27
Рая
На дворе тридцатое декабря, долгожданный и в то же время странный в связи с последними событиями праздник наступал на пятки, а я чувствовала себя не готовой. Мне очень хотелось развития наших отношений с Владом, но видеть Аду среди гостей особого желания не было. Однако, необходимость нам всем троим находиться в одном месте в одно время не давала покоя. Потеря дара казалась самым страшным злом. Это как потерять саму себя, свою значимую и очень важную часть, чего я никак не могла допустить. А потому была согласна терпеть Аду даже дольше озвученного ею получаса, лишь бы всё получилось.
Сложив в сумку последние бабушкины вещи, огляделась в опустевшей комнате. Здесь всё было на своих местах: старое продавленное кресло с небрежно накинутой на спинку тёплой шалью, стопка газет на углу стола, будто баба Лида просто вышла на кухню попить чаю, а не легла в больницу на долгие десять дней. Ох и напугала она нас! И виноваты мы с Адой. Больше у нас нет права её огорчать, никаких ссор и жалоб, никакой лишней информации, способной навредить. В этот раз обошлось, а следующего быть не должно.
Пусть не вместе, не подруги, да и не сёстры по-настоящему. Но и не враги. Что нам делить, в самом деле? Влад со мной, Ада перестала совать свой нос в наши отношения. А в остальном пускай живёт, как хочет. Её жизнь – её ответственность.
- Рая, готова? – Мама звякнула ключами от папиной машины. – Поехали уже. А куртка в пакете? Или в сумку запихала?
- Всё в сумке, ты иди, я сейчас спущусь.
- Только поторопись, выписка уже готова, баба Лида вся извелась.
- Угу.
Застегнув кое-как молнию на сумке, схватила со стола жужжащий смартфон и, увидев имя на экране, закатила глаза. За последние пару недель не было ни одного дня, чтобы мы не общались с дядей Влада. Звонки, сообщения, случайные встречи с ним стали привычным атрибутом моего существования. Меня это не то чтобы напрягало, но постоянное неконтролируемое смущение даже от звука мужского голоса в динамике, слегка выбивало из колеи.
- Привет, Артур, - зажав телефон ухом, пробурчала я, и подхватив сумку, двинулась в сторону прихожей.
- Привет, большая девочка. Как дела?
- Отлично, едем бабушку из больницы забирать.
- Рад за неё. Здоровья бабушке. Не буду тебя задерживать тогда. Просто хочу сообщить: мы с Мариной приглашаем вас встретить Новый год с нами в моей квартире. Адрес скину позже, Влад уже согласился. От вас – только присутствие и хорошее настроение. Всё, ждём! – Артур сбросил вызов прежде, чем я успела что-либо возразить.
Что это ещё за новости?! В смысле – Влад согласился?! Даже не посоветовавшись со мной? Он совсем уже?!
Пальцем быстро пролистала список последних вызовов, и выбрав нужный контакт, нажала на звонок.
- Влад! Ты почему не сказал про Новый год? – наехала сразу, не давая парню опомниться. – Почему я от твоего дяди узнаю, что мы идём к ним?
- Я сам только сегодня узнал, Артур меня опередил. А ты против? – как-то слишком равнодушно проговорил Влад.
- Не против. Но для меня это важно! Завтра тридцать первое, а у нас так внезапно меняются планы! – не сбавляя тона, воскликнула я.
- Артур квартиру купил, хочет совместить новоселье со встречей Нового года. Родители и Макс тоже будут, мы с тобой и Артур со своей девушкой.
Упоминание девушки почему-то неприятно кольнуло, но я прогнала неуместное ощущение прочь. Я же сама их помирила, и Марина вполне приятная, красивая... Хорошая должна собраться компания.
- Ада тоже придёт, - после короткой паузы выдала я, и в динамике повисло тягучее молчание. – На полчаса, а потом у неё свои планы.
- Ясно, - выдохнул Влад и снова замолчал.
- Ладно...
– Сегодня встретиться не получится, мама надавала кучу заданий.
- Понятно, - фыркнула я. – У нас тоже много дел.
В двери послышался звук ворочающегося ключа, и спустя секунду на пороге показалась мама. Она была явно недовольна катанием на лифте и моей нерасторопностью.
- Рай! Сколько можно ждать? Ты даже не оделась что ли?
Быстро попрощавшись с Владом, я на ходу накинула на себя пальто, натянула шапку и вышла из квартиры под неодобрительный возглас родительницы. День будет длинным...
***
31 декабря
Утром в ванной после всех необходимых процедур, глядя в зеркало, я внезапно почувствовала, как меня будто кипятком обдало. Я же не сообщила Аде о новом месте встречи Нового года! Вот же... Во вчерашней суматохе – немудрено, но...
Влетев в комнату на скорости гепарда, схватила телефон и торопливо набрала номер готической принцессы. Абонент не в сети. Набрала снова и снова, и ещё раз двадцать, будто это могло что-то изменить в текущих обстоятельствах. Ответ был одинаковым. Ада недоступна. Ну, замечательно! Просто потрясающе! Что делать? Идти к ней домой?
Злость и бессилие снова вторглись в душу, вызывая неправильные эмоции, и я крепко сжала пальцами кулон на шее. Ведь так не должно быть! Я не могу потерять дар! Без него я – не я, а обычная студентка, ничем не примечательная. Простая девчонка, каких миллионы. Я утрачу всё, чего добилась за столько лет, и лететь вниз с насиженной вершины будет очень неприятно, возможно, даже больно. Нет, я не имею права остаться без дара. И не останусь! Ни за что не останусь!
Бегло отправила сообщение с новым адресом нерадивой родственнице. Потом ещё несколько. Наверняка, включит телефон и увидит. Не сможет же она целый день без любимых наушников. Следом набрала номер тёти Тани – нет ответа, дяди Олега – тоже недоступен. Да они там сговорились что ли?!
- Раечка! – Донёсся до меня голос бабушки из соседней комнаты.
А вот ей о нашей небольшой проблемке знать не стоит.
Натянув на лицо радостную улыбку – праздник же –, я схватила с полки приготовленный для бабы Лиды подарок и направилась в её старинное царство.
Бабушка расположилась, полусидя, на кровати. Вставать с постели без посторонней помощи мама ей строго-настрого запретила, с чем та, недовольно поворчав, всё же согласилась. И теперь ей приходилось звать кого-то из нас по каждому чиху.
- Доброе утро, ба, с наступающим. - Я подбежала к бабе Лиде и, поцеловав мягкую щёку, протянула небольшую коробку с бантом.
- Доброе, Рая, доброе, - она печально поджала губы. – Спасибо, дочка. Какие уже мне подарки... Вот если вы с Адочкой помиритесь и Новый год вместе...
- Мы сегодня с Адочкой Новый год встречаем вместе, не переживай, - не дала договорить я. - Всё хорошо. И ссориться тоже больше не будем. Обещаю.
- Я так за тебя переживаю, милая моя девочка! – Голос бабушки стал тонким, будто она еле сдерживала себя от слёз. Морщинистые пальцы с силой вцепились в мои ладони. – Будьте рядом! Умоляю, будьте сегодня рядом!
- Да будем, ба. Ты чего?
Я села на край кровати и порывисто обняла бабу Лиду, на которой уже просто лица не было.
- Не переживай так, мы же давно всё решили и договорились. Сегодня мы с Адой идем в гости, Новый год встретим в одной компании. Всё будет хорошо. – Я улыбалась, а внутри ледяными струйками растекалась тревога. – Давай-ка лучше подарок откроем, а?
Дальше несколько часов прошли в суматохе и подготовке. К родителям собирались прийти давние друзья – у них своя сложившаяся компания, да и бабушку одну не оставить. И мы стругали салаты, мариновали мясо, бегали по магазинам, снова что-то резали, запекали и смешивали.
Я периодически поглядывала на экран смартфона, в надежде на появление Ады в сети, но чудо всё не происходило. И чем больше время близилось к назначенной встрече, тем сильнее становилась моя нервозность.
Платье уже не казалось таким красивым, причёска, сорок минут сооружаемая мамой, тоже не радовала. Даже предстоящая встреча с Владом не вызывала былого трепета. Страх потери противными скользкими щупальцами опутал душу, не позволяя наслаждаться праздничной атмосферой. От Ады до сих пор не было вестей.
Вот уже и Влад пришёл за мной и скромно топтался в коридоре, родители нарядились и готовились встречать гостей, а меня всё не отпускало. Желание убить эту ненормальную боролось с потребностью доставить её к месту назначения за шкирку.
Когда выходили с Владом из подъезда, я посмотрела на окна соседнего дома – света в квартире родственников не было. И моё и так упавшее ниже положенного настроение кубарем покатилось на самое дно.
- Подожди пять минут, я до Ады добегу, - взволнованно проговорила я и не дожидаясь ответа бросилась в сторону пешеходного перехода.
Машин не было, поэтому я, озираясь, перебежала улицу на красный сигнал светофора, и, не помня себя, добравшись наконец до нужной двери, с силой нажала на звонок. Тишина. Дурацкая пронзительная тишина!
Снова трель звонка, и снова никакой реакции. Десять, двадцать нажатий – никто так и не открыл. Да где эта чокнутая?! Вот совсем не время для её дурацких шуток! Пнув дверь с досады, обняла себя руками и поплелась к ожидающему меня на морозе Владу. Нужно попытаться успокоиться, взять себя в руки. Но если Ада не придёт сегодня по указанному в сообщении адресу, я лично её придушу! Мокрого места не оставлю! Она пожалеет, что родилась!
Артур с Мариной ждали нас в просторной гостиной новенькой студии, обставленной по последнему слову техники. Дядя Влада явно не пожалел ни времени, ни денег. Его девушка выглядела шикарно и сияла, как полярная звезда, всё время белозубо улыбаясь. Артур не сводил с неё глаз и не убирал рук: то обнимал за талию, то поглаживал по плечу, то что-то шептал на ухо своей даме, от чего та ещё больше расцветала. А я поймала себя на том, что завидую им. Марине – особенно.
Влад в отличие от дяди не спешил проявлять чувства, отстранённо разглядывая новенькую мебель, дорого накрытый стол и вид из окна. Я чувствовала себя такой же мебелью, которую вскользь изучили любопытным взором и потеряли всякий интерес. Мне хотелось, как Марина, млеть от прикосновений любимых рук, от звука дорогого сердцу голоса, дрожать от сладких поцелуев, раствориться в этих ощущениях. Но я стояла одна у искусственной ели, усыпанной мелкими огоньками гирлянды, с бокалом шампанского в руке, и так же искусственно улыбалась.
- Что-то Рая у нас загрустила, - бархатным голосом пропел Артур, всё так же не выпуская свою любимую из объятий. – Если этот герой тебя обидит – только скажи!
- Нет, всё в порядке. – Я посмотрела на переплетённые пальцы, лежащие на тонкой, подчёркнутой широким лаковым ремнём талии Марины, и закусила губу, чтобы не выдать обиду. - на равнодушие Влада, на крайне несвоевременное исчезновение Ады, на бесцеремонно витающую в воздухе чужую любовь... Сегодня праздник, и я не имею права тратить время на отрицательные эмоции.
Мой взгляд задержался на безымянном пальце Марины, увенчанном необычным перстнем с тремя крупными полудрагоценными камнями в центре композиции. Точно такой же кулон виднелся в вырезе рубашки Артура, которую тот будто специально небрежно расстегнул.
- Красиво. Это парное украшение? – поинтересовалась я, мельком стрельнув глазами в безразлично ковыряющегося в тарелке Влада.
- Да, это подарок Артура. – Сладкий голосок Марины неприятно резанул по барабанным перепонкам, и я одёрнула себя. Что за странная реакция?
- Здорово! Рада за вас! – Очередная моя неестественная улыбка скрылась за стеклом бокала. Я сделала внушительный глоток, чувствуя, как сладкие пузырьки лопаются на языке, и спросила: - А что это за камни?
- Интересуешься камнями? – подмигнул Артур, снова запуская программу по раскрашиванию моей кожи в красный.
- Я такие раньше не видела. Не все.
- Обсидиан, аметист и лабрадор. Они и правда красивые. – Марина протянула руку вперёд, позволяя мне поближе рассмотреть украшение. – Артур умеет выбирать подарки, - промурлыкала она, целуя богатого дядюшку в шею, а мне захотелось провалиться сквозь землю, и желательно, с завязанными глазами, потому что прямо сейчас перед ними мелькнули частички откровенных воспоминаний, которым я не так давно стала невольной свидетельницей.
- Влад, хватит мучить бедную оливку! – усмехнулся Артур, глядя на откровенно скучающего племянника. – Иди к нам, чего отрываешься от коллектива? Скоро родители приедут. А, кстати, твоя сестра же ещё должна прийти. – Он склонил голову на бок и пристально посмотрел мне в глаза. – Интересные у вас имена – Рая и Ада. Ваши родители – просто боги креатива.
- Должна... - повторила я, не обращая внимания на смеющуюся парочку. – Надеюсь, она помнит, что должна.
Залпом допив остатки шампанского, я подошла к Владу, и сев рядом – почти впритык, поставила пустой бокал прямо перед ним. – Налей ещё!