7. Пенни Уайнтакл
— Выходите через пять минут. — прозвучал голос Энди в кольце, в которое они с Эваном установили микрофон и маячок.
У парней и Мейс были те же самые. Я и подруга были одеты в тёмно-синие джинсы, белые худи, чёрные кроссовки и такого же цвета кожанки. Парни надели чёрные джинсы, белые кроссовки, красные свитера и чёрные куртки. Мы стояли у портрета Святой Алетеи, а Эн и Эван находились в соседнем зале, где проходила библио-ночь. Тео и Джесс следили за тем, чтобы рядом не было присутствующих. Также друзья выдали нам по рюкзаку, в котором лежали фонарики, перочинные ножики, батарейки, бутерброды, телефоны и невидимки, если в случае чего надо будет взламывать замки.
— Стоп! Стоп! — сказал по кольцу Эван. — К вам движется миссис Джем.
Мы юркнули под книжный шкаф и начали наблюдать за приближающейся библиотекаршей. Она притворно зевнула, остановившись на том месте, где полминуты назад мы стояли и вдруг посмотрела прямо в нашу сторону. Все затаили дыхание.
— Маленькие проказники, — процедила миссис Джем, когда в соседнем зале начался гул. — Ненавижу детей.
Женщина аккуратно поправила очки и недовольно бросив взгляд в сторону книжного шкафа, за которым мы прятались, удалилась.
— Нужно поторопиться. Иначе эта фифа наябедничает директору. — подскочил Тео. — Мы с Джессикой попробуем вновь использовать голограмму. Воссоздать картинку, якобы мы в своих комнатах и спим.
— Неплохая идея, но если миссис Джем увидет вас тут, то нам не поздоровится. — произнесла Мейс. — Энди, отключи камеры, чтобы нас ни в коем случае не засекли.
— Хорошо, — ответили в кольце. — Только поторопитесь.
Мы подошли к портрету. Мейс и Арчи отошли подальше. Ник снова меня подсадил и я дотронулась до шляпки. Летучая мышь вновь сошла с картины и улетела за стеллажи. Далее серебристая волна по лицу матери мистера Фриджа и “защитный барьер”. Проход приобрёл знакомые очертания ступеней, уходящих вниз. Арчи подал мне руку и мы зашли в подземелье. Стена затряслась и скрипнув, закрылась. Противный запах мышей и плесени. Ну, что ж, привет.
— Мы на месте, — прошептал в кольцо Ник.
— Двигайтесь строго направо.
Наша команда достала по фонарику. За поворотом показались пустые камеры, ограждённые железной ржавой решёткой.
— Куда дальше? — спросила Мейс, обходя каменные выступы.
— Стойте! Призрак рядом! И там кто-то ещё. Живой объект!
Мы замерли и спрятались за ближайшей колонной. Впереди стоял директор, а рядом с ним пугающая полупрозрачная фигура молодой девушки в кроваво-красном платье.
— Защищай эти сокровища и тогда сможешь обрести вечный покой. — прозвучал стальной мужской голос.
— Ты за это заплатишь, Карлайл Фридж. — провыла Пенни Уайнтакл. — Как ты вообще смеешь меня шантажировать?
— Ты кого-нибудь здесь видела, моя дорогая? — не обращая внимания на обвинения, спросил директор, поглядывая на наручные часы.
— Да. Восемь подростков. Четыре девушки и столько же парней. Они были совсем рядом со сто шестой камерой, но я вовремя их оттуда смогла прогнать. — преданно ответила призрачная девушка. — В следующий раз их убить? Я бы и без тебя это сделала, конечно. Нечего нарушать моё личное пространство.
Директор медлил с ответом.
— Пожалуй, да. Они слишком много знают. — задумчиво рассуждал тот. — Совсем ещё дети. Я могу начать думать о причине их смерти? Мм, может угарный газ? Или нет... Сбежали из школы и пропали без вести? Папочке Свон будет очень больно. А как же расстроятся их мамаши! Ах, точно. Один из них полная сирота. Как же жаль, как же жаль...
— Ты превосходен, Карлайл.
И тут Мейс вздрогнула. Он хочет прикончить нас? Я же волновалась не об этом. Кто из нас сирота?
— Работай также и дальше, Пенни. Увидишь хоть одну или одного из этой шайки. Безжалостно запугай до смерти. — ледяным тоном прошипел мистер Фридж и ушёл, судя по его медлительным, но уверенным отдаляющимся шагам.
Призрачная девушка в свою же очередь недоверчиво последовала за ним.
— Сокровища взамен на жизни восьми человек? — всхлипнула подруга, прижимаясь к Арчи, который был не менее напуган.
— Пора закругляться, Эван. — процедил Сандерс, снимая кольцо и бросая куда-то вправо. — Это всё чепуха. Нас хотят прикончить. Пора валить из этой школы.
— Эй, Ник, не раскисай. — нахмурилась я и пошла за маячком.
Он лежал прямо у камеры, решётка которой была поприличнее других. Я навела свет фонарика на блеклую табличку слева.
— Сто шестая камера. — прошептала я и достав из рюкзака невидимку, принялась взламывать замок, от которого коченели пальцы.
— Ты что тут так громко шумишь? — подошли остальные и с удивлением посмотрели на то, как я вошла в уже открытую камеру. — Это ещё что?
В самом углу был ящик, наполовину накрытый шерстяной тканью. В нём что-то мерцало. Уайлд молча открыл сундук и достал оттуда кучу бумаг и медальон.
— Подождите, это ведь...
И вдруг за нашими спинами прозвучал неживой смех.
— Какие же вы жа-а-алкие. Не побоялись вернуться сюда-а.
Она нашла нас. Снова.