, что с ней все в порядке.
После пробежки он сразу же направился в свой бывший кабинет, за ним следом вошёл Павел. Виктор жестом показал ему, чтобы он подождал, и в очередной раз набрал номер Елены. Механический голос предложил ему оставить сообщение. Пока Виктор раздраженно наговаривал на автоответчик, Павел ходил взад-вперед по кабинету, кидая на друга короткие взгляды. Вид у него при этом тоже был озабоченный. Виктор, договорив, в сердцах положил трубку.
Павел сел на диван и уставился в пол. Видимо, он хотел побеседовать о чем-то важном, но никак не мог решиться. Виктор постоял мгновение, подумал, затем неожиданно повернулся к Павлу:
- Паш, ты ведь знаешь, где она?
Павел дернулся от неожиданности:
- С чего ты взял? Последний раз я видел ее перед каникулами - тогда же, когда и ты, - не глядя другу в глаза, соврал он. Да и как он мог сказать правду? Ведь Елена просила ничего не сообщать Виктору. Виктор, очевидно, что-то такое почувствовал, он пристально посмотрел на друга, но Павел выдержал его взгляд.
- Ясно. Ну, раз так... - Виктор снова взял телефон, - ...я звоню в полицию.
Павел занервничал:
- Зачем? Вить, послушай, Лена - взрослый человек... Мало ли какие у неё дела... - начал выкручиваться он.
Виктор злился:
- Сегодня первый учебный день! Она - директор школы! Какие еще могут быть дела?
Виктор начал набирать номер, но Павел вскочил и помешал ему. Несколько мгновений они буравили друг друга взглядами. Павел не выдержал первым, отвёл глаза:
- Ну, хорошо... Да, я знаю, где она. С ней всё нормально. Она просто не хочет видеть тебя.
- И ты только сейчас мне об этом говоришь?! - вне себя от возмущения выкрикнул Виктор. - Ну, спасибо, старик.
- Вить, она попросила меня молчать. Как друга. И вообще - не хочу я лезть в ваши дела, - начал оправдываться Павел.
- Да ты уже влез в них по уши! - бросил Виктор и направился к двери.
- Скажи ещё - это я во всем виноват! - со злой обидой вслед ему выпалил Павел.
Виктор остановился, молча посмотрел на Павла и, ничего не ответив, вышел из кабинета.
Павел хоть и был зол на Виктора за то, что случилось в тот вечер с Еленой, но все-таки чувствовал и свою вину. Ведь как ни крути, они с Еленой много лет оставались любовниками за спиной у Виктора, а в глаза Павел называл его своим другом. Хорош друг! Да и Виктор тоже хорош! Елена потеряла детей, она нуждалась в поддержке, сочувствии, а вместо этого Виктор потребовал дать ему развод. Неудивительно, что Елена просто не выдержала, да и какая женщина на её месте выдержала бы? Разве только совсем бесчувственная? Павел снова вспомнил, как месяц назад барабанил кулаками в дверь Елениной комнаты, как долго она не открывала, а он грозил, что сейчас выбьет дверь. Как он, наконец, ворвался и увидел ее одетую в нарядное платье... Она лежала на кровати прямо в туфлях, Павел ещё и возмутился, прикрикнул, что бы не притворялась. Но она не притворялась, она умирала. Слишком много бед свалилось на нее, вся ее жизнь, так тщательно выстроенная, все ее усилия, все, к чему она стремилась, о чем мечтала и чего упорно добивалась, - рухнуло в одночасье.
Она лишилась мужа, её не рождённых дети погибли, и доктор не оставил ей надежды на то, что она сможет стать матерью. Не всякому человеку под силу справиться с такими ударами судьбы. И, хотя Елена казалась всем сильной женщиной, что-то в ней сломалось, возможно, это было лишь влияние минуты, возможно, окажись рядом хоть кто-нибудь, этого не произошло бы, но никого не оказалось рядом в момент сильнейшего отчаяния. Отчаяние и толкнуло ее на самоубийство, Елена приняла большую дозу снотворного...
Если бы у него спросили, Павел не смог бы объяснить, почему он в тот вечер так упорно тарабанил в дверь её комнаты, зачем ворвался? Хотел устроить скандал? Обвинить Елену в черствости, равнодушии? Бросить ей в лицо какие-то обидные слова... Да мало ли... Теперь это уже не важно. Стало неважным в ту минуту, когда он ворвался в комнату и увидел ее, такую красивую, лежащую без сознания на кровати. Хорошо, что он успел вовремя, и Елену удалось спасти.
Едва она пришла в себя в больнице, как первым делом потребовала от Павла, чтобы тот не смел никому рассказывать о том, что с ней произошло. Она, буквально вернувшись с того света, сумела взять себя в руки и стать почти прежней.
Павел сдержал слово. Виктор так и не узнал о том, что случилось с Еленой в ту ночь. Он был слишком погружен в себя, в свои поиски, в свою внезапно вспыхнувшую влюбленность... Да, он женился на Елене, но сделал это только ради будущих детей. И даже был согласен на то, чтоб лгать и ей и себе всю жизнь, раз уж так сложилось. Но как только с Еленой произошло несчастье и она лишилась детей, Виктор перестал считать себя связанным. Он решил, что честнее будет сразу сказать Елене правду. А правда была такова: Виктор больше не любил жену.
Думал ли он о ней? Да, думал. Вспоминал ту страшную ночь, когда бесчувственную Елену вынес из леса её несчастный брат - Егор, Гном, которого так любила маленькая Надя Авдеева. Кто-то из полицейских не выдержал и выстрелил в Егора, уж больно тот был ужасен... Виктор помнил, как рвалась из рук Надя, кричала: «Беги, Гномик, беги!» Но он не убежал. От пули не убежишь, её не остановишь.
Да, грустно, грустно... Но сейчас не погибший Егор и Елена волновали Виктора.
Виктор вошёл в свою комнату, у порога сбросил кроссовки. Он чувствовал себя усталым и расстроенным, надо было срочно взять себя в руки. Виктор на ходу снял спортивный костюм, бросил его прямо на пол и прошел в душ.
Почти сразу кто-то постучал в дверь, но Виктор не слышал, шум воды заглушал остальные звуки. После душа Виктор немного успокоился. Оказавшись в комнате, он первым делом хватился спортивного костюма.
«Карта!» - вспомнил он. Если пропадет карта, то все его усилия насмарку. Придётся всё начинать сначала. Он наспех оделся и бросился на поиски.
Виктор сразу догадался, что костюм скорее всего забрала Мария и скорее всего положила в контейнер с грязным бельем. Главное, успеть до того, как белье отправят в стирку.
Виктор, нервно оглядываясь, вошёл на кухню и сразу же направился к контейнеру. Мешок, помеченный его именем, нашёлся сразу.
- Что-то потеряли, Виктор Николаевич? - раздался за его спиной голос Галины Васильевны.
Виктор, пойманный врасплох, растерянно обернулся. Галина простодушно смотрела на него, а рядом с женщиной стояла его дочь.
- Да... Оставил в кармане спортивного костюма методичку... Впрочем, это не важно, - пробормотал он и хотел уйти. Но тут Вероника вынула из кармана юбки ту самую карту, на которой Виктор отмечал крестиками проверенные ели во время своих ежедневных пробежек...
- Вот эту? Не знала, что ты по совместительству географ, папа, - усмехнулась девушка. Виктор смутился и не нашёлся с ответом.
- Соврать не удалось, но попытка засчитана, - Галина серьёзно взглянув на него, перевела взгляд на карту, что держала девушка. Виктор быстро выхватил её из рук дочери. - А я-то надеялась, что ты обо всем забыл... - с грустью произнесла она.
- О таком не забывают, - ответил Виктор, быстро спрятал карту в карман, так же быстро развернулся и стремительно покинул кухню.
* * *
У ребят был урок биологии, на котором они были заняты совершенно не заданием Войтевича.
- Так заполняем таблицу, вам десяти минут хватит? - спросил Войтевич.
Тут все за охали, за ахали, за стонали, за ворчали что им дали так мало времени на работу.
- Константин Викторович, я ведь только с каникул. У меня ещё процессор не включился, - сказал Рома.
- Именно поэтому я и объединил вас в группы, - ответил Войтевич. - На коллективный разум больше надежды.
Учитель разделил их на группы и как же хорошо, что юные сыщики были в одной. Андрей раздумывал над словами Юли, Даша рассматривала его профиль, Вика делала работу, а Рома с грустью поглядывал на Алёну и Макса.
Те о чём-то перешептывались, при этом русоволосая всё же старалась над заданием, а Морозов просто не отрывал от неё своего взгляда и рук.
- Почему ты всё равно не веришь Виктору? - в итоге спросил Павленко, больше не в силах терпеть это напряжение. - Юля же сказала, что тогда его не было в школе.
- Одно другому не мешает, - ответил Андрей, всё ещё настаивая на том, что Поляков на стороне злодеев. - Одно я теперь знаю точно: мы с Надей оказались в этой школе неслучайно.
- Если Ира Исаева твоя мама, значит она была в этом детдоме, - предположил Рома, опять мельком взглянув на Алёну и Макса. Девушка уже закончила с таблицей, протянув её своему парню. Тот с благодарностью поцеловал её в щеку, хотя, если бы это был не урок, то явно бы сделал это в губы.
- Я ничего об этом не знаю, - покачал головой Андрей.
- Раньше об этом не особо распространялись, - добавила Даша, положив ладонь поверх руки шатена. Тот неловко отстранился, заставив блондинку расстроиться.
- Ни в наших с Алёной семьях, - не согласился парень.
- С чего ты так уверен? - задал логичный вопрос Морозов, наконец заканчивая переписывать таблицу у своей возлюбленной и закрывая её и свою тетради.
- В семье Андрея точно бы рассказали о том, что его мама приёмная. Если бы моя мама помнила, что она жила в детском доме она рассказала бы, - ответила за друга Вартанова. Она получила на это благодарный взгляд кареглазого и ревностный Макса и Даши.
Последние были не особо рады тому факту, что Алёна и Андрей так тесно общаются. Ведь иногда со стороны кажется, что у них более тесные отношения.
- Похоже, что нифига вы не знаете, - обратился к ним Рома и посмотрел на Андрея. - У твоей матери другое имя - раз, - начал перечислять Рома и загибать пальцы. - Обе были в детском доме - два, татуировка на животе - три.
Войтевич со своего места резко прервал Рому:
- Павленко, вы что там считаете? Число групп сцепления?
- Ага, - невозмутимо отозвался Рома.
- Напрасно стараетесь. Оно равно числу пар хромосом, - сварливо сообщил Войтевич.
Рома испуганно загородился учебником. Ребята замолчали, делая вид, что поглощены работой. Андрей задумчиво нарисовал в тетради знак Гемини и смотрел на него не отрываясь. Даша заглянула к нему в тетрадь:
- Интересно, что это значит?
- Это похоже на знак Гемини, - проговорила Алёна.
- Знак чего? - не понял Рома.
- На латыни Гемини это - близнецы, знак зодиака.
Андрей раздраженно бросил ручку:
- И где связь?
- Сейчас главное открыть эту дверь в подземелье, - сказала Вика. Ребята согласились с ней, понимая, что так сможет хоть что-то разъясниться. Лишь Андрей по-прежнему оставался напряжённым и задумчивым.
Максим заметил это:
- Мы все равно собирались туда спуститься, да, Андрюх? - он ободряюще улыбнулся.
Войтевич со своего места пристально наблюдал за друзьями, но они не заметили его взгляда. А тут ещё звонок прозвенел, все поднялись и потянулись к учительскому столу, сдавать тетради.
* * *
Следующий урок проходил в библиотеке. Каверин ходил вокруг ребят, при этом периодически делая какие-то замечания.
Алёну и Макса он рассадил, так как брюнет отвлекает девушку от учебы. Вартанова решала уравнения, при этом иногда обмениваясь фразами с Андреем, что сидел рядом.
Морозов не был доволен данным фактом, так что даже не пытался сделать вид, что занят математикой. Да, парень понимал, что они лучшие друзья, но ревность всё равно бурлила внутри, заполняя каждую клеточку тела.
Авдеев в этот момент обратил свой взгляд на Кубик-Рубика, так открыто флиртовавшего с Анной Михайловной. Каверин настойчиво приглашал Анну на свидание, она кокетливо отказывалась. Ребята все слышали, но делали вид, будто занимаются. Лишь Андрей, почти не скрываясь, недовольно поглядывал на воркующих учителей. Каверин раздражал его. Зачем такая замечательная девушка, как Анна, кокетничает с этим скользким типом - Кубиком-Рубиком...
Анна случайно встретилась взглядом с Андреем, смутилась.
- Вот шут гороховый... - в сердцах бросил Андрей.
Алёна оторвала взгляд от тетради, пытаясь понять, что же вызвало такую реакцию. И как только она увидела учительницу младших классов, то сильно удивилась.
- Только не говори мне, что ты запал на неё, - шёпотом проговорила девушка, возвращаясь обратно к заданию. Теперь становилось ясно, почему друг старается не контактировать с Дашей.
- Не неси ерунды, - отмахнулся Андрей.
- И поэтому ты сейчас ревнуешь её? - усмехнулась русоволосая. На это парню ответить было нечего.
Прозвенел звонок и все поспешно начали выходить. Остались лишь сыщики и двое учителей.
Последние вскоре тоже ушли, точнее, Ольшанская покинула библиотеку, а Каверин увязался за ней.
- Точно клоун, - не смог скрыть эмоций Авдеев. Алёна посмотрела на него с ухмылкой, на что он закатил глаза.
Даша с Максом с недовольным видом следили за этой картиной.
Путь был свободен, они быстро выключили компьютеры и бросились к камину. Максим выглянул в коридор, проверил, нет ли кого поблизости. Убедившись, что опасности нет, он кивнул ребятам:
- Все чисто. Давайте быстрее...
Школьники поспешили в камин, понимая, что это подходящий момент.
Внутри их встретила темнота и жуткая тишина, что наводила страх.
Вартанова хотела взять возлюбленного за руку, но тот не дал ей этого сделать, уходя вперед.
Русоволосая не понимала, что произошло. Рома подошёл к ней, ободряюще улыбнувшись.
- Не обращай внимания, у него иногда бывают эти психи, - на слова друга девушка усмехнулась, хотя ей было искренне интересно, с чего её парень ведет себя так, если недавно всё было нормально.
Ребята набрели на какую-то дверь.
- Откроем? - спросила Даша, оглядев друзей. Те согласно кивнули. Но неожиданно начали раздаваться странные звуки. Словно упало что-то тяжёлое.
На двери был странный вырез какой-то знакомой формы.
- Помните, тот ключ из комнаты Савельича, - догадалась Вика.
- И если он держал его в сейфе, значит там что-то важное, - добавил Андрей, подсвечивая фонариком замок.
- Может сгоняем за ключом? - предложил Макс, смотря на всех, кроме Алёны.
Она закатила глаза на такое поведение. И почему ему нужно обижаться, ничего не объясняя?
- Не факт, что мы сегодня успеем, - предупредил друзей Рома.
- Но без него нам тут делать нечего, - ответила Вика, а после пошла обратно к выходу. За ней и остальные.
Остались лишь Вартанова, Морозов и Авдеев. Последний прислонился к двери, обречено вздохнув.
- Андрей, пошли, - попытался подтолкнуть друга к двери брюнет. Он был благодарен за то, что тот помог ему в последний день перед каникулами и наконец смог принять кареглазого.
- Что, если там моя мама?
- Значит, мы найдем её. И Наталья Владленовна наконец будет с вами, - утешающе улыбнулась Алёна. Авдеев согласно кивнул, уходя с друзьями к выходу.
Пара вскоре отстала, так как девушка хотела выяснить, что разозлило её возлюбленного.
- У меня всё в порядке, - раздраженно ответил тот. - Лучше поговори с Андреем, а то вы наверное ещё на математике не наболтались.
Русоволосая улыбнулась, наконец понимая поведение брюнета.
- Ты ревнуешь.
- Какой бред, - закатил глаза Максим.
- Ты ревнуешь, - повторила девушка. Она приблизилась к парню, взяв его за руку. Он поначалу противился, но всё же сдался. - Я и Андрей просто друзья, и мы оба не собираемся переходить эту черту. Никогда. Так что выбрось из своей головы эти бредовые мысли.
Ребята не заметили, как уже вышли из камина. Морозов пытался скрыть свою улыбку, чувствуя облегчение от слов Алёны.
* * *
Вартанова собиралась пойти к Веронике, девушки договорились встретиться и обсудить всё, что произошло за то время пока Чернышовой не было.
Вот только сегодня этому было не суждено состояться.
Русоволосая увидела Макса, о чем-то разговаривавшего с Машей. Школьница даже догадывалась, о чём именно.
Уборщица спрятала тело и убрала кровь, так что она была ещё одной соучастницей этого преступления, которое навсегда должно быть скрыто. Наверное, Морозов хотел знать, куда именно делся труп.
Оба заметили Вартанову, что попыталась пройти мимо. Что-то сказав Вершининой, Максим подошёл к возлюбленной.
- И что это мы разгуливаем посреди ночи? - поинтересовался он, размещая руки на её талии.
- Просто я искала одного очень привлекательного парня. Хотела попросить его номер, - ответила русоволосая, делая мысленную пометку о том, чтобы не забыть сообщить Нике, что не придет.
- И кто же это может быть? - улыбнулся брюнет, поцеловав Алёну. Она незамедлительно ответила, слегка укусив его за нижнюю губу.
От этого действия Морозов ухмыльнулся, прижав девушку к стене.
Но именно в этот момент по коридору проходила Галина Васильевна.
- Вы что тут устроили? - спросила женщина, стараясь говорить как можно тише. Все-таки позднее время и не хотелось кого-нибудь разбудить. - Если вам так не терпится, то делайте это всё в комнате, но никак не посреди коридора. Что бы было, если бы вас увидели дети?
Макс, которому было наплевать на слова завхоза, ответил:
- Тогда они бы научились чему-то новому.
- Извините, Галина Васильевна, такое больше не повторится, - проговорила Алёна, а после повела возлюбленного на второй этаж, где находились комнаты.
Когда они наконец пришли, то женщина лишь покачала головой.
- И что это было? Ты хочешь, чтобы нас наказали?
- Мне все равно, - честно сказал Морозов. Он был в плохом настроении из-за разговора с Марией, и сейчас оно медленно возвращалось обратно.
- А мне нет. Ты мог бы подумать хотя бы обо мне, прежде чем так разговаривать с Галиной Васильевной.
Брюнет закатил глаза. Он совершенно не знал, как ему отреагировать, чтобы не поссориться с девушкой.
- Ладно, извини, в следующий раз я буду относиться к нашему любимому завхозу с уважением, которое она заслуживает, - было ясно, что последние фразы произнесены с сарказмом, но Вартанова слегка улыбнулась, а после поцеловала возлюбленного, пожелав ему спокойной ночи.
Как только Максим скрылся в своей комнате, она проверила телефон. Ника писала, что видимо их разговор откладывается, потому что она сейчас с отцом.
Когда Алёна была на пути к спальне девочек, то она остановилась, как вкопанная. В коридоре, где располагались комнаты младших учеников, стоял Андрей, мило улыбавшийся Анне. Она тоже сияла так, что хотелось надеть солнцезащитные очки.
Русоволосая усмехнулась, а после пошла дальше. Не хватало ещё, чтобы подумали, что она следит за ними.