Глава 2. Часть 1: За 10 часов до...
10
Я не спал, чтоб просыпаться. Уже даже Крис не забегает в мою комнату с подушкой и запасом обывательств. Он просто... Просто проходит мимо моей спальни и подолгу стоит возле двери. Иногда мне кажется, что я слышу всхлипы, но мне, наверное, кажется.
Я не сплю уже долгое время. Слуховые и визуальные галлюцинации преследовали меня, иногда я думал, что схожу с ума. Но я точно знаю, что оно не мое воображение. Каждый чертов день я встречаю с его пристального взгляда. Оно всегда со мной. Ждет своего часа. Я долго думал с кем его можно сравнить и понял, что Каонаси¹ идеально подходит. Он не ест мою плоть, но ест мою душу. Вытягивает из меня жизнь. Я чувствую это так, будто мне без анестезии вырывают позвоночник.
Будильник звенит и я успеваю выключить его до того, как он разбудит всю семью. Иду умываться и накладываю себе еду, которую по итогу выброшу в мусор. Как я пришел к такому?
Каонаси следует за мной, впрочем как и всегда. За столько времени я уже привык к его присутствию. Он не был самим дьяволом. Всего лишь посредник. Дьявол был другим, совершенно другим. С ним то я и заключил "договор".
Я вспоминаю тот день. 18 сентября. День, когда моего брата не стало. Родители каждый год устраивали огромный вечер. Приходили все родственники, приносили еду и все обсуждали все, все, кроме того из-за кого они здесь. Никто не вспоминает про Ника. То ли боятся задеть раны, то ли им просто не хочется говорить о покойнике. Неизвестно. Тогда я был по особенному раздраженный и разозлившись на поведение родителей, вскочил с места, убежав на зданий двор. Крис, с кем мы на тот момент были в ссоре, просто игнорит мой уход.
Роковая ошибка.
Я пинаю ногой садового гнома, тот отлетает на несколько метров, но не разбивается. Сажусь на траву, вспоминая как мы играли здесь, когда были маленькими. Всегда я и Крис против Ника. Ник... Поднимаю голову вверх, надеясь, что это поможет избавить меня от слез. Но одна капелька все же скатывается по моей щеке. Сразу стираю ее и пытаюсь взять себя в руки.
Я замираю, когда тучи закрывают солнце, а ветер поднимается, покачивая собой ветви деревьев. Наши детские качели тоже двигаются порывами ветра. Стараюсь уловить каждое шевеление, пока погода не ухудшается до критического состояния. Я встаю, со страхом оглядывая огромную теневую гущу, образующую силуэт.
Все резко затихает, а я в шоке замираю. Напротив меня стоит мужчина. Он едко улыбается, ожидая чего то.
- Здравствуй, Мэттью, - говорит он голосом, эхом отзывающимся у меня в голове. Я молчу, не зная, что сказать. Мне казалось я потерял дар речи, единственное, что я смог это выдавить судорожный вздох, - Не будем томить, - демон сворачивается в самого себя и я будто проваливаюсь под землю, - У меня есть к тебе предложение, - его нигде нет, я слышу только его голос отдающий со всех сторон из темноты.
- Мэтт, ты в порядке? - голос Криса вырывает меня из воспоминаний. Я смотрю на обеспокоенного брата. Его лицо в тот день, когда меня нашли на заднем дворе без сознания, было таким же.
- Да, я просто задумался.
Крис еще некотрое время смотрит на меня. А потом пожимает плечами и принимается искать себе еду.
9
Я снова один. Родители уже уехали на работу, а Крис отъехал в магазин. Лежа на диване, я закидываю руку за голову осматривая потолок. Каонаси все так же рядом со мной, осматривает меня вдоль и поперек, пытаясь залезть в душу, которой у меня уже нет. Ох, Кайли, знала бы ты, что со мной происходит.
Кайли...
Я вспоминаю, как она смотрела на меня в тот день... Так, будто она тоже видела посредника, следующего за мной. Я долго пытался понять, почему ее поведение рядом со мной такое странное. Хоть она и пытается это скрыть. Я даже следил за ней, подразумевая остаться незамеченным, но потом увидел, как она пришла в наше место. Место, где мы разговаривали, смеялись...целовались.
Я подошёл к ней и все так же чувствовал ее напряжение. Подумал, может дело во мне. Извинился, но ничего не изменилось. Она рядом со мной чувствовала себя некомфортно.
Из этих воспоминай вылезает следующее, когда мы еще были вместе. Расстались из-за мелочи. Из-за меня. Я любил Кайли, но ее было слишком мало в моей голове. Я думал обо всем, кроме нее. Она это поняла, естественно. Она все понимает.
Прикрываю глаза, рассматривая всплывший образ девушки перед глазами...красивая.
Хлопок двери и голос Криса заставляют меня открыть глаза и пойти помочь ему с делами. У меня было предчувствие, что я еще не раз успею подумать за этот день...
Все же он у меня последний.
8
Никогда не любил Хэллоун. В отличие от братьев, что так обожали надевать костюмы любимых персонажей и собирать конфеты. Это было в детстве, конечно. Потом мы начали ходить на вечеринки. Ник этот период не застал, к сожалению.
Ник, почему. Почему ты? На планете 8 миллиардов человек, но из них это должен был быть ты. Почему. Почему. Почему. Зарываюсь рукой в волосы грубо оттягивая их. Нет, я не хочу вспоминать этот проклятый день. Не хочу.
Ник единственный кто поехал в школу в то утро. Крис заразил меня простудой и мы вдвоем остались дома. Вот он улыбается, собирая вещи, кидает в нас книгу игрушку в ответ на подкол. Спускается, отскусывает тост с клубничным джемом. По дороге махает нам с мамой и бежит в машину, чтобы не опоздать.
"Быстрее, пап" последнее, что я слышу из его уст. И не только на тот момент.
Я сам не замечаю, как на глазах образуются слезы. Опять. Смаргиваю их и ухожу в ванную комнату. Смою с себя прошлое.
7
Кто бы мог подумать, что семь часов это так мало для подготовки. Я забыл куда поставил костюм, Нэнси еще не приехала, а ей стоит провести долгую процедуру по нанесению грима нам с Крисом. Я ищу зеленый пиджак по всему дому, наконец находя его за диваном.
- Как он тут оказался, Крис?
- У себя спроси, я не трогал, - брат закатывает глаза, я делаю тоже в ответ. Поднимаюсь на второй этаж, чтоб сложить вещи вместе. Я буду Джокером. Нику нравился этот фильм. Он не был любимым, но входил в его топ-5. Я делаю глубокий вдох. Скоро все изменится.
6
Нэнси приходит намного раньше. Ведь ей предстоит долгая работа. На столе она разложила все необходимое для образов.
- Вот это Мэтт выбрал... - говорит она, когда понимает масштаб предстоящей задачи.
- Не то что я, да? - говорит Крис, который выбрал оборотня.
- Ну-с, приступим.
5
Наконец Нэнси закончила с гримом Криса и отошла попить воды, дабы немного отдохнуть.
- Выглядит реалистично, - говорю я, чтобы начать разговор.
- Согласен, у нее талант, - брат откладывает зеркало, посмотрев мне прямо в глаза, - Почему Джокер? - я понял, что он догадался.
- Ник любил Джокера, - при упоминании табу имени, он слегка дергается, но ничего не говорит, - Ты отдалился, Крис, - говорю я, ошарашивая брата.
- Я отдалился? Мэтт, ты ходишь как труп и пытаешься избежать любого разговора, сам не зная почему, это ты отдалился, Мэтт. Не я.
- Да потому что ты хочешь говорить о чем угодно, но не о Нике. Иногда мне кажется, что вы все забыли кто он. Делаете вид, что все хорошо, когда все плохо!
- А что еще нам делать? Страдать? Каждую секунду думать о человеке, которого уже нет? Мэтт, мы продолжаем жить дальше, потому что это единственный выход, который у нас есть.
Я замолкаю прежде, чем успеваю выдать тайну, о которой лучше помалкивать.
- Ты прав, - говорю я, не веря самому себе, - Прости меня, Крис. За то, что не смог стать тебе хорошим братом.
- Мэтт...О Боже, - он встает с места втягивая меня в крепкие объятия, я пару секунд просто моргаю, но затем обнимаю в ответ, сжимая ткань футболки брата, - Ты никогда не был плохим братом, ясно? Мы редко это говорим, но я дорожу тобой, Мэтт. И не выдержу если с тобой что-то случится.
Я просто молчу не в силах выдавить и слова. Прости меня, Крис. Прошу, прости.
4
Мой грим был намного сложнее Криса. Нэнси только приступила к работе, но уже вымоталась. Я попросил ее не красить губы краской и девушка согласно кивнула. Крис сидел в телефоне, до меня доходили музыка, играющая в его наушниках.
"Reflections - The Neighbourhood"
Нэнси старательно покрывает мое лицо белым тоном, когда я задаю вопрос:
- Кем будет Кайли?
Девушка тормозит, но затем продолжает работу и с улыбкой отвечает:
- Вот на вечеринке и узнаешь.
Теперь я не мог думать ни о чем, кроме как о образе Кайли. Кого она выбрала? Тоже ведьму? Или может фею? Столько вариантов. Неужели нельзя было просто сказать?
- Нэнси, - слышу из ее уст короткое "Мм?", - Ты, случайно, не знаешь, как Кайли относится ко мне?
- Ну...я думаю положительно.
Меня начали раздражать ее неоднозначные ответы и я просто замолчал, ожидая когда увижу Кайли...
3
К счастью Нэнси справилась гораздо быстрее, чем ожидалось. Я беру зеркало, осматривая себя...и вау. У нее и правда талант. Все детали были прорисованы, губы, как я и просил, не тронуты, но красный контур улыбки обведен шикарно. Я восхищённо благодарю девушку и иду собираться. Волосы приглаживаю и слегка закрепляю спреем. Надеваю черную рубашку, добавляю к ней желтый галстук. Сверху надеваю зеленый пиджак и такого же цвета штаны. Почти все сделано по канону. Лишь пару деталь упущено, но в общей сложности я выгляжу хорошо.
Крис тоже завершил своего пса и мы направились к машине. Мы едем за Кайли. Я в предвкушении сжимаю ремень безопасности. Наконец я узнаю кого она выбрала.
18.20
2
Мы подъежаем к ее дому. Нэнси тут же выбегает из машины, не дав шанса рассмотреть девушку, она еще стоит возле нее, а потом слегка двигается в сторону и я чувствую, как мои глаза расширяются, пару раз моргаю, оглядвая ее с ног до головы. Платье довольно короткое и обтягивающее, четко село на ее тонкую талию, подчеркивая всю красоту фигуры. Не могу найти в себе сил, чтобы отвернуться. Сжимаю челюсть, все же оторвав взгляд.
18.40
1
Музыка сликшом громкая, но это никогда меня не смущало. Каонаси, все так же следует за каждый моим шагом. Теперь я могу физически ощущать как он вытягивает из меня душу. Я смотрю в окно. Луна еще не так высоко, это значит у меня еще есть время. Но много ли? Кайли не дает мне возможности поговорить и убегает танцевать со своей подругой. Я прикусываю губу, надеясь, что она скоро вернётся, но ее все не было. Так что я пошел на кухню за ликером. Мой именной стаканчик принес мне Крис, так что я просто долил в него алкоголя, залпом выпивая содержимое.
19.10
Кайли падает на диван и я долго решаюсь прежде, чем подойти и сесть рядом. Она опять испытывает тревогу, я вижу это по ее сжимающейся челюсти. Кайли, если бы я мог, я бы не подходил к тебе ни на шаг, но я просто не могу не поговорить с тобой. Она спрашивает про мое состояние, а я хочу обнять ее. Прижать так сильно и не отпускать. Она отходит на кухню, падаю на диван, запрокинув голову к потолку. Пару раз бьюсь об спинку и только потом решаюсь пойти за ней.
19.30
Она стоит возле раковины. По ее шее стекает пару капель, так хочется поймать хоть одну губами. Поднимаю на нее взгляд, она смотрит в ответ. Своими прекрасными глазами рассказывает мне все свои желание, которые боится воплотить. Я воплощаю за нее. Беру ее маленькое лицо в свои ладони, прижимаюссь лбом, хочу сказать ей как сильно я ее люблю, но не могу. Не могу делать ей больно.
Совсем скоро
Не сдержавшись целую ее так, как хотел очень долгое время, но отстраняюсь, не зная, как она отреагирует. Затыкает меня так же, как и я ее. Я не могу удержаться, дергаю ее на себя за бедра. Хочу больше, но понимаю, что это невозможно...Сейчас...Извиняюсь, извиняюсь, извиняюсь. Не могу остановиться. Прости меня, пожалуйста.
19.40
Каонаси исчезает, я закрываю глаза, отстраняясь. Сейчас. Свет моргает, лампочка лопается, ей страшно. Прости. Еще раз прости. Она видит его, а я чувствую. Тени обволакивают комнату, а затем пронзают меня острыми наконечниками. Я кричу от боли, а затем меня опять уносят под землю...
В этот момент существование Мэттью Стурниоло прекращается.
18 сентября
- У меня есть к тебе предложение, - Мэтт не знает, что ему делать. Где он находится? Кто тот, кому принадлежит этот голос? - Сделка. Она тебе понравится, обещаю, - голос зловещий, заставляет парня поежится, он надеется, что все происходящее - сон. Сейчас он проснется и все будет хорошо, но ничего не происходит, - Ты просто послушай и реши все сам. К тому же...Всегда можно сказать "нет", верно?
Мэтт согласен. Он просто скажет нет, хотя о чем это он. Происходящее недействительно.
- Твой брат. Ник. Был очень дорог твоей семье не так ли? Ох, твои родители были очень расстроены. Твой отец поправился после аварии? Думаю, да. Жаль, Ник не увидит как Крис повзрослел.
Он бьет по больному и Мэтт уже хочет закричать и послать незнакомца нахер, но он умалкивает, когда слышит продолжение...
- Впрочем, это можно изменить. Ты можешь это изменить. Душа Ника, - как по волшебству у Мэтта перед глазами возникает образ его брата. Счастливого, улыбающегося...живого, - В обмен на твою, - вмиг 3D версия Ника исчезает и Мэттью вновь подгружается в темному, - Решать тебе.
"Скажи нет" слышит он из глубины своего разума, но вновь размышляет о Нике...Он прожил слишком мало и не заслуживает быть забытым. Лучше пусть забудут о нем.
- Я согласен. Но! Никто не помнит обо мне. Никто. Мэттью Стурниоло никогда не существовало, ясно?
- Конечно.
Мэтт вновь оказался на заднем дворе, а перед ним все тот же мужчина, протягивает руку для пожатия. Мэтт пожимает ее и чувствует сильное головокружение. Позже его находят на траве без сознания.
С тех пор и появился Каонаси. С тех пор все и пошло в жопу. Но Мэтт был счастлив. Счастлив, что сможет вернуть брата. Счастлив, что страдания закончатся. Просто счастлив.
¹Каонаси - персонаж из "Унесенный Призраками", который жрал все и вся.